Текст книги "Алый привкус крови"

Я поняла, что свой настоящий возраст мне лучше не указывать – иначе возникнет законный вопрос, что «старушка» Женя Иванова забыла на форуме для молодежи? Подобно остальным анкетам, я заполнила свою. Написала имя, вымышленный возраст 16 лет, перепечатала самые популярные группы у готов, немного подумав, в графе «увлечения» указала иностранные языки, музыка и эзотерика. И, наконец, откуда я узнала про форум…

Напишу, что давно интересуюсь готикой и ищу единомышленников. Коротко и по делу. Что ж, вполне себе «готическая» анкета – думаю, можно ждать, что мне кто-нибудь напишет…

Однако прошло минут пять, пока я просматривала другие темы, а мне никто не написал. Я посмотрела, сколько в настоящее время на форуме пользователей. Вместе со мной сайт просматривало девять человек.

Наверное, на анкету вряд ли кто отвечает, следовательно, чтобы получить личное сообщение, я должна написать первой. Так, куда у нас пишут новички… «Помогите стать тру-готом», «Что готика для Вас?», «Как одеваться?», «Кто хочет пообщаться?»…

Пожалуй, напишу в последнюю тему. Что-то вроде: «Ребята, привет-привет, хочу с вами пообщаться, помогите, кто может!»

Я открыла тему и тут же рассмеялась над первым сообщением, написанным пользователем «Gothic Angel»: «Вы тут умерли, али как?»

Понятно, никто общаться не хочет…

Я все же решила попытать счастья и написала сообщение следующего содержания: «Всем добрый день, я Мара. Очень интересуюсь готической музыкой и эзотерикой, ищу единомышленников. Рада буду пообщаться».

Думаю, для первого сообщения хватит, и так вышло слишком многословно.

Внезапно мне пришла вполне дельная мысль. Ведь можно вычислить, под каким ником зарегистрировалась Лена на форуме довольно простым методом! Во-первых, я знаю, что готической культурой дочь Карбышевой увлеклась сравнительно недавно – месяца два назад. Следовательно, надо посмотреть, какая из Лен заполнила анкету приблизительно в это время. И еще не мешало бы завести разговор с каждой из этих Лен, чтобы проверить свои догадки. Вроде Ольга обещала мне позвонить, когда ее дочь вернется домой, тогда можно будет посмотреть, пользователи с каким никнэймом посетили форум в данное время…

Но не успела я начать просматривать весь список Лен, как мне ответил пользователь «Обреченный Ангел». Интересно, кто это и какого оно пола…

«Обреченный Ангел» поздоровался со мной и написал, что тоже слушает те же группы, что и я. Я быстро залезла в свою анкету и просмотрела список незнакомых мне исполнителей. Так, времени послушать исполнителей у меня нет, будем общаться наугад…

«Обреченный Ангел» поинтересовался, в каком городе я живу, но после моего ответа опечаленно заявил, что он из Челябинска.

«Жаль, а то можно было бы встретиться, погулять!» – написал «Обреченный Ангел» весьма обреченное послание.

Я про себя порадовалась, что Челябинск от Тарасова далеко – похоже, сей гот пожелал обсудить со мной тему «Готической любви», если я правильно истолковала его намерения.

Ну уж нет, мне такого счастья не нужно…

На мое сообщение откликнулась еще пара пользователей, и оба спрашивали сперва о музыкальных пристрастиях и когда я начала увлекаться готикой.

«Темная Леди» поинтересовалась, как в моей школе относятся ко мне и много ли у меня одноклассников-готов. Немного подумав, я написала, что в классе я такая одна, никто меня не любит и не понимает, жизнь – боль.

«Темная Леди», видимо, тоже считала себя отверженной готической дамой и заявила, что учится в отвратительном месте, где все слушают попсу и рэп.

Я рискнула и указала, что учусь в тридцать седьмом лицее города Тарасова, надеясь, что Лена Карбышева заинтересуется моей персоной и напишет мне сама. Судя по словам классного руководителя класса, где училась дочь Ольги, в лицее других готов не было, а значит, Лена должна была проявить любопытство, раз в ее учебном заведении объявилась еще одна поклонница готики.

Однако пока со мной беседовала только «Темная Леди» и некто под никнэймом «Ворон».

Судя по всему, «Ворон» – это представитель мужской части форума. «Ворон» обсуждал по большей части музыку и спрашивал, какая группа мне нравится больше и не считаю ли я, что тексты одной группы слишком похожи на слова песен классических исполнителей готик-рока.

Так как в музыке я не могла похвастаться большими познаниями, то ограничивалась нейтральными ответами вроде «вполне возможно», «я тоже об этом подумала».

«Ворону», видимо, был нужен именно такой собеседник, который во всем соглашается с ним и не спорит, доказывая свою правоту.

«Темная Леди» сетовала на непонимание и одиночество и жаловалась, что в ее городе таких, как она, нет. Девушка проживала где-то в глубинке, поэтому ничего удивительного, что молодежь там готикой не интересовалась.

Мне вскоре надоело читать жалобы одинокой готессы и музыкальные воззрения «Ворона», и я решила заняться поиском всех Лен-неформалок на форуме.

Но на поверку моя идея оказалась не такой хорошей, как мне казалось вначале. Сразу несколько Лен зарегистрировались в сентябре и августе, а точной даты появления Карбышевой на форуме я не знала.

Опять-таки было непонятно, в каком городе проживают все эти Лены – в анкете вопрос места жительства не стоял, поэтому единственным для меня вариантом было начать общение со всеми Ленами и узнать, где кто из них проживает. Дело осложнялось тем, что на форуме могли находиться люди из разных городов, к тому же не все они присутствовали на сайте во время моего пребывания на нем. Все-таки я не теряла надежды и написала нескольким пользователям с никнэймами «Vampire Girl», «Готик-Лола» и «Анаис».

К сожалению, пока никто из данных девушек мне не ответил.

Я решила отвлечься от изучения форума и поговорить с Ольгой – что-то она мне не звонила, а время приближалось к шести вечера. Что-то мне подсказывало, что Лена домой еще не вернулась, но почему же ее мать не волнуется за девушку?

Я набрала номер Карбышевой и услышала несколько длинных гудков. Наконец Ольга взяла трубку и поздоровалась со мной каким-то бесцветным голосом.

– Вы что-то узнали? Про мое дело? – поинтересовалась женщина. – Лена не отвечает, я ей несколько раз звонила… В школе занятия сегодня до четырех, я опять не знаю, где моя дочь!

– Я ездила в Ленин лицей, – произнесла я спокойно. – Говорила с классным руководителем Лены, вам она не звонила?

– Нет. – В голосе Ольги прозвучали удивленные нотки. – Что-то случилось в лицее? Лена опять кому-то нагрубила?

– Дело в том, что ни сегодня, ни вчера Лена в школе не появлялась, – сказала я. – И классный руководитель возмущалась поведением девочки. Она сказала мне, что подумывает собрать педсовет. Извините за дурные новости, но Лену хотят исключить из школы.

– Какой позор… – прошептала Карбышева едва слышно.

Похоже, преподаватель Лены и в самом деле еще не разговаривала с ее матерью. Странно, может, она только собиралась вызвать Ольгу в лицей? Или подумала, что я поговорю и с Леной, и с ее матерью, девочка одумается и возьмется за ум?..

– Наверное, классный руководитель до последнего надеется, что Лена изменит свое поведение и отношение к учебе, – деликатно произнесла я. – Мне пришлось представиться вашей коллегой, и преподавательница Лены рассказала, что та нарушает устав лицея, пропускает уроки, приходит неподготовленная. Но так как Лена до этого хорошо училась, классный руководитель решила дать ей шанс исправиться.

– Что же мне делать? – произнесла Ольга с отчаянием в голосе. – Это кошмар какой-то… Я не знаю, где находится моя дочь. Не знаю, что мне делать, где ее искать, как с ней говорить! А что, если она и вправду наркоманка? Как ее лечить? С наркотиков не слезают так просто, да и как заставить наркомана лечиться? Я не знаю, куда мне обратиться за помощью…

– Ольга, успокойтесь! – сказала я твердо, стремясь предотвратить истерику по телефону. – Я уже занимаюсь делом вашей дочери, поэтому, если Лена принимает наркотики, вы узнаете об этом первая. Дайте, пожалуйста, номер ее телефона. И непременно сообщите мне, когда ваша дочь появится дома и сядет за компьютер. Я проверяю сайт, на котором она общается. Мне нужно установить, под каким никнэймом она зарегистрировалась. Вспомните, может, вы слышали от дочери какое-нибудь имя? Что-нибудь, может, она предпочитает как-то называться? Я имею в виду не настоящее, а вымышленное прозвище.

– Лене никогда не нравилось, как я ее назвала, – пробормотала Ольга задумчиво. – Она хотела называться по-другому, спрашивала, почему, скажем, я не назвала ее Настей, хотя я хотела. Но мне никогда не нравилось сокращение «Ася», я сомневалась между именами Анастасия и Елена и в конце концов выбрала второе. Просто, когда я училась в школе, одну мою одноклассницу звали Ася. Она была на редкость противной девчонкой, вдобавок ко всему страшная, вся в прыщах… Мне нравилось имя Анастасия, но стоило только представить, что мою дочь станут звать Асей, как меня просто передергивало. А Елена – очень красивое, благородное имя…

– Ясно… – произнесла я. – Значит, я жду от вас сообщения, когда ваша дочь придет домой и сядет за компьютер. Тогда, думаю, мне удастся наладить с ней контакт.

– Только Лена не всегда выходит в интернет с компьютера, – сообщила Ольга. – У нее же телефон современный, с интернетом. Поэтому она и на уроках может зайти на любой сайт…

Час от часу не легче.

Выходит, Лена может и сейчас преспокойно общаться на форуме, несмотря на то что не сидит за компьютером дома.

И вполне может оказаться, что зарегистрировалась она не под именем Елена, а как Анастасия – ведь никто паспортные данные у пользователей форума не проверяет!

Значит, мне надо проверить еще и всех Анастасий, Ась и Насть. Что самое печальное, так это невозможность проверить, заходит человек на сайт с телефона или с компьютера. Это при общения в аське появлялся значок мобильного телефона, если человек общается не с компьютера. А вот на форуме, увы, подобной опции не существует…

– Ладно, с сайтом я разберусь, – сказала я взволнованной женщине. – Позвоните мне вечером, скажите, пришла ли Лена домой. Ну или если она объявится, не забудьте мне сообщить.

Ольга заверила меня, что как только ее дочь вернется домой, то сразу же напишет или позвонит мне. Она продиктовала мне номер телефона Лены и, в свою очередь, попросила меня позвонить, если я смогу поговорить с девушкой.

Закончив разговор с Ольгой, я тут же набрала номер Лены – может, девушка попросту не хочет общаться с матерью, а увидев незнакомый номер, возьмет трубку?

Однако телефон младшей Карбышевой молчал, я дождалась, пока автоответчик не сообщит мне, что номер недоступен, и положила телефон на стол.

Что ж, вернемся, так сказать, к нашим баранам. Точнее, к готическому форуму.

Первым делом я решила выписать всех «подозреваемых», то есть пользователей с именами Лена во всех вариациях и Анастасия.

Если Лен было много, то Насти на форуме находились лишь две – одна как раз и была моей недавней собеседницей «Темной Леди», а вторая вообще зарегистрировалась год назад и особой активности на форуме не проявляла. Обе Насти, таким образом, быть Леной не могли, поэтому я решила, что девушка все-таки зарегистрировалась по имени в паспорте.

Внезапно я вспомнила, зачем решила, собственно, зайти на форум. Мне же надо получить доступ в обсуждение магии!

За разговорами с готами и Ольгой я совсем об этом забыла. Итак, кому я должна написать и куда…

Помнится, администратор сайта называет себя «Кроу».

Интересно, что означает сие прозвище? Сокращение от Алистера Кроули, вроде сей товарищ считал себя магом. Или просто администратору понравилось сочетание букв, и он сам придумал себе никнэйм…

Я пролистнула список тем и нашла то, что мне нужно. В самом конце списка, там же, где и правила посещения форума, значилась тема: «Вопросы к модераторам и администраторам сайта».

Я открыла обсуждение и прочитала сообщение от самого (или самой?) «Кроу», являвшегося или являвшейся администратором форума.

Единственная запись гласила: «Всем добро пожаловать на наш форум, посвященный готике и всему, что с ней связано! Хоть я иногда и не могу ответить всем гостям и посетителям, я всегда с вами! Я могу предложить вам любую помощь – к примеру, если вы не можете изменить свой ник или не получается зайти на форум. Также вы можете задать мне любые вопросы! Если меня нет в данный момент на форуме, вы можете оставить мне личное сообщение через социальную сеть (далее указывались наименования самых популярных сетей, к которым, к счастью, я имела доступ. Хорошо, что давно зарегистрировалась – теперь можно миновать всю эту волокиту с указанием почты и прочих формальностей).

Я открыла самую, как мне показалось, популярную социальную сеть и нашла пользователя с тем же самым ником «Кроу», как он себя называл на готическом форуме. Мне повезло – Кроу находился онлайн, поэтому я тут же написала сообщение.

«Добрый вечер! – быстро набирала я текст. – Я недавно зарегистрировалась на вашем готическом форуме. Меня зовут Мара, я являюсь поклонницей готической музыки, литературы, а также интересуюсь эзотерикой и магией. Я очень хотела посетить тему форума, где обсуждается магия, но зайти не могу – доступ закрыт. Меня интересуют любовные привороты, надеюсь на вашу помощь».

Кроу прочитал сообщение сразу же – похоже, он находился либо за компьютером, либо с мобильного телефона, – и я увидела, что он пишет ответ. Вскоре в диалоговом окошке появилось адресованное мне сообщение:

«Приветствую вас, Мара. Добро пожаловать на наш готический форум. Позвольте узнать, с какой целью вы интересуетесь любовными приворотами?»

Я стала набирать ответ, быстро сочиняя на ходу.

«Глубокоуважаемый Кроу, у меня непростая жизненная ситуация. Я очень люблю одного человека, но он не замечает меня, кроме того, у него уже есть девушка. Я хочу приворожить его, но не знаю, к кому обратиться».

Что ж, пускай думает, что имеет дело с очередной глупышкой-неформалкой, которая без ума от вампиров и грезит заполучить любовь любыми методами.

Кроу застрочил ответ.

«Мара, я должен Вас предупредить, что любовная магия, равно как и любая другая, вещь серьезная и не допускает пренебрежительного отношения. Вы должны отдавать себе отчет, что настоящий приворот может повлечь за собой неожиданные последствия. Объект ваших притязаний очень сильно изменится, и может оказаться, вы раскаетесь в совершенном действии».

В принципе, довод звучит серьезно. Я-то ожидала увидеть нечто вроде: «Конечно, дорогая Мара, я вам помогу, только нужно заплатить такую-то сумму денег, и ваш возлюбленный окажется у ваших ног».

Ну или нечто подобное, что весьма ожидаемо от типичного шарлатана. Однако то, что Кроу начнет меня отговаривать, точнее, предупреждать о последствиях приворота, характеризовало его не с самой худшей стороны.

Все же я решила не разрушать придуманный мной образ и написала:

«Я знаю о всех возможных последствиях. Но мне очень нужна помощь, я твердо решила приворожить этого молодого человека».

Кроу продолжил беседу:

«Все же не советую вам прибегать к помощи разных гадалок, объявлениями которых пестрит интернет. Вы потеряете деньги, так как за приворот любая ведьма затребует плату. Кроме того, этот вид магии – один из самых опасных для того человека, на кого он обращен. Я, конечно, не говорю о черной магии, опасность которой вне всякой конкуренции».

«Тогда я хотела бы, чтобы вы открыли мне доступ в группу, посвященную магии, на вашем готическом форуме!» – тут же заявила я.

Ненадолго возникла пауза – Кроу не набирал сообщения, видимо, обдумывал мою просьбу. Однако спустя некоторое время в диалоговом окошке появилось его сообщение:

«Дело в том, что доступ в тему, посвященную магии, я открываю не всем пользователям. Это обсуждение доступно только тем пользователям форума, у которых есть способности к магической практике. Простите за прямоту, но сами понимаете, если доступ в тему получат все желающие, будут появляться совершенно бессмысленные сообщения, так как в большинстве своем люди считают себя сведущими в тех областях, в которых они не разбираются».

Про себя я возмутилась и тут же выдала ответ:

«Как вы можете судить по переписке, имеет человек способности к магии или нет? Скажем, что вы можете сказать обо мне, исходя из нашего разговора?»

«Пока мы не слишком долго с вами общаемся, – последовал вежливый ответ. – Я не могу о вас сказать ничего, кроме того, что вы собираетесь заниматься любовным приворотом».

«Ха-ха», – подумала я про себя.

Да, товарищ «маг», тут вы ошибаетесь. Ваше «магическое око» вас подвело – никакой приворот мне и даром не нужен, я просто вешаю вам на уши лапшу, ибо подозреваю, что вы как-то связаны с Леной Карбышевой.

Написала я, естественно, совсем другое:

«Глубокоуважаемый Кроу, я вам могу сообщить, что о магии знаю не понаслышке, сама практикую. Приворот, как вы сами сказали, вещь довольно серьезная, поэтому я и обратилась к вам, так как, судя по всему, вы более опытный в магии человек, чем я. А доступ к теме я прошу по той причине, что хочу поделиться своим опытом и узнать что-то новое от других пользователей».

На администратора, похоже, мой ответ произвел впечатление, и в окошке появилось новое сообщение:

«Уважаемая Мара, прошу прощения, если говорил с вами резко, не воспринимайте все на свой счет. Я очень рад, что вы зарегистрировались на форуме, посвященном готической культуре, но вынужден пока отказать вам в доступе к теме, посвященной магии. Однако, если вы по-прежнему жаждете принять участие в обсуждениях, вам следует пройти особую подготовку. Все пользователи и участники форума, кому открыт доступ в магический круг, уже прошли обучение, поэтому в этом нет ничего предубедительного».

Отлично, дело сдвинулось с мертвой точки. Я ответила сразу:

«Я бы с радостью прошла требуемую подготовку, только пока не знаю, что для этого нужно делать».

Кроу, видимо, задумался, а потом прислал следующее:

«Для начала вам нужно пройти первое испытание. Точнее, оно заключается в форме заданий. Если вы желаете, я могу вам выслать текстовый файл, в котором указано, что нужно сделать».

Я с готовностью заверила администратора форума, что готова приступить к выполнению задания.

Про себя подумала: «Интересно, что он потребует сделать? Принести череп врага? Выпить кровь вредной учительницы и заснять все это на видео? Сварить зелье из голов гадюк, лапок пауков и внутренностей лягушек?..»

Однако ответом на мои домыслы послужил прикрепленный к сообщению текстовый файл, в котором, по-видимому, и находилось первое задание. Я тут же поблагодарила Кроу, и тот ответил:

«В этом документе находится описание того, что вам нужно сделать. Сразу скажу, заданий будет много, поэтому, если вы не готовы или у вас нет свободного времени, можете отказаться. В этом нет ничего предосудительного, к вам не станут хуже относиться на форуме, и никто не попросит вас удалиться с форума. Поэтому посмотрите сразу, если возникнут какие-то вопросы или что-то окажется непонятным, вы всегда можете написать мне в личном сообщении».

Я ответила взаимной любезностью и пообещала непременно сообщить, как только прочитаю задание.

Кроу сказал мне, что на выполнение его он дает ученикам срок неделю, а это довольно длительное время. По окончании работы от человека требуется выслать письменный отчет о проделанных действиях и приложить фотографии, а можно даже видео, если есть такая возможность. Я пообещала незамедлительно приступить к выполнению задания, и на этом администратор попрощался со мной, пожелав удачи.

Я тут же открыла текстовый документ и начала читать, что, собственно, требуется от «ученика великого мага».

Первым заданием было сделать себе магический инструмент, которым могут выступать либо карты Таро, либо гадальные руны. Ученик сам имеет право выбрать себе тот инструмент, который ему ближе.

Однако Кроу требовал не просто сходить в ближайший эзотерический магазин и купить первую попавшуюся колоду или руны, а сделать инструменты самому ученику.

Так как я магией никогда не интересовалась, знала лишь, что существуют в природе и специальные карты, и какие-то рунические талисманы, и обереги, то сразу залезла в интернет, чтобы посмотреть, как выглядят требуемые магические инструменты.

Всемирная паутина выдала мне картинку, изображающую какие-то гадательные карты, точнее, коробочку для них, на которой было нарисовано символическое солнце. На упаковке значилось название – «Марсельское Таро». Я заглянула в описание карт.

В статье говорилось, что карты Таро – это система символов, то есть колода из 78 карт (какой кошмар, рисовать 78 карт! Да я и не художник, чтоб рисовать…), которая появилась приблизительно в XIV–XVI веках. Вся колода делится на Старшие и Младшие Арканы. Старших насчитывается 22 карты, и они являются «козырями». Младшие Арканы подразделяются на четыре масти, подобно обычным картам, но названия их отличаются. Всего насчитывается 56 Младших Арканов, по 14 карт в каждой масти. Масти называются Жезлы, Мечи, Кубки и Пентакли. Различают разные колоды карт Таро, самыми известными являются Египетское Таро, Марсельское Таро, Таро Райдера-Уэйта и Таро Тота, или колода Алистера Кроули. Также в статье говорилось, что в настоящее время появилось столько всевозможных колод Таро, что всех их невозможно перечислить. Существуют разные «Таро Ведьм», «Таро Эльфов», «Эротическое Таро» – в общем, каждый человек может найти колоду на свой вкус.

Я закрыла информацию про карты – рисовать я их точно не буду, значит, надо взглянуть, что собой представляют руны. Может, с ними дело будет обстоять получше…

И правда, статья про руны меня порадовала куда больше, чем про карты Таро. Как оказалось, руны – это письменность древних германцев, которая употреблялась еще с I по XII века на территориях нынешних Дании, Швеции и Норвегии.

Иными словами, это – своеобразный алфавит, который высекался на камне или вырезался на дереве, поэтому руны имеют специфическую угловатую форму. В переводе с готского слово «руна» означает «тайна», а с древненемецкого – «таинство шептать». Сейчас руны – это инструмент для гадания и оберегов, а в древности им приписывали определенные мистические свойства.

Меня привлекло в рунах прежде всего то, что их насчитывалось только 24 штуки, а колода Таро состоит из 78 карт. Следовательно, мне проще смастерить руны – надо только придумать, на чем их нарисовать. Уж начертить эти прямые символы по силам даже такому «художнику», как я. В крайнем случае, воспользуюсь линейкой, уж она у меня должна быть…

Я окинула взглядом свою комнату, надеясь увидеть что-нибудь подходящее для рун, в количестве двадцати четырех штук. Можно, конечно, нарисовать их на бумаге, это проще всего, вот только вдруг Кроу не понравится такая идея и он заставит меня чертить карты? Даже вырезать 78 прямоугольников, ничего на них не изображая, было для меня делом утомительным, поэтому я решила сделать руны посолиднее. В поисках непонятно чего я прошла на кухню, оглядела все предметы мебели, залезла в ящики тумбочек. Увы, ничего, кроме столовых приборов, я там не обнаружила. Я не поленилась, залезла на табуретку, чтобы исследовать верхние тумбочки.

Раньше я туда даже не смотрела, поэтому была весьма удивлена, обнаружив огромное количество аптечных коробочек с различными травами. Интересно, тетушка Мила их добавляет в свои коронные блюда, что получается так вкусно? Хотя нет, сомневаюсь, что кора дуба или почки березы – незаменимые ингредиенты в кулинарии. Скорее всего, тетя Мила забыла выбросить ненужные коробочки…

Я вытащила на свет божий коробку, где были сложены какие-то лекарства.

Ого, да большая часть таблеток с истекшим сроком годности, надо срочно их выкинуть, чтоб не отравиться ненароком. Я-то таблетки не пью, но вот у тетушки может разболеться голова или желудок, возьмет она просроченные пилюли, и, пожалуйста, вызывай «Скорую помощь»…

Твердо вознамерившись избавиться от просроченных препаратов, я извлекла коробку из тумбочки и поставила ее на стол. Так, что там у нас… Активированный уголь, валидол, кеторол, ладно, не буду смотреть срок годности, отправлю все в мусорку. Надо же, у тети Милы имеется даже тюбик с двумя таблетками витамина С. Интересно, его тоже следует выкинуть, надо бы спросить…

Внезапно мне в голову пришла просто потрясающая мысль, и я с трудом удержалась от победного возгласа «Эврика!».

Я высыпала на стол содержимое тюбика. Таблетки оказались круглыми и большими, причем на этикетке было сказано, что их тридцать штук. Я пересчитала шипучие витамины. Похоже, пять из них кто-то выпил, зато двадцать пять осталось, а мне нужно двадцать четыре руны!

Я вооружилась маркером, принесла таблетки в свою комнату и быстро начертила на них все руны. Дело оказалось недолгим, рисовать руны было просто, и никаких художественных способностей для этого не требовалось. Мне даже не потребовалась линейка – не настолько длинные прямые линии нужно было изобразить. И пусть только Кроу догадается, какой материал я использовала для своих «магических инструментов»!

Результат моего творчества мне понравился – руны выглядели совсем как настоящие, таблетки-то оказались ровными и круглыми, комар носа не подточит! Я сфотографировала все двадцать четыре символа древнего алфавита и быстро накропала отчет для своего «Учителя Магии».

Написала нечто вроде: «Выбрала руны, так как они кажутся мне более близкими по энергетике. Я давно увлекаюсь нумерологией, поэтому решила сделать руны. Фотографии своего магического инструмента прилагаю в письме, с нетерпением жду следующего задания».

Я отправила сообщение Кроу в социальную сеть и принялась ждать ответа. Однако на сей раз администратор форума был оффлайн, поэтому я открыла страницу с форумом.

Может, Кроу появился там?

Однако на сайте теперь находилось меньше посетителей, чем раньше. Странно, время вечернее, обычно часов в семь-восемь люди приходят домой со школы или с работы и первым делом заходят на свои обычные странички.

Я взглянула на часы компьютера. Сейчас полвосьмого вечера, ладно, подождем еще несколько часов. Если готы – любители темного времени суток, логично предположить, что они станут активно переписываться ближе к полуночи. Ну или хотя бы часов в десять-одиннадцать.

Кстати, не возражала бы узнать, чем сейчас занимается наш великий гуру магии Кроу?

Лично на мой взгляд, администратор форума должен практически безвылазно находиться на созданном им сайте, но, возможно, я ошибаюсь.

Интересно, кто такой этот Кроу в реальности? Вроде пишет разумные вещи, на школьника-рокера не похож. Но и тридцатилетним человеком он являться не может – все-таки готическая культура больше подходит для молодежи, старшеклассников и студентов. Когда человек заканчивает школу и университет и устраивается на работу, весь «юношеский максимализм» пропадает, ведь появляется необходимость зарабатывать себе на хлеб насущный, а не бродить по кладбищам и рассуждать о бессмысленности жизни.

Итак, судя по всему, Кроу – учащийся второго или третьего курса университета. И думаю, проживает он в Тарасове, хотя точно не уверена.

Чтобы создать свой собственный сайт, нужны соответствующие знания и умения, значит, Кроу неплохо разбирается в сайтостроении.

Уверена, он владеет и знанием графических редакторов – оформить форум ведь тоже надо уметь! Жаль, что я не могу сделать определенный вывод по поводу факультета, на котором учится администратор форума. Компьютерными технологиями может одинаково владеть как студент отделения информатики, так и любого другого факультета, тем более что молодежь сейчас превосходно разбирается в компьютерах.

Можно даже предположить, что Кроу учится на философском факультете или даже на отделении религиоведения, раз ему близка тема эзотерики. Остается только полагаться на собственную интуицию и надеяться, что я смогу каким-то образом напроситься на встречу со своим «учителем» в реальности…

На форуме со мной сразу завели беседу несколько посетителей сайта. Теперь интересовались книгами и фильмами, которые я предпочитаю. Про фильмы я знаю куда больше, нежели про музыку и искусство, поэтому я тут же написала, что являюсь поклонницей творчества Тима Бёртона.

«Кровавый Барон» тут же поддержал разговор, и некоторое время мы переписывались о достоинствах и недостатках шедевров режиссера.

Кроу, к сожалению, так мне ничего и не ответил, но я не теряла надежды – когда-нибудь ведь он должен объявиться!

Я даже не заметила, как пролетело два часа. Переписка с гостями форума настолько меня увлекла, что я с удивлением отметила, что уже десять вечера. Возможно, я просто люблю смотреть фильмы, а может, общение в сети действительно затягивает. В реальность меня вернул звонок мобильного телефона.

Я посмотрела на экран сотового – звонила Ольга Карбышева. Я тут же подумала про Лену – и как я забыла, женщина ведь обещала мне сообщить, когда ее дочь вернется домой!

– Слушаю! – тут же взяла я трубку. – Лена вернулась?

– Нет! – Голос Ольги звучал пронзительно, словно женщина была близка к истерике. – Евгения Максимовна, Лены до сих пор нет, на улице дождь, уже поздно! Я не знаю, что мне делать, где ее искать! Я уже всем преподавателям позвонила, всем Лениным одноклассникам, чьи номера телефонов узнала! Ее никто не видел, понимаете? Никто!

– Так, послушайте меня внимательно! – твердо и настойчиво заговорила я в трубку. – Успокойтесь, ваша истерика делу не поможет. Хорошенько подумайте, с кем общалась Лена? Как зовут подругу, к которой ваша дочь ходила ночевать в прошлый раз?

– Я не знаю, Лена не сказала! – с отчаянием в голосе ответила женщина. – Она только накричала на меня, заявила, что не нужно лезть в ее жизнь…

– Ольга, мы сейчас говорим о вашей дочери, – произнесла я. – Вы не можете не знать никого из ее друзей, тем более если Лена утверждала, что ночевала у подруги. Значит, со своей подругой Лена должна быть как минимум давно знакома! Может, дочь вам не сказала, у кого была, но вы-то должны вспомнить, о ком хотя бы Лена хорошо отзывалась! Не может быть, чтобы она вам совершенно ничего не рассказывала!

– Ну, когда-то у Лены была хорошая подруга Наташа, – немного помолчав, сказала Ольга. – Они дружили до седьмого класса, потом, правда, стали меньше общаться. Может, стоит узнать у нее? Вдруг они снова подружились?

– У вас, надеюсь, есть номер телефона этой Наташи? – уточнила я.

Ольга сказала, что посмотрит в памяти мобильника и перезвонит мне.

Минут через пять женщина снова позвонила и продиктовала номер Лениной подруги. Я пообещала ей перезвонить, если что-то узнаю.