Текст книги "Сладкая парочка"

– Вы знаете, Татьяна, когда-то мне говорили: чтобы стать знаменитым, нужно быть либо гением, либо педерастом. Весь московский шоу-бизнес построен на этом принципе. Поскольку гении рождаются очень редко, то судите сами…

– То есть вы гений? Или?..

– Я ни то ни другое. Поэтому и живу здесь. Сейчас деньги, которые я зарабатываю, идут в основном из-за границы. В Москве у меня, разумеется, есть связи, но в тусовку я, скажем так, не интегрирован. К тому же с нашим городом меня связывает слишком многое – друзья, дочь, теперь собственная фирма звукозаписи.

Валерий осушил очередной бокал шампанского и заявил ни к селу ни к городу:

– От Курганова, кстати, тоже ушла жена…

– По причине?..

– Их связывала только постель. В остальном они терпеть друг друга не могли. А потом выяснилось, что постель связывала Ларису не только с ним, но и с рядом других личностей. Например, с господином Сидоровым.

– Вот с этим? – я показала на фотографию.

– Да. А Курганов не смог ей этого простить. Для него это было предательством как с ее стороны, так и со стороны Александра. Сейчас, когда Курганов зарабатывает весьма неплохо, причем в долларах, она постоянно приходит, канючит деньги, иногда требует. Весьма страстная женщина, кстати… Слаба на передок. А вот мне отказала…

– А что, было дело?

– Было. Тогда у нас начало не ладиться с женой, у них тоже, и я предложил ей свободную любовь. Но ничего не вышло. Может быть, это и к лучшему.

– Извините, Валерий, что я так бесцеремонно лезу в вашу личную жизнь. Сейчас вы поддерживаете неформальные отношения с Элиной?

– Отношения, может быть, и неформальные, однако не такого характера, который вы подразумеваете. Не скрою, я хотел бы, чтобы эти отношения были более близкими, но… Она слишком серьезна, а я кажусь ей легкомысленным и несолидным, несмотря на мои деньги и положение.

Мешков залпом опрокинул бокал шампанского и резюмировал:

– А в основном женщины норовят только использовать мужчину. Всем вам нужны деньги.

– Ну, зря вы так. Извините, кто вы по гороскопу?

– Стрелец.

– А вы не в курсе, под каким знаком родился Артур Иванов?

– Он родился 19 августа, под знаком Льва. А что, это так важно?

– Иногда бывает важна каждая мелочь, – таинственно обронила я…

Глава третья
Марина и Артур

Новогодние праздники в нашей стране, как известно, растягиваются на полмесяца. Новый год плавно переходит в Рождество, а оно, в свою очередь, в Старый Новый год, который народ отмечает с неослабевающим энтузиазмом.

Зима с любой точки зрения пора весьма унылая. И декабрь представляется мне унылым темным тоннелем, на выходе из которого сияет разноцветными огнями Новый год. Этот праздник смягчает беспросветную зимнюю тьму. И первые январские полмесяца наш народ как бы настраивается на следующий полуторамесячный период зимних будней, который оканчивается мужским праздником двадцать третьего февраля и венчается затем праздником женским.

В один из дней сразу после Рождества мне понадобилось съездить домой и забрать кое-какие вещи. По каким-то причинам мешковский «БМВ» был занят, и мне пришлось поехать на собственных «Жигулях». Войдя к себе и уже собравшись заняться сборами, я услышала телефонный звонок. Немного подумала и все же сняла трубку.

– Скажите пожалуйста, а Татьяну Иванову я могу услышать? – спросили звонким женским голосом.

– Да, это я.

– Здравствуйте, Татьяна, мне вас рекомендовали как частного детектива. Моя фамилия Мешкова, зовут Марина. Я бы хотела с вами встретиться и поговорить, может быть, вы мне поможете. – В голосе женщины на том конце провода проскальзывали просящие интонации.

Вот тебе и на! Думала я недолго и ответила согласием. С Мариной и ее новым мужем, который, по уверению Мешкова, жаждет лишить город Тарасов и весь мир музыкального гения, мне все равно надо будет познакомиться.

– Скажите, куда мне подъехать?

Марина назвала адрес в районе, весьма далеком от центра.

– Хорошо, минут за сорок я доберусь.

– Спасибо, буду вас ждать.

Я завела свои «Жигули» и поехала по указанному адресу. Через час отыскала скромную хрущевскую пятиэтажку и позвонила в квартиру на четвертом этаже. Дверь мне открыла высокая худенькая шатенка лет тридцати пяти с модельной короткой стрижкой (господи, когда же кончится эта мода?!). Ее довольно симпатичное лицо портил длинный нос, и из-за этого короткая прическа шла ей, прямо скажем, как корове седло. Одета она была в домашний спортивный костюм. Я поглядела на хозяйку дома и отметила, что главное в этой женщине – глаза, серые, романтичные, с поволокой. Однако где-то в их глубине была скрыта сталь. И эта сталь выдавала в ней женщину сильную и волевую, из тех, кто мягко стелет, да жестко спать.

Марина мило улыбнулась мне и сказала:

– Проходите, пожалуйста. Чай будете?

– Да, пожалуй, с мороза не помешает.

Марина исчезла на кухне, я прошла в комнату и стала ее осматривать. Обычная однокомнатная хрущевка, обставленная стандартной, но современной мебелью. В квартире явно были видны следы мужских рук, которые любили плотничать, столярничать и заниматься другими традиционными видами мужского домоводства. Что же касается женских рук, то здесь, видимо, ситуация была несколько другой. Под диваном было грязновато, в углах висела паутина. На обоих столах стояли несколько телевизоров в разобранном состоянии.

Марина пригласила меня на кухню. Чай она заварила по-черному, прямо в чашках. Видимо, эта привычка перешла к ней от бывшего мужа, который, как я успела узнать за прошедшие десять дней, тоже обожал этот способ заварки.

– Я слушаю вас, – отхлебнув глоток, выжидательно сказала я.

Марина молчала, видимо, что-то внутренне для себя решая. Наконец она произнесла тихим серьезным голосом:

– Понимаете, дело в том, что мой бывший муж желает убить моего нынешнего супруга. По фамилии вы, видимо, догадались, о ком идет речь.

Я кивнула.

– На протяжении последних недель я получила от него несколько писем с угрозами.

Она прошла в комнату и немного погодя принесла образцы. Такая же компьютерная распечатка, та же «Карелия лазер», такой же стиль. И такая же черная полоса в середине страницы. Разве что в посланиях, которые показывала мне Марина, стиль отличался в сторону расширенного употребления неформальной лексики.

– Я бы не обратилась к вам, если бы не один факт: Валерий – психически больной человек. Я консультировалась со специалистами, и мне сказали, что люди с его заболеванием могут решиться на крайние меры. Кроме того, у Валерия большие возможности и много денег.

– Когда вы разошлись? – задала я вопрос, заранее зная ответ на него.

– Четыре года назад.

– А угрозы Мешкова поступали к вам только в последнее время?

– Как только мы разошлись, Валерий грозился убить Артура, тогда еще просто моего друга. Я сама ушла от него: так бывает, жила с одним человеком десять лет, потом встретила другого, полюбила и… Тогда все закончилось мирно. Ну, почти мирно, – поправилась она. – Валерий возненавидел меня, но от своих попыток мести отказался. Я даже думаю, что ненависть ко мне позволила ему стать тем, кто он сейчас есть.

– Он любит вас по-прежнему?

– Скорее всего – нет. Я считаю, что когда любишь человека – хочешь постоянно его радовать. А Валерий после нашего развода не сказал мне ни одного доброго слова.

Я почувствовала, что необходимо открыть этой женщине правду. Было в ней что-то светлое.

Зазвонил телефон. Марина подошла, сняла трубку, сразу же засмеялась и с умилением начала говорить:

– Степаша, зайка моя, здравствуй!.. Ничего, нормально… Сейчас сижу, разговариваю с подругой… Нет, ты не обижайся, перезвони, пожалуйста, часа через два.

Кто такой Степаша? И какие основания у Марины называть его зайкой? Уж не Курганов ли это? И я передумала говорить Марине правду, решив вытянуть у нее побольше информации.

– Ваш муж знает, что вы собрались нанять частного детектива?

– Нет. Он считает, что сам в состоянии справиться с возникшей проблемой.

– Но вы все же обратились. Почему?

– Потому что в милиции заниматься этим делом все равно не будут. У Валерия большие связи, он дружит с командой губернатора, у них там какие-то выгодные совместные проекты с заграницей.

– Кем работает ваш муж?

– Он телемастер в корпорации «Раунд». Мы в свое время познакомились, когда я там работала бухгалтером.

– Марина, убить поп-звезду сложно – нужны очень большие деньги, а чтобы убить вашего мужа – достаточно максимум десяти тысяч долларов. А реально можно обойтись и двумя тысячами. Для Валерия Мешкова эта сумма большой проблемой не является. Вы не задумывались, почему он до сих пор не осуществил своей угрозы? Это ведь так просто, нанял киллера, и вопрос решен!

– Не знаю, – так же тихо, как в начале разговора, ответила Марина.

– Расскажите мне, пожалуйста, об истории ваших взаимоотношений с Валерием и Артуром. Так, кажется, вы его назвали?

– С Мешковым я жила около десяти лет. Сколько себя помню, я всегда зарабатывала больше, чем он. Практически содержала его. Он работал то сторожем, то журналистом в каких-то несолидных изданиях, то бросался в бизнес и тратил все деньги на музыкальную аппаратуру. При этом Валерий был так уверен в том, что я от него никуда не денусь, что мне в конце концов стало обидно. А Артур – это был тот человек, на которого я могла опереться. Что касается Валерия, то он не воспринимал Артура всерьез. Даже подтрунивал, подзуживал, спрашивал, не предложил ли тот мне руку и сердце. И в один прекрасный день я спровоцировала Артура на признание мне в любви. Я сразу согласилась выйти за него замуж и сообщила об этом Валерию.

Тот сразу ожесточился, как ребенок, у которого отняли любимую игрушку. Артура иначе как «гориллой» не называл.

«Интересно все-таки будет взглянуть на этого монстра», – подумала я.

Тут послышался странный металлический скрежет, доносившийся со стороны двери. Создавалось впечатление, что человек никак не мог совместить ключ и дверной замок. Наконец совмещение было достигнуто, и послышался звук открываемой двери.

– Это Артур, – сказала Марина.

Пройдя в прихожую, она посмотрела на вошедшего оценивающим взглядом и строго спросила:

– Так, и долго это будет продолжаться?

В ответ послышалось нечто нечленораздельное. Потратив на процесс раздевания около пяти минут, Артур Иванов, покачиваясь, вошел наконец на кухню. Это был огромный детина с ярко выраженными маскулинными чертами (я вспомнила одно из определений, на которые был так щедр Мешков, описывая своего соперника, потом расшифровывала это определение по словарю иностранных слов). Говоря простым языком, это был мужик. Его лицо являло собой типичное произведение «социалистического реализма». Оно олицетворяло выдуманную когда-то коммунистическими идеологами новую историческую общность людей – советский народ. По сравнению с семитообразным, полудетским лицом Мешкова мой однофамилец представлял своеобразную антитезу.

– Здрасьте, – нетрезвым голосом проронил он. – Мариша, я купил продукты, правда, половина из них ушла на закуску. Со Скорпионом сегодня пили…

Он принялся выкладывать на стол банки консервов, колбасу, сыр и прочие гастрономические радости. В принципе, взгляд этого господина, возможно потенциального убийцы, выглядел вполне доброжелательным. Хотя, может быть, только потому, что господин был пьян.

Чувствовалось, что Марине было неловко за своего супруга. Я засобиралась к выходу. Марина красноречиво показывала мне глазами, что ее муж не должен знать о предмете нашего разговора. Господин Иванов выразил недовольство тем, что я ухожу, и попросил меня остаться. Я не стала противиться.

Марина представила меня как свою новую подругу. Я завязала разговор о прошедших праздниках и телевизионных программах. Мой однофамилец всеми силами старался разговор поддерживать. Я заметила, что он пытается высказаться по любому поводу, даже не зная толком предмета. Учитывая его состояние, удавалось это ему с трудом. Наконец, образно выражаясь, Бахус овладел контрольным пакетом акций его организма, и Артур отправился в комнату «прилечь».

Марина плотно закрыла дверь в кухню, и мы продолжили нашу беседу.

– Марина, у вас с Мешковым есть дети? – спросила я. Ответ я, конечно, знала, но наверняка Марина сообщит попутно и что-нибудь полезное. Так оно и случилось.

– Да. Дочь Жанна. Она живет в доме Мешкова, мои родители занимают там целое крыло. Они были недовольны тем, что я стала инициатором разрыва с Валерием. Папа с мамой и до этого, по существу, воспитывали Жанну, а после того, как у Валерия появились деньги и возможность обеспечивать девочку по самому высшему разряду, они приняли его предложение переселиться в большой дом вместе с внучкой. Артур все это время усердно зарабатывал деньги на квартиру, за четыре года мы сумели скопить на однокомнатную.

Я все-таки решила сказать Марине правду. Тем более что скоро и так все выяснится. Судя по рассказам поп-звезды и странноватого шефа его секьюрити, у них здесь процветают нравы маленького калифорнийского городка, за жизнью обитателей которого Россия наблюдала по вечерам с понедельника по пятницу.

– Марина, ваш нынешний муж сильно пьет?

– Выпить он всегда любил, но в последнее время с ним творится что-то невообразимое. Трезвым я его не видела уже недели две. Но, на мой взгляд, этому есть два объяснения: во-первых, праздники, во-вторых – угрозы Мешкова… Да, к сожалению, Артур изменился не в лучшую сторону, – вынуждена была констатировать Марина. – А почему вы спрашиваете?

– Дело в том, что я хочу извиниться перед вами. Я морочила вам голову. Ваш бывший муж нанял меня в качестве охранницы десять дней назад. А обосновал он свое желание видеть меня в этом качестве намерением Артура убить его. Он тоже получил аналогичные угрозы.

– Мешков? Вас? Охранницей? – Марина была неподдельно удивлена. – Жутко интересно, просто жутко интересно…

– Так что извините – в интересах моего клиента я пошла на эту встречу с вами, чтобы получить дополнительную информацию. Мне кажется, что к намерениям Артура вы не имеете отношения, поэтому убедите его отказаться от этой глупости, – продолжала я. – Если он, конечно, действительно намерен ее совершить.

– Артур не способен на такое, – тихо, но уверенно сказала Марина.

– Тем не менее, независимо от вашей уверенности, я буду работать на Мешкова.

– Сколько вы берете за работу? – после некоторой паузы спросила Марина.

– Двести долларов в день.

Мешкова покраснела. Видимо, у нее не было возможности заплатить подобные деньги.

– Я достану такие деньги, и даже больше, – неожиданно заявила она.

– Нет, извините, я уже подписала контракт.

Я решительно встала из-за стола, прошла в прихожую и стала собираться. Открыв дверь, я сказала Марине на прощание:

– Еще раз вам советую присмотреть за своим мужем.

Глава четвертая
Шоу-балет «Каскад»

Наконец наступил первый по-настоящему рабочий день после праздников. В девять часов утра в дом поп-звезды приехал исполнительный директор студии Степан Курганов. Как я впоследствии узнала, в его обязанности входила так называемая «подготовка» Мешкова к рабочему дню. Это выражалось в том, что он подгонял своего друга в его действиях, следил за тем, чтобы запланированные встречи с различными людьми состоялись точно в срок. На сегодня было намечено подписание контракта с шоу-балетом «Каскад», который должен будет сопровождать коман– ду Мешкова во время гастрольного тура во Франции.

Мешков, к тому времени уже придавший себе обычный помпезный вид, сидел на кухне и не спеша завтракал. Глядя на этого человека во время поглощения им пищи, можно было сделать вывод, что ему никогда не придет в голову покончить с собой. Ибо в этом случае он потеряет слишком многое – он не сможет есть. Еда же для Ларри была истинным наслаждением.

Курганов с нескрываемым раздражением следил за манипуляциями своего шефа и старого приятеля. На часах уже было 9.50. Через десять минут мы должны быть в филармонии, где на втором этаже располагался офис шоу-балета «Каскад».

– Мешков, твою мать! Давай быстрей жри! – грубо буркнул Степан.

– Ничего ты, Стэп, не понимаешь в жизни, – спокойно ответил Валерий, запихивая в рот очередной бутерброд. – Подождут, ничего не случится. Чаинский – он как вино. Нужно, чтобы оно было выдержанным. Пускай понервничает.

– Да ты что, не понимаешь, это же лишние деньги? Одно дело, когда ты сам будешь распрягаться на сцене, другое дело – шоу, – всплеснул руками Курганов. – Между прочим, рейтинг шоу-балета достаточно высок. Чаинский здорово выдрессировал своих девочек.

– В Москве можно было найти девочек и получше, – возразил Мешков. – А у Чаинского они какие-то отмороженные, закомплексованные.

– Московские – дороже! – выставил свои резоны Курганов.

– Ты, Стэп, как всегда – стараешься выиграть в малом и, пардон, обсераешься в главном. Могила тебя исправит! – заявил Валерий. – А может, ты стараешься для моей бывшей любимой, а? Я тебе давно говорил, чтобы ты порвал всяческие отношения с этой кретинкой!

– Дурак ты, Валерий. Хоть и талант, – неожиданно спокойно сказал Курганов.

Несмотря на то что я уже достаточно была осведомлена о круге друзей Мешкова и о весьма причудливых отношениях между ними, много было пока и непонятного. Но сегодня мне еще предстояло убедиться в том, как тесен мир и как все смешалось в нашем городе, который можно было с полным основанием назвать домом Облонских.

Наконец Мешков закончил трапезу, и мы вышли в гостиную. Здоровенный Дима Данилин, который вместе со мной теперь составлял личную охрану поп-звезды, сидел за компьютером и раскладывал пасьянс. Валерий, словно в пику раздраженному Курганову, подошел к охраннику и начал советовать ему, что надо делать, дабы пасьянс правильно разложился. Послышался электронный сигнал, возвещавший о том, что пробило десять.

Курганов подошел к компьютеру и зло нажал на кнопку «Power». Однако это не слишком продвинуло нас к выходу. Валерий принялся искать свою шапку. Он потратил на это еще минут пять. Когда и с этим было покончено, мы вышли на улицу и сели в «БМВ», Мешков неожиданно изобразил из себя делового человека и спросил шофера:

– Слава, за пять минут доедешь?

– Постараемся, – спокойно ответил Савельев и резко, с пробуксовкой, взял с места.

Несмотря на то что по пути наша машина создала парочку аварийных ситуаций прямо на глазах у автоинспекции, нас никто не остановил. Видимо, гаишники знали номер и предпочитали не связываться. В 10.10 мы уже поднимались по лестнице филармонии.

Перед железной дверью с табличкой «Шоу-балет «Каскад» Мешков напустил на себя самый высокомерный вид, на который был способен. Видимо, если дверь была бы не железной и не надо было поворачивать ручку, он открыл бы ее ногой, как это любил делать Остап Бендер.

Мы вошли в маленький коридор, по обеим сторонам которого располагались пять дверей. Курганов обогнал шефа и открыл одну из них.

В кабинете за столом сидел холеный представительный мужчина лет пятидесяти, из разряда тех, кто в солидном возрасте притягивает женщин даже больше, чем в молодом. Звали мужчину Владимир Георгиевич Чаинский, он являлся художественным руководителем шоу-балета.

– Здравствуйте, Владимир Георгиевич, – приветствовал его Курганов.

– Здравствуйте, проходите, – хорошо поставленным голосом произнес Чаинский, поднимаясь из-за стола и направляясь к нам. Увидев Мешкова, он изобразил максимум радушия и протянул ему руку.

– Добрый день, – холодно ответил Мешков. – Вы подготовили документы?

– Сейчас вопрос утрясается, – сказал Чаинский. – Возникли некоторые проблемы по налогообложению, но, думается, Марина сделает все верно.

– Да уж, Марина всегда все делает верно, – язвительно заметил Мешков.

– Я сейчас ее приглашу. – Чаинский подошел к столу и нажал на кнопку селектора.

Мешков приблизился к креслу, с размаху плюхнулся в него и достал сигареты.

Дверь открылась, и на пороге появилась Марина Мешкова, бывшая жена поп-кумира и нынешний бухгалтер частного предприятия «Шоу-балет «Каскад». Курганов доброжелательно, с улыбкой приветствовал старую знакомую, ее бывший муж ограничился холодным кивком.

Курганов, Чаинский и Мешкова стали обсуждать детали договора. Я подошла к Валерию и уселась в кресло рядом с ним.

– Знаете, Татьяна, мне так скучны все эти цифры, налоги, счета… Мое дело – писать музыку и петь, – сказал Мешков, как бы оправдывая свое нежелание участвовать в обсуждении.

– Да, Валерий, каждый должен заниматься своим делом, – согласилась я.

– Все ясненько, Владимир Георгиевич, – послышался звонкий голос Марины. – Сейчас девочки распечатают договор.

Она вернулась через пять минут. Курганов дал Ларри один экземпляр на подпись, и я увидела характерную черную полосу от неисправного картриджа. Аналогичную той, которую я наблюдала на письмах с угрозами у Мешкова и Иванова.

– Владимир Георгиевич, хочу вам сказать, что девочки должны исповедовать более раскованный стиль поведения на сцене и быть более сексуальными. Надеюсь, за оставшееся до поездки время вы поработаете в этом направлении, – сказал Валерий, небрежно подписывая бумаги.

– Конечно, мы постараемся, – заверил его Чаинский.

– Я думаю, что тридцать тысяч долларов, которые получит ваша структура, компенсируют эти усилия, – улыбнувшись, заметил Валерий. – Вы уже составили список тех, кто поедет во Францию?

– Пока еще нет. А почему это вас интересует? – спросил Чаинский.

– У меня к вам личная просьба. Я надеюсь, что моей бывшей супруги в этом списке не будет.

Мешков выразительно посмотрел на руководителя шоу-балета, затем подал ему руку для прощания.

После посещения филармонии я оставила поп-звезду на попечение Димы Данилина, а сама сказала Валерию, что мне надо заняться «разработкой» дела, не уточнив, что именно я имею в виду. Он только спросил, нужна ли мне машина. Я ответила, что нет, и мы расстались.

Я решила посетить корпорацию «Раунд», в которой телемастером работал мой однофамилец. У меня уже были наметки плана, по которому я собиралась получить информацию об Артуре от его коллег. Однако все оказалось гораздо проще. Который раз убеждаешься, что наш город – просто большая деревня.

Подъехав ко входу «Раунда», я увидела «Москвич» типа «пирожок». Тут дверь «Раунда» отворилась, и из нее вышли трое мужчин. Знакомый мне Иванов вместе с каким-то парнем деловито несли в охапку каждый по телевизору «Горизонт». За ними появился круглый маленький человек в очках, лицо которого мне показалось знакомым. Ему явно тяжело было одному нести телевизор, и он сопровождал свой маршрут крепкими высказываниями. Дотащив наконец телевизор до «пирожка», он передал его Иванову и сказал:

– Ой, бля, не могу больше!

Оглядевшись по сторонам, парень заметил меня. Он ухватился за меня как за соломинку. Подойдя поближе, спросил:

– Девушка, а мы с вами не встречались?

– Все может быть, – кокетливо ответила я. Я уже знала, что мы встречались, и даже вспомнила, где и при каких обстоятельствах. Три года назад я повредила ногу в ходе одного из расследований и угодила в больницу. Там-то я и заметила этого парня, который работал медбратом и успешно экспроприировал спирт у больницы в пользу своего желудка. Еще я заметила, что он обращал внимания на мои ноги чуть больше, чем этого требовали его профессиональные обязанности. Жалко, что сейчас зима и я не могу снова продемонстрировать их. Ведь он может быть мне полезен.

– Я точно помню, что мы знакомы, – улыбаясь, надвигался на меня толстячок.

– Да, вы, кажется, работали несколько в другой сфере…

– Все меняется.

– Вы работали медбратом в Третьей Советской больнице.

– Да, – лицо его просияло, поскольку у него появилась счастливая возможность увильнуть от погрузки телевизоров, ссылаясь на неожиданную встречу. – А сейчас работаю в отделе телодвижений корпорации «Раунд».

– То есть?

– Это у нас так называют отдел товародвижений, а если уж говорить совсем по-простому, то команду грузчиков.

– Скорпион, твою мать, ты будешь таскать телевизоры? – подал голос из «пирожка» Иванов. Как ни странно, но меня он не узнал. Наша первая и последняя встреча у него дома не оставила следа в его затуманенной алкоголем памяти.

– Да пошел ты на хрен со своими телевизорами, – огрызнулся Скорпион, и я вспомнила его фамилию и имя. Его звали Леша Серапионов. – Не видишь, я с человеком разговариваю. Между прочим, по делу. Сам бери и тащи. Поговорить не даст…

– Кто это? – спросила я.

– Это Артур Иванов. Козел! Но справедливости ради надо сказать, что в своем роде знаменательная личность. Певца Мешкова знаете? Так Иванов у него жену увел.

– Да? – несказанно удивилась я.

– Представляете себе, какой облом для жены – она ушла к Артуру, а бывший муж год спустя такие бабки стал заколачивать, мало не покажется. Слушай, может, выпьем за встречу, а? Все-таки Старый Новый год завтра… – неожиданно перешел на «ты» Скорпион. – Я тебя помню, ты была единственной моей отрадой среди обычного контингента больницы.

– Пойдем, – согласилась я.

Мы зашли в кафе напротив «Раунда». Я заказала себе вина, Скорпион предпочел сто пятьдесят грамм водки.

– А ты что, случайно здесь или как? – спросил Скорпион, опрокинув стопку.

– Телик сломался. И раз уж ты здесь работаешь, то можешь посоветовать, к кому мне обратиться.

– Только не к Иванову. Он с телевизором обращается как с волейбольным мячом. Бац-бац, стук-стук… Я еще удивляюсь, как это они у него потом работают. Не очень долго, правда…

– Ты его, похоже, не жалуешь, – отметила я.

– А его здесь особо никто не жалует. Скандальный тип. Нет никого, с кем бы он не поцапался. Начиная от директора, кончая уборщицей. К тому же ревнивец – как только заполучил жену, начал ревновать ее ко всем подряд. У Мешковых был друг, Степан, – я его прозвал «вождь краснорожих», у него физиономия очень красная, – так он и его от дома отвадил.

– А откуда ты так хорошо все это знаешь?

– Да Маринка у нас несколько лет бухгалтером работала. Я у них в гостях был пару раз – посидеть, выпить. Сейчас фиг пойдешь!

Скорпион заказал еще сто пятьдесят, оприходовал их и икнул.

– Извини, пожалуйста. Какие планы на вечер?

Я сказала, что у меня сегодня все расписано, а вот завтра можно было бы и встретиться, отметить праздник.

Скорпион грустно сказал:

– Завтра мне надо дома быть. У тещи день рождения. – И вдруг начал разоряться: – Все надоело – платят мало, телевизоры таскай, домой придешь – визг, писк! Жена только что второго родила… И почему я не поп-звезда, как Мешков, а сотрудник отдела телодвижений? Тьфу!

Скорпион заказал еще сто грамм, и я поняла, что с меня довольно, сослалась на срочные дела и быстренько попрощалась.