Текст книги "Аттракцион невиданной щедрости"

Но еду никто не отменял.

– Не будем раздражать твое горло, – решила я. – Ему нужна забота и бережное отношение. Я что-нибудь придумаю. И компанию составлю.

Артем, подумав, кивнул.

* * *

В закромах тети Милы я обнаружила пачку с манной крупой. Наскоро сварганив жидкую кашу, я налила ее в чашку, добавила кусочек сливочного масла и понесла все это великолепие в комнату.

Артем заглянул в чашку.

– Каша? – удивился он. – Прикольно.

– Это весело, – согласилась я. – От жидкого горло болит не так сильно, как от твердой пищи. Значит, пищу надо не есть, а пить.

– Разумно, конечно, но кашу все-таки едят.

Артем, кажется, решил поспорить. Только вот не учел тот факт, что истина – часто понятие субъективное.

– А ты пей. Сломай систему.

Артем сделал глубокий вдох.

– Отвернись, пожалуйста, – попросил он.

– Не хочешь, чтобы я стала свидетелем твоего позора?

– Просто не люблю, когда смотрят в упор.

– Как скажешь.

Я подошла к окну. Поправила занавески, осмотрела цветы в горшках. Ненадолго «зависла», глядя в окно.

– Спасибо, – произнес он.

Его чашка была пуста.

– Тебе спасибо, – ответила я.

Я отнесла посуду на кухню и вернулась.

– Ну если тебе больше ничего не нужно… – начала я, но меня вдруг перебили.

– Ты маме не расскажешь? – вдруг спросил Артем.

Его вопрос прозвучал для меня совсем не внезапно. Я понимала его, Артему хотелось поделиться переживаниями с кем-то малознакомым, с тем, кто его не сдаст и кто не будет лезть глубоко в душу. Таких людей, кроме меня, судя по всему, в его окружении в нужный момент не оказалось. И теперь я стала для Артема этаким случайным попутчиком, которому можно слить самые страшные тайны.

– Смотря что я услышу, – честно призналась я. – Есть ряд случаев, о которых родители должны знать в первую очередь. Но перед этим я выслушаю тебя. Может быть, ты сам решишь поговоришь с мамой… или с папой.

Парня явно что-то точило изнутри. Мучило и расшатывало его нервную систему.

– Отец не поверил.

– О чем ты ему рассказал?

– Ты тоже, наверное, не поверишь.

– А ты попробуй, – предложила я.

Некоторое время Артем молчал, разглядывая свои руки. Потом решился.

– Я действительно видел, как один мужик убил другого, – спокойно сказал он. – Только вся фишка в том, что мне никто не верит. Мама не поверила, отец не поверил. Даже копы продинамили[3]3
  Подвели, не обратили внимания.


[Закрыть]. Как будто бы я все придумал. Но я не придумал. Можешь подойти?

Артем развернул ко мне экран ноутбука. На экране я увидела страницу городского информационного сайта.

– Читай вслух, – попросил он, ткнув пальцем в экран. – Вот отсюда.

– Ладно, – и я принялась читать: – «Управляющий тарасовским отделением гостиничного холдинга SCOBEL Олег Скобелев рассказал, что празднование 20-летнего юбилея со дня открытия первого отеля гостиничной сети SCOBEL, «опутавшей» на сегодняшний день много стран, планируется грандиозное. Скобелев утверждает, что сотрудники организации и гости мероприятия запомнят праздник надолго большим размахом. Гостей ждет много сюрпризов. Каждый сотрудник организации, в чем бы ни заключались его обязанности, получит памятные подарки. Торжественная часть, а также праздничный банкет будут проходить в здании отеля SCOBEL, расположенного на набережной». Читать дальше?

– Да.

– Блин, язык сломать можно. Так… так… «Для проведения выделены средства… Будут гости из других регионов». Артем, что мы ищем? Стой. Скобелев обещает премии и говорит, что каждый получит не просто, что заслужил, а даже больше. Речь наверняка идет о больших деньгах.

– Шесть миллионов рублей, – сказал Артем. – Ты просто не дочитала.

– Сколько?!

– Мой мозг тоже сначала это не смог переварить, – задумчиво кивнул Артем. – Но цифра наверняка условна. Разве о таком напишут правду? На праздник можно потратить и меньше. Или больше. Если меньше заявленной суммы, то остаток положить в карман. Удобнее озвучить среднее арифметическое.

– Ладно, – кивнула я. – И к чему это все? Зачем ты дал мне это прочитать?

– Просто чтобы ты представляла масштаб.

– Подожди, – не поняла я, – но ведь, кажется, этот юбилей отметили неделю назад. Мне знакомая рассказывала, что даже подъезд к набережной был перекрыт, и добираться до работы приходилось объездными путями.

– Да, – произнес Артем, – только подъездные пути перекрыли довольно паршиво, да и то только для гостевого транспорта. Для гостей организовали стоянку, это понятно. Но наш народ не остановить. Если на машине нельзя подъехать, то на своих двоих-то можно пройти. Не на сам праздник, но на территорию, которую из-за него перекрыли.

Я села, обхватила колени руками.

– Ты меня запутал, – призналась я.

– Тут все просто, – сказал Артем. – Я расскажу. Я готов. Только не перебивай меня.

– Не буду, – пообещала я. – Но если что-то станет снова непонятным, то я спрошу, о-кей?

Он нетерпеливо кивнул.

– Тут фотография.

– Где?

– Под статьей, которую ты только что видела.

– Чья фотография?

– Написано, что это Семен Ойстрах, владелец всей сети отелей SCOBEL. Миллионер вроде бы. Я погуглил немножко, но в Интернете о нем все больше какие-то папарацци следят. То вот он засветился в Куршевеле, то вот его новая девушка. Всякое маловажное. Но сегодня я увидел в новостях одну интересную штуку. Я прочту кусочек: «Полиция проверяет все факты, связанные с исчезновением Семена Ойстраха, прибывшего в Тарасов для участия в торжественных мероприятиях, связанных с 20-летним юбилеем со дня открытия первого отеля гостиничной сети SCOBEL».

Ситуация складывалась непростая, как говорят в народе, без бутылки не разберешься. Артем заметил на моем лице недоумение. Пара незаметных движений, и передо мной появилась фотография, на которой я увидела круглолицего светловолосого мужчину. Выделялись красивые голубые глаза, хотя по уставшему и немного отекшему лицу было заметно, что жизнь изрядно потрепала его владельца. Очевидно, мужик периодически закладывал за воротник и мало волновался насчет своей внешности. Иначе при своих доходах выглядел бы иначе. Но это все – лишь мои предположения.

– На фото Семен Ойстрах, – сказал Артем. – Тот самый, который пропал. Здесь написано, что его ищет полиция, потому что он перестал выходить на связь несколько дней назад. Я знаю, куда он делся, потому что видел, как его убили.

Первый вопрос, который я задала Артему, ставил под сомнение правдивость рассказанного.

– То есть ты уверен, что видел той ночью именно его?

– Уверен.

– И видел, значит, того, кто убил?

– Видел.

– Опиши его, – потребовала я.

– Не могу, – твердо сказал Артем.

– Почему?

– Потому что.

– Ты в полиции так же сказал?

– Не совсем, – ответил мальчик. – Но я говорю правду.

– Слишком мало деталей, – цокнула я языком. – Слишком мало… И нет доказательств. Поэтому тебе не поверили.

– Вы тоже не верите, – он снова перешел на «вы». После этих слов Артем закрыл крышку ноутбука. Лицо застыло. Взгляд стал безразличным. Когда так смотрят, то становится не по себе.

Этот серьезный и холодный взгляд заставил меня задуматься. Я попыталась посмотреть на все другими глазами. В голове зародилась одна мысль. Но я не озвучила ее, лишь склонила голову набок и уставилась на Артема точно так же, как и он на меня: без тени улыбки, без вопроса во взгляде. Давай, мол, просвети меня. Потому что мой язык не поворачивается.

Артем ничего не сказал. Опустил крышку ноутбука, отложил его в сторону и отвернулся к стене.

– Можно я посплю? – хмуро поинтересовался он.

Я тронула его за плечо. Через тонкую ткань футболки не ощутила никакого жара. Кажется, температуру молодой организм все-таки сумел победить.

Но меня почему-то не отпускало чувство вины. Я сделала что-то не так. Не ответила тогда, когда нужно было. Или проигнорировала слова Артема. А вот где ошиблась – так и непонятно.

– Я буду на кухне, – сказала я, уже стоя в дверях.

– Ладно.

– Слушай…

– Вы тоже не верите.

– Да во что же я должна не верить-то? – не поняла я. – Ты же толком ничего не рассказал?

Красноречивый диалог вышел. Все-таки давно я с подростками не общалась. Они мне кажутся пришельцами с другой планеты, всегда в своем мире. С другой стороны, я в чем-то сама еще оставалась подростком.

Артем сел в постели и вздохнул.

– Я видел, – умоляющим тоном произнес он. – Вот этого, который на фото.

– Семена Ойстраха? – уточнила я.

– Да.

– Когда ты его видел?

– Я видел, что его убили, поэтому пошел в полицию!

На мгновение мне показалось, что он сорвется. Выбросит себя из-под пледа, напялит джинсы, схватит рюкзак и уйдет, хлопнув дверью. Я не смогу остановить. Все же он хоть и маленький, но мужчина. Драться с ним, что ли? Не дай бог.

– Так. Стой, – попросила я. – И не вздумай психовать. У меня вопросы.

– Давайте свои вопросы, – с вызовом сказал он.

– Ты сообщил полицейским, что видел убийство. Оно произошло на набережной. Так?

– Так.

– Тебе не поверили. Тебе никто, – я сделала упор на второе слово, – не поверил. Ни мама, ни папа.

– И копы тоже, – добавил он.

– В итоге ты обиделся на всех и ушел ночью из дома, так?

– Ну так!

– А сегодня ты показываешь мне фотографию какого-то известного человека и утверждаешь, что…

Артем прервал меня и нетерпеливо замотал головой:

– Я пытаюсь рассказать, но вы не слушаете. Я хочу рассказать, что случилось.

– Пока что трудно тебя понять. Давай заново. И спокойно, – попросила я. – Пожалуйста.

Артем посмотрел на меня с жалостью.

– Я думал, что вы все уже поняли.

– Да что я должна понять?! – не выдержала я.

– Я видел убийство!

– Да где ты его видел?

– На набережной же! – чуть не плача, выкрикнул Артем и повалился головой в подушку.

В голове зашумело. Мы ходили по кругу. Или вокруг и около – как оно там правильно?

– Подожди-ка, – попросила я. – Сейчас я кофе сделаю, я быстро.

И, забывшись, ляпнула:

– Ты будешь?

Не дождавшись ответа, я махнула рукой и пошла на кухню. И только там поняла, что вряд ли Артем употребляет настоящий кофе. Мал еще для этого, да и Юлька не допустит. Она адепт здорового образа жизни, правильного питания и всяких ковриков для йоги.

Турка со стуком опустилась на стол. Поставив ее на конфорку, я посмотрела в окно, за которым радостно шумела вырвавшаяся на свободу осень.

Разговор с Артемом зашел в тупик. Начали за здравие, а закончили его истерикой. Как так вышло? Непонятно. Нормально же сидели.

Итак, что мы имеем? Артема, который утверждает, что говорит правду, и кучу взрослых людей, которые ему не верят. А чему же именно другие не поверили? Тому, что он видел своими собственными глазами.

«Я действительно видел, как один мужик убил другого», – эта фраза врезалась в память. Артем это сказал с уверенностью в своих словах.

Выключив газ и налив кофе в кружку, я вернулась в свою комнату. Около двери, правда, притормозила, решила сначала постучать.

Артем разрешил войти.

– Давай-ка перефразируем. Ты стал свидетелем убийства, – переспросила я. – Верно?

Он молчал и смотрел на меня так, словно сам был застукан на месте преступления.

– Не молчи, – повысила я голос.

– Да.

– Что «да»?

– «Да» в смысле «наконец-то».

Нам обоим уже сильно надоела эта бессмысленная болтовня. И дело было не в Артеме, а во мне. Я не услышала его, не слышала с самого начала. Все, что он пытался донести до взрослых, ими же и обесценивалось из-за того, что он в глазах других был трудным подростком. Мама вечно в командировках, с отцом проблемы, в школе неприятности. Первый побег из дома. Плюс возраст, который многие наивно считают несерьезным. Подростки, по мнению большинства, подвержены эмоциям, принимают неверные решения и часто приукрашивают действительность. Особенно когда ребенку двенадцать лет. Потому что пятнадцать или семнадцать – это уже другое дело, ведь за плечами какой-никакой опыт, сформированные привычки, прокачанные навыки. Но сейчас не об этом.

Я не считала себя очень гениальной личностью. Всегда понимала, что многого не знаю и не умею. Но иногда все же судила людей по себе. Наверное, со всеми взрослыми, до которых Артем пытался достучаться, произошло то же самое, что и со мной. Мы изначально были уверены в том, что случившееся с ним не что иное, как способ привлечь к себе внимание.

– Расскажи-ка мне всё еще раз, Артем, – попросила я. – С самого начала до самого конца.

* * *

Его рассказ действительно был похож на фантазию. Так часто бывает. Ты идешь по темной улице, вокруг нет людей, а впереди возникает фигура бегущего человека. В голове сразу возникает уйма вопросов. Куда бежит этот человек? Почему бежит, а не идет? Что он тут делает ночью? Что у него случилось? Наверное, что-то нехорошее, раз он бежит, иначе он бы не бежал. Значит, причастен.

И пошло-поехало. Перед глазами встают страшные картины с залитой кровью землей и с мрачно осматривающими место преступления людьми. А чаще всего оказывается, что этот человек всего лишь решил устроить пробежку на ночь глядя, проветриться. Или, например, вспомнил, что оставил в квартире у любовницы что-то из своих вещей. Или же несется разнимать дерущихся, которых он увидел из окна.

В случае с Артемом было то же самое. То, что он поведал, мало походило на правду.

– Танька попросила пойти вместе с ней. Нужно было погулять с собакой.

– Какая Танька? – не поняла я.

– Из моего класса, – объяснил он. – Живет в соседнем дворе.

– И ты пошел с ней выгуливать ее собаку на ночь глядя, – поняла я.

– Ну да, – кивнул Артем, – поздно же было. Решили пойти на набережную.

Набережная, кстати, находилась на приличном расстоянии от дома, где жили Кормухины. До нее идти нужно было полчаса, если не больше.

– А поближе погулять с собакой в голову не пришло? – поинтересовалась я.

Артем не понял моего удивления.

– Танька всегда там с ней гуляет, – ответил он. – Туда многие приходят, у кого собака есть.

– Не страшно ночью-то было? Вы же дети.

– Уже не дети, – вздохнул Артем. – И потом, нас же двое плюс Тайсон. Он незнакомого человека порвет на месте. Меня кусал два раза, когда маленький был, а потом перестал.

– Какая порода?

– У Тайсона-то? Он дворецкий. Танька его за гаражами нашла совсем щенком. Я помогал с ним, ухаживали вместе. Приходил после уроков к Таньке домой, мы его кормили и лечили, потому что в ветеринарке у него нашли какую-то кишечную инфекцию.

– Понятно, – оборвала я его. – Давай, ты мне потом про Тайсона расскажешь, ладно?

– Ладно, – согласился Артем. – Когда мы дошли до набережной, Тайсон сорвался с поводка и убежал. С ним такое случается. Видимо, зов природы. Нужно было его догнать, причем быстро, потому что в такие моменты у него мозг отключается, может покусать кого-то или улизнуть туда, где мы его не найдем. Ну я и рванул.

Похоже, он перешел к самой важной и интересной части своего повествования. Артем уселся в центре кровати и нервно попытался почесать свою же спину.

– Я их случайно увидел. Тайсона нигде не было, да и на набережной людей не оказалось. Поэтому я обратил внимание на двух мужчин, которые стояли как раз неподалеку от фонаря. Они были пьяные, шатались. Понятно, что это были гости с того самого «отельного» праздника. И я бы ушел, наверное, но вдруг четко увидел, что пьяный из них только один, а другой абсолютно трезвый. Вот он и ударил второго. Как я потом узнал, пьяным как раз оказался Семен Ойстрах.

– Как именно это выглядело? Куда он ударил Ойстраха?

– Вот сюда.

Артем впечатал кулак в свой живот.

– В солнечное сплетение? – уточнила я. – Один человек ударил другого в солнечное сплетение?

– Дал под дых, – кивнул Артем. – Ойстрах стал падать вперед, ткнулся головой в грудь другому. И тот присел, взял его под коленки, кажется, и перевалил через перила в воду. Я даже шум услышал.

– А в отеле, из которого якобы вышли эти люди, все еще отмечали юбилей?

– Да, – кивнул Артем, – музыка была громкая.

– Как же ты мог услышать всплеск воды с расстояния, да еще во время громкой музыки?

Артем подался вперед.

– Музыка звучала внутри отеля. За его стенами были слышны всего лишь басы. Это как будто тебя бьют по башке огромным мягким молотком, причем наносят удары с определенным ритмом. Вибрация, не более. Ты ощущаешь ее физически, но не слышишь. Эти двое были ближе ко мне, чем отель. Я слышал их голоса, правда, слов не разобрал. И я четко разобрал звук, когда Ойстраха скинули в воду.

Я смотрела на Артема и не знала, чему верить.

– Ты обратился в полицию на другой день?

– Через день. Но сначала поговорил с мамой. Она перепугалась, конечно, а потом такая говорит: «Поделись с папой». Я попытался, но был резко и категорически проигнорирован.

– И тогда ты пошел в полицию.

– Конечно. Потому что одно дело видеть, а другое – жить с этим. Я же не знал, что убили именно Ойстраха, а просто видел ужасные вещи. Конечно, я подумал, что полиция поможет. Я наведу, а они уже сами доведут это дело. Но кто бы мог подумать, что им тоже будет неинтересно, хотя они и сгоняли к воде по моей просьбе. Представляю, как полиция «искала» улики.

– На тот момент об исчезновении Ойстраха никто не знал, как я понимаю, – задумчиво произнесла я.

– А теперь знают, – сказал Артем и упал спиной в подушку.

Я молча наблюдала за тем, как он тянет к себе ноут, открывает крышку, нажимает на клавиши.

– Что ты собрался делать? – поинтересовалась я.

– Поиграю немного.

– Как горло?

– Не болит.

И я ушла на кухню. Теперь Артем выговорился. То, о чем он рассказал, теперь стало моей проблемой, потому что я ему внезапно и совершенно безоговорочно поверила.

* * *

Глеб приехал сразу, как только смог. Он был одет в белоснежный спортивный костюм, который, наверное, стоил очень дорого. На ногах алели яркие кроссовки.

– На пробежку собирался, – сказал он, – но решил отложить по твоей просьбе. Что случилось?

Я проводила его на кухню, поставила перед ним кружку с кофе. Описать рассказ Артема получилось за пять минут.

– И что же ты от меня хочешь? – непонимающе спросил Глеб. – За кофе спасибо, но все его слова я бы поделил на две части: правда и ложь.

– Его беспокоит именно то, что ему не верят, – объяснила я. – Я понимаю почему, но, знаешь, я не могу спустить это на тормозах. Мальчик видел то, что не должен был, при этом у него нет доказательств. Ты сказал про ложь. Где ты ее увидел?

– Легче легкого, – ответил Глеб. – Он мог все выдумать на фоне проблем, которых у него хватает. Выдумать несуществующее – значит разжиться вниманием не только к фейку, но и к своей персоне. Вот чего многим не хватает. Внимания.

– А где же тогда правда?

– Правда в том, что Артем, скорее всего, действительно стал свидетелем какого-то неординарного события.

– Например?

– Об этом надо спросить у Артема.

Мне вдруг стало обидно за мальчишку. Да что же за проклятие на нем лежит, что его слова никто не воспринимает всерьез?

Я села за стол, положила перед собой телефон.

– Минуту, Глеб. Кое-что тебе покажу.

– А я пока выйду покурить.

– Кури здесь, – разрешила я и, встав со стула, приоткрыла окно.

Мне сразу удалось найти в Интернете статью, которую показал Артем. В ней четко и ясно говорилось о том, что Семен Ойстрах исчез с лица земли. В последний раз его видели именно на празднике, который Скобелев устроил для сотрудников холдинга. После этого следы Ойстраха терялись. Тревогу забила его подруга, оставшаяся в Москве. Не сумев дозвониться до мужа, она почуяла неладное и сразу же позвонила в полицию Тарасова.

Прочитав статью, Глеб напрягся.

– А вот это уже интересно, – признался он. – Говоришь, Артем опознал пропавшего по фото? Он не мог ошибиться?

– Хочешь с ним поболтать на эту тему? – предложила я.

– Даже не знаю, – засомневался Глеб. – Смысл? Чем я смогу помочь? Я же не прочитаю его мысли и не сумею сказать достоверно, где Артем врет, а где говорит правду.

Отказ Глеба покоробил. Почему-то я ждала от него другой реакции.

– Представь, что все, что он видел и знает, – истина, Глеб. Но в силу того, что мальчик конфликтует с каждым встречным и имеет репутацию человека, скажем так, ненадежного, ему не верят.

Глеб задумался. На карниз внезапно откуда-то упал воробей. Мы замерли. Воробей перепрыгнул на подоконник.

– Привет, – не выдержал Глеб.

Воробей мгновенно исчез.

– Ты знаешь, – проговорил Глеб, смяв окурок в пепельнице, – все это стоит проверить. Но я бы не придавал значения словам Артема. Скорее всего, ему что-то просто показалось. Ойстрах же личность довольно известная в своих кругах, вот так вот запросто его не увидишь.

– Никогда о нем раньше не слышала, – призналась я.

– В своих кругах, – с нажимом повторил Глеб, опускаясь на стул. – Если ты не имеешь отношения к гостиничному делу, а также к шоу-бизнесу, ну и еще немножко к криминальным структурам…

– …То ты теряешь время, пытаясь объяснить мне очевидные вещи, – закончила я.

– Я этого не говорил.

– Вот как раз с криминальными структурами я знакома, – уверила я. – Приходилось не только наблюдать со стороны, но и грудью кое-кого закрывать, если того требовали обстоятельства.

Глеб посмотрел на мою грудь.

– Ты очень интересная личность, Женя, – заключил он и потянулся за второй сигаретой.

– Так что там про гостиничное дело? – напомнила я.

– Да, точно.

Он поднес зажигалку к сигарете.

– Я знаю, что Ойстрах родился в Тарасове или где-то неподалеку. Прости, плохо помню, – продолжил он. – Если верить изложенному в его автобиографии, то после окончания вуза он отжал у властей старинный особняк постройки девятнадцатого века, расположенный в ста метрах от городской набережной. Хотел устроить там свой офис. Подозреваю, что в обмен на право пользования он пообещал властям сохранить особняк в первозданном виде и отстегивать в казну проценты от собственной прибыли. И ему вроде поверили. Но вскоре домишко сгорел. Жертв не было, но от строения остались горелые обломки и ржавые гвозди. Громкое было дело, кстати. Проверка обнаружила источник возгорания: заискрила старая розетка. А перекрытия деревянные… Стоит ли продолжать?

– Но на самом деле это был поджог, – догадалась я.

– А вот попробуй теперь докажи, – усмехнулся Глеб, – но ты права, именно такие мысли пришли в голову тем, кто имел виды на землю в том районе. Участок громадный, там можно поставить как минимум один большой торгово-развлекательный центр или нечто подобное.

– Иными словами, любую наковальню для отмывания денег, угадала?

Глеб картинно забросил ногу на ногу.

– А девушка разбирается, как я посмотрю.

– В особняках-то? – приподняла я бровь. – Или в наковальнях?

– Женя, предполагать не значит знать наверняка. Семен Ойстрах – личность, с одной стороны, у которого вся жизнь на виду, а с другой – он хитрый делец. Я вообще удивлялся все время, как он оставался цел и невредим. Ладно, мы говорили про территорию, которую Ойстрах заполучил практически даром.

– После того как сгорел старый дом, она пустовала, – напомнила я.

– Точно. А еще оттуда открывается чудесный вид на реку. На противоположном берегу парковая зона, а там тебе и белки, и зайцы, и красивые пейзажи. Рядом конноспортивный комплекс и спонтанно случившийся пляж, где практически никогда не бывает свободного места. Я, когда был мелкий еще, часто там бывал. Отец жутко ругался, когда узнавал, что я снова торчал в воде.

– Почему ему это не нравилось?

– Боялся, думаю, что я утону. Переживал.

Глеб обхватил колени руками.

– И тогда Ойстрах решает построить там отель? – спросила я. – Первый, с которого и началось его путешествие к богатству и процветанию?

– Угадала. Здание отеля было возведено в кратчайшие сроки. Откуда деньги – неизвестно. Ты когда-нибудь была внутри?

– Приходилось. Один мой клиент там жил. Каждое утро встречала его на пороге номера, каждый вечер там же и прощались.

– Тогда ты знаешь, что тарасовский SCOBEL слишком роскошный для наших мест.

– Я не знаю, чем он так примечателен.

– А я расскажу, – ответил Глеб. – Внутри четыре ресторана, два банкетных зала, большой и поменьше, тренажерный зал, игротека для детей, бассейн и концертный зал со сценой. Это, если не считать комнат для отдыха, библиотеки, массажного салона, стоматологической клиники и нескольких баров. Персонал в количестве тысячи человек. Представила?

– Это настоящий город, – поразилась я.

– Именно, Женя! Это самый настоящий мегаполис. И цены там кусаются. Впрочем, он все равно очень популярен, номера в отеле бронируются за полгода. Что ни говори, Ойстрах смог сколотить этот бизнес. Им даже раскрутка не понадобилась. Отель практически сразу стал приносить большие деньги.

– Подожди, – остановила я Глеба, – ты все время говоришь про одного создателя, а где же в это время был Скобелев?

– Скобелев все это время находился рядом с Ойстрахом. С самого начала. Я не знаю, как они познакомились, об этом нигде не упоминается. Но они, как говорится, нашли друг друга, и со временем их общие интересы выросли в цели. Скобелев, по сути, был правой рукой Ойстраха, но предпочитал держаться в тени.

– Как интересно, – заметила я. – Первый отель основал Ойстрах, но название отеля не имеет к его имени никакого отношения.

– Видимо, перед отбытием в Москву он решил так отблагодарить друга, который оставался вместо него у дел, – рассудил Глеб. – Отсюда, думаю, и название SCOBEL. Но это только слухи, Жень, им нет подтверждения.

– Ой ли, – засомневалась я. – Какая невиданная щедрость.

– Говорю же, Женя, я не знаю наверняка. Ойстрах в конце концов заскучал и решил поехать в Москву, чтобы там продолжать дело и построить очередную гостиницу. Денег у него, к тому моменту, думаю, хватило бы не на одну. Перед отъездом он сделал Скобелева своим наместником.

В Москве скоро, правда, появился второй в мире отель сети SCOBEL. Он был таким же помпезным. «Старшего брата» из Тарасова ему переплюнуть, конечно, не удалось, да и то потому, что Москва не разрешила, у нее своя гостиничная сеть развита. Ойстраху просто не хватило денег, а потом еще и настойчивости. Запустив московский отель, он решил не возвращаться в Тарасов. По сей день он жил в столице за счет доходов от всей сети гостиниц, количество которых на данный момент уже велико. Теперь они построены и за границей – Ойстрах сумел пробраться в Эмираты, Испанию и даже что-то замутил в Болгарии. Его узнают в лицо, приглашают на ток-шоу, берут интервью. Он известен своей любовью к папарацци и на фото регулярно светится в компании красоток с подкачанными губами или на очередной крутой тачке, или рядом с кем-то из рядов московской элиты. Со знаменитостями он был замечен в ресторанах, на званых ужинах, имел знакомых в политике.

– Откуда ты так много про него знаешь? – поразилась я.

– Так я же в редакции работаю, забыла? – усмехнулся Глеб.

Честно признаться, да. Забыла.

– И он приехал в Тарасов, а потом пропал… – пробормотала я. – С таким набором контактов его действительно могли убрать. Слишком много где вертелся.

Глеб встал со стула и вытряхнул пепельницу в мусорное ведро.

– Если твой юный друг действительно видел убийцу Ойстраха, как и само убийство, то нужно что-то делать, Женя, – сказал он.

– О чем это ты? – не поняла я.

Глеб бросил взгляд на мою грудь. Второй раз за полчаса.

– Если все, что тебе рассказал Артем, правда, то его жизнь находится в опасности. Потому что слишком много знает. А свидетелей убирают, Женя. Тебе ли не знать?