Текст книги "Меховое дельце"

Глава 2

Аллочка ждала меня у проходной.

Солидная фирма: у нее даже проходная имеется. С тетенькой-вахтером.

– Я заказала для вас пропуск. Доброе утро.

– Большое спасибо. Доброе утро, – в тон Серегиной ответила я.

– Сначала дела, – произнесла Аллочка загадочную фразу.

А потом – что?

Она подхватила меня под руку. Это что, так положено? Кажется, близкими подругами мы становиться не собирались. Подхватила и поволокла к себе. Буквально – поволокла, потому что я упиралась и пыталась выдернуть руку. Терпеть не могу такого бесцеремонного обращения с собственной персоной.

Как выяснилось, мадам Серегину ждали неотложные дела. Алла Викторовна выдала мне пропуск и сразу вся из себя стала такая деловая-деловая, такая в работе-в работе.

Мою особу она вежливо попросила немного подождать и без ее чуткого руководства в круиз по фирме не отправляться.

– Поскольку вы здесь у нас в первый раз…

Хорошо. Подожду.

Я поудобнее устроилась в шикарном мягком кресле и расслабилась. Разве что не задремала.

Вероятно, надо было бы мне воспротивиться и сделать по-своему, то есть, не дожидаясь Аллочки, начать бегать по этажам и с пристрастием допрашивать каждого, кто бы ни встретился. Но я повела себя весьма разумно. В конце концов, моя провожатая действительно была занята, и я старалась не мешать: все-таки на работе человек.

Когда же Аллочка освободилась и получила возможность сопровождать мою особу во время экскурсии по фирме «Горностай», она перво-наперво решила познакомить меня с «помощником и вообще правой рукой» Серегина – Вениамином Анатольевичем Каморным, и мы какими-то коридорами отправились к нему в кабинет.

– Простите, Алла Викторовна, у вашего мужа были враги?

– Нет. Врагов не было, – как-то растерянно ответила моя сопровождающая.

– Но бизнесмены просто не могут не иметь врагов или завистников. Леониду Павловичу никто не звонил, не угрожал?

Аллочка пожала хорошеньким плечиком:

– Да нет… По крайней мере, мне он об этом никогда не говорил. Может быть, просто щадил, боялся меня испугать, расстроить…

– А внезапных перемен в его настроении не замечали?

– Нет, конечно, нет! Да я сразу бы вам сообщила, еще вчера. И потом, если бы мужу угрожали, он не смог бы скрыть этого. Я, знаете, сразу чувствую, когда с ним что-нибудь не так.

– Что, например?

– Ну, усталость, плохое настроение…

– Леонид Павлович позвонил сразу же, как только прилетел? Как вам показалось, он не был расстроен?

– Нет. Муж был очень доволен, что вернулся раньше запланированного… Сказал, что меня ожидает сюрприз и что через час он будет дома. Но я его так и не дождалась…

Аллочка всхлипнула. Вынула из рукава блузки – прямо как в старые, добрые времена – кружевной платочек. Я молчала – нужно дать даме время взять себя в руки. Впрочем, она быстро пришла в себя.

– Алла Викторовна, – заговорила я, увидев это, – муж часто преподносил вам сюрпризы?

Серегина кивнула:

– Да. Он меня очень баловал. В тот день, вероятно, Леня имел в виду очередной подарок. Он всегда привозит что-нибудь из командировок.

– Понятно.

– Я теперь даже не представляю, как буду жить без него. Ах, я не смогу…

– Да подождите вы его хоронить! Может, все еще образуется. Может, ваш муж жив и здоров.

– А где же он тогда?

Хороший вопрос.

– Ну мало ли что случается в нашей жизни…

Аллочка даже остановилась, поняв мои слова по-своему.

– Леня никогда не изменял мне.

– Что вы, что вы, Алла Викторовна, я ничего такого и не имела в виду…

– А что вы имели в виду? Вам уже известно, где находится Леонид?

Если бы, моя дорогая.

– К сожалению, нет. Пока – нет. Однако мы дойдем когда-нибудь до Каморного?

– Да, через два коридора – налево. Его кабинет – ближайший к цеху.

Когда Серегина вызвалась быть моей «гидшей» в прогулках по предприятию, она знала, о чем говорит. Одна я в этих катакомбах непременно заблудилась бы.

– Вот. Это кабинет Каморного. Мне вас подождать или сами вернетесь?

Ой, не знаю.

– Вы очень заняты?

Аллочка усмехнулась и постучала в дверь с металлической табличкой.

– Можно, Вениамин Анатольевич?

Мы вошли.

Так себе дядечка – ничего особенного. На улице прошла бы и внимания не обратила. Но при виде красавицы-секретарши он как-то приосанился, глаза заблестели. Похоже, к женушке своего босса сей мужчина неровно дышит.

Расплылся в улыбке:

– Алла Викторовна!

– Здравствуйте, – чинно ответила моя сопровождающая.

Познакомила нас и ловко смылась, сославшись на дела. Поинтересовалась, правда:

– Вас встретить, Татьяна Александровна?

– Благодарю. В крайнем случае, Вениамин Анатольевич меня проводит. Правда? – повернулась я к Каморному.

Тот даже опешил от такой наглости. Бедненький, не нашел, что возразить.

Аллочка улыбнулась, кивнула и исчезла за дверью.

Каморный состряпал приветливую физиономию и предложил мне сесть. Сам устроился напротив.

– Чем обязан? – и даже рта раскрыть мне не дал: – Вы из газеты или из журнала?

– Я из дома.

– А-а… а то приходили тут недавно… Спрашивали про работу.

И принялся с энтузиазмом рассказывать о делах и планах на будущее. Причем слово «фирма» все время заменял местоимением «мы». Очень увлекательный получился монолог.

Я стоически выслушала сию белиберду от начала до конца. Не перебивая. Минут через сорок пять Каморный замолчал – вдохновение кончилось. И я получила наконец возможность вставить пару слов в его зажигательную речь.

– Извините, Вениамин Анатольевич, но вы меня, вероятно, с кем-то перепутали. Я частный детектив и приехала в вашу фирму…

При слове «детектив» у моего собеседника округлились глаза.

– …в связи с исчезновением Леонида Павловича Серегина.

Каморный побагровел и заерзал на стуле.

– А поскольку мне необходимо поговорить со всеми сотрудниками фирмы, я подумала: почему бы не начать с вас? Тем более что директора нет на месте.

Однако я изрядно напугала господина «помощника и вообще правую серегинскую руку», ибо он тотчас же поспешил извиниться и объяснить причину «своего, понимаете ли, странного поведения»:

– Оно, вероятно, вас несколько шокировало…

Ну, милый мой, мне и не с такими шокирующими вещами приходилось сталкиваться.

– Дело в том, что… В общем, я, собственно, не считал нужным скрывать от кого-либо… в том числе и от Аллы Викторовны, что желал бы быть на месте Серегина…

Ну, ясное дело! Товарищ Каморный – человек честолюбивый…

В общем, он, как и следовало ожидать, был о себе довольно высокого мнения и считал ниже своего достоинства «сидеть у Серегина в подчинении». После исчезновения шефа сотрудники стали косо смотреть на него, тем более что накануне своего приезда Серегин позвонил Каморному и сообщил, что договор уже подписан, все дела улажены и завтра он прилетает домой. Вот. Возвращается. А поскольку разговор этот состоялся вечером, ни директора, ни секретарши Аллочки, то есть Аллы Викторовны, на работе, естественно, уже не было, Вениамин Анатольевич все доклады решил отложить на потом, раз к обеду Серегин обещал прибыть в «Горностай» самолично. Утром он, конечно, доложил кому следует о разговоре с шефом, но, когда выяснилось, что Серегин исчез, Каморный попал под подозрение не только у сотрудников милиции, но и у своих собственных сослуживцев, так как только он один знал о приезде Леонида Павловича. Вот ведь беда какая.

В конечном итоге Каморный пожалел Серегина, потому как в душе не желал тому ничего плохого, и выразил надежду, что произошло какое-то недоразумение, что Леонид скоро отыщется и все будет хорошо.

Вот и все, что я узнала.

Гораздо интереснее было бы, если бы выяснилось, что Серегин случайно узнал о многолетней связи своей жены и Каморного. Могла бы тогда иметь место такая сцена: обуреваемый ревностью, Леонид Павлович в неистовстве хватает пистолет (а еще лучше – духовое ружье) и с воплем: «Убью его, ее и себя!» начинает с себя.

Но ничего подобного в действительности не было.

Глава 3

На следующий день я проснулась с тяжелой головой. Голодная и злая. Настроение – хуже некуда. Всю ночь снилась жуткая красавица Маргарита Васильевна, журналистка, которая учила меня жить.

Кстати, Каморный тоже снился мне. Слащавый такой. Противный. «Не виноватая я, – говорит. – Он сам пришел». Собственно, на Каморном мой ночной кошмар и прервался.

Я встала, пошлепала в кухню и начала копаться в холодильнике.

Так вот о Каморном. Или этот человек прекрасный актер, или он действительно ни в чем не виноват. Да и есть ли у господина помощника веские причины для убийства шефа?

Странно я изъясняться начала. Аллочка так влияет, что ли?

Так есть или нет? Вообще-то – вряд ли. Хотя кто его знает? «Мой метод прост: брать всех под подозрение…»

Но сотрудники-то должны его знать. Просто так подозревать не будут: дыма без огня не бывает.

Что это меня на цитаты потянуло? Не к добру все это, определенно не к добру. Какие только мысли не придут в голову на голодный желудок!

А может, он весь из себя порядочный и не виновен вовсе… О ком это я, о желудке или о Каморном? Запуталась совсем.

Стоп! Думается мне, что от голодного бреда, на который были похожи все эти мысли, можно избавиться только одним способом. Поэтому – сначала кофе, завтрак, контрастный душ, а уж потом все остальное.

* * *

В следующий мой визит в фирму «Горностай» меня заинтересовал «Экспериментальный участок» – владения некоего Андрея Семеновича Тулузова. Вернее, не участок, разумеется, а его хозяин.

Как мне позже удалось выяснить, до прихода в «Горностай» Тулузов работал на фабрике пошива верхней одежды. Но с началом перестройки и ускорения дела на фабрике шли все хуже и хуже, производство сократилось настолько, что пошивать верхнюю одежду для граждан стала лишь третья часть работников. В общем, милейший Андрей Семенович оказался, как говорится, не у дел. Пробовал работать в нескольких фирмах с громкими названиями. Но одни фирмы просто-напросто развалились, от других только эти самые названия и остались, что в принципе одно и то же, а в третьих, Тулузову самому отчего-то не нравилось зарабатывать на хлеб насущный. В общем, нигде он, горемычный, долго не задерживался, пока не очутился в «Горностае». Здесь милейший дядечка внезапно почувствовал себя как рыба в воде и развернулся, как мне сказали, «на полную мощь своих сил и способностей».

И вот я стояла и стучала в дверь «Экспериментального участка». Никто не отвечал. Тогда постучала сильнее. Результат тот же. Повернулась к двери спиной и что есть силы лягнула ее, обшарпанную. Я дверь имею в виду. И едва не упала.

– Можете обернуться, – насмешливо сказали сзади.

Я вздрогнула. Возмущенно оглянулась.

В проеме двери, опираясь рукой о косяк, стоял высокий красивый мужчина на вид лет эдак тридцати пяти.

– Вы… Почему вы… – я аж дара речи лишилась.

– Сударыня, вы чуть не ударили меня своей очаровательной ножкой, – мужчина улыбнулся.

– Почему вы сразу не открыли? – перешла я в наступление.

Меня молча взяли под локоток, но я резко вырвала руку, мы вошли в комнату, и я уселась в вертящееся кожаное кресло, как только это было мне предложено.

– Честь имею представиться – Андрей Семенович Тулузов. Чем, простите, обязан?

Нахал.

Тулузов бесшумно прикрыл дверь, подпер спиной тот косяк, на который только что опирался рукой, и встал напротив меня в позе Наполеона.

– Могу я спросить, прекрасная незнакомка, как вас зовут?

Кот мартовский.

– Частный детектив Татьяна Александровна Иванова, – отчеканила я как можно строже.

Он и бровью не повел. «Частный детектив» не произвел на хозяина экспериментального цеха – или участка, мне все равно, – ни малейшего впечатления. Ну и пожалуйста. Ну и подумаешь.

И неожиданно для себя добавила:

– Можно просто Таня.

Зачем сказала? Глупая женщина…

А хозяин участка театральным жестом притронулся к воображаемой шляпе и слегка поклонился.

– Весьма признателен за оказанное доверие. Так чем могу быть полезен?

Пренеприятный мужик. Самонадеянный. Но обаятельный. И, кажется, довольно милый. Породистый.

Спохватилась: «О чем думаю?» И тогда коротко объяснила, для чего, собственно, явилась пред светлые очи господина Тулузова.

– Разумеется, с согласия вашего начальства.

Мой визави пожал плечами и предложил кофе.

– Спасибо, не откажусь.

Как выяснилось, кофе он варит сам, и довольно умело.

– Курите?

– Да.

– Могу предложить…

– Нет, только свои.

– Сожалею, – он обворожительно улыбнулся. Без тени сожаления.

Ловелас.

– Не желаете ли взглянуть на новые модели?

– Потом, если можно.

– Шубку по особому заказу сшить не хотите? Могу посодействовать. Совершенно бескорыстно.

– Благодарю.

Внезапно я поймала себя на мысли, что этот котяра из человеческого племени играет со мной, как его сородич из племени животного – с мышью.

Так… Я пришла сюда по делу, вот делом и надо заниматься. А то уши развесила, растаяла, как Снегурочка…

И этот хорош: мур-мур-мур, мяу-мяу. Лев местного пошиба.

Я резко перевела разговор на Серегина. Тулузов помрачнел: по всей видимости, «мур-мур-мур» ему ближе и приятнее.

Как я и ожидала, о приезде Леонида Павловича он заранее ничего не знал.

– Мне сказали только об его исчезновении, – сказал он. – Странно, работал мужик, работал – и вдруг… Может, он бабу где-нибудь завел?

Знаю я этот тип мужиков: «Где бы что ни говорили, они все одно сведут на баб».

– А бабу, по-вашему, можно завести, как собаку? – довольно раздраженно спросила я.

Тулузов ухмыльнулся и произнес:

– Извините.

Я не услышала раскаяния в голосе. И попросила:

– Продолжайте, пожалуйста.

– Да чего продолжать-то? Жалко мужика. Если бабы здесь ни при чем, то… жалко. С ним работать было – сплошное удовольствие. Алка опять же сама на себя не похожа… То есть Алла Викторовна, простите. Секретарша. Вы знакомы с ней?

– Знакома.

– Может, еще чем помочь? Для следствия, как вы уже имели неудовольствие убедиться, абсолютно непригоден. А в другом каком деле не пригожусь?

Интересно, на что это он намекает?

– Ничего дурного, простите, не имел в виду, – тут же прибавил Тулузов.

Оно и видно. Да у него все на физиономии написано.

Впрочем, у меня, кажется, тоже. Иначе как он угадал мои мысли?

– Видите ли, многоуважаемая Татьяна Александровна, у нас сейчас обеденный перерыв…

– Понятно, – перебила я. – Ухожу.

– Что вы, что вы!

– До свидания. Приятно было познакомиться.

«Котяра» преградил мне путь и, обворожительно улыбаясь, договорил:

– Может быть, не откажетесь пообедать с моей малозначительной персоной?

– Откажусь, – рявкнула я. – Всего наилучшего.

Тулузов притворно вздохнул, галантно поцеловал мне руку и… не тронулся с места. Заглянул в глаза и проникновенно спросил:

– Могу я узнать причину?

– Не люблю котов.

– Представьте себе, я тоже… – он попытался сохранить серьезное выражение лица, но глаза смеялись. Серо-синие глаза…

– Предпочитаю крокодилов, – неожиданно сообщил Тулузов.

– Это вы обо мне? – удивилась я.

– Обижаете! Ну так как – может, измените свое решение?

– До свидания.

– А как насчет поужинать?

– Вы становитесь назойливым.

– Извините.

Тулузов шутливо поклонился и освободил дорогу со словами:

– Мое почтение, сударыня.

– Оревуар.

Котяра. Как есть – котяра! Но до чего же обаятельный!

Он все-таки проводил меня до машины и выпросил визитку. Не отказала – исключительно из деловых соображений: вдруг вспомнит что-нибудь. И сразу же пожалела: непременно позвонит и будет надоедать с какой-нибудь ерундой. Ну да ладно – не отнимать же.

– Всех благ, – пожелал мне на прощанье глава экспериментального участка. А после этого очень галантно поцеловал обе руки (визитку спрятал в нагрудный карман пиджака) и позволил наконец тронуться с места.

Спасибо, господин Тулузов, сделали одолжение.

Полдня насмарку.

Спустилась, села в машину.

Может, итог подведем?

Значит, так. Аллочка – супруга серегинская – вроде как ни при чем. Хотя кто ее знает.

Далее – Каморный. Этот, пожалуй, мать родную ради карьеры убьет. Надо бы последить за ним: как живет, с кем общается. Вот завтра и начнем.

А Тулузов… Понравился мне этот Тулузов, очень понравился. Что-то в нем есть такое, что безотказно на женское сердце действует. Посмотришь – вроде ничего особенного, а вот поди ж ты! Баб у него небось…

Стоп! О чем это вы мечтаете, Татьяна Александровна? Вам о работе надлежит думать, а не о всяких там «экспериментальных мужиках»! Сосредоточьтесь немедленно на деле!

Так, значит, Тулузов? В качестве убийцы – вряд ли… А в качестве пособника? Надо подумать.

Значит, Каморный – раз, Тулузов – два, Серегина – два с половиной… Кто на очереди? Вероятнее всего, товарищ Петров – школьный друг убиенного. Этот Петров будет… Постой, постой… Почему убиенного? Да потому что, как показывает практика, за это время господин заместитель директора давно бы объявился. Или по крайней мере дал о себе знать. Не ляпнуть бы Аллочке – про убиенного-то.

Следовательно, Петров будет – три. Я достала из сумочки сотовый, набрала телефонный номер приемной директора «Горностая». Лень вновь шлепать через проходную, подниматься по не очень чистой лестнице, плутать по коридорам… Лень.

Алла немедленно сняла трубку.

– Добрый день. Иванова беспокоит.

– Какие-то новости? Вы что-нибудь узнали? – всполошилась Серегина.

– Алла Викторовна, не пугайтесь, пожалуйста. Известий у меня для вас пока никаких. А звоню я вот по какому поводу: что за человек Олег Сергеевич Петров?

– Я же говорила вам, – Аллочка облегченно перевела дух: отсутствие новостей позволяло продолжать надеяться на чудо, – Петров – это старый приятель мужа, еще со школы. Экспедитор по закупке меха. Сейчас в командировке. Давно уже, еще раньше Леонида уехал. На той неделе ждем. Он вам срочно нужен?

– До следующей недели подожду. Спасибо большое.

Так. У Петрова железное алиби. Прекрасно. Мне работы меньше. Поговорить с ним, конечно, стоит: может быть, он знает что-нибудь такое-эдакое, чего не знают другие.

А почему бы вам, Татьяна Александровна, не покрутиться в цехе? Рабочие иногда знают гораздо больше своего начальства. Вот с этого мы завтра и начнем.

И тут мне в голову пришла совершенно дикая мысль: я же за все время расследования ни разу не прибегла к помощи своих любимых магических «косточек»! Досадное упущение. Эту ошибку необходимо исправить как можно быстрее. Скорей домой.

* * *

Ну и что мы имеем? Каморный ради карьеры собственную матушку не пожалеет. Аллочка – глупенькая истеричка; от такой супруги я бы через два дня сбежала. Тулузов – кот мартовский, наиболее хладнокровный из всех мной опрошенных. Петров в командировке.

Веселенькое дельце.

Я дотянулась до сигарет на журнальном столике, нашарила, не глядя, зажигалку. Закурила.

Ну что, посоветуемся с «косточками»? Вот он, приятный на ощупь, замшевый мешочек под рукой. Итак…

«2+24+33». А означает сие следующее: «Он талантлив, скромен, в меру честолюбив, хороший компаньон, сдержан и доброжелателен».

Гм… Очень интересно. «Талантлив, скромен, доброжелателен»… Вообще-то я не на Тулузова загадывала. И вообще, Татьяна Александровна, прекратите немедленно. Делом займитесь, делом. Прекратите думать о всякой ерунде. А ну-ка – еще раз.

«28+7+20». Расшифровка гласит: «Удачные символы! Только всегда находитесь в гармонии с природой, развивайте свой внутренний мир».

Да непременно! Ну и шуточки! Я, между прочим, готова находиться в гармонии с чем угодно и разовью что хотите, только бы капризная фортуна не повернулась ко мне своим неблаговидным затылком.

А теперь – питаться и снова в «Горностай». Стоит побывать в цехе и побеседовать с простым людом. Авось прояснится что-нибудь в моих запудренных мозгах.

* * *

Рабочим, как правило, бывает известно то, о чем начальство предприятия понятия не имеет: всякие там сплетни, пересуды, разговорчики… Поэтому я очень надеялась получить дополнительную информацию из уст «низших чинов».

Старушка на вахте встретила мою персону не особенно любезно.

– Не надоело вам тута расхаживать, выспрашивать?

– Работа такая, бабушка, – я постаралась ответить как можно дружелюбнее.

– Работа ей, видишь, – проворчала бабуся. – Она у всех тута, работа-то. А после хватются – ан шубы-то как не бывало!

– Бабушка, да у вас же здесь – охрана. Вход только по пропускам… А что, были случаи – крали шубы?

– Дак… нет, не крали ишшо. Да ведь долго ли? Ты вот и скрадешь. Зубы-то мне вон заговариваешь, заговариваешь – и скрадешь.

– Не скраду, – я махнула рукой и постаралась как можно быстрее покинуть проходную.

– Гляди – проверю! – грозно крикнула мне вслед вахтерша.

Я пошла в цех, полюбовалась, как ловко женщины управляются с мехом и какая красота выходит из-под их рук. Невольно вспомнила о предложении Тулузова. А правда, не сшить ли Танечке шубку, единственную в мире, легкую, как пух, – по особому заказу. Ох, Тулузов… Ох, Иванова…

Навстречу мне между рядами станков шли двое: мужчина – среднего роста, плечистый и крепкий, и женщина чуть пониже, румяная, пухлая. Она ему что-то громко говорила, жестикулируя.

Я подождала, пока они подойдут ближе. Поздоровалась, представилась. Мужчина потер под носом, почесал поясницу и буркнул вместо приветствия:

– Слыхали уж.

Его спутница молча кивнула.

М-да. Не слишком вежливая парочка.

– Мне хотелось бы поговорить с вами.

– Чего говорить? – нахмурился мужчина. – Нечего говорить.

– Не знаем ничего, – поспешила заявить громогласная дама.

– И все-таки…

– Ну… Настырная ты какая, – проворчал «джентльмен», обращаясь ко мне на «ты», хотя на брудершафт мы с ним определенно не употребляли. Но тут же махнул рукой куда-то в сторону:

– Пойдем уж тогда.

Женщина последовала за нами.

Меня провели в так называемый «кабинет» – крохотную комнатенку мастера цеха, в которой только и умещались, что небольшой письменный стол, поцарапанный и чем-то заляпанный, стул с порезанным сиденьем и торчавшими из прорезей клочками ваты (не иначе как искали сокровища мадам Петуховой), кресло напротив стола, плитка возле грязного окна и вешалка с аккуратно висящим на «плечиках» вполне приличным костюмом.

Я недолго думая удобно расположилась в кресле. Хозяин кабинета с достоинством занял подобающее ему место – за столом, на разодранном стуле, предоставив своей спутнице усаживаться, куда той заблагорассудится. Она недобро покосилась на меня и, сложив на груди пухлые короткопалые руки, прислонилась к стене.

– Ну? – вежливо начал беседу мастер цеха.

– Прежде всего представьтесь, – я тоже решила не церемониться.

– Иванов, – чуть задыхаясь, ответил мой собеседник.

– Имя-отчество, простите?

– Виктор Николаевич.

– Очень приятно, – невозмутимо сказала я и повернулась к даме.

– Фаина Петровна, – с вызовом произнесла та. – Семенова. Кладовщица.

– Замечательно. Продолжим. Расскажите-ка мне, пожалуйста, о своей работе.

– Работа как работа. Кладовщицу никогда не видала?

– С такими общительными встречаюсь впервые.

В самом деле, что это она так замкнулась? Только что в цехе вопила во всю глотку, да еще руками размахивала. А теперь стоит, как статуя, слова не вытянешь. Не нравится мне все это, ох, не нравится.

– Нечего мне рассказывать. И пытать меня нечего. Неполадки в работе найти хочешь, так зубы-то не заговаривай мне. О работе ей расскажи! А нету у меня неполадков, нако-ся вот! Нету! У меня все по бумажкам, сдал – принял, все по накладным. Проверить хошь – все имеется в наличии, каждый документик. И неча тут налоговика из себя строить. А то – расселась, спрашивает. Ишь!

Ну, напугала. Разошлась.

– Приятно было послушать. Спасибо огромное. Теперь ваша очередь, – я повернулась к Иванову.

Тот посопел, затем еще раз, как в цехе, потер поясницу. Начал издалека:

– Человек я, сама видишь, немолодой.

Вижу. Дальше.

– Работал, это самое, на оборонном заводе. В «секретке». Мастером цеха… то есть, это самое, начальником участка. Сборочного. Ясно говорю?

Относительно.

– Ну, когда в стране вся эта неразбериха началась, значит… – Виктор Николаевич тяжело вздохнул: не привык дядечка к долгим беседам. – Значит, перебои с зарплатой начались… Ну я работу и поменял. А чего мне? Возраст только – проблема. Мужиков не старше сорока пяти берут.

Тут однофамилец мой вроде как заснул. Замолчал довольно надолго. И я, и тетка-кладовщица тоже молчали. Ждали. Наконец дядька проснулся.

– Тут как-то иду вечером с работы… Месяцами не платят, а на работу ходи, – перебив сам себя, он недовольно пожевал губами. – Ну, встретил у подъезда соседа своего – двумя этажами выше живет. Он на пенсии, сосед, по состоянию здоровья, значит, на второй группе. Нерабочей.

Иванов повздыхал еще немного. Посмотрел на меня с надеждой: может, хватит? Я терпеливо ждала, и бедному дядечке не оставалось ничего иного, как – трудно, со скрипом, сопеньем и множеством вздохов – продолжить свою речь.

– Эх-ма.. На второй, значит, нерабочей группе. Сосед. Он в основном дома сидит. Ну, к подъезду иногда выходит… воздухом подышать. Свежим, – тут Виктор Николаевич хмыкнул.

Да, свежим наш воздух можно назвать только с большой-большой натяжкой. Согласна. Ну и что дальше? Поистине, чтобы дослушать рассказ этого человека до конца, нужно иметь безграничное терпение.

– В общем, встретил соседа у подъезда…

– Да, он инвалид второй группы, помню. – Я вмешалась, надеясь чуть-чуть подстегнуть рассказ. И зря.

– Чего?

– Сосед.

– Чего – сосед?

– Продолжайте, пожалуйста.

– Ну да. Мы, значит, друзьями близкими не были. Никогда. Просто давно друга дружку знали…

Оригинальное словосочетание – «друга дружку».

– …лет тридцать без малого. Примерно. С тех пор как вместе в наш дом вселились. Ну, мы тогда еще неженатые были. Молодые. Веселые, – мастер ухмыльнулся. Фаина презрительно фыркнула. – Здоровые, значит.

Нет, это невозможно! Как бы это его ближе к теме продвинуть? Я снова не выдержала, напомнила:

– Вы остановились на том, что встретили соседа у подъезда.

– Да. Закурили, значит. Поговорили. О том о сем…

Я сейчас зарычу. Такое впечатление, что Иванов морочит мне голову. Попробуем еще помочь:

– Поговорили о погоде, которая менялась едва ли не каждый день, о политике, похожей на эту погоду, о тяжелом материальном положении…

Как ты, Танечка, красиво заговорила. И опять же зря. Потому что мастера снова застопорило:

– Чего?

– Ближе к делу, пожалуйста, – чуть ли не умоляющим голосом попросила я.

– К делу, говоришь? Ну, гляди…

Грозить начал, что ли?

– Устроил меня в фирму соседов племянник. Тут человек нужен был, умеющий с людьми работать…

Однако долго, наверное, искали. Нашли сокровище, Цицерона просто!

– …на должность мастера цеха. И стал я мастером.

– Рада за вас, поздравляю. Людей под вашим руководством оказалось, конечно же, ненамного больше, чем на прежней работе.

– Ну.

– Значит, не слишком тяжело пришлось.

– Да.

– И заработная плата, разумеется, гораздо выше, и получаете ее регулярно.

– Ну.

– Руки у вас, понятно, золотые, «котелок» работает, подчиненные довольны…

– И должность мастера совмещаю с наладчиком и ремонтником.

– В смысле – три человека на одну должность?

– Нет. Я один – на три должности.

– Замечательно. Меня интересует имя племянника.

– Вениамин Анатолич.

– Каморный?

– Он.

Опять Каморный.

– Значит, у него имеется дядюшка? Прекрасно. И как часто Вениамин Анатольевич проявляет свои родственные чувства?

– Не понял, – Иванов пожал плечами.

– Я спрашиваю, как часто Каморный навещает вашего соседа?

– А-а… Понял. Не знаю. Я не гляжу за ним. Нашел мне работу хорошую – и спасибо ему. А больше у нас общего ничего нет. И вообще, девушка, мне работать надо.

– Я, извините, тоже здесь не ради любопытства, – не выдержала и довольно резко заговорила я. – Вы долго тянули время. Теперь я буду задавать вопросы, а вы – отвечать.

Виктор Николаевич нахмурился:

– Ну?

Безграничная вежливость.

Попросила разрешения закурить. Мне сурово пробурчали что-то вроде: «Сам не курю и другим не советую. А бабам – тем более». Получив такое своеобразное разрешение и преисполненная благодарности за заботу о моем здоровье, я со спокойной душой выбила из пачки сигарету.

Фаина, давно и прочно нами позабытая, неслышно выскользнула из комнаты еще в самом начале нудного рассказа. Обстановка располагала к неторопливой приятной беседе, а вот сам Виктор Николаевич совсем к себе не располагал. Насупился, как сыч, уставился в стол и устрашающе челюстями двигать начал: вправо-влево, вправо-влево.

– Итак, я с огромным удовольствием выслушала ваш интереснейший рассказ о соседе. Теперь мне хотелось бы знать, что вам известно об исчезновении Леонида Павловича Серегина.

Мастер пожал плечами:

– Ничего. Мировой был мужик.

– Почему «был»?

Иванов растерянно кашлянул:

– Ну, как-то оно так… Исчез и… Как в воду канул… Я, это, ничего… Оно само собою…

– Достаточно. Насколько близко вы знакомы с Каморным?

– Он устроил меня на работу.

– И все?

– Все. Начальство мое.

– До разговора с соседом-инвалидом вы не встречались с Вениамином Анатольевичем?

– Нет.

– Что вы можете рассказать о Серегине?

– Да… что могу? Деловой мужик. Деловых ценил… ценит. Деньгу любит, считает ее, деньгу. Я ему должен быть по гроб жизни обязан, что Вениамина послушал. Анатолича. И на работу меня взял. А то так бы и мучился я… на старой работе.

– Госпожу Семенову давно знаете?

– Кого?

– Фаину Петровну, кладовщицу.

– А, Фаину… – помолчал. – Работаем вместе.

– И все? Мне показалось, что…

– Работаем, – твердо повторил Иванов.

– Ну, хорошо.

Не стоит спорить. То, что мне нужно, я узнаю иным способом.

– Что ж, приятно было познакомиться.

Мастер кивнул. Явно обрадовался тому, что наконец-то эта стервозная бабенка скроется с глаз долой. Рано обрадовался.

– Думаю, мы встречаемся не в последний раз, – сообщила я бодро. – Я еще буду иметь честь посетить ваш уютный уголок.

А вот это заявление не устроило моего собеседника явно. Однако он ничего не сказал. Но когда я вышла за дверь, он даже заперся, по-моему.

Оказавшись в машине, я с облегчением вздохнула. Ну и тип! Все соки из меня выжал. Куда я сигареты-то подевала? «Сам не курю и другим не советую…» Скажите, какие мы нежные!

Значит, что мы имеем на данный момент? Имеем мы теперь четырех подозреваемых: Каморный – раз, Тулузов – два, Иванов, странный тип, – три. И, наконец, «молчунья» – кладовщица, чтоб я ей в кошмаре приснилась – четыре.

Где же, в конце концов, сигареты?