Текст книги "Ритуал привлечения денег"

– Вот только спустись, скотина, только спустись! Я тебе устрою Халхин-Гол. Ты у меня почище япошек запоешь!

Проследив за взглядом старичка, я увидела пушистого рыжего кота, уютно устроившегося на ветках. На угрозы старичка он никак не реагировал. Видимо, животное прекрасно понимало, что добраться до него старичку не удастся.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я. – Простите, не могли бы вы мне помочь?

– Самому бы кто помог, – оборачиваясь на звук моего голоса, проворчал старичок. – Видишь вот эту скотину? Второй день на дереве сидит, никак я его не подкараулю. У, зараза, одни беды через тебя!

Старичок угрожающе вскинул кулак, грозя коту. Рыжий фыркнул в ответ и демонстративно отвернулся.

– Это ваш кот? – поинтересовалась я.

– А то чей же? Стал бы я за чужой животиной охотиться, – продолжал ворчать старик.

– Из дома сбежал? – посочувствовала я.

– Сбежал, – подтвердил мою догадку старичок. – Нагадил в прихожей и улизнул. Теперь вот ждет, пока с меня пыл сойдет. Он, скотина такая, всегда так делает. Нашкодит, и на дерево. А я стою тут как дурак, уговариваю его.

– А вы не уговаривайте, – посоветовала я. – Посидит, посидит и назад вернется.

– Да как же не уговаривать? Один он у меня, родни почитай уж лет десять как нет. Старуха померла, сын в аварию попал, разбился насмерть. Внуков не дождался. Вдвоем с Рыцарем живем. А что, если его обидит кто? Человек дурной попадется или собаки загрызут, что тогда делать буду, а? – скорбно произнес старичок.

– Тогда его не угрозами, а лакомством приманивать нужно, – предложила я. – Что он у вас больше всего любит?

– Шоколад, – дал неожиданный ответ старичок.

– Шоколад? Что же, он рыбе и сметане сладкое предпочитает?

– Так и есть. Как услышит шелест фольги, так аж шерсть у него дыбом встает, – ответил старичок.

– Так купите шоколадку и выманите Рыцаря с дерева, – снова предложила я.

– Давно бы уж так и сделал, только до пенсии еще неделю жить, а денег шиш да маленько. А он, Рыцарь-то, после шоколада посытнее еду просить станет. Да и мне еще чем-то питаться надо будет, – жаловался старичок.

Я посмотрела на Рыцаря, на старичка и спросила:

– Магазин у вас далеко?

– За углом, – сообщил старичок. – А ты, никак, помочь решила?

Не пускаясь в длинные объяснения, я направилась в ближайший магазин. Вернулась я довольно быстро. Старичок продолжал стоять возле дерева и уговаривать Рыцаря спуститься.

– Идем домой, окаянный. Я тебе суп «килечный» сварганю. Вместе похлебаем, – вещал старик.

Рыцарь на компромисс идти не желал. Я сняла обертку с шоколада, купленного в магазине, и утрированно громко зашелестела фольгой. Рыцарь навострил уши и обернулся. Я продемонстрировала ему плитку шоколада.

– Спускайся, дружок. Угощение стынет, – позвала я.

Рыцарь опасливо покосился на хозяина. Старичок намеренно отошел от дерева на три шага. Рыцарь потянул воздух носом, приподнялся, выгнул спину и начал медленный спуск. Я подбадривала его шелестом фольги. Когда Рыцарь оказался на расстоянии вытянутой руки от меня, я положила кусочек шоколада на ладонь и протянула ему. Кот снова покосился на хозяина. Старичок, казалось, полностью утратил интерес к нам. Кот облизнулся и схватил угощение с ладони. Не успела я и глазом моргнуть, а мой новый знакомый подскочил к дереву, изловчился и схватил беглеца в охапку. Поняв, что хозяин обхитрил его, Рыцарь сердито мяукнул, дернулся пару раз и затих.

– Так-то лучше, – довольный собой, произнес старичок. – Пойдем домой, окаянец. У меня уж ноги затекли караулить тебя.

Я стояла и улыбалась. «Все-таки приятно людям помогать!» – думала я. Старик поплелся к подъезду, говоря на ходу:

– Пойдем, дочка, чаем тебя напою. Чай у меня отменный. На травах. Ты такой вкуснотищи больше нигде не отведаешь.

Я не возражала. Чай так чай. Заодно и побеседуем.

Мы расположились за кухонным столом. Рыцарь слопал половину плитки шоколада и принялся за обещанный «килечный» суп. Старичок заварил в пузатом чайнике ароматные листья черной смородины, добавил ягоды шиповника и разлил напиток по чашкам. Сделав пару глотков, я искренне похвалила:

– Вкусный у вас чай.

– Ну так! Это тебе не магазинные опилки, – радостно закивал головой старичок. – Пей, не стесняйся, я еще подолью. Тебя как звать-то?

– Татьяна, – представилась я.

– А я Егор Кузьмич, – назвал себя старичок. – Ты чего в нашем дворе забыла-то? Ищешь кого?

– Ищу, Егор Кузьмич, – призналась я. – К Дронову, с пятого этажа, пришла. А его дома нет. Соседям звонила, да не открыл никто.

– И не откроют. В нашем подъезде почти все квартиры пустуют, – сообщил старичок. – Прежние жильцы поумирали, а новые не завелись. Дом наш под снос готовят, жильцов расселяют. Во всем доме человек двадцать всего осталось. Да скоро и нас выселят.

– Так вот в чем дело, – протянула я. – А я-то голову ломаю, куда все жильцы подевались. И куда ж вас расселяют?

– В разные места. Кого в многоэтажки селят, кого в такие же старые хрущевки. А те, что еще живут, дома собственные просят. Только власти не торопятся наши запросы удовлетворять. Вот мне, например, предлагали домик в районном центре. Так я не согласился.

– Отчего же не согласились?

– А ты дом этот видела? – Я отрицательно покачала головой, старичок удовлетворенно кивнул. – Вот то-то и оно! Это ведь не дом, а развалина. Куда мне на старости лет такой? Ни крыльца, ни окон. Крыша течет, подсобных помещений никаких. И что я с ним делать буду? Они говорят «восстановишь». А на какие шиши? Нет, вы мне добротный дом предоставьте, тогда я и подпишу ваши бумажки!

Старичок распалился, будто беседу вел не со мной, а с воображаемыми представителями власти. Я сочувственно кивала, соглашаясь с доводами старичка. Вдруг он подозрительно прищурился и спросил:

– А ты, дочка, часом, не из этих будешь?

– Из каких «из этих»? – переспросила я.

– Да из администрации. Дрон тоже домика ждет, бумаги подписывать не соглашается. Ты вот скажи, за какой такой надобностью к Дрону пришла? – пошел в наступление старичок.

Я поняла, что если немедленно не придумаю более или менее правдоподобную причину своего визита, то старик устроит Халхин-Гол не коту, а мне. Чтобы выиграть немного времени, я снова отхлебнула из чашки и потянулась к пузатому чайнику, делая вид, что собираюсь добавить кипятка. Старик опередил меня. Схватив чайник, он отставил его в сторону:

– Погоди, дочка, посуду хватать. Я ведь своим чайком кого попало не пою. Говори, что в нашем доме забыла!

– Не волнуйтесь вы так, Егор Кузьмич, – попыталась я успокоить старичка. – К программе расселения я никакого отношения не имею. А к Дронову пришла по личной просьбе Натальи. Это дочь его.

– Наташку я знаю, – оборвал меня старик. – Только что-то не припомню, чтобы она к отцу подружек своих подсылала. С чего бы ей сейчас это делать?

Старичок оказался подозрительный. Одного упоминания имени дочери Дрона было для него, видимо, недостаточно. И тогда я решила рискнуть и открыть старичку правду.

– На самом деле я частный детектив, – призналась я. – Наталья наняла меня для поисков своего отца. Она даже ключи от его квартиры мне доверила.

Я порылась в сумочке и продемонстрировала ключ, которым отпирала дверь квартиры Дрона. Старичок выхватил его из моих рук и принялся тщательно изучать. Повертев ключ в руках, он вернул его мне и произнес:

– А чего вдруг Наташка взялась отца разыскивать? Он что, пропал куда?

– В том-то и дело, что пропал. На звонки не отвечает. В квартире не появляется. И на постоянном месте рыбалки его тоже нет, – доложила я.

– Плохи ваши дела, – удрученно произнес Егор Кузьмич.

– Да я только начала расследование, – возразила я. – Выводы рано делать. Найдется он, никуда не денется.

– Ох, дочка, разве тебе с системой тягаться? Нет, не отыщется он, помяни мое слово. Власти такого не прощают! – уверенно произнес Егор Кузьмич.

– Какого такого? – не поняла я. – Егор Кузьмич, вы что-то знаете об исчезновении Дронова? Прошу вас, расскажите, это очень важно.

– Сказать-то я, дочка, скажу. Мне терять нечего. Только вряд ли тебе это поможет. Эх, Дрон, Дрон, наломал ты дров! – качая головой, проговорил старичок. – Наташку жалко. Хоть и не маленькая, а без отца-то плохо, поди.

– Да в чем дело, Егор Кузьмич? Что вы все загадками говорите. Объясните толком, что произошло? – потребовала я.

– Ты, дочка, не шуми. Дело-то государственной важности, а они шума не любят, – наставительно произнес Егор Кузьмич.

– Ладно, давайте по порядку, – предложила я и начала задавать вопросы: – Когда вы в последний раз видели Дронова?

– Так, дай-ка подумать. Рыцарь на дереве со вчерашнего дня заседал. Перед этим день я дома с радикулитом мучился, во двор не выходил. За день до радикулита мы с Иванычем шахматный турнир устраивали. А Дрона я за день до этого встретил. Выходит, с того момента прошло пять дней.

– Он приходил к вам? – задала я следующий вопрос.

– С чего бы это? Мы с Дроном в друзьях не ходили. Так, во дворе встречались изредка. Он Рыцаря подкармливал. Политическую обстановку обсудим, и по домам.

– И в тот раз про политику говорили? – снова спросила я.

– И да, и нет, – признался Егор Кузьмич. – Он спешил сильно. Поздоровались за руку, как обычно. Я ему давай про скандал в столице, связанный с их мэром, а он отмахнулся. Мне, говорит, не до столицы. На встречу спешу. И добавил, что если все пройдет, как он задумал, то Тарасов ждет скандал похлеще столичного. И кое-кому из чиновников не поздоровится. Осколки, говорит, до самой Первопрестольной долетят. Я удивился, потом спросил, что он имеет в виду. А он кулаком потряс и говорит: «Пришло время пустить в ход бомбу». Я спрашиваю: «Ты чего задумал-то?» А он отмахнулся и ушел.

– Про бомбу вы не ослышались? – переспросила я.

– На слух не жалуюсь. Я еще тогда подумал, что он против выселения бунтовать пошел. Хотел совет дать, чтобы одежку не такую приметную надевал. Куртка-то у него хорошая, черная, да на спине ромб больно приметный.

– Почему вы решили, что речь идет о жилье?

– Да потому что для нас более важного вопроса сейчас не существует. Срок нам дали до конца месяца. Если не съедем добровольно, будут выселять в принудительном порядке. И тогда уж запихнут, куда придется. Только, видно, не успел Дрон бомбу свою подложить. Опередили его чиновники. Теперь небось в тайном подвале ФСБ коптится. Нет, дочка, не увидите вы больше Дрона. Так Наташке и передай.

– А вы не пытались встретиться с ним после этого разговора? – спросила я.

– Нет, не пытался. Специально не ходил и случайно не встречался.

– Неужели не интересно было узнать, чем встреча его закончилась? – удивилась я.

– Да я когда потом размышлял над его словами, решил, что блефовал Дрон. Или просто подшутил над стариком. А оно вон как вышло-то. Видно, и правда была у него бомба. Рискнул мужик, а его повязали.

– А кто-то из соседей с ним тесно общался? Ну, вечерком заглянуть мог или, как вы с Иванычем, турнир шахматный организовать? – продолжала выпытывать я.

– Нет, Дрон к себе в дом никого не пускал. И сам не любитель был по соседям шариться, – ответил Егор Кузьмич.

– Значит, никто больше Дрона не видел? Вы в этом уверены?

– Да говорю ж тебе, не общался ни с кем Дрон. А если б и надумал с кем своими думками поделиться, то только с Кириком, но он совсем в другом месте живет. Где, не спрашивай, все равно не знаю, – опередив мой вопрос, ответил Егор Кузьмич.

– Кто такой Кирик?

– Приятель его. Тот иногда к нему на бежевых «Жигулях» приезжал. Вроде как учились они вместе. Но его Дрон в дом тоже никогда не приглашал.

– Откуда вы знаете? – спросила я.

– Так я ж живу на первом этаже! И окна во двор выходят, – как будто это все объясняло, сообщил Егор Кузьмич.

– Значит, ни одна встреча от вашего внимания не ускользает, так? – продолжала я допрос.

– Почитай, что так, – уверенно заявил старичок. – Телевизор-то у меня старенький. Всего три канала ловит. А окно и настраивать не нужно, и денег не требуется платить. Вот и сижу целыми днями у окошка, на мир любуюсь.

– Понятно. Скажите, вы не могли бы мне помочь? – сменив тему, спросила я.

– Зависит от того, в чем эта помощь выражаться будет. Если передвинуть чего или отремонтировать, то помоложе ищи. У меня уж ни сил, ни сноровки не осталось, – серьезно глядя на меня, ответил Егор Кузьмич.

– Мне надо, чтобы вы местных поспрашивали, не видал ли кто Дрона за последние пять дней. Необязательно здесь, во дворе. Быть может, случайно в городе встречались. Или, может, кто-то что-то слышал о том, куда Дрон подевался. Одним словом, мне нужно, чтобы вы подсобрали для меня информацию. С вами соседи более откровенными будут. Сможете это организовать? Я в долгу не останусь, – пообещала я.

– Информацию соберу, а платы мне никакой не нужно, – сурово оборвал меня старик. – Я привык людям даром помогать. Ты-то мне Рыцаря не за тугой кошелек с дерева выманивала или я ошибаюсь?

Я молча кивнула.

– Вот и я тебе просто так, по доброте душевной помогу. Да и Дрон мне не совсем чужой. Как-никак, почитай, полвека под одной крышей прожили.

– Вот вам моя визитка. Если появятся новости, звоните.

Я протянула Егору Кузьмичу белый прямоугольник, на котором четким шрифтом были напечатаны номера телефонов. Егор Кузьмич внимательно изучил его и убрал во внутренний карман. После этого я попрощалась и ушла.

Глава 3

Итак, я выяснила, что единственный человек, с которым Дрон стал бы откровенничать, это его однокурсник Кирик. В отчете, любезно предоставленном мне Нестеровым, Кирик тоже упоминался. Нестеров встречался с ним, собирая материал про драку. Порывшись в бумагах, я нашла адрес Кирика. Жил Кирик на другом конце города, но номера телефона у меня не оказалось. Значит, придется ехать без предварительного звонка.

Прежде чем встречаться с приятелем Дрона, я проштудировала все, что писал о нем Нестеров. Дмитрий Евгеньевич Кирсанов, так звали Кирика, работал сторожем на складе стройматериалов в фирме, где много лет отработал плотником. Со здоровьем у Дмитрия Евгеньевича в последние годы проблемы образовались, вот он и перешел на «легкий труд». Имелась у Дмитрия Евгеньевича и семья. Жена, повар в школьной столовой. Сын, таксист. И дочь, преподаватель все в той же школе, где подвизалась и жена Кирика. И у сына, и у дочери были свои семьи, но жили они все на одной жилплощади.

Надежды на то, что застану кого-то из близких Кирика дома, было мало, но откладывать визит на вечер я не стала. Подробно изучив маршрут, я двинулась в путь. Как назло, на полпути к дому Кирсанова попала в пробку. По проспекту Строителей автомобили ехали со скоростью хромой черепахи. Влившись в поток, я уже не могла выбраться из него и изменить маршрут. Оставалось надеяться, что рано или поздно затор рассосется. Когда терпение мое почти истощилось, автомобили поехали. Миновав перекресток, я вздохнула с облегчением и прибавила газ.

Дом Кирика я нашла быстро. Припарковавшись во дворе, я определила нужный подъезд. Подъездная дверь была снабжена домофоном. Набрав цифры двадцать шесть, соответствующие номеру квартиры Кирсанова, ответа не получила. Неужели я зря проделала такой длинный путь? Я решила не сдаваться так быстро и набрала номер соседей. Сигнал домофона подсказал мне, что вход в подъезд открыт. Соседи даже спрашивать не стали, кто пришел и с какой целью! Вот и хорошо. Главное, что я теперь имела возможность попасть внутрь.

Квартира двадцать шесть располагалась на седьмом этаже. Поднявшись на лифте, я подошла к квартире Кирика и нажала кнопку звонка. Дверь открылась, только не двадцать шестой, а двадцать пятой квартиры. Молодая женщина удивленно уставилась на меня и произнесла:

– Вы не туда звоните. Двадцать пятая – моя.

– Простите, но мне нужна двадцать шестая, – возразила я.

– Нет, вы перепутали. Это я вас жду, – настаивала молодая женщина. – Ведь это вы сейчас в домофон звонили?

– Все верно, но только потому, что ваши соседи не отвечали, – призналась я.

– Так вы не из риелторской фирмы? Знала бы, не стала открывать, – возмущенно произнесла женщина и злорадно добавила: – А к Кирсановым вы напрасно ломитесь. Нет их. Вся семейка до ночи на работе гробится.

– И Дмитрий Евгеньевич? – не обращая внимания на грубость женщины, уточнила я.

– О нет! Тот в выходной в баре зависает. – Видимо, желание перемыть косточки соседям пересилило обиду на то, что я оказалась не тем человеком, которого ждала женщина. – Глава этой сумасшедшей семейки предпочитает жизнь полегче. А зачем он вам?

– Почему вы называете Кирсановых сумасшедшей семейкой? – игнорируя вопрос женщины, спросила я.

– А вы разве так не считаете? – искренне удивилась женщина. – Да вы вообще-то с Кирсановыми знакомы?

– Не имела удовольствия, – призналась я.

– Скажете тоже «удовольствие», – гаденько захихикала женщина. – Да будет вам известно, приличные люди с этой семейкой знаться не будут. Я вот тоже скоро место жительства сменю и забуду про них!

– Интересно, чем они вам так насолили? – полюбопытствовала я.

Соседка будто только этого вопроса и ждала. Схватив меня за руку, она втащила меня к себе в квартиру и принялась излагать, предусмотрительно прикрыв входную дверь.

– Да ведь они же ненормальные! Все до одного! И папаша их, и женушка его, и дети. У тех уж свои семьи есть, а они все в родительской «трешке» жмутся. И ведь денежки у Кирсановых водятся, а отдельное жилье детям своим справить жидятся. Как думаете, нормально это? Одиннадцать человек на шестидесяти метрах ютится! А знаете почему? – Женщина выжидающе смотрела на меня.

– Быть может, у Кирсановых не так много свободных средств, как кажется со стороны? – предположила я. – Наверное, им денег на покупку другого жилья не хватает.

– Ага, так мы им и поверили! – подбоченилась женщина. – Да у этих жлобов денег, как у дурака махорки! А не разъезжаются они, потому что идиоты! Им, видите ли, нравится жить одной семьей. Чтобы все в кучке были. Ну, не глупость ли?

Лично я это глупостью не считала. Подумаешь, хотят родные люди быть ближе друг к другу. Что в этом плохого? Кто лучше родного человека поможет, если нужда придет? Кто в трудную минуту поддержит? В наши дни близкие люди редко так семейными узами дорожат. Но ведь это не повод считать людей сумасшедшими!

– Если вы думаете, что у Кирсановых деньги водятся, что же не предложите им купить свою квартиру? И вы свое получите, и им разъезжаться не придется, – предложила я.

– Ага, держи карман шире! Да я назло дешевле хату отдам, только бы этим придуркам насолить, – заявила женщина.

Теперь я поняла, кто из соседей был на самом деле сумасшедшим. Конечно, у женщины, что стояла напротив меня, не в прямом смысле проблемы с головой были. Но то, что она была готова в ущерб себе продать жилье, лишь бы посильнее насолить соседям, говорило о многом. Я пыталась придумать повод поскорее избавиться от завистливой соседки, а она тем временем продолжала:

– А детки их? Вы видели их деток? Нет? Немного потеряли. Одеты во что попало. Обуты кое-как. Про стрижку я уж и не говорю. Младшая девчонка еще куда ни шло, с косичками ходит. Но старшей уже лет четырнадцать, так и она туда же! Заплетет косу и по двору щеголяет. И вы до сих пор считаете, что они нормальные? А платья? Знаете, какие они платья носят? Юбка в пол, ворот до подбородка, – продолжала сплетничать соседка. – А пацаны все сплошь лысые. Их Кирсанов-старший машинкой бреет. Сама слышала!

Я уже начала тяготиться обществом женщины, но покинуть квартиру без повода было почему-то неловко. Стараясь не смотреть на хозяйку квартиры, я переводила взгляд с одного предмета на другой. На дальней стене комнаты висели фотографии. Я стала рассматривать изображенных на фото людей. Вдруг среди множества снимков я обнаружила фотографию Натальи Дроновой. На снимке рядом с Натальей была запечатлена моя нынешняя собеседница. Девушки стояли в обнимку с каким-то парнишкой. На фото и Наталья, и хозяйка квартиры были намного моложе. Интересное открытие! Хотелось бы узнать, что фото дочери моего подопечного делает в квартире этой полоумной женщины? Да еще и на почетном месте.

– Какие прекрасные снимки, – прервав поток сплетен, произнесла я. – Вы, наверное, профессиональный фотограф? Портреты у вас получаются отменно.

– Что вы, я фотоаппарат в жизни в руках не держала, – сообщила женщина. – А снимки эти сосед делал. Давно уже.

Женщина печально вздохнула и задумчиво посмотрела на снимки. «Сейчас она ударится в воспоминания, и тогда мне от нее долго не отделаться», – опасливо подумала я. На лестничной площадке послышались шаги. Я посмотрела в глазок и увидела пожилого мужчину, медленно поднимающегося по лестнице.

– Это не ваш ли сосед? – уступая место у глазка хозяйке, спросила я.

– Повезло вам. Кирсанов-старший сегодня рано явился, – сердито произнесла женщина и, открыв дверь, выглянула наружу. – Здравствуйте, Дмитрий Евгеньевич. А к вам тут гостья.

Она вытолкнула меня на площадку и быстро захлопнула дверь, будто не желая встречаться с сумасшедшим соседом. Кирсанов остановился на верхней ступеньке и доброжелательно посмотрел на меня. Ничего ненормального в его взгляде я не обнаружила. Обычный мужчина, не более странный, чем тысячи мужчин его возраста. Поздоровавшись, он произнес:

– Что-то в последнее время визитеры зачастили. Вы по какому вопросу?

– Здравствуйте, Дмитрий Евгеньевич, – повторила я приветствие соседки. – Меня Татьяна зовут. И к вам я по личному вопросу. В квартиру пустите? Не хотелось бы обсуждать цель моего визита на лестничной площадке.

Я глазами указала на соседскую дверь, давая понять, что предполагаю возможность того, что соседка примется подслушивать. Кирсанов понятливо кивнул, достал из кармана ключи и, отперев дверь, пропустил меня в квартиру.

– Проходите на кухню, – предложил он. – Если не возражаете, я буду ужин готовить, а заодно отвечу на все ваши вопросы. Сегодня моя очередь кашеварить, так что времени у меня в обрез.

– Не возражаю, – согласилась я, проходя на кухню и занимая место у окна.

– Вот и хорошо. Через пять минут буду в полном вашем распоряжении. Только переоденусь.

Кирсанов скрылся в большой комнате, а я принялась разглядывать жилище «сумасшедшей семейки». На кухне царил идеальный порядок. Ничто не указывало на то, что в квартире «жмутся» одиннадцать человек. В раковине отсутствовали горы посуды. На полу и столах не было видно лишних вещей. Все стояло на своих местах. Кирсанов вернулся, как и обещал, через пять минут. Поймав мой любопытный взгляд, он улыбнулся и спросил:

– Ищете следы пребывания батальона ненормальных родственников?

Я виновато улыбнулась, уличенная хозяином. Он же спокойно продолжал:

– Да вы не смущайтесь. Я ведь не первый день Юленьку знаю. И что она про нас болтает, для меня тоже не секрет. Вы на ее болтовню внимания не обращайте. Это она от зависти да от одиночества. А так Юленька девочка хорошая. Просто в жизни ей не повезло.

– Отчего же? – спросила я, пытаясь скрыть смущение.

– Да в юности еще влюбилась в моего оболтуса. А он другую выбрал. Вот Юленька и не может простить, что отверг ее мой сын. Болтает вздор всякий. Иной человек верит ее бредням.

– Они раньше встречались? Я имею в виду вашего сына и соседку, – пояснила я свой вопрос.

– Нет, что вы! Просто дружили. Живем ведь по соседству. Праздники вместе отмечали, в кино ходили. Мой Санька, Юленька и еще одна девушка. Дочь моего друга, – рассказывал Кирсанов, принимаясь за домашние хлопоты.

– Вы имеете в виду Наталью, дочь Дрона? – спросила я.

Кирсанов резко обернулся. Глядя на меня удивленно, он спросил:

– Вы откуда о Наталье знаете?

– Фото на стене у соседки вашей видела, – ответила я.

– Так Юленька вам и про это поведать успела, – успокаиваясь, произнес Кирсанов. – А я уж невесть что подумал. Да, Наташа часто у нас бывала. Сейчас-то ее не дозовешься. Оно и понятно, у всех свои дела, своя жизнь. Мы и с отцом ее не часто видимся, хоть и дружим уже лет сто.

– Вообще-то я как раз по поручению Натальи к вам пришла, – осторожно произнесла я.

Когда я это говорила, Кирсанов стоял ко мне спиной и выискивал что-то в холодильнике. После моих слов он выпрямился, немного помедлил и, повернувшись ко мне лицом, спросил напрямую:

– Вы кто?

– Татьяна Иванова, частный детектив, – представилась я. – Документы показать?

– Обойдемся пока, – ответил Кирсанов. – Так, говорите, Наташа вас прислала? С ней все в порядке?

– С Наташей ничего не случилось, а вот с ее отцом, возможно, произошла беда, – ответила я.

– Что значит «возможно»? – переспросил он.

– Это я и пытаюсь выяснить. И вы, Дмитрий Евгеньевич, можете мне в этом помочь, – заявила я.

Кирсанов посмотрел на кусок мяса, который достал из морозильной камеры минуту назад, вздохнул и сунул его обратно. Вытерев руки о полотенце, он присел за стол напротив меня и потребовал:

– Выкладывайте все без утайки. Что у Дрона стряслось?

– Он исчез. В квартире его нет. В рыбацком домике тоже. На звонки не отвечает, и вообще никаких признаков жизни не подает. Наталья волнуется, – сообщила я.

– Ерунда. Дрон никогда не отчитывался перед дочерью, где и как проводит время, – уверенно произнес Кирсанов. – Возможно, он у женщины. Не такие уж мы старые. Погуляет пару дней и вернется.

– Прогулка уже затянулась на пять суток, – сообщила я.

– Все равно не понимаю, чего это Наташа так переполошилась? На нее не похоже. Ну, загулял мужик, с кем не бывает? Вернется Дрон, никуда не денется.

Однако по голосу было понятно, что сам Кирик тоже считает поведение друга из ряда вон выходящим. А своими словами успокаивает скорее себя, чем меня.

– Так когда вы в последний раз виделись с Дроном? – перешла я в наступление.

– Да не помню я. Недавно. Может, неделю назад, может, больше, – ответил Кирсанов.

– Он к вам приходил или вы к нему?

– Никто ни к кому не ходил. В сквере встречались. Я сторожем работаю, склады охраняю. А недалеко от складов городские власти парк разбили. Приличное место для отдыха получилось. Там мы с Дроном и встречались, – сообщил Кирсанов.

– Это была просто дружеская встреча или имелся какой-то особый повод?

Кирсанов замялся всего на секундочку, но я успела заметить его нерешительность. А после Кирсанов уверенным тоном ответил:

– Никакого особого повода не было. Просто решили воспользоваться последними теплыми деньками и погреть косточки на солнце.

– Кто был инициатором встречи? – делая вид, что поверила Кирику, спросила я.

– Ну, вы и сказали: инициатором! Прямо как в политической передаче. Будто мы с Дроном две сверхдержавы, а в сквере проводили встречу на высшем уровне! – с иронией в голосе произнес Кирсанов. – Никто ничего не инициировал. Просто встретились, и все. Что странного в том, что двое приятелей решили провести какое-то время вместе?

– Дмитрий Евгеньевич, не надо так нервничать. Я всего лишь пытаюсь выяснить причину исчезновения вашего друга и прошу вас спокойно отнестись к любым вопросам, которые мне необходимо задать, – произнесла я. – И потом, вы же не случайно встретились в этом парке? Так или иначе, кто-то должен был предложить место и время встречи. Вот и ответьте мне, кто сделал такое предложение.

– Простите, видимо, я и вправду погорячился, – извинился Кирсанов, меняя тон. – В тот раз позвонил Дрон. Сказал, что в шесть часов будет недалеко от моего склада, и предложил пообщаться. Мы давно не виделись, смена у меня начинается в восемь, поэтому я согласился. Еще вопросы есть?

– Вопросов предостаточно. Первый: о чем вы разговаривали? – спросила я.

– Да ни о чем. Просто болтали. Обсудили воскресную игру сборной России по футболу. Дрон похвастался последним уловом. Я пожаловался на свое начальство. Все как обычно. Потом Дрон поехал домой, а я пошел на смену заступать.

– Ну, хорошо. Оставим вашу встречу, – вздохнув, произнесла я и попросила: – Расскажите мне о той давней истории с дракой между заводскими парнями и вашей компанией.

– Вот так поворот! А это-то тут при чем? – удивился Кирсанов.

– Быть может, и ни при чем, но мне хотелось бы услышать историю, так сказать, из первоисточника, – заявила я.

– Кто вам вообще об этом сказал? Сколько времени уже прошло, зачем вам понадобилось прошлое ворошить? – недоумевал Кирсанов.

– О драке мне рассказала Наталья. – Я решила пока не упоминать имени Нестерова. – А прошлое поворошить придется. Возможно, в этом прошлом кроется причина исчезновения Дронова.

– Не хочется мне события тех дней вспоминать, – признался Кирсанов. – Но, если вы действительно думаете, что это вам как-то поможет, придется напрячь память. Только предупреждаю, гарантии того, что вспомню все досконально, дать не могу.

– А вы все же попытайтесь, – подбодрила я его. – Дальше меня эта история не пойдет.

Я думала, что после этих слов Кирсанов поделится тем, что к нему уже приходил журналист и выспрашивал подробности драки, но тот про Нестерова распространяться почему-то не стал. Промолчала и я.

– С чего же начать? – задал вопрос Кирсанов.

– Расскажите, как так получилось, что драка вообще произошла, – посоветовала я.

– Тут все относительно просто. Дело было в июне. Наша компания отмечала успешную сдачу экзаменов. Еще неделя, и конец учебе. Выдадут диплом, подпишут распределительный лист, и прощай, Тарасов, здравствуй, русская глубинка. Настроение у всех было бодрое. Посидели в ресторане, выпили, естественно. Под вечер собрались на танцевальную площадку. Это сейчас молодежь по клубам «тусит», как они выражаются. А в мои годы ходили на танцы. Пошли и мы. Сначала все спокойно было. Познакомились с компанией девчонок из музыкального училища. Хорошие девчонки, веселые. Настроение еще лучше стало. Но примерно через час на площадку завалилась группа «заводчан». На заводе разные люди встречаются. Эти были не лучшие представители рабочего класса. Шантрапа, одним словом. Ну, начали они к нашим девчонкам приставать. Оказалось, один из заводских парней имел виды на девочку из той компании. Прохода ей не давал. А она встречаться с ним не желала. Короче, решили мы за девчонку заступиться. Вышли на задний двор. Слово за слово, завязалась драка. Их было человек восемь, а нас только пятеро. Да и физический перевес на их стороне. Побоище получилось нешуточное. Не знаю, чем бы все закончилось, не вызови девчата милицейский патруль. Те приехали в самый разгар драки. Кое-как разняли нас, запихали всех в «бобик», отвезли в участок. Допрашивали до утра. Оказалось, что во время драки кто-то пустил в ход нож. Одного парня тогда сильно порезали. Утром нас всех отпустили, оформив подписку о невыезде. Всех, кроме Никаря, Никиты Прохорова. Парень тот, что с ножевыми ранениями, скончался в больнице, а Никарь признался в том, что это он его порезал.