Текст книги "Любовь вернется навсегда"

Тамара ликовала.

– Наконец-то на человека стала похожа. А то превратилась в персонаж из музея восковых фигур! Когда ты меня с ним познакомишь? Знаешь, не нарадуюсь, на тебя глядя. Глаза горят, волосы блестят. Ой, ты вроде даже похудела. Тебе идет.

– Тома, я такая счастливая! Даже немного стыдно и страшно. Бабушке совсем плохо, а во мне все поет.

– И правильно, что поет. Ты живой человек, и достойна счастья.

– Ой, нельзя мне сейчас. Нельзя. Бабушка ведь сейчас ждет каждого моего прихода. И ест, только когда я ее кормлю. Мне бы подольше посидеть с ней надо, а рвусь к Сашке. Она мне что-то рассказывает, я вроде начинаю слушать, а после оказывается, что о нем думаю. У меня на него совсем мало времени остается. Бегаю, бегаю. И ей я нужна, и ему. И получается, что перед всеми кругом виновата. Хоть разорвись на две части!

– А мама что?

– А у мамы бабушка не ест. И постоянно за что-нибудь на нее сердится. Вот мне и приходится к ней каждый день в больницу ездить.

– Заберите домой, – не видела проблемы Тамара.

– Да ты что! Мы ее с таким трудом туда устроили! Все же какой-то уход, пока мы с матерью на работе. Лекарства дают, уколы делают.

– А конец все равно ясен, – мрачно заметила Тома. Всем уже было ясно: бабушка не поправится, безнадежно больна. – Поэтому к ней езди, но и о себе с Сашкой не забывай.

– Как мне теперь о нем забыть!

– Ну, смогла же ты забыть о Викторе.

– Я не забыла! – Аврора даже обиделась.

– Но ты же Сашку любишь.

– Это другое.

Это действительно было другое. Саша ей нравился, очень нравился. Но чувство, которое она испытывала к нему, было таким же, как он сам – легкое, беззаботное. И Аврора иногда думала: появись сейчас Виктор, без оглядки бы бросилась следом.

Бабушка умерла. Аврора после похорон продолжала мучиться, что слишком мало внимания уделяла ей в последние дни, да и не попрощалась толком: бабушка скончалась ночью, когда у нее дежурила мама.

Саша утешал, как мог. Но даже то, что он постоянно растягивал ей пальцами губы в улыбку, не помогало. Он сердился, то и дело твердя:

– Что ты киснешь? В конце концов, старый человек. Большую жизнь прожила. А под конец только мучилась.

Аврора соглашалась, но грусть по-прежнему точила ее.

На работе затеяли очередную крупную вечеринку. Авроре некуда на сей раз было спешить, и она осталась, хотя настроение было совсем не праздничное. Саша все подливал и подливал ей вино, надеясь развеселить.

Гуляли долго. Потом охрана выгнала их из офиса. Расходиться еще не хотелось. Поехали в чью-то пустую квартиру. Аврора с Сашей присоединились. Он сказал, что попросту не простит ей, если она оставит его одного.

На квартире продолжали пить. Потом Саша увлек ее в маленькую комнату и запер дверь. Он долго ее целовал, ласкал…

Потом она помнила только его испуганное лицо и шепот:

– Оказывается, ты девушка. Как же так? – Он суетливо тер под ней диван своей майкой. – Почему же ты мне не сказала! Не предупредила! Наврала зачем-то про любовника…

– Про какого любовника?

– Про погибшего.

– Он не был любовником. Я его просто любила. Ты разве не рад, что я девушка? Обязательно надо, чтобы до тебя кто-то был?

– Черт! Не знаю! – Теперь он был трезвый и злой.

Аврора тоже быстро трезвела.

– Артур меня за диван убьет, – с досадой произнес Саша. – А, ладно. Скажем, вино красное пролили. Одевайся.

Сам он уже торопливо натягивал на себя одежду.

– Поехали. Провожу.

Авроре было обидно, стыдно, горько.

– Почему ты на меня злишься? – схватила она его за руку, когда он отпирал дверь.

– Терпеть не могу вранья… – Он поморщился.

– Да в чем я тебе наврала?

– Ладно, забудь. Я сам себя обманул.

В последующие дни Саша был с ней вежливо-холоден, словно между ними вообще ничего никогда не было. Потом он неожиданно взял отпуск за свой счет, а на работе по углам начали шептаться, что никакого погибшего возлюбленного у Авроры не было. Она все сочинила, стремясь привлечь к себе внимание. Люди будто забыли, что дело-то обстояло наоборот: это она по мере сил уходила от назойливого внимания!

Ленка торжествовала: разлучницу вывели на чистую воду. Путь был открыт, и она готовилась к новой атаке на Сашу. Аврора изнемогала от омерзения. Саша предал ее! Унизил! Ладно бы просто отверг, хотя Аврора так и не поняла причины, но еще оповестил весь офис о произошедшем! Не дожидаясь его возвращения из отпуска, она уволилась. Тамара ей то сочувствовала, то ругала:

– Ну почему ты сразу меня с ним не познакомила? У меня глаз-алмаз. Мигом бы этого кобеля трусливого вычислила. Не дала бы тебя обидеть. И что же тебе сплошные уроды попадаются!

– Виктор был не урод.

– Та-ак, – в сердцах хлопнула себя по колену подруга. – Вернулись на круги своя.

Конечно же, время сгладило остроту потрясения. За ней ухаживали и другие мужчины. Иногда она отвечала взаимностью. Однако отношения с фатальным постоянством развивались по одной и той же схеме. Сперва бурный всплеск интереса с мужской стороны, а еще немного погодя герой романа бесследно исчезал.

Правда, никакого сожаления Аврора от этого ни разу не испытала. Кто-то из ухажеров оказывался ей более симпатичен, кто-то менее, но ни один не сумел по-настоящему запасть ей в душу. А любви между тем хотелось. До боли, до дрожи.

III

Равнодушное солнце по-прежнему освещало осенний парк. Все в нем было как тогда, а вот счастье ушло. Аврора уже жалела, что пришла сюда. Только разбередила рану, которая, как ей казалось, давно уже зарубцевалась. Она снова остро, до физически ощутимой боли, почувствовала свое одиночество, с которым, как ей казалось, давно уже совсем смирилась. Нет, прочь, прочь отсюда!

Торопливо выйдя из ворот парка, она поспешила домой. В родные уютные стены, которые всегда были ей защитой от любых бед и горестей. Что бы там ни говорила Тамара о своем фэн-шуе, а она всегда твердила, что планировка неправильная, мебель расставлена тоже неправильно, Авроре в своем доме было уютно и покойно. Тут каждая вещь имела свое место, давно узаконенное, ибо занимала его много лет. Потому и казалось все столь родным и было как бы частью Аврориной жизни, которая здесь началась и здесь продолжалась.

Она едва успела повесить пальто на плечики, когда нетерпеливо и часто зазвонил телефон. «Междугородняя, – поднимая трубку, отметила Аврора. – Наверное, Тома из Парижа».

Однако из трубки донесся бодрый мужской голос.

– Авка, спорим, ты меня не узнаешь! Она узнала и изумленно ахнула.

– Коля, что случилось?

Они ни разу не говорили с тех самых пор, как он отбыл в Штаты.

– Не боись. Все нормально. Все живы, – поторопился успокоить ее собеседник.

– Нет, это потрясающе! – воскликнула Аврора. – Надо же, я как раз сегодня о тебе вспоминала.

– С чего это я удостоился такой чести? – в свою очередь удивился Николай.

– Да я в парк сегодня Екатерининский забрела. Ну, бывший сад ЦДСА. Помнишь, как мы там вчетвером гуляли?

Повисла короткая пауза. Затем Николай смущенно пробормотал:

– Извини, Ава, хоть убей, не помню. Совершенно не помню. Вот как в «Пекине» сидели, помню. А это нет.

– Да неважно. Лучше скажи, как живешь? – Она напряженно гадала, что ему от нее потребовалось. Ведь просто так не очень близкие люди из Америки не звонят.

– Лучше всех живу, – бодро сообщил он и без перехода добавил: – Я, собственно, к тебе по делу.

«Кто бы сомневался», – подумала она.

– Накладка у меня получилась, – тем временем продолжал он. – Выручай! Умоляю! Я вообще-то рассчитывал на Тамару. Но, понимаешь, звоню ей, а она в Париже сидит. На своем фэн-шуевом конгрессе. Ох, так не вовремя.

– Сам виноват. Кто ей книжки подарил? – съязвила Аврора.

– Каюсь, – вздохнул он. – Вот теперь и расплачиваюсь за свою доброту. Но Тома мне сказала: теперь лучше тебя мне никто не поможет.

– Понятно, – обреченно выдохнула Аврора.

А Николай продолжал:

– Она говорит, ты все равно вечерами постоянно дома сидишь, и он сможет к тебе заехать.

Аврору захлестнула обида.

– Да я вообще-то сегодня как раз собиралась… – начала было торопливо врать Аврора.

– Сегодня пожалуйста. Любое свидание, – проявил душевную широту Николай. – А вот завтра ты мне требуешься дома. Иначе по живому зарежешь.

«Совсем обнаглел в своей Америке», – пронеслось в голове у Авроры. Ее так и подмывало объявить, что и на завтра у нее назначено свидание, поэтому пусть выкручивается как хочет. Нашли себе одинокую палочку-выручалочку! Однако она немедленно устыдилась. Коля ей никогда ничего плохого не делал. Даже периодически присылал подарки, хотя она-то вообще была ему совершенно никем. Ближе Тамарки у нее вообще нет человека на этом свете. А она в решении этой, пока непонятной, проблемы на нее рассчитывает. И что же, отказать двум старым друзьям из-за глупого и мелочного самолюбия? И она спросила:

– Говори, что мне нужно сделать?

Да, собственно, ничего. Просто дома сидеть. К тебе завтра приедет мужик. Параметры его сейчас дам. Чтобы ни с кем не перепутала. Он привезет папку с документами. Там оригиналы. Береги как зеницу своего ока. Через два дня другой мужик к тебе явится. Его параметры тоже сейчас обрисую. Ты ему эту папку вручишь. Вот и вся недолга. Вообще-то они должны были напрямую друг с другом состыковаться. Но не срослось: первого срочно в командировку отправляют, а второй до Москвы еще не доехал. И ты, Ава, единственное связующее звено. Потому как своя, родная и очень надежная. Чужому такое доверить никак нельзя, а надежных людей у меня больше в Москве не осталось.

«В общем, он мне вроде как даже честь оказывает», – усмехнулась про себя Аврора.

– Ладно, Колька, сейчас только карандашик найду, и диктуй параметры.

– Ой, значит, согласна! – возликовали на другой половине земного шара. – Ава, проси у меня, что хочешь. Все пришлю, все доставлю.

– Да спасибо. У нас в Москве вроде и так все есть.

– Жалко, – вздохнул Николай. – Раньше было проще. А теперь ничем не удивишь. Ладно. Диктую. Записывай.

Положив трубку, Аврора переоделась и пошла на кухню разогревать ужин. Ее никак не оставляла мысль, что Коля, не запомнил тот волшебный день. Видимо, он вообще для него ничего не значил. А ей-то казалось, они были такие счастливые! Дальше некуда. Между прочим, Тамара помнила их прогулку в саду ЦДСА. А Коля, наверное, в этот день никаких особых эмоций не испытывал. Вечно мы приписываем собственные эмоции другим. Интересно, а Виктор, останься он в живых, помнил бы? Может, да, а скорее всего, нет. Скорее всего Николай ничего не запомнил именно потому, что он мужчина, и ему важны какие-нибудь иные эмоции. Но для Авроры тот день все равно остался одним из самых светлых и счастливых в жизни.

Недоеденный ужин-обед давно остыл на тарелке, а она все вспоминала и вспоминала. Как Виктор взял ее за руку, как нежно ей улыбался, как смотрел на нее своими голубыми глазами, точно такого же цвета, как небо в тот ясный осенний день! Но почему же потом у них не сложилось? Или сложилось бы, не пропади Виктор? Кто теперь ответит.

«Ой, но Колька-то, хитрюга, – перескочили мысли на другое. – Приспособил на целых два вечера! Ладно уж. Старым друзьям не отказывают».

Длинный настойчивый звонок, раздавшийся следующим вечером, тем не менее, застал Аврору врасплох. Ей отчего-то казалось, что Колин посланник должен явиться совсем поздно вечером, где-нибудь часов в одиннадцать. А он пришел, когда еще восьми не было. Пришлось открывать ему неподготовленной. Как была, в халате.

– Кирилл Владимирович? – на всякий случай сквозь дверь уточнила она.

– Он самый, – раздалось в ответ. Открыв замок, Аврора посторонилась.

– Проходите, пожалуйста.

Войдя, он растерянно потоптался в прихожей.

– Да вы раздевайтесь. – Она указала на вешалку.

– Что вы, спасибо большое, – не расстегивая плаща, пробормотал он. – Я буквально на секунду. Только Колины бумаги оставлю.

Он повернулся к ней. Теперь она смогла рассмотреть его лицо и… остолбенела. Перед ней стоял Виктор. Почти такой же, как она его помнила, разве что постаревший лет на пятнадцать. Те же крупные черты. Тот же высокий, упрямый, крутой лоб. Волосы, правда, за эти годы отступили немного назад. Седины, однако, не видно. Прежние светло-русые прямые, чуть волнистые пряди и короткая челка, небрежно падающая на лоб. И глаза, все такие же голубые, несколько озадаченно разглядывающие ее. И та же застенчивая улыбка на красиво очерченных губах.

Ноги у Авроры подкашивались. Чтобы не упасть, она оперлась спиной о дверь.

– Вы плохо себя чувствуете? – Взгляд его сосредоточился на Аврорином халате. – Болели, а из-за меня пришлось встать с кровати? Простите меня, пожалуйста. И Николай тоже хорош. Потревожить больного человека.

– Да нет, что вы, что вы. – Язык у Авроры едва ворочался, и она пробормотала это с большим трудом, а в голове пульсировало: «Он меня не узнал! Не узнал! Но, самое главное, он жив! Только вот почему его теперь по-другому зовут? А главное, Колька знал и молчал все эти годы. Тогда зачем сейчас прислал? Полный бред. По-моему, я схожу с ума».

И она принялась жадно разглядывать лицо Кирилла Владимировича. Это вогнало его в еще большее смущение. На щеках и на лбу выступили красные пятна. Тоже совсем как у Виктора, когда он чувствовал себя не в своей тарелке.

– Не беспокойтесь. Только не беспокойтесь. Я сейчас же уйду.

Он принялся торопливо рыться в портфеле.

– Может, все-таки разденетесь? – совершенно автоматически произнесла Аврора.

Нет, ну как же так может быть, что он ее совершенно не узнает? Неужели так сильно изменилась и подурнела? Вроде бы нет. Остальные-то узнают. Вот недавно школьную подругу встретила. Двадцать лет не виделись, а ведь окликнула Аврору на улице. А сама-то подруга ой как изменилась. Во-первых, стала в три раза толще, а во-вторых, из блондинки в брюнетку перекрасилась. И Аврора тогда еще долго-долго вспоминала, где и когда могла познакомиться с этой женщиной. Только к середине разговора поняла, что они за одной партой сидели. Очень неудобно вышло. Вера, кажется, догадалась, что Аврора ее не сразу узнала. Но Виктор-то, Виктор… То есть Кирилл… И почему Кирилл? Мысли путались, сменяя одна другую и все сильнее повергая Аврору в растерянность.

Внезапно ее осенило. Виктор много лет от кого-то скрывается, вот и теперь живет под чужим именем, отчеством и фамилией. Но тогда тем более странно, зачем Коля послал его к ней? Мог ведь предположить, что уж она-то наверняка узнает любимого мужчину. Или Николай в своих Штатах вообще о московском прошлом забыл и о том, что Аврора и Виктор были знакомы? Ведь не помнит он тот прекрасный день в саду ЦДСА…

– Вы имеете в виду, что мне нужно раздеться и чем-то вам помочь? – отвлек ее от размышлений голос Кирилла Владимировича.

Еще немного порывшись в портфеле, мужчина, наконец, извлек на свет тонкую папку.

– Вот. Это зайдут и у вас заберут.

Аврора дрожащей рукой приняла посылку. Язык окончательно присох к гортани, и она лишь кивнула головой. Кирилл Владимирович снова начал топтаться на месте. Выйти на лестницу он не мог бы при всем желании. Аврора по-прежнему стояла, прислонившись к двери.

– До свидания, – сумела хрипло проговорить она и, сообразив, в чем дело, отошла в сторону.

– До свидания, – откликнулся он, когда она отомкнула замок. – Очень приятно было познакомиться. И извините, пожалуйста, еще раз, что потревожил вас во время болезни.

– Ничего, ничего. Грипп у меня уже проходит, – зачем-то соврала Аврора. – Температура сегодня нормальная.

Кирилл Владимирович вызвал лифт.

– И все-таки Коле скажу, что так нехорошо поступать.

– Ой, не надо, – отмахнулась Аврора.

– Да он все равно просил отзвонить после того, как пакет передам, – усмехнулся Кирилл Владимирович. – Вот я его заодно немного и повоспитываю.

Створки лифта захлопнулись за ним. Аврора в полном смятении долго еще стояла в дверях.

– Не может быть. Не может быть, – шептала она в пустое пространство лестничной площадки. – Неужели Виктор действительно жив?

IV

Первым ее порывом было немедленно позвонить Николаю. Позвонить и без обиняков спросить, кто к ней сейчас приходил и, если это действительно Виктор, поинтересоваться, почему он носит чужое имя. Однако она тут же испугалась. Можно ли обсуждать подобные вещи по телефону? Вдруг Колины разговоры прослушивают? Американцы итак все время твердят про русскую мафию, а она своими расспросами Николая подставит. Тамара такого ей не простит. Тут Аврора спохватилась: а куда ей, собственно говоря, звонить? Номера своего телефона старый друг Николай почему-то ей не оставил, хотя под самый конец разговора настойчиво приглашал приехать в гости. Мол, только свистни, мигом организуем приглашение. Тамара-то, конечно, Колин телефон знает. Но тогда, чтобы позвонить Коле, придется сначала звонить Тамаре в Париж и все объяснять. Опять-таки по телефону. Значит, возникает риск подставить уже Тамару. А лучшая подруга такого отношения никак не заслужила. Нет, как ни крути, надо дождаться ее возвращения.

Аврора бесцельно бродила взад-вперед по квартире. Никак не могла успокоиться и сосредоточиться на домашних делах. Однако к концу вечера, когда она выпила чай и немного пришла в себя, ее одолели сомнения. Наверное, она все себе нафантазировала. Ведь целых два дня подряд вспоминала Виктора. Вот и получилось, будто посланец Николая очень похож на него. Но это же полная глупость. Однако, логически рассуждала она, Николай знает, что Виктор скрывается под чужой фамилией, и никогда бы не стал присылать его к ней. Рискованнее ничего не придумаешь. И Виктор наверняка отказался бы идти. Нет, конечно, Кирилл никак не может быть Виктором. Тот наверняка хоть чем-то выдал бы, что узнает ее. Уж что-нибудь в лице мелькнуло. А Кирилл Владимирович смотрел на нее и разговаривал как с совершенно чужим человеком.

Аврора в растерянности потерла ладонью лоб. Счастье еще, что у нее не оказалось Колиного телефона. Вот бы опозорилась! Николай наверняка решит, что она от одиночества совсем с ума сошла. И что у нее никого и ничего, кроме Виктора, в жизни не было, если она спустя пятнадцать лет видит его в каждом незнакомце. Ой как стыдно!

А уж что Кирилл Владимирович о ней подумал! Встретила лахудра в халате, вытаращилась на него, как баран на новые ворота, что-то там блеяла и лепетала, требовала, чтобы он раздевался, и еще из дома не выпускала. Какой кошмар! Ведь он расскажет Николаю, а Николай – Тамарке.

Щеки и уши у Авроры пылали. Оставалась единственная надежда, что Кирилл Владимирович спишет ее состояние на мнимый грипп. Тогда, может, и обойдется. Но все равно, получилось ужасно неловко. И все-таки как он похож на Виктора! Просто поразительно. Хотя Виктора-то она видела последний раз пятнадцать лет назад. Он мог совершенно измениться. Да и образ его в ее голове мог слегка трансформироваться. У нее ведь даже ни единой его фотографии не осталось. Уж как-то так вышло, что они ни разу не сфотографировались, и своих снимков Виктор не дарил.

Вдруг она вспомнила: нет, однажды их фотографировали. На Тамариной свадьбе. Они ведь с Виктором были свидетелями. Но сохранились ли эти снимки у подруги? Могла ведь и порвать, когда они с Николаем расставались. Надо у Томы спросить. Ах нет, она ведь в Париже. Как ни крути, до ее возвращения ничего не прояснится.

Два следующих дня Аврора мучилась от назойливых мыслей о незнакомце. Как она ни пыталась переключиться, Кирилл Владимирович не шел у нее из головы. Потом одно мучение сменилось другим. Второй Колин посланник, по имени Иван Иванович, тоже изрядно попортил ей нервы.

Мало того, что она прождала его целый вечер, а он так и не появился, так он еще в двенадцать часов позвонил и, не обременяя себя извинениями, бодренько известил, что к ней уже никак не успевает, видите ли, у него накладки и запарка получились. Словом, придется ей, Авроре, к трем часам ночи самой подъехать в Шереметьево, если она, конечно, хочет передать ему документы и не подвести Николая.

Аврора настолько опешила от его наглости, что даже не нашла, что ответить. Лишь уже назначив место встречи и завершив разговор, сообразила, как по-черному ее использовали. Но делать было нечего.

Застегивая сапоги, она непрестанно твердила, словно занимаясь аутотренингом: «Только ради Николая. Только ради нашей с Тамарой дружбы». Это помогло. Выйдя на улицу, где моросил мелкий осенний дождик, Аврора уже почти не ненавидела Ивана Ивановича. А когда ей удалось довольно быстро поймать машину, даже подумала: «Ну может, у человека действительно какие-нибудь особые обстоятельства».

Иван Иванович оказался совершенно лысым, зато с окладистой огненно-рыжей бородой, невысокого роста. Аврорин приезд он воспринял совершенно обыденно, со словами «Вот и ладненько» принял у нее папку, бросил: «Счастливо оставаться», – и скрылся в зале регистрации.

«Хоть бы из вежливости предложил расходы на такси компенсировать, – подумала Аврора. – Просто поразительно. Хотя, наверное, таким, как он, жить гораздо легче и проще, чем мне, например. Никаких сомнений. Ладно, главное, я Колю не подвела. Но свое впечатление об Иване Ивановиче потом через Тамарку ему обязательно передам. Тоже мне, нашел надежного человека! А вдруг я не смогла бы ночью на такси сюда притащиться. Денег бы не оказалось. Или и впрямь заболела бы. Вот Кирилл Владимирович наверняка так не поступил бы».

И всю обратную дорогу домой она опять продолжала думать о Кирилле Владимировиче и о Викторе.

Тамара, едва возвратившись в Москву, нагрянула к Авроре.

– Ты уж меня прости, что я Кольку к тебе перекинула, – прямо с порога начала она. – Но выхода другого не было. Опять же, я прикинула – делать тебе особо ничего не придется.

– Это с какой стороны поглядеть, – усмехнулась Аврора и рассказала про нахального рыжебородого Ивана Ивановича.

– Вот хрен поганый! – возмутилась подруга. – Ты Кольке-то, надеюсь, за это вломила?

– При всем желании не могла, – развела руками Аврора. – Он телефона мне своего не оставил.

– Все мужики сволочи, – вынесла решительный приговор Тамара.

Авроре захотелось восстановить справедливость:

– Ну зачем ты так? Вот первый, который принес документы, Кирилл Владимирович, очень даже вежливый оказался и… симпатичный.

Подруга в ответ лишь недоверчиво хмыкнула.

– Все они симпатичные до поры до времени. А потом как начнут себя проявлять, куда чего девается. Нет, я Кольке устрою по полной программе. Или у тебя деньги лишние, ночами для него по Москве кататься?

– Брось, Тамара. Коля мне за эти годы столько подарков наприсылал.

– Ава, никогда не путай Божий дар с яичницей. Подарки он от души делал. Никто его не заставлял. А тут попросил тебя об одолжении. Значит, должен расплачиваться. А то что ж получается? Он тебя заставил отрабатывать подарки?

– Ну тебя, Тома. – Авроре стало неуютно. – Он попросил, я сделала. А тебе рассказала не потому, что деньги хочу вернуть, а чтобы ты Колю предупредила: Иван Иванович человек не слишком надежный. По-моему, на него в серьезных делах лучше не полагаться.

Проехали, – отмахнулась Тамара. – А деньги я сейчас тебе верну. Тем более что сама в этой истории виновата. Была бы в Москве, тебе не пришлось бы в аэропорт мотаться. Уж я бы этого Ивана Ивановича прижучила! Прищемила, бы его рыжую бороду, и прибыл бы ко мне, как миленький!

Аврора засмеялась, живо представив себе, как Тамара отреагировала бы на предложение рыжего нахала проехаться ночью до Шереметьева.

Они посидели на кухне. Распили бутылку французского вина, привезенного Тамарой из Парижа. Затем Аврора примерила парижскую кофточку, тоже подарок Тамары, и обе подруги остались довольны результатом. Пока пили чай, Тамара взахлеб рассказывала о конгрессе и о последних исследованиях в области фэн-шуй.

Аврора кивала в ответ, хотя слушала вполуха, думая лишь об одном. Ей очень хотелось узнать, не сохранилась ли у Тамары фотографии Виктора и не знает ли подруга случайно, кто такой Кирилл Владимирович. Она напряженно соображала, как половчее навести Тамару на эту тему, да так, чтобы она ничего лишнего не заподозрила.

Из задумчивости ее вывел Тамарин возглас:

– Ну наконец! Дождалась! Послушала меня все-таки! Признавайся, на кого запала?

Аврора покраснела. Тамара что, ее мысли читает? Или она чем-то себя выдала?

– О-о, мы уже и краснеем! Значит, серьезно, – тем временем продолжала подруга. – Ну и кто же он? Давай, не темни, колись.

– Что ты за глупости несешь, с чего взяла? – Аврора попыталась возмутиться, однако голос ее звучал крайне жалобно.

– Врать будешь кому-нибудь другому, – отрезала Тамара, – а я тебя как облупленную знаю. Если уж ты закрыла крышку унитаза, значит, послушала наконец меня. А это что значит? – Тамара выдержала короткую паузу, в упор изучая Аврору. – Что ты боишься потерять мужика!

– Да не закрывала я никакой крышки, – простонала Аврора.

– А вот закрыта она была! Можешь мне поверить! – торжествовала подруга.

История с крышкой унитаза началась несколько лет назад, когда Тамара, досконально изучив постулаты фэн-шуй, начала приводить в соответствие с ними квартиры знакомых, и Аврора в качестве самой близкой подруги оказалась первым подопытным кроликом.

– Ужасное у тебя расположение квартиры, – сверившись с многочисленными выкладками и диаграммами, скорбным голосом сообщила Тамара.

– А по-моему, вполне нормальная, – не соглашалась Аврора. – И что еще тут, в однокомнатной, придумаешь? Зато дом старый, потолки три с половиной метра, и живу в самом центре.

– Я тебе про Фому, а ты мне про Ерему, – совершенно не смутили ее возражения энтузиастку фэн-шуй. – Потолки, к твоему сведению, вообще в данном случае не играют никакой роли. А планировка ужасная, и мебель расставлена в корне неправильно. Ты только взгляни, где у тебя находится туалет!

– Ровно там же, где находился последние лет пятьдесят, а вполне вероятно, и сто, – ничего не понимала Аврора.

– Именно потому и ты, и твои родители всю жизнь прожили в полной бедности, – веско изрекла подруга.

– Жили, как большинство остальных, – пожала плечами Аврора. – И сейчас я тоже более или менее зарабатываю.

– Слезы все это. – Тамара поморщилась. – Что вы, кроме этого продавленного дивана, нажили?

– Ну почему. Я недавно вот телевизор купила, – продолжала защищаться Аврора.

– Самый дешевый, – фыркнула Тамара.

– А от бабушки мне серебряные ложки достались, – привела новый контрдовод Аврора.

– Знаю я это наследство. Рокфеллер от зависти помирает. – Тамара презрительно выпятила пухлую нижнюю губу. – Две чайные ложечки с попугаями, а от третьей даже попугай с горя отвалился.

– Положим, наследство и впрямь небогатое. Но при чем тут туалет?

– В самой непосредственной связи, – без намека на юмор откликнулась Тамара. – Он у тебя расположен мало того, что в прихожей, так еще напротив входной двери, да еще к тому же в секторе брака. Хуже не придумаешь. Но это только во-первых. А во-вторых, туалет и ванная – именно те места, где находятся источники энергии Ша. Как-то… – Тамара многозначительно потрясла в воздухе указательным пальцем. – Канализационные трубы, раковина, унитаз. Из них эта чертова Ша прет, как сумасшедшая.

– И с чем едят эту Ша? – усмехнулась Аврора. – Почему я должна ее бояться?

По той самой причине, что Ша – это, примитивно говоря, отрицательная, черная энергия, которая приносит одни несчастья, – продолжала оставаться совершенно серьезной подруга.

Аврору, наоборот, разбирал нервный смех, и она, глупо хихикнув, сказала:

– Тогда, может, ну их на фиг, туалет с ванной? Ликвидируем, и никакой Ша не будет. Одна положительная энергия останется. Как вы ее там у себя именуете?

– Ци, – мрачно бросила Тамара. – И я бы на твоем месте не веселилась, а задумалась. Ша, между прочим, не только из ванной и туалета лезет, она еще по углам образуется, там, где грязно…

– В общем, спасения нет.

– Есть спасение, – уверенно возразила Тамара. – Для того фэн-шуй и существует. Просто нужно все правильно распланировать и расположить. Например, ты должна постоянно держать закрытой крышку унитаза, чтобы туда положительная энергия не проваливалась, а с ней вместе – деньги и все твои мужики. Я-то раньше голову ломала: и почему они у тебя все как утекают. Прямо по одной схеме.

– Понятно. – Упоминание об утекающих мужиках задело Аврору, и она начала сердиться. – Я, значит, их всех в унитаз спускаю.

– Именно так, образно говоря, – кивнула подруга. – В общем, так. Крышку унитаза держим теперь закрытой. На сортирную дверь с внутренней стороны вешаем зеркало в полный рост. Оно будет Ша обратно отбрасывать, тогда ей в квартиру не выбраться. Но мы еще, для подстраховки, снаружи эту дверь замаскируем.

– Чем? – Аврора опять невольно прыснула. – Маскхалатом?

– Почти. Штору соорудим, и она закроет двери в ванную и туалет. Тогда энергия Ци, придя через входную дверь, как ей и полагается, не ошибется и распространится по комнатам.

– И будет мне тогда полное счастье! – торжественно провозгласила Аврора.

Тамара пропустила ее иронический выпад мимо ушей и, постукивая по зубам карандашом, задумчиво произнесла:

– И вообще, интересный дизайн получится. Будто у тебя тут, прямо в прихожей, окно занавешенное. И карниз как раз по размеру пройдет.

– Какой еще карниз? – встревожилась Аврора. – Ты что, уже купила?

Ну да, только себе. Новые. А один из старых тебе притащу. Замечательно получается, потому что два остальных забирает соседка. И ты сэкономишь.

– Да, да, конечно. И мои бедные гости будут маяться, полагая, что тут окно, а удобств в квартире не предусмотрено.

– Какие у тебя гости, – отмахнулась подруга. – Кроме меня, считай, никого и не бывает.

Аврору намек на ее одиночество покоробил:

– Как это не бывает? Недавно девчонки с работы у меня собирались.

– Соберутся снова – раздернешь шторы до тех пор, пока не уйдут, – и тут не усмотрела никаких проблем Тамара. – И вообще, я бы на твоем месте больше тревожилась не о девчонках с работы, а о своей личной жизни.

– И что, как только сортир занавесим, она появится? – Аврора произнесла это уже с откровенной издевкой.

– Чем спорить и ухмыляться, давай лучше дело сделаем. Потом сама убедишься. Наука-то древняя, китайская. Не хухры тебе мухры.