Текст книги "Маленькая книга зеленой жизни"

Мария Ершова
Маленькая книга зеленой жизни
Как перестать быть врагом природы и спасти человечество

© Ершова М., текст, 2019

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

* * *

Введение

Человечество относительно недавно пришло к осознанию того, что своими действиями провоцирует глобальные климатические изменения. Одним из первых этот вопрос исследовал швед Сванте Аррениус, чей труд, опубликованный в 1896 году, поднял тему отрицательного влияния ископаемых видов топлива на планету. Однако только в 1950-х годах, когда исследователи получили большее финансирование, они смогли добыть достаточные данные, чтобы начать доказывать свои идеи. Затем, в 1988 году в ООН основали Межправительственную группу экспертов по изменению климата, чтобы проводить различные исследования. Изучение этой проблемы продолжается и по сей день, но уже очевидно, что прогресс неблагоприятно сказывается на окружающей среде.

До середины восемнадцатого века основным топливом было дерево – возобновляемый источник энергии. Затем в результате промышленной революции жизнь людей изменилась. Уголь стал главным источником энергии, население стало расти, соответственно, вырос и спрос на этот источник энергии. С этого момента пути назад не было. Мы продолжили развиваться и узнали, что нефть и природный газ тоже могут служить источниками энергии, что привело к изменениям в климате. Не подозревая о последствиях, мы выпускали токсичные химикаты и газы в атмосферу, создавая «парниковый эффект» (газы наподобие одеяла задерживают тепло внутри атмосферы) и вызывая повышение глобальных температур, иными словами то, что мы сейчас называем «глобальным потеплением».

Несмотря на то что многие знают, какой вред люди наносят окружающей среде, мало кто пытается сократить свой вклад в это. Потребительство заняло центральное место в современном обществе. Мы многое воспринимаем как должное, например, путешествия за границу, новейшие технологии, фастфуд, возможность включать отопление при первых заморозках. Мы прячем голову в песок, как только речь заходит о вреде, который мы наносим окружающей среде, и мало времени посвящаем размышлениям о том, как мы можем изменить свою жизнь, чтобы помочь планете. Нельзя просто сидеть сложа руки и ждать, пока другие люди изменят ситуацию. Усилия каждого человека важны, чтобы добиться какого-либо эффекта.

Эта книга расскажет о том, как мы вредим окружающей среде и как можем помочь ей.

Что приводит к изменению климата?

Пластик

В том виде, в каком мы его знаем, пластик был изобретен в 1907 году (больше 100 лет назад!). Его можно найти повсюду: от таймеров для варки яиц и телефонов до зубных щеток и канализационных труб. Этот материал производится из нефти и натурального газа, которые являются невозобновляемыми природными ресурсами. И объемы производства пластика, и количество его видов продолжают увеличиваться с пугающей скоростью.

Существует очень много причин, по которым этот синтетический материал стал неотъемлемой частью нашей жизни. Он гибкий, прочный, водонепроницаемый и способен выдерживать огромный вес. Пластик – мечта производителя, учитывая низкую стоимость, по сравнению с другими, более экологичными материалами, такими как стекло или биопластик.

Внешне и на ощупь его практически не отличить от обычного пластика. Но вместо опасных химикатов для его производства используют природные, такие как кукурузный крахмал. По сравнению с неразлагаемым пластиком, биопластик разлагается и выделяет на 70 % меньше парниковых газов. К тому же для его производства используется лишь треть энергии, необходимой для производства обычного пластика.

Несмотря на то что пластик дешевый, гибкий и долговечный, все же этот материал очень дорого обходится нашей планете. Главные причины для беспокойства: энергоемкое производство из невозобновляемых ресурсов и неспособность пластика к разложению. Это, в свою очередь, влияет на атмосферу планеты, поскольку туда постоянно поступают вредные вещества, и на ее флору и фауну, так как мы не справляемся с объемами мусора.

Около 300 миллионов тонн пластика производят по всему миру каждый год. Только 10 % из этого количества перерабатывают. Каждый год в США используют 17 миллионов баррелей нефти только для того, чтобы производить пластиковые бутылки (этого хватило бы на годовой запас бензина для миллиона машин). Большое тихоокеанское мусорное пятно, область в океане, настолько замусоренная, что похожа на огромный остров, достигает 2,7 метров в глубину и равно двум штатам Техас по площади. Около миллиона морских птиц и ста тысяч морских млекопитающих каждый год погибают из-за пластика. Вредные для здоровья химикаты, которые могут нарушить гормональный баланс, попадают в организм человека. По разным оценкам, к 2050 году в океанах будет больше пластика, чем воды.

Да. Больше всего страдают рыбы, морские черепахи и все морские млекопитающие. Они либо получают инфекции от пластика и запутываются в пластиковом мусоре, либо съедают его, задыхаются и тонут. В 2010 году калифорнийский серый кит был найден мертвым на берегу, в его желудке обнаружили шорты, мячик для гольфа, более 20 пакетов, маленькие полотенца, клейкую ленту и хирургические перчатки. К сожалению, распространенным явлением стали мертвые или больные животные, которых прибивает к берегу с желудком, набитым пластиком.

Пластик вредит не только отдельно взятым животным, которые проглотили этот материал, он также влияет на их потомство. К примеру, морские птицы кормят пластиком своих птенцов, в результате чего те погибают или недополучают питательных веществ. В одном из исследований ученые выяснили, что у 98 % птенцов в желудке был обнаружен пластик. И даже когда животное умирает, и его тушка разлагается, пластик все равно остается в океане.

Когда морские обитатели страдают, мы тоже стадаем. Поскольку мы едим рыбу, мы едим и содержащийся в ней пластик. Круговорот пластика в пищевой цепи – угроза для многих сфер жизни, и ситуация усугубляется по мере производства все большего и большего количества пластика.

Около 80 % морского мусора попадает в воду с земли, включая мусор с фабрик, строек и свалок. Во время сильного дождя и ветра мусор, оставленный на улицах, также попадает в океаны через водостоки. Остальной пластик попадает в реки, в конечном итоге впадающие в океан. Наконец, в океан попадают все те предметы, которые смывают в туалет, включая салфетки и ватные палочки.

Остальной мусор буквально теряют в океане, когда лодки и корабли переворачиваются, и грузы попадают в океан. Сильный шторм в 1992 году перевернул грузовое судно с тысячами резиновых уточек, которые люди находят до сих пор.

Вы когда-нибудь слышали про эти гранулы? Их используют для производства пластика и возят по всему миру. Миллионы и миллионы этих крошечных гранул используют каждый день и находят на берегах. Эти маленькие кусочки пластика – страшная угроза для океана, поскольку их поедают морские животные. К сожалению, решения этой распространенной проблемы нет, поскольку миллионы кусочков, которые уже циркулируют в океане останутся там на очень долгое время. Они не разлагаются, а лишь разламываются на мелкие и еще более мелкие кусочки. Ответственность за то, чтобы убрать все это, лежит на индустрии производства пластика. Общественность тоже объединяется по всему миру для очистки пляжей. В 2015 году Национальная Океанская служба устроила глобальную очистку, в ходе которой около 680 тысяч волонтеров убрали более 7 миллион килограммов мусора с пляжей и прибрежных зон.

Некоторые страны лучше контролируют пластиковый мусор, чем другие. К примеру, шведы перерабатывают почти 100 % домашнего мусора. Однако это не значит, что каждый из нас не должен прилагать больше усилий, чтобы сделать планету чище. В Великобритании, например, 38,5 миллионов пластиковых бутылок каждый день выкидывают на помойку. Они составляют 40 % мусора, который находят по всей стране. В Америке 500 миллионов трубочек используют каждый день. Если соединить их в одну линию, она сможет обогнуть Землю два с половиной раза. В общей сложности количество пластика в мире увеличилось на 620 % за последние 40 лет, и ни один пластиковый предмет до сих пор полностью не разложился.

Цифры и факты шокируют, и было бы оптимистичным утверждать, что этот вред обратим, особенно учитывая, что темп нашей жизни становится все быстрее, и мы предпочитаем одноразовые предметы, поскольку они более практичны. Можно уменьшить производство пластика с помощью переработки, но статистика показывает, что нам есть куда расти. На сегодняшний день в переработку идет всего лишь 9 % выброшенного пластика. Помимо уменьшения спроса на производство, есть множество социальных и экологических преимуществ переработки пластика:

• Экономия энергии – процесс переработки требует только 12 % энергии, необходимой для производства нового пластика.

• Быстрый оборот – переработанный продукт может снова оказаться на полках ритейлеров уже через месяц.

• Создание рабочих мест – для переработки требуется в 6 раз больше сотрудников, чем для свалок и в 36 раз больше, чем для мусоросжигания.

1. ПЭТ/ПЭТФ (Полиэтилентерефталат) – в основном прозрачные бутылки из-под напитков и некоторая упаковка из-под еды. Ее можно переработать, но нельзя использовать повторно.

2. Полиэтилен высокой плотности – бутылки для молока, моющих и косметических средств. Можно как перерабатывать, так и использовать повторно.

3. ПВХ (Поливинилхлорид) – пищевая пленка, шторки для душа, игрушки. Предметы из этого материала довольно тяжело перерабатывать.

4. Полиэтилен низкой плотности – пакеты, тюбики, держатели для банок. Сложны в переработке, хотя на данный момент принимаются меры, чтобы это изменить. Некоторые супермаркеты принимают пакеты на переработку.

5. Полипропилен – пакеты для хлопьев, крышки бутылок, коробочки для масла, соломинки. Можно использовать повторно и иногда перерабатывать.

6. Полистирол (пенопласт) – упаковка хрупких объектов, стаканчики для напитков с собой. Нельзя использовать повторно и сложно переработать, хотя и это, возможно, скоро изменится.

7. Другое – акриловое стекло (оргстекло), поликарбонат и предметы из смеси пластиков. Нельзя использовать повторно и сложно переработать.

К сожалению, во всех регионах возможности для переработки разные, некоторые лучше оборудованы, некоторые хуже. Поэтому всегда лучше узнавать в Интернете, какие возможности есть конкретно в вашем регионе.

Сайт www.recyclemap.ru подскажет ближайший к вам пункт приема и построит до него пеший маршрут. Чтобы сдать несколько видов вторсырья в одном месте, их нужно отметить в фильтре, и карта покажет доступные варианты.

Ископаемое топливо

Ископаемое топливо – это уголь, нефть, природный газ, и называется он так, потому что эти вещества сформировались миллионы лет назад из останков живых организмов. Это невозобновляемые источники энергии, которые используют кислород и при сгорании выделяют экологически вредный углекислый газ. Мы используем это топливо для автомобилей, производства электричества и любого производства.

В общем, они необходимы для того, чтобы мы могли жить так, как живем сейчас.

Несмотря на то, что его добыча относительно дорогая, это более дешевый источник энергии в сравнении с установкой ветряных и солнечных технологий. Сразу после добычи их можно безопасно транспортировать по всему миру в больших грузовиках или по трубам под землей. Кроме того, это самое экономичное топливо, поскольку оно медленно сгорает и дает много энергии. Чтобы обеспечить энергией дома и рабочие места, правительства всего мира субсидируют нефтяные компании в поисках новых источников необходимой нам энергии.

Несмотря на то, что это топливо дешевое и простое в добыче, оно наносит значительный ущерб планете. Основная проблема заключается в загрязнении воздуха. Сгорая, эти вещества выделяют большие объемы углекислого газа и монооксида углерода, которые удерживают солнечное тепло и повышают температуру воздуха. Ископаемое топливо считается самой главной причиной глобального потепления, поскольку оно вредит атмосфере и вызывает сердечно-сосудистые заболевания. К тому же, эти источники энергии невозобновляемы, значит их нельзя будет воспроизвести, когда все запасы иссякнут. Согласно исследованию, проведенному в 2015 году, уголь закончится через 115 лет, природный газ и нефть – через 50 лет. При нынешнем темпе использования, необходимо найти им альтернативу как можно быстрее, чтобы поддерживать существующую экономическую структуру и глобализацию.

Добыча ископаемого топлива по разным оценкам требует от 3 до 6 миллионов галлонов воды и от 15 до 60 тысяч галлонов химикатов. В ходе одного из исследований выяснилось, что 25 % из известных химикатов могут вызвать рак и другие мутации, а половина из них вызывают серьезные болезни. Если при морском бурении что-то пойдет не так, это может иметь разрушительный эффект. В 2010 году взрыв нефтяной вышки в Мексиканском заливе унес жизни 11 сотрудников и выпустил в океан объем нефти эквивалентный 4,9 миллионам баррелей. Приблизительно 400 миллионов тонн лишнего углекислого газа и подобных выбросов по всему миру производится на местах разработки нефти. Взрывы земли для поиска угля затронули около 1,4 миллиона акров в регионе Аппалачи в Америке, где лишняя земля и камни сбрасывались в реки, где они затруднили проток воды и разрушили существующие экосистемы. Между 1990 и 2000 годами около 10 000 шахтеров, работающих под землей, скончались от антракоза, в то время как в ходе исследования Гарварда было установлено, что сотрудники открытых горных работ подвержены повышенному риску легочных, почечных и сердечно-сосудистых заболеваний. При сгорании ископаемое топливо выпускает большое число токсичных химикатов и напрямую влияет на глобальное потепление и здоровье людей. Каждый год около 6,5 миллионов человек по всему миру умирает от сердечных заболеваний и проблем с дыханием, связанных с загрязнением воздуха.

Всю серьезность глобального потепления бывает сложно оценить, потому что мы не можем увидеть, потрогать, услышать или обонять его. Ведь если на планете становится все теплее и теплее, мы должны были заметить более существенное изменение температуры, не так ли?

Чтобы понять, что такое глобальное потепление, нужно увидеть разницу между погодой (на настоящий момент) и климатом (погодой на протяжении нескольких лет). В холодных странах зима по-прежнему морозная, однако исследования показали, что с середины ХХ века до 2016 года средняя температура повысилась на 0,99 градуса.

Несмотря на то что глобальное потепление нельзя ощутить, его можно заметить по изменениям температуры и окружающей среды. Наиболее существенная и очевидная перемена произошла с полярными льдами, которые таят с невиданной ранее скоростью. Например, в Национальном парке Глейшер в Америке осталось всего 26 из 124 снежных вершин, а материковые льды Гренландии теряют приблизительно 300 миллиардов тонн льда в год.

В результате таяния льдов и, соответственно, увеличения количества воды повышается уровень моря. К примеру, с 2005 по 2015 год, вода в океане поднялась на 33 миллиметра. Опять же, это может показаться не очень серьезной цифрой, но одно только это маленькое изменение означает, что в атмосфере теперь содержится больше теплой влаги, что приведет к большему количеству наводнений и штормов.

Примером реального изменения климата может служить ураган Харви четвертой категории, который в 2017 году обрушился на побережье Техаса и убил 14 человек, в то время как десятки тысяч людей были вынуждены покинуть дома. Вскоре после этого еще три урагана (Ирма, Хосе и Мария) прошли по северо-востоку Карибского моря. Им была присвоена третья категория по шкале ураганов Саффира-Симпсона, это означает, что все они были масштабными ураганами, повлекшими катастрофические разрушения. И хотя ураганы – частое явление в этой части света, особенно с августа по октябрь, внимание исследователей привлекло такое количество серьезных ураганов на маленькой площади в такой короткий срок. Многие считают, что это прямое следствие изменения климата.

Выброс парниковых газов в атмосферу создает прослойку между солнцем и землей, так что тепло остается в атмосфере, и бо́льшая его часть поглощается океаном – практически в 20 раз больше, чем атмосферой. Как и люди, которые не выдерживают повышения общей температуры тела на 3°C выше нормы, средняя температура океана также должна оставаться стабильной, чтобы обеспечивать жизнь экосистем. Однако с середины ХХ века исследователи зафиксировали небольшое повышение (1-2°C) температуры океана, которое они связали с целым рядом проблем, таких как угроза среде обитания животных и растений, вынужденное перемещение и заболевания моллюсков и рыб и рекордное количество обесцвечивающихся коралловых рифов.

Обесцвечивание происходит, когда из кораллов исчезают водоросли из-за изменения температуры воды. Иногда такое происходит потому, что температура опускается, но основной причиной выцветания кораллов по всему миру стало перегревание. Когда коралл выцветает, еще есть шанс его восстановления, но возросло число случаев обесцвечивания целых коралловых рифов в результате повторяющегося повышения температуры. Такой риф можно узнать по внешнему виду – он теряет цвет, а затем и вовсе разрушается, оставляя пустоту там, где некогда была целая экосистема. Пусть коралловые рифы составляют небольшой процент в океане, их населяет четверть всех морских обитателей.

Это глобальная проблема, которая требует немедленного вмешательства. В 2005 году приблизительно половина всех рифов в Карибском море погибла. В 2016 и 2017 годах Научный совет Австралии зарегистрировал повсеместное обесцвечивание Большого Барьерного Рифа, которое затронуло 1 450 километров кораллов, оставляя нетронутыми только самые южные части. Несмотря на то что у этих кораллов все еще есть шанс выжить, вероятно, что из-за повышения температуры обесцвечивание продолжится, а это в конечном счете приведет к гибели кораллов.

Если вы хотите узнать об этом побольше, посмотрите убедительный документальный фильм «В поисках кораллов» на «Нетфликсе».

Многие люди переживают, что у нас не будет достойной альтернативы ископаемому топливу, когда оно закончится. Однако большее беспокойство вызывает вопрос о том, как к этому времени будет выглядеть наша планета. НАСА предсказали, что уровень моря поднимется как минимум на метр за следующий век, а другие исследования предполагают, что если мы используем все оставшиеся ресурсы, уровень моря может подняться на 60 метров и затопить большинство крупных городов. К тому же температура будет продолжать расти и погода станет менее предсказуемой.

К сожалению, ущерб, нанесенный ископаемым топливом, необратим. Если мы продолжим его использовать в таком же темпе, как в последние два века, вред, который мы нанесем планете, будет катастрофическим. Однако недавно человечество всерьез задумалось о негативном влиянии этих источников энергии, и на сегодняшний день предпринимается все больше и больше попыток использовать более экологичные возобновляемые ресурсы. Рассмотрим, к примеру, потребление энергии в Великобритании за последние 20 лет:

C 1990 по 2014 года потребление топлива сократилось на 16,6 %, а потребление энергии – на 19,6 миллионов тонн нефти. Природный газ – наименее вредное для окружающей среды ископаемое топливо – стал самым используемым топливом с 1993 года, а использование угля сократилось на 52,9 % с 1990 года. В 1990 году 91,6 % всей потребляемой энергии получали из этих источников, сейчас – 85,2 %. И пусть цифра все еще кажется большой, 7,1 % энергии получают из возобновляемых источников и переработки мусора, а значит мы уже пытаемся использовать более экологичные альтернативы.