Текст книги "Башня грифонов"

Глава 7. Жёлтый код

Едва я проснулась, как на меня обрушилась головная боль. Именно обрушилась: словно кувалдой стучат по затылку. Застонав, я открыла глаза.

Перед моим взором оказались псевдольняные шторы моей спальни. Это успокаивало. Я дома.

Придавленная тяжестью головной боли, я медленно села и обвела комнату взглядом. И тут же сделала неприятное открытие: я совершенно голая, а моя одежда беспорядочно валяется на полу. Я снова застонала. Как можно было напиться до такого состояния!

Потянувшись к телефону, обнаружила три пропущенных звонка от клиентов и восемь – от мамы. Я издала уже третий стон и только потом поняла, что цифры на экране показывают 12:45.

Какого чёрта здесь ночью произошло?

Свесив ноги с кровати, я попыталась избавиться от головной боли с помощью магии. Но сосредоточиться было выше моих сил.

Тогда я, чувствуя себя зомби, медленно встала и накинула халат. На кухне я покопалась на полке с лекарствами, нашла таблетку и запила её тремя стаканами воды.

Сушняк.

Дожидаясь, пока подействует человеческая магия, села на стул и написала извинительные сообщения клиенткам. Из-за этого дурацкого расследования я скоро без работы останусь!

Расследование! В голове мелькнул ночной визит в метро. Мне уже стало немного лучше, и я закрыла глаза, пытаясь вспомнить события ночи.

Встреча с Олегом и его «друзьями» виделась вполне отчётливо, а вот потом мы с Пашей поехали в какой-то бар, и уже после первого шота всё теряется в тумане.

Похолодев, я открыла глаза. Паши в моей квартире не было, но я проснулась без одежды. Что, если… Хочу ли я знать, что между нами произошло?

Я ведь вполне могла устроить какие-нибудь дикие танцы с раздеванием, или меня стошнило, поэтому я сняла одежду… Я сжала виски пальцами. Не нужно было пить! Какого чёрта меня понесло в бар?!

Глотнув для храбрости ещё воды, я позволила магии показать мне события ночи.

Вот мы сидим за столиком, и я поглаживаю Пашу по руке, томно улыбаясь. Он приглашает меня потанцевать. И это отличная идея! И нас совершенно не смущает тот факт, что больше никто не танцует, а остальные посетители пялятся на нас со снисходительным видом. А потом Паша наклоняется ко мне, чтобы что-то сказать. Его глаза оказываются совсем рядом, так близко, что я не могу удержаться…

Долгий сумасшедший поцелуй, тёмное такси, кровать, где Паша стягивает с меня джинсы… Дальше всё ясно и без подробностей.

Я спрятала лицо в ладонях. Вот дура! Распоследняя дура! Ну как можно было так сглупить? Я ведь пью не в первый раз! Он меня возненавидит!

Хочется плакать, но ощущение, что на это в организме нет жидкости. Я поднялась со стула и поставила чайник. А может быть, он тоже ничего не помнит? И всё не так страшно? Может, он и не понял?..

Внезапный звонок в дверь вырвал меня из бездны самобичевания. Паша? Я так резко обернулась, что опрокинула локтем стакан на столе. К счастью, он не разбился. Я поставила его прямо и, разрываясь между желанием провалиться сквозь землю от стыда и намерением оправдаться, скорее побежала открывать.

Но вопреки моим надеждам на пороге стояла девчонка лет семнадцати. С розовым каре и идеально гладкой кожей лица. Губы её были накрашены тёмно-фиолетовым, а глаза лишь слегка подведены. На ней красовалась оверсайзная бежевая куртка, синие джинсы и бежевые, под цвет куртки, ботинки на тракторной подошве. Сверху последовательницу студенческой моды дополняла обычная рыжая вязаная шапка, которую девчонка тут же стянула с головы.

– Вы к кому? – вежливо поинтересовалась я, стараясь запахнуть халат поплотнее.

– Полина, привет! – заявило существо младше меня лет на десять. – Надо поговорить!

И она бодро протиснулась внутрь. Тут я заметила, что на плече у неё коричневая сумка для ноутбука.

– Короче, меня зовут Катя, я сестра Светы Гольц, – обрадовала меня гостья, а потом многозначительно умолкла.

Внутри пробежал холодок. Она узнала про видение? Обвиняет меня в смерти Светы?

Но, несмотря на фейерверк вопросов и страхов в голове, внешне я сохраняла спокойствие:

– Я сочувствую вашей утрате. Но что вы хотите от меня?

– Короче, я знаю, что Света была у тебя перед смертью, – впилась в меня взглядом девица. – Я нашла у неё в телефоне запись с твоим адресом. Зачем она приходила?

Я сделала глубокий вдох.

– Я Провидица, и мои видения иногда могут помочь. У Светы был личный вопрос, касающийся её будущего.

Катя не удивилась, она уже знала, кто я такая, но как-то притихла и поумерила напор.

– Что она спросила? – произнесла она.

Конечно, я связана с клиентом договором о конфиденциальности, о чём я и сообщила этой особе.

– Ты не соображаешь, что ли? – выдала сестрица. – Она умерла! Её убили! Конфиденциальности конец!

Глаза у девчонки стали очень большие, а нижняя губа задёргалась, но она не плакала.

– Она приходила, чтобы узнать, сделает ли парень ей предложение, – сдалась я.

– И как?

– И вместо этого я увидела убийство, – сглотнула я. – Но я не видела убийцу, а она не поверила видению. Я пыталась помешать этому случиться, но когда приехала к ней, было поздно…

Мне хотелось выгнать эту Катю. И в то же время мне хотелось оправдаться перед родственницей Светы. Мне казалось, что я могла что-то сделать, но была недостаточно настойчива, недостаточно расторопна или недостаточно удачлива. Если бы я приехала чуть раньше… Или не выпускала Свету из своей квартиры… Или убедила её в опасности, несмотря на оскорбления…

– Мне очень жаль, – сказала я фразу из американских фильмов, подавив ком в горле.

Бессмысленная заученная фраза, которую американцы говорят равно в случаях, если наступили на ногу в автобусе и если у друга обнаружился рак. «Мне очень жаль».

Но это именно то, что я сейчас чувствовала.

– Ладно, – снова приняла боевой вид Катя. – Тогда помоги мне найти убийцу!

– Но я не… – начала я, но она перебила:

– У тебя же второй уровень! Значит, ты можешь выследить того, кто это сделал!

Я покачала головой:

– Нет, Катя. Я пыталась, но он маг и блокирует слежку.

– Я тебе заплачу!

Меня захлестнула злость.

– Дело не в деньгах! – воскликнула я. – Если бы могла, я давно бы выследила его! Мне очень жаль, что так вышло, но я не могу тебе помочь.

– Ладно, – не смутилась Катя. – Короче, есть ещё кое-что: мой брат тоже пропал! Он не маг, его ты можешь отследить?

Я перевела взгляд на её сумку, наверняка в ней ноутбук Максима. Нужно убедить девочку отдать его мне или хотя бы позволить посмотреть в нём информацию.

– Ладно, Катя, давай так: я попробую найти твоего брата. Но на этом всё.

Она кивнула.

Я попросила её снять ботинки и повела в мой кабинет. Там тихо и темно, а я, хоть и приняла таблетку, очень хотела темноты и тишины.

Усадив девочку на стул для клиентов, я вдруг вздрогнула: в полумраке я заметила её сходство с сестрой. При виде хрустального шара она даже накрашенные губы изогнула в точности как Света.

Я уселась на своё место.

– У тебя есть какая-нибудь вещь Максима? Чем больше он ею пользовался, тем лучше.

Конечно, я надеялась, что она достанет ноутбук, но она вытащила из сумки и подала мне компьютерную мышь.

– Этим он по-любому пользовался, – сказала она.

Пришлось довольствоваться мышью. Я взяла её в руки и закрыла глаза.

С предметами немного сложнее взаимодействовать, чем с людьми. На них может быть множество различных отпечатков: событий, которым они были свидетелями, прикосновений разных людей, а иногда предмет может хранить отпечаток магии настолько сильный, что он подействует и на тебя.

Мышка была относительно новой и действительно принадлежала Максиму. Ею пользовался только он. Поэтому мне было легко уловить его ауру. Я цепко за неё ухватилась, как за нитку. Дальнейшее уже не зависело от предмета. Я должна была не потерять эту нить среди нитей тысяч других людей вокруг и раскручивать её, пока не увижу, где Макс находится. Но ничего не получалось. Я держалась за конец нити, дальше ничего не было. Я сглотнула. Максим мертв.

Тогда я сделала шаг назад. Я заглянула в прошлое, чтобы узнать, что с ним случилось. И у меня перехватило дыхание. Квартира Светы. Истончающийся образ Максима. Его медленно исчезающее лицо, глядящее на меня. Этот момент, который я и так видела перед собой снова и снова…

Я отпустила нить и вернулась в реальность. Через несколько дней его аура сотрётся…

Катя со скучающим видом разглядывала черепа и свечи на полках.

Как сообщить ей, что её брат тоже погиб?

Изначально я хотела сказать ей, что для более точного определения местоположения Максима мне нужен ноутбук. Но теперь у меня язык не поворачивался соврать.

– Катя, я не могу его отследить, – произнесла я. – Его уже нет… в нашем мире.

Девчонка смотрела на меня некоторое время, а потом поджала губы. Она выхватила у меня из рук мышку и сунула обратно в сумку.

– Ладно, – звенящим голосом сказала она. – А кто его убил?

Я даже растерялась. В моём видении его никто не убивал, его погубила магия с ароматом моря… Но ведь кто-то управлял этой магией! Катя права!

– Видимо, это тот же человек, который убил Свету, – тихо сказала я.

Катя стала подниматься со стула. Я набрала в грудь побольше воздуха и сказала:

– Катя, я сотрудничаю с полицией. Они знают, что ты взяла из квартиры Максима ноутбук. Это ведь он в твоей сумке?

– И что? – бросила она. – Теперь он мой!

– Что в нём?

– Я… – начала было она, но в этот момент раздался звонок в дверь.

Визит Кати совершенно отвлёк меня от мыслей о Паше. Но теперь я была уверена, что пришёл именно он!

– Подожди минутку! – бросила я и побежала открывать.

Я распахнула дверь. Пашин взгляд мог бы прожечь меня насквозь. Я отошла, пропуская инквизитора внутрь. Да, после моего фиаско мне место в подвалах инквизиции. Интересно, у Пашиного Ордена есть подвалы? Или хоть самая завалящая гильотина? Что они делают с ведьмами, которые околдовывают их сотрудников?

Но пока он не начал скандал – а скандал я чувствовала даже без Прови́дения, – я сказала:

– Паша, здесь Катя Гольц, сестра Светы!

Пашино лицо тут же изменилось, превратившись из открыто гневного в холодно-деловое.

– Где?

– В кабинете. – Я указала рукой, но это было лишнее, потому что Катя сама вышла из кладовки и окинула Пашу надменным взглядом.

– Твой парень? – поинтересовалась она. – Мило.

Но он достал из кармана удостоверение и рявкнул со злостью, явно предназначавшейся мне:

– Следователь отдела полиции Василеостровского района капитан Павел Кузнецов!

Катя даже отшатнулась.

– Вас-то мне и нужно допросить, – заявил Паша и указал девочке в сторону кухни. – Пройдёмте.

Возражать его напору было сложно, и Катя отправилась куда сказано.

Слегка ошарашенная тем, что моя квартира превратилась в филиал полицейского участка, я поплелась за ними. Почему-то вспомнилось, что я ещё не завтракала и не ходила в душ. И наверняка после бессонной ночи я выгляжу помятой. В отчаянной попытке прихорошиться я рукой зачесала волосы назад.

Мы расселись вокруг обеденного стола. Я усердно делала вид, что происходящее вполне нормально. Мне очень хотелось узнать, есть ли в ноутбуке Макса полезная информация.

Паша жестом фокусника достал из внутреннего кармана куртки блокнот и ручку.

– Ваше имя! – строго начал он.

– Екатерина Александровна Гольц.

– Возраст, род занятий.

– Восемнадцать. Я учусь в Политехе на факультете компьютерной безопасности.

– Чудесно! – холодно бросил Паша. – Какие отношения у вас были со Светланой? Вы часто общались?

– Да, мы часто созванивались, ходили вместе по магазинам… – Катя осеклась и замолчала.

Мне стало её так жалко. Я прямо видела, как она осознала в этот момент, что по магазинам они уже больше никогда не сходят.

– Что вы знаете о трагическом дне восьмого ноября? – продолжался допрос. – Что делала Света? Она звонила вам? Какие у неё были планы?

– Она звонила мне накануне, говорила, что пойдёт к гадалке.

– Зачем?

– Она не сказала, но…

Она передала Паше мои слова про предложение, и лжеследователь окатил меня злым взглядом. Но спрашивать ничего не стал, а продолжал наседать на Катю:

– У неё были ссоры с вашим братом, Максимом?

Однако девчонка явно была не из робких. Первая оторопь прошла, и Катя вернулась к надменно-насмешливой манере общения.

На его вопрос она хмыкнула.

– Вообще-то она общалась с ним лучше, чем я и уж тем более чем родители. Короче, я не знаю ни про какие ссоры.

– А если бы они были, она бы вам сказала?

– Ну конечно!

– Зачем Максим мог прийти к Свете?

– За деньгами, скорее всего, – пожала она плечами.

– А если она не дала, он мог вести себя агрессивно?

Катя поджала губы и откинулась на спинку стула.

– Я, короче, вижу, к чему вы клоните, Павел! Но во-первых, Света дала бы денег, должно было что-то критичное случиться, чтобы не дала. А во-вторых, ничего бы он ей не сделал! Вы видели его вообще? Он вечно витает в облаках, живёт в своём мире, с собственными фичами. То есть жил, – осеклась она, глянув на меня. – Полина сказала, что он уже всё…

Паша что-то записал в своём блокноте.

– С Полиной я побеседую отдельно, – бросил он.

Тогда Катя произнесла:

– Послушайте, я специалист по компьютерной безопасности, я могла бы помочь вам в расследовании!

– Это чем же? – поинтересовался Паша, подняв голову от блокнота.

– Ну, например, извлекла бы полезную информацию из ноутбука Макса, – озорно тряхнула она розовым каре и указала на свою коричневую сумку, примостившуюся на полу возле стула.

– Это он?

Девчонка кивнула.

– Вам придётся передать его мне.

Катя аж подскочила, схватившись за сумку, словно Паша отбирает её силой.

– И не подумаю! – вскричала она. – Пока вы тут выспрашиваете у меня всякие глупости, убийца моих брата и сестры гуляет на свободе! Вот выясню, кто это, тогда и поговорим! Дайте мне ваш номер, я позвоню, когда найду убийцу!

Паша окинул её безразличным взглядом.

– А вы знаете, что сокрытие улик уголовно наказуемо? Не говоря уже о препятствии следствию.

– Теперь это мой ноутбук, и вы не имеете права его забрать! – не сдавалась Катя.

– Вообще-то имею, – ответил он. – Но если вам так хочется, я могу забрать в участок вас вместе с ним.

Девчонка злобно смотрела на него, решая эту непростую задачу. Наконец она положила сумку на стол и выпалила:

– Всё равно вы в нём ничего не найдёте!

Она бросила недобрый взгляд на меня, развернулась и зашагала к выходу. Я думала, что Паша её остановит, но он лишь сказал ей в спину:

– Спасибо, вы очень нам помогли.

Прозвучало как издевка, и, на мой взгляд, это был уже перебор.

Катя обернулась на пороге и прошипела через плечо:

– Ты пожалеешь об этом, козёл! Всё равно я найду его первой!

Она удалилась, тряхнув розовыми волосами.

Паша равнодушно смотрел ей вслед, по его лицу невозможно было понять, что он думает.

Я поднялась и пошла в прихожую проводить гостью. Надевая ботинки, Катя бормотала:

– Долбаный мусор… ты пожалеешь, ментура тупая…

Ещё раз гневно зыркнув на меня, она удалилась, демонстративно хлопнув дверью. От покрытого трещинами зеркала в прихожей отвалился крошечный кусочек стекла и упал на пол.

Но жестокое обращение с моей собственностью меня не взволновало. Я поняла, что осталась вдвоём с Пашей и пришло время нелёгкого разговора. Я бы предпочла вести его нормально одетой и хотя бы причёсанной. Я стала шарить под зеркалом в поисках расчёски.

– Не ожидал её здесь встретить. – Голос Паши, вышедшего из кухни, был холоден как лёд.

Мог бы дать мне время собраться с мыслями!

– Я сама не ожидала.

Я посмотрела прямо на него. Паша отвечал хмурым взглядом. Впрочем, его гнев я ощущала даже из другой комнаты.

– Вообще-то я пришёл убедиться, что ты поняла, что вчера сделала, – бросил Паша, сложив руки на груди. – Иначе будет выглядеть, что я, козёл, тебя соблазнил и бросил!

– Паша. – Даже голос охрип. – Прости, я была пьяна. Я нечаянно.

– Нечаянно? – Голос так и сочился ядом. – Это оправдание? Если не можешь контролировать свою магию, значит, не пей!

Я готова была признать свою вину, но его слова разбудили злость. Он мне будет указывать, что я должна делать, а что – не должна?

– А кто потащил меня в этот бар?! – взвилась я. – Напоил на голодный желудок?! Ещё скажи, что ни на что не рассчитывал!

– Уж точно я не рассчитывал быть твоей марионеткой!

– Да не был ты марионеткой! – возмутилась я. – Я внушила только желание, остальное ты сделал сам…

Не знаю, чего я ожидала, но мои слова произвели обратный эффект.

– Ты все границы перешла! – заорал он так, что я невольно отшатнулась. – Это тебе понятно? Чёртова ведьма!

Я ощутила, как внутри поднимается горячий комок.

– Пошёл вон! – закричала я, распахивая входную дверь. – Убирайся!

Ноздри у него раздулись, а губы сжались, словно он пытался удержать ещё какие-то рвущиеся наружу слова. Но, так ничего и не сказав, он вышел прочь, и я с силой захлопнула за ним несчастную дверь. От удара моё треснутое зеркало пошатнулось и осыпалось на пол тысячей блестящих осколков.

Я сползла вниз по двери и позволила горячему комку превратиться в отчаянные рыдания.

* * *

Я шагал по узким улочкам Васьки. Ночной снег растаял, оставив после себя лишь грязные лужи. Солнце пряталось за несколькими слоями серых, набухших сыростью облаков. В ноябре максимально легко вообще усомниться в его существовании.

Гнев ещё бурлил внутри, но Полинино звенящее «Пошёл вон!» всё равно больно ударило. Вот правду говорят, что не стоит связываться с магичками, особенно «внутряками»! Что сделает «внешница»? Ну шибанёт огненным шаром или левитацией. И то если сильная… А эта прямо в голову залезла…

Максимально паршивое чувство: вроде у меня секс был, но пустота внутри, словно душу вынули. И главное – понимаешь всё это уже после. Под действием чар ты уверен, что поступаешь по собственной воле. Кстати, за такие фокусы даже дают административку.

Пока я пытался абстрагироваться от неудачной ночи, завибрировал телефон. Кот. Ну что ж, максимально вовремя!

– Ты где пропадал? – сразу выдал он. – Сутки не звонишь, а из твоих бессвязных сообщений я ни черта не понял. Какой-то ноутбук, какой-то вампир…

Тут-то до меня дошло, что с боем отобранный ноутбук остался в квартире Полины. Чёрт!

Но Кота я перебил:

– Жёлтый код.

– Оля-ля-ля! – насторожился он. – Что стряслось?

– Сначала жёлтый, потом вопросы! – рявкнул в ответ.

– Включай ТИК, – покорно согласился Кот.

Я нажал на часах кнопку синхронизации. Теперь мой ТИК должен связаться с его, и коллега перенесётся ко мне.

Разумеется, у обычных ТИКов такой опции нет. Над нашими часами поработал Альберт – Димин штатный механик. Он снабжал весь Орден такими полезными штуками, особенно тех его сотрудников, у кого не было собственной магии.

Часы засветились, обозначая контакт, и передо мной возник из воздуха огромный рыжий котяра по имени Костя с такими же, как у меня, часами на правой лапе.

Вообще Костина история заслуживает отдельного упоминания. Ведь раньше он был человеком. Он работал в генетической маг-лаборатории. Одной из тех, где занимались исследованиями так называемых оборотней.

Давно известно, что некоторые маги могли менять облик, обращаясь в животное. Чаще всего в волка или медведя, причём не всегда по своей воле, а согласно фазе луны. Доказано, что на магическую силу некоторых людей луна оказывает большое влияние. Это как метеозависимость: у одних людей её нет, у других – сильно выражена.

Позже учёные выяснили, что маг становится оборотнем, если у него есть мутация в одном из генов ДНК. Во второй половине двадцатого века этому были посвящены масштабные исследования и получены удивительные результаты: благодаря генной инженерии маги с мутацией научились превращаться в различных животных и контролировать этот процесс, так же были изобретены лекарства для «метеозависимых». Учёные хотели пойти дальше и научиться вживлять необходимый ген в стандартную ДНК магов и людей. Сразу стало ясно, что с людьми ничего не выйдет: без магии ген был всё равно что собаке пятая нога. А вот с магами было не так однозначно.

Костя был студентом-медиком с сильным лекарским даром. Но больше работы простого врача его привлекали исследования. Как и многим молодым учёным, ему казалось, что он играючи справится с чем угодно. Чтобы увеличить собственную силу, он частенько проводил испытания на себе: получится – станет сильнее и круче, а не получится – коллеги всё исправят с помощью магии. Но в некоторых вещах природа бескомпромиссна, как атомная бомба.

Костя хотел приобрести способность превращаться в кота, но эксперимент прошёл неудачно. Бедняга чуть не умер, его с трудом спасли, но вот человеческий облик и магическую силу он потерял навсегда. После нескольких тестов коллеги выяснили, что сознание у кота осталось человеческим, так что с помощью магии его научили говорить. Долгое время Костя жил в лаборатории, пока им не заинтересовался Дмитрий Москвичёв. Внешность кота и при этом отсутствие магии, которую могут засечь, даёт свои преимущества в слежке или проникновении на закрытые территории. Так Костя попал в Орден.

Я наклонился, чтобы коллега мог провести осмотр согласно жёлтому коду. Рыжие глазищи внимательно впились в мои, потом он осмотрел остальное тело и сказал:

– Никаких магических влияний не вижу. Давай потестим.

Он огляделся.

– Только пошли куда-нибудь в тёплое местечко. Не хочу задницу о холодный асфальт морозить!

Я вздохнул и махнул ему, чтоб шёл за мной. Мы зарулили в ближайшую кафешку.

– С животными нельзя! – выпучила на нас глаза официантка в переднике, когда мы вошли в скромное помещение, тесно уставленное столиками.

Выставленные на полках бутылки с оливковым маслом и бордово-клетчатые скатерти намекали на итальянскую атмосферу.

– Прошу вас! – протянул Кот с отчётливой еврейской интонацией. – Что за дискриминация по видовому признаку? Я приличное животное и гадить нигде не буду!

– Но… – беспомощно начала девушка.

Её можно было понять: даже оборотни не ходят в кафе в зверином обличье. Кому понравится наблюдать, как за соседним столиком жуёт отбивную какой-нибудь волк? Но у нас выбора не было.

– Это мой коллега из генетической лаборатории, – сказал я ей и протянул две сотни.

Глаза у официантки стали ещё круглее, но деньги она взяла.

Усадив нас за самый дальний столик, она поспешно приняла заказ и удалилась, словно боялась находиться с нами рядом.

– Моё имя! – неожиданно рявкнул Костя, когда мы остались одни.

– Одинцов Константин Евгеньевич, – ответил я.

– Пароль Ордена!

– Что-то там про справедливость, – отмахнулся я.

Но рыжий цапнул за руку.

– Сам позвал, теперь давай по форме!

– Сила – это ещё не справедливость, справедливость – это и есть сила, – процитировал я.

– Хорошо. Теперь про тебя. Какого цвета трусы?

Это был кодовый вопрос. Имелась в виду давняя ситуация, когда одна девица подарила мне на День святого Валентина труселя. Причем получилось так, что произошло это в офисе Ордена. Я готов был провалиться сквозь землю, и она тоже, зато остальные коллеги поржали от души.

– Фиолетовые! – буркнул я.

– Ну, значит, всё в порядке, – заключил рыжий. – А откуда сомнения в собственной адекватности?

– Да меня вчера магичка околдовала, – процедил я. – Напилась и пустила в ход внушение. На всякий случай провериться решил, вдруг ещё остался эффект.

– Провидица, что ли? Только они в душу лезут, – сочувственно заметил Кот.

Я хмуро кивнул.

К счастью, в этот момент принесли наш заказ: мне – лазанью, а Косте – жареную рыбу.

– Я заранее извиняюсь, – сказал Кот официантке. – Но лапы для столовых приборов не предназначены, так что я буду есть по-кошачьи.

Девушка пробормотала что-то неразборчивое и скрылась.

– Расскажи, как дела идут, раз уж я здесь, – сказал Кот, прежде чем приняться за еду.

Я задумчиво повертел в руке вилку.

– Короче, расклад такой: есть убийство на Гороховой, съехавшее с катушек такси и поезд в метро. И везде следы одной магии.

– Ну а какие зацепки? – промямлил кот, пережёвывая рыбу.

– По убийству есть подозреваемый – брат жертвы, Максим Гольц. Но он не владеет магией. Я всю инфу Петру скинул, но найти Максима не могут. Я ходил к нему домой, он там не был с утра дня убийства. А сегодня Провидица сказала, что он погиб.

Я сделал глоток морса и продолжил:

– По поводу метро я разговаривал с Олегом. Тот, кто это устроил, то ли необученный, то ли психически нездоров. Он не контролирует свою магию. Но при этом, судя по ситуации на «Василеостровской», он очень силён. И его невозможно отследить с помощью магии. Олег сказал, что он вошёл в поезд прямо посреди перегона! Как это возможно? И знаешь, что странно? Духи утверждают, что прежде этот человек никогда не был в метро!

– Что тут странного? – усмехнулся Кот. – Из глубинки приехал или, наоборот, из Москвы. Впервые в городе. Если он болен, то мог растеряться и начал крушить что попало.

– Если он смог заколдовать целый поезд… – Мне страшно было думать о его силе. – Его нужно поймать, пока он нам тут Апокалипсис не устроил!

– Апокалипсис-Шмапокалипсис… Не перегибай. А с такси что? – поинтересовался Кот, на редкость изящно вытирая морду о салфетку.

– Он околдовал машину, она потеряла управление и в итоге съехала в реку, – кратко объяснил я. – Мы выбрались только благодаря ТИКу.

– Мы? – повёл усами Костя.

– В такси были я, водитель и ещё свидетельница, которую я подвозил до дома, – перечислил я, поедая лазанью.

– Интересно, – протянул он. – Она видела убийство?

– Она и есть Провидица.

Я рассказал ему, как всё было. Пришлось упомянуть подробности и про Полину, и про её дар.

Кот долго шевелил усами, умывал лапой морду и наконец сказал:

– То есть вполне возможно, что этот твой маньяк хотел её устранить?

Я обдумал эту версию, окинув невидящим взглядом стены кафе.

– В принципе, возможно. Но при чём же тут поезд в метро?

– А может быть, он хотел устроить ей аварию в метро, но что-то пошло не так, поэтому поезд не доехал до станции.

Я перевёл на него глаза.

– Ты считаешь, что Полина – его цель?

– Ты сам сказал, что она каждый раз оказывается в центре событий, – пожал Кот плечами совсем по-человечески.

– А на других людей, которые погибли бы, он откровенно положил?

– Он же псих.

Звучало на редкость разумно. Это действительно многое объясняло! Многое, но не всё…

Я глотнул морс из стакана.

– Ну а что с этой магичкой у тебя произошло? – неожиданно поинтересовался Костя, так что я чуть не поперхнулся.

Знает, хитрая рыжая морда, когда меня подловить! Наверняка всё это время хотел спросить! И ведь если расскажу, то всему Ордену разболтает, трепло пушистое!

– Она околдовала меня и заставила с ней переспать, – выдал я, несмотря на свои максимально разумные выводы.

– Оля-ля! – воскликнул Кот и задумчиво прибавил: – И заявление на неё не напишешь, в отделе засмеют!

– Чушь не неси! – ответил я. – Не будет никакого заявления.

Но он задумался о чём-то своём.

– Со мной такого не случалось, нет, – протянул он. – И как ощущения?

– Как будто проституткой поработал, – буркнул я.

– Богатый у тебя жизненный опыт, понимаю, – усмехнулся этот гад.

– Заткнись! – осадил я. – Ты вообще кот, у тебя нет таких проблем. Это я дурак, с Провидицей связался…

Рыжий подпёр лапой пушистую щеку и сказал задушевно:

– Позвонишь ей?

– Совсем рехнулся? – со злостью зашипел я. – Видеть её не могу! Пьяная идиотка!

– Я вообще-то имел в виду по делу, – невозмутимо заявил Кот, – она важный свидетель и возможная цель.

В памяти всплыла коричневая сумка с ноутбуком, лежащая на Полином кухонном столе.

– Чтоб тебя!

Да, дальнейшего общения с Полиной мне не избежать.

Но моя злость уже немного выветрилась, и я внезапно понял, что в глубине души был бы не против снова её увидеть. И даже повторить события ночи, но уже без всякого колдовства…

Я глотнул ещё морса. Надо работать, чёрт возьми!

А Костя не сводил с меня хитрых глаз, словно знал, о чём я сейчас думаю.

Чтобы прогнать воспоминания, я полез в телефон. Время приближалось к трём.

– Ладно, мне пора к Петру, а потом – к Диме. Сегодня четверг, надо отчитаться. Ты со мной?

– Конечно! Не побегу же я своим ходом в офис! – фыркнул Кот, словно я предложил ему поискать себе обед на помойке.

Не знаю, был ли он таким всегда или это особенность его звериного обличья, но больше всего Костя ценил комфорт. Никогда он не пойдёт пешком, если можно поехать на чьём-то горбу. На мой взгляд, для шпионского кота он был существом слишком изнеженным.

Невольно улыбнувшись, я оплатил счёт, подхватил рыжее недоразумение на руки и покинул кафе.