Текст книги "(Не) детские сказки. Невеста черного медведя"

Нахмурившись, промолчала.

– Ну, что же, тащи сам, значит, но придётся поспешить: после заката лекарь наш отправится в ближайшее селение, а у тебя пол-лица опухшее, нужно подлечить.

Развернувшись, он пошёл в сторону узенькой звериной тропы, сверкая накачанными упругими ягодицами.

– А, может, вы всё же оденетесь, – пробурчала я.

Ну, смущал он меня жутко. Ни то чтобы я столь мускулистых мужчин не видала, но вот конкретно этот индивидуум меня волновал.

Обернувшись, он как-то подленько усмехнулся, и вдруг меня ослепило странным сиянием. Проморгавшись, я увидела перед собой снова огромного чёрного медведя.

Подавив жгучее желание закричать, я встала истуканом. Это как? КАК?

– Так, спокойно, – шепнула сама себе.

Ну, чего я разволновалась? Просто передо мной оборотень. Кивнув самой себе, продолжила глазеть на зверя. Медведь недовольно зарычал и головой указал в сторону тропы.

В общем, мне было страшно, но перспектива замёрзнуть или умереть с лютого голоду быстро придала мне смелости и отваги. Медленно словно старуха, я поплелась куда позвали.

Глава 5

С трудом поспевая за медведем, я передвигала ноги на чистом упрямстве. И пыталась не сойти с этой узкой звериной тропы. Правда, всё больше мои мысли занимали местные кустарники, наверное, под ними так удобно лежать. От усталости я дремала на ходу.

Кровь на спине пропитала подклад куртки и запеклась. При этом я чувствовала, что ткань прилипла к ранам, и каждое движение причиняло боль. Не сильную, но дёргающую.

Как я куртку снимать буду, ума не приложу?!

Это же отдирать придётся. И пусть на спине раны неглубокие, судя по ощущениям, но менее болезненными они не становились.

Не умела я терпеть такие муки. Да, я даже в детстве коленки не раздирала. Синячок – уже трагедия. Порез на пальце – сразу пластырь и мирамистин в ранку. А тут высекли! Ни за что! Ну, дай Боги, свидимся с этим сморчком, удушу гада и не пожалею.

Никто никогда не смел поднимать на меня руку!

Сердито вздохнув, осознала, насколько устала. Я не бегала, наверное, со времён учёбы: тренажёры в спортивных залах не в счёт. Это совсем не то. Моё тело оказалось просто не готово к таким нагрузкам. Да и по голове меня знатно приложили.

Перед глазами плавали странные чёрные мушки, а в висках отдавался каждый звук. В какой-то момент я просто остановилась и согнулась пополам. Мне нужен был передых.

Хотя бы пару минут.

На яркую вспышку я даже внимания не обратила.

– Что такое? – голос перевертыша резанул по ушам, и я сжала голову ладонями.

– Помолчи, – взмолилась, мечтая прилечь, где в тепле и темноте. И ещё есть хотелось страшно.

– Так устал? Или рана серьёзная? Только не ври и не умалчивай, – мой нежданный спаситель положил ладонь на мою спину, отчего я зашипела змеёй и выгнулась, сделав шаг вперёд.

– Спину покажи, – скомандовал воевода.

– Нет, – рыкнула я.

– Я сказал, спину оголи? – рявкнул он и дёрнул за полу куртки.

– А больше ничего тебе не оголить?! – не разгибаясь, проворчала я и выдрала из его ладоней ткань.

– Рана серьёзная? – не унимался лесной перевертыш.

– Нет, я просто устал. Меня ударили по голове и всё, что я хочу – это минута отдыха.

Зажмурившись, я глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь справиться со слабостью.

Вспышка света и перед моими глазами появились две мощные звериные лапы.

– Я не могу дальше, – шепнула заплетающимся языком. – Иди сам. А я отдохну.

В голове помутилось, и я качнулась. Попыталась за что-нибудь ухватиться и поймала рукой шерсть, дёрнув её. Но зверь и виду не подал, что я причинила ему боль. Уткнувшись носом мне в колени, медведь просунул между моих ног свою голову, и буквально взвалил меня на себя. Правда, при этом, мой нос ткнулся в его короткий хвост, что меня слегка в чувство-то привело. Встрепенувшись, я села ровнее, но всё равно как-то это неправильно было – спиной вперёд ехать.

– Погоди, – захрипела я, – дай перевернуться.

Как древняя старуха, проклиная этот мир и его обитателей, что организовали мне огромную шишку на затылке, я перекинула ноги и села правильно.

Мы снова двинулись вперёд.

Я старалась не думать на чьём горбу еду к вечерней трапезе. Всё, что меня волновало – это как согреться и чего бы съесть.

Сжимая в ладонях густой мех, боролась с соблазном прилечь и использовать этого то ли медведя, то ли мужика, как мягкий матрасик. Спать хотелось ужасно.

Но нужно помнить, что в его глазах я мужчина, и вести себя соответствующе.

Мы все шли и шли.

Шли и шли.

И снова шли.

Плюнув на свой мнимый пол, я таки увалилась на медведя, и изобразила раненого бойца. Помирающим можно и поспать на боевом товарище.

Он и ухом не повёл, а значит, всё нормально.

Темнело, под лапами зверя хрустели сухие ветки. Над нами долбил дерево дятел. Холодало и снова повалил снег. Вокруг дремучий лес стеной, ни намёка на цивилизацию.

Куда он меня тащит? В какие дебри?

Наконец, мы обогнули небольшой ельник, и вышли на широкую поляну, в центре которой горел огромный костёр.

Я всё же выпрямилась и попыталась слезть с моего временного извозчика, но его грозный рык меня остановил. Замерев истуканом, только и прижала к себе мешок со своими вещами.

Что, опять попала?

Ну, надеюсь, хоть закапывать не станут?

Услышав громогласный рёв, в нашу сторону побежали два воина. Оба обнажённые по пояс: хотя тут все светили голыми торсами. Сглотнув, я приготовилась к неприятностям.

Прямо перед моим лицом вдруг вспыхнула шкура и, странно крутанувшись в воздухе, я неожиданно даже для себя оказалась на руках своего спасителя.

– Вы чего это? – пропищала я. – Поставьте на землю. Я что вам – лань трепетная, что вы меня на ручки подняли.

Здоровяк поймал мой взгляд и снисходительно улыбнулся. Его бровь медленно поползла на лоб.

– Нет, ну, что ты, мальчик, какая же ты лань, – услышала я от него.

– Вот и поставьте меня на ноги, – зашипела я.

– Конечно – конечно, такого сурового парня так унижать, – к счастью, он действительно спустил меня с рук. Выпрямившись, я разве только не рыдала. Спина саднила жутко, перед глазами чёрные круги плывут.

– Вот вам… мальчик, – медленно произнёс военачальник своим людям, – обогреть и накормить. И пристройте к Фаву. Чтобы ни волоска с его головы не слетело.

Мужчины странно на меня глянули, подозрительно улыбнулись, но промолчали.

– И лекарю его покажите. Кровью несет за милю, – грубее приказал воевода.

– Ушёл он уже, – один из воинов махнул рукой куда-то на лес.

– Так рано? – медведь осторожно положил свою ручищу на моё плечо и подтянул к себе.

– Ну, кто же знал, чёрный, – с долей сожаления пробубнил второй воин. – Мы проследим за парнем. Если плохо станет – кто из быстрых метнётся за ним. Запах скажет, если крови станет больше.

Я сглотнула. Как-то не подумала, что от меня запах есть. Осторожно отогнув ворот куртки, принюхалась. Ужас. Мне срочно нужен душ или что тут у них есть.

– Ну что же пойдем… паренёк, – хохотнули мужики и подхватили меня под руки, выдирая из объятий медведя.

– Отпустить! – взревел мой спаситель, да так, что я подскочила как ужаленная.

Его тяжёлый взгляд прошёлся по моей фигуре, скрытой под длинной курткой. И было в его глазах что-то такое, что у меня щёки покраснели от стыда.

– Да, поняли мы, Чёрный, что это за парень такой: никто не тронет и пальцем.

Оскалившись, военачальник кивнул, а я как-то растерялась. Это какой такой я парень. Вот не понравилась мне эта конкретизация. Тем временем меня снова подцепил под локти, и утащили в сторону костра. За ним обнаружилась полевая кухня.

Еда!

Еда! Еда! Еда!

Боги с ними, с мужиками и их странным поведением.

Главное, что кто-то сейчас будет кушать! Еду!

Все свои тревожные думки, я отодвинула в сторону. Передо мной обрисовалась цель номер один – добыть провизию.

– Фав, ты где?

За наспех сложенной из досок и чурок лавкой проглядывалась нечто огромное. Оно лежало на земле, и главное, это что-то храпело. Услышав крик, гора стала подниматься. Передо мной предстал самый косматый человек из всех мною виденных. Лицо полностью закрывала борода, только глаза и видны были. Густая спутанная кудрявая шевелюра спускалась на плечи.

Снежный человек не иначе.

– Опять пьёшь, лось? Иоран тебе вот мальчика прислал в подмогу. Пылинки с него сдувай, чтобы сыт и обогрет был.

– А! – космач окинул опешившую меня нечитаемым взглядом. – Это будет забавно. Ну, что же, оставляй сие сокровище. Готовить-то умеешь?

– Естественно, – пробормотала я, – а лось – это прозвище.

Ну, не могла я не спросить.

– Нет, это моё второе лицо, – недовольно пояснил бородач.

– Лось! – я приподняла бровь.

– А что? – недовольно проворчал он.

– Да, нет, – я пожала плечами и, не удержавшись, хихикнула, – ничего.

Фав что-то пробурчал себе под нос и кивком указал на узкую лавку возле стола.

– Садись, покормлю. Голодный, наверное.

Ещё бы. Дважды повторять не пришлось. Бросив свою сумку на землю, я уселась, куда сказали, и схватила большую деревянную ложку. Мой взгляд заметался по огромным чугункам, стоящим у импровизированной печи: по сути, яма, накрытая металлической решёткой. Оттуда выглядывал весёлый огонёк, согревая пространство вокруг.

Здесь действительно было теплее.

Пока я обсматривала обстановку, передо мной поставили большую миску с мясом. Густой аромат тут же ударил в голову, вызывая обильные слюнки. Но, как только я заглянула в тарелку, мне сплохело.

Огромные жирные варёные куски мяса, жилы, кости.

Поковыряв в этой мешанине ложкой, недоумённо глянула на повара. Я, конечно, понимала, где нахожусь, что это полевая кухня и стейк под грибным соусом мне не подадут. Но, всё же.

– Извините, а бульона нет? – жалобно пропищала я.

Фав приподнял бровь, не понимая, чего мне не нравится.

– А что такое? – он развёл ручищами. – Коль назвался мужиком, так и ешь как мужик. Или ты, парень, не мужик?

– Да, мужик я, дядька, мужик, – обречённо вздохнула я. – Ну, может, вилка есть?

Лицо лося приобрело крайне задумчивый вид.

– Чего? – всё же уточнил он, так, видимо, и не сообразив, что от него требуют.

– Ясно, вилок здесь не водится: будем изобретать, – пролепетала я.

Мой мозг, смертельно уставший за этот бесконечный день, соображал, что делать. Есть хотелось жутко, но я не привыкла к столь жирной пище. Мне плохо станет. Даже если выберу постные кусочки, ну, не руками грязными их есть.

Кстати!

– А руки-то вымыть можно? – растерянно поинтересовалась я.

– А то, вон в ведре, – мне указали в сторону печи.

Вскочив, спешно подошла к ведру и тут же отступила на шаг.

– Так, грязная же вода. Там посуда замочена, – проворчала я.

И тут же осмотрелась: может, где ещё какой таз стоит.

– Так и ты не чистые руки мыть собрался, – недовольно пробубнил повар.

– Это же антисанитария, – возмутилась я.

– Энтикто? – косматая бровь уползла на лоб.

Ну, ясно. Никакого понятия о гигиене. Куда я попала?! Знала бы, ящик влажных салфеток с собой прихватила. Хотя, такую грязь, что была у меня на руках, только водой да мылом отмывать.

– Где чистая вода? – ровно спросила я, особо уже и, не веря, что найду такую роскошь.

– А в реке, – проворчал космач, – тебе надо – ты и иди.

– Хм, ну и пойду, – огрызнулась я. – Куда топать?

– Так вот прямо через кустарник, – огромная лапа взвилась перед моим лицом и указала путь – дорожку.

Гордо подняв подбородок, пошла, куда послали. Пролезла через кусты, исцарапала и без того разбитое от ударов лицо. Но чего уж там: с грязными руками не полезу я в тарелку, и всё тут.

Вышла на берег, скорее ориентируясь на звук.

Река?! Нет, это ручей шириною в три шага. По обеим сторонам росла высокая трава. Берег илистый: шагнув вперёд, тут же увязла ботинком в грязь. Почесав затылок, прошлась дальше и нашла-таки подход к воде – большие плоские камни.

Выбрав наиболее безопасное и сухое место, я пробралась к водной глади и принялась спешно отмывать грязь с ладоней: задрала рукава, и, отбивая зубами дробь, стирала разводы с кожи.

– Что ты тут делаешь? – громом грянуло за моей спиной.

От неожиданности я взвизгнула и села на пятую точку. Обернулась и встретилась взглядом с хмурым Иораном.

– Фух, – вздох вырвался из моих уст, – вы меня напугали.

– Я задал вопрос, – на его лбу чётко прорисовались хмурые морщинки.

– Руки мою, не видно, что ли?! – пробурчала я и отвела взгляд, который постоянно прикипал к торсу мужчины. – А вы тут все принципиально раздетые ходите?

– Я в штанах, – рыкнул он в ответ.

– Ну, хоть что-то, – миролюбиво проворчала и дальше принялась выскребать грязь из-под ногтей. От моего красивого маникюра не осталось и следа.

– Вытащи руки из воды, или уже не холодно?! – взревел медведь.

Никто никогда не смел так со мной разговаривать. У меня от возмущения, кажется, дыхание сбилось.

– Не надо мне указывать, что делать! – зарычала я в ответ ничуть не хуже него.

– Вынь руки из ледяной воды, – шипел зло он. – Лекаря пока нет, а от тебя кровью прёт. Я только не пойму, где рана. На лице следы ударов. Ещё и с лихорадкой слечь хочешь?

Доля правды в его речах была, конечно, но уступить сейчас и позволить собой командовать – да, не дождётся.

– От того, что я вымою руки, ничего не случится, – холодно произнесла я. – Ну, не грязными же есть.

– Там, что ведра с тёплой водой нет? – Иоран, ловко перепрыгнув с камня на камень, приблизился ко мне вплотную.

– Есть, но оно с посудой, – нервно пролепетала я.

– И что? – он склонился и, кажется, принюхался.

– Это неправильно – мыть грязные руки там, где посуда, – проворчала я, отползая от него подальше.

– Чистюля, значит. Какой у нас щепетильный мальчик, однако, – выпалил он и наступил на подол длинной куртки, не давая мне увеличить между нами пространство.

Я захлопнула свой рот и вдруг вспомнила о своей маскировке. Так, на эмоциях и проколоться легко. Вовремя он отдёрнул меня.

Сидя с мокрыми руками, я быстро соображала, обо что их вытереть. Платок у меня в рюкзаке, а вещи я оставила у костра.

– Держи, – кажется, сообразив, в чём проблема, Иоран протянул мне небольшую тряпицу и убрал ногу, позволяя мне встать. – Вытирай ладони и марш есть. Ещё раз увижу тебя здесь – Фав получит за тебя по полной. Ты ведь не станешь его подставлять?

– Подло играешь, медведь, – проворчала я, – на совесть давишь.

– На совесть, на жалость, на всё что угодно, лишь бы сработало, – хмыкнул он. – Быстро в лагерь. Чтобы через час сытым спал. Я проверю.

– А к чему такая опека? – не поняла я, всё становилось очень подозрительным.

– Не нравится, – рыкнул он, – так выкину обратно в лес, помирать.

А вот это уже другой разговор.

– Нет, – я развела руками, – меня всё устраивает.

Обогнув здорового воина дугой, переползла через камни и рванула обратно к столу, в руках так и сжимая тряпицу.

У полевой кухни, кроме Фава, обнаружилась и молоденькая женщина, даже на первый взгляд, крайне неприятная. Окатив меня презрением с ног до головы, она поморщилась.

– Вонь-то какая, что за замухрышек? – прогорланила она. – И точно пацан, а я уж думала, соврали местные сплетники, и бабу Иоран припёр. Мне соперница не нужна. Надеюсь, ту, что задела его сердце, уже сгубили, да и прикопали где.

Услышав такое, я буквально упала на скамейку и вылупилась на эту особу.

– Рот бы ты прикрыла, Крася, – рявкнул Фав.

– А чего? – она повела полными плечами, на которых кое-как держалась куртка. – Я самка слабая: зверь, считай, никакой. А Иоран сильный медведь. Я для него прекрасно подхожу.

– А зверь-то, поди, крыса?! – проворчала я.

– Нет, нутрия, – самодовольно поправила меня она.

– Ну, так и говорю – большая крыса, – усмехнулась я.

Кажется, у меня объявился персональный враг.

Глава 6

Мне всё-таки пришлось есть руками.

Никогда ещё я не устраивала такого свинства за столом. Ложкой орудовать было невозможно. Всё эти жилы, жир прямо кусками. Я старательно не приглядывалась, страшась увидеть в своей тарелке, что похуже.

Но голод был сильнее моей брезгливости.

Убирая в сторону тошнотворные куски и выбирая только самое постное, я всё время ловила на себе изучающие взгляды мужиков, проходящих мимо. Их обнажённые торсы давили на меня тестостероном.

Но хуже всего дело обстояло с их военачальником Иораном.

Этот наглый грубый медведь, вообще, пялился, не переставая.

Его тёмные очи прожигали дыры на моей спине и не способствовали аппетиту. Я тихонько закипала. Но поделать ничего не могла.

Рядом со мной возникла кружка со странным варевом.

– Возьми, – сквозь зубы процедила Крася, – даже я кровь чувствую. Это поможет, боль уйдет, и раны не загноятся.

Я с подозрением уставилась на женщину. Дружелюбием она не ослепляла, и не скрывала своей неприязни.

– Что там? – грубовато поинтересовалась я.

– Травы, что же ещё, – огрызнулась она, – я не настаиваю, но лекарь придёт только утром. А начнёшь тут в горячке метаться, мне ухаживать за тобой придётся. Так что лучше сразу заражение предотвратить, чем потом маяться с таким задохликом.

Логика в её словах была железная. Откинув сомнения в сторону, я выпила, что дали. Действительно, знакомый вкус: вроде даже и нотка ромашки лекарственной присутствовала. Надеюсь, не отравлюсь. Забрав кружку, Крася спешно поставила её на стол, словно сама стыдилась своей доброты душевной.

Я продолжала ковыряться в своей миске, буквально по кусочкам откапывая там под слоем жира постные волокна. Вывалив нечаянно на стол очередной омерзительный кусок жилы, заметила, как тихо захохотали воины, сидящие неподалёку. Они словно пришли представление посмотреть. Это меня смутило и разозлило одновременно.

– Фав, – обратила я внимание косматого повара на себя, – а чего всё вокруг на меня так таращатся? Мужика, что ли, не видали?

Он натурально заржал. Да не лось это, а конь!

– Мужика-то видали, но не такого, – сквозь смех выдал он.

– В смысле?! – насторожилась я. – А чего со мной не так?

Он успокоился, хотя в глазах блестели смешинки.

– А коли мужик, что ты копаешься в тарелке как баба, трясущаяся за свою фигуру? – уже спокойнее пробасил он. – Что боишься, бока на штаны наползут?

Кхм. Оказывается, маскироваться под парня не так уж и просто. Я глянула на воинов, затем на этого сохатого, и поняла, что нужно срочно находить объяснение своим странностям.

– А у меня гастрит, – нашлась я.

– Кто у тебя? – не понял Фав. – Что за зверь такой гастрит?

Ну, сказанула. Я даже язык прикусила.

– У меня больной кишечник. Понимаешь? – я выразительно глянула на повара. – Жирное съем и плохо мне. Бульончик бы, ну, коли, нет, там и мясо постное сойдёт.

– Дай ему бульону нежирного, – прозвучал знакомый бас за моей спиной. Оглянувшись, увидела Иорана, подошедшего с весьма недовольным лицом.

– Ещё что больное есть? Запах крови откуда? – проворчал он.

Вот далась ему моя кровь и запах.

– Меня наказали… – попыталась я объясниться и тут же закрыла рот, недоговорив.

Чуть сама себя не подставила. Скажи, что меня высекли, и кожа на спине повреждена, да раны кровоточат, наверняка, стянули бы сейчас с меня куртку и увидели грудь третьего размера. Её так просто не утаишь: не те объёмы.

– Как наказали? – грубо потребовал ответа медведь.

– Да, там ерунда. Саданули один раз. И царапина, но она зажила, – нагло сочиняла я на ходу. – Куртка пропиталась кровью просто. Постирать ее нужно.

Лицо медведя сделалось совсем недовольным.

– Запах свежей крови, не смей врать, – рявкнул он.

– Не смейте на меня орать. Моя куртка! Моя кровь! Чем хочу, тем и воняю, – озлобилась я в ответ.

– Последний раз спрашиваю, повреждения серьёзные есть? – рычал он.

– Я похож на умирающего? – я недоумённо развела руками.

Признаться, если бы ткань не слиплась с ранами, то я особой боли не ощущала бы. Розги это всё-таки не кнут.

– Ты похож на гордого перепуганного воробышка, – хмыкнул Иоран. – Найди куртку чистую. Я не могу нормально реагировать на этот запах. А эту вещь сожги, – обратился он к сохатому.

– Понял, – Фав кивнул и скрылся с глаз.

Я отвернулась и снова принялась выгребать кусочки мяса из тарелки. Сплошной жир. Как это, вообще, есть можно.

– У нас и правда нет овощей. Не подоспел вовремя обоз. Потерпи немного, скоро всё будет, – голос Иорана с извиняющимися нотками меня слегка пристыдил.

Как-никак, меня спасли, накормили, куртку вот сейчас чистую дадут, а я сижу тут, и нос морщу. Не хорошо это.

– Я благодарен за всё. Мне за праздник и то, что есть, – тихо произнесла я извинения на свой манер.

– И все же потерпи, скоро у тебя будет всё: и тепло, и еда хорошая, и одежда чистая да красивая.

С этими словами он удалился, оставляя меня в лёгком недоумении. Чего это он с такими обещаниями да заботой и к пацану. Он что не тогось! От этой мысли я сначала покраснела, а потом побледнела. Вот будет номер, если он ухаживать за мной будет! Как потом извиняться за грудь бабскую перед ним?!

– Держи вот, – вернулся Фав и положил рядом со мной на лавку не совсем новую, но чистую толстую куртку из мягкой кожи. Распахнув её, обнаружила меховой подклад. В такой точно не замёрзнешь.

– А чья она? – не удержалась от вопроса. Интересно ведь кто такой щедрый.

– Да, неважно, – отмахнулся повар, – парнишка один твоего телосложения отдал: его мамка хорошо в поход снарядила.

– И он не против, если я её поношу? – мысленно потирала ручки: вещичка была то, что нужно сейчас, и тёплая, и мне впору.

– Да, он на совсем ее отдал. Надевай и грейся, – Фав махнул рукой, словно отдать задаром шикарную куртку – это пустяк. – А свою телогрейку принесёшь, я её в костёр закину. А-то и правда, запах просто сшибает.

Я тяжело вздохнула. Будто я не знаю, как от меня разит. И пропотела вся, пока бежала, и кровью перепачкана: и своей, и чужой. От последней мысли меня передёрнуло.

– Держи, хлебай. Кажется, не шибко жирный, – передо мной появилась тарелка с золотистым бульоном. – Ты не смотри на него, а ешь. Застынет, греть не стану.

Взяв огромную деревянную ложку, я с удовольствием принялась хлебать бульон, отставив мясо. Вкусно. И главное, сытный, а с чего он и знать не желаю. Хотя странный запах от бульончика исходил.

Вот сразу бы так.

Съев всё, что дали, я легонько откинулась и обернулась.

Теперь мне было интересно, куда же меня занесло. Это был явное военно-полевой лагерь, но в отличие от предыдущего, палаток тут не наблюдалось. В центре горел высокий костёр в человеческий рост, вокруг него сваленные стволы деревьев, на которых сидели мужчины. Каждый был занят своим делом: кто играл в странную игру, бросая наземь, кажется, позвонки мелкого животного, кто-то штопал одежду, отдельно сидела группа воинов. Они точили боевые топоры.

Вроде ничего настораживающего.

– Слышь, малой, куртку свою давай, – напомнил о себе мой новый косматый знакомец.

– Повернув голову, заметила, как пристально за мной наблюдает Фав. Перевела взгляд на куртку. И как быть?

– А где у вас тут туалет? – смущённо пробурчала я, в надежде улизнуть в кусты и там сменить одежду. И не только куртку, но и футболку под ней. У меня в рюкзаке сменных вещей хватало.

– Да, выбирай сам, куда бежать, – хмыкнул лось.

Подтянув к себе куртку, ухватилась за мешок. Отвернувшись от любопытного взгляда повара, забралась в рюкзак. Вытащила чистую свободную тунику, вязаную жилетку и положила это добро на лавку.

– Интересные у тебя вещи, – полюбопытствовал Фав.

– Вещи как вещи, – глухо проворчала я, понимая, как сильно с гардеробом своим могу спалиться перед честным народом. И, как назло, в затуманенную шишкой на затылке голову ничего умного и оправдательного не шло.

– Вязка на жилете необычная, аккуратная такая. А расцветка яркая, глаз не отвести, – умилялся надо мной сохатый. И не поймёшь, всерьёз он это или издёвочка.

Я придирчиво уставилась на свою вещь. Мда. И нарочно не придумаешь – чёрная в красных маках. Ох, не мальчиковый фасончик. Схватив жилет, засунула его в куртку, чтобы кто ещё не заметил.

– Что мамка собрала, в том и хожу, – попыталась отбрехаться я.

– Да, мамки они такие. Поди, вещи сестры донашиваешь? – не унимался Фав, мысленно я обласкала его всеми ругательными фразочками, что только всплыли в моей голове.

– Да, – вслух выдала я. И неважно, что при этом, не моргнув, соврала. – Под курткой-то не видать, – отмахнулась, а сама взмолилась всем местным богам, чтобы оставил он уже в покое меня и моё шмотьё.

Но, куда там. Фав продолжал нависать надо мной скалой бородатой.

– Что-то ещё, друг? – прошипела я.

– Да, нет, странный ты парень.

– Какой есть, – процедила сквозь зубы в ответ. – Не нравится, не общайся.

Мужик хохотнул и, наконец, отстал от меня со своими расспросами.

Не теряя времени, я метнулась в тень, искать самое укромное местечко. Пробравшись всё к тому же ручью уже проверенной мною тропинкой, внимательно осмотрелась на наличие подглядывающих и случайных свидетелей.

Никого.

На четвереньках скользнула в кусты и обнаружила крошечную площадку, как раз, хватит, чтобы стоять и не цепляться за ветви.

Очень медленно, стиснув зубы от боли, стащила с себя куртку. В двух местах, кажется, отодрала её с подсохшей корочкой крови.

Больно как.

Зашипев, присела. Не больно– то зелье этой Краси мне помогло.

Розги, вроде, а как кнутом отходили.

Но, это было полбеды, осталась ещё футболка, и я не знала, что делать, а главное, как снять. Слезы душили, но я не позволяла себе слабости.

И как быть?

Тут либо на грязную вещь чистую надевать, либо воду тёплую добывать. А у Фава как раз ведёрко на печи нагрелось. Надеюсь, мне за него никто ничего плохого не сделает.

Снова накинув грязную куртку, пробралась в лагерь и самым наглым образом выкрала ведро. Начну разрешение спрашивать, обязательно поинтересуются, зачем оно мне.

Тут моя наглость была обоснована.

Вернувшись с ведром и собственным рюкзаком в кусты, разделась и, вытащив маленькое полотенце, что брала с собой в дорогу, окунула его в воду.

Следующий час я методично размачивала подсохшую кровь на спине. Это было ужасно неудобно, кое-каких мест я доставала с трудом, но всё же справилась. Медленно, но верно, футболку я сняла. Заодно и всё тело обтёрла.

Жаль, воды было немного, но я экономила как могла.

Одевшись в чистое, собрала свои вещи и вернулась в лагерь. Фав хмуро наблюдал за моим приближением.

– Я тебе ведро брать разрешал? – рявкнул он.

Я решила прикинуться дурачком, ничего не понимающим. Спать хотелось, а он тут со своими разборками.

– А я и не подумал, что вода тут ценность. Решил, чтобы вам не вонять, всё тело обтереть. Но если что, я сбегаю к реке, ещё наберу.

Фав принюхался и, кажется, подобрел.

– Без спроса ничего брать нельзя, – всё ещё ворчал он, но уже не столь строго.

– Ну, не подумал я, что вода под запретом. Вы же меня накормили, куртку вон какую дали. Откуда мне было знать, что вода ценнее этого, – я продолжала разыгрывать ничего не понимающего простачка.

Сохатый глянул куда-то поверх моей головы и отошёл. Обернувшись, я поймала на себе взгляд Иорана, стоящего на другой стороне поляны.

– Фааав, – протянула я взволнованно, – а ваш главный, он как, женщин любит?

– Что? – не понял косматый.

– Я спрашиваю, ваш Иоран, он как, больше по девушкам или по юношам?

Тишину огласил дикий хохот. При этом голосил не только повар, но и мужики, сидящие недалеко от нас на бревне. К ним подошли ещё пара воинов, видимо, поинтересовались о чем веселие, и смех стал громче и гуще.

Мой вопрос, ставший тут шуткой дня, стремительно разлетелся по лагерю. И вот один из мужиков хлопнул чёрного медведя по плечу, и что-то шепнул. Я замерла и ждала его реакции.

Разозлится, разорётся, разпсихуется.

Но, нет.

Поймав мой встревоженный взгляд, он улыбнулся и нахально подмигнул. И всё. Развернулся и ушёл в сторону ельника.

– Держи спальник, шутник, – Фав бросил мне меховой свёрток. – Расстилай на лавке прямо тут, да спи. И думай поменьше, а то фантазия у тебя буйная.

– Ну, а что мне ещё думать, такое внимание, – нахмурилась я.

– Нормальное внимание, – пробурчал косматый, – просто кто-то слишком трепетный, чуть что так сразу бежать.

В голове царил такой туман, что я уже и не слышала, что там бормочет космач. Меня пока всё устраивало. Не гонят, кормят, поют, спальник предоставляют, близости не требуют, – сказочные условия проживания.

– И вот ещё, на выпей это, – Фав сунул мне в руку стакан. – Тебя заметно шатает, это хорошая трава. Завтра поутру станет намного легче.

Я послушалась: не доверять этому здоровяку, причин не было.

Постелив меховой мешок, забралась в него, а рюкзак под лавку запихнула.

Тепло, хорошо, правда, твёрдо. Вот и подошёл к концу этот безумный день. Одни страшные нескончаемые чумовые сутки.

Лёжа на лавке, наконец, вытянула ноги. С непривычки всё тело ныло. Некоторое время я просто лежала: сон был поверхностным и тревожным. Я просто дремала.

– Хайтар вернулся? – услышала я над собой голос Иорана.

– Нет, завтра к утру только, – ответил Фав.

– Плохо. Спит?

– Да, медведь, но всё же не шуми.

– Надо было травы какой запарить и напоить. Куртку смотрел?

– Да, уже напоили, чем только можно. Спать будет крепко до утра. Ничем не разбудишь. А куртка, там местами спина по подкладу в крови. Рубаха нижняя мокрая окровавленная.

Поняв, что речь обо мне, распахнула глаза и затаила дыхание.

Голоса слышались совсем рядом.

– Жалобы были? – я ощутила, как на моё бедро опустилась тяжёлая рука.

– Нет, Иоран, не похоже, что ранение сильное. Думаю, высекли розгами.

– Но кровь?

– Кожа нежная, – донёсся до меня голос Фава. – Завтра вернётся Хайтар, он посмотрит.

– Не покажет ведь, – мою ногу пригладили. Похоже, воевода всё же не на женский пол заглядывается. Эх, разочарую я его потом своими бабскими прелестями.

– Ну, хотя бы напоит правильным отваром, – вздохнул Фав.

Послышались шаги.

Я же призадумалась. Вот неспроста вся эта забота. Не верила я в доброту душевную этих мужчин. В моей голове прокручивались все возможные варианты причин такого поведения с их стороны.

Вроде, как и этот чёрный медведь на меня заглядывается. Нет, я не исключаю того факта, что меня слишком сильно приложили по голове, и это глюки. Может, у него там брат какой меньшой есть, и я ему его напоминаю. Бред, конечно, лютый, но логику же я должна найти его поведению.

Вспомнилось также, что я нахожусь в военно-полевом лагере и идёт война. Быть может, им нужен шпион в стане врага. Вот и обхаживают меня.

Эта мысль казалась мне здравой.

Почти здравой.

По правде, тоже бредовой.

Но всё же, не стоит совсем уж исключать такую возможность. Завербуют меня и подошлют информацию собирать. Больше никакого логического объяснения у меня просто не было.

Сон сморил окончательно.