Читать книгу "Ёлки-палки, или Новогодняя операция кота Бакса"

Мария Лунёва
Ёлки-палки, или Новогодняя операция кота Бакса

Глава 1. Одинокая ведьма желает познакомиться…

До Нового года оставалось всего три дня. И платье имелось красивое, я его так ни разу в гости и не выгуляла. И продукты для моего фирменного салата из печени куплены, вроде как не с пустыми руками к кому-то явиться можно, хотя, признаться, я больше любила простой классический оливье. Но... как оказалось, пойти мне было не к кому и к себе пригласить некого.

Мама с новым мужем уехала на море, подруги замуж одна за другой в течение года повыходили... Им не до меня. И всё, что оставалось, – в новогоднюю ночь сидеть на диване в домашних штанах и смотреть телевизор, обнимая кота.

Нет, не то чтобы я прямо жаловалась. И котяра у меня был замечательный – всё же ведьминский фамильяр, а не абы какой бродяга с помойки. Хотя чего это я... Ведь именно у баков с мусором я его когда-то и нашла котёнком.

Но Бакс вспоминать об этом не любил, всё породистых предков у себя искал, кошачье генеалогическое древо на досуге составлял. Правда, мне его ни разу так и не показал. Что там за Мурки и Мурзики аристократические, оставалось загадкой.

– Ты бы составил себе меню на праздник, Баксик, – пробормотала, зная, что, пока я режу колбасу, он будет сидеть под столом и ждать, пока сверху прилетит кусочек. – Только ты у меня и остался.

Вздохнув, выглянула в окно. Снег падал крупными хлопьями, укутывая двор белым покрывалом. Тихий ветер гонял по дороге лёгкую позёмку. Красиво.

Я очень любила зиму, как и новогоднюю суматоху, когда бегаешь по магазинам, покупаешь продукты, ёлочные украшения, подарки. Для этого я из нашего тихого уютного городка для сказочных существ выбиралась в Питер. Мы, ведьмы, лешие да водяные, умело прятались среди обычного люда, но жить предпочитали обособленно, скрытно.

В нашей пятиэтажке по соседству проживали вампиры, русалки, фавны... А в окне напротив я каждый день видела просто сногсшибательного оборотня из медвежьих.

Снова вздохнув, уставилась на колбасу. Зачем её столько нарезала? Для омлета и половины хватит. Подняв доску, подошла к кошачьей миске и высыпала туда излишки. Взглянула на Бакса – лежит на полу увалень рыжий, лапы раскинул и ухом не ведёт.

– Зажрались вы, батенька. Жирком заплываете.

– Мяу... А ты, ведьма, на мою стройность не смотри, – лодырь повернулся на бок и зыркнул на меня недовольно, – я вообще вычитал, что колбаса – продукт для кота неполезный.

– Ну и не ешь. – Сделала вид, что собираюсь убрать его тарелку.

– А ну не тронь святое! – Вскочив, Баксик состряпал недовольную мордочку.

Зазвонил телефон, и я, вернувшись к столу, уставилась на экран, приняв вызов.

– Ярослава! – раздалось счастливое. – Ой, у нас здесь тридцать градусов. Бережок чистый, белоснежный; водичка в море – что молоко. Но мы всё больше у бассейна время проводим. Сегодня на яхте катались, завтра планируем на закрытый остров съездить.

Я слушала маму и даже не пыталась перебить. Знала – не услышит.

Она у меня была ведьмой деловой. Пятый брак за плечами. Как говорили все вокруг, удивительной красоты женщина. Мама с первого взгляда очаровывала мужчин, кружила им голову. Правда, любовь длилась недолго.

Хотя пятый муж, молодой леший, уже целый год её удерживал. Своего рода рекорд.

– ...Ну а у тебя, Ярочка, как дела?

Услышав вопрос, даже удивилась.

– Да хорошо, мама, – пожала плечами, удерживая ухом телефон.

– Жениха не нашла? Надеюсь, в новом году ты меня бабушкой не сделаешь. Ой, я тебе ещё не рассказала, как мы... – И снова поток слов.

Я толком и не слушала, меня задело её пожелание. Как будто не её дочерью я была, и счастья мне она не хотела.

Ну да, если мама буквально купалась в мужском внимании, то на меня никто никогда не смотрел, я была словно в тени. Ни свиданий, ни лёгкой влюблённости.

Хотя о чём я... Один за мной всё же увязался, аж до подъезда бежал. И всё бы ничего, но он был котом. А это не считается.

Мама выговорилась и, попрощавшись, сбросила вызов.

Убрав телефон от уха, я поймала вальяжно шагающего к миске Баксика и прижала к себе.

– Один ты у меня и есть. Но так хочется семьи настоящей, мужа, детей. Ну что со мной не так, Бакс?

– Мяу... Всё с тобой так, ведьма. Отпусти, не видишь – худею на глазах, колбасы в организме не хватает! – Он забавно дёрнул ушами.

– Так она же вредная.

– Верно. Вот я её и уничтожаю, чтобы другие не отравились.

Опустив борца со злом на пол, снова подошла к окну. Напротив стоял такой же пятиэтажный дом. В одном из окон горел свет, и в нём мелькала внушительная мужская фигура.

Моё сердце забилось быстрее.

Михаил. Он переехал в наш закрытый городок примерно год назад. Красивый, высокий, широкоплечий. Может, для кого-то и обычный, но не для меня. Нет, мы не были знакомы, лишь мельком видели друг друга во дворе. Его имя мне сдал Бакс, но откуда кот его узнал, я не спрашивала. Разве это важно?

Михаил казался мне таким домашним. Я всё время наблюдала за ним, но нет, мне не было стыдно. За все эти месяцы у окна я узнала, что он любит жарить мясо, но часто забывает, что плита включена, и бежит на кухню, когда квартиру затягивает дым, а пельмени уже не варятся, а жарятся. А ещё он смотрит фильмы, развалившись на диване и поставив рядом с собой на стол тарелку с попкорном.

Глупо, но это всегда вызывало улыбку – вроде бы живёт через двор родной незнакомец.

Уж он-то точно не будет отмечать Новый год один. У такого красавчика наверняка есть женщина.

Словно почувствовав мой взгляд, Михаил поднял голову. Увидел меня в окне и улыбнулся, а потом помахал рукой.

Настроение резко поползло вверх.

– И долго ты, ведьма, намерена глазки на него ломать? – Бакс оторвался от процесса поедания колбасы и сердито дёрнул хвостом. – Нет, ну какое позорище! Где твоя решительность? Где ведьминская наглость?

– Была бы я ему интересна, Бакс, давно пригласил бы на свидание...

Пробормотала и печально вздохнула: мужики ко мне прибегали только за магическим средством от тараканов.

Ой... Вздрогнув, уставилась на часы на экране телефона. На работу же опаздываю! Магазин открывать в десять.

Оставив на столе нарезанную колбасу, поняла, что опять не позавтракала. Да и ладно.

– Нужно поторопиться, – пробормотала и принялась одеваться.

– Меня не забудь, ведьма, – прилетело вдогонку. – Сил нет сидеть в четырёх стенах, моя кошачья душа требует простора. – Бакс философски повёл носом и зыркнул на стол, где лежал оставшийся кусок колбасы.

Магазин я открыла вовремя. Но стоило войти, как поднялся гвалт. Загалдели попугаи, запищали морские свинки, зафыркали хомяки...

– Тихо! – громко крикнула. – И ни звука. Сейчас всех покормлю и почищу клетки. После приму все жалобы.

Опустив Бакса на стол, бросила сумку на рабочее кресло и принялась за работу.

Оставшуюся часть дня я выслушивала, как недовольны своей судьбой обитатели зоомагазина. И покупать их не спешат. И корм совсем испортился, а вот раньше... Взглянув на черепаху, я пыталась понять, когда было это её «раньше».

Бакс же, развалившись на столе, непонятно что делал с моим телефоном: то сосредоточенно водил лапой по экрану, то непостижимым образом что-то там тыкал. Главное, под ногами не крутился и не мешал.

Время от времени открывалась дверь, заходили сказочные существа, выбирали подарок. В основном аксессуары для питомцев. Но две шиншиллы нашли своих новых хозяев, а значит, день прожит не зря.

Стемнело. Покормив весь зверинец, я подошла к столу. Бакс нагло сидел на моём телефоне и нервно дёргал хвостом, словно что-то от меня прятал.

Подозрительно!

– Слезь с него, ты у меня котик не худенький.

– Не раздавлю, – прилетело в ответ.

– Бакс, пора закрываться. Отдай телефон!

Я прищурилась – что-то было не так. Усатый выглядел странно, словно нашкодил. Вот только где и когда...

Бакс не шевельнулся, только хвост задёргался активнее.

– Да ладно тебе! – Подняв кота на руки, я забрала телефон и покрутила – вроде всё нормально.

И вдруг на ожившем экране всплыло сообщение: «Регистрация завершена».

– Что? – Опустив кота на пол, полезла в приложения. – Бакс! – прогремело на весь магазин. – Это как понимать?!

Глава 2. Магические узы.ру

Я обличительно вытянула руку и продемонстрировала ему экран. А там – сайт знакомств для сказочных. «Магические узы.ру».

Бакс повёл носом и сделал вид, что ведьминского языка не понимает. Кот он… Просто кот, и на чьи телефоны лапы не опускал.

– Да здесь даже моё фото! – Обличительно потыкала экраном в нос рыжему проходимцу. – И описание. «Интересы», – зачитала из своей анкеты: – «Вкусно режет колбасу». Ты это серьёзно? – Волосы на моей голове зашевелились от злости. Видя такое безобразие, попугаи в ближайшей клетке сбились в стайку и настороженно зыркали на меня. – А требования к кандидатам… Бакс, по-твоему, мужчина моей мечты должен безропотно убирать лоток и разбираться в корме для котов премиум-класса?

В глазах кота появилось недоумение.

– А что ещё нужно-то? – фыркнул он возмущённо. – Я же о нас двоих думаю…

– Ну да, – развела руками, – конечно… С моим успехом среди мужчин и этих требований много. – Выдохнула, пытаясь успокоиться. – Я сейчас удалю сие безобразие, и мы сделаем вид, что этой страницы никогда не существовало.

Взгляд Баксика сделался обиженным. Он ради меня старался, а я, вся такая нехорошая, не оценила.

Но меня не проймёшь! Удаляю.

И только палец потянулся к нужной иконке, как приложение пиликнуло, и вспыхнуло уведомление: «Вампир Виктор заинтересовался вашей анкетой».

Я замерла.

Следом всплыло ещё одно сообщение: «Оборотень Серж хочет пригласить вас на прогулку при луне». И третье, добившее окончательно: «Пользователь М. добавил вас в избранное».

«М», да? Перед глазами встал образ Михаила из дома напротив. Нет, вряд ли такой, как он, сидит на сайте знакомств для сказочных. Но всё же…

Закрыв приложение, я сунула телефон в карман широких джинсов и недовольно глянула на кота. Он многозначительно сверкнул глазищами.

– Пойдём-ка домой, сваха хвостатая, – махнула на него рукой, – у нас ещё ёлка не наряжена, меню не составлено. Хотя зачем составлять? Мандарины да оливье…

– Паштет, – томно промурлыкал Баксик, – говядинку отборную…

– …Огурцов… – заверещала из клетки морская свинка.

– …Кабачок, – вторила ей соседка.

– Сваливаем, – шепнула Баксу, зная, какой сейчас гвалт поднимется.

Всё же дар понимать речь зверей не всегда приносит пользу.

Мы возвращались домой.

Город сиял гирляндами, у магазина на углу поставили кривоватую ёлку, которую теперь наряжали нелюди в оранжевых жилетках. Игрушки сами собой парили в воздухе, цепляясь за пушистые лапы новогоднего дерева. Разгорались яркие огоньки инсталляций. Всё дышало праздником.

А мне было грустно. Я разглядывала себя в отражении витрин и не понимала – ну что ещё мужчинам нужно? Идёт с котом на руках молоденькая рыжеволосая ведьма с яркими зелёными глазами. Не худая и не полная. Ноги… не от ушей, конечно, но и не колесом. Да, не красавица со страниц модного журнала, конечно, но и не пугало огородное.

Но… желающих на такую расчудесную меня не было. А мне хотелось семьи, любви и тепла.

В кармане завибрировал телефон. Достав его, прочитала всплывающие сообщения.

Вампир Виктор прислал целое текстовое полотно о том, что предпочитает умных женщин и… стабильный интернет. Хм, странное сочетание. Настораживающее.

Серж-оборотень звал за город в пеший поход. Сомнительное для меня удовольствие, но всё же.

А пользователь М. таинственно молчал, и это почему-то раздражало сильнее всего.

Снегопад усилился, хлопья мокрого снега плотно облепляли ветви деревьев. Я брела домой, стараясь ни о чём особо не думать.

Квартира встретила тишиной. Пропустив кота вперёд, я разулась и прошла на кухню. На столе сиротливо стояла разделочная доска, колбаса бесследно исчезла. И когда только успел, проныра рыжий?

Вздохнув, выглянула в окно и замерла.

В окне напротив горел свет. Михаил украшал ёлку. Он немного неуклюже крутился возле небольшой сосёнки, цепляя на неё игрушки.

Я улыбнулась. Уж он-то наверняка не останется на праздник в одиночестве есть оливье.

– А мы ещё даже дерево не купили! – Бакс запрыгнул на подоконник. – Слушай, ну сходила бы ты уже к нему познакомиться. Давай я запутаю гирлянду, а?

– Зачем? – недоумённо поинтересовалась, наблюдая за оборотнем.

Он достал мишуру и крутил её в руках. Почесав затылок, приладил сбоку на веточки.

– Как зачем, недотёпа? – фыркнул кот. – Побежишь с ней к нему – спасите, мол, помогите, сама распутать не могу. Пока он будет мучиться, и познакомитесь.

– Бакс... – Я шумно выпустила воздух через нос. – Представляешь, как жалко выглядит женщина, которой, кроме как к мужику напротив, со своими проблемами и бежать не к кому? Он тогда и в окно на меня смотреть перестанет.

– Да что ж вы, кожаные, сложные такие! Ну понравилась кошечка – так иди знакомиться, пока бубенчики на месте.

Скривившись, я развела руками.

– Ты прав, Бакс. Но у него, – я указала на фигуру Михаила, – и бубенчики на месте, и дорожку видит, но ведь не идёт. Значит, не так уж и нравлюсь я ему. Логично?

– Драматично! – передразнил он меня. – Два дурака просто. Ну ничего, я твою судьбу в свои лапы взял. Теперь точно от счастья не уйдёшь, ведьма.

Услышав столь твёрдое заявление, я рассмеялась.

Пиликнул телефон. Проведя по экрану, открыла сообщение. Мама скинула свои фотографии на фоне моря. Вокруг, как всегда, толпы мужчин. И сказочных, и простых серых.

– И почему я не в неё? – печально пробормотала.

– А оно тебе надо? – Баксик фыркнул. – Самцов толпа бегает – а толку?

Пожав плечами, я снова уставилась в окно.

Михаил обернулся и заметил меня. Секундная заминка, и он поднял руку и помахал мне.

– Ну чего стоишь, дурная? – прошипел кот. – Лапу вверх и машем в ответ. Энергичнее, а лучше – зазывающим жестом.

– Баксик! – процедила сквозь зубы.

– Ой, кожаные, так никаких котят от вас не дождёшься.

Он тяжело вздохнул.

Михаил тем временем поднял гирлянду и продемонстрировал мне запутанный клубок проводов.

– Мда-а-а, – Баксик сел на пушистый зад. – Кажется, план провалился ещё до начала внедрения его в жизнь.

– Может, он прибежит ко мне, чтобы я распутала? – пробормотала, разглядывая оборотня.

Такой красивый... Тёмные короткие волосы, волевое лицо, карие глаза… Нет, отсюда я их, конечно, не видела, но успела рассмотреть, встречая его на улице. Широченные плечи, могучая шея и при этом узкие бёдра...

Я медленно заливалась краской.

Михаил забавно перекидывал спутанную гирлянду из руки в руку, но вдруг крутанулся на месте и поднял трубку. Видимо, кто-то ему позвонил.

Опустив плечи, я отошла от окна.

Завибрировал мой телефон, и я снова опустила взгляд на экран. Нет, не мама. Всплыло сообщение: «Виктор: Ярослава, предлагаю встретиться завтра. Кофейня "Морошка". Обещаю интересную беседу».

Прочитав, я невольно бросила взгляд на окно. Михаил с кем-то разговаривал, жестикулируя свободной рукой.