Текст книги "Житие святой равноапостольной Елены в пересказе для детей"

Мария Максимова
Житие святой равноапостольной Елены в пересказе для детей

Допущено к распространению Издательским советом Русской Православной Церкви ИС Р 16-608-0323

Художник Елена Новоселова

* * *

Когда мы узнаём какую-нибудь радостную новость, нам хочется сразу поделиться ею с друзьями, принести им эту весть, чтобы они тоже обрадовались. А представь себе, какую благую весть могли принести людям апостолы – ученики Иисуса Христа! Они были свидетелями чудесной земной жизни Спасителя, провели рядом с Учителем немало времени, стали его ближайшими учениками и друзьями… И конечно, первыми начали рассказывать людям об Иисусе Христе апостолы.

А кого мы называем «равноапостольными»? Слово говорит само за себя – эти люди были подобны апостолам. Во времена, когда христиане подвергались гонениям, они делали всё возможное, даже рискуя жизнью, чтобы об Иисусе Христе узнали все народы. Именно поэтому Церковь уравнивает их с первыми проповедниками слова Божия на земле и почитает как равноапостольных.

И ведь многие из этих святых вовсе не были героями по характеру. Среди них и царица Елена.

* * *

Точный год рождения Елены неизвестен. Появилась она на свет в маленьком посёлке Дрепана в Вифинии недалеко от Константинополя в Малой Азии. Спустя многие годы её сын, император Константин Великий, в честь любимой матери селение Дрепану сделал городом и назвал его Еленополисом.

Елена была родом из простых людей. Господь одарил её умом, красотою и добрым сердцем… По рассказам историков, Елена могла быть хозяйкой, а может, дочкой владельца постоялого двора, или гостиницы для проезжающих. Да это и не столь важно – у таких трудолюбивых женщин, какой была Елена, забот всегда хватало… Там, на перекрёстке дорог, она и могла встретить своего будущего мужа – римского военачальника Констанция Хлора. Увидев прекрасную девушку за работой или подводящей ему коня, он полюбил её всем сердцем и вскорости назвал своею женою…

Господь благословил брак любящих супругов: когда они находились в городе Наисс (современный сербский Ниш), у них родился сын – Флавий Валерий Аврелий Константин, будущий император Константин Великий, сделавший христианство государственной религией Римской империи.

Давно это было, и разные историки рассказывают каждый по-своему, но все пишут о том, что в семье Констанция и Елены царили мир и согласие, а всё потому, что оба супруга верили, что Единый истинный милосердный Бог управляет миром. Они надеялись и уповали только на Него, а не на бездушных идолов.

Так и воспитывала своего сына Елена, склонив его сердце к христианству и будущему крещению. При дворе кроткого и справедливого отца Константин с молодости привык уважать христианство, в то время когда другие юноши благородного происхождения воспитывались в языческом духе и презирали христианство. А ещё Константин был прекрасен собою, целомудрен, храбр, умён и великодушен…

Отец Константина, Констанций Хлор, отличался от других вельмож и военачальников и был известен тем, что очень милосердно относился к христианам и даже защищал Церковь Христову. И потому христиане под его управлением могли жить спокойно, хотя во всей остальной Римской империи они подвергались жестоким гонениям со стороны императора Диоклетиана и его соправителей.

Супруги счастливо прожили вместе много лет, пока не грянул гром и однажды к Констанцию не прибыл вестник от императора Диоклетиана. Он привёз ему запечатанное золотым гербом послание, написанное на дорогом пергаменте. Констанций с трепетом развернул свиток, пробежал глазами выведенные искусной рукой придворного писца строки, и на душу его легла печаль.

– Елена, – стараясь говорить спокойно, обратился он к жене, – император Диоклетиан приказывает мне приехать к нему в Никомидию. Он велел мне привезти с собой и Константина.

– Но зачем?! – воскликнула сражённая нежданной вестью Елена.

– Я не знаю. Характер нашего императора непредсказуем. Захочет – лишит меня жизни, а может и почтить высоким саном…

И наступили для Елены тяжёлые времена. Диоклетиан призвал к своему двору её мужа, вынудил его оставить свою жену, женщину простого происхождения. Но самым горьким для Елены стало то, что сын её Константин не был допущен к ней: император забрал восемнадцатилетнего юношу в свою столицу Никомидию под предлогом обучения военному искусству. На самом же деле семья понимала, что он – заложник, и стоит его отцу пойти против воли Диоклетиана, как сын будет тотчас же наказан.

* * *

Долгих четырнадцать лет Елена жила одна, вдалеке от родных людей, и можно только представить, как она горевала, разлучённая с мужем и любимым сыном. Сведений о её жизни в ту пору почти не сохранилось, однако в некоторых книгах рассказывается, что она не удалялась от родных мест, а в других упоминается, что она перебралась на запад поближе к сыну, и кто знает, может, Константин порою и навещал её тайно, скучая по любезной матушке…

Но она не ожесточилась, не озлобилась, не носила в своём сердце обиду. И Господь её вознаградил. Когда умер её муж, Константин стал цезарем западных земель, императором Галлии и Британии. А через десять лет, когда ему исполнилось тридцать два года, – императором Римской империи.

За это время Константину пришлось пройти немало испытаний, в которых Господь поддержал его. Он одержал победу над тираном Максенцием. Перед битвой ему явился Сам Господь, показал святой Крест и сказал: «С ним победишь!» Константин приказал воинам молиться и начертать крест на щитах и знамёнах и победил Максенция.

Уверовав в спасительную силу веры Христовой, молодой император объявил, что христианство отныне будет главной религией Римской империи.

Христиане ликовали: после трехсот лет лютых гонений, мытарств и преследований наконец-то последователи Христа смогли открыто исповедовать свою веру.

Константин объявил свою мать Елену императрицей. В 324 году она была коронована царским венцом, и была ей дана власть чеканить свою монету и распоряжаться царской казной по своему усмотрению. Так она снова оказалась в блеске дворца среди придворных, которые старались угодить матери императора. Тем не менее Елена не стала такой царицей, которая пользовалась бы всеми этими благами и славой. Ей было безразлично почитание, которым окружали царей: оно казалось ей пустым и ненужным. Ведь порой бывает, что люди, жившие в бедности и суровых условиях, попадая в обстоятельства более благоприятные, становятся гордыми, надменными, как бы вознаграждая себя за страдания и унижения. Но этого не произошло с Еленой, матерью царя.