Текст книги "Удивительные приключения Гриши и Пети"

ГЛАВА IV: ЗВЕЗДА ДЛЯ ПЕТИ

Остров, на котором жили наши друзья, находился в тропическом климате. Большинство дней были тёплыми и солнечными, но иногда шли проливные дожди, а на море случались бури. Гриша и Петя радовались жизни в любое время года. Когда светило солнце, они созерцали восход и закат, соревнуясь в том, кто успеет первым поймать его последние лучи. Они наблюдали за облаками, представляя себе целый мир, существующий на небосводе. Когда шёл дождь, Гриша садился на спину своего друга слона, и они воображали себя моряками, которые сражаются с бурей, чтобы спасти свой корабль (его представлял собой сам Петя). Окружавшая их сельва, скалы и невысокие горы – всё нужно было исследовать. Дни мчались один за другим и были такими насыщенными, что не позволяли сразу успеть сделать то, что они планировали.

Всё изменилось, когда они обнаружили в энциклопедии статьи по астрономии. Оказывается, после заката мир совершенно не замирает. Ночь – это другой период жизни, полный таких красот, как луна, далёкие планеты, Млечный Путь, свет звёзд и созвездий. Книга изобиловала заманчивыми изображениями, которые разбудили огромное любопытство. Наши друзья сразу же решили увидеть и найти их на настоящем небе. Таким образом, Гриша и Петя выбрали обширное место у берега, застелили его пальмовыми листьями, и вечером после грандиозного ужина уселись ждать прихода ночи. Солнце зашло. Чистое небо окрасили безмятежные оттенки вечера. Ожидание и удивительный покой мира, готовящегося ко сну, расслабили нашего голубого слона и его друга попугайчика-мушкетёра, и их стало клонить в сон.

– Да, да. Давай подождём ещё немножко, Гриша, – зевая, произнёс Петя.

– Согласен! Вздремнём и сразу же увидим луну, звёзды, планеты.

Пальмовые листья были такими удобными, а сон на открытом воздухе таким приятным, что когда они оба проснулись, уже занялся новый день. Наши друзья были весьма удивлены, так как им казалось, что они всего лишь слегка вздремнули. Они решили попробовать на следующий вечер, но было очень облачно и небо не прояснялось в течение нескольких дней.

– Наблюдать за ночью так трудно! – признался голубой слон.

– Вперёд, друг Петя! Мы справимся! – ответил на это Гриша со свойственным ему оптимизмом.

Наконец, наступила ясная ночь, показался серп растущей луны, но… Гриша и Петя снова заснули.

– Гриша, я не понимаю, отчего же мы всегда засыпаем, стоит нам приготовиться изучать звёзды?

– Это должно быть злой дух, Петя! Мы-то с тобой сильные и храбрые! Ты – большой мудрый слон, а я – попугай и мушкетёр! Мы можем заснуть только против нашей воли.

– Эх, хотя бы луну увидели! Красивая она, не правда ли?

– Ещё какая!

Они решили вернуться к своему обычному распорядку, чтобы изобрести способ как победить сон.

– Как, по-твоему, луна вкусная? – поинтересовался Гриша несколько дней спустя во время их прогулки в лесу.

Голубой слон засмеялся.

– Да что ты говоришь, друг мой! Вспомни, что пишет наша энциклопедия: «Луна – это спутник Земли». На ней даже воды нет.

– А ты уверен, что мы на Земле? Вдруг это совсем другая планета…

– Ладно тебе! Наши цирковые смотрители часто упоминали, что мы живём на Земле.

– Какая замечательная новость! Значит, продолжаем изучать карту звёздного неба.

Наши друзья провели несколько ночей как обычно. Однако потом Петя потерял сон. Он всё искал решение, которое помогло бы увидеть небесные светила, и поэтому никак не мог заснуть. Внезапно он вспомнил про луну и решил взглянуть на неё ещё раз. А то какая же это была скука лежать на боку без дела в полной темноте! Он направился на пляж, где его взору предстала чарующая картина: в бескрайней пустоте ночи море величественно катило свои волны. Их едва уловимый звук был очень приятным на слух. Сверху сияла почти полная луна. Она служила и источником света, который освещал море, превращая его в движущуюся блестящую ткань, похожую на ту, которую Петя видел во время представлений в цирке. А весь небесный ковёр был усеян маленькими сверкающими жемчужинами.

– Неужели это и есть звёзды?! – удивился наш голубой слон. – Гриша тоже должен увидеть это! И сейчас же!

Он побежал домой и разбудил своего друга попугайчика.

– Петя, что ты делаешь?! Ты же знаешь, что я ничего не вижу в темноте! Попугаи-мушкетёры сражаются только при свете дня!

– Перестань, Гриша! Тебе известно, что и у слонов плохое зрение. Пойдём скорее! Звёзды! На небе звёзды!

Не дожидаясь ответа, слон схватил его хоботом и побежал на берег.

– Смотри! Смотри, какая удивительная ночь!

Они оба были восхищены изобилием сокровищ, которые обнаружили так неожиданно, и сразу же придумали способ, который действительно позволял им изучать звёзды и не заснуть. В такие дни наш слон и его друг попугайчик спали днём. Они вставали на закате, готовили себе еду, разжигали небольшой костёр и принимались созерцать небо вплоть до восхода солнца. Это была их большая победа, которой они гордились.

Само по себе изучение ночного неба проходило хорошо, и вскоре Гриша и Петя научились находить Луну, планеты и звёзды. Они узнали, что Луна может расти, убывать и даже исчезать на несколько дней, что планеты, которые можно увидеть невооружённым глазом, назывались Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн с его забавными кольцами. Наши друзья удивились и тому, что, оказывается, само Солнце было главной звездой, а все планеты, включая Землю, вращались вокруг него. Было весело искать созвездия, но наших друзей разочаровало то, что на небе не оказалось таких же прекрасных изображений, какие были даны в энциклопедии.

– Странные эти люди! Где, интересно, они разглядели Большую Медведицу и Гидру?

– Это всего лишь их восприятие, дорогой Гриша. Признаюсь, оно мне кажется весьма интересным!

– Да? А ты знаешь, уже несколько дней как я заметил одну особенную звезду! Она называется Петриния, звезда моего большого друга Пети!

– Неужели? – засмеялся слон. – И где она?

– Посмотри-ка вон туда! Прямо перед тобой! С сегодняшнего дня я дарю тебе эту звезду, и теперь она всегда будет сиять над нами.

– Как приятно, великий астроном Гриша! Я благодарю тебя от всей души! Но… ты уверен, что звёзды могут светить так долго?

– Ох, они такие хитрые, дорогой Петя! Наша энциклопедия утверждает, что свет звёзд доходит до нас миллионы лет. Любое земное создание может увидеть его отовсюду.

– И мои родители? – робко спросил слон.

– Все могут! Изумительно, правда?

Это сообщение подбодрило Петю. Если звёзды такие могущественные, значит, они могли бы послать письмо его маме, и та бы больше не волновалась за него. Она бы смотрела на звёзды и знала, что Петя жив, любит её и сильно скучает по ней.

ГЛАВА V: РАЗНЫЕ НО ВЕРНЫЕ ДРУЗЬЯ

Дружба с Гришей была очень приятной, но какие-то вещи, разумеется, он понимал по-своему. Петя знал, что он многое выстрадал в мире людей и никогда его не спрашивал о прошлом. Наш голубой слон очень любил своего друга, равно как и Гриша его, со всем своим мушкетёрским пылом. Он всегда был готов помочь, поддержать и развлечь, особенно когда Пете было грустно. Попугайчику был неведом горький вкус печали, рождающийся всякий раз, когда мы вспоминаем счастливые моменты, которые уже не вернуть. Гриша не знал этого чувства до встречи с другом слоном и оттого вёл себя легкомысленно и даже надоедал со своими расспросами.

– Что с тобой, Петя? Посмотри, какой чудесный день! Мы вместе, а эти кокосовые орехи такие сладкие! Почему ты грустишь?

– Я вспоминаю мою маму, папу, цирк… Я думал, что ты уже привык к тому, что я взволнован, когда думаю о прошлом…

– Друг мой, к чему нам это самое прошлое, когда у нас с тобой столько дел? Нас ждут приключения. Поспешим, иначе день пройдёт зря!

В суждениях храброго попугайчика-мушкетёра было зерно истины, но как же было трудно Пете перестать так жить! В его голове существовал мир, полный красок и впечатлений, такой понятный и предсказуемый, без ежедневных проблем и скучных бытовых дел: поиска пропитания, уборки, ремонта каких-то вещей, выполнения гимнастических упражнений. Воспоминания Пети были ценнейшим сокровищем, местом, где время остановилось в царстве счастья. По крайней мере, так ему казалось. Они и побудили его написать письмо матери.

Наш голубой слон много трудился. Письмо ему давалось тяжело, так как он был очень большим. Приходилось выводить буквы прилежно и со всем вниманием. Пальмовые листья были плотными и слишком весомыми, и Петя должен был неоднократно переделывать всё, чтобы достичь превосходного результата. Наконец, письмо было готово. Наш слон чувствовал себя на вершине блаженства. Гриша тоже был рад за своего друга и, несмотря на то, что он совсем не понимал, зачем нужны письма, он предложил помочь донести его и вместе отправить. Перед сном Петя положил конверт на стол и довольный отправился спать. Проснувшись, он обнаружил, что письмо пропало. Обеспокоенный, он выбежал из дома и увидел невообразимую картину: Гриша купал письмо в море.

– Нет, Гриша! Не делай этого! Это опасно! – крикнул слон раздражённо.

Подбежав к своему другу, он заметил, что письмо лежало на их игровом плоту. Гриша украсил его цветами, но Пете это не понравилось. Он воспринял происходящее как оскорбление, сам даже не понимая почему.

– Ты – плохой, Гриша! Почему ты взял письмо без моего разрешения?! Ты знаешь, насколько оно важно для меня! И для моей мамы! – кричал слон. – Какой ты друг после этого?

Гриша остановился и с удивлением посмотрел на Петю:

– Петя, да что с тобой такое? Я ничего не сделал, чтобы меня отчитывать. Я только готовил письмо к его важному путешествию.

– Вот, всегда ты так! Делаешь и разрешения не спросишь! Ты – плохой… плохой! – продолжал Петя всё тем же раздражённым тоном.

Затем он схватил письмо и бросился бежать по направлению к северному пляжу, где они условились отправить его. Его глаза были полны слёз, а в душе он чувствовал огромную обиду. Всё его грациозное существо сотрясалось от горя и негодования. Эти ощущения были совершенно новыми для него, и он их даже боялся. Ужасные мысли и упрёки атаковали его разум. Он был совершенно растерян и не знал, что делать с таким настроением, а рядом не было никого, кто бы мог ему это объяснить. Поэтому наш бедный слон продолжал бежать во всю прыть и плакать. Он чувствовал себя одиноким и покинутым как никогда.

Гриша тоже разозлился на Петю. Разумеется, ему не следовало играть с таким важным письмом друга, но он так поступил лишь потому, что хотел придумать какой-нибудь особенный способ отправки. Жаль, что его друг слон даже не захотел выслушать его. Попугайчик понял свою ошибку, но и Петя повёл себя очень нехорошо.

– Эх! Слезами горю не поможешь! – самокритично заметил он. – В следующий раз хорошенько подумай, прежде чем что-нибудь сделать!

И так как Гриша был настоящим мушкетёром, он решил исправить свою оплошность. Хороший жест с его стороны – доказательство добрых намерений. Петя любил тропические фрукты, которые росли далеко в дебрях сельвы. Они были тяжеловаты для такого маленького попугайчика, но Гриша решился полететь туда и принести их во что бы то ни стало. Он думал, что если сможет приготовить ужин с этими вкуснейшими плодами, то Петя его точно простит.

Между тем, наш голубой слон всё ещё бежал. Слёзы и гнев ослепили его, но он и не думал останавливаться, ведь первый раз в жизни его кто-то обидел. «Как мог Гриша так себя повести? Иногда он невыносим! Неужели он не понимает, что я так скучаю по маме?!» Вдруг что-то бабахнуло и напугало Петю. Он был отважным слоном, но не выносил громких звуков и мышей, поскольку те были очень маленькими. Крупные капли тёплого дождя начали падать на него. В других обстоятельствах, вместе с Гришей, это было бы очень даже весело, но теперь, когда он был совсем один в малознакомой части острова, буря его страшила. Наш слон поспешил спрятаться в расщелине старого тропического дерева. Внутри было сухо, а звуки молний не казались такими сильными. Петя был очень измотан и голоден. Поскольку дождь и не думал заканчиваться, ему ничего не оставалось, кроме как лечь на сухие листья, у которых был такой знакомый запах! Он походил на тот, что витал в цирке после регулярной еженедельной уборки. Он положил письмо перед собой и погрузился в мысли о своей семье. Петя был очень сосредоточен вопреки боязни бури и волнения за своего друга попугайчика, оставшегося одного из-за его обиды. А была ли она справедливой?

Разбушевавшаяся стихия разбудила тёмные силы моря, и шторм стал таким сильным, что вода немного подтапливала его убежище. Письмо, ставшее камнем преткновения, намокло, и наш слон с тоской наблюдал, как чернила расплывались на пальмовых листьях. «Бедный Гриша!» с тревогой подумал он. «Я неправ! Письмо – это всего лишь письмо! Теперь, когда я умею писать, я могу сочинить тысячу писем для моей мамы… Но друг! Настоящий друг, он – единственный! Какой же я неотёсанный чурбан!» Его охватил стыд. Петя изо всех сил мечтал, чтобы дождь кончился, чтобы побежать домой с любимыми фруктами своего друга и попросить от души прощение у попугайчика-мушкетёра!

Веки его слипались, и, мучимый переживаниями, он тут же заснул. Ему снилась его семья: сначала отец Тамерлан, напутствующий, что надлежит быть мудрым и вести себя правильно, согласно голосу совести. А затем и его мама, с которой у них состоялся приятный разговор:

– Мама, я по тебе скучаю! Я так тебя люблю! Я тебе письмо написал… но, тут такое дело… случилась одна вещь, и я не смог тебе его отправить.

– Письмо? Какой молодец! А каким образом ты думал послать его?

– По морю.

– Море опасно для писем, сынок. Они могут намокнуть и утонуть. Кроме того, посылать письмо без адреса бесполезно, так как оно уж точно потеряется безвозвратно.

– Тогда… что же делать?

– Размышлять, дорогой Петя. Думать с любовью о том, кого любишь. Это называется духовное письмо. Оно умеет преодолевать границы, языки, трудности и всегда будет получено с радостью.

Петя почувствовал себя совершенно ужасно. Оказывается, что он всё делал правильно, за исключением одного: ссоры с Гришей. Наш слон расплакался.

– Мама! Мама! Я – плохой! Ты учила меня быть хорошим слоном. Но нет! Я – самый ужасный из всех!

– Что случилось? Что тебя так мучает?

– Я совершил ошибку, и ошибку чудовищную! Из-за пустяка я обидел моего лучшего друга! Ох, и горе мне!

– Все совершают ошибки, сынок. Мир без них был бы просто невозможен. Важно, что ты это понял. Не все ошибки можно исправить, но какое-нибудь доброе дело, которое исходит из души, может помочь. И не забывай свои промахи, учись на них.

– Да, да, мама… А Гриша? Как ты думаешь, он меня простит?

– Помнишь наш разговор во время одной из прогулок? Дружба подразумевает не только развлечения, но и трудности, и именно с настоящим другом можно научиться искусству прощения и взаимопонимания. Мне кажется, что Гриша – твой верный друг. Однако будь терпелив с ним! Всему своё время…

Пете стало легче.

– Как здорово! Я сделаю всё, что смогу для моего отважного друга попугайчика!

– Молодец, Петя! А сейчас пора прощаться! Спокойной ночи! Я, твой отец и твоя младшая сестра Шафран, все мы желаем тебе приятных снов!

Тут наш слон увидел прекрасную весёлую белую слониху, похожую на его мать.

– Моя сестра? Это сон или правда?

– Правда, сынок. Шафран родилась три месяца назад. Думай о нас. Теперь твоя семья больше прежней. Спокойной ночи!

Новость сильно взволновала Петю. Ему снилось, как они играли вместе с сестрой. Когда он проснулся, был прекрасный день. Светило солнце, от вчерашней бури не осталось и следа. Петя вскочил на ноги, собрал фрукты для Гриши в ближайшей роще и побежал домой, где его друг попугайчик прождал его всю ночь не смыкая глаз и упрекая себя за всё, что можно.

– Гриша! Гриша! – кричал слон во весь голос. – Я здесь! Я вернулся! Я – Петя, твой друг!

– Петя! Петя! Какое счастье! Я так рад, что ты не оставил меня! – ответил попугайчик устало. Было видно, что он много плакал. Нашему слону снова стало стыдно. Помимо глупой ссоры, он заставил страдать того, кто этого совсем не заслужил.

– Прости меня, Гриша! Прости меня, пожалуйста! Я – такой болван! Обещаю тебе, что подобное больше не повторится! Ты – мой самый ценный друг! Я должен делать твою жизнь лучше!

Гриша молчал. Всю ночь он представлял себе этот разговор, а теперь не знал, что сказать и что делать. Он уважал своего друга и поэтому вовсе не хотел упрекать его за случившееся.

– Да ладно тебе, дорогой друг Петя! Чего в жизни только не бывает! Пойдём! Я приготовил тебе вкусный завтрак!

– Да?!… Значит… ты меня прощаешь?

– Конечно! Мы – разные, но мы же друзья. Правда?

Гриша и Петя помирились и открыли новую страницу своей дружбы: страницу прощения и взаимопонимания.

ГЛАВА VI: ВОЗДУШНЫЙ ЗМЕЙ СЧАСТЬЯ

Сезон дождей был долгим и нудным. Дождь лил утром, днём, вечером и даже ночью! Небо было серым и безрадостным. Казалось, будто бы Солнце и Луна спрятались от мира, чтобы показать его иную сторону, строгую и меланхоличную. Наши друзья проводили дни дома в обычных хлопотах: Петя постоянно чинил крышу, занимался цирковыми упражнениями и продолжал учиться писать. Вместе с Гришей они читали книги, особенно энциклопедию, которая содержала в себе много полезного. Поэтому слон и попугайчик считали её самой важной из найденных в цирковых сундуках. Так они узнали про трубчатый акведук и, несмотря на непогоду, смастерили свой, так как вода уже затопила дворик перед домом и угрожала их жилищу. Чтобы не промокнуть, они изобрели плащи из пальмовых листьев, большой и маленький. Гриша помог сшить детали своим клювом.

Наш мушкетёр не любил скуку и для того, чтобы дни протекали веселее, он развлекал Петю выдуманными историями. Они были очень занимательными и, вероятно, содержали реальные факты его биографии. Наш слон сожалел, что не мог записать их, и это служило ему хорошей мотивацией для улучшения почерка. Гриша обладал разнообразными артистическими способностями: он умел танцевать и петь, перевоплощаться в актёра или какого-то персонажа из мира людей, совершенно неясного для Пети. Гриша называл последнего «Синьор Телеведущий».

Кроме того, Гриша развивал и свой истинно попугаячий талант – загадочную резьбу клювом[1]1
  ^* Резьба клювом – термин, изобретённый Гришей, для обозначения прикладного искусства, сделанного клювом.


[Закрыть]*. Он был очень талантлив в этом деле и быстро научился создавать элегантные ажурные декоративные элементы, которые сделали дом красивее. Наконец, сезон дождей закончился. Солнце и Луна вернулись. Благодаря их свету мир снова казался счастливым. Гриша и Петя теперь всё время проводили на улице, а ночью снова изучали звёздное небо. Они были очень рады вернуться к обычной жизни, полной исследований и великих открытий.

– Как по-твоему, почему порой на нашем острове идёт такой сильный дождь? – спросил Гриша, когда они высушивали последние лужи, оставшиеся во дворике.

– Ну… чтобы спать и учиться. И ждать, когда он кончится, чтобы радоваться солнцу! – Они засмеялись.

– Ура! Я могу летать! Давай устроим гонку?

– С удовольствием, дорогой Гриша! Жаль, что у меня нет крыльев… Было бы любопытно увидеть мир сверху.

– Летать? Но ты слишком большой, дорогой Петя… Постой! Эта идея потрясающая! У тебя же есть большие уши! Попробуй-ка помахать ими.

К сожалению, уши не помогли слону взлететь, но оказались полезными, чтобы выиграть гонку. Солнце было слишком сильным, и Грише было жарко, поэтому Петя использовал их силу, и становилось прохладно. Сделав несколько кругов, они вернулись домой. Там их ждал вкусный тропический обед: сладкие фрукты, кокосовые орехи, ароматные травы. Всё, что было нужно, чтобы победить летний зной.

– Знаешь, я думаю, что нам нужно посоветоваться с энциклопедией. Должно же в ней быть что-то полезное о полёте слонов, – сказал наш мушкетёр после еды.

– Ты уверен, Гриша? Не знаю… Правда, что я бы так хотел попробовать, увидеть наш остров с высоты твоего полёта… но мне стыдно, потому что я такой огромный! Я сомневаюсь, что существуют и птицы таких размеров… – признался Петя нерешительно.

– Вот уж какая проблема! – ответил его отважный друг. – Ты мне рассказывал столько невероятных историй о животных в вашем цирке. Они проделывали вещи куда опаснее и сложнее, чем эта. Самое важное понять, как это сделать.

Поддержка была так важна для нашего слона, что он решил не сдаваться. Его папа успешно выступал в цирке. Так почему он же, его сын, не мог попробовать сделать что-нибудь действительно достойное циркового слона?

– Согласен! Ты прав, дорогой Гриша! Мы справимся! Давай посмотрим, что пишет наша книга.

Как всегда, энциклопедия содержала массу интересных фактов. Оказывается, что и люди проявляли интерес к тому, чтобы научиться летать. В связи с этим они изобрели различные летательные аппараты: аэростат, аэроплан, воздушный шар, дирижабль. Все они были необычными, но неподходящими для слонов.

– Нам нужно что-то простое, дорогой Гриша! Я помню, что для поднятия животных наши смотрители частенько использовали канат. Он был очень надёжен, и никто ни разу не пострадал.

– Прекрасно! Завтра мы отправимся в сельву и поищем добротную лиану! – ответил довольный попугайчик. Он уже представлял себе, как они вместе облетают остров вокруг.

Сельва была обособленным местом. Там правил странный мир диких животных и птиц, враждебных к нашим друзьям. Его обитатели всегда чинили препятствия, ограничивали или запрещали использование даров леса. Именно по этой причине Гриша и Петя жили отдельно в дальней части острова и общались с ними только в случае крайней необходимости.

Едва они ступили на порог чащи, как появилась большая чёрно-белая птица, которая начала издавать неприятный шум.

– Эй, вы, чужеземцы! Зачем пожаловали?

– Нам нужна ваша помощь, уважаемая Синьора Птица, – весьма вежливо ответил Петя. Он старался показать, что они не были врагами и не имели никаких дурных намерений.

– Понятно. Ясно, – сказала птица. – Вообще-то мы не своим не помогаем, но вы делаете много хорошего для острова. Расскажите мне, пожалуйста, в чём дело.

Петя начал говорить. Он боялся быть опозоренным за свою идею о полёте. Местные птицы были прагматичны, у них напрочь отсутствовала фантазия, и они могли его неправильно понять. Поэтому он объяснил им, что требовались крепкие лианы для разных домашних дел. Наши друзья давно уже задумали построить сарай, чтобы хранить там фрукты и другие вещи, но им не хватало подходящих верёвок.

Птица внимательно их выслушала. Она что-то громко прокричала, а другие члены её стаи что-то ответили. Птица на какое-то время задумалась, а потом сказала:

– Мы согласны. Следуйте за мной! Я покажу вам хорошее место с крепкими лианами, там, где не водятся змеи. Мы уже давно с ними воюем. Они опасны для нашей фауны. Вы сможете нарвать столько, сколько вам нужно. Помимо этого, с сегодняшнего дня мы разрешаем вам посещать нашу сельву. И вы можете быть полезны в борьбе против этих ужасных рептилий!

Гриша и Петя пообещали помогать жителям сельвы. Они были счастливы, так как, наконец-то, смогли установить приятельские отношения с этими несговорчивыми созданиями.

– Петя, для чего нам всё это? – удивился Гриша, когда увидел, что его друг слон нарвал много лиан.

– Чтобы построить сарай. Мы так долго о нём мечтаем!

– Ты серьёзен? Вот здорово! – засмеялся он. – Какой ты предприимчивый!

– Спасибо, дорогой Гриша.

– А их будет достаточно для твоего летающего каната?

– Очень надеюсь.

На следующий день наши друзья взяли самую тонкую лиану, один конец обвязали вокруг хобота Пети, а другой Гриша держал своим клювом. Они решили устроить такую гонку, чтобы понять, каким образом Петя мог бы взлететь.

– Ветер – секрет хорошего полёта, дорогой Петя, – сказал наш мушкетёр, подготавливая их изобретение. – Поглядим-ка, как это действует с вами, слонами!

Эта суматоха доставляла Пете большое удовольствие. Было так весело придумывать что-то поистине цирковое. А ещё было любопытно видеть, как казалось бы, невероятные вещи становились возможными. Он не надеялся полететь в общепринятом смысле, но полагал, что найдётся какой-нибудь воображаемый способ, который ему в этом поможет. Так думал и Гриша. Идея гонки с лианой принадлежала ему, и они уже договорились, что Петя будет представлять себя, будто бы в полёте.

Всё было готово, наш попугай-мушкетёр ждал только попутного ветра. Как только тот подул, он грациозно взлетел, и они принялись бежать наперегонки. Какая же радостная была эта картина: Гриша парил на крыльях в голубом небе, ветер развевал уши Пети, в то время как он сам бежал за лианой, ощущая себя лёгким, подобно одуванчику. Иногда он подпрыгивал, и когда ветер обдувал его ступни, нашему слону казалось, будто бы он действительно летел. Он смеялся и радостно кричал Грише, гордому за их забаву. К сожалению, последний не мог смеяться вместе со своим другом, так как держал лиану клювом. Наш попугайчик был очень ответственным и не мог позволить себе её отпустить.

– Гриша! Гриша! Давай сделаем перерыв! Я вижу, что ты устал! Да и я немного тоже! – крикнул Петя после нескольких кругов.

– Уф… правда, друг мой! – ответил Гриша, приземляясь. – Ты знаешь, мне на самом деле показалось, будто бы ты летел! Эта гонка – одна из самых лучших в моей жизни!

– Я так тебе благодарен! Ты не только помог мне взлететь, но и заставил вспомнить одну важную вещь, которая поможет нам в этом деле!

– Да? Рассказывай скорее, что это.

– Когда мы с мамой прогуливались у моря, дети играли на пляже с воздушными змеями. Так называется кусок тонкой бумаги, прикреплённый к тонким веточкам. Конструкция управлялась тонкой верёвкой. Я могу показать тебе изображение в нашей энциклопедии!

– С удовольствием! Я уверен, что мы сможем смастерить его для тебя!

Энциклопедия содержала разные модели воздушных змеев. Сделать их было легко, однако существовало препятствие: где найти кусок большой и тонкой бумаги. Пальмовые листья были тяжёлыми, а птицы сельвы не знали никакой другой растительной альтернативы. Гриша и Петя снова залезли в сундуки, где обнаружили совершенно неожиданное решение: старые цирковые афиши. Наш голубой слон объяснил, что их использовали до представлений, чтобы привлечь побольше детей.

– Давай считать, что эта афиша твоя! Представь себе свой портрет и надпись: «Сегодня в цирке выступает Петя, летающий слон!»

Петя засмеялся. Старая афиша заставила его испытать чувство гордости. Он подумал о своей семье, их радости увидеть подобное изображение: «Они были бы счастливы за меня», думал довольный слон. «А я бы чувствовал себя так, словно бы вернулся в наш цирк! Как же замечательно, что мы всё это нашли!»

На следующий день они начали мастерить воздушного змея. Благодаря искусству резьбы клювом Гриша придал ему необычную форму. Конструкция была весьма проста, но управлять змеем в воздухе оказалось делом непростым. Петя много тренировался и вскоре воздушный змей уже летал также уверенно, как и сам Гриша. Подбадриваемый ветром, он совершал пируэты в голубом небе, а Петя воображал себе, как выглядит мир сверху. Сияющее солнце дарило свои лучи морю, природе и нашим смелым покорителям неба. Воздух, наполненный ароматами тропических цветов, вносил свою радостную нотку в эту оживлённую атмосферу. Наш голубой слон чувствовал себя абсолютно счастливым, и мир улыбался в ответ.

– Смотри, Гриша! Я лечу! Я – первый летающий слон! – кричал он своему другу, делающему пируэты вокруг воздушного змея.

– Вперёд! Вперёд, мой дорогой Петя! Новые приключения ждут нас!