Текст книги "Добро пожаловать в сказку!"

Выглядело это весьма забавно. Ну не вязался его внешний облик с громадиной-драконом. Максимум взъерошенный воробей-переросток. Растрепанная, всё еще влажная челка так и норовила залезть в глаза, и он постоянно дергал головой, чтобы откинуть ее с лица.

– Ну что стоите? ― Он взял меня за руку и потянул в сторону учебного крыла. Арон хмыкнул и направился следом, не отставая от нас.

До столовой мы добрались быстро. Там ребята набрали еды, и Кастор с помощью демона телепортировал всё в нашу комнату. Уже легче – не придется всё это тащить. Еды они набрали много, я бы спокойно могла этим питаться целых две недели. Хотя они же мужчины, так что не удивлюсь, если им этого не хватит. Рыжий опять ухватил меня за руку и потащил наверх. Чувствую себя плюшевым мишкой, которого вечно таскают с собой. Возмутиться таким отношением к себе мне не дали, потому что скорость, с которой мы перепрыгивали ступеньки, для меня была запредельной. Я лишь крепче вцепилась в руку дракона, чтобы не пропахать в неудачный момент пол носом. Арон бежал следом, видимо, подстраховывая меня.

– Какая комната ваша? ― Кастор остановился и выпустил мою многострадальную руку, когда мы долетели до нашего коридора.

У меня не было сил ответить, я лишь, как выброшенная на берег рыбка, открывала и закрывала рот, согнувшись пополам и упираясь руками в колени.

– Тебе надо больше заниматься спортом. ― Арон спокойно прошествовал мимо меня к двери.

– Прости! Я не подумал, ― дракон обезоруживающе улыбнулся и снова потянулся к моей руке, которую чуть не оторвал по пути сюда. Точно синяки останутся!

– Как-нибудь сама, ― игнорируя его порыв, я тяжело распрямилась и пошла в комнату.

– А моя соседняя. Сегодня утром переселили. ― Кастор продолжал улыбаться. ― Я сейчас! ― Он развернулся и пошел к себе.

Долго ждать не пришлось. Мы только успели разложить еду на столе, когда в дверь постучались. Арон пошел впустить нашего гостя, который мялся у порога.

– Я тут подумал… ― Кастор смешно провел рукой по шее, что выдавало его неуверенность, ― Может, нам немного отметить знакомство? ― Он прошел к столу и достал из принесенной сумки бутылку красного вина.

– И как ты умудрился протащить в академию спиртное? ― Арон рассмеялся.

– Я тоже не думал, что получится… Но как видишь… Вы как? Не против?

– Ты думаешь, что это хорошая идея? ― я вопросительно посмотрела на демона.

– Нам не помешает немного расслабиться. Тяжелый день выдался…

– Тогда чего стоим? ― Кастор оживился, садясь в ближайшее кресло и пододвигая к себе ароматное мясо.

Арон последовал его примеру. Я уселась на диване, предоставленном в мое полное распоряжение. Рыжий откупорил бутылку, разливая пурпурную жидкость в бокалы.

– Что-то цвет странный, ― я осторожно принюхивалась к содержимому в моем бокале.

– А у вас такого не бывает? ― Кастор поднял вопросительно бровь.

– Не знаю, не видела… Если только в него добавят краситель какой, а так вряд ли. ― Пахло очень вкусненько, каким-то фруктом, и никакого алкогольного запаха не ощущалось.

– Вечно вы, люди, что-то выдумываете. Хватит принюхиваться, попробуй лучше! Тебе точно должно понравиться! Это вино из черного винограда, который растет к югу от нашей долины.

Я осторожно сделала маленький глоток. М-м-м-… Какая вкуснятина… Я раньше точно такого не пробовала. Вино больше походило на сок, чем на алкогольный напиток. От такого, думаю, не опьянеешь. Чуть кисловато-сладкое послевкусие ни с чем несравнимо аромат дразнил мое обоняние, заставляя жмуриться от наслаждения. Я и не заметила, как опустошила половину бокала.

– Ты бы лучше закусывала и желательно мясом. ― Кастор обратил на меня внимание, при этом не забывая уплетать за обе щеки разложенные на столе яства.

Арон сделал лишь пару глотков и как-то коварно смотрел на меня.

– Мы в студенческие годы и покрепче пили. Так что – не беспокойся! ― Я сделала еще пару глотков.

– Ну, смотри, я предупредил. ― Он продолжал опустошать ближайшие тарелки.

Ох, не завидую я его жене. Это ж сколько денег нужно, чтоб его прокормить. Да ладно денег, это ведь ей, бедненькой, сутками придется возле плиты стоять. И куда в него столько лезет? Комплекцией он мало чем отличался от Арона. Я его хорошо рассмотрела еще в начале тренировки и когда они вместе шли с арены. Лицо с более узкими скулами и чувственное очертание губ. Глаза золотисто-черного цвета. Никакой чешуи и прочих драконьих штучек. За ним, наверное, много девчонок увивается.

– Кас, а что означает орнамент у тебя на лице? ― По его верхнему и с середины нижнего века тянулся замысловатый узор, переходя на скулу к вискам. ― Это татуировка?

– Нет, драконы такими рождаются. ― Рыжий не переставал уплетать мясо. ― По расположению этих узоров можно определить, к какой касте относится дракон. Такой рисунок, как у меня, имеет только правящая династия.

– Ты принц? ― Я удивленно смотрела на него.

– Нет, ― Кастор улыбнулся, наконец-то перестав жевать. ― Мой дедушка правитель, а отец – ненаследный принц. Так что я просто один из родственников монаршей семьи.

– Почему ты не учишься в Талосе? ― Арон пригубил вино, внимательно рассматривая дракона.

– Это долгая история, ― Кастор слегка подобрался и напрягся. Видимо, это был наболевший вопрос. ― Давайте я расскажу ее как-нибудь в другой раз.

– Как знаешь… ― Демон принял отстраненный вид и потянулся за бутылкой, чтобы наполнить мой вдруг опустевший бокал.

– А ты как здесь оказалась? Ведьмы всё реже попадают в наш мир, ― рыжий чуть оживился.

– Это тоже долгая история. ― Я сделала еще глоток и взяла кусочек пави, который положил мне на тарелку Арон.

– Ну, если ты несознательно это сделала, то могу предположить, что в своем мире твоя жизнь подвергалась опасности. У вас это вроде защитной реакции организма. Я прав?

– Да, на нас с Ароном напали этой ночью, я и начудила чего-то. Вот так мы и оказались здесь.

– Так вы были вместе? ― Кастор удивленно смотрел то на меня, то на демона. ― Как же ты там оказался?

– Клановые интриги, ― Арон опустил взгляд, держа в руке почти полный бокал. ― О том, что я нахожусь здесь, никто не должен знать, ― он строго из-под нахмуренных бровей посмотрел на рыжего.

– Всё понятно, можешь мне доверять. Сам в бегах. ― Дракон на мгновение задумался. ― Тогда давайте выпьем? За знакомство! ― Кастор поднял вверх бокал.

Мы с Ароном повторили жест: «За знакомство!»

Веселый был вечер. Парни рассказывали смешные истории про расовые различия и традиции того или иного народа. В принципе, ничего особенного, всё как у людей. Книжки в этот вечер я так и не открыла. Мы не заметили, как на улице стемнело. Нас с Кастором уже прилично пошатывало. Он давно пересел ко мне, одну руку положив на спинку дивана, второй жестикулировал, рассказывая очередную историю. Арону тоже было весело, но, в отличие от нас, он был почти трезв. А вино действительно оказалось коварным. Поначалу опьянение было незаметным, но с каждым глотком тело наполнялось легкостью, а мысли, приходящие в голову, надолго в ней не задерживались.

– Арон! Ты обещал мне показать свой хвост. ― Я улыбалась, продолжая опустошать очередной бокал.

Кастор закашлялся, подавившись кусочком мяса, и во все глаза уставился на нас с демоном.

– Ты это серьезно? ― Кас, видимо, не мог поверить услышанному.

– А ты не испугаешься, малышка? ― Арон слегка наклонился в мою сторону.

– Не-а! ― В таком состоянии мне и море было по колено.

– Ну, смотри! Сама напросилась… ― Демон встал из-за стола, снял рубашку.

Я наблюдала за трансформацией. Вот передо мной стоял молодой мужчина, а мгновение спустя, на меня смотрели нечеловеческие глаза янтарного цвета без зрачков. Тело покрылось темными блестящими чешуйками. На лице они были более мелкими и не покрывали кожу полностью. Лучшей брони для демона, наверное, не придумать. Уши чуть вытянулись, хотя до эльфовых им было явно далеко. Длинная ость, покрывавшая спину между нетопырьих крыльев, встала дыбом. Нижняя челюсть увеличилась, выдалась слегка вперед, обнажая большие клыки и приобретая зловещий оскал. Когти удлинились и больше напоминали наточенные лучше любого лезвия кинжалы. От челки вдоль головы тянулись рога, которые на концах чуть загибались кверху. Сам демон увеличился вдвое, так что по сравнению с ним я была действительно малышкой. Он плавно шагнул в мою сторону.

– Ну как тебе? ― от его утробного голоса меня пробрало до самых костей.

Нет, я его не испугалась, просто трансформация вызвала во мне противоречивые чувства. С одной стороны, всё мое естество вопило, что это опаснейший хищник, а с другой – я испытала неописуемое чувство восторга. Он был большой, сильный. Так и хотелось всё посмотреть и пощупать. Я встала с дивана и пошла к нему. Слов не было. Кастор с ленцой, но не менее внимательно, тоже следил за демоном.

Проходя мимо кресла, я запнулась и чуть не пропахала носом пол, но Арон ловко подхватил меня.

– Аккуратнее, малышка! ― Он поднял меня, при этом одной рукой прижав к себе. А затем, наклонившись к моей шее, шумно вдохнул в себя воздух, второй рукой зарываясь в мою теперь уже растрепанную гриву.

Это было так по-звериному, что ли. Я затаилась. А черт его знает, что творится сейчас у него в голове и как подействовало вино. Мою щиколотку обвило что-то теплое и бархатное. Я ойкнула и от неожиданности дернула ногой.

– Страшно? ― демон отстранился от моей шеи и с интересом заглянул в глаза.

– Не-а! Щекотно! А крылья покажешь?

И зачем я только ляпнула это?

– Не только покажу… ― Арон вновь наклонился к моей шее, но уже банально лизнул ее.

– Фу! Зачем ты это делаешь? ― Я начала оттирать шею, а этот гад стоял и улыбался.

– Теперь я смогу найти тебя, где бы ты ни находилась. Я запомнил твой запах. Полетаем?

– Нет! ― Я начала вырываться из его объятий, да куда мне.

– Кас! Хватит пить! Открывай окно! Пойдем свежим воздухом дышать! ― Парни заговорщически переглянулись.

– Поставь меня на место! Я не хочу! Меня стошнит… ― В это время дракон открыл ставни и, забравшись на подоконник, сиганул вниз. Я забыла, как дышать. Паника накрыла меня с головой.

– Пусти! ― заорала я и дернулась в сторону окна.

– С ним всё будет хорошо, а вот с тобой нет, если попробуешь повторить. ― Он перехватил меня поудобнее на обе руки и направился к затянутому сумерками проему. ― Держись крепче! ― Одним прыжком он выскочил навстречу ветру.

Я зажмурилась и крепко-накрепко вцепилась в шею Арона, пряча лицо на его мощной груди. Пару раз демон резко взмахнул крыльями, после чего я почувствовала, как мы приземлились. Я готова была разорвать его собственными руками, если бы не чувствовала, что они окаменели. В ушах пульсировала кровь, голова кружилась. Он попробовал поставить меня на землю, но мои ноги стали ватными и постоянно подгибались. Я боялась открыть глаза.

– Я видел здесь недалеко озеро, может, искупаемся? Надеюсь, нас не засекут. Не хотелось бы вылететь из академии еще до начала занятий. ― Рыжий был жив-здоров, а вот язык его слегка заплетался.

Я открыла глаза и осмотрелась. Всё-таки не каждый день я прыгаю с третьего этажа. Арон опять крепко прижал меня, вновь взмахнув сильными крыльями. Краем глаза я увидела большую тень, взмывшую в воздух недалеко от нас.

Полет проходил спокойно. Вскоре я привыкла к размеренному дыханию демона и вновь открыла глаза, всё еще боясь повернуться и осмотреться.

– Уже не так страшно? ― низкий голос Арона вибрировал, заставляя толпу мурашек разбегаться у меня по спине.

– Больше так не делай! ― мой голос выдавал обиду.

– Ты же сама сегодня за обедом сказала, что не боишься.

Движения демона были плавными.

– Мало ли что я сказала! ― Я опять уткнулась в его грудь, на этот раз пряча свое смущение.

– Если попробуешь расслабиться, то обещаю – тебе понравится летать, ― он улыбнулся краешками губ.(она это заметила?) Всё-таки тяжело это делать, когда у тебя такой оскал. ― Можешь не держаться так крепко. Не уроню! ― Он еще сильнее прижал меня к себе, как бы подтверждая свои слова.

Я последовала совету Арона, постепенно расслабляя уже порядком затекшую спину. Теплый и ласковый ветерок развевал мои волосы. Мне было уютно в объятиях демона. Я чувствовала себя в полной безопасности. Постепенно расслабившись, но всё еще держась руками за шею Арона, я наконец-то погрузилась в ни с чем не сравнимое ощущение полета.

Ветерок холодил мои щиколотки, пробираясь под трепещущий подол платья. Я чувствовала потоки воздуха, то теплые, то прохладные. Они будто бы подхватывали нас, заставляя демона планировать. Удостоверившись, что ронять меня не собираются, я огляделась. Впереди нас тянулась тонкая линия горизонта. Солнце вот-вот сядет, уступая права ночным светилам. Летели мы не над садом, как я подумала сначала. Видимо, то озеро, которое я видела, не единственное. Мы как раз находились над лесополосой, в которую сегодня утром нас выбросило порталом. Я вспомнила, какие ощущения испытала, когда увидела две луны, бледные контуры которых сейчас проступали на небосводе. Рыжего нигде не было видно.

– А где Кастор? ― Я заглянула в расплавленный янтарь глаз.

– Он уже на месте. ― Арон смотрел вперед, явно наслаждаясь полетом.

– А как мы его найдем?

Я стала рассматривать территорию в поисках воды, но не находила.

– Он поставил маячок. Не бойся, не заблудимся. ― Демон продолжал уверенно лететь над верхушками деревьев.

Я была рада, что он не поднимался выше. Летать приятно, но это не значит, что я перестала бояться высоты. Мы находились на уровне примерно пятого или шестого этажа. Я прожила всю жизнь в многоэтажном доме, поэтому такая высота меня не сильно пугала, но на четырнадцатый этаж я всё же никогда не поднималась.

Так мы летели еще минут пять максимум, а потом я почувствовала холодный ветерок. Это могло означать, что рядом вода. В детстве я часто гостила у бабушки в деревне. Она жила недалеко от речки. И вечерами, когда ветер дул с реки, он приносил спасительную прохладу. Воздух был слегка влажным, как и сейчас. Рассмотреть озеро с высоты птичьего полета не получилось, потому что демон, сложив крылья, стал резко снижаться. Я опять вцепилась в него. Желудок сразу свело. Такое ощущение, будто ты на американских горках и, достигнув пика, с самой высокой точки несешься вниз. Мое сердце вдруг замерло, уходя в пятки, пропустило пару ударов, потому что крылья опять открылись, слегка подбросив нас вверх. Еще пара мощных взмахов – и мы уже стояли на берегу. Точнее, он стоял, а я пыталась не упасть на четвереньки, при этом еще и не расплескать содержимое желудка. Убила бы его! Предупреждать же надо!

Позади нас раздался хохот.

– Это кто там преждевременно решил уйти из жизни?

Я, всё же совладав со своим телом, встала и гордо распрямила плечи. В стороне, откуда раздавался смех, на траве валялся Кастор. Он был босым, брюки закатаны до колен, а рубашка небрежно повешена на сучок ближайшего дерева. Я с огромным желанием врезать отодрала приличный прутик и плавной походкой пошла в его сторону. Арон наблюдал за нами, чуть ухмыляясь, но не вмешивался.

«Подожди! И до тебя доберусь!» ― я многообещающе посмотрела на демона.

Увидев в моей руке грозное оружие, Кастор перестал ржать и встал на ноги.

– Всё, всё! Молчу! ― он поднял руки, как бы сдаваясь.

А не тут-то было! Я уже двигалась к намеченной цели. Меня и танком сейчас не остановить! Как же хотелось стереть с его лица эту наглую улыбку. Знал бы, что я испытала, когда он выпрыгнул из окна. Про полет я пока молчу. Там все претензии к Арону. Но испуг за друга, которым этот рыжий уже успел стать, я простить не могу! Видели же, что я боюсь, так нет – устроили представление!

Кастор всё еще не верил, что я могу его ударить, и даже не пытался убежать или увернуться. Тогда я нанесла первый удар прутом, который пришелся в плечо.

– Эй, ты чего?! ― он округлил глаза и стал растирать место удара. ― Больно же!

Но я опять занесла руку. В этот раз он всё же увернулся, не дожидаясь, когда на него опять обрушится удар.

Дальше всё было, как в старой комедии. Он просто убегал от меня, резко меняя направление и смеясь во весь голос, хотя мог запросто отобрать прут. А я носилась следом, пытаясь еще хоть раз задеть рыжего, попутно выговаривая, что я о нем думаю. Он узнал, какой он плохой друг, раз поступил со мной так, не задумываясь о том, что я могу при этом испытать. А если бы у меня сердце от страха остановилось? Арон же веселился, наблюдая из-под дерева, под которым присел подальше от нас.

«Ну уж нет! И тебе, друг мой милый, сейчас перепадет!» Бросив всё еще убегающего Кастора, я грозно направилась в сторону наглой ухмыляющейся рожи, которая уже сменила свой демонический облик.

– Полегчало? ― Демон всё так же расслабленно смотрел, как я приближаюсь.

– Нет, но сейчас полегчает! ― Я уже подошла довольно близко, чтобы удар мог достичь цели, но Арон одним плавным движением поднялся. А дальше я увидела лишь размытый силуэт, который метнулся в мою сторону. В то же мгновение ощутила, как моя спина вновь прижалась к теплому телу. Одной рукой демон обхватил меня, чтобы блокировать мои руки, а второй выхватил грозное оружие.

– Еще не остыла? ― Вкрадчивый шепот должен был заставить меня напрячься.

Ведь знала, что от него можно ожидать чего угодно. Но нет же! Разозлилась! Можно даже сказать, пришла в бешенство.

– Нет! И пока не отомщу за сегодняшний вечер, не успокоюсь! ― Я даже не заметила, в какой момент совсем протрезвела.

– Тогда сама напросилась…

Меня нагло развернули и одним движением перебросили на плечо. Руками Арон придерживал мои ноги, чтобы не брыкалась, и потащил в сторону воды.

– Отпусти меня, гад! ― Я яростно сопротивлялась, стуча по его спине и вырываясь, даже укусить пыталась, но не вышло.

Арон сбросил мои туфли и зашел со мной в воду. Я продолжала его бить и что-то кричала. Вода уже коснулась моих босых ступней, а демон всё продолжал идти. Когда вода достигла моих щиколоток, Арон резко остановился и скинул меня. Я тут же нахлебалась, пока пыталась встать на ноги. Вода попала в нос и затекла в уши. Вынырнув, я злобно посмотрела в наглые искрящиеся весельем глаза. Надо было прикопать его еще тогда, на полянке, как и хотела. Проблем бы меньше было.

– Ну а теперь остыла? ― Он слегка склонил голову, наблюдая, как по мне стекает вода.

У меня не хватало слов для возмущения, и я просто пыхтела.

– Гад, ― зашипела я, стукнув по воде так, чтобы окатить с головой эту наглую рожу.

А он всё так же стоял и насмешливо разглядывал меня. Я развернулась и потопала к берегу. В мокром платье, прилипавшем к ногам, было очень тяжело идти. Оно стало тяжелым и тянуло вниз. Дно озера было песчаным, и если бы не эта ситуация, я вполне могла бы насладиться теплой водой, но в одежде не поплаваешь. Арон последовал за мной.

Выйдя на берег, я первым делом отжала свои спутавшиеся волосы и занялась платьем, подол которого будто окаменел и тянул к земле. Мимо меня с радостным воплем пронеслось рыжее чудо, успевшее раздеться для купания. Оно радостно запрыгнуло в озеро, не обращая на нас никакого внимания. Мне тоже хотелось поплавать, но не в платье же. Стать утопленницей у меня желания не было. Арон подошел ко мне сзади и взял бережно за плечи.

– Подожди, сейчас высушу!

Я замерла. Подул теплый ветерок, закружив вокруг меня по спирали, от ног к макушке. Я зажмурилась, боясь, что в глаза попадет поднятый с земли мусор, но этого не произошло. Платье действительно высохло, как и прижавшийся к моей спине демон.

– Спасибо… ― мой голос был еле слышен.

– Пожалуйста, ― прошептали мне на ушко, обдавая теплым дыханием.

Арон отстранился.

– Купаться идешь? ― он начал снимать с себя брюки.

– В платье, что ли? Так и знала, что ты хочешь от меня избавиться! ― я надулась и сложила руки на груди.

– Эй, вы там, на берегу, еще долго собираетесь сидеть? ― Кастор продолжал резвиться. ― Вода великолепная. Дари, давай бегом сюда!

Я лишь руками развела, показывая на платье и качая головой.

– Тоже мне проблема! Возьми мою рубашку, ― указав на дерево, он вновь ушел под воду.

Повернувшись, я увидела, что Арон идет ко мне.

– Переодевайся и давай к нам. ― Он улыбнулся, протягивая рубашку Кастора. ― Не бойся! Подглядывать не будем.

Подождав, пока я возьму рубашку, он, как и рыжий, побежал в воду. Плавно нырнув, он вынырнул достаточно далеко от берега.

Да, я, конечно, всё еще обижалась, но поплавать хотелось. Найдя симпатичные кустики, я скрылась от глаз, которые, как мне и было обещано, не смотрели в мою сторону. Повесив платье на широкую ветку, быстро надела рубашку. Подвернув широкие рукава и застегнувшись на все пуговки, вышла на берег. Парни всё еще резвились в воде. Они напомнили мне те времена, когда мы с друзьями сбегали тайком на речку и ныряли, пока губы не посинеют. А потом мне всегда доставалось от любящей бабушки, но это не мешало раз за разом сбегать, чтобы искупаться. Тогда чего я жду? Время-то идет. И я сорвалась с места, чтобы врезаться в воду и ощутить долгожданное облегчение после сегодняшнего такого насыщенного дня. Вообще, он когда-нибудь закончится?