Текст книги "Добро пожаловать в сказку!"

Глава первая

Дариэль

На улице потемнело еще пару часов назад. Мороз давит такой, что слезы застывают, не успев скатиться по щеке. Мы со Светкой, моей младшей сестренкой, набегавшись за день по магазинам в поиске новогодних подарков, остановились на тротуаре, недалеко от проезжей части.

– Ну и куда теперь? К тебе или ко мне? ― от холода Светик постукивала зубами.

– К тебе! Однозначно! Мне утром на работу, а от тебя ближе ехать, да и наш фирменный автобус мимо как раз проезжает.

– Тогда держи пакеты крепче и пошли ловить машину, а то я сейчас совсем окоченею! ― сестру заметно потряхивало.

– А нечего было эти колодки на рыбьем меху напяливать. Если бы не твои шпильки, мы бы уже давно дома были, ― я привычно поддела малявку с ее пристрастием к красивой, но не предназначенной для таких длительных забегов обуви.

– У самой не лучше!

– Мои – теплее и каблук устойчивее!

Сестренка покривлялась, передразнивая меня, и побежала к краю дороги в надежде остановить одно из проезжающих мимо авто.

Машину удалось поймать быстро. Вскоре мы уже сидели в маленькой кухоньке, проводя дегустацию шампанского, подаренного одним из клиентов с работы. Нам его показалось катастрофически мало, поэтому достав из закромов мартини мы весело продолжили посиделки.

Душевный вечер незаметно перетек в глубокую ночь. До утра оставалась пара часов. В квартире было лишь одно спальное место, которое мы и оккупировали в надежде хоть немного подремать перед тяжелым трудовым днем. Раздвижной диван, подаренный в складчину мной и старшим братишкой, занимал в разобранном состоянии больше половины Светкиной комнаты и нещадно скрипел под тяжестью наших тел.

Всё бы ничего, но был один большой недостаток, который переехал вместе с хозяйкой из отчего дома. И зовут этот недостаток, по цвету валяющейся везде шерсти, Рыжей.

Терпеть не могу эту кошку! Вредная, везде сующая свой нос пакостница. Похоже, эта неприязнь у нас взаимная. Я уже который год мечтаю обзавестись желто-рыжими, с редкими белыми полосками меховыми тапочками, а она ни в какую не хочет добровольно делиться своей пушистой шкуркой. Не сложились у меня изначально отношения с лохматым монстром!

Этой пушистой твари с вредным характером удалось испоганить мне и так малоприятное пробуждение. Убила бы гадину, если бы смогла в тот момент встать.

Возня лохматой бестии и нескончаемая трель колокольчика, запечатанного садистом-производителем в дырчатый мяч, не прибавляли дружелюбия. Рыжая наслаждалась, гоняя игрушку под нашим ложем.

– Све-е-е-т, Све-е-е-та, ― прохрипела я не своим голосом.

В ответ – тишина, изредка нарушаемая скрипом дивана. Сестренка ворочалась, пытаясь уползти от меня подальше.

– Све-е-ета-а-а-а! ― Я нащупала тело на противоположном от меня краю постели и, приоткрыв один глаз, начала его тормошить.

– А? ― младшая подорвалась от моих толчков и, не открывая сомкнутых век, села там же, где еще минуту назад сладко посапывала.

– Избавь меня от этого орудия пыток! ― я жалобно застонала.

Каждый звук отдавался в моем воспаленном мозгу. Киса бесилась в свое удовольствие и не собиралась успокаиваться. Плевать ей, что у меня голова болит, что хотелось еще хотя бы часок поспать. А выгнать ее с полюбившегося места вообще не представлялось возможным.

– Ага… ― Светка еще пару секунд позависала, а потом повалилась обратно досматривать красочные сны.

– Чудо-о-ви-ще! ― я гневно зашипела. ― И кошка вся в тебя! ― стукнула родственницу подушкой, но это не возымело эффекта. Пришлось подниматься самой.

Согнувшись вдвое, заглянула под диван, но достать Рыжую не смогла, как ни старалась.

В конце концов я злая, всклокоченная как ведьма, с синюшными кругами под глазами и исцарапанными руками достала зверушку феном. Ее хозяйке тоже перепало. А не фиг спать, когда я уже встала! Еще я умудрилась выломать розетку, дернув за провод своего оружия мсти.

Не выдержав такого обращения, лохматая пакость еще долго бегала с воплями по стенам и даже пыталась прыгать на потолок. Но, видимо, передвигаться по нему она еще не научилась и потому с ревом падала на пол. Потом всё начиналось сначала. Хорошо же я напугала эту мелкую заразу! Хотя уснуть под такой аккомпанемент уже точно не удастся.

Не прекращающиеся обиженные завывания Рыжей грели мою душу. Соседи там, наверное, с ума посходили от такого концерта в семь утра.

С горем пополам поднялась с пола. Глаза сами собой пытались закрыться, а вестибулярный аппарат так и норовил уложить меня в горизонтальное положение. На ноги подняли, да кто бы еще разбудил! Надеюсь, контрастный душ поможет немного взбодриться. Громко шаркая тапочками по паркету, я поплелась в ванную.

– А-а-а-а-а!!! ― Через десять минут водных процедур к воплям кошки добавился и мой истошный крик.

– Что случилось? ― Прибежавшая сестренка испуганно таращила на меня свои огромные глазищи, а когда поняла в чем дело, согнулась пополам от смеха.

Сегодня точно был не мой день! Я, конечно, люблю контрастный душ, но не до такой же степени! Мое нежно-розовое тело вылетело из ванны ошпаренное, местами красное как рак, к тому же еще и в мыле. А всё потому, что холодная вода попросту отключилась. Неверно, опять прорыв на линии. Ненавижу хрущевки с их старыми, проржавевшими трубами.

Пришлось обтираться полотенцем. Хорошо, что голову я всё же успела сполоснуть. Оказалось, проще нагреть для мытья холодную воду, чем остудить хотя бы тазик кипятка.

Сушка волос в это утро тоже была малоприятной. Через пару минут работы фен сгорел окончательно и бесповоротно. Он явно отыгрался на мне за использование его не по назначению. Пришлось всё свое богатство в виде непослушной гривы быстро накручивать на термобигуди. Результат был ошеломляющим. Моим завиткам могли позавидовать африканцы с их мелкими кудряшками, только вот стояла вся эта роскошь дыбом и в разные стороны.

Пока я занималась своим внешним видом, кошка, умудрилась нагадить на мою кофточку. Да еще и Светка ехидничала, говоря, что я сама виновата. Мол, нечего было дверь в туалет закрывать. Что ж, за глупость получайте гадость. Эта пушистая злыдня мне все же отомстила, после чего сиганула на шкаф, наблюдая за моими метаниями. Ух, пакость! Доберусь я до тебя однажды! Симпатичные тапочки выйдут…

– Света-а-а! ― взмолилась я, открывая шкаф. ― У тебя что-нибудь есть приличное? ― Я достала очередной шедевр с глубочайшим вырезом чуть ли не до пупка.

В ответ – неразборчивое «ф фафу»: она уже вовсю жевала что-то на кухне. Сводящие с ума ароматы свежего кофе и жареной колбаски заставили желудок сделать кульбит и завязаться узлом.

Ну и ладно, сама виновата! Я быстро выгребла весь гардероб в поисках чего-нибудь подходящего. Не удивилась, когда пришлось выслушивать недовольство хозяйки всего этого безобразия. Да-а-а-а… Много нового о себе узнала…

Комплекции у нас хоть и похожи, но вот стили не совпадают абсолютно. Короткие юбочки и яркие откровенные блузки вряд ли заменят мне деловой костюм.  Ну а что делать, не в пиджаке же на голое тело встречать клиентов? Хотя, идея не лишена смысла. Вдруг меня не пустят дальше дверей офиса и погонят домой переодеваться? Учитывая удаленность моего жилища, считай – внеплановый выходной выдастся.

А время поджимало. Светик быстро оделась и уже убежала на остановку, а я всё еще копалась. Натянув шубу и наспех застегнув сапоги, быстро выскочила на лестничную площадку, на ходу пытаясь закрыть дверь. На площадке стоял полумрак, разбавленный светом из соседних коридоров.

Дурдом! Что за день-то такой!

Мысль, пришедшая в голову: «Сидела бы ты, подруга, лучше дома!» – мною была категорично проигнорирована.

Дверь закрываться не хотела, ключ не поворачивался в замочной скважине. А тут, как назло, зазвонил сотовый.  И откуда у меня только руки растут, стесняюсь спросить. Только нажала на кнопку вызова, как телефон выскочил из рук. Запчасти разлетелись по площадке.

От огорчения едва сдержала слезы: я больше полугода ходила и пускала слюни на новенькую модельку. Только неделю назад с предновогодней премии купила телефон взамен своей старенькой, но любимой кнопочной «печенюшки». Даже чехольчик уже присмотрела, кожаный, с изображением черно-белого волка на лицевой стороне.

У-у-у-у-у-у… Сил моих и терпения больше нет!

С горем пополам закрыла злосчастную дверь. Подняла отлетевшую заднюю панельку и батарейку от телефона, экран которого покрылся трещинами. Закинула всё в сумку и, впопыхах, выбежала на улицу, сразу же поскользнувшись. Повезло еще равновесие удержать. Ничего удивительного, если бы ноги переломала. В такое утро, этого как раз и не хватало для полного счастья!

На дороге меня ожидал сплошной поток машин. Остановка есть, а перейти дорогу возможности нет. Водители вечно норовят задавить, при этом еще и матом обкладывают.

Закон подлости! Водитель автобуса,  выделенного нам милостиво начальством, дабы такие, как я, не опаздывали, не желал замечать мои попытки привлечь его внимание. Уехал, гад, оставив меня, растрепанную, злую и несчастную.

Недолго думая, я побежала наперерез. Сомневалась, конечно, что успею перехватить его на повороте. Но попытка не пытка. Автобус я, конечно, не догнала и в ожидании транспорта совсем замерзла на остановке. С трудом протиснулась в первый подошедший рейсовый автобус. Народу – тьма, стою на ступеньках, а откуда-то сбоку доносится противный голос:

– Передаем за проезд!

В мою сторону, как ледокол, продвигалась необъятных размеров женщина, расталкивая своими телесами пассажиров. По спине прошел озноб. Залезая в транспорт, я ведь даже не задумалась о наличных. Вряд ли дама примет к оплате банковскую карту.

Хоть тут повезло: мелочи в кармане обнаружилось ровно на две пересадки. Значит, не грозит мне сегодня с позором быть вытолкнутой на следующей остановке.

Поправляя одежду я заметила, что оторвалась пуговица на шубе. Теперь полы ее при движении расходились, что заставляло меня кутаться сильнее от проникающей стужи. Обидно, досадно, да что поделаешь. Не искать же ее по тем сугробам, которые я ланью перепрыгивала, когда бежала за автобусом.

Вот так, в утренней давке и с пересадками, добралась наконец-то до работы. Вся в мыле, в тонких прилипших к ногам колготочках, покрытых льдом, с выступившими на глазах слезами.

В кабинет заходила с мыслью: «Адское утро! Пристрелите меня, как загнанную лошадь, чтобы не мучилась!»

Пять минут – полет нормальный! Расслабилась… Видимо, зря! И кто дернул меня пройти в холле мимо большого зеркала. Чуть заикой не стала. Зеркало как зеркало, только вот посмотрела на меня оттуда замученная инквизицией ведьма. Волосы дыбом торчат в разные стороны, глаза краснющие, как у вампира, неделю не пившего крови, настроение, как у зомби, недавно откопанного. Вроде бы и хорошо, что выползла на свет божий, но при этом как-то противненько.

– Дашуля! Неужели стиль сменила? ― голос был скрипучим и противным. ― А что? Тебе – идет! Такой себе а-ля папуас с Новой Гвинеи.

Ирка, возомнившая себя королевишной, а на самом деле – очередная подстилка начальника, подошла,  оценивающе оглядела меня с ног до головы и ядовито выплюнула:

– Симпатичная блуза, но чересчур вульгарная.

– Как раз на твой вкус! ― я огрызнулась, понимая, что уже не могу пропускать ее подколки мимо ушей.

– Смелая шавка, но глупая! ― она сделала шаг от меня и вдруг развернулась. ― Да, тебя  Пал Палыч искал.

Стерва напоследок наградила меня высокомерным взглядом и походкой от бедра скрылась в одном из коридоров офиса.

Попытка привести себя в порядок вроде бы увенчалась успехом. Видок не гламурный, но жить вполне можно.

Рабочий день шел по-намеченному, только вот начальник влепил выговор за опоздание, да и Ирка ему что-то уже успела нашептать, потому что ко мне стали придираться по в мое поводу и без. Пал Палыч даже наорал после обеда, что я неподобающе одета, что мне только в борделе в таком виде показываться, а сам, облизываясь, косился  декольте. Видимо, это был мой последний рабочий день. Завтра босс, скорее всего, попросит написать заявление об увольнении. Уж Ирка дожмет его в постели.

Я и не удивилась, когда спускаясь в курилку, неожиданно подвернула ногу, отломав каблук об ступеньку. Хорошо хоть успела схватиться за перила, опасно накренившись вперед. Перед глазами быстро промелькнула сцена, в которой я кубарем лечу вниз, ломая ноги, ребра, и разбивая в кровь лицо. Курить сразу перехотелось. Тяжело вздохнув, подобрала отломавшийся каблук и поковыляла обратно в кабинет, смотреть в ненавистные лица порою истеричных посетителей.

Рабочий  день, наконец-то, подошел к концу. Опять – хмурый вечер, холод и недружелюбные люди вокруг. Автобус мчит меня домой. Ноги и руки от напряжения трясутся. Не ожидала, что понедельник выдастся таким тяжелым.

Было  очень темно. Солнце спряталось еще часа три назад. Тревожно и страшно, а от остановки – полтора километра домой через парк топать. Нервно улыбнулась. Привет маньякам! Хорошо хоть фонари еще горят.

Шла, никого не трогала, прихрамывала из-за сломанного каблука. Даже внимания не обращала на шарахающихся от меня прохожих. Я же милое и наидобрейшее создание, только вот после столь насыщенного дня вряд ли такой выгляжу.

Вскоре я благополучно доползла по сугробам до подъезда и прямо перед дверью поняла, что домой попасть будет проблематично. С поломанного карабина исчезли ключи от подъезда и первой железной двери, что ограждала мою квартиру от общего коридора. Замок на подъезде у нас, конечно, веселый. Не помню, кто из соседей предложил его установить, но со своей задачей он справлялся успешно. Без ключа дверь не открыть, позвонить соседям тоже невозможно. Это они себя от беспокойства оградили, чтобы приходящие к соседям гости не трезвонили к ним лишний раз.

Опять стало обидно до слез от всего произошедшего со мной с самого утра.

– Не мой день! – сев на скамейку возле дома, задумалась. Что же мы имеем? Лучше б я этого не делала, только хуже стало.

Телефон сломан, наличных денег нет, до ближайшего банкомата еще пятьсот метров как минимум топать по сугробам и льду. Сигарет нет. Хоть волком вой! Каблук от правого сапога валяется в сумке, а через дырочки в подошве проник снег и начал таять. Ноги ужасно мерзли. Даже желтые фонари стали гаснуть один за другим.  Весь день стойко выдерживала все неприятности, а сейчас, окутанная одиночеством плакала. Даже не так, я ревела белугой, выплескивая накопившийся стресс.

А слезы, жгучие, горячие, не успевая стечь по обветренным щекам, от стужи превращались в ледяные дорожки. Я прекрасно понимала, что надо встать, но сил не осталось. Погруженная в свои страдания, поначалу не обратила никакого внимания на подсевшего рядом человека, а когда истерика закончилась – присмотрелась.

Вид у него был не лучше моего… Взгляд потуплен, голова опущена, видимо, тоже думал о чем-то не очень приятном. Сидел на скамейке и никуда не торопился. Странно. На вид лет двадцать пять, может, чуть больше. Раньше я его у нас не видела, а уж местную молодежь я всю знаю, с большинством еще в садик вместе ходили.

Может, к девушке своей пришел, а та его выпроводила. Вон как нахохлился. Да что ж это за девушка, хороший хозяин собаку в такую погоду не выгонит, а она – живого человека… У-у-у-у-у… А может, и не к девушке приходил.

Сидели молча. Я почувствовала, что совсем примерзла. Уже пальцы не разгибались. Нужно было срочно что-то предпринимать.

– Что, тоже денек не задался? – спросила я немного насмешливо, чтобы не сильно заметно было по голосу, как я буквально минуту назад ревела от обиды на весь мир.

В ответ неразборчиво фыркнули. Или мне это только послышалось сквозь натянутую на уши шапку? Но оставлять всё как есть не хотелось. Уж больно холодно, а без посторонней помощи я в дом сегодня не попаду. Да и болтаться посреди ночи по городу – перспектива не из лучших.

– Можешь помочь симпатичной девушке?

Наверное, я себя переоценила. Незнакомец слегка приподнял бровь и уставился с видом: «И чего тебе от меня нужно?»

Ну и что, что вид мой не располагал к приятному знакомству. Зачем же сразу так глядеть? Но отступать я не привыкла. Стойкость и упрямство, у меня в крови. В свое время бабушка по отцу рассказывала, что в их роду были потомственные колдуньи. Только вот «силы» ей не перепало, да и знаний не осталось. Никаких книг и записей: ни  старенького гримуара, ни потёртой тетради с заклинаниями.  Уж я бы сейчас наколдовала от души. Например, того же принца на белом Porsche приворожила. Пусть спасет меня этим зимним вечером и умчит по заснеженной дороге в респектабельный ресторан. От навеянных мыслей о сытном ужине, в животе звучно заурчало, а рот наполнился слюной. Вот почему я в магии полный профан? Видимо, зря бабуля и утверждала, что я очень похожа на ее мать, и способностями должна обладать. Хотя, кто его знает?

Что-то отвлеклась я в своих раздумьях. А пока голова мыслит, тело мерзнет. Еще сильнее захотелось в тепло и уют. Значит – попытка номер два!

– Знаешь, я потеряла часть ключей сегодня, а на улице не лето, как видишь. – Я нервно улыбнулась, хотя может это скулу у меня так свело. – Помоги дверь открыть, а я тебя чаем горячим с плюшками напою.

Видимо, слова о горячем напитке и плюшках сыграли решающую роль. Незнакомец как-то странно, вроде даже весело, хмыкнул и направился к подъезду. Я даже не успела заметить, что он сделал, но секунды не прошло, как дверь в подъезд открылась. В голове на бешеной скорости промчалась мысль, что это, может быть, новый жилец. У него, наверное, есть ключи. А сидеть с незнакомыми людьми около дома – это неплохой способ узнать соседей. Да и какая мне разница, главное, не придется больше на улице мерзнуть.

В открытую дверь меня впустили первой. Лифт, конечно, не работал, и на четвертый этаж мы поднимались молча. Порадовалась, что не на десятом живу.

Я шла впереди, а этот молчаливый маньяк следом за мной. Почему маньяк? Да всё потому, что по закону жанра моего личного фильма ужасов – его как раз и не хватало сегодня. На душе возникло странное чувство, что меня преследуют и что сейчас произойдет нападение на ничего не подозревающую жертву. Вернее, уже подозревающую. А следующим вечером мою растерзанную тушку покажут в криминальных новостях. Родственники будут безутешны.

Фу, бред какой-то в голову лезет. То ли перенервничала, то ли последние мозги вымерзли. Вполне приятный на вид парень, без маниакального блеска в глазах, но кто их знает, этих убивцев.

До первой железной преграды мы добрались быстро. Каждый думал о своем. Мне, как всегда не в тему, стало интересно, какие мысли сейчас занимают его вполне симпатичную голову, но я молчала, опасаясь, что мое любопытство до добра не доведет, сегодня уж точно!

– Вот эта дверь, тут два замка, третий не работает. Если сможешь открыть, пойдем пить чай с плюшками, как и обещала, а нет – извини. Мне придется напроситься к соседям.

В мыслях я уже молилась, чтобы ничего не получилось с замком. Тогда можно было бы со спокойной совестью отправить его своим ходом, а самой и вправду напроситься в гости. А там останется только позвонить сестре, чтобы привезла мне запасные ключи и чего-нибудь для сугреву.

Незнакомец прошел вперед, приложил ладонь к замку, и тот покладисто щелкнул, а за ним и второй. Я достала обнищавшую связку ключей и открыла последнее препятствие, приглашая гостя в теплое и уютное помещение. Вот только так и не поняла, что это было: либо этот парень фокусник, либо профессиональный домушник. Вот сейчас я зайду в квартиру, а меня сзади огреют чем-нибудь тяжелым по голове – и всё! Делай что хочу, выноси что хочу. Никто ничего не узнает.

Заходя в квартиру, я всячески пыталась отогнать от себя мысли, что так навязчиво лезли ко мне в голову. После столь насыщенного дня и не такое представится. Удара не последовало. Мы сняли верхнюю одежду, точнее я сняла, а парень решил остаться в куртке… Вероятно, сильно замерз. Ну что ж, хозяин – барин. Первым делом зайдя на кухню начала ставить тесто на плюшки и греть воду. Раз обещала, значит, надо выполнять! Он же свою часть работы выполнил. Я дома, в тепле и уюте, а муки мне не жалко, да и воды с заваркой тоже.

Так и время пролетело в тишине, у меня – за выпечкой, а у парня – за молчаливым сидением в кресле у окна. Бросаемые им на улицу взгляды были такими сосредоточенными, словно он пытался что-то или кого-то разглядеть. Видимо, разговаривать он был не настроен, а может, вообще был немым, потому что на мои немногочисленные вопросы лишь грустно ухмылялся, отводя взгляд.

Как и обещала, вскоре горячие плюшки были готовы и выложены на большое блюдо, а на стол поставлены мед  и малиновое варенье. Чай закипел и был разлит по кружкам. Что ж, поесть можно и в тишине, а там… Всем известно, что мужчины становятся добрее и разговорчивее на сытый желудок. Накормим, отогреем и приступим к допросу – любопытство-то грызет понемножку, да что там понемножку, оно уже буквально дыры во мне прогрызает! А чувство самосохранения, похоже, вывалилось в одно из этих отверстий и затерялось где-то на задворках моего подсознания.

Пока пили чай, я успела хорошо рассмотреть моего спасителя. Ничего примечательного или выдающегося не заметила. Обычный парень. Черные волосы, чуть прикрывавшие мочки ушей, слегка растрепаны. Они были подстрижены в виде рваных прядей. Смотрелось интересно и необычно, как у героев аниме, но ему шло. Глаза медово-карие, с черной окантовкой. Кожа бледная, да и откуда среди зимы взяться бронзовому загару? Конечно, существуют солярии и заграничные туры, где всё включено, но если первое зимой бессмысленно, то второе требует немалой суммы денег.

Куртка, которую он всё же соизволил снять и положить на кресло рядом с собой, – добротная, качественная. Кожа дорогая, штаны под стать ей, тоже из темной кожи утепленного варианта, только слегка потертые. Ботинки, оставленные в прихожей, напоминали мне походные. Наподобие таких мой брат однажды купил себе для прогулок за город, массивные и подошва с хорошим протектором. В них и в гололед не страшно.

Рассматривая своего гостя, заметила, что он украдкой, из-под опущенных ресниц, тоже наблюдает за мной. Да, видок у меня еще тот! Я так засуетилась на кухне, что совсем забыла привести себя в надлежащий вид. Ничего, переживет! Весь офис пережил, и он не исключение.

Господи! Как же хорошо-то дома! Скоро невезучий понедельник наконец закончится, а с утра я вновь с улыбкой буду принимать посетителей офиса и, быть может, заявление на увольнение писать не придется.

Горячий ароматный чай и плюшки с малиновым вареньем оставляли после себя тепло и привкус лета. Пора бы приступать к допросу. Наконец-то насытившись, я подняла свои небесно-голубые очи на молодого человека и, как бы невзначай, с улыбкой спросила:

– Как же зовут взломщика дверей, а заодно и спасителя моего замерзшего тела?

Парень посмотрел на меня и слегка улыбнулся.

– Арон, – ответил он, запивая плюшку чаем.

«Приезжий, наверное», – подумала я.

– А меня – Дарья. И что ты делал на окраине города, Арон? – вопросительно изогнув бровь, посмотрела на молодого человека. – У нас гостей города не часто встретишь. Клубов нет, развлечений никаких, тишь да гладь. Единственное место для прогулок, так это парковая зона, отгораживающая наш район от магистрали. Далековато ты забрался.

– Гулял, – при этом он вновь внимательно посмотрел в окно, но вскоре отвел взгляд.

Гулял он, ага, так я и поверила! Наверное, скрывался от кого-то в парке, а потом вышел к ближайшим домам. Вид у него был, скажем так, слегка затравленный, когда я увидела его на скамейке, только не придала тогда этому значения.

Всё! Это диагноз! Паранойя! Надо лучше относиться к людям, а то уже на каждом шагу мерещатся маньяки да душегубы. Всё же парень выручил меня в такой непростой ситуации.

– Я в городе недавно. Приехал к знакомым, сумку с вещами утащили, а я даже адреса не помню. Все записи в блокноте остались. А пока бродил, оказался в вашем районе, – решил всё же пооткровенничать гость. – Ну а дальше ты сама знаешь.

Арон внимательно посмотрел на меня, то ли предлагая подумать, как дальше быть с ним, то ли намекая, что плюшками я не отделаюсь за спасение кусочка льда, в который превратилась моя многострадальная пятая точка. И ведь, действительно, задумалась. Ну не выгонять же его на ночь глядя в полицию заявление писать о краже документов и вещей.

– Сейчас приду, – сказала я, вставая из-за стола.

В ванной думается легче, чем когда ловишь на себе взгляд побитой собаки. Мне было его жаль. С самого детства не могла пройти мимо какого-нибудь замызганного комочка шерсти, даже если он наотрез отказывался идти со мной.

Светкина рыжая бестия была исключением. Это сестренка притащила в дом замерзающего котенка, который с первых дней облюбовал мою кровать и всячески на ней пакостил. Вспомнить только, сколько рыбы было съедено под моим пуховым одеялом этим чудовищем, не говоря уже про постоянно разворошенную постель.

Ладно. Парень смирный, сегодня постелю ему в зале на диване, а с утра пораньше я на работу, а он пусть своим ходом до ближайшего отделения. Направление, так уж и быть, покажу. А дальше не моя забота.

– Знаешь, ты сегодня можешь остаться у меня, – я встала в кухонном проеме. – Диван в зале свободен. Прости, что не предлагаю тебе позвонить своим, чтоб не волновались. Домашний телефон отключен за ненадобностью, а сотовый я случайно разбила сегодня утром.

На меня посмотрели таким преданным взглядом, что я чуть не прослезилась.

– Спасибо! Неожиданно. А тебе не страшно впустить абсолютно незнакомого человека в дом, да еще предлагать ночлег? – Чуть потемневшие глаза смотрели на меня с лукавым прищуром.

– Не-а! – я улыбнулась и прошла к своему стулу. – Конечно, безрассудно с моей стороны, но если задуматься, то у тебя было уже столько возможностей мне навредить. У нас всё же разные весовые категории. Сомневаюсь, что я смогла бы дать тебе отпор, – говоря это, я смотрела прямо ему в глаза, пытаясь увидеть в них хоть что-то, что могло бы заставить меня передумать, но не нашла.

Арон смотрел на меня, не пряча и не отводя взгляд. Сейчас я больше интуитивно чувствовала, чем понимала, что рядом с ним мне ничего не угрожает.

Чай допит, плюшки съедены, посуда вымыта, время уже позднее. Пора бы ванну принять и, смыв с себя этот отвратительный день, улечься под одеялом. Хорошо, что сестра иногда у меня тоже устраивает ночевки и брат не забывает, приезжает в гости. Для них я в свое время прикупила пару пуховых подушек и легкие одеяла.

Мы решили, что первым в ванную пойдет Арон. Мужчины моются быстрее. Не хотелось потом вставать и убрать за ним, поэтому сразу выдала большое банное полотенце. Показала, что где у меня находится и что для мытья брать можно. Сама принялась раскладывать и стелить угловой диван в зале. Он такой большой, что даже если заночует у меня вся семейка, без проблем разместятся все, и место еще останется. Только вот в разложенном виде эта громадина занимала почти треть комнаты. Закончив с организацией ночлега для гостя, я отправилась приводить в порядок себя.

Обычно я сплю обнаженной, терпеть не могу, когда что-то сковывает мои движения, но сегодня не тот случай. Всякие пеньюары и сорочки у меня никогда не водились, даже обычной пижамы нет! Пришлось перерыть свой гардероб в поисках подходящей одежды. Среди кофточек и деловых костюмов я откопала свою любимую домашнюю футболку, которая доходила мне почти до колен.

Осталась она после одной из ночевок моего брата, да так и была мною приватизирована. Что ж, к ночлегу я готова. Арон как раз закончил мыться и выходил из ванной, завернутый в полотенце. А выглядел он, полуобнажённый, признаюсь честно, сногсшибательно. Тело подтянутое… Судорожно сглотнула и зависла, только бы слюну не пустить.

Опустив взгляд и надеясь, что он не заметил моего смущения, прошмыгнула в ванную, быстро закрывая за собой дверь. По телу пробежала нервная дрожь. Да что ж это такое, знакомы от силы пару часов, а мне уже в голову лезут крамольные мысли! Всё! Надо остыть!

Налила полную ванну с благоухающей пеной и погрузилась по самую макушку в столь приятную негу. Мысли о красивом теле моего гостя сами собой выветрились из многострадальной головы, оставляя после себя звенящую пустоту. Приведя себя в порядок, наконец, покинула ванную и вышла в коридор.

В квартире было прохладно. За отопление – непомерные счета, а теплее не становится, ремонтом котельных ЖКХ не озабочено. После горячих водных процедур тело сразу покрылось легкими мурашками. Скорее бы в кроватку, в столь долгожданные объятия Морфея! Арон, видимо, уже спал: из зала не доносилось ни звука. Ну и пусть, не я одна сегодня вымерзла и вымоталась. На честь мою никто не посягает, вот и отлично. Или всё же обидно, что на меня, такую распрекрасную, даже не обратили внимания? В растрепанных чувствах и не в ладах со своими желаниями (ну, не знаю я, чего хочу!),  отправилась в постель, предусмотрительно закрыв дверь в спальню.