Текст книги "Люди любят деньги"

Наконец-то Ольга справилась с замком и вылетела в освещенный коридор, в котором толпилось столько людей, что никто и не заметил появления девушки. Тут карлица быстро спустилась с плеч девушки и снова нырнула в комнату. Ольга поняла, что карлица оказалась не настолько уж и безумной – она четко научена охранять комнату, в которой работает. Ольга не стала задумываться, в чем заключается работа ее недавней спутницы – сейчас ей было не до этого. Нужно срочно покинуть «Полет мечты», пока никто не заметил  ее присутствия.

Девушка просочилась сквозь толпу народа, суетящуюся в коридоре, и снова очутилась в зале. На удивление, танцы продолжались, никто не кричал «Убили! Убили!» и не вставал на пути у Ольги. Даже охранник не предпринял попытки задержать девушку, наверное, ему дали приказ не наводить панику и ничем не выдавать происходящих внутри клуба событий. Ольга еле заставила себя пройти неторопливым шагом до поворота улицы и только там бросилась бегом подальше от этого кошмара.

Глава 4.

Домой Ольга попала под утро, и первым делом она хорошенько помылась в душе. Костюм был испорчен настолько, что восстановлению не подлежал, да и зачем он был нужен вообще? Сапоги тоже отправились в мусорный бачок вслед за юбкой и пиджаком. На удивление, Ольга обнаружила, что ежедневник Игоря она не выронила и даже не порвала в пылу борьбы и сражений. Почитать его девушка решила позже, когда будет способна что-либо соображать. А пока ей требовался основательный отдых.

Проснулась Ольга в обед и сразу же отправилась к Нине Федоровне. К счастью, у няни с Витьком все было в порядке. Ольга решила, что сейчас необходимо отправить сына подальше от Москвы, хотя бы на то время, пока что-нибудь не прояснится в истории с Игорем.

– Нина Федоровна, как вы смотрите на то, чтобы съездить с Витюшей в санаторий? Или в детский лагерь в качестве сопровождающего?

– Олюшка, скоро закончатся весенние каникулы, и мальчику нужно снова идти в школу!

– Каникулы закончатся через неделю, да и в лагере обучение не прерывается!

– Ну, тебе виднее, – Нина Федоровна решила не возражать. Она всегда знала, когда Ольгу возможно переубедить, а когда это бесполезно.

Уже через два часа Ольга провожала сына с няней на поезд, который должен был доставить их в Адлер. Морской воздух полезен в любое время года, да и общение со сверстниками пойдет только на пользу.

Ольгу терзали противоречия о том, рассказать ли обо всем случившемся Инне, или лучше сохранить в секрете? Пока она размышляла над этим вопросом, телефон оглушительно затрещал. «Инна! Прямо настоящий телепат!»:

– Привет, дорогая!

– Здравствуй, Оля! Как дела? Отдохнула после перелета?

–Да уж, куда там!– Ольга не выдержала и рассказала подруге обо всем, что произошло в обоих клубах. Инна как следует отругала неразумную и строго-настрого запретила ей впредь лезть в это дело.

– Ты хоть о Витьке подумала? Суешь свою голову, куда только можно и нельзя, а с сыном что будет, если с тобой что-нибудь случится?

– Иннуся, не каркай! – Ольга не любила, когда кто-то пытался остановить ее в пылу борьбы, – Лучше расскажи, чем ты занимаешься? Как дела?

– Вот только и можешь, что по телефону спрашивать! Взяла бы, да и заскочила на чай!

– Некогда, дорогая, некогда!

– Это тебе-то некогда? Сына с няней отправила в лагерь, сама не работаешь! И некогда?

– Вот так вот и бывает! – Ольга решила не рассказывать о том, что решила-таки продолжать поиски истины.

– Смотри, не пытайся снова начать какое-нибудь расследование! – Инна вновь удивила своей способностью читать мысли.

– Нет, нет! Кого теперь искать? Игорь явно мертв, лично в этом убедилась!

– Кстати, об Игоре. Если милиция докопается, что ты была на месте преступления, тебе никак не оправдаться! И мотив очевидный, и алиби никакого! Так что тебе вообще было бы лучше уехать из города.

– Может быть, ты и права. Хотя никто ведь не знает, что я была в клубе, кроме меня самой, тебя и Макса. Тебе я доверяю. Макс тоже не станет трепаться…

– Милая, ты забыла об охраннике, а также о настоящем убийце, ведь наверняка в коридоре ты увидела его! А сколько народа сможет составить твой автопортрет! Та же самая карлица узнает тебя сразу же! Ведь ты правильно заметила, что она не настолько безумна, как тебе показалось вначале.

– Да, да, конечно, все это верно. Но ведь и доказательств моей вины нет!

– А тебе нужны вообще все следственные мероприятия, подписки о невыезде, суды, в конце концов?

– Инна, не нагнетай обстановку!

Подруги поспорили еще минут двадцать, договорились обязательно встретиться на выходных и уже с более радостным настроением распрощались.

Ольга отправилась на кухню, прихватив с собой ежедневник Игоря. Наконец-то она до него добралась! Заварила себе травяного чая, достала вафельный тортик – первый кусок пищи за сегодняшний день, и приступила к перелистыванию страниц.  Этот ежедневник Игорь начал вести еще шесть лет назад! Получается, что в тот период они с Ольгой состояли в законном браке. На первых страницах ничего необычного не было: планы на день, марки автомобилей, которые следовало пригнать, суммы денег и тому подобные рабочие вопросы. Но дальше, прямо посередине листа, черным фломастером был записан адрес: Московская область, село Обухово, 10.  Во весь следующий лист начерчена карта, с указанием населенных пунктов, которые нужно преодолеть, чтобы попасть в загадочное Обухово.  В самом углу, уже обычной ручкой, было приписано имя: Гришанова Наталья Сергеевна. А дальше шли подробные чертежи комнат, с указанием расставленной мебели и обведенными в кружки участками. Кто такая Гришанова? Игорь никогда не упоминал ее имени! Да и что вообще связывает его с этим селом? Зачем понадобились подробные чертежи столь ветхого жилища, что это становилось понятно даже из плана комнат? Ольга решила во что бы то ни стало получить ответы на свои вопросы, главным из которых был: «Кто отравил Игоря?», хотя  как раз в этом случае могли иметь место элементарные разборки с конкурентами.

Не задерживаясь ни на минуту, Ольга стала собираться в дорогу. Судя по чертежу, путь предстоял неблизкий, а машина явно не была предназначена для длительной поездки. Когда Ольга улетала во Францию, ей пришлось продать свою дорогую иномарку, чтобы не начинать поиски денег в первый же день, да еще и в чужой стране, так что теперь у нее имелась лишь пятнадцатилетняя семерка. Ольга схватила кредитную карточку, вызвала такси и отправилась в автомобильный центр за новым конем.

Консультанты засуетились вокруг неразумной блондинки, но, к их сожалению, Ольга сама прекрасно знала, какую именно машину ей приобрести. Из салона девушка выехала на новеньком БМВ темно-синего цвета. Ольга была в полном восторге от покупки: «Жоржик, спасибо за подарок! – мысленно пропела Ольга, – у тебя отличный вкус!». Теперь можно было спокойно оправляться в Обухово.

Глава 5.

Если бы Ольга знала, сколько ей придется плестись по бездорожью, по глухим деревням и селам, она бы хорошенько подумала, стоит ли вообще совершать эту поездку? Но дело сделано, осталось проехать еще два населенных пункта и Обухово замаячит на горизонте. Телефонная связь, разумеется, прервалась еще три часа назад, и теперь Ольга могла наслаждаться абсолютной свободой. «Хорошо, что я догадалась взять с собой пару канистр бензина, а то бы в обратный путь пришлось пуститься пешком!». Но вот желанное Обухово наконец-то достигнуто! Неудивительно, что в ежедневнике Игоря не было указано названия улицы: здесь всего-то было от силы домов тридцать. Видимо, население вело совершенно обособленную от мира жизнь. Ольга без труда нашла дом с номером десять и постучала в деревянную калитку. Ответ последовал незамедлительно, видимо, хозяйка работала в огороде:

– Кто?

– Вы меня вряд ли знаете, но я очень хочу познакомиться! – Ольга попеняла на себя за то, что так и не научилась быстро находить, что ответить на вполне логичные вопросы.

– Ну, раз хотите познакомиться, то милости прошу! – женщина лет семидесяти с добродушным миловидным лицом распахнула калитку и впустила Ольгу во двор. Но Гришанову никак нельзя было назвать старухой – выглядела она очень энергично и бодро.

– Меня зовут Ольга, я к вам приехала из Москвы и очень хотела бы кое-что прояснить для себя…

– Сейчас все расскажете, не на улице же нам знакомиться! Проходите в дом, – хозяйка пропустила Ольгу вперед, сама быстро поставила чайник на плиту, – что же заставило вас, Оленька, проделать столь длинный и опасный путь, чтобы познакомиться со мной?

– Скажите, пожалуйста, вас ведь зовут Наталья Сергеевна Гришанова? – Ольга могла и не задавать этот вопрос, она итак чувствовала, что идет по верному следу, да и дом оказался точно таким же, как и на чертеже у Игоря.

– Ну вот, а вы говорили «Давайте знакомиться»!

– Наталья Сергеевна, я нашла ваш адрес в блокноте своего бывшего мужа…– Ольга запнулась. Она не знала, стоит ли посвящать незнакомую женщину в подробности гибели Игоря? И как вообще объяснить, зачем она сюда приехала? Но говорить что-то было необходимо, – я долгое время не общалась с ним, да и вообще жила в другой стране, но когда вернулась и отыскала его, он оказался мертв. Рядом с его телом лежал ежедневник, и там я нашла ваш адрес.

– Примите мои соболезнования. А как звали вашего мужа? Быть может, Игорь?

– Да! Игорь Бежин! Или Сварин…

– Про Сварина ничего сказать не могу, а вот Бежина Игоря я отлично помню. Он жил у меня в течение года. Но три года назад уехал и больше ничего не давал о себе знать!

– А почему вообще он у вас жил? Как он это объяснил?

– Он, как и вы, приехал из Москвы, но ко мне пришел не сразу. Сначала был у соседки, спрашивал, где можно снять комнату на короткое время. А она сразу ко мне. Знает, что живу одна, дом просторный, места хватит. Вот так Игорь и поселился здесь. Рассказал, что в Москве он развелся с женой, все оставил ей, а самому ни денег, ни квартиры не досталось. Так, значит, это он про вас говорил?

– Видимо, да. Но мы не разводились с ним… – И тут Ольга поведала незнакомой женщине то, что сама знала обо всей этой истории. Наталья Сергеевна внимательно слушала Ольгу, лишь изредка задавая вопросы. Больше всего ее заинтересовал момент, когда Ольга рассказала про чертежи дома Гришановой.

– Вот тут-то все и становится понятным! Если бы я знала, с какой целью он поселился! – Наталья Сергеевна вскочила из-за стола и в крайнем возбуждении удалилась на кухню. Там она минут пять гремела посудой, затем появилась с двумя кружками ароматного чая. Уже вполне успокоенная она села за стол и принялась рассказывать:

– Не знаю откуда, но вашему мужу, видимо, стал известен один момент из очень далекого прошлого моей семьи. Все это происходило настолько давно, что и свидетелей этой истории уже не осталось, – Наталья Сергеевна задумалась о чем-то, будто пытаясь понять: имело ли место какое-то событие в действительности или нет? Затем она собралась с мыслями и продолжила.

Родители Натальи Сергеевны Гришановой всю жизнь прожили в Обухове. Родились и познакомились здесь же. Здесь же вышла замуж и сама Гришанова. Но, к сожалению, ее муж Андрей скончался в пятидесятилетнем возрасте от укуса змеи, так как никаких быстродействующих противоядий в деревне не имелось, да и рядом никого не оказалось в тот момент, когда незамедлительно требовалась помощь. Детей у Гришановых трое, но все разъехались по разным городам, поближе к цивилизации, так что Наталья Сергеевна осталась одна. Хотя и других родственников имелось предостаточно, связь они не поддерживали. Причина этого имела корни в далеком прошлом, но Гришанова отлично знала ее со слов своей матери.

Когда семьей еще правил прадед Гришановой, все жили очень дружно и сплоченно до тех пор, пока младшая дочь, бабушка Натальи Сергеевны, не ослушалась отца и не вышла замуж за недостойного, по мнению семьи, человека. В итоге ей пришлось сбежать не только из дома, но и из города. Вместе с мужем, Екатерина поселилась в Обухове и полностью оборвала отношения со всеми родственниками. Тем не менее, она никогда не скрывала от своей дочери Елены, что у них есть многочисленная родня: две тети Инна и Татьяна, старшие сестры Екатерины, их мужья Сергей и Виктор, а также дети Инны Светлана и Юрий, а еще бабушка с дедушкой, которые все же простили неразумную дочь незадолго до своей смерти и пытались наладить с ней отношения. Конечно, Екатерина с радостью пошла на перемирие, но общались с ней только родители, другие родственники считали ее недостойной внимания. Когда Екатерина умерла, ей было сто семь лет, матери Натальи Сергеевны – Елене – больше семидесяти, а самой Гришановой около сорока. В их семье все мужчины прожили значительно меньше, чем жены: и дед, и отец, и муж Натальи Сергеевны не перешагнули даже шестидесятилетнего рубежа.

Позже Елена всегда узнавала обо всем, что происходило в семьях ее ближайших родственников. Иногда она даже писала письма с поздравлениями, но отвечала ей только Светлана – двоюродная сестра. Светлана и сообщала о прибавлении в семействах или об уходе в мир иной. Когда десять лет назад скончалась Елена, переписка, а, следовательно, и новости от семьи, оборвались. Наталье Сергеевне было тогда известно, что из родственников у нее есть тетя Светлана, которой давно перевалило за сто лет, двоюродная сестра Алеся, дочь Светланы, муж Алеси и их дети: Игорь и Наталья. В двадцать лет Наталья вышла замуж и родила двоих детей – одну девочку назвали Инной, а другую Татьяной в честь прапрабабушек.

– Сейчас они примерно твои ровесницы, – улыбнулась Наталья Сергеевна.

Ольга так увлеклась плавным течением рассказа, что даже не сразу обратила внимания на фразу, предназначенную лично ей.

– А в каком городе они живут? Вы так ни разу и не упомянули, откуда родом ваша семья!

– Начиная с прадеда все жили в Москве. И только моя бабушка сбежала оттуда. Знаешь, Ольга, я совершенно не жалею о том, что она так поступила. Даже из писем Светланы я понимала, что и ее жизнь прошла кувырком. Вся их семья гналась за мифическими сокровищами, из-за которых, в итоге, бабушке и пришлось уехать вместе с мужем.

– Каких сокровищ?

– За которыми, видимо, охотился и ваш муж, Игорь Бежин.

– Подождите, подождите… Ничего не понимаю. Вы же говорили, что Екатерине пришлось уехать вместе с мужем из-за давления семьи. При чем здесь сокровища?

– Его обвинили в том, что он хочет похитить их!

– Ваш прадед обладал золотым запасом? – интерес Ольги все больше и больше возрастал. У нее с Игорем, видимо, семейная тяга к золоту!

– Я сама этому не очень-то верила. Но теперь, после твоего рассказа, задумалась. Вот послушай сама, может, вместе разберемся. История, конечно, очень давняя, но суть заключается в следующем…

Тришин Владимир Иванович родился в 1799 году в семье крестьянина Ивана Павловича, который вместе с женой растил пятерых сыновей и двух дочерей. Разумеется, материального достатка семья не имела, поэтому, как самому маленькому, Владимиру приходилось донашивать одежду старших братьев, по мере возможности помогать родителям. Но когда Вовочке исполнилось десять лет, у Ивана Павловича внезапно раскрылся талант: неожиданно для всех он начал рисовать портреты. О снизошедшем даре быстро поползла молва. Уже через пять лет Тришин-старший стал знаменитым портретистом и был приглашен в Петербург, чтобы запечатлеть на холсте облики представителей царской семьи. Было решено взять с собой младшего сына в качестве сопровождения. Владимиру было тогда пятнадцать лет, и внешность его напоминала нечто неземное: белокурые волосы ниспадали на плечи, небесно-голубые глаза обезоруживали своей невинностью, и оставалось только удивляться: как в семье крестьянина мог родиться ребенок со столь незаурядной внешностью? Но внешность бывает обманчивой. Доказательством данного высказывания и был Владимир.

Пока Иван Павлович занимался написанием портретов, Тришин-младший изучал царские палаты. Ему никто ничего не запрещал: стоило только парню взглянуть собеседнику в глаза, как перед ним тут же распахивались все двери. Несмотря на столь юный возраст, Владимир, плюс ко всему, был еще и покорителем женских сердец: одни влюблялись в него как в мужчину, другие воспринимали ребенком но, несмотря на причину, результат был одинаков.

И вот, незадолго до отъезда обратно в Москву, Владимир, по своему обыкновению, разгуливал по дворцу, любуясь роскошью. Хоть его отец и начал отлично зарабатывать, такую жизнь Тришин-младший видел впервые. Его всегда тянуло к дорогим вещам, а драгоценности вызывали в нем нечто вроде экстаза. И вот как-то раз в одном из коридоров дворца мимо него пролетела барышня, с ног до головы обвешанная золотыми пряжками и булавочками.

– Молодая дама спешит в свои покои? – Владимир поклонился столь изысканно, что девушка остановилась.

– Какой хам! Задавать вопросы знатной даме! – девушка напустила на себя высокомерный вид, хотя сердце ее застучало учащенно.

– Я потерял рассудок и поэтому то, что кажется вам хамством, на самом деле лишь порыв души влюбленного человека!

Через пятнадцать минут молодые люди бежали по коридорам, весело хихикая. И уже через минуту щелкнула задвижка на двери одной из комнат. К сожалению, только девушка искренне считала, что встреча с очаровательным принцем, коим виделся ей Владимир, была случайной. На самом деле Тришин-младший давно следил за юной дочерью приближенной к царским палатам дамы и разрабатывал четкий план знакомства с ней. Он разузнал, что девушка проводит несколько дневных часов в своей опочивальне, изучая старинные книги по наказу  матушки,  и теперь ловко подстроил неожиданную встречу. Также Владимир был в курсе о том, что юная прелестница имеет ключи от комнаты, где хранятся эти книги, а помимо них еще и фамильные драгоценности царской семьи. Спустя два часа Владимир выходил из покоев своей новой поклонницы, оставив ее одну для дальнейшего изучения книг. Девушка даже не заметила, как Тришин вытащил ключи из ее шкатулки, и теперь с трепетом провожала его, прислонившись к двери:

– Не забудьте, что через час я снова буду свободна. Изучение книг требует большого внимания и полного сосредоточения, поэтому я не должна утомляться. Так что ваш приход будет весьма кстати!

– Да, любовь моя! Я буду считать минуты до встречи с вами! – На самом деле Владимир считал минуты до того момента, как он сможет раскрыть шкатулку с драгоценностями.

Владимир проделал все идеально. Ровно через час ключи снова лежали у юной девушки.

Наталья Сергеевна взглянула в глаза Ольги:

– Я не думала, что у прадеда получилось вывезти золото из Петербурга! Я вообще удивляюсь, как его не казнили прямо там же, на площади!

– Да, интересная история… А кто еще о ней знал?

– Об этом знала вся семья, но никто особо в нее не верил. Это только теперь я поняла, что на самом деле очень даже верили. Не зря же бабушка говорила, что ей кричали, когда выгоняли вместе с мужем из дома: «Не хватало нам еще одного претендента на сокровища».

– А ваш прадед никому не показывал украденных драгоценностей?

Наталья Сергеевна задумалась, потом покачала головой:

– Нет. Он только говорил, что вывез их за пределы Москвы и что найдет их достойнейший из семьи. Екатерина любила это повторять. Наверное, она искренне считала, что сокровища не дадутся в руки плохому человеку.

– А ваша мама, Елена, не пыталась найти драгоценности?

– Не знаю. Мне она ничего об этом не говорила.

– Конечно, все это интересно, но какое отношение имеет Игорь к вашим семейным тайнам?

– Вот уж не знаю. Но мне кажется, что ты начала копать не с той стороны. Попробуй-ка, если тебе это так уж интересно, встретиться с теми Тришиными, которые живут в Москве. Хотя фамилии-то у них уже другие!

– Хорошая мысль! – поникшая от потерянной было нити расследования Ольга встрепенулась. – А адреса у вас хоть какие-нибудь имеются?

– Имеются. Пиши. Моя двоюродная сестра Алеся проживает последние лет десять в доме престарелых. Не думаю, что она может тебе чем-нибудь помочь. Год назад я попросила своего сына разузнать, как поживают наши родственники. Дима сказал, что Алеся давно не в своем уме. Но я почему-то сильно сомневаюсь, что женщины в нашем роду способны дойти до такого состояния. Муж Алеси скончался двадцать пять лет назад, их дочь вышла замуж, а сын женился. Есть адреса Игоря и Натальи, – Наталья Сергеевна продиктовала Ольге адреса, – не забудь передать привет от меня, если, конечно, это не помешает твоему расследованию!

Глава 6.

Ольга уезжала из Обухова утром следующего дня. Радушная хозяйка Наталья Сергеевна не отпустила гостью в обратный путь ночью и уложила спать. Утром Ольга позавтракала и, в полной боевой готовности, отправилась домой. В квартиру она вошла в три часа дня, и тут же была оглушена трезвоном телефона:

– Ольга, ты где гуляешь? Я звонила тебе с утра! – соседка возмущенно сопела в трубку.

– А что случилось, теть Кать? Вас опять затопило? Надо звать сантехников! Вы только не переживайте!

– Ну что ты там тараторишь! Какие сантехники? Я тебе вообще не за этим звонила, экая ты взбалмошная. Митя приехал!

Ольга пыталась сконцентрироваться, чтобы понять, какое отношение она имеет к некому Мите? Что их связывает? Откуда у нее могут быть общие интересы с тетей Катей? Ах, да! Митя! Сын соседки! Как она могла забыть?

– Уже приехал? Какая радость! Митенька!

– Я жду тебя у нас, ты не забыла?

– Нет, что вы, что вы!

Соседка весело усмехнулась и отсоединилась. Но телефон снова зазвонил:

– Что еще, теть Кать?

– Какая я тебе тетя!

– Иннусь, привет!

– Привет! Оля, я тебе не могу дозвониться ни на сотовый, ни на домашний! Я же волнуюсь, как ты не поймешь? Где ты гуляешь всю ночь?

– Ой, а в телефоне, наверное, батарейка села! А в домашнем я звук на ночь отключаю, ты же знаешь!

– Вот уж мне эти твои привычки! Ты ничего не скрываешь?

– Ты что! – Ольге было трудно обманывать подругу, но лучше ей не знать о планируемых действиях, иначе Иннуся всеми силами начнет удерживать ее от опасных мероприятий.

– Я хотела узнать, какие у тебя планы на вечер? Не хочешь сходить в ресторанчик?

– Хочу. Но не могу.

– Интересное дело. Нашла нового жениха?

– Ты прямо в точку. Только есть небольшое уточнение – мне нашли нового жениха. Соседка тетя Катя предложила выгодную партию со своим сыном. Я просто не могла отказаться!

– Ну, удачного вечера, дорогуша! – Инна, более или менее успокоенная планами подруги, отсоединилась. Но  так как до вечера было еще предостаточно времени, Ольга решила не тратить его впустую. «Для начала навещу-ка я престарелую родственницу Тришиной, может, разговор с ней прольет хоть какой-то свет на историю с исчезнувшими драгоценностями. А там и до Игоря доберемся!» – Ольга развернула карту Москвы и принялась искать дом престарелых под названием «Ивушка», которое вместе с адресами записала ей Наталья Сергеевна.

«Ивушка» располагалась в полутора часах езды от дома Ольги в тихом райончике и представляла из себя трехэтажное кирпичное здание белого цвета. Калитка во двор не была закрыта – так что Ольга беспрепятственно проникла внутрь. Только на проходной пожилая женщина поинтересовалась:

– Вы к кому?

Ольга запнулась. Только сейчас она поняла, что не знает ни отчества, ни фамилии Алеси – Наталья Сергеевна практически не называла мужских имен из их семьи, а тем более фамилий.

– Я к бабуле… Э… К своей…

– Фамилия!

– Игнатьева, – неожиданно для себя самой Ольга выпалила фамилию подруги.

– Проходите. Я вас записала.

Куда проходить Ольга не представляла. Спросить у дежурной тоже не было возможности: следовало сформулировать к кому именно держишь путь, но фамилия Алеси неизвестна. Поэтому Ольга смело шагнула вглубь коридора, решив разобраться с координатами «бабули» позднее. К сожалению, по пути никто не встретился, и даже ни одна дверь не приоткрылась. Ольга набралась храбрости и толкнула первую попавшуюся. Две бабули мирно сидели на стульях и пили чай. Появление Ольги их ничуть не смутило:

– К нам назначили новую сиделку?

– Нет. Ириша сегодня приходила и ничего не сказала. Это, наверное, проверка: как живем, чем кормят… Проходите, деточка! – последнее обращение предназначалось Ольге, которая решила сразу внести ясность:

– Добрый день! Простите, пожалуйста, что прерываю вашу трапезу, но мне очень нужно поговорить с… бабушкой… Алесей…

– Так Алеся не из этой комнаты!

– А кем вы ей приходитесь? – проявила любопытство другая собеседница.

– Внучка, – Ольга решила немного приврать ради благого дела.

– Какая такая внучка? Что-то я не припомню никаких внучек! Да и детей у Алеси нет!

Ольга растерялась. По рассказам Тришиной, у Алеси должен быть сын Игорь и дочь Наталья, а у Наталья, в свою очередь, тоже двое детей: Инна и Татьяна. Может быть, родственники не жалуют бабулю своими визитами?

– Я не родная внучка. Просто мы жили рядом, часто общались…

– Ну тогда другое дело. Вы, деточка, чуть дальше по коридору пройдите, и в комнату тридцать постучитесь. Там Алеся проживает.

Ольга распрощалась с бдительными старушками и вышла из комнаты. «Как начать разговор с Алесей? Кем представиться? Ладно, разберусь по ходу дела. Вот почему, интересно, часто бывает так: готовишься к чему-то, готовишься, а на деле все совершенно по-другому? А бывает, что не предусмотришь какую-нибудь крошечную деталь и проваливаешься на этой мелочевке», – теперь Ольга рассуждала, стоя перед закрытой комнатой и тактично постукивая по двери кончиками пальцев.

– Входите. Открыто, – донеслось из глубины комнаты.

– Здравствуйте! А могу я поговорить с Алесей?

– Можете. Давно меня так никто не называл! – с кровати приподнялась бабуля, приветливо улыбнулась и занялась поисками тапочек, – А по какому поводу вы пожаловали к нам?

– Я обязательно все объясню и подробно расскажу, – Ольга решила не скрывать от Алеси истинную цель своего визита, – только мне бы хотелось для начала узнать ваше отчество, а то неловко величать вас просто по имени.

– А мне наоборот было приятно услышать, что и даму столь преклонного возраста, как я, можно еще называть без всякого пафоса, а «просто по имени»! Вообще не могу понять, кто придумал столь несправедливое правило: чем моложе человек, тем проще с ним обращаются, проще называют, но стоит только выйти из юного возраста, как тут же все начинается: сначала тетя Алеся, Алеся Юрьевна, потом чуть ли не госпожа Симонович. А дальше вообще мрак! Бабушка Алеся!

– Я абсолютно согласна с вами. Кстати, в Америке люди обращаются друг к другу именно так, как вам нравится: по имени. Исключения составляют лишь родственные связи: мама, папа, бабушка. Да и вообще, в английском языке отсутствует местоимение «вы».

– Вот здорово! Никогда не была в штатах. Ну ничего, все еще впереди.

«Да уж, госпожа Симонович вовсе не тянет на старуху преклонного возраста. Скрепя сердце ей можно дать максимум шестьдесят, а ведь Гришанова говорила, что матери Алеси, Светлане, давно перевалило за сто лет. Может, Алеся поздний ребенок?», – ход мыслей Ольги прервал возглас Алеси:

– Так вы мне скажете или нет, для чего я вам понадобилась?

– Да, да, простите. Позвольте представиться: Ольга. Мы незнакомы, но кое-что о вас мне уже известно. Как я поняла, вы – Симонович Алеся Юрьевна.

– Вы правильно поняли. Теперь меня интересует: что вы хотите? – в голосе Симонович появились стальные нотки, и Ольга сразу же переменила тактику: она решила не признаваться Алеси, что пришла получить какие-либо сведения об убийстве Игоря, его связи с фамильными драгоценностями семьи Тришиных и вообще хоть какую-нибудь информацию, касающуюся всего этого.

– Я независимый журналист газеты «Простые истины» и хочу написать статью о жизни наших бабушек, дедушек, прабабушек и прадедушек, в общем, о том, как люди жили в старину,– Ольга поняла, что сморозила большую глупость, выбрав именно эту тему для разговора с Алесей, ведь та не чувствует себя представителем родившихся в начале прошлого века людей, но делать шаг в сторону уже поздно.

– Интересно, а почему вы решили поговорить именно со мной?

– Совершенно случайно. Спросила на проходной, кто из проживающих в «Ивушке» может грамотно и достоверно изложить факты давнего прошлого. Мне посоветовали обратиться в тридцатую комнату к Алесе Юрьевне. Пока дошла к вам, отчество вылетело из памяти, уж простите.

– Прощаю. Правильно сделали, что зашли именно ко мне, а то тут большинство из проживающих давно выжили из ума, а те, кто еще способен на связную речь, предпочитают посплетничать, чем поговорить на интеллектуальные темы. Так что именно вас интересует?

– Давайте начнем с того, в каком году вы родились, простите за нескромный вопрос. А дальше перейдем к тому, кого из родственников вы знали лично, я имею ввиду ваших дедушек, бабушек, родителей.

– Ну, сразу предупрежу вас, что прабабушку и прадедушку я не застала в живых. Зато бабушек у меня было трое, разумеется, две двоюродные: Татьяна и Екатерина. Родную звали Инной. Дочь потом в честь них назвала своих дочерей: Инна и Татьяна. А вот Екатерина, как в поговорке «в семье не без урода»… Ну да ладно об этом. Вас, наверное, интересует что-то конкретное, а не семейные неурядицы?

– Меня интересует все, что было лет пятьдесят назад, а желательно и еще раньше. А также, разумеется, ваша биография. Может, какие-нибудь семейные тайны, которые уже утратили свою засекреченность, но могут быть интересны постороннему человеку. За увлекательную, но главное, имевшую место в жизни историю наше издательство готово заплатить гонорар в размере тысячи долларов…

           Ольга боялась, что Алеся Юрьевна не захочет откровенничать с новой знакомой, но за деньги ведь может и рискнуть. Тем более, есть шанс, что Симонович и не верила лично в существование сокровищ, а вот историю прадеда Тришина слышала. Оставалось надеяться на болтливость и жадность собеседницы – обычно чаша весов перевешивала именно в сторону пороков, а не добродетелей. Ольге вдруг вспомнился случай из своей ранней молодости: когда она училась в школе, в восьмом классе и была тайно влюблена в мальчика из одиннадцатого. Она не претендовала ни на вечера, проведенные вместе с Никитой, ни на прогулки, ни даже на приятельские отношения. Просто жила мечтой и фантазиями о призрачном будущем. Вообще, Ольга была замкнутой и нелюдимой девочкой, ее многие не понимали и считали не от мира сего. Подруга была одна – Светка. И вот эта Светка казалась Ольге самой, что ни на есть замечательной: умной, красивой, преданной и, главное, искренней. Ольга делилась своими мечтами, успехами, если можно назвать успехом брошенный мимолетом взгляд любимого, и вообще всем, что было у нее в жизни только со Светкой.