Текст книги "Куклы тоже плачут"

общались.

Потом Алекс встретил Мальвину и понял, что никакая другая девушка

не сможет вытеснить ее из его сердца. Чем она так запала в душу он и сам

толком не мог объяснить. Безусловно, Мальвина красива, но в мире полно

красивых женщин, есть даже еще красивее. Она не глупа, может поддержать

любую тему, родители у нее замечательные люди… Но с другой стороны –

хозяйка из нее никудышная. Плюс ко всему: детей не хочет, своенравна,

эгоистична, родственников Алекса недолюбливает… Да много еще чего. Но на

все это он закрывал глаза – мало того, относился к этому как к должному,

приписывая все творческой натуре Мальвины (иногда он вообще считал, что

жена ему досталась не от мира сего). А еще была одна деталь, за которую он

мог простить ей все: Алекс знал, что Мальвина его никогда не предаст и не

изменит ему. Он верил, что даже если бы он сотворил какую-нибудь ужасную

по своей сути вещь, Мальвина никогда бы его не подвела: она шла бы с ним

до конца. А тут… Этот гостиничный номер, приглушенный свет, рядом с ней

какой-то полуголый мужик…

Алекс передернулся, отгоняя вновь четко возникшую перед глазами

картинку. Он до сих пор не мог поверить, что это ему не приснилось.

Света вошла в комнату неслышно. Подошла сзади, обняла за плечи. Да,

Света хорошая: милая, обходительная, заботливая… Вот только в ней нет

огня, нет того жизненного огня, который присущ Мальвине. Такие женщины,

как Света, да и многие другие, предпочитают не спорить, не скандалить, не

отстаивать свое мнение… а может, у них его и нет. Мальвина же – напротив:

она вся горит, она живая. Мальвина никогда не покорится судьбе, никогда не

примет ту точку зрения, которую ей навязывают, даже если очевидно, что она

сама не права. Конечно, порой это доводит до бешенства, но та страсть,

12

которая сидит в ней, в его жене, способна удивить и покорить своей силой.

«Эх, кукла… Чем же я тебя не устроил? Ведь все для тебя, вся моя жизнь для

тебя…»

– Леша!

Алекс вздрогнул, не сразу сообразив, где он и с кем.

– Что?

– Я до тебя уже минуту пытаюсь докричаться! А ты сидишь, в одну

точку смотришь… Все нормально?

Алекс машинально кивнул.

– Я за посудой пришла.

– Зачем? Я же сказал, что сам все уберу.

– Дорогой мой, посуда – это не мужское занятие! – задорно сообщила

Света, надув губки, накрашенные розовой помадой – как раз под цвет

халатика, на который она сменила столь неэротичные джинсы.

– Света, почему ты не ложишься спать? Уже начало двенадцатого.

– А ты?

– А что я? Ты на меня не обращай внимания. Я могу и до утра не спать.

– Нет уж. Давай-ка ложись. Тебе же на работу.

– И тебе.

– Моя работа не такая уж и тяжелая: сижу, бумажки с места на место

перекладываю, – Света беспечно махнула рукой. – Что ты собираешься

делать?

– Ты о чем?

– Извини, что резко изменила тему, но мне надо знать: что ты

собираешься делать дальше? Ты ушел от Мальвины, и, если я правильно

понимаю, возвращаться не собираешься… Вы прожили с ней вместе не так уж

мало, у вас были относительно стабильные отношения и давно налаженный

быт… Теперь все должно измениться, потому что вы расстались. Что ты

будешь делать дальше?

– Не знаю, – развел руками Алекс. – Я не думал об этом… А почему ты

спрашиваешь? Почему это так тебя интересует?

Света присела рядом на краешек постели, закинула ногу на ногу,

демонстрируя безупречно гладкую кожу и идеальную стройность. Как по

сценарию, краешек халата заскользил и приоткрыл ногу до верхней части

бедра. Света сделала вид, что не заметила этого, Алекс же не заметил

медленного обнажения подруги на самом деле.

– Меня всегда интересовала твоя судьба, – тихим голосом произнесла

Светлана, – и я всегда говорила тебе, насколько ты мне дорог… А сейчас я

вижу, как ты мучаешься… Мне больно видеть, как ты себя изводишь! И ради

чего, спрашивается?

– По-твоему, нет причины?

– Нет причины изводиться! – четко процедила Света. – Ты молодой,

красивый мужчина… У тебя есть образование, а главное, есть желание

работать, у тебя хорошее здоровье и нет вредных привычек… Да ты никогда

13

не пропадешь без своей «женушки», а вот она без тебя вряд ли долго

протянет!

После этих слов Алекс еще больше помрачнел: он и сам не раз уже

задумывался о Мальвине, о том, сможет ли она сама справляться с бытовыми

проблемами, сможет ли заработать себе на жизнь. Конечно, у нее есть

родные, близкие люди, которые всегда смогут помочь, вот только сможет ли

его жена обратиться к ним за помощью? Зная ее характер, Алекс был почти

уверен, что родители Мальвины даже не догадываются сейчас ни о чем, что

происходит в семье их дочери. Мальвина до последнего будет скрывать ото

всех свои проблемы, не желая выслушивать слова сочувствия. А, может,

самому позвонить теще и все рассказать? Что ж, можно и позвонить, только

попозже, дня через два-три… Ничего не сделается с его женой за это время…

– … и вообще, все наши считают, что она не достойна тебя! –

продолжала, между тем, подруга юности.

– Ой, Света, ты меня извини, но я немного прослушал… Что ты сейчас

говорила?

– Я говорила, что все наши общие знакомые, включая сокурсников,

некоторых моих коллег и даже твою тетю, с самого начала считали, что

Мальвина тебе не пара… Как видишь, мы оказались правы, и только ты один

не хотел прислушиваться тогда к нашим словам! Да что уж об этом говорить,

– перебила Света саму себя, – сейчас речь о другом…

– О чем? – все еще не понимал сути разговора Алекс.

– О твоем будущем. Вот смотри, что у тебя сейчас есть? Крыша над

головой есть, это главное.

– Разве у меня есть крыша над головой? – удивился Алекс.

– Конечно! Ты будешь жить у меня. Работа у тебя есть, – продолжала

Света, – значит, есть и деньги. Это два. А что ты собираешься делать с

имуществом? Когда подашь на раздел?

– Раздел чего?

– Леша, ну ты что? Вернись на землю! Когда ты подашь в суд на раздел

имущества с Мальвиной? У нее же наверняка осталось много ценного,

включая машину, драгоценности, денежные сбережения, да и техники всякой

у вас полно! – азартно перечисляла Света. – Леша, ау, ты меня слышишь?

– Слышу, – кивнул Алекс. – Никогда.

– Что никогда?

– Никогда не стану ничего делить.

– Это почему? – удивленно приподняла брови Света. – Как же не

делить? Там же все твое! Ну, я понимаю, когда мужчины оставляют что-то

своим детям, но чтобы оставить все жене-изменнице…

– Не ломай голову, ты все-равно этого не поймешь, – почему-то с

улыбкой произнес Алекс.

Света возмущенно фыркнула.

– Леша, сразу хочу оговорить: не подумай, что меня интересуют твои

деньги и благосостояние – ты всегда останешься для меня лучшим – просто

это глупо отдавать все человеку, который никогда тебя не любил.

14

– Зато я ее любил, – ответил Алекс. – И еще не скоро разлюблю.

– Я постараюсь помочь тебе разлюбить ее как можно быстрее! – хищно

воскликнула Света, порываясь всем телом навстречу Алексу. Через какое-то

мгновение Света уже сидела у него на коленях.

Четким и уверенным жестом Алекс обхватил Свету за талию и с

легкостью приподнял, усаживая на кровать.

– Спасибо за помощь, Света, но мне кажется, тебе пора идти спать…

Кое-как отправив Светлану, Алекс завалился на диван. Спать хотелось,

но как только он закрывал глаза, начинали маячить всякие картинки из

прошлого, мысли теснились в голове и в итоге – очередная бессонница. «А

что если я ей позвоню? Со скрытого номера. Просто послушаю ее голос…»

И вот номер уже набран, несутся протяжные гудки…

– Да! – голос у Мальвины немного охрипший, злобный.

«Наверное, уже спала, – подумал Алекс. – Интересно, где она? У своего

любовничка? Или он у нее?»

– Я слушаю вас! Говорите! Что за нелепые шутки вообще?

Вот она – Мальвина! Нет, чтобы бросить трубку, раз уж собеседник

молчит – нет! – она будет кричать на него, посыпать проклятьями, угрожать…

Внезапно телефонная трубка затихла. «Неужто выключила? – Алекс

был удивлен. – Что-то непохоже на нее!»

– Алекс, это ты? Алекс, ответь! Дорогой мой, ответь, прошу тебя! Если

это ты, то знай: тогда, в гостинице, ничего не было такого, о чем ты подумал.

Олег мне никто, просто он приехал в наш город в командировку, и захотел

встретиться. Да у него жена есть, дети…

Ну да, жена! Как будто наличие жены останавливало кого-то от измен…

Ну и кукла! Нашла, как оправдаться.

– И вообще! Мне никто не нужен, кроме тебя, слышишь?

Алекс нажал отбой. Сердце беспощадно колотилось в груди.

***

Утром он решил позвонить своей тетушке и рассказать, что расстался с

Мальвиной. Конечно, ни за что он не сделал бы этого, если бы оставался хоть

один шанс на то, что они с женой снова будут вместе. Из-за вредного

характера Варвары Игоревны Алекс предпочитал общаться как можно реже.

А точнее сказать, не из-за того, что не смог терпеть характер тетушки, а из-за

того, что тетушка терпеть не могла Мальвину. Алекс привык всегда

становиться на сторону жены, а в этом случае, даже если и учитывать

недостатки Мальвины, нельзя было не признать, что Варвара Игоревна все

же перегибала палку. Еще в самом начале общения с Мальвиной тетка не

упускала ни одного случая, чтобы хоть чем-то задеть ее.

– Слушаю!

– Привет, тетя Варя!

– Ну, привет! Что, племянничек, опять что-то понадобилось, раз уж ты

обо мне вспомнил? – голос тетушки как всегда был с ехидцей.

– Представь себе, что нет. Просто хочу рассказать тебе кое-что.

15

– Расскажи-расскажи. Кстати, только что звонила твоя мама.

– Да? И как они? Мы созванивались пару дней назад.

– Все у них нормально. Кстати, не мешало бы тебе почаще звонить

родителям, а то ты со своей Мальвиной обо всех готов забыть.

– Я расстался с Мальвиной.

В телефоне воцарилась полнейшая тишина. Следует заметить, что

никогда раньше Алекс не рассказывал тетке даже о небольших ссорах с

женой, да и вообще, после одного неприятного инцидента, связанного с

Варварой Игоревной, Алекс избегал даже случайных встреч с ней.

Неудивительно, что теперь тетка была просто ошеломлена.

– Как? Расстался? Хотя и неудивительно. Твоя женитьба с самого начала

была ошибкой. Ну и из-за чего ты наконец-то бросил ее?

Даже будучи в таком состоянии, как сейчас, Алекс не хотел говорить о

жене ничего плохого, поэтому он отбился банальными фразами о том, что «не

сошлись характерами» и «поняли, что не подходим друг другу».

– Вот и правильно, что разошлись. Еще все у тебя впереди. И девушек

хороших полно, только свистни. А где жить собираешься? Эх, не зря я тебя

предупреждала, что рано или поздно, а выкинет тебя эта семейка на улицу.

Ты крутился-крутился, столько сил вкладывал, работал – а что в итоге? ?

Да, тетка неугомонна!

– Вот так и бывает: хорошие девушки не нужны никому, а такие

лицемерки и лентяйки – замуж выскакивают! Ее родители, наверное,

нарадоваться не могли, когда такой дурак, как ты, попался!

– Тетя, хватит! Когда же ты угомонишься, наконец?

– Ладно, ты и сам все знаешь. Так где ты сейчас живешь? Если хочешь,

перебирайся снова в пригород – я квартирантов выселю.

– Не надо. Я у Светы остановился.

– У Светочки? – голос тетки заметно повеселел. – Ну, вот и правильно.

Она девушка хорошая, хозяйственная…

Да, только сватовства теткиного ему и не хватало. Надеясь поскорее

оборвать этот ненужный разговор, Алекс сказал:

– До встречи, тетя Варя.

Ну вот, одно из неприятных дел сделано. Пора на работу.

– Леша! Иди завтракать!

Общаться со Светой совершенно не хотелось, да и вообще, хотелось

побыть подальше ото всех. Может, обойтись без чая? Но нет, Света уже

показалась в дверях. Пришлось натягивать шорты, майку и плестись на

кухню.

На столе красовались свежеиспеченные булочки, рулеты и пирожки.

Света, с тарелкой в руках, вертелась у плиты.

– На завтрак перекусим печеным, но на ужин обещаю накрыть стол

получше!

Куда же еще лучше? Алекс обожал печеное, да и вообще любил

домашнюю пищу, но только не сейчас – сейчас ему кусок не лез в горло.

Булочку взять все же пришлось – иначе Света могла обидеться.

16

– Позвонил тете – рассказал, что с Мальвиной расстался.

– Ты сказал, что она тебе изменила?

– Нет. И ты не говори.

– Леша, это не правильно. Твоя тетя – замечательная женщина, ей

можно рассказать правду!

Да уж, замечательная!

– Света, я понимаю, что у вас с тетей хорошие отношения, но прошу

тебя ничего ей не говорить, ладно?

– Хорошо.

За несколько минут Алекс позавтракал, убрал со стола, помыл посуду,

чем вызвал неодобрительные комментарии Светы. Также быстро он оделся и

попрощавшись со Светой выскочил из квартиры.

На работе его уже заждались.

Алекс любил работать. Он никогда не работал через силу, или потому,

что так надо – он именно с удовольствием приступал к делу. Вот и сейчас,

устроившись на новое место, приступил к обязанностям с удовольствием.

Конечно, его новая работа не была такой творческой, как предыдущая, но и

она пришлась Алексу по душе. Фирма, в которую устроился Алекс,

занималась строительными и ремонтными работами. Зарплата напрямую

зависела от выполненной работы, а выполненная работа – от желания ее

выполнять. Все вполне устраивало Алекса, а со временем он решил вообще

отделиться от фирмы и создать наподобие этой свою.

– Куда едем?

– ООО «Нострадамус». Какой-то магический салон. Хотят в нескольких

кабинетах новые кондиционеры установить, и причем доделать мы все

должны до десяти часов – они открываются в это время.

Услышав название фирмы, в груди у Алекса что-то вздрогнуло, но,

покопавшись в памяти, он так и не смог вспомнить, что могло связывать его с

этой фирмой.

– Успеем, – изрек Алексей, глядя на часы, – сейчас еще восьми нет. Даже

погадать успеем!

Напарники засмеялись.

– А зачем нам гадать? Итак все знаем! Или ты что-то тайное хочешь

раскрыть?

Алекс улыбнулся – отвечать не хотелось.

Глава 3.

***

Предстоял первый рабочий день, и Мальвина вскочила с постели

небывало рано – ровно в восемь. Первым делом она подбежала к зеркалу и,

критически осмотрев себя со всех сторон, расчесалась. Настроение было

отличное, и только принимая ванну Мальвина вспомнила, что осталась

совершенно одна, и что работа, на которую она так усердно собиралась,

17

выбрана лишь с единственной целью: обеспечить себе жизнь. Конечно, она

могла обратиться за помощью к родителям, но в двадцать пять лет просить

деньги ей казалось немыслимым. Настроение сразу упало, и пришлось

собрать все остатки мужества, чтобы вновь прийти в себя.

Выбор одежды и макияж заняли ровно час, и уже в половину десятого

Мальвина выбегала из дома.

На работу она пришла за пятнадцать минут до открытия и первым

делом заскочила к Элен.

– Привет, красавица! Тебя прямо не узнать! – Элен снова выглядела

безупречно, и также безупречно дарила комплименты.

– Здравствуйте, Элен, – Мальвина улыбнулась. – Вы мне покажете мой

кабинет?

– Конечно, пойдем.

Кабинет Мальвины оказался на первом этаже. По размерам он был не

очень велик, но вполне уютен и светел. Мебель состояла из рабочего стола,

двух кресел, а также кресла для Мальвины. Еще на столе стоял компьютер и

лежала стопка книг.

– Ну как? Нравится?

– Да, отличный кабинет! А что это за шум?

– Не обращай внимания, хозяин пригласил сегодня бригаду для

установки кондиционеров. Они скоро закончат, надеюсь.

– И я надеюсь, а то не хотелось бы слушать возню за стеной весь

рабочий день. Кстати, Элен, а кто здесь хозяин?

– О, это личность весьма экстравагантная! – ответила Элен, подкатив

глаза к потолку. – Дедуля – старичок неопределенного возраста, – продолжала

она, понизив голос, – и весьма неопределенного достатка. Мы, конечно, не

знаем, какую прибыль приносит «Нострадамус», но судя по тому, на каком

лимузине раскатывает дедушка, можем только догадываться. А еще у нашего

дедушки не очень давно появилась пассия. Мы, правда, толком еще ее не

знаем – всего пару раз ее видели, и то случайно – но дело не в этом. Так вот,

пассия нашего шефа раза в три младше него!

– Ну, это не редкость в наше время…

– Я понимаю, только я не об этом. Просто девушка эта под стать

нашему шефу: такая же скрытная и постоянно исчезающая. Ну, да ты сама

все узнаешь со временем, если, конечно, тебе здесь понравится работать.

– Понятно. А сюда шеф часто заезжает?

– Нет, не волнуйся – начальство нас почти не жалует. Здесь вообще все

лежит на мне: и прием сотрудников, и выдача зарплаты… А вот деньги,

которые платят клиенты, в полном распоряжении Клеопатры. Мы даже не

знаем толком расценок – этой информацией владеет только она… Хотя, судя

по процентам, которые начисляют сотрудникам, стоимость услуг

варьируется.

Мальвину новость обрадовала: очень хорошо, что финансовая сторона

полностью лежит на другой женщине – лишняя ответственность не ляжет на

ее собственные плечи.

18

– … кстати, каждого клиента ты должна предупреждать о том, что

оплата услуг происходит после приема у наших специалистов в кабинете на

первом этаже через один от твоего, – продолжала давать наставления

начальница.

– Все ясно, – кивала Мальвина, стараясь ничего не упустить.

– Ну, кажется мастера ушли, – сообщила Элен, прислушавшись. – Мне

тоже пора. Так что, Алекс, вперед – остаешься в кабинете одна встречать

клиентов, как говорится, с глазу на глаз! Главное, ничего не бойся и не

теряйся. Если вдруг будут какие-то сложности, звони мне.

Когда Элен вышла из кабинета, отдав все распоряжения, Мальвина

включила компьютер и уставилась на экран. Рабочий стол компьютера

радовал глаз отсутствием лишних документов и папок – на нем было лишь

все необходимое: список психологов, к которым можно направлять клиентов

в тот или иной рабочий день недели, список контактных телефонов

сотрудников, краткая информация о специфике работы того или иного

психолога и все в том же духе. Не успела Мальвина ознакомиться с

документами, как в дверь постучали. «Вот и первый клиент пожаловал» -

догадалась Мальвина, поправляя волосы и пытаясь принять вид,

соответствующий ее должности.

– Войдите!

В дверях показалась дородная дама с маленькой сумочкой в руках и

огромной шляпой на голове. Если такая шляпа и спасала от солнечных лучей,

то наверняка причиняла массу неудобств своими размерами – выглядела

шляпа как зонт, да и мешала ничуть не меньше: вот и сейчас дама не могла

свободно войти в кабинет, цепляясь то одним полем шляпы, то другим.

– Что привело вас сюда? – спросила Мальвина, пытаясь придать своему

голосу побольше загадочности.

– Милая, вы мне не поверите! – заголосила дама, усаживаясь в кресло

напротив Мальвины и заламывая руки. – У меня пропала моя радость!

Радость? Интересно!

– И как же она пропала? – Мальвина решила задавать наводящие

вопросы, чтобы хоть как-то прояснить суть дела.

– Да вот так и пропала! Просыпаюсь вчера – а ее нет дома! –

всхлипнула клиентка.

«Ну, вот и приехали… – подумала Мальвина. – И куда мне ее

отправлять? Элен ничего не говорила по поводу того, что делать с

ненормальными! Хотя тут, наверное, добрая половина клиентов относится

именно к этой категории. Только вот как мне теперь быть с этой дамой,

потерявшей радость, совершенно неясно!»

Тем временем дама продолжала:

– Я легла спать в десять вечера, моя Викси была рядом. Проснулась

утром – ее нет!

Ах, Викси! Так это всего лишь домашний зверек, какая-нибудь кошка,

собачка или хомяк! Теперь понятно. Непонятно только, к кому направить

даму!

19

– Как мне жаль! – воскликнула Мальвина, выражая клиентке искреннее

сочувствие. – Но поверьте, мы обязательно сможем вам помочь: у нас

работают самые лучшие специалисты, и ваша Викси будет непременно

найдена. Кстати, вы хорошо осмотрели дом? У соседей спрашивали?

Клиентка, продолжая всхлипывать, развела руками:

– И дом осмотрела, и участок, и соседей всех опросила – никакого

результата! Хотя, знаете, есть у меня подозрения на одну даму… Давно она

уже на мою любимицу поглядывала: как бы не ее рук делом стала пропажа

Викси!

Пока клиентка рассказывала подробности, Мальвина незаметно

открыла документ, в котором было сказано о специализации тех или иных

сотрудников, пробежала по ним мимолетным взглядом и, выбрав наиболее

подходящее (а наиболее подходящим оказался некий Индиго, занимающийся

«исчезновениями»), набрала номер. Дама тем временем заливалась горькими

слезами.

Индиго оказался свободен, что очень обрадовало Мальвину.

– Прошу пройти в комнату желтого цвета – вам обязательно помогут!

Дама раскланялась перед Мальвиной и удалилась. «Как все просто! -

обрадовано констатировала Мальвина. – Надеюсь, сложностей не будет и

вовсе!»

Она оказалась права – первый рабочий день порадовал отсутствием

проблем и недоразумений: ни разу не пришлось звонить Элен, никакие

трудности не выбили из колеи. А вот возвращение домой оказалось не очень-

то приятным…

Первым, что заметила Мальвина, подходя к дому, были двое мужчин,

одетые в милицейскую форму. «Неужели ко мне? – изумилась она. – Вроде

ничего не успела натворить!»

Заметив приближающуюся Мальвину, представители органов защиты

населения повеселели: видимо, они ждали ее уже достаточно долго.

– Гражданка Белявская?

– Так точно! – отрапортовала Мальвина, протягивая руку молоденькому

сержанту.

Сержант раскраснелся, но руку поцеловал. Мальвина передернула

плечиками, прокомментировав:

– Вообще-то, думала ограничиться рукопожатием, но поцелуи все же

приятней!

Сержант раскраснелся еще больше. Пыл напарника охладил другой

представитель правопорядка, выпалив фразу:

– Мальвина Андреевна, позвольте поинтересоваться, где можно

побеседовать с вашим мужем?

С мужем? Да ей бы и самой не мешало с ним побеседовать, но не

рассказывать же об этом милиции.

– А он… уехал! В командировку!

Милиционеры переглянулись, затем сержант произнес:

20

– Гражданка Белявская, мы только недавно были на работе вашего

супруга – он уволился пару дней назад.

Мальвина не знала, что ответить, но, видимо, теперь стоило сказать

правду:

– Может, и так… Я сама не видела его уже несколько дней. Мы

поссорились, он ушел из дома.

– По какой причине произошла ссора?

– А можно узнать, почему вас интересует вся эта ситуация, да и мой

муж вообще?

– Можно. Ваш муж подозревается в тяжком преступлении, а именно – в

убийстве, – голос сержанта прогремел как гром среди ясного неба.

– Как? – Мальвина испуганно отшатнулась в сторону, словно перед ней

стоял не представитель милиции, а палач. – Какое убийство? Причем тут мой

муж?

– Убит гражданин Серов, а мы располагаем сведениями, что

последними в его номере находились именно вы и ваш муж – господин

Зимин.

Мальвина была потрясена: не может быть, что Олега убили, это просто

какая-то ошибка, недоразумение! Но даже если это и так, то причем здесь

Алекс? Или…

– Но это ничего не значит! И вообще, я выходила из номера последняя,

когда ни господина Серова, ни господина Зимина в номере уже не было!

– А вот это вы нам и расскажите, только честно…

Следующие два часа представители закона мучили Мальвину

заковыристыми вопросами, пытаясь подловить на каждом слове, и если

раньше беседу вел в основном молоденький сержант, то теперь допрашивать

стал его напарник, представившийся следователем по фамилии Коваленко.

Из всего разговора Мальвина поняла, что против Алекса выдвинуты

нешуточные обвинения, и если в начале беседы Мальвина больше верила в

его непричастность, то теперь даже она считала иначе. Основным мотивом,

по мнению следователя, являлась ревность (оказалось, что нашлось немало

свидетелей, рассказавших о драке, произошедшей между Алексом и Олегом),

но Мальвина пыталась напрочь опровергнуть все возможные обвинения.

Когда ближе к ночи сотрудники милиции покинули ее дом, напряжение

не спало ни чуть. «Что делать? Что делать?» – думала Мальвина, бегая по

дому, и если раньше ничто не подталкивало ее в спину для поисков Алекса,

то теперь вопрос встал ребром. Мальвина перебрала в голове всех

родственников Алекса, проживающих в городе, затем вспомнила тех, кто жил

в соседних городах и решила для начала позвонить Варваре Игоревне. «Пусть

злорадствует, пусть ехидненько смеется надо мной – плевать! Сейчас мне

надо во что бы то ни стало отыскать Алекса!»

Тетка схватила трубку сразу же:

– Слушаю!

Мальвина с трудом подавила желание нажать отбой, собрав в кулак все

мужество:

21

– Здравствуйте, Варвара Игоревна, это Мальвина.

– Ну, здравствуй, Мальвина.

Мальвина на секунду представила заостренное теткино лицо, сжатые в

нитку тонкие губы – а ведь тетка мужа была совсем еще молода для столь

мерзкого характера – обычно люди становятся такими озлобленными лишь в

старости, да и то далеко не все.

– Варвара Игоревна, мне нужно кое-что у вас спросить…

– Конечно, тебе что-то нужно, просто так ты бы ни за что не звонила.

Кстати, я даже знаю, что тебя интересует. Наверное, Леша?

– Да. Скажите мне, где он?

Мальвина знала, что Алекс не стал бы говорить тетке об их ссоре, если

бы она не была столь серьезной, но раз уж он ушел из дома, то скорее всего

сообщил об этом единственной близкой родственнице, которая имелась в

этом городе.

Но Мальвина напрасно рассчитывала на помощь Варвары – та только

ехидненько засмеялась:

– И ты думаешь, я скажу тебе, где он? Ха! Даже не надейся! Я-то тебя

знаю – сразу побежишь прощение вымаливать. А Лешка простит. Так что

ничего ты у меня не выведаешь. Скажу только, что все с ним в порядке –

нашел нормальную женщину и живет с ней. Так что гуляй, родная!

С этими словами тетка бросила трубку.

«Ну уж нет! Не на ту напали! – думала Мальвина, натягивая в прихожей

туфли на огромном каблуке. – Сейчас вам мало не покажется!»

Схватив с полки ключи от автомобиля, Мальвина выскочила во двор,

словно разъяренная фурия. Через пять минут она уже неслась по городу с

бешеной скоростью, а еще через десять – совершала резкое торможение перед

домом тетки, чуть было не проскочив его. Даже не пытаясь сохранить лицо,

Мальвина развернулась к калитке спиной и затарабанила по ней каблуками.

На стук выбежал муж тетки (в общем, совсем неплохой мужик) и попытался,

было, остановить Мальвину. Конечно, он потерпел сокрушительную неудачу

– Мальвина проскочила мимо него, победно прорываясь к дому.

Тетку она застала в неприглядном для беседы виде – та уже готовилась

ложиться спать и теперь находилась в каком-то немыслимом халате,

натянутом на выглядывающую снизу рубашку.

– А кто это к нам пожаловал? – изрекла Варвара Игоревна, уставившись

на Мальвину.

– Неужто не узнали? Так давайте знакомиться снова – это я, жена

вашего племянника!

Опешив от неожиданной резкости Мальвины, тетка отпрянула назад. Ее

изумление вполне было объяснимо – Мальвина никогда не позволяла себе

подобного поведения, как бы ее не доводило ехидство Варвары.

– И сейчас вы мне скажете четко и внятно: где находится Алекс, а если

вы этого не сделаете, то я…

Как ни странно, на шум не вышло ни одного человека, хотя перебранку

слышал и муж Варвары, и ее дочь – в этом Мальвина была уверена.

22

– Что ты? Что? – завопила тетка. – Ты что вообще себе позволяешь,

хамка? И вообще, не знаю я никакого Алекса! А если ты имеешь в виду моего

племянника, то его зовут Леша, и нечего мне тут имена коверкать! -

пропищала отвратительная родственница, пытаясь выскользнуть из комнаты.

– Со мной никто не смеет так разговаривать! А ну пошла вон из моего дома!

Мальвину передернуло: не пытаясь больше себя контролировать, она

подскочила к тетке и, схватив ее за плечи, прошептала: «Либо я сейчас же

узнаю от вас, где находится мой муж, либо никто уже не сможет вам помочь!»

Глазки Варвары Игоревны забегали кругами, пытаясь узреть где-нибудь

поддержку, но, не найдя таковую, тетка решила сдаться. Она сообщила

Мальвине, что Алекс находится у Климовой Светы.

– Вот так бы сразу и сказали! А то заладили: «Не знаю таких, да не

знаю таких!»

Наконец, на весь этот шум из комнаты выскочила Вика, дочь тетки, но,

застав мать в столь неприглядном состоянии, сделала вид, что ничего не

заметила. Тем временем, достигнув своей цели, Мальвина успокоилась, и

теперь снова могла разговаривать своим милым тонким голоском:

– Привет, Вика. Как поживаешь? Как работа? Клиентов хватает?

Видимо, Вика ожидала чего угодно, но только не светской беседы,

поэтому, судорожно сглотнув, выпалила:

– Привет! Все нормально, работы полно, клиентов тоже тьма. А ты как?

– И я ничего! На работу устроилась, – улыбнулась Мальвина, протягивая

родственнице визитку. – Заходи к нам – все о тебе расскажем, все-таки я

теперь почти маг!

Улыбнувшись еще раз удивленной Вике и вошедшему мужу Варвары,

Мальвина развернулась к дверям и побежала к машине.

«Неужели она все-таки увела его у меня? – сокрушалась Мальвина,

мчась теперь уже к дому бывшей сокурсницы мужа. – Неужели он с ней? Я

не выдержу этого!» Конечно, Мальвина немного лукавила: в глубине души

она была совершенно уверена, что Алекс ни за что на свете не изменил бы ей,

во всяком случае, не за столь короткое время. Она прекрасно знала Светлану

и знала, какие виды та имеет на ее Алекса, но это ничуть ее не тревожило

раньше, а вот теперь… Теперь Мальвина готова была разрыдаться от обиды за

себя – ведь наверняка и тетка Варвара и сама Светлана начали праздновать

победу над ней, Мальвиной. Но ничего! Не все еще потеряно!

***

Светлана стояла у плиты, то и дело успевая снимать блины со

сковороды; Алекс сидел за столом, перелистывая журнал. Ничего

интересного в прессе не было, заняться тоже было нечем: Светлана оградила

его ото всех забот по дому, лишив тем самым возможности не думать обо

всем произошедшем.

– Леша, мы ведь с тобой так и не договорили вчера вечером… Что ты

все-таки будешь делать дальше? – спросила Светлана, метнув в Алекса

кокетливый взгляд.

23

– Ты опять имеешь ввиду мою дальнейшую жизнь?

– Конечно! Твою дальнейшую жизнь, твои планы… Или так и будешь

страдать все время, забывая о себе? Ты же молодой красивый мужчина! Тебе

же даже тридцати нет! Тебе бы жить да радоваться! Вот мы с твоей тетей

недавно виделись…

– Зачем? Я тебя просил об этом? – Алекс не мог сдержать раздражения,

которое так и лилось через край.

– Леша, я же не знала, что ты будешь против! А твоя тетя… Она такая

милая женщина, мы с ней так хорошо пообщались, посидели…

Алекс молчал. Он не знал, почему новость о том, что Светлана

виделась с его теткой, вызвала у него такую реакцию.

– О тебе говорили… – продолжала Света. – Знаешь, она считает, что это

очень хорошо, что ты расстался с Мальвиной – она тебе не пара…

Еще бы! Алекс был бы весьма удивлен, узнай, что Варвара стала

защищать Мальвину, но все-равно ему было неприятно, даже мерзко

находиться рядом с теми, кто говорит хоть что-то плохое в адрес Мальвины.

От этого чувства неприязни к тетке, к Свете ему стало еще хуже: он-то знал,

что они правы, что если и злиться на кого, так только на Мальвину… Но он не

мог злиться! Злоба прошла, осталась только боль… Боль за обман.

– … а когда я рассказала ей о причине вашей ссоры…