Текст книги "Странствующие души"

Странствующие души
Мария Велисовская

– Мам, а расскажи мне сказку? – Какую тебе сказку рассказать? – Ну… про русалочку… и про пиратов…

– Знаю я одну сказку…

© Мария Велисовская, 2017

ISBN 978-5-4490-1583-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Все началось со шторма… Или немного раньше… Дьявол! Я выругался и скомкал бумагу. И кто придумал эту пытку? На кой черт мужчине писать мемуары? Я, что, сопливая баба?! А все из-за Рона. Вбил в голову, что с этого дня я обязан писать дневник, чтобы ничего не забыть. Вот и сижу ломаю голову. Дьявольщина! Нет, я точно неспособен на эту мазню! Портовых дур удел! Я вышел на палубу и вздохнул.

Вспоминая прошедший день, могу сказать, что на самом деле выдался хмурым. Не задался денёк, что сказать. Как там я начинал писать? Все началось со шторма… Или немного раньше… Утро было туманным. Ещё вчера мамаша накликала нам гороскоп. Будто сегодня рыбы посмеются над кораблем, русалка на носу корабля запоёт, а сирена ступит на борт как невеста. Прям сюжет из романа для портовых дур.

Ну что же… Наш идиот Викт, новенький, решил надраить нашу русалку. Вот что его дернуло?! Мирта, а так мы звали наш талисман, была начищена ещё с прошлого заплыва в гавань! Три дня прошло, краба ему в глотку! Хотя, должен сказать, над этим не только рыбы, но и команда посмеялась от души. Это надо же было поскользнуться, схватить русалку за грудь, да ещё впечататься в неё с поцелуем!

Ну, хотя, это не страшно… Страшнее оказалось то, что следом за этим разразилась нешуточная гроза. Шторм таких размеров на моем веку был лишь раз. Отец говорил, что такой шторм означает, что царь морской в ярости. И кто же рассердил нашего деда чешуйчатого… Уж не та ли русалочка, что попала в сети, пока бушевала буря?

Кстати, да! Это она виновница моей будущей пытки с дневником. После бури мы нашли в сетях русалку. Она смотрела на нас растеряно, но в её глазах не было ни капли страха. Вот понравился мне её взгляд! Ни одна женщина не вызывала во мне такого желания одним лишь взглядом. Я подхватил русалку и понёс её к себе в каюту. В ванной ей будет лучше. А команда… Плевать! Придумаю что-нибудь. Капитан я или нет, в конце концов?! Вот кто же знал, что это не просто русалка, а сирена?! Вот и я не знал. И стою сейчас думаю… Сирена– дочь царя морского. Принцесса морей. Уж не она ли невестой на борт должна была ступить? Чьей невестой только?…

Голова кругом от сегодняшнего дня! Завтра напишу этот бред! А сейчас– спать. Напиться и спать.

Проснулся я посреди ночи. Голова болела безумно, хотелось проветриться. На палубе было холодно, пахло спиртным, а в углу храпел неудачливый юнга, не сумевший добраться до каюты.

Отполированная Мирта все также несла удачу, а я, взглянув на неё, почему-то подумал, что после похмелья у меня на редкость глупые мысли. Романтические какие-то. Бред морского ежа.

Сел на край корабля и вздохнул. Вот что мне делать с русалкой? Завтра нужно решать, куда девать Сирену. Она, конечно, могла принести нам хороший куш, но как дочь морского бога… Да к бабушкам береговым все эти деньги, если океан на нас взбесится!

Я уже собрался возвращаться, когда услышал этот голос. Откуда он шёл? От моря, неба? Отовсюду! Замерев, я старался найти источник этого голоса. А песня продолжала литься. Невероятно жгучая, доходящая даже до той глубины души, о которой я сам и не знал. Наверное, в ту ночь, я впервые в жизни заплакал.

***

Сирена сидела на краю ванны и играла хвостом с волнами, при этом успевая расчёсывать волосы. Пират вошёл в ванную комнату, на секунду замер, задумавшись, а потом все же сказал.

– Мы отпустим тебя в море. Только придётся подождать пару дней. Мы сейчас обходим рифы, здесь небезопасно.

Русалка лишь усмехнулась.

– Глупый человек. Небезопасно здесь для вас.

– Можешь сойти здесь.

– Не могу. Теперь я твоя невеста. Отец велел следовать за тобой.

– Шутишь? Невеста– русалка?

– Сирена.

– А какая разница?

Девушка фыркнула, перекинула хвост через бортик и… На пол опустились две стройные ножки. Абсолютно нагая, хрупкая как фарфор, девушка была ангелом, но её заострённые ушки и синие– зеленые, как вода в глубинах морей, волосы напоминали, что это создание– дитя морей, а не небес.

– Такой я тебе подхожу больше?

– Интересно… И как же тебя зовут, невеста?

– Сирена.

– Сири, значит. Значит, я правильно понимаю, твой папаша отдал тебя мне в жены, и ты от меня не отстанешь? – Девушка кивнула, – треска зелёная… Ладно, пошли. Поищем тебе одежды.

Никакой одежды для девушки подобрать не удавалось. Женской одежды на корабле нет и не было, а мужскую ей дать не получится, из-за миниатюрности фигурки она утонет в одной моей рубашке. Юноша вышел из каюты, впервые в жизни размышляя о женских тряпках.

Девушка с интересом проследила за женихом, а потом взяла с тумбы белую рубашку. Она и правда оказалась ей большой. Колени не прикрывало, но все равно выглядело мило. Сирена поглядела в отражение воды и осталась довольна.

Она не понимала, почему отец выбрал ей в супруги человека, да ещё и жестокого пирата. После того, как разрушился союз пиратов и морского царя, прошло много веков. Русалки стали легендой в большей степени. Раз в столетие рождалась Сирена. Русалка с чарующим голосом, способная управлять водой с помощью голоса, русалка с пустыми глазами. Она считалась проклятием морского народа в наказание за разрыв союза. Наказанием людей был Бессердечный. Так называли русалки проклятого, владеющего силой огня. Но это были лишь легенды.

– Не легенды… Я и есть проклятая Сирена… – Девушка вздохнула и отвернулась от воды.

Если верить сказаниям, то лишь союз проклятых сможет разрушить проклятие. Но где найти Бессердечного, если мир людей сам по себе жесток…

– Я, кажется, придумал, где найти тебе… Что это?

– Одежда… или нет? Я сделала что-то не так?

Пират выругался, а потом протянул девушке плащ.

– Значит, так. У меня нет ни времени, ни желания с тобой нянчиться. будешь жить с моей матерью. Она тебя научит всему. Только не советую верить ее гаданиям. Себе хуже. Пошли.

– Отказываюсь.

– Что?

– Я не буду общаться ни с кем, кроме вас. Вы– мой суженый. А остальные люди для меня враги.

– Деточка, – пират схватил за воротник Сирену, притягивая к себе. Взгляд мужчины был убийственно страшен, – бояться здесь следует в первую очередь меня. И как я сказал, так и будет.

– Нет.

– Нарываешься?!

Сирена гордо задрала голову. Впервые мужчина видел такую настойчивость. Девушка смотрела ему в глаза, не отводя взгляда. Она не боялась его!

– Хорошо. Делай что хочешь. Сама будешь ныть потом.

Сирена промолчала и пошла за ним.

– Как вас зовут?

– Ферриус.

Ферриус. Это имя в устах пиратов всегда считалось проклятым. Почему? Да кто его знает! Только, когда бабка нарекла его Ферриусом, мать разрыдалась. Но со временем ему просто стало наплевать на все это старые байки.

Да и сейчас, если честно, его волновало совсем иное, чем какое-то имя. Что же делать с новоиспеченной невестой? Вот чего-чего, а жениться мужчина точно не собирался. Его, как и всех в команде, устраивала холостяцкая жизнь. Разбои в открытом море, вечные поиски приключений, да редкие заплывы в гавань для пополнения запасов. В гавани всегда можно было встретить молодых девиц, готовых на все ради мужчины. А точнее, ради его денег.

Сирена совершенно другая девушка. Да, она русалка, это надо брать в расчет, но что-то другое делало ее особенной. Серьезный взгляд, задумчивость, упорство… Никто не дал бы ему ответа, но все в команде голосили, что эта «чертовка прекрасна».

«Да знаю я, что она прекрасна! Только не чертовка она, а дьявол морской! Никак иначе. Смотреть на нее страшно бывает!»

Вот уже месяц она живет на корабле. И ведь ни разу не возмутилась. Молча ходит за мужчиной, не отходит ни на шаг. Спросишь что– молчит. Иногда отвечает, а все равно не понять, серьезна или нет. Феррриус каждый раз вспоминал дьяволов, встречаясь с ней взглядом. И ведь ни к кому, кроме него не подходит. Боится всех или нет, тоже не разобрать…

Сегодня они прибыли к очередной гавани. До следующего утра было достаточно времени, поэтому все разу же разошлись. Кто– покупать запасы, кто гулять. Хотя и так известно, что бордель сегодня посетит вся команда. Только не таскать же за собой эту бестию? Ферриус выругался и повернулся. Ну вот! Опять смотрит на него этими странными глазами!

– Я на берег. Оставайся на корабле.

– Мне нужна одежда.

Вот так. Всего три слова, а чувство, что на сегодня пират попал по полной.

– Треска… Ладно. Только все равно потом вернешься. Сегодня тебе нечего за мной шататься.

– Мне нужно быть на корабле к закату.

– Да как хочешь!

– …Риус… Я тебе так противна?

– Что? Да нет. С чего бы? Просто еще не знаю, как к тебе относиться.– Ферриус был ошарашен обращением, ведь девушка еще ни разу не произносила его имени. Но еще удивительнее был вопрос о его отношении к ней. Все же, женщины что в море, что в воде, все хотят одного– ласки и любви.

– Я не могу уйти от тебя. Мне нельзя.

– Ты к чему это? Я тебя еще не прогонял. Ты, конечно та еще рыбка, но вроде ребятам нравишься. приживешься, а там посмотрим. Ты бы еще общалась с людьми…

– Я их боюсь.

– А меня?

– Нет…

– Они– мои братья. Если доверяешь мне, доверишься и им.

Вот так. Больше они не проронили и слова. А на следующее утро, когда все вернулись, их ждал завтрак. А Сири впервые поздоровалась со всеми.

«Настолько доверяет?» – Подумал Риус, глядя на ее неестественно прямую спину и трясущиеся от страха ладони…

Сегодня старуха снова предсказывала нам будущее. А точнее, ловила бедных ребят и шептала им какой-то бред. Ну не могу я поверить в ее сказки! Даже эта чертовка морская, появившаяся как раз после таких же бредней, не убедит меня.

Кстати, насчет чертовки… Сири в последнее время сама не своя ходит. И не знаю, почему, но мне не нравятся ее попытки все скрыть. Уж за месяц-то я смог изучить ее повадки. Эта дьяволица точно не в порядке. Я шел, размышляя об этом, когда из-за угла выскочила старуха.

– Капитан, сынок!

– Треска! Мать, не пугай меня так! Выскочила как черт из табакерки!

– А ты послушай, что старая жинка тебе скажет! Ждет тебя завтра встреча с прошлым. Неизбежная встреча. Только вот чувствую, пахнуть она будет планктоном… И хорошо почисти зубы.

– Полоумная ты мать, честное слово!

– Сирена, золотце. Тебе тоже совет дам. Надень платье синее. И жди родственников. А еще советую не бояться. Шторм несильный будет.

Девушка лишь кивнула. Ну и бестия! Неужели, верит? Я ушел вперед.

Утром меня разбудил матрос. Надвигался сильный шторм. Дьявольщина! Я выскочил на палубу.

– Приготовьтесь, крысы корабельные! Все по своим местам! Где Сирена?

– Она ушла к носу корабля. Капитан, впереди рифы!

– Откуда они тут?!

– Не знаем. На карте не обозначены.

– Вы заплыли на чужую территорию…

Я едва смог различить ее шепот сквозь ветер. Какая, к черту, чужая территория?!

– Поворачивайте. Я помогу вам.

Девушка развернулась и снова ушла к носу. то, что произошло дальше, я просто не смог понять. Она соскользнула по краю корабля, обхватив нашу счастливую русалку, повернулась вперед лицом и превратилась в русалку. Русалка на русалке! Сирена запела. Все замерли. Шторм начал стихать.

– Поворачиваем!

Я развернулся и помчался к штурвалу. Через час упорной борьбы с волнами, мы выплыли на солнечную территорию. Я оставил штурвал помощнику и побежал к Сирене.

– Ты чертовка, ты знала об этом? – Спросил я, свесившись с троса ближе к ней.– Ты всех напугала.

– И вас?

– Нет. Меня– нет. Пошли обратно, Сирена.

***

Только мы ступили на борт, как возле нас опустилась волна, освобождая… Двух девушек.

– Мама… Сестра…

– Ариста?

Все три девушки уставились на меня. Ну да, одну из них я знал. Познакомились в порту пару лет назад. Я мало чего запомнил, но внешность не забыть.

– Сирена, дорогая, не познакомишь? У нас мало времени.

– Да… Это Ферриус. Мой суженый. Капитан корабля. Ферриус, это моя мама– Афина. Но… Откуда вы знакомы с Аристой?

– Давняя история. Рад знакомству, мадам. Чем обязаны?

– Да вот хотим пригласить вас на свадьбу. Дочурка, ты сама ему передашь силы или попросить твою сестру?

– Сама… Простите, – пробормотала она смущенно, прежде чем примкнуть к моим губам. Треска… Мысли мгновенно расползлись. Я схватил девушку за талию и сильнее прижал к себе.

Когда я отпустил ее, она была вся красная, как рак. А потом меня просто схватили под руки и выпрыгнули за борт. Открыл глаза я под водой. Окруженный тремя русалками, я был, мягко говоря, в ступоре. Особенно, обнаружив у себя хвост и способность дышать.

– Что происходит?

– Ферриус, Сирена, следуйте за нами. Царство вод ждет вас.– Королева русалок взмахнула приглашающим жестом руки и поплыла. За ней последовала ее фрейлина. Сири взяла меня за руку и поплыла за Афиной.

Дьявольщина! Это место просто невероятное! Никогда я еще не предполагал, что под водой может быть так необыкновенно! Даже моя бессердечность и холоднокровие отступили на задний план. Огромное количество света, исходящее от водорослей, камней и рыб. Встречались и русалки, поражающие пестротой своих хвостов.

Подводный город вырос внезапно. И это было еще более восхитительно. Огромное количество жемчуга, драгоценных камней, кристаллов и других чудес использовались в качестве украшения архитектуры. Подводные растения различных видов и цветов росли в клумбах из камней, и на открытых местностях. Жители добавляли красок, слышалась музыка, кипела жизнь во всех ее проявлениях.

– Нравится?

– Что?

– Ты засмотрелся. Это столица наших вод. Город очень древний, еще со времен появления государства он был центром нашей державы. Мне нравится красочная жизнь этого города. Только жаль, что меня этот город не сильно любит.

– Из-за чего?

– Я проклятая русалка. Мой дар повелевать водами– проклятие Сирены. Мой голос– это великий дар и великое проклятие. Наказание за то, что когда-то был разрушен союз русалок и пиратов. Меня в этом городе не любят.

– Не расстраивайся из-за этого. Значит, этот город недостоин тебя. Наша команда тебя полюбила. Так что ты уж точно не одинока.

– Спасибо…

– Голубки, мы уже приплыли. Ворковать будете позже. А сейчас вас ждет наш царь.

– Отец? Серьезно?

– Да.

Вот и с зятем пора познакомиться. Честно говоря, я думал, что следует высказать ему о том, что я как бы свободный человек, и навязывать мне невесту глупо, но сейчас почему-то говорить ничего не хотелось. Ну и ладно! Сами все решим. В конце концов, не креветки безмозглые!

***

– Приветствую тебя, пират! Как тебе мое царство? Хорошо добрались?

– Эм… здравствуйте. Красиво у вас. Добрались хорошо, спасибо.

– Перестань его пугать, дорогой!

– Да ладно тебе! Расслабься, малец! Чай, не окунь, не слопаем! – владыка морей, представившийся вначале грозным и страшным, заливисто рассмеялся. Даже напряжение пропало. Только Сирена продолжала испуганно жаться к моей руке. До чего довели ребенка?

– Как тебе мой подарок? Понравилась невеста?

– Подарок?! Ваша светлость, как вы можете так спокойно говорить о вашей дочери как о вещи?!

– Что же тебя не устраивает? Коли не нравится невеста, могу предложить другую. У меня одиннадцать дочерей.

– Спасибо, но Сирена меня вполне устраивает. Просто странно слышать, что отец говорит о ребенке как о пустом месте. И не жалко ее?

– Позволь объяснить тебе, сынок. Сирена– проклятая русалка. Не видать ей счастья ни с кем, кроме проклятого пирата! Только вместе с тобой она будет счастлива. Ты же и есть Бессердечный с силой огня? Или я не прав?

– Откуда вы узнали…

– Рыбешка нашептала на ухо. Я то, знаешь ли, не бессердечный. Жалко мне вас. Ты же до встречи с ней тоже счастлив не был? И эмоции только сейчас начали проявляться, и забота о странной девушке? Или отрицать будешь, а?

– Нет.

– Ну так не осуждай старших! Вздумали тут мне нотации читать! Не дорос еще, сухопутный! Я знаю, что творю!

– Отец… хочешь сказать, что Ферриус и есть Бессердечный, мой истинный суженый?

– Именно. А иначе зачем мне тебя на смерть к людям отправлять? Головой думай!

– Отец…

– Да замолчи уже, дуреха! Все! Отправляйтесь готовиться к свадьбе!

Морской царь махнул рукой. Глупые дети.

– Прости моего отца. Он делает много всего хорошего, но не всегда преподносит это правильно…

– Он подарил мне тебя. Не волнуйся, все хорошо. Что это за легенда?

– Я потом тебе расскажу, но мне кажется, ты должен ее знать. Ферриус Бессердечный… судьба, оказывается, шутница.

– Тебе ли это говорить, Сирена? Ничего, жизнь длинная, привыкнем. Только вот мемуары писать я так и не научусь…

– Мемуары?

– Да мать зачем– то запрягла…

– Не знаю…

***

Ночью поднялся шторм. Боги морей решили дать еще одно испытание проклятым. «Пройдете испытание– снимем проклятие. Если нет, то забудете друг о друге»: прошелестели волны, перестраивая историю океана, создавая новую реальность. Теперь появится другая история их жизни, но судьбы все равно будут соединены. Может быть, изменится мир, изменится многое, но только чувства изменить невозможно.

– Мам, а что же случится с Сири и Ферри?

– Они родятся заново. Она станет феей, принцессой. А он станет русалом, сыном бога вод.

– Их поменяли местами?

– Да. Слушай дальше.

Темное небо, туч нет. Странно. Никогда за всю историю морских времён такого не было. Может, предзнаменование? Может, плохой знак?

– Берегись!!!

– Непутёвая! А ну возвращайся!!!

– Никогда! Слышите?! Никогда я не вернусь!

Молоденькая феечка лет шестнадцати вылетела из-за поворота, чтобы перелететь границу берега. На берегу остались её преследователи. Мамки-няньки. Не смогли её поймать.

Хотя Мари часто улетала из дому, но на этот раз все серьёзнее. На этот раз родители решили, что ей пора искать супруга. Свободолюбивая девочка не выдержала навязывания чужой воли. «Да кто вообще этот Кайнесс Эвандлен де Файорет? Никогда я не выйду за того, кого и в глаза не видела!» Она и не понимала, в какую глупую авантюру ввязалась своим побегом.

А тем временем приближалась полночь. Уставшие крылья едва несли девочку над водой. Только вокруг не было места для отдыха. Мари уже готова была разрыдаться и упасть в воду, когда увидела свет вдалеке…

– Спасение…

Девчушка и не поняла, откуда у неё появились новые силы, но она вновь на всей скорости понеслась к источнику света.

– Я ждал тебя, малышка.

Свет притух. Над водой прямо в воздухе висел молодой человек. Юноша двадцати лет с глазами цвета моря и волосами, черными как смоль. Он улыбался, но улыбка у него была холодной.

– Добро пожаловать, Мариэтта Велисовская де Барине. Дочь короля фей и эльфов. Хранительница языков Вавилона. Я ждал тебя. Позволь представиться. Кайнесс Эвандлен де Файорет. Сын Бога вод, рыцарь семи морей.

– Что?…

Измученная феечка, которая надеялась на спасение, испуганно отшатнулась. Тот, от кого она убегала, находился перед ней. Молодой, статный, величественный и холодный одновременно. Он внушал страх, но и притягивал загадочностью. Кто же ты, рыцарь семи морей? И почему ты ждал эту несчастную беглянку?

– Следуй за мной.– Кайнесс взмахнул в воздухе, раскрывая водные ворота.

– Нет! Я не пойду с тобой! – Мари отшатнулась от портала.– Ни за что! Не пойду!

– Нет? И что же ты будешь делать посреди моря? В одиночку? Как же ты выживешь?

– Я… Я… – Фея пошатнулась. В этот момент последние силы оставили девушку. Мари потеряла сознание, падая в бездну ледяных вод.

Кайнесс взмахнул рукой, поднимая тёплую волну, чтобы поймать бездыханную невесту. «Вот и попала птичка в клетку»

***

Мари проснулась в странной пещере. Свет шёл будто из воздуха, но при этом были лёгкие сумерки. Снаружи слышался шум воды, а внутри было сухо и холодно. В пещере не было никого, кроме неё.

– Где я?.. – девушка приподнялась и огляделась. В маленькой пещере не было практически ничего. На полу накиданы теплые шкуры животных, в углу была чаша с бьющим в неё родником. И все. Больше ничего не было в этом холодном плену. Девушка на дрожащих ногах приподнялась и взлетела. Точнее, попыталась. Взлететь у неё не получилось. Крылья не слушались слабую фею.

На дрожащих поленьях она поползла в сторону выхода. На границе выхода она замерла. Пещера находилась под водой. Вокруг была не просто вода. Вокруг был целый морской мир. Красота для тех, кто понимает. Только вот свободолюбивая фея поняла, что эти воды стали для неё тюрьмой.

– Нет… Только не это… Снова… Снова в плену… – Мари упала и зарыдала.

***

– Сэр Кайнесс, вы уверены, что поступаете правильно?

– Брось, Рэн. Я не отступлюсь от задуманного.

– Я понимаю, конечно, что воля Вашей матушки– закон. Особенно последняя воля… Но взгляните на бедное дитя… Она не сможет жить под водой. Да и народ… Примут ли они двуногую?

– Рэн, ты же знаешь, что никто не пойдёт против воли правителя. А что насчёт феечки… Занятно будет узнать, какова она на вкус.

Рыцарь семи морей взмахнул рукой, призывая пузырь, проплывающий мимо. Тот замер рядом с мужчинами и засветился. В голубом отражении пузыря появилось изображение. Маленькая феечка рыдала у входа в пещеру. Волосы, словно лунный свет, бледные в своём золотом блеске, разметались по полу, крылья страдальчески обвисли, маленькая фигурка выглядела сломленной и несчастной.

Русал посмотрел на своего друга. Кайнесс совершенно ничего не чувствовал. Когда он перестал выражать эмоции? Когда на него взвалили тяжёлую ношу следующего Бога морского? Или ещё раньше, когда у него на руках погибла его мать? Интересно, подумал Рэн, способна ли эта малышка пробудить в нем забытые чувства или же она сломается, как и предыдущие?

Кайнесс оттолкнул пузырьки и поплыл прочь. На поверхность. У сирен не было способности выходить на поверхность, но он всегда был особенным. Хотя бы потому что он сын Бога вод. Когда он видел своего отца в последний раз, тот сказал, что Кайнесс должен будет занять его место в правлении водами, пока тому не придёт время возвратиться. С тех пор прошло более десяти лет. С тех пор Кайнесс научился быть еще более холоднокровным, чем иные жители вод.

Его матушка умерла несколько лет назад. Но при этом она взяла клятву с сына, что тот возьмёт в жены эльфийскую принцессу. Мать верила в легенды и предсказания. Когда приплыла к ней гадалка и сказала, что её сын обретёт счастье только с той, которая не знает жестокости вод, матушка восприняла это очень серьёзно. Вскоре она договорилась о браке Кайнесса с феей. Но дождаться этого не смогла.

Кайнесс выскочил из воды, обращая свой хвост в ноги. Ещё некоторое время он гулял по берегу. Благо, маленький островок посреди моря позволял почувствовать себя свободным и привести мысли в порядок. А потом Кайнесс вновь вернулся в родные воды, чтобы поплыть к своей невесте.

Девушка уже не рыдала. Она лежала в глубине пещеры, свернувшись в клубок, и стонала. Кайнесс рассеянно посмотрел на неё. Что-то не так. И вдруг его взгляд остановился на её спине. Здесь были крылья. Но их нет!

Девушка услышала шаги и обернулась. Взгляд её был потухший. Будто внутри неё разом исчезло все, что давало ей жизнь.

– Их больше нет. Я больше не смогу летать.

Девушка отвернулась, возвращаясь в преждепользование положение. Кайнесс немного удивлённо постоял, а потом все же заговорил.

– Завтра на закате будет свадебная церемония. Одежду тебе принесут к выходу. Тебе нужно что-нибудь ещё? Лекарь?

Ответа он не дождался. Но он и не ждал. Развернулся и ушёл. На выходе его ждал Рэн.

– Ты знал, что ты бесчувственный? Я все видел.

– Не смей больше заглядывать в пространство пещеры. Иначе заберу жемчужину.

– Больно надо! Треска холоднокровная.

***

Что чувствуешь, когда теряешь что-то поистине важное? Боль? Страх? Безумие? Нет. Пожалуй, даже самая сильная боль не сравнится с этим чувством. Чувство пустоты. Будто разом забыт все эмоции. И не важно, что происходит вокруг. Ты уже всего лишь тень прошлого.

Мариэта взглянула в зеркало. Ещё в детстве ей пророчили свадьбу с рыцарем вод. Кто-то рассказывал о его безумстве и жёсткости, другие говорили, что он холодный тиран. Кому был интересен его внешний вид, кому– размер казны. Но молодой Мариэте не было до этого дела. Она помнила отчетливо слова прорицательницы.

«Холодный принц забыл о чувствах. Вода же не должна забывать ничего. Пока не вспомнит, не вернёт отцу его силы и будет вечно скитаться между миром сирен и богов. А выбор зависеть от тебя будет.

Запомни, дитя. Как заберёт он тебя в свои чертоги морские, так и потеряешь ты свои крылья. Получишь дар дышать под водой. А с полетами распрощаешься. Но печаль твоя будет не в том. Печаль твоя нагрянет, если ты правду о прошлом жениха твоего узнаешь. А там– да защитят тебя боги неба и земли…»

***

Впечатлительная Мариэта не желала терять крылья. Сколько раз она пыталась сбежать подальше от прибрежных лесов. Дальше от воды. Да вот только ловили её и возвращали. Всю жизнь в плену провела свободолюбивая фея. Ни разу не испытывала радости восхода солнца, ни разу не смеялась вместе с ветрами.

Зачем мне крылья, думала она иногда, сидя в холодной комнате, если я все равно не способна взлететь…

И сейчас, девушка стояла, облачённая в белоснежное шёлковое платье, с фатой на голове. Украшения из кораллов сковывали её шею и руки, но все же она должна была их одеть. В пещеру зашёл Кайнесс. Молча кивнул и протянул ей руку.

– Сирены будут обсуждать тебя. Советую не слушать их.

– Это точно! – Возле входа в воде их ждал Рэн.– Наш Кайнесс уже привык. За столько времени…

– Замолчи. Не отпускай мою руку, если не хочешь задохнуться. Позже я сделаю тебе ожерелье, которое позволит дышать под водой.

– Не нужно… – пробормотала Мари, но её уже никто не слышал. Вода окутала по всех сторон. Приближалось время бракосочетания.

***

– Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловаться.

Кайнесс наклонился над невестой, слегка коснулся её губ и отстранился. Почувствовала ли она что-то в этот момент? Нет. Её первый поцелуй был безнадежно утерян, но при этом в её груди ничего не стукнуло. Не было никаких волнительных ощущений, которые описывались в книгах. Но это мало волновало молодую жену.

Обряд бракосочетания кончился, началось празднование. Но Кайнесс не пожелал оставаться, заявив, что они немедленно уплывают на медовый месяц. И они уплыли. Некоторое время девушка не понимала, куда её тянут, пока они не вынырнули на поверхность. В этот же момент рыцарь вод сменил хвост на ноги. Они оказались на острове посреди океана.

– Пришли. Здесь будем жить этот месяц. Что-то понадобится, проси. На крайний случай, в центре острова небольшое поселение пикси. Вопросы есть?

Мари покачала головой. Пикси? Не хотелось встречать никого из эльфийского рода. Поэтому быстро разобравшись с вопросами жизни и дождавшись, пока Кайнесс уйдёт в неизвестном направлении, девушка прошлась по берегу, нашла подходящие заросли, где можно было спрятаться, да там и затихла.

***

Так прошла большая часть этого месяца. Кайнесс иногда приходил на берег, звал Мари. Она выходила, а потом они гуляли. Молча, Мари плелась позади, а её супруг, не оглядываясь, шёл вперёд.

Потом он уходил. А Мари пряталась в зарослях и плакала. Она не пыталась никуда выходить или искать общения, наоборот пыталась этого избежать. Никогда раньше она бы не поверила, что Хранительница языков Вавилона будет молчаливо глядеть в небо и беззвучно рыдать. Никогда величественная фея не думала, что будет сторониться мира.

В последние дни Кайнесс стал приходить чаще. Но в то же время он был чем-то недоволен. Мари начала понимать без слов его чувства, даже не задавая вопросов, она чувствовала нависающую над ним тучу негатива. И при этом боялась ему помочь.

Уже давно Мари заметила, что не чувствует ненависти к этому юноши. Но она не понимала, что испытывает к нему. Пока что она изучала новый язык– язык эмоций и жестов. И он говорил, что в последний день медового месяца Кайнесс совершенно точно взбешён.

***

«Что случилось?» Хотела бы спросить об этом Мари. Но вместо этого молча смотрит на свои босые ноги. Пора возвращаться под воду. Кайнесс молча протянул ей руку. Девушка послушно взялась за широкую ладонь. Пора под воду.

***

– Кайнесс! Я уже соскучился! А как женушка-то расцвела…

– Рэн. Как насчёт дел?

– Да что с делами… Все они требуют аудиенции. Ты будущий король, но они не признают полукровки, сам знаешь.

– Я говорил, что отрекаюсь. Что с этим?

– Двор не даёт согласия. Но знаешь, кое-чего мы добились. Говорят, что в Атлантиде живёт второй преемник. Но туда не добраться, это бессмысленно. Так что решай сам.

– Я попробую. Отведи Мари в пещеру. Я отправляюсь немедленно.

Мари вздрогнула и прижалась к мужу. Нет. Она проплывёт с ним.

– Это опасно. Даже не думай.

Девушка решительно уставилась на супруга. Мужчина вздохнул и сдался.

– Упрямая и молчаливая. Ладно, нам всего-то нужно найти город из мифов.

***

Мифы или нет, но они стали искать этот затерянный город. Мари изредка интересовалась у рыб или растений, но никто не знал. Фея понимала, что путь неверный, но все равно плыла послушно за мужем.

Сегодня вечером они плыли мимо какой-то подводной пещеры, когда им навстречу выплыл симпатичный Русал. Увидев Мари, он скривился. А потом неожиданно блестнул нож.

– Нет!!!

Мари замерла. Кайнесс молча сжимал плечо, а Русал уже уплывал.

– Заговорила? Впервые за два месяца, это уже хорошо.– Мари отпустила голову, – поплыли. Здесь должны быть поселения. Мне нужен лекарь.

Нет здесь поблизости деревни. И Мари, и Кайнесс понимали это. А ещё по-нимали, что долго он не протянет с такой раной. Девушка смотрела по сторонам. Где-то должна быть помощь. Точно должна быть!

Юноша не мог плыть долго, поэтому примерно через час он сообщил о привале. Привалившись к скале, он прикрыл глаза.

– А знаешь, нож был отравлен. Наверное, я так и умру здесь… Молчишь? Тебе нечего сказать тому, кто пленил… А я всего лишь хотел свободы… Даже немного завидовал тебе… Странная пара, да? Молчаливая фея без крыльев и принц полукровка. Двое никчемных существ… Эй, а ты можешь мне спеть? Я слышал, ты хорошо поешь… Наверное, не услышу…

– Далеко, где слёзы лишь вода,

Где уйти не значит навсегда,

На твоих руках спит закат

И легко смотреть на облака.

Может да, а может быть и нет,

Был один вопрос, один ответ.

Был один рассвет, тень одна

И всего лишь ночь была у нас.

Там, там, где казалось нам,

Ходит счастье рядом по следам,

Да, да, я вернусь туда,

Чтоб с тобой остаться навсегда.

Кто сказал, что нет пути назад,

Если помнят губы и глаза,

Если без тебя дни летят,

И никто ни в чём не виноват.

Девушка сама не заметила, когда села рядом, когда позволила мужу лечь на её колени, успокаивая сбившееся дыхание, а потом сама стала перебирать в руках его волосы. Песни были её душой, она любила петь. Но ещё никогда она не пела для кого-то. Даже во дворце она пела для себя. А сейчас она точно знала, что поёт для него.