Книга: Вербы Вавилона - Мария Воробьи

Да, случалось, что героиня немного выходила за рамки своей социальной роли — жрицы богини смерти. Осталась в ней еще дух царевны, не исчез под черной одеждой. Можно ли свалить всё на человеческую наивность? Не хочу, если честно, об этом думать. Настолько мне понравилась история.

Каким получился Вавилон? Тут скорее нужно говорить о том, какими получились вавилоняне, сам город не так ярко предстает перед читателем, как его жители.

На историческую истину я особо не смотрела. Не моя это специальность.

А вот исполнение идеи памяти и исторической правды мне понравилось. Стоит ли сказать, что книгу я купила прежде всего из-за этого?) Разочарована не осталась.

Кому книга может понравиться?

Любителям исторических романов с долей художественного вымысла

Желающим погрузиться в атмосферу жизни в чужой культуре

Фанатам магической и мифической атмосферы, возможно, даже магического реализма

Восемь глиняных табличек из десяти.

«Огромен Вавилон, утроба мировая – всех переваривал, сам себя пожирал»

И даже смерть в нем живая.

«Вербы Вавилона» – это роман об образе первого мегаполиса. О его падении.

Эта книга о цене, которую платит человек времени. Об утрате, которая становится общей. О долге и о стыде. О царях и безумных пирах во время голода. О любви и бесконечной скорби.

«Царевна Неруд родилась пятой, живой после четырех мертвецов, первой живой дочерью царя.

«Живая, живая», — смеялись от радости во дворце женщины с раскрашенными глазами.

Значит, царское семя цепко.

«Живая, живая», — радовались мужчины с кучерявыми бородами на улицах города.

Значит, у царя будет когда-нибудь и сын-царевич.

«Живая, живая», — плакали надрывно вербы, склоняясь к серебристым и черным водам Евфрата.

Раз живет, значит, будет страдать».

Мария Воробьи создала текст, в котором магическое мышление тонко сплетается с реальными фактами. Каждое слово будто проникает под кожу.

В центре повествования жрица богини Эрешкигаль – Шемхет. Обеты разделяют ее с возлюбленным. Поэтому читателя интригует вопрос – что выберет героиня: долг или чувства?

«А еще больше ей хотелось – о, как она презирала себя, но ей хотелось! – скользнуть речной рыбкой к нему на колени, обвиться вербою, прильнуть губами к его сухим губам».

Для меня в романе любовь – это мост между жизнью и смертью.

К слову, не только любовь мужчины и женщины. Но и материнская, сестринская.

Великие империи рушатся. И скрытыми под руинами остаются судьбы людей — их страхи, желания.

Их горе, которое ты пьешь страница за страницей из глиняной чаши. И в конце концов тонешь в море утрат и боли…

Чтобы найти в нем неожиданное спокойствие и, может быть, даже урок

«Где ты будешь, если башни Вавилона вдруг разрушаться, а у стен замка появится многотысячное войско? На стенах, чтобы их защищать, в подвалах, чтобы прятаться, в повозке, чтобы бежать, или ночью у ворот – чтобы их открыть?

Наш мир очень хрупок… Нас мало, а враги наши многочисленны. Но главные наши враги – мы сами».

Немного отстранения манера повествования парадоксальным образом помогает лучше понимать обуревающие героев страсти: под скорлупой внешнего спокойствия царевны, жрицы, воина, царя - настоящий вулкан чувств, которые могут почти в буквальном смысле пожрать тех, кто не в состоянии взять их под контроль.

Отдельный восторг у меня вызвало умение автора не перегрузить текст историческими подробностями, но при этом очень детально показать быт и картину мира древней великой цивилизации на краю гибели.

Ожидание: сейчас закрутится сюжет, связанный с этой узурпацией, ещё и затравку с Киром сделали, а он же ещё по истории потом должен из лидера персов стать лидером всех иранцев, захватить Мидию и двинуться на Вавилон и разрушить его... И наверняка тут в истории будут евреи.

Реальность: пупупупу.

Вообще, книга очень красивая. Невероятно. Речевые обороты, метафоры, описания. Это все выглядит так волшебно, завораживающе. Текст очень певучий.

Настроение, протекающее через всю книгу, печальное и безнадежное. Потому что мы знаем, что Вавилон падёт, и из истории, и из Библии, и из аннотации, и персонажи разговаривают между собой, боясь смерти государства. Это усиливается такими деталями, как плакучие вербы, к которым автор неоднозначно обращается, и надписи на камнях, внезапно всплывающие и предрекающие смерть Вавилону, и несчастья, которые обрушиваются на персонажей.

Мне понравились апокрифы. Это главы, которые появляются иногда между основными главами. Но там демонстрируются тексты, которые рассказывают о происходящем в книге, но под другим углом и с другой интерпретацией, будто бы какой-то человек спустя века решил составить об этом историю, что-то додумав, и этот текст остался в истории. Во-первых, это довольно необычно, во-вторых усиливает эффект магического реализма в книге, не всегда понятно, что в апокрифе канонично, что нет, в-третьих, они написаны тоже поэтично, и их даже читать было часто интереснее, чем основные главы.

Что же касается сюжета... Тут вот моё разочарование.

Главная героиня преимущественно "камера", через которую смотрим на разные события в Вавилоне, не всегда между собой связанные. Двигает сюжет она получается только в начале, когда

использует ритуальный нож не по назначению, и из-за этого в финале происходит зомби апокалипсис.

Но. Если так подумать. И этот зомби апокалипсис, и голод, и чума, даже напрямую не связаны с главным событием, которое убило Вавилон - захватом Киром.

Автор пишет о том, как Вавилон падёт, и вот все эти события так-то очередные бичи, которые падают на голову жителям ныне великой страны, но являются ли они факторами, которые реально помогли Киру захватить его?

Автор даже не описала внятно, из-за чего "колесница Вавилона" упала в бездну.

Упоминает, что отец Шемхет был слабым, и принимал неверные решения, из-за чего пришлось взять власть в руки сильному правителю. Но что конкретно он сделал не так? И почему в аннотации написано, что разрушение началось именно с момента узурпации? Что в свою очередь не так сделал дядя Шемхет? Об этом не рассказывается, потому что Шемхет в политику не лезет, но ведь должны быть социально-политические причины, которые ослабили государство.

Если обратиться к истории, то Набонид усилил культ Сина, что не понравилось жрецам Мардука, и это ухудшило с ними отношения. В книге просто упоминается, что Син покровительствует его семье, но про конфликт со жрецами я не помню.

Также он слишком интересовался древностями, раскопками, что бесило людей. Ещё и ассирийский храм раскапывал, он же ассириец был.

Валтасар, которого он поставил править как заместителем, был плохим политиком. В книге же просто есть момент, когда он непонятно зачем, из-за жестокости, во время голода убил кучу людей. Более глубоко в ошибки его правления автор не лезет, а это ведь важно для понимания, почему такое великое государство пало!

Сам захват Вавилона описан очень кратко и происходит почти за кадром, просто несколько красивых абзацев есть.

Я понимаю, что все это - просто библейские отсылки, но во-первых для того, чтобы почитать просто, как Боженька кару на Вавилон насылал, можно просто Ветхий завет открыть, а во-вторых, как раз мне не хватило раскрытия иудейской темы. Автор раскидывает много библейских отсылок, например в названии, в апокрифах называет Вавилон "городом греха"(иудейская пропаганда), то есть, напоминает, какое важное место занимает Вавилон в Библии, и что именно иудаизм заставил всех помнить это государство как оплот зла, но только где-то ближе к концу пишет, что иудейский царь в плену у Вавилона, Набонид к нему приходит, тот предрекает, что народ иудейский восстанет, а Вавилон нет, это все мы знаем, героиня ещё упоминает, что в стране стало много иудеев, "евреи, евреи, кругом одни евреи!", будет тема с происхождением

самой главной героини, когда к ней приходит одна женщина, ГГ узнает что она тоже еврейка, ей предлагают убежать с ее матерью из города, ГГ патриотично отказывается, она-то чувствует себя вавилонянкой, и вообще мама могла и раньше вспомнить как бы, и эээ дальше на этом все заканчивается?? Я ожидала что это еще как-то выстрелит в сюжете

И только когда Кир приходит, упоминается, что он вернул евреям страну и храм.

Казалось бы, если автор так заигрывает с библейской темой, почему бы не растянуть ее побольше? Я почему-то ожидала, что всю книгу автор будет играть на контрастах: вот есть Вавилон библейский, злой Мордор, а я покажу вам другой. Но нет. И прям погрузиться в эту тему трагедии еврейского народа не получилось, как-то не испытала никакого эмоционального отклика.

Любовная линия меня бесила, Аран казался болванчиком, когда надо - он на ГГ словно плюет, ему больше надо ее как сексуальный объект, которая не интересна ему, стоит кому-то издеваться над ней, а когда надо он такой заботливый и благородный. Пир кстати на их взаимоотношения даже не особо повлиял, можно было и без него обойтись.

Шемхет могла бы нравится мне из-за своего сильного характера и из-за того, что превыше всего ставит свою работу, но иногда она вела себя больше из-за тупого упрямства как-то, как в моменте с пиром.

Шемхет узнает, что надо покормить мертвых, чтобы их успокоить, и для этого надо попросить помощи у главного человека в городе, напрямую идти к нему она думала бесполезно, надо попытаться через его сыновей, Арана она давно любила, но не простила ему убийство своего брата(он помогал узурпатору), и попросила помощи у Валтасара, незнакомого человека по сути, тот потроллил ее Араном, намекнул что тот мог изнасиловать ее, если бы захотел, когда она сказала такого не может быть, он хитро сказал ммм ну приходи на пир который я устраиваю)) эта генийка согласилась и тайно никому не сказав пошла, Валтасар, чтобы позлить брата, раздел ее и стал орать что с ней спит, Аран УШЕЛ, даже не пожелав вывести Шемхет оттуда. Шемхет заплаканная вернулась, пошла к их матери Адда-гуппи, с которой в начале книги давно общалась хорошо, и уже через нее попросила аудиенции с тем градоначальником или кто он там. А сразу нельзя было к ней пойти?? Почему надо было идти к малознакомому мужчине, ещё и идти к нему на пир, когда ясно было, что он зовет ее туда ради своих целей. "Долг превыше гордости", да у тебя было куча других способов выполнить долг

Я даже не особо заметила личностного роста, хотя о нем пишут в рецензиях. Ну да, раньше у нее было чёрно-белое мышление, например, осуждала Арана за смерть брата, а потом сама поняла, что надо принимать порой жёсткие решения ради всеобщего блага, и сама

убила любимого племянника, но не думаю что это может работать как антитеза. Смерть Намтара остановила зомби апокалипсис, а смерть брата Шемхет просто помогла Набониду захватить власть, а он так и не показал же себя как более лучший правитель? О его политике тут ни слова. Да и ГГ с самых первых глав даже понимала будто, почему он убил ее брата, но не могла простить, потому что это прежде всего ее брат, тут субъективщина и родственные узы, а не рациональный взгляд на мир.

Если подытожить: мне очень понравилась форма книги. Но содержание вводит в ступор. Мне было интересно? Да. Осталось ли у меня разочарование от книги, что автор взялась за такую интересную тему, как описание упадка одного из самых мощных государств древнего востока, и не смогла раскрыть тему на полную так, как хотелось мне? Тоже да.

Возможно, это просто были мои ошибочные ожидания от книги. Как бы то ни было, автор пишет занимательно и не скучно, и я буду следить за другими ее книгами.

Вот что остается от великой любви. Пустыня. Пыль. Песок. Один песок

История Шемхет - жрицы богини смерти, вавилонской царевны - завораживает, притягивает, гипнотизирует.

У автора получилось казалось бы невозможное - перенести нас в Древний Вавилон, со всеми его традициями, обычаями и тайнами. Передать атмосферу, погрузить в историю. Вавилон тут удивительно живой, реальный, осязаемый.

При этом герои этой истории - будь то Вавилонский царь или жалкий раб- понятные и простые. Ты разделяешь их горести и страхи, понимаешь мечты и желания. Их чувствуешь. Им сочувствуешь.

Потом привезли ее детей, и, омывая их нежные лица, Шемхет все думала о том, как ей повезло, что она бездетна. Как страшно это – быть матерью. Как хочется развести беду руками, утаить от любого зла, сохранить. Но самое страшное при этом – знать: что не утаишь, не разведешь, не спасешь.

Персонажей много, у них сложные для нашего восприятия имена и когда только начинаешь читать кажется что в какой-то момент ты просто утонешь в этом море людей, но нет. Все они яркие и самобытные, со своей судьбой и характером. Не спутаешь. Не забудешь.

Мария ловко и бережно переплетает их судьбы, постепенно погружая нас в свою историю.

Летопись.

Летопись жизни и смерти целого города. Империи.
Любви.

Летопись, в которой переплелись история и магия, реальные персонажи и древние боги, чувства и долг, верность и предательство.

Я покорена и повержена.

Пожалуй, не соглашусь с некоторыми рецензентами, утверждающими, что мифология воспроизведена от и до, без неточностей. Тот же Пазузу изначально носил положительную коннотацию, и превратился в демона после утверждения христианства, как не все так просто и с Мардуком – но, какая, по сути, разница! Изменят ли для нас происходящее эти детали? Рухнет ли структура произведения? Нет, нет и еще раз – нет. Пусть не все точно на сто процентов, но атмосфера правдива.

И подобной атмосферой книга и привлекает. Ты веришь в происходящее, потому что видишь не ряженых актеров, а людей, которые общаются с богами, которых похищают демоны, которые слышат голоса умерших – потому что это их реальность. Они, в отличие от тебя, в нее не верят. Они в ней живут.

И за жизнью их можно следить только лишь с волнением. Героев много, перед нами разматываются жизни царевен и жриц, воинов и простых людей. Жизнь тяжелая, суровая и беспросветная. Ни красота, ни положение не могут оградить тебя от насилия – а иногда именно они его и вызывают – голода и смерти. Вавилон доживает последние дни – как и многие их тех, кто его населял. Редкие искорки счастья не дают совсем уж погрузиться в пучину, ты хватаешься за них, как за спасательный круг, и только так переживаешь очередную смерть.

Главная же героиня, Шемхет, смотрит на это и вовсе с достоинством стоика, принимает все, что подкидывает ей жизнь. Ее образ… для меня не сложился. То она ведет себя как достойная дочь своего времени, то вдруг ее место занимает попаданка из более поздних времен. С одной стороны, она воспитывалась в гареме, поэтому прекрасно знает всю грязь мира. Работа с умершими, особенно умершими насильно, вроде как смыли всю оставшуюся наивность. Да и сама Шемхет говорит, что видела слишком много, чтобы пребывать в блаженном неведении. Но вот ее поведение частенько разнится со словами и жизненным опытом.

Она в одиночку любит прогуливаться с мужчиной, своим возлюбленным, что для людей того времени недопустимо. Об этом, опять же, говорят все, кому не лень. Она едет на пир к его брату, который славится своим «чудесным» обращением с женщинами – и результат предсказуем для всех, но не для нее. И ладно, она позиционировалась бы как героиня, бросающая вызов общественному укладу, ставящая себя вровень с мужчинами. Или иностранка, которой подобное неизвестно в силу разницы культур. Или дурочка. Нет. Просто в нужные моменты воспитание, устои и ум не просто забываются – исчезают, как будто их и не было!

И такие моменты резали единую канву повествования в и так не легкой по форме и способу подачи произведения. Точно: в книге не линейное повествование. В ней смешались и песни, и лирические отступления, и неспешное жизнеописание Шемхет – и всего Вавилона – чтобы окончательно запутать в сплетенном узоре, не дать вынырнуть на поверхность.

В целом, книгу не страшно рекомендовать к прочтению. Если она вас поглотит, то выпьет мельчайшие пузырьки воздуха.

С первых страниц чарует и завораживает слог - он простой и понятный, однако атмосферный и манящий. Открыв книгу, её невозможно потом закрыть, как бы больно, страшно и мерзко не было. Словно наяву рисуется Вавилон - пока ещё живой.

И герои здесь мыслят совершенно не так, как мы. Я не всегда могла понять Шехмет, я не принимала поступков Арана, я бесконечно сочувствовала Неруд, я сокрушалась о выборе Инну. Удивительно, но каждый из них был живой со своими достоинствами и недостатками, с ошибками и победами, со слабостями и ограничениями.

Единственное, что не пришлось мне по душе - так это любовная линия. Она отравлена ядом так, что убивает; она давит так, что под её гнётом ломаются люди; она невозможна, а потому во имя её свершаются бесчестные поступки.

На мой субъективный взгляд современного человека, герои с самого начала ступили на неверный путь, который принёс им обоим много бед. Стоило или полностью принять свои чувства вместе с ограничениями и запретами, не закрывая малодушно глаза на все сложности подобного союза. Или расстаться навсегда, чтобы не мучить друг друга невозможностью быть вместе.

Как у исторических романов, здесь нет стандартного сюжета. Но с каждой главой чувствуешь, как всё ближе и ближе конец Вавилона, как с каждым проступком, каждым выбором приближается его падение. Оно неизбежно и необратимо.

Это не добрая книга. Здесь полно жестокости, здесь часто встречаются трупы и смерти - и здесь не будет хорошего конца.

В «Вербах Вавилона» тонко переплетаются мифы и история, персонажи раскрываются и как герои эпоса, и в то же время как обычные, понятные, живые люди со своими мыслями, страхами, стремлениями и чувствами, а сам Вавилон здесь предстает полноценным героем — дышащим, поющим тысячами голосов, одновременно могущественным и хрупким, ждущим свой конец и одновременно верящим, что останется в веках.

Мы читаем историю царевны Шемхет, которой с самого детства была уготована роль жрицы богини смерти Эрешкигаль. Ее долг — заботиться об усопших, проводить обряды, чтобы они упокоились в своем посмертии. Она не может связать себя узами брака, не может иметь детей, всецело посвятив себя служению богини. Но Шемхет любит, понимая, что ее любви, пусть и взаимной, не суждено стать счастливой. Возлюбленный жрицы Аран не хочет и не может смириться с неотвратимостью этого, но царевна чтит свой долг выше своих чувств.

Эта горькая любовь вплетается нитью в историю падения Вавилона, и глазами Шемхет мы следим за переворотом, за гибелью царской семьи, за тем, как бог Нергал отвечает на мольбы ее сестры и сеет чуму, как Эрешкигаль поднимает мертвецов, что захватывают город, топя его в крови, и как в конце концов колесница Вавилона падает в пропасть. И все, что остается Шемхет, пережившей крах всего, что составляло ее жизнь, собрать истории о ее погибшем мире и сохранить их, пока еще не стерта правда о том, каков был Вавилон.

Это книга о любви и смерти, о чувствах и долге, о царях и воинах, ритуалах и рутине. «Вербы» числятся в жанре фэнтези, но я бы назвала этот роман притчей. Язык и стиль повествования там соответствующие: неспешные, вдумчивые, напоминающие искреннюю молитву богам или тихую печальную песнь на берегу Евфрата близ качающихся верб.

Соответственно, оценить «Вербы» наряду с фэнтези совершенно невозможно, да и ненужно. Это исторический роман с фантдопущением, которое очень логично здесь, потому что жизнь древнего народа была неотделима от язычества, они верили, что живут бок о бок с богами. Поэтому судить о том, погубили ли Вавилон недальновидные цари; или неверующие и нечестные люди; или случаем разделённая с возлюбленным богиня Смерти, что скорбью своей вызвала нашествие мертвых, — судить не нам.

Я люблю такие книги за любопытство, что они пробуждают. В ходе романа я обращалась к постам автора о книге, слушала воссозданный шумерский гимн, гуглила карту Вавилона и имена богов (особенно мурашечно было понять, как вплетена в повествование романа история рождения бога Намтара)... Короче, я узнала за 300 страниц чтения о Вавилоне больше, чем, кажется, за жизнь до того.

Сложно представить, сколько времени и труда вложено в эту книгу. Так что хочется сказать большое спасибо Марии за труд и спасибо издательству «Полынь», что они имеют смелость издавать такие необычные книги. Кстати, летом у Марии выйдет второй роман «На червлёном поле», Ренессансная сказочная семейная сага Борджиа.