Текст книги "Путь к сердцу мужчины"

– Мы в Центральном районе, да? – уточнил он у Колобка.

Тот кивнул.

Кирилл Петрович, так и сидевший на кровати, попросил объяснить ситуацию. Сам он сказал, что вчера после работы пил с другом, потом поймал частника, чтобы ехать домой. Он думает, что заснул в машине. Пили в районе Лиговки. Но уж что-то больно крепко он спал… Он не помнит за собой, чтобы засыпал в костюме, галстуке и ботинках. Внешность шофера Кирилл Петрович описать не мог.

– Ты сказал, что ты – мастер по ремонту телевизоров? – уточнил Колобок.

– Ну.

– А ты чего, на работу в костюме и при галстуке ходишь?

– Я по специальности мастер. Но теперь у меня своя небольшая ремонтная фирма. Как директор, хожу на работу при галстуке.

– Понятно.

Я посмотрела на Ксению Болконскую и попросила рассказать нам, что последнее помнит она.

– Пили у Аглаи. Она живет на Каменноостровском. То есть Петроградский район. Народу было человек сто. Все напились. Потом начались танцы. Кто-то уходил, кто-то приходил. Все, как обычно. Я вроде с каким-то мужиком ушла. Не помню.

– Вы, русские, все алкоголики! – с чувством воскликнула Лен. Тут ее взгляд упал на Лассе, и она отвернулась.

– Сэ эй олэ нин, – сказал финн.

– По-русски давай! – рявкнули хором Кирилл Петрович и Колобок.

– Это не так, – перевел Лассе. – Не все. И финны не все.

– Ой, нет, помню! С американцем! – завопила Ксения, будто не слышавшая других. – Точно с американцем! Он Аглаю в Америке продавать собирается! Но нализался… Спирт с глюкозой не потянул!

Я поинтересовалась, откуда на вечеринке у такой раскрученной певицы, как Аглая, может быть спирт с глюкозой. Я ожидала бы коллекционное шампанское и коньяк.

– Ничего ты не понимаешь, – довольно презрительно посмотрела на меня Ксения Болконская. – У нас часто устраиваются тематические вечеринки.

– Спирт с глюкозой – это, по-моему, что-то медицинское, – заметил с кровати Кирилл Петрович.

– Так Аглая же – медсестра по профессии. Вот и вспомнила, как в больнице работала. У них главным напитком был как раз спирт с глюкозой. У американца не пошло… Да и у меня, признаться, башка с непривычки болит…

– Итак, вы ушли с американцем?.. – снова заговорил Лассе.

– Не помню я! И вообще, может, я не с американцем ушла? – задумчиво произнесла Ксения.

– Вас осталось тринадцать грешников… – произнес механический голос непонятно откуда.

Мы все дернулись и замерли на мгновение. Потом все заговорили одновременно. К нам прибежали Иван Васильевич с Агриппиной Аристарховной. Мы слышали, как в ванной льется вода. Потом Лялька опять радостно завизжала.

Я обвела взглядом собравшихся. Двое американцев – Ник с Лен, финн Лассе, Колобок с Крокодилом, журналистка Ксения Болконская, мастер по ремонту телевизоров Кирилл Петрович, бывшая балерина, бомж, я и Лялька в ванной. Одиннадцать. Юрки спит в комнате, где проснулись мы с Лассе. Еще должен быть моряк. Разве есть кто-то еще?

Лассе объявил, что идет проверять друга, быстро вернулся и сообщил, что с ним все в порядке, просто еще не проспался, но в этом нет ничего удивительного.

– Пойдемте посмотрим на трупы, – предложила бывшая балерина.

– Агриппина Аристарховна, уж от вас-то я этого не ожидал! – воскликнул Колобок.

– Почему? – удивилась маленькая старушка. – Я должна своими глазами убедиться, что вам ничего не привиделось, мальчики. Мне в жизни встретилось много мужчин, которым регулярно что-то виделось или снилось… Это, похоже, у нас национальное… Вот мы с Мариночкой, Леночкой и Ксенией посмотрим и тогда уже будем точно знать, есть трупы или нет.

– Не называйте меня Леночкой, – попросила американка. – Я – Лен. А Леночкой меня называл мерзавец Паскудников. Не по его ли милости мы тут все оказались?

– Сашуля не мог устроить такую подлянку, – уверенно заявила Ксения. – Он – милый, добрый человек, он любит людей…

– И больше всех – свою мертвую мамашу! – взвизгнула Лен.

– Мама – это святое, – сказал Крокодил.

– Неужели у вас не учат уважению к родителям? – подал голос с кровати Кирилл Петрович, который, похоже, никак не решался ступить на пол. Возможно, опасался, что пол под ним начнет качаться, как палуба? Кстати, что-то моряк давно не орал.

Об отношении к родителям в Америке поведала я, которой доводилось об этом слышать от самих американцев. У них считается нормальным сдать родителей в дом престарелых и не ухаживать самим за больными. Да, конечно, их дома престарелых не идут ни в какое сравнение с нашими, и там средний американец может позволить себе нанять сиделку, но сам факт… Как правило, дети покидают дом после окончания школы, уезжают учиться в другой город и с тех пор уже живут отдельно.

Я могла бы еще долго говорить про их семейный уклад, но меня перебила Лен.

– Да, у вас по несколько поколений живут вместе. Я это принимаю. В этом есть рациональное зерно.

– При чем здесь рациональное зерно?! – рявкнул Кирилл Петрович. – В наших семьях совсем другие отношения! Нет вашего рационализма! Нет вашего стукачества на соседей! То-то ваши мужики толпами сюда едут на наших женщинах жениться! Надоели вы им! Им душевного тепла хочется! Только я не понимаю, как наш мужик мог на американке жениться! Ксения, он вообще нормальный? Журналист-то классный, я его статьи всегда читаю и передачи смотрю. Но как человек?

– Да он ее пожалел, – махнула рукой Ксения. – Тебя же обокрали сразу же после приезда в Россию, да? А он у тебя интервью брал после приезда следственной бригады?

Лен не ответила и отвернулась.

– Ее пожалели, а она выпедривалась вместо того, чтобы спасибо сказать, – хмыкнула Ксения.

Лен развернулась и заорала, путая русские слова с английскими. Из ее воплей я поняла, что Александр Паскудников, ее бывший муж, исполняя волю покойной матери, держал урну с прахом матери на самом видном месте в спальне. Там у него вообще был этакий «мамин уголок» – ее большой портрет, урна с прахом, мамины иконы и подсвечники. Каждый вечер перед сном Саша зажигал свечи, разговаривал с мамой и рассказывал ей о событиях дня. Лен в это время ждала его в постели. Иногда не дожидалась и засыпала.

Я поняла, почему Лен была холодной. Я бы, наверное, тоже в таком случае утратила желание заниматься любовью.

– Я – сирота, – прошептал мне в ухо Лассе.

Я посмотрела на него заинтересованно. Мужчина, к которому не прилагаются родственники, всегда был мечтой моей жизни. Ой, как же там мама и тетя Света?! Они же с ума сходят! У меня же не отвечает мобильный телефон, не отвечает домашний! И я должна была уже приехать на дачу! Как же им сообщить, что со мной все в порядке?! То есть, конечно, не все… Но как-то же можно, наверное, связаться с внешним миром?!

– А стационарный телефон здесь есть? – прервала я поток обсуждения Александра Паскудникова и его любви к покойной маме.

– Был бы – уже давно бы выбрались отсюда, – хмыкнул Колобок.

– У депутата нет телефона?! – всплеснула руками бывшая балерина.

– Провода перерезаны, – пояснил Крокодил.

– Можно попробовать соединить, – задумчиво произнес Кирилл Петрович.

– Не получится, – сказал Крокодил. – Розетку с мясом вырвали. Телефон отпадает.

– А окно здесь мы можем разбить? – спросила я.

– Нет, – ответил Лассе. – Они здесь бронированные.

– Вот депутатская сволочь забаррикадировалась! – прошипела бывшая балерина.

– Но, как я понял, ему это все равно не помогло? – подал голос Кирилл Петрович, делая пробный шаг. Его сильно качнуло.

– Пошли посмотрим, депутат или нет, – заявила Ксения и первой тронулась к выходу из комнаты. – Я была с ним знакома при жизни, даже один раз перепихнулись.

– Случайно не здесь? – уточнила я.

– Нет, – покачала головой журналистка. – Я к женатым домой никогда не хожу. Но узнать – узнаю.

Все двинулись в зал, Кирилл Петрович заскочил на кухню – умыться. Ванна так и была занята Лялькой.

При подходе к комнате, в которой лежали трупы (по словам Крокодила и Колобка), мы услышали молодецкий храп, причем звук, как мне показалось, каким-то странным образом усиливался. Вскоре я поняла, почему. Незнакомый мужик в гражданской одежде спал на спине под двойной батареей. Дышал он как раз между двух частей. Видимо, поэтому храп и казался громче, и приказы доносились до нас, когда мы сидели в кухне.

Вид мужчины и женщины, у которых было снесено по полголовы, был неприятен, и это еще мягко сказано. Я быстро вышла в коридор, за мной тут же последовал Лассе. Я отвернулась лицом к стене и тяжело дышала. К горлу подступила тошнота.

– Тебе нехорошо? – заботливо спросил Лассе и обнял меня за плечи.

Я прижалась к его широкой груди.

Навстречу нам шел Кирилл Петрович.

– Ну? – спросил он.

Мы с Лассе одновременно поморщились.

– Они ведь скоро разлагаться начнут, – заметил Кирилл Петрович, ни к кому конкретно не обращаясь. – Лето ведь. Слушайте, где здесь курят?

– Я бы тоже покурил, – сказал Лассе. – Окна не открываются. На лестницу не выйти. Может, в туалете?

– А что за дверь у входа? – спросила я. – Может, у депутата большая кладовка?

– Если кладовка, то должна быть забита вещами, – заметил Кирилл Петрович. – Тем более у депутата.

– Думаешь, он ворованное в свою кладовку складывает? – усмехнулась я, потом вспомнила, что труп депутата лежит рядом. Если это он, конечно.

– Надо сходить и посмотреть, – заявил Лассе и первым отправился к двери. Я последовала за ним. За нами, разминая сигарету, шел Кирилл Петрович, которому я быстро пояснила, что есть в холодильнике.

– Интересно, мы здесь надолго? – спросил он, не ожидая ответа.

Лассе отвел защелку в сторону, распахнул дверцу, нащупал на стене выключатель, щелкнул им и открыл рот. Я выглянула у него из-под руки и заорала.

Место в кладовке было. Но на этом месте лежал огромный мужик, из груди которого торчала рукоятка ножа.

* * *

Первым к кладовке подбежал Крокодил, посмотрел на мертвеца и бросился к нему.

– Валера! Друг! – вопил Крокодил. Я ничего не понимала.

Потом принесся Колобок, подскочил к Крокодилу сзади и зашипел ему в ухо:

– Что ты несешь, кретин? Заткнись!

Но Крокодил рыдал, и не крокодиловыми слезами. Он явно потерял близкого человека.

– Лучше бы здесь ничего не трогать до приезда милиции, – спокойным тоном заметил Кирилл Петрович.

– А когда она приедет?! – закричала американка. – И ваша милиция никогда не приезжает! Я вызывала вашу милицию! Мне посоветовали проспаться!

– А что ты сказала по телефону? – поинтересовалась Ксения, подошедшая сзади. – Что муж заставляет тебя мыть посуду? И бьет тарелки о твою голову, если не моешь?

– Не отвечай ей, Лен, – Ник Хаус положил руку на плечо племянницы.

Я повернулась к Ксении и уточнила, опознала она депутата или нет.

– Документы в кармане – его, но половины морды нет, а так я не могу… Девку опознала. Не жена. Это актриса одна. В сериалах на вторых ролях в последнее время снималась. Но вместе с депутатом я ее не видела. Может, скрывались. Может, только что сошлись.

Иван Васильевич о чем-то шептался в углу с бывшей балериной. Лассе удалился в кухню, и я услышала звук открывающегося холодильника. Вскоре он вернулся с двумя банками пива и коробкой сока. Сок вручил мне, одну банку пива дал Кириллу, вторую взял себе.

Кириллу пиво явно очень помогло.

– Эй, мужики, – крикнул он Колобку и Крокодилу. – Объясните-ка нам, откуда вы этого типа знаете. И вообще кто он такой?

– И как-то подозрительно вы здесь появились, – заметил Ник Хаус.

– Мы подозрительно? – повернулся Колобок. – Мы приехали по вызову! Выгляните в окно вон с этой стороны. Увидите нашу машину. А вот вы все…

– Погоди, – сказал Лассе. – Мы должны разобраться, почему мы все здесь. Что нас всех объединяет? Я лично не могу ничего предложить. Раньше я знал только одного Юрки. Всех остальных я вижу впервые в жизни.

Я не знала никого вообще. По телевизору и в газетах видела Ксению Болконскую и депутата Верещагина (если, конечно, убитый – он), убитую актрису видела в сериалах, Агриппину Аристарховну – на старых фотографиях. В жизни ни с кем не встречалась.

Ксения знала депутата и бывшего мужа Лен. Американцы знали друг друга. Бывшая балерина и бомж – никого. Кирилл Петрович, как и я, был знаком по телевизору с депутатом, актрисой и Ксенией.

С Колобком и Крокодилом на самом деле было что-то не так.

– Это Генкин друг из Новосибирска, – нехотя пояснил Колобок.

– Что я его жене скажу?! Что я ребятам скажу? – всхлипнул Крокодил.

– Он с нами на вызов поехал. Хотел посмотреть, как депутаты живут.

– Откуда вы знали, что едете к депутату? – спросил Лассе. – У вас что, когда аварийку вызывают, надо место работы называть?

– Фамилию надо. И адрес. Мы поняли, что к депутату.

Я спросила, почему их друг решил спрятаться в кладовке. Он решил остаться в квартире и ее обчистить?

– Я не знаю, как он оказался в кладовке! – закричал Колобок. – Нас же вырубили! Мы без сознания сколько времени были! Я не знаю, где в тот момент находился Валерка! Может, газ специально пустили, чтобы его убить?

– А есть за что? – уточнил Лассе.

– Кто знал, что он едет сюда? – спросила Ксения.

– Сеструха моя, – ответил Колобок. – Она у нас диспетчером работает. Но неужели вы думаете, что кто-то устроил все это, чтобы убить Валерку?! Никто не знал, что он здесь будет! А моя сеструха уж точно…

– Его как раз могли убить, потому что он лишний, – сказал Лассе задумчиво. – Он здесь не планировался. Вы просто прихватили его с собой.

– А кто планировался? – спросила я. – Все остальные?

Таким образом мы снова вернулись к тому же вопросу: почему мы все здесь? Что нас всех объединяет? Почему выбрали нас?

Иван Васильевич предложил вернуться на кухню и продолжить обсуждение там. Все согласились. Что стоять у двери? Да и на труп смотреть не было никакого желания. Крокодил, правда, не хотел отрываться от друга, но Колобку удалось убедить его к нам присоединиться. Валере из Новосибирска уже ничем не поможешь, а совместное обсуждение проблем может дать какой-то результат.

Крокодил заявил, что Валеру надо помянуть.

– Где тут бар? – спросил Кирилл Петрович. – У депутата обязательно должен быть.

Судя по выражению лица, Кирилл Петрович явно нацелился провести дегустацию дорогих иностранных напитков, которые сам не покупал.

– Где трупы, – пояснил Колобок и посмотрел на Кирилла Петровича. – Пошли вместе выбирать.

Они направились в сторону гостиной вместе с Иваном Васильевичем, который не мог пропустить выбор спиртных напитков. Лассе мгновение колебался, потом виновато мне улыбнулся и тоже пошел за ними. Остальные проследовали в кухню. Я стала накрывать на всех, Агриппина Аристарховна мне помогала, Ксения уселась в уголке у окна с сигареткой. Лен мыла посуду. Ник стоял рядом и прикладывал божка к глазу. Вслед за нами зашел Крокодил и тяжело плюхнулся на табуретку. В выборе спиртных напитков он не участвовал. Он явно сильно переживал смерть друга.

– А где вы служили? – спросила я, имея в виду и его самого, и убитого Валеру.

– В Чечне, – с хмурым видом пробурчал он.

Ник аж подпрыгнул и уронил божка, правда, быстро поднял и снова приложил к глазу.

– Значит, точно чеченский след! – завопил он. – Ваш друг убил кого-то из чеченских полевых командиров, а теперь его родственники устроили кровную месть! И мы вынуждены невинно страдать из-за того, что вы…

– Заткнись, пока зубы целы, – процедил Крокодил и сжал кулаки с побелевшими костяшками.

При виде разозленного гиганта Ник стушевался и отвернулся к мойке. Похоже, американец понял, что если не замолчит, ему уже никакая моча не поможет. Лен стояла с напряженной спиной и всем своим видом выражала неудовольствие. На губах Ксении играла легкая улыбка. Балерина о чем-то напряженно думала.

Я спросила у Лен, как она оказалась в этой квартире. В смысле – что она помнит последнее.

– Ты знаешь, что странно… – глядя на племянницу, вдруг произнес Ник, и на лице у него отразилось удивление.

– Договаривай, – попросила я, правда, подумала, что тут все странно.

– Мы с Лен оказались в одной комнате, – сказал Ник.

– И что из того? – хмыкнула Ксения. – Вы оба – американцы, да еще и родственники…

– Вот именно! – воскликнул Ник. – Кто об этом знал? Значит, те, кто все это устроил, выяснили, что я приехал к племяннице…

– Вас брали по отдельности? – перебила я.

Лен пояснила, что примерно месяц назад стала по утрам встречаться с мужчиной. Лен после пробуждения совершает пробежки в ближайшем к дому парке. Месяц назад она переехала от Паскудникова – снова сняла квартиру, и недалеко от нового дома каждое утро видела другого бегуна. Вначале они стали просто здороваться, познакомились примерно неделю назад, а вчера этот мужчина впервые пригласил Лен поужинать. У Ника было на вечер запланировано свидание, и Лен согласилась.

– Вы были в одном ресторане с Ником? – уточнила я.

Лен покачала головой и продолжила рассказ. Они посидели в кафе неподалеку от дома, потом отправились погулять в парке, в котором бегали по утрам. Последнее, что помнит Лен, – это как они садились на скамеечку. Проснулась она в этой квартире, на кожаном диване, в одежде. Американка попробовала вспомнить, что было вчера. Вначале она решила, что выпила лишнего и отправилась в гости к новому знакомому, который оказался джентльменом и даже не стал ее раздевать.

– А в ресторане ты свою половину счета оплатила? – ехидно поинтересовалась Ксения. – Или у вас только мужики от женщин этого хотят, а бабы стараются на халяву проскочить?

– Оплатила, – ледяным тоном отчеканила Лен. – Я не хотела, чтобы у мужчины насчет меня были какие-то иллюзии.

– И он позволил? – спросила я.

– Он хотел платить сам, но я смогла доказать ему свою позицию, – со мной Лен разговаривала вежливо.

Проснувшись и открыв дверь в коридор, она в ужасе уставилась на трех спящих на полу мужчин, в одном из которых узнала своего дядю. Лен принялась их будить, потом они с Ником обменялись впечатлениями. Ник рассказал про свой поход в ресторан и про пробуждение. Он проснулся на ковре в той же комнате, где спала Лен, и поразился при виде племянницы.

– Компьютер! – вдруг воскликнула Лен. – Мы же проснулись в кабинете!

– Зачем тебе компьютер, деточка? – посмотрела на американку балерина Сурганова.

– Электронная почта! – почти хором сказали Ник, Лен, я и Ксения.

Лен первой рванула из кухни, за ней понесся Ник, потом бежали я, Ксения и Агриппина Аристарховна, решившая не отрываться от коллектива. Крокодил остался в кухне. В коридоре мы столкнулись с возвращающимися с выпивкой возбужденными мужиками. Депутатский бар явно произвел впечатление на всех.

– Что случилось?! – воскликнул Лассе.

Я быстро пояснила.

– Я лучше выпью, – объявил Иван Васильевич. – Я все равно в компьютерах ничего не понимаю.

– Вова, где водка, блин? – донесся из кухни крик Крокодила.

– Я тоже не пойду с вами, – сказал Колобок, и они с Иваном Васильевичем проследовали в кухню. Как раз сообразят на троих.

Лассе, Кирилл и я пошли в комнату, где проснулись Лен с Ником. Это был кабинет депутата. Там стоял компьютер с огромным жидкокристаллическим монитором. Признаться, я таких и не видела. Также имелось лазерное многофункциональное устройство, мебель была кожаная.

– Странно, что ноутбука нет, – заметил Лассе.

– Почему? – посмотрел на него Кирилл Петрович.

– Ну, депутат все-таки…

– На работе, наверное, – пожала плечами Ксения. – Но я согласна, что ноутбук должен быть. Сейчас у всех есть.

– У меня нет, – сказала я.

Ксения посмотрела на меня презрительно и заявила, что у нее нет знакомых, у которых его бы не было.

– У многих моих знакомых нет и большого компьютера, – с самым невозмутимым видом сказала я. – И ничего, живы.

Ксения дернула плечиком.

– У меня нет ноутбука, – сообщил Кирилл Петрович. – И как-то обхожусь.

– У меня нет никакой подобной техники, деточка, – сообщила Агриппина Аристарховна. – И ни у кого из моих знакомых нет.

Лассе молча улыбался. Как я поняла, у него тоже нет ноутбука и, вероятно, и стационарного компьютера. Зачем ему, если он в молочной фирме наклейки приклеивает? Ксения от нас отвернулась. Лен с Ником тем временем колдовали над депутатской машиной. Однако их усилия не увенчались успехом.

Вначале я подумала, что в компьютер запущен хитрый вирус, который стер из памяти всю имеющуюся информацию, за исключением одной директории и множества игрушек. На экране одно за другим появлялись матерные слова и выражения и похабные картинки с участием героев мультфильмов.

Электронная почта отсутствовала.

– Разве такое может быть? – спросил Ник.

– Вполне, – сказала я. – У нас в стране почта есть далеко не у всех. И у депутата она вполне может быть только на работе. Может, он на этом компьютере только в игрушки играет?

Я в самом деле не очень верила, что слуга народа дома работает, если вообще где-то работает. Не уверена, что то, чем он занимается в Законодательном Собрании, можно назвать этим словом.

– А вот это почему лезет? – спросил Ник, кивая на экран.

Я пожала плечами.

– Ты, наверное, на что-то нажал… – открыл рот Лассе.

Ксения хмыкнула.

– Да комп этот явно только для развлекухи, – высказала она свое мнение. – Раз в нем только игрушки, картинки и матюги.

– Игрушки и картинки я могу понять, – снова заговорил Ник, – но эти ваши слова…

– Может, они так нравятся депутату, что он хочет их постоянно видеть перед глазами, – с невозмутимым видом сказала Агриппина Аристарховна. В эти минуты она напоминала Лису Патрикеевну. Наверное, представляет сейчас, как будет своим подругам рассказывать об увиденном. Я тоже расскажу про «начинку» депутатского компьютера.

Единственная имеющаяся директория включала файлы с очень злобными эпиграммами и небольшими рассказиками.

– Ой, так он же журнал издает! – воскликнула Ксения.

Болконская поведала нам, что Верещагин на средства из депутатского фонда организовал выпуск журнала, в котором печатная площадь предоставляется всем, кто хочет сделать гадость ближнему. Поссорившиеся слуги народа, а также поэты и писатели поливают друг друга грязью. Поскольку не все депутаты и чиновники обладают поэтическими талантами, а некоторые вообще не умеют выражать свои мысли ни в устной, ни в письменной форме, они нанимают для этой цели бедных писателей и поэтов, которым в обмен на услуги по сочинительству предоставляется возможность полить грязью более удачливых коллег. Гонорары журнал не выплачивает, чиновники и депутаты в дополнение к печатной площади приплачивают сочинителям из собственных средств, ну, или из народных. Ксения не знала, как в каждом конкретном случае оформляется оплата. За поливание грязью коллег труженики пера получают только моральное удовлетворение.

Услышав это, я прильнула к экрану. Прочитав несколько опусов, я решила, что если бы мне попался в руки этот журнал, то у меня возникло бы только одно желание – вымыть руки. Агриппина Аристарховна попросила прочитать ей что-нибудь вслух, поскольку не хотела идти за очками.

– Это оплачивается из депутатского фонда? – воскликнул Кирилл Петрович, глядя на экран округлившимися глазами. – Фактически на наши деньги? С меня дерут налоги на э т о?

Он бросил взгляд в сторону гостиной, где лежал убитый депутат.

– Я бы оправдал киллера, – сказал он, и я с ним полностью согласилась.

Поскольку от компьютера толку в нашей ситуации не было, а читать мерзкие пасквили никому не хотелось, Лен выключила машину.

– А телевизор? – вдруг сказал Вова.

– При чем здесь телевизор? – посмотрел на него американец. – По телевизору нельзя отправить сообщение.

– Нужно посмотреть, что говорят в новостях, – сказала я. – Моя тетя Света вполне могла уже организовать поиски.

– Так быстро? – посмотрел на меня Кирилл Петрович.

– Ты не знаешь мою тетю Свету.

– Мне повезло?

– Очень. Правда, шесть из семи ее бывших мужей и шестнадцать из семнадцати любовников до сих пор ходят к ней в гости. Но ты не подходишь по возрасту.

– А что случилось с одним мужем и одним любовником? – поинтересовался Лассе.

– Муж женился на моей маме, а любовник переехал в Москву.

В квартире депутата Верещагина было два телевизора, и оба оказались неисправны. Кирилл Петрович, как мастер по их ремонту, быстро снял крышку с одного, заглянул внутрь и сообщил, чего там не хватает. Мне это ничего не говорило, но Колобок его вроде бы понял. С вторым телевизором было то же самое.

Вскоре мы всей толпой вернулись в кухню.

Там уже пили водку. На столе также стояла бутылка виски, две бутылки вина и бутылка «Таежного бальзама».

– Вот это – классная вещь, – сказал Иван Васильевич, показывая на бальзам. – Мы пока не открывали, вас ждали.

Историк протянул руку к бутылке с бурой, густой и тягучей жидкостью. Когда он ее открыл, сразу же почувствовался запах хвои. Иван Васильевич пояснил, что этот бальзам нужно обязательно разбавлять водкой, потому что если взять в рот так, то создается впечатление, будто жуешь несколько елочных иголок, а то и целую ветку.

– Валера из Новосибирска был, – сказал Крокодил. – Его как раз подойдет «Таежным бальзамом» помянуть.

– А в Новосибирске что, тайга? – спросил Лассе.

Все присутствующие задумались. В Новосибирске никто не был. Крокодил давно собирался, но так и не доехал. Теперь, видимо, отправится вместе с телом.

Мне лично бальзам не очень понравился. Пах он, конечно, великолепно, но я все-таки предпочла вино. Мужчины тем временем с восторгом рассказывали о депутатских запасах. Хоть кто-то что-то положительное увидел в нашем заточении. Как я поняла, запасов спиртного нам хватит надолго. С едой было хуже. Хотя ведь должна же в доме храниться картошка, макароны, крупы, консервы… Или депутаты не запасаются всем этим, как принято в моей семье?

Я выступила с предложением провести ревизию припасов.

– Ты считаешь, что мы здесь надолго? – спросил Лассе.

– Вас осталось двенадцать грешников… – произнес механический голос.

Кто-то замер на месте, кто-то вскрикнул, все стали ошалело переглядываться. Меня затрясло. Неужели еще один труп?! Что здесь происходит?!

– Лялька! – воскликнул Иван Васильевич, забыл про стакан и рванул в ванную.

Лассе, ни слова не говоря, побежал в спальню к другу.

– Надо бы моряка проверить, – неуверенно заметил Колобок, ни к кому конкретно не обращаясь.

– А когда вы спиртное выбирали, он храпел? – спросила я.

Колобок с Кириллом переглянулись и почесали в затылках. Понятно: процесс так увлек, что больше ни на что не обращали внимания. Бар депутата был интереснее спящего моряка и трупов, да еще, как выяснилось, Лассе проводил урок финского языка, сообщил, что водка по-фински – виинаа, что всех удивило. Я, признаться, считала, что водка на всех языках водка. Правда, Лассе объяснил новым собутыльникам, что если они в Финляндии произнесут русское слово, их все поймут. Он лично не встречал ни одного финна, который бы его не знал.

Лассе быстро вернулся и махнул нам, предлагая последовать за ним. Его друг умер? Никто не задавал вопросов. Из ванны доносился какой-то плеск. Агриппина Аристарховна последовала туда, остальные, за исключением Крокодила, тронулись за Лассе.

Его друг так и спал на полу. Но почему он еще спит? Хотя все ведь люди разные. Каждый по-своему реагирует… На что? Нас отравили каким-то газом? Ввели какой-то препарат? Я сама считала, что мне вчера что-то подмешали в питье. Лассе с Юрки… На детской площадке? Или они там вырубились, пьяные, а им потом еще что-то добавили? Лассе отошел быстро, а Юрки…

Он однозначно был жив и храпел.

Но Лассе, нагибаясь к другу, заметил под кроватью, на которой спала я, какие-то рулоны бумаги и вытащил один.

Это был предвыборный плакат депутат Верещагина с пририсованными рогами. На каждом роге значилась дата и имя. Имена во всех случаях были мужские.

Мы извлекли из-под кровати другие рулоны. Половина оказалась с рогами, вторая половина еще «не отработана».

Я хихикнула. Ксения просто схватилась за живот и заявила, что обязательно напишет статью об увиденном с очередной порцией советов и рекомендаций для женщин.

– Не у всех женщин есть изображения мужей на предвыборных плакатах, – невозмутимо заметил Кирилл Петрович.

– Да сейчас за бабки кому угодно любой плакат сварганят, – заявила Ксения. – Берешь фотографию мужика – и вперед. Я как раз так и посоветую… – Она задумалась и добавила: – И бабки за рекламу сдеру с какой-нибудь типографии, которая согласится подобные плакаты шлепать в массовом порядке. Так, можно ведь и приклеивающиеся рога организовать… И плакат с «пустыми» рогами для вписывания даты и имени… Да тут масса вариантов для творчества! – Ксения широко улыбалась и потирала руки в предвкушении.

Затем ее взгляд упал на глянцевый журнал на прикроватной тумбочке, и она рванула к нему.

– Так, «Стильная дамочка», в который я как раз пишу. Да, вон тут моя статья про гонады морских ежей!

– Про что? – спросил Лассе.

Все остальные тоже в непонимании уставились на Ксению. Она перевела взгляд на меня.

– Ты тоже не знаешь?

Я покачала головой.

– Марина, ты словно с необитаемого острова приехала! Хотя я вижу потенциальную читательскую аудиторию… И ты говоришь, что вас таких много? Хм-м… Наверное, мне стоит печатать свои советы и рекомендации в какой-то общегородской газете, которую читает публика типа тебя. Что ты читаешь?

– «Комсомольскую правду» и «Санкт-Петербургские ведомости», – ответила я.

– Нет, туда не возьмут, – заявила Ксения.

Кирилл Петрович предложил какую-то из рекламных газет – «Из рук в руки» или «Рекламу-шанс». Я с ним согласилась и протянула руку за журналом. Мне все-таки хотелось узнать про гонады морских ежей.

Из страницы пространных рассуждений я вынесла, что половые железы (или гонады) этих самых ежей являются важной составляющей исключительно эффективных кремов для тела. По просьбе собравшихся я пересказала им суть прочитанного. Ее почему-то спрашивали у меня, а не у Ксении.

– А что будет, если я намажусь таким кремом? – поинтересовалась я у известной журналистки.

– Ты видишь, какая у меня кожа? – Ксения выставила передо мной гладкую загорелую руку.

– У Марины такая же, – сказал Кирилл.

– Ты ничего не понимаешь! – рявкнула Ксения.

– А этот крем ведрами выпускают? – спросил Лассе. – Я так понимаю, если для тела…

– Что за сборище кретинов? – буркнула себе под нос Ксения и собралась уйти.

Но дорогу ей преградила Лен и молча оголила живот, потом заявила, что, по ее мнению, лучшее в России – это дешевые натуральные кремы из трав, которыми она и пользуется и всегда везет с собой в Америку. Ксения стала убеждать американку в том, что она не права. Я задумалась, сколько же она получила от производителей (или ловцов?) морских ежей или кремов, чтобы их так рекламировать.

Лен с Ксенией так орали друг на друга, что мне хотелось заткнуть уши. Правда, также хотелось и поблагодарить американку за защиту нашей косметики.