Текст книги "Свадьба с чужим женихом"

Глава 5

Борис Петрович взял список гостей в работу, а мне на следующий день представил моего будущего напарника Игоря. Он оказался выше меня на две головы. Это нетрудно с моим ростом метр пятьдесят девять без каблуков.

Я знаю, что некоторые высокие мужчины любят маленьких женщин. У меня было несколько поклонников выше меня не на две, а на три головы! Все эти мужчины меня боготворили и относились крайне трепетно. Стас оказался среднего роста. Конечно, выше меня, но ниже Катерины с ее модельным ростом. Хотя какая разница, если у них «династический брак»?

Игоря явно не предупредили о моем росте.

– Ее многие не воспринимают серьезно, но ты относись соответствующим образом с первой минуты, – сказал Борис Петрович, который представлял нас друг другу. – И помни, что это – моя любимая родственница. После ее мамы, конечно. Отвечаешь за нее головой.

Игорь, как и я, оказался блондином, но с карими глазами и темными бровями. Меня он попросил дать краткую характеристику людям из списка приглашенных, которых я знала.

– Вы что-нибудь накопали о родственниках Верещагина? – уточнила я у Бориса Петровича, который тоже вставлял свои комментарии.

– У Верещагина-старшего есть брат, Константин Владиленович Верещагин. После школы поступил в военное училище, мотался по гарнизонам, сейчас работает в небольшой охранной фирме. У Константина, в свою очередь, есть супруга, сын Николай, которого ты видела, и дочь жены от первого брака. Дочь относится к нему как к родному отцу. Фактически она – дочь его бывшего командира, а Наталья Львовна – вдова того самого командира. Он трагически погиб. Последними его словами была просьба позаботиться о его жене и дочери. В результате Константин женился на этой женщине. Она старше его на семь лет. Но брак оказался удачным. Люди, с которыми удалось пообщаться, характеризуют Константина только положительно. Вот только с зарабатыванием денег у него не очень получается. Или это так кажется в сравнении с братом.

– Кстати, а отец Стаса кто по специальности? – уточнила я. Раньше у меня почему-то этот вопрос не возникал. Я знала, что он возглавляет «Ювелирный дом Верещагиных», и мне этого как-то хватало.

– Учился на ювелира. У них с Константином дедушка был ювелиром. От него остались какие-то рисунки, и Верещагин их теперь использует. Изделия по дедушкиным рисункам оказались самыми прибыльными. И за права никому платить не надо. Опять же для рекламы хорошо. Семейное дело и все такое прочее. Народ любит потомственных ювелиров, причем во всех странах.

Борис Петрович также рассказал, что на ювелирной фабрике, куда Владимир Владиленович попал после училища, он по специальности почти не работал – пошел по, так сказать, административной линии. В те годы это называлось «по комсомольской». Он и в советскую Коммунистическую партию успел вступить. Вероятно, был достаточно умен и разумен для того, чтобы понимать: ювелир из него никакой. Зато у него оказались великолепные организаторские способности, которыми он пользовался в молодости и в более старшем возрасте. Ведь для создания «Ювелирного дома» в большей степени требовались организаторские способности, чем знание ювелирного дела. Хотя ювелирное дело Владимир Верещагин тоже в некоторой степени знает, и опять же организацию ювелирного дела.

– Да, фирма у него известная, – кивнул Игорь. – Я далек от ювелирных дел, но тоже слышал.

– Так сколько у него магазинов только в нашем городе! – воскликнул Борис Петрович. – А реклама? Не хочешь, да увидишь и услышишь. Правда, я до сих пор не понял, что такое ювелирный гипермаркет. И как вообще может существовать ювелирный гипермаркет. Хотя все правильно. Есть спрос – должно быть предложение. И не в убыток же себе работают. Отдать должное Владимиру Верещагину, он на самом деле великолепный организатор. Не знаю, что получится из сынка, но папа заслуженно стал миллионером. Он создавал фирму с нуля, хотя, конечно, комсомольско-партийные связи помогли, но кто их не использовал? У нас, куда ни плюнь, везде олигархи с комсомольско-партийным прошлым. Крайне редко оказываются из настоящих производственников.

Затем Борис Петрович вернулся к старшему брату Верещагину. Константин Владиленович провел большую часть службы в дальних гарнизонах, дослужил до пенсии и на следующий день после двадцати пяти лет выслуги подал рапорт. С женой и двумя детьми вернулся в Петербург. В настоящее время проживает со всеми домочадцами в квартире своих умерших родителей. Наталья Львовна родом с Украины, к ее родственникам семья раньше ездила летом, теперь по известным причинам прекратила. В наши дни родственники периодически появляются в Петербурге – приезжают на заработки.

– Почему брат не взял его к себе в «Ювелирный дом»? – спросила я.

– Предлагал, но Константин отказался. Правда, сына в прошлом году пристроил. Говорят, что под давлением жены, которая хочет для мальчика другую участь. То есть вариант судьбы дяди для ее сына предпочтительнее, чем вариант судьбы папы. И это правильно.

– Вы считаете, что Коля сможет занять один из руководящих постов? Или организует свой «Ювелирный дом»?

– Пока сказать трудно. Он набирается опыта. Изучает работу фирмы на практике, учится на вечернем, постигая экономику в теории.

– А армия? Отмазали?

– Даже отмазывать не пришлось. У него от рождения одна почка. Выяснилось это в семнадцать лет, когда ему впервые делали УЗИ. Какой-то порок внутриутробного развития. Две почки срослись в одну. Не смертельно, но, так сказать, исправлению не подлежит, и сразу же – белый билет. Поэтому спокойно может учиться на вечернем. Учебу в Швейцарии, Англии и США ему навряд ли кто-то оплатит. Но, может, и полезнее постигать азы по месту будущей работы?

– Отношения какие между братьями?

– Которыми? Владимиром и Константином?

– И ими, и Стасом с Николаем.

– Владимир с Константином довольно часто встречаются. Пьют вместе без жен. Семейных вечеров и праздников не устраивается ни в одном из домов. Маргарита Станиславовна, наверное, не горит желанием видеть у себя бедных родственников мужа, и ее саму трудно представить в простой панельной девятиэтажке, которую от государства получали родители мужа. Правда, все семейство Константина – в списке приглашенных. Насколько мы могли выяснить, это единственные родственники Владимира Верещагина. Может, поэтому он и поддерживает связь с гордым братом, не желающим от него брать никаких подачек? Родители давно умерли, ни тетушек, ни дядюшек в природе не существует. Ну, если только какие-то семиюродные, но они нас не интересуют. Со стороны Маргариты Станиславовны родственники есть, но опять же, нам до них нет дела. У Натальи Львовны, жены Константина, много родственников, но это не Верещагины.

– То есть, насколько я поняла, семьями не дружат, но братья испытывают друг к другу теплые чувства?

– Похоже, что так. Все-таки родная кровь. Владимиру Верещагину, как и всякому богатому человеку, наверняка до чертиков надоели попрошайки, брат же категорически отказался что-то от него принимать! Ну, сына попросил на работу взять. Но денег не берет, ничего покупать не просит, не навязывается. Наверное, Константин – один из немногих людей, которым Владимир доверяет. Может, советуется с ним. Я не знаю. Их сыновья знакомы, но не дружат. Во-первых, разница в возрасте. Восемнадцать и двадцать четыре – это существенно. Это потом такая разница стирается, а пока она заметна. Во-вторых, разный социальный статус. Сама знаешь, что для некоторых он крайне важен.

Я хмыкнула. Наверное, Маргарита Станиславовна проводит соответствующую работу с сыном, и он осознает принадлежность к вполне определенной «социальной группе», «избранному обществу» (непонятно кем), «эксклюзивной среде» (я долго смеялась после того, как впервые услышала это выражение), а также свое превосходство над теми, кто к этим группам и обществам не относится.

– То есть получается, что Верещагиных-наследников четверо? Стас и его отец Владимир, Николай и его отец Константин?

– Получается, так, – пожал плечами мой отчим. – Но мы должны еще поработать. У Владимира Владиленовича всегда были любовницы. Мы как раз сейчас занимаемся их проверкой. Мало ли кто из них решил родить ребеночка?

– Вы считаете, что любовницы могут оказаться на свадьбе?

– Не считаю, хотя как знать? Может, у него была связь с каким-нибудь пиар-менеджером из его компании, а пиар-менеджер, по понятиям этой социальной группы, должен присутствовать на свадьбе и следить за должным ее освещением в светской хронике? Но я рассчитываю на пьяную болтовню, которую вам, дети мои, следует внимательно слушать. Завистники будут. Не могут не быть. Кто-то захочет сделать мелкую пакость. Ты, Полина, находишься в прекрасном положении.

– В смысле? – не поняла я.

– Ты – брошенная Стасом девушка. И бросил он тебя ради того, чтобы жениться на богатой наследнице, так сказать, соединить капитал двух семей.

Я попыталась что-то возразить, Борис Петрович предупредительно поднял руку ладонью ко мне.

– Придерживайся этой версии. Она кое-кого разжалобит, кого-то подвигнет на откровения, при тебе люди будут с удовольствием поливать Стаса помоями, а также, не исключено, его отца и мать.

– Скорее мать, – высказала свое мнение я.

– Она нас не интересует. Она не Верещагина. Переводи разговор на отца и на самого Стаса. В принципе, он уже мог кому-то заделать ребеночка. А этот ребеночек тоже получается наследником, если родился мальчиком. Поговори на свадьбе с девицами. С наркоманкой Ольгой – после того как ширанется…

– Да она с самого начала будет под кайфом, – заметила я. – По-моему, она теперь вообще всегда в таком состоянии.

Я думала, что о связях Стаса лучше поговорить с Региной Срапян, четырежды девственницей. Регина всегда обожала сплетни, по крайней мере в Швейцарии, всегда знала, кто с кем спал, хорошо осведомлена о новинках секс-шопов и говорить может только на связанные с сексом темы. Причем к сексу она сводит все! Любую тему! Например, в элитной швейцарской школе для девочек мои знакомые изучали изобразительное искусство. Что вынесла из тех уроков и чтения соответствующей литературы Регина? Оказывается, на картинах эпохи Возрождения внимание зрителя должны привлекать гениталии (по крайней мере, к такому выводу пришла Регина, Катерина с Ольгой ничего вразумительного сказать не в состоянии, но они вообще ни во что не вникали). Регина может долго говорить об эрекции, как символе воскресения и способе одновременно подчеркнуть человечность Христа. От нее я услышала, что эрегированный пенис – это символ возрождения к жизни.

Регина путешествовала по Италии (с целью повышения культурного уровня, повышение было оплачено папой), рассматривая различные изображения Христа-ребенка и мертвого Христа, написанные между концом четырнадцатого века и серединой шестнадцатого. Например, на картинах некоторых мастеров (в основном итальянских) Пресвятая Дева или показывает на гениталии, или отводит в сторону пеленку, чтобы продемонстрировать пол ребенка. Другие святые тоже могут направлять взгляд зрителя в нужное место, и именно с этой целью помещены на картину художником. На ряде картин того периода газовая материя скрывает эрегированный пенис распятого Христа, вздымается и будто бы качается, что является демонстрацией силы тела. По словам Регины, специально изучавшей вопрос, подобные иконографические сюжеты имели огромную важность для средневекового зрителя и зрителя эпохи Возрождения. Современные зрители (за исключением подобных Регине Срапян) не обращают внимания на такие детали или тактично смотрят в сторону.

Признаться, до просветительской лекции Регины я никогда не смотрела на это место, когда бывала в Эрмитаже. Я воспринимала картины в целом. После знакомства с четырежды девственницей ловила себя на мысли, что ищу подтверждения или опровержения теории. Хотя я никогда не считала себя озабоченной!

В общем, если кто и сможет что-то сказать про любовниц Стаса, то только Регина Срапян. Она тоже побывала в его постели, но детей не рожала. Какие дети, если она опять девственница? И когда ей было рожать, если она все время перепрыгивала из одной постели в другую, за исключением недолгих периодов девственности?

– Еще кто из швейцарской компании будет? – уточнил Игорь, которому предстояло меня сопровождать.

– Из девочек – никто. Катерина Урюпина, Ольга Суданец и Регина Срапян все время держались вместе. По-моему, в тот год больше никто из русских в этой элитной школе не учился. Я точно ни с кем больше не общалась из наших девочек. Будут мальчики. Не знаю, смогу ли с ними поговорить. Азиз – весьма своеобразный персонаж и никогда не воспринимал меня серьезно. Сплетничать точно не будет. Скорее всего, даже разговаривать со мной не будет. В лучшем случае удостоит царственного кивка. Лорд Джеймс Каррагер… Ну, может быть.

– Игорь, возьмешь на себя мальчиков, – дал задание Борис Петрович.

Мой напарник кивнул.

– В общем, действуйте, дети мои. Задача перед вами поставлена, вы должны ее выполнить. Ну и меня, старика, потом развлечете рассказами об элитной свадьбе отпрысков из высшего общества. Интересно, мордобой будет, как на простой деревенской?

Глава 6

Девичник, на котором я присутствовала, к сожалению, никак не помог в достижении цели. На нем никто не напился, но накурились и нанюхались все, за исключением меня. В таком состоянии девочки не могли выдать ничего вразумительного. Я надеялась, что на свадьбе они себе такого не позволят, тем более все говорили, что «там придется держаться». Примерно половина подружек жениха живьем никогда не видели, следовательно, не могли мне сообщить, есть у него внебрачные дети или нет.

Наконец наступил знаменательный день. Катерина попросила меня приехать для моральной поддержки, а потом присоединяться к кавалькаде машин, следующей от ее дома к Дворцу бракосочетаний. Все-таки я была ее гостьей и должна была или ехать от ее дома, или приезжать прямо к месту регистрации. Игорь ждал в машине, я присутствовала при облачении невесты, но во время этого процесса, как, впрочем, и выкупа, никакой информации собрать не смогла.

Конечно, Стас не затоваривался для выкупа невесты магазинным набором, предлагаемым для этих целей. Кто еще десять лет назад мог предположить, что они появятся в продаже? Стадо баранов тоже не пригонял, как, впрочем, и элитного жеребца. Он горстью отсыпал из кармана камни, что в данном случае, наверное, было очень символичным. Хотя вроде бы поделочные и декоративные камни должны поступать со стороны Катерины? Но я не стала напрягать извилины по этому поводу. Отсыпал и отсыпал. В любом случае это было шоу.

Церемония во Дворце прошла довольно быстро. Молодых посыпали рисом, правда, смотрелось это не так красиво, как в голливудских фильмах, и кавалькада машин отправилась к месту проведения торжества. Замок на острове посередине озера впечатлял. Но нам пришлось довольно долго ждать, когда нас туда пропустят. Приглашения проверяли тщательно, сверяли со списком гостей, потом машину направляли на стоянку и предлагали или идти пешком, или ждать открытый кар, в который помещалось четверо пассажиров. Кар сновал взад и вперед, но примерно половина гостей отправилась пешком. Жених с невестой и родители ехали на машинах, другие автомобили не пропустили. По моим подсчетам, собралось около ста пятидесяти человек.

С Маргаритой Станиславовной мы столкнулись при выходе из дамской комнаты. Я выходила, она входила.

– А ты здесь что делаешь? – рявкнула она вместо приветствия. – Зачем ты сюда приехала?

– Уж никак не для того, чтобы смотреть на вашу недовольную физиономию, – ответила я.

Ну не смогла я сдержаться, чтобы не сказать колкость! Очень была зла на мать Стаса. Ведь как я уже говорила, я не сомневалась, что она была инициатором соединения судеб Катерины и своего сына, то есть возможностей сенатора Урюпина и бизнеса Владимира Верещагина. Стас говорил, что в голове у его мамаши все время выстраиваются какие-то схемы, и она – страшная интриганка. То какие-то проверки прислуге устраивает, то думает о проверке лояльности сотрудников мужа. Делать бабе нечего, однако мысли устроиться на работу не появляется.

Похоже, с браком сына что-то пошло не так – или не так, как планировала Маргарита. На протяжении всей брачной церемонии она сидела и ходила с кислой миной. Я следила за ней – когда появлялась такая возможность. Иногда ее от меня закрывали другие люди. Но я могла сказать однозначно: никакой радости в этот день Маргарита Станиславовна не испытывала. Как раз наоборот.

Нельзя сказать, что Катерина была очень счастлива, но моя знакомая по Швейцарии радовалась возможности побыть в центре внимания, надеть белое платье, наконец выйти замуж – все равно за кого, но выйти. Мачеха Юля и отец Катерины улыбались. Юля, как я видела, уже успела дать интервью каким-то журналистам, приглашенным для освещения такого важного для делового мира и «высшего общества» события. Владимир Верещагин… По-моему, ему было все равно. Судя по его лицу, он все время о чем-то напряженно думал. Просчитывал будущие прибыли от выгодной брачной сделки?

– Кто тебя пригласил? – прошипела Маргарита и вцепилась в рукав моего платья.

– Пожалуйста, не хватайте меня руками, – сказала я.

– Тем более раз они в крови, – прозвучал за спиной низкий мужской голос.

Я резко повернулась – и узнала старшего брата Верещагина, Константина Владиленовича, которого раньше видела только на фотографиях. Мой отчим подготовил целую пачку для ознакомления с гостями заочно. Мы с Игорем должны были по возможности опознавать всех, кого увидим. Правда, получить фотографии всех гостей оказалось делом нереальным, но многие мелькали в светской хронике, кого-то я знала лично. Константина Верещагина тайно сфотографировал кто-то из подчиненных моего отчима.

Брат владельца «Ювелирного дома Верещагиных» был сухощав и подтянут. В нем сразу же чувствовалась военная выправка. Он держался уверенно и явно никогда никому не лизал задницу. На родственницу смотрел с нескрываемой ненавистью.

Константин Владиленович подошел с девочкой лет десяти или одиннадцати, худенькой и чем-то неуловимо похожей на него самого. Но у него же только сын Николай и взрослая дочь жены и его погибшего командира! Нет никакой девочки-подростка!

– Иди, Леночка, – ласково сказал мужчина. – Я тебя здесь подожду. – Константин Владиленович легко подтолкнул девочку к двери дамской комнаты.

– Зачем ты ее сюда притащил? – прошипела Маргарита Станиславовна, теперь обращаясь к родственнику.

– Вам не угодишь, Марго, – заметила я разговорным тоном. – И моим присутствием вы недовольны, хотя я – давняя подруга Катерины и присутствую здесь в этом качестве, да и пришла с мужчиной, и невинная девочка вам чем-то не нравится. Я не собираюсь уводить вашего сына у Катерины, я не собираюсь устраивать сцен, как, впрочем, и резать себе вены. Хотя вас это, возможно, порадовало бы. Вы же любите, когда другим людям плохо. Но я не доставлю вам такой радости. И в любом случае я уже встретила другого, и из своей социальной среды. А уж эта девочка-то точно не позарится на вашего сына, хотя бы в силу возраста.

– Она зарится на моего мужа! – рявкнула Маргарита Станиславовна, развернулась, так и не посетив дамскую комнату, и пошла прочь.

Я открыла рот от изумления и уставилась на Константина Владиленовича. Он усмехнулся и представился. Я тоже представилась и сказала, что являюсь бывшей девушкой Стаса, оставленной им из-за принадлежности не к той социальной группе и ради женитьбы на представительнице нужной. Константин Владиленович откровенно расхохотался.

Из дамской комнаты появилась Леночка.

– Прогуляетесь с нами, Полиночка? Думаю, нам будет о чем с вами поговорить. Кстати, у вас есть какие-то идеи, как бы нам развлечь Леночку? А то ребенок грустит.

– Дядя Костя, вы же должны понимать…

– Я все понимаю, Лена! – очень ласково сказал он. – Но свадьбу никто бы не отменил – ни в каком случае. Ни из-за землетрясения, ни из-за наводнения. Ну, если только по причине смерти брачующихся…

Лена зарыдала.

– Прости, девочка, – тут же обнял ее Константин. – Я не то сказал. Я не должен был тебе напоминать о смерти.

Он встретился со мной взглядом над головой девочки.

– Воды принести? Сока? – предложила я. – Леночка, что ты хочешь?

– Чтобы Маргарита подохла, – с недетской ненавистью и злостью ответила Лена.

Я опять открыла от изумления рот.

– Пойдемте на крышу, воздухом подышим, – предложил Константин Владиленович. – Говорят, там – красивый сад со скамейками и фонтаном. Я еще не видел. Лен, пошли посмотрим. Полина, вы туда поднимались?

Я даже не знала, что тут имеется такой сад. Мы поднялись на крышу, где уже гуляло человек десять. Деревья и кустарники росли в больших кадках, посередине стояла гранитная чаша диаметром метров семь и с бортиками высотой сантиметров семьдесят. Из нее на самом деле вверх взлетала струя воды. Возможно, вскоре кто-то из упившихся гостей решит в этом фонтане искупаться. Если, конечно, доберется до крыши – лифт тут отсутствовал, требовалось своими ножками подниматься по ступеням. Крыша со всех сторон была огорожена высоким парапетом, даже скорее стеной – выше среднего человеческого роста, вероятно, из соображений безопасности – чтобы никто не свалился вниз. В окружающей крышу стене оставили смотровые отверстия на разных уровнях, для взрослых и детей. Я воспользовалась детским и увидела озеро, посередине которого стоял замок, один его берег и лес. Больше с этой стороны ничего не просматривалось.

– Мне говорили, что иногда и здесь ставят столы, – сообщил Константин Владиленович. – Мой брат снял весь замок на сегодня и на завтра, так что все в нашем распоряжении. Внизу едим и пьем, на втором и третьем этажах спим, здесь гуляем и дышим воздухом. Леночка, вон там в углу вроде бы холодильник с напитками? Будь добра, принеси мне банку пива.

– А вам, Полина? – посмотрела на меня девочка.

– Если есть – сок, нет – воды без газа.

– Это дочь любовницы моего брата, – быстро сказал Константин, как только девочка оказалась вне пределов слышимости. – Ее мать и брат погибли неделю назад.

– Что?!

– Помогите мне, пожалуйста, – продолжал быстро говорить Константин. – Я собираюсь ее удочерить или взять под опеку. В общем, что получится. Мне все равно. Но сейчас девчонку нужно в чувство приводить. Я не знаю, как ее развлечь. Я очень надеялся, что ей будет интересно на свадьбе. Все девочки любят свадьбы. А тут такая красота, хорошая еда, развлечения будут…

– Но тут же присутствует ее отец…

– И Маргарита. Леночке «добрые» соседки всё рассказали.

– Что рассказали? Что Маргарита – законная жена ее отца?

– Маргариту обвиняют в гибели ее матери, – сообщил Константин Владиленович.

Я в очередной раз за этот вечер открыла рот от удивления.

Вернулась Леночка с пивом, небольшим пакетом апельсинового сока с трубочкой и банкой колы для себя.

– Я осмотрю этот сад? – спросила она у дяди.

– Конечно! Мы тут посидим на скамеечке.

Мы на самом деле устроились под березкой в кадке. На протяжении всего разговора Константин следил за девочкой, которую больше всего заинтересовал фонтан. Может, там какие-то рыбки плавают? Вскоре она уже болтала у фонтана с какой-то женщиной и девочкой чуть младше себя.

– Брат мне рассказывал про вас, Полина, – снова заговорил Константин. – До меня не сразу дошло, кто вы. А Володя вам даже работу хотел предложить. Вы не очень переживаете после расставания со Стасом?

– Мне обидно и просто неприятно, – честно призналась я. – У нас не было бурных страстей. Мы встречались, потому что это устраивало обоих.

– Вы его любили?

– Он мне нравился.

– А Катерину он презирает. И Володя презирает. Она ведь и с ним переспала. И с кем только не спала. Но – единственная дочь сенатора Урюпина. Может, конечно, еще Юля кого-то родит, но когда этот кто-то войдет в брачный возраст? В любом случае Стас – дурак, раз согласился на этот брак. Обошлись бы они без декоративных и поделочных камней. Всех денег все равно не заработаешь. Можно подумать, они сейчас бедствуют. Не понимаю я этого! На квартиру себе заработал, потом ребенку на квартиру, дом загородный, машины у всех. На еду хватает, и не просто на хлеб, и даже не с маслом, а со слоем черной икры. Но все равно мало. Зачем?!

Я пожала плечами. Я тоже не понимала, зачем гробить свою жизнь на зарабатывание денег, которые никогда не сможешь потратить. И работа должна приносить удовольствие! И деньги должны приносить удовольствие, а если их слишком много – это уже не удовольствие, а страх за собственную жизнь и за те же деньги.

– Что случилось с матерью Леночки? – вернула я Константина Владиленовича к интересующей меня теме. Это же любовница Верещагина! А я здесь для выяснения круга его родственников мужского пола.

– Вы телевизор смотрите, Полина?

– Иногда. В основном узнаю новости из Интернета. «Комсомольскую правду» читаю, потому что ее выписывает мой отчим и отдает мне прочитанные газеты.

– Про взрыв квартиры на проспекте Ветеранов слышали? Хоть где-нибудь про него читали? По телевизору несколько раз показывали.

Я кивнула. Это сообщение долго держалось в «горячих новостях» Интернета. Взрыв в квартире жилого дома, пострадали соседние квартиры. Погибли три человека.

– Да, погибла мать Леночки, которая была любовницей Володи, ее сын и сосед снизу. Там потолок обрушился после взрыва – и соседу на голову. Леночка на улице была в это время.

– Там с газом что-то?

– С каким газом?! Радиоуправляемое взрывное устройство!

Я подумала, что этот вечер можно будет назвать вечером открытого от удивления рта.

– В квартире любовницы вашего брата?

Константин Владиленович кивнул и отхлебнул пива.

Я вспомнила разговор перед дамской комнатой и спросила, какое отношение к делу имеет Маргарита.

– Она приезжала к Леночкиной матери днем и устроила дикий скандал. Соседи полицию вызывали. Взрыв прогремел вечером. Как потом выяснилось, Маргарите позвонила неизвестная женщина и сообщила, что ее муж опять таскается к Светлане. Маргарита сорвалась к ней, устроила скандал. Светлана тоже в долгу не осталась.

– Но на самом деле ваш брат со Светланой уже расстался?

– Давно. Он продолжал помогать им деньгами, но отношения сошли на нет. Более того, он не уверен в отцовстве.

– Лена похожа на него! Я это сразу же заметила.

– Насчет Лены уверен, и она записана на нашу фамилию. Насчет мальчика не уверен. Хотя теперь это не имеет никакого значения. Ребенок погиб, и уже не важно, кто был его отец.

«То есть один кандидат на наследство мертв», – подумала я, но вслух ничего не сказала. Константин Владиленович, скорее всего, еще даже не знает, что ему кто-то что-то оставил.

– Полиция решила, что Маргарита Станиславовна подложила взрывное устройство, а потом нажала на пульт? – уточнила я. – Я не питаю к ней теплых чувств, но думаю, что это – бред. Она могла любовницу мужа за волосы оттаскать, физиономию ей расцарапать своими длинными ногтями. И потом, когда бы она успела его купить или собрать? Ведь если я вас правильно поняла, ей позвонили и она сорвалась выяснять отношения? Или у нее дома оно наготове лежало?

– Я тоже считаю, что не Маргарита подкладывала взрывное устройство, – признался Константин Владиленович. – Но это – одна из версий. Полиции же нужно за что-то ухватиться. А Маргариту в тот день видели несколько человек, еще больше слышали скандал, вызов в районном отделении зарегистрирован, группа выезжала разнимать дерущихся дам и выдворяла Маргариту из чужой квартиры.

– Что считает ваш брат?

– Что это предупреждение. Ему. Убили любовницу, с которой он расстался, и сына, который, может быть, и не его. Это первый звонок. Потом могут погибнуть более близкие люди.

– От него кто-то что-то требует?

– Нет, конкретных требований не поступало. Володя считает, что дело в объединении с Урюпиным. Это не всем нравится. Но свадьбу отменять не стали. Володя нанял частных детективов для проверки этой версии, высказал ее следователю, который занимается делом. Пара частных детективов присутствует на свадьбе. Они слушают, смотрят… Я не знаю их в лицо, но тоже решил помочь брату. И вообще, мне жалко женщину и ребенка! И Лену жалко.

– Владимир Владиленович не думает взять ее к себе?

– В дом, где живет Маргарита?! – Константин посмотрел на меня как на сумасшедшую. – Да она изведет девку, хотя ребенок ни в чем не виноват. Мы с моей Натальей Львовной берем. Наши дети уже взрослые, у Наташи проблемы с устройством на работу – возраст, стажа почти нет, она же со мной по гарнизонам моталась. Мы будем счастливы. И вообще, это моя родная племянница!

В эти минуты Лена сидела на бортике у фонтана и болтала с девочкой чуть младше себя. Может, хоть немного отвлечется от грустных дум?

– Полина, у меня к вам большая просьба. Вы ведь тут многих знаете. И работаете в серьезной адвокатской конторе. Мне Володя рассказывал. Если вдруг что-то услышите… Если просто вам придет в голову какая-то мысль… В общем, поделитесь со мной. Нельзя оставлять убийство женщины и ребенка безнаказанным. Пусть мой брат что-то сделал не так. Пусть он кому-то неугоден. Пусть перешел кому-то дорогу. Увел из-под носа сделку – или собирается увести какой-то контракт. Но при чем здесь женщина и ребенок?! Это несправедливо, жестоко, подло, низко. Я хочу найти их убийц. То есть скорее не непосредственных исполнителей, а заказчиков. Исполнители – это исполнители. Я сам много лет был исполнителем воли государства. Нас с Володей интересует тот, кто отдавал приказ. И почему он его отдал? Почему нельзя было хотя бы просто поговорить с Володей?

Я обещала подумать.