Текст книги "Поиграй со мной в любовь"

Глава 5

В общем, я дала согласие ехать в Петербург и изображать Ларису. Нина Петровна с Аленой собирались немедленно покинуть город, а в Петербурге сразу же заняться решением вопроса с операцией моей дочери. Предварительная договоренность с пластическим хирургом уже была – они были уверены, что найдут кандидатуру и ей придется делать какую-то коррекцию.

Константин должен был остаться в городе, чтобы утрясти тут все вопросы, да и машину нужно было перегонять назад. А в машине – нашу семью.

На вечер мы с мамой пригласили мою лучшую подругу Верку и заведующую библиотекой, которая оставалась без помощницы.

Я не знала, насколько мне придется задержаться в Петербурге. Этого не могли сказать и Нина Петровна с дочерью и зятем. Свою конечную цель они нам с мамой не огласили. Но, вероятно, они хотели прибрать к рукам все предприятия этого Славы. Вообще-то, раз единственный родственник – Константин, они и так должны были ему достаться. Но, вероятно, они опасались, что до времени наследования по закону у страдающего амнезией Славы могут отобрать имеющееся другие лихие люди – пока он еще жив. И родственники хотели этого избежать с моей помощью. А убить, похоже, не хотели. Или не могли. Далеко не каждый вор способен убить.

В случае же смерти Славы мне придется быстро исчезнуть – вернуться в родной город и не претендовать ни на что. Ведь при желании легко можно будет доказать, что я самозванка. И тогда у меня появятся дополнительные проблемы. Они мне были не нужны. Я была готова вернуться.

Но до возвращения было еще очень далеко…

Верка сказала, что с радостью поживет в нашем с мамой доме, обещала не трепать языком по поводу истинной причины нашего отъезда (а Верка умеет держать язык за зубами). Они с заведующей библиотекой будут всем говорить, что мы с мамой увезли Настеньку делать операцию по какой-то квоте. Я писала во все возможные инстанции (и в нашем городе это знали), и вот пришел положительный ответ. Требовалось уезжать немедленно, иначе пропадет очередь. На кастинг я не ходила, так что наши жители не должны были связать мой отъезд со «съемками в сериале».

– Темнят они, темнят… – качала головой заведующая.

– Да они хотят заграбастать бизнес этого Славы! Неужели не понятно?! – восклицала Верка. – Только Лиде нужно вовремя исчезнуть. Ты, кстати, бумаги только никакие не подписывай.

Я и не собиралась. И мне не предлагали. И как я смогу подписывать документы вместо мужа? «Мои», то есть Ларисины, документы мне обещали вручить уже в Петербурге. С собой Нина Петровна с родственниками их не брали.

– Но денежки ты там откладывай, – давала советы заведующая. – Открой в банке депозит с пополнением на свое настоящее имя и клади часть того, что этот муж тебе будет выдавать на расходы. «Брак» закончится, а у тебя денежки на черный день останутся. Эти-то тебе выходное пособие выплачивать не станут.

– Надо в деталях будет выяснить, что там с кем случилось, – опять заговорила Верка. – Почему произошла авария? Не эти ли трое ее подстроили? Почему у Ларисы случилась передозировка? Неужели не знала, сколько нужно вкалывать? Ведь не первый же раз кололась.

– И чем занимаются эти трое? – подала голос заведующая. – Они же на что-то живут. Навряд ли этот Слава их всех содержал. С какой стати?

– Они вполне могут работать на его предприятиях, – высказала мнение я. – И наверное, работают до сих пор. Причем не на последних должностях.

– Да, скорее всего, – кивнула заведующая. – И хотят взять все эти предприятия под свой контроль. То есть наверняка уже взяли, раз врачи давали десять процентов на выздоровление. А этот Слава возьми и воскресни, пусть и не все помнит. Но амнезия – дело такое. Человек может внезапно все вспомнить. Все и всех. А они должны точно знать, когда это произойдет – если произойдет.

– И свой гнев Слава тогда направит на тебя, дочь, – посмотрела на меня мама. – Ты первой попадешься под руку.

– В таком случае падай на колени и моли о пощаде, – дала совет Верка. – Дави на жалость. Ты-то у него точно ничего не воровала. И не украдешь. Ну а если он тебя за жену примет – сам виноват. Значит, плохо жену знал. Или не произвела на него баба впечатления, раз за нее другую можно принять. Или в последнее время они уже не жили так, как раньше.

– Не жили, – подтвердила я. – Она по мужикам бегала, он бизнесом занимался. Но вначале…

– А человек с годами меняется. И еще у Славы амнезия. Кто его знает, что он помнит?

– Костя сказал, что Лариса была – огонь, – напомнила я. – Смогу ли я быть такой?

– Не забывай: ты после нескольких месяцев в клинике. Огня должно было поубавиться. Кто знает, что там колют? Но их препараты вполне могли на тебя повлиять. То была под кайфом, а теперь и без кайфа, и после лечения. Ничего, Лида. Справишься. Ты только нам сюда позванивай. Рассказывай, как дела идут. И чтобы мы были в курсе – на всякий случай.

– И банковскую ячейку арендуй, – продолжала давать советы заведующая. – Веди дневник. На отдельных листах. И эти листочки туда складывай. Все опиши, что сегодня тебе предложили и рассказали. И так каждый день. Надо подстраховаться всеми возможными способами.

Я улыбнулась. Это была очень разумная мысль. Да все советы были разумными. Я и сама хотела попробовать что-то отложить. Наверное, Слава будет давать деньги на хозяйство, а я привыкла жить экономно. А раз он ни в чем не отказывал этой своей Ларисе… Но я пока даже не знала, на что просить! Я вообще не знала, получится ли у меня. Но главным была операция Настеньке. Ради дочери я была готова изображать Ларису, служить информатором у этой семейки, вообще делать все по их указке… Ну а дальше… будь что будет!

* * *

Константин заехал за нами с мамой и Настенькой на следующий день в половине двенадцатого ночи. В это время у нас в городе уже все спят. Настенька тоже спала, я выносила ее на руках и собиралась держать на руках всю дорогу, сидя на заднем сиденье. Верка помогла загрузить вещи, но их было немного – на маму и Настеньку. Мне самой предстояло носить Ларискино. Конечно, я взяла себе одну небольшую сумку. Не могла же я поехать совсем без ничего?

Я бросила последний взгляд на наш дом, в котором родилась. Вернусь ли я сюда еще когда-нибудь? Еще месяц назад мне казалось, что я никуда отсюда не уеду до самой старости, но судьба иногда ставит тебя на самых неожиданных поворотах, где тебе требуется сделать выбор, от которого зависит дальнейшая жизнь. Сделала ли я правильный выбор? Как знать!

Но с другой стороны, я столько молила Бога о том, чтобы дал мне возможность вылечить мою дочь. Вот он и дал, но назначил испытание, которое я должна выдержать. И я выдержу. Я обязана.

Да и если бы я была немного старше, то, наверное, уже не согласилась бы. То есть не решилась бы. Я находилась как раз между безбашенной юностью, когда можно решиться уехать куда угодно, и зрелостью, когда приходят усталость, страх и неуверенность. Я, к счастью, еще не дошла до возраста, когда после работы хочется только принять душ, вкусно поесть и лечь в постель. Я хотела уехать – и не только из-за Настеньки. И из-за себя тоже. Я понимала, что второго шанса изменить жизнь у меня не будет.

Верка стояла на дороге и махала нам, пока машина не завернула на другую улицу. У меня на глаза навернулись слезы. Неизвестность всегда страшит. Я бросила взгляд на маму, которая тоже устроилась сзади. Слезы катились у нее по обеим щекам. Я протянула руку и взяла руку мамы в свою. Мама сжала мою ладонь, повернулась ко мне и постаралась улыбнуться.

– Да не раскисайте вы, – сказал Константин, даже не поворачивая головы. – Все будет нормально. Думаете, мы не заинтересованы в том, чтобы все хорошо прошло?

– А если Лида окажется в тюрьме?! – воскликнула мама, правда говорили мы почти шепотом, чтобы не разбудить Настеньку.

– С чего бы вдруг? – удивился Константин.

– Ну…

– Я вам еще раз повторяю: никто никого не собирается убивать. И мне с моими бабами не нужно, чтобы Лида вообще попала в поле зрения органов. Она же тогда все расскажет! Вы это понимаете? Не нужно нам лишнее внимание! Не нужно, чтобы кто-то вышел на Лидию! Нам Славкин бизнес нужно сохранить, потому что я – единственный наследник. Вы, Лида, ни на что претендовать не будете – после того как выполните свою роль. Проследите, чтобы никто к Славкиному бизнесу не подобрался, не вошел в доверие, не окрутил его – и уедете. Или выйдете замуж в Питере, но уже под своим настоящим именем. И будете молчать про то, что было. А я все унаследую.

– А с чего Славе умирать-то? С амнезией можно много лет жить. Но ведь вы можете унаследовать все его добро только в случае его смерти? – спросила моя мама. – Или хотите признать его неадекватным?

– Опухоль у него, – вроде нехотя произнес Константин. – Он не знает. Это мне врач в больнице сказал. Ему пока не говорят, и я сказал, чтобы не говорили. Он же не по этому делу в больницу попал. Ну а там в процессе обследования обнаружили.

– Но ведь если рак обнаруживается на ранней стадии… – открыла рот я.

– У него опухоль в башке! Нельзя ему череп пилить после всего, что с ним недавно случилось! Там же глубокий наркоз нужен, а после аварии и с амнезией последствия непредсказуемы. Может не проснуться. Может дурачком очнуться. Может в кому впасть и овощем годами лежать. Так что пусть живет, сколько живет. И состояние его может измениться. Тогда – не исключено – лечение будет возможно. Но врач сказал мне, что до старости Славка не доживет. И эта опухоль в башке, и авария с такими жуткими травмами… Он же сидит на сильнейших обезболивающих, а они, как вы можете догадаться, имеют в составе совсем не безобидные вещества.

– То есть он станет наркоманом, как Лариса?! – мне стало жутко.

– Не совсем как Лариса. Но лекарственная наркомания – это давно известная вещь. Она, конечно, официально так не называется, но человек подсаживается на препарат, а в случае его отмены начинается самая настоящая ломка. А тут в препараты еще и на самом деле включены наркотические вещества. То есть можно считать, что Славка еще и наркоман – ко всему в придачу. Без препаратов его сразу же начинают мучить боли, в особенности в нашу слякотную питерскую осень.

Мне стало жалко пока неизвестного мне Славу.

– Сколько ему отводят врачи? – по-деловому спросила моя мама, чего я от нее не ожидала.

– Точно не может сказать никто, – пожал плечами Костя. – Опухоль в башке – это вообще дело непредсказуемое. Человек может о ней очень долго не знать, а потом раз – и вроде как за один день становится неадекватным. Я слышал про такие случаи. Родственники, как вы понимаете, оказываются в состоянии шока. У тебя дома раз – и готовый псих, если говорить простым понятным языком. Практически сразу же! За один день! Без какой-либо подготовки, травмы. Нет предпосылок. Родственники ничего не понимают. Человека отправляют на обследование, и оказывается, что в голове огромная опухоль. Росла, росла, он жил обычной жизнью, даже могла голова не болеть, а потом опухоль на что-то там надавила. Последствия могут быть самыми разными.

– И что делать? – спросила мама.

– От возраста многое зависит. Я же говорил уже: нужен глубокий наркоз и пилить черепушку. Не любой выдержит. С какого-то возраста это вообще не делают. И прогнозов никто не дает. Я бы, например, не согласился – если бы мог за себя говорить в таком случае. И родственника бы на подобное не подписал. Ну, например, свою мать. И я против того, чтобы Славке делали такую операцию. Сейчас он нормальный. Ну, то есть… Но он не пускает слюни, он все понимает, он очень многое помнит. Какое-то время он точно сможет вести привычный образ жизни – в большей или меньшей степени, но тут дело в аварии, а не в опухоли. Но вы должны быть готовы к тому, что он в один день может сойти с ума. Без подготовки. Без предпосылок.

– И что мне делать в таком случае?

Признаться, я была в ужасе.

– Вызывать психиатрическую «скорую». Уже в Питере вы получите все телефоны. Мы вам вообще отдадим Ларискин аппарат, туда введете плюс на бумажке запишете. Кстати, давай на «ты» переходить. Мы с Лариской на «вы» никогда в жизни друг друга не называли. Будет странно, если вдруг кто-то услышит наше «выканье».

– Слава не был против ва… то есть твоего общения с его женой?

– Ты думаешь, мы ему докладывали? – Костя рассмеялся. – Но после того, как моя благоверная устроила мерзкую сцену, Алена в Славином доме не появлялась.

Костя рассказал, что это была сцена ревности, во время которой хорошо досталось Ларисе. Алена требовала у Славы принять меры, изолировать его жену от ее мужа. Лариса с Костей убеждали Славу, что Алена навоображала себе невесть что. С тех пор Костя со Славой встречались только на нейтральной территории. Ну а с Ларисой они и так встречались на нейтральной.

– Кстати, вас я поселю в квартирке, доставшейся мне от бабки, – обратился Костя к моей маме.

– Но я же вроде бы буду с Настенькой… – не поняла мама.

– Я не уверен, что вы и ночевать будете в больнице. Просто не знаю. И по приезде вам нужно где-то остановиться. Я же не прямо после въезда в Питер вас всех в больнице повезу. А потом, ребенка же не вечно будут держать в реабилитационном центре. Мы не знаем, сколько Лиде придется изображать Ларису. Вы с девочкой не сможете жить в Славкиной квартире. Если хотите, можете вернуться домой…

– Нет! – твердо сказала мама. – Я останусь с дочерью. И уедем мы все вместе.

– Но у меня одно условие, о котором не должны знать мои бабы, – Константин усмехнулся. – Я вам помогаю, вы – мне. Днем, когда мне нужно будет встречаться с женщинами, вы будете уходить гулять с девочкой. Вначале вы в любом случае днем не будете в квартире сидеть, но кровать должна быть убрана, никакие вещи вокруг не валяться. Ну, чтобы я женщину мог привести. Я, конечно, вас буду заранее предупреждать.

– А Алена не приедет волосы рвать всем участникам, включая мою маму? – спросила я.

– Как раз нет – если будет знать, что вы там поселитесь. Я своим бабам уже сказал, они радостно восприняли. Теща – что не надо за квартиру для вас платить, Алена – что я лишаюсь своего любовного гнездышка. А я не лишаюсь. Раньше, правда, приезжала…

– Слушай, а почему ты с ней живешь? – спросила моя мама. – Детей у вас вроде бы общих нет…

– Бизнес есть. Оформлен на Алену и на меня. Ну и надо иметь жену – хотя бы для того, чтобы другие бабы ни на что не претендовали. А так – жена, с которой общий бизнес, поэтому развестись не могу. Могу только спать, дарить и получать удовольствие.

– Что за бизнес? – поинтересовалась я.

– Магазины, в общей сложности пять штук. Теща-то у меня еще из советской торговли, как и маман. Потом дефицит закончился, они какое-то время вместе челночили, затем открыли свои магазины, но оформили все на детей – меня и Алену. Нас вообще с детства сватали. Я не собирался на Алене жениться, но из-за бизнеса пришлось. Не позволять же какому-то постороннему мужику влезть в то дело, которое моя маман в прямом смысле на своем горбу начинала? Ведь если бы Алена вышла за кого-то другого, тот мужик бы точно влез. Я бы на его месте так поступил и постарался подвинуть меня. А так все довольны. Теща бухгалтерию ведет, Алена ей помогает, еще продавцов проверяет.

– А твоя мама?

– В Германии. Вышла замуж после того, как нашего со Славкой папашу застрелили, уехала отсюда. Но о нас не забывает, присылает нам качественную и недорогую немецкую одежду.

– Вы одеждой торгуете?

– Ага. Ассортимент у нас широкий, чтобы человек, зайдя в магазин, мог полностью собрать гардероб. Только нижнего белья нет, это другой рынок. И шуб, конечно, тоже нет. Но у нас можно купить все на лето, все на зиму – в зависимости от сезона. Офисная одежда, спортивный стиль для поездок на природу, вечернее, но не самое шикарное. Для этого другие магазины есть. У нас качественная верхняя одежда, но без того, что под нее поддевать, и без того, что надевать поверх нее перед тем, как выйти на улицу. Лариска, кстати, у нас ничего не покупала. Она носила более дорогие вещи. А мы ориентируемся на средний класс, чуть ниже, чуть выше. Кто-то покупает одну вещь за сезон, кто-то полностью обновляет гардероб каждый год.

– Костя, а ты там что делаешь? – спросила я.

– Помогаю женщинам одеваться, – сказал наш водитель.

– То есть?

– Заказываю вещи по каталогам – кроме того, что присылает маман. Езжу по складам. Принимаю посетительниц. У меня запись! Не верите?

– На что запись? – не поняли мы с мамой.

– На подбор гардероба. У меня это очень хорошо получается. Я бы тебя одел, Лида, но тебе придется носить Ларискины вещи… Они не для тебя. Ты совсем другая внутри. Но тут уж ничего не попишешь. Мы все вписались в это дело.

– А ты был против? – спросила я. Мне было очень интересно услышать ответ.

– Я не был против, хотя идея тещина. Она придумала приставить к Славке женщину, похожую на Ларису, чтобы мы были в курсе всего происходящего. Я согласился помочь. И вообще, зачем отдавать какому-то дяде бизнес моего брата, у которого я – единственный родственник?

На протяжении остального пути мы говорили о жизни в Санкт-Петербурге и в нашем городке. Признаться, нас с мамой очень удивило, что Костя вообще не смотрит телевизор. Он сказал, что ему, во-первых, некогда, во-вторых, есть компьютер. По его словам, в Санкт-Петербурге и других больших городах много людей, так сказать, перешли на Интернет. Еще одна большая группа смотрит только платные каналы, в основном это люди, интересующиеся спортом – они смотрят только спортивные передачи и, естественно, пользуются Интернетом. Но остается и большая телевизионная аудитория, правда, она сокращается.

У нас же в городке, как я говорила, телевизор смотрели все. Люди не представляли себе жизни без этого «окна в мир». Особой популярностью пользовались сериалы, программы о тайнах, загадках, потусторонних существах и всевозможных заговорах. Народ у нас почему-то называл их «познавательными передачами», но мне казалось, что такое определение не очень подходит для сюжетов о зеленых человечках. Я удивлялась, что таких программ становится все больше и больше. Мы с мамой смотрели сериалы и жалели, что в эфире больше нет тех, с которых наши люди начинали просмотр этого жанра – длинных латиноамериканских мыльных опер. Я начинала их смотреть еще девчонкой, мама – взрослой женщиной. Мы обе помнили Марию и Розу (во времена Изауры я была еще слишком маленькой). Они стали чуть ли не членами нашей семьи, которой, как и многим другим типа нас, не хватало красивой жизни, страстной любви, ярких красок.

Может, я найду это в Питере?

Глава 6

Петербург встретил нас мелким холодным дождем. Я много читала и слышала про питерскую погоду, но даже не думала, что дождь может быть таким мерзким, небо таким низким… Если бы я сразу же попала в исторический центр, то, не исключено, восприняла бы город совсем по-другому. Но мы попали в район застройки конца шестидесятых – начала семидесятых годов прошлого века и увидели панельные девятиэтажки и пятиэтажки, среди которых иногда попадались кирпичные четырнадцатиэтажные «точечные» дома.

– Запомните: в Питере говорят «точка», а не «башня». Башня – в Москве, – давал наставления Костя. – Можно сказать «точечный дом».

– У нас никак не говорят, – заметила мама. – Из-за отсутствия подобных домов. Большинство жителей нашего родного с Лидой города ни точек, ни башен никогда в своей жизни не видели.

– Лида, ты уж, пожалуйста, сейчас насмотрись, – хмыкнул Костя. – Чтобы потом не удивляться. В смысле при ненужных свидетелях. Лариска в Питере родилась, то есть в Ленинграде. Так что наша действительность должна для тебя быстро стать привычным зрелищем.

– В таком районе это несложно, – заметила я, глядя на мелькающие за окном машины торговые центры, супермаркеты и отдельные магазины на первых этажах жилых домов. Яркие вывески немного оживляли серый пейзаж из одинаковых домов. Но я, признаться, ждала чего-то другого.

– Жить ты будешь в другом районе. А сюда только в гости приезжать. Так что придется запомнить дорогу. И вообще надо бы тебе выучить чисто питерские словечки, чтобы не ляпнуть при Славе или еще при ком-то что-то по-московски, ну или просто так, как у нас не говорят.

Я заметила, что не знаю ни питерского, ни московского жаргона, но само слово «по-московски» прозвучало для меня странно.

– В каждом регионе есть своя специфика, – заметил Костя. – Приезжий часто не может понять, о чем идет речь. Например, какие-то бытовые названия улиц, мест, заведений. Просто так получилось, что у нас довольно много своих слов, есть вещи, которые по-разному называют у нас и в Москве. Даже словарик есть – вот так на питерском, а вот так – на московском, я для тебя его распечатаю. Про поребрик никогда не слышали?

И Костя не только объяснил, что это такое, но и показал. Мы же проезжали вдоль этих самых поребриков.

– Ой, кстати! Ты машину водить умеешь?

– Конечно, нет. Откуда?

– Блин… – протянул Костя. – Еще одна головная боль. И как мы об этом не подумали?

– Я могу пойти на курсы.

– Какие курсы?! Лариска с пятнадцати лет за рулем.

– То есть как с пятнадцати? Ведь права, если не ошибаюсь, дают только…

– Она без прав гоняла. Отец ее научил. У нее отец был гонщик. И водила она просто классно.

– А где ее отец? – спросила моя мама.

– Разбился на мотоцикле. По-глупому. Поехал без шлема соседей проводить от дачного домика к трассе. На обратном пути грохнулся. Там грунтовая дорогая была, без фонарей… Нашли не сразу. Если бы он только шлем надел… А так – перелом черепа в двух местах. А на машине даже ни разу в аварию не попадал. И Лариска, кстати, тоже. Ладно, научу тебя водить машину. Вот только когда?

Вопрос явно был риторическим и не требовал от меня ответа. Я сама не горела желанием садиться за руль. Да я ведь и город-то совсем не знаю! Я в метро ни разу в жизни не ездила! И в трамвае не ездила, и в троллейбусе, только на автобусах, электричках и поездах. Что же я тут буду делать?!

Тем временем нас обогнала какая-то иностранная машина (я в них вообще не разбираюсь). За рулем сидела симпатичная девчушка от силы восемнадцати лет. На заднем стекле, в верхнем правом углу был приклеен черный восклицательный знак на желтом фоне.

– Вон какая молоденькая девочка машину водит! – воскликнула моя мама. – И Лида быстро научится.

– Только она не сможет приклеить восклицательный знак, – грустно заметил Костя и пояснил: – Потому что он означает неопытного водителя. Машинка, кстати, «Порше Кайен». Хотя вам это ничего не говорит… Новенькая стоит от трех с небольшим до восьми с небольшим миллионов рублей. Поверьте на слово: водителей, то есть водительниц, на таких машинках с восклицательными знаками можно встретить только в Москве и Питере.

* * *

Костино «любовное гнездышко» не произвело на нас с мамой особого впечатления. Это была однокомнатная квартира с маленькой кухней, где давно требовался ремонт. Возможно, его не делали со времен постройки дома. Только Костя явно поменял кровать в комнате. В кухне, как я понимала, остался старый гарнитур. В комнате же стояло одно огромное ложе, застеленное бордовым покрывалом. Имелся старый платяной шкаф, книжный шкаф с книгами, изданными в советские времена (мне бросилось в глаза собрание сочинений Чехова), но без современных обложек с полуголыми девицами, потоками крови, автоматами, «Мерседесами» и брутального вида мужиками, а также неведомый мне предмет мебели, который мне никогда раньше видеть не доводилось и который я назвала бы «полсерванта». То есть эта мебель предназначалась для хранения посуды и бокалов, была узкой, как пенал, и застекленной с трех сторон сверху донизу. Еще был столик на колесиках – и все.

– Телевизора нет? – удивилась мама. Она не могла представить квартиру без телевизора.

– Я же говорил, что давно его не смотрю. Я дома-то к нему не подхожу, а тут он мне тем более не нужен. Но в больнице должен быть. А сюда вы только спать будете приходить. Сейчас раскладушку достану, – сообщил Костик и извлек ее из стенного шкафа в крошечной прихожей.

– Мама, мы теперь тут жить будем? – спросила Настенька, которая пока сидела на кровати и с большим удивлением оглядывалась по сторонам.

Я стала говорить то же, что говорила в машине – что мы приехали к врачам, чтобы Настенька смогла ходить своими ножками, а пока мы ждем очереди к докторам (Настенька с ними познакомилась чуть ли не с рождения), придется пожить здесь.

– Мы с Настей прекрасно сможем спать на одной кровати, – проговорила мама.

– Лида сегодня ночует здесь, – объявил Костя.

– Я посплю на раскладушке, – сказала я маме.

Только эту раскладушку еще требовалось где-то разместить. Оказалось, что разместить ее можно только при входе в кухню – то есть половина в кухне, половина в коридорчике. Но ничего, не из царского дворца приехали.

– Белье в шкафу, – сообщил Костя. – Разбирайтесь со всем сами, но помните наш уговор. Телефоны привезу сегодня вечером. Или тещенька собственной персоной пожалует. Она уже материал подготовила, чтобы время не терять.

– Какой материал? – спросила я.

– Фотографии, на которых изображены люди, которых ты должна знать. Она там все подписала. Будешь изучать, потом кое-кого тебе в записи покажем.

Во время пути Нина Петровна и Алена несколько раз звонили Косте на мобильный. Каждый раз после разговора с родственницами у него портилось настроение. Ему явно не нравились их ЦУ. За время пути мы дважды останавливались на обочине часа на четыре, чтобы Костя поспал. Мы в это время выходили с мамой размять ноги. Питались в придорожных кафе, спали на заднем сиденье, сидя. Хотя что это был за сон? Я безумно устала за это путешествие, болело все тело, хорошо хоть, никого из нас не укачало. Правда, машина была отличная, шла плавно… Я никогда в жизни в такой не ездила. На всем пути Костя что-то рассказывал – из того, что мне может пригодиться. Не могу сказать, что все запомнила, но старалась. Кое в какие отношения и внутренние течения вникла. Но ведь это было восприятие Кости. На самом деле все может оказаться по-другому.

Он также рассказал мне про вкусы и пристрастия своего сводного брата – что помнил. Да, наверное, он и не знал всего. Все-таки разница в возрасте десять лет – это немало. Да и в отношениях явно не все было гладко. Ведь их общий отец недолго горевал после смерти матери Славы и женился на матери Кости, с которой и жил вплоть до своей преждевременной кончины.

Костя точно не знал причины смерти первой жены отца – вроде бы чем-то отравилась. Потом родственники что-то говорили про проблемы с печенью и острый панкреатит. Нельзя исключать, что отравление как раз и спровоцировало те проблемы, которые до этого не давали о себе знать. Или женщина не обращала на них внимания – там кольнет, тут кольнет, тяжесть в брюшной полости. У нас ведь народ к врачам ходит, только когда совсем припрет. А потом все совпало. Да и возможности медицины тогда были не такими, как теперь, лекарств было меньше, доступность иностранных препаратов ограничена.

– Слава тебя обижал в детстве? – спросила я.

Костя покачал головой.

– Он просто не обращал на меня внимания. Знаешь, почему я увлекся одеждой? Я хотел выделиться. Потом стал профессионально изучать одежду, то есть историю моды, хотя нет… Именно одежду. Ну и понял: вижу, что кому подойдет. И опять же женщины…

Костя рассмеялся.

– Мне всегда казалось, что модой и одеждой занимаются только голубые, – призналась моя мама.

– Скажите этой моей жене, – попросил Костя. – Нет, я люблю женщин, и только женщин. Ну а моя работа дает мне массу возможностей для знакомства. И обхаживать женщину не надо. Одел так, что стала красоткой, подчеркнул самые выигрышные черты – и женщина твоя. Только Алена не относится к этому с пониманием!

Да, иметь такого мужа – тяжелое испытание.

– А за границу не думал уехать?

– Кому я там нужен? И я ведь не модельер. Я не создаю коллекции. Я одеваю из того, что создали другие.

– Там нет спроса на таких специалистов?

– Наверное, где-то есть, но тут у меня уже своя клиентура, имя. И лень. Зачем мне что-то менять, если все устраивает? Мне нравится то, чем я занимаюсь.

– Но зачем тебе тогда лезть в это дело?! – воскликнула моя мама. – Зачем тебе рисковать? Ведь ты же рискуешь?

– Да бабы меня достали! – сорвался Костя. – Без меня им не справиться. Я же наследую за Славкой. Родственник – я, а не они. Ну и, в самом деле, чего добру-то в чужие руки? Мало ли что Славке в его больную голову втемяшится. Ну а теперь вам троим помочь хочется. Может, потом там зачтется. Начнет ваша девочка нормально ходить – ну, значит, я в своей жизни поучаствовал в одном добром деле.

Я подумала, что это, наверное, Костя убедил Нину Петровну и Алену оплатить операцию Настеньке. Он мой союзник? Или все-таки из этой семейки никому не следует доверять?

* * *

Вскоре Костя уехал отсыпаться в квартиру, где проживал с женой и тещей, нам оставил две тысячи рублей, чтобы вечером сходили в магазин и купили продуктов. В квартире имелись чай, кофе, сахар и несколько бутылок спиртного, но какие-либо продукты и даже соль отсутствовали. Костя включил нам старенький холодильник, который ему тут раньше не требовался, но который он не выкинул. У нас были бананы и апельсины, купленные им для Настеньки по пути. Была бутылка воды и коробка сока. И все.

– Надо было консервов взять и картошки, – вздохнула мама.

– Но мы же не будем здесь жить?

– Да хоть на первые дни, пока будем.

Я пожала плечами. Какой смысл говорить в сослагательном наклонении? Посоветовать нам это Нине Петровне и Алене даже не пришло в голову. Ну а мы… Мы вообще не представляли, что нас ждет. Конечно, мы взяли печенье, шоколадки, которые съели по пути, но требовалось-то что-то существенное! Да и собирались мы впопыхах.

Когда мы проснулись, я отправилась в ближайший к дому супермаркет. По пути увидела «Магазин доступных бриллиантов», заходить не стала, да и народа сквозь витрину в нем не заметила – только скучающих продавщиц и охранника. Но как-нибудь, наверное, нужно будет заглянуть, а то у меня в голове слово «доступный» никак не хочет сочетаться со словом «бриллиант». В супермаркете поразилась питерским ценам. Как они живут-то в этом городе с такими ценами? Может, поэтому у них тут и бывают «доступные» бриллианты? Но народ, судя по всему, цены не смущали. Набирали полные корзины, а то и тележки. Похоже, что это были люди, возвращающиеся с работы.

На людей я тоже смотрела с интересом. Одевались здесь не так, как в нашем городе. А уж обувались-то точно не так. На многих женщинах были туфли, на других – уже сапожки, и это были модельные сапожки на каблуках. У нас в городе в это время в такой обуви уже не пройдешь. Да и не ходят у нас в такой, как я уже говорила. У многих тут имелись дорогие сумки, причем я по виду не смогла определить материал в нескольких случаях. Не кожа. То есть, наверное, кожа, но какого-то экзотического существа. Я читала про сумки из скатов, слонов, крокодилов. Может, теперь видела своими глазами, но не могла определить? Я удивилась тому, как одеты мужчины, даже не тому, как одеты, а тому, насколько они ухоженны. Конечно, попадались исключения, но основная масса разительно отличалась от мужчин в моем городке. Здесь мужчинам было не все равно, что носить! И не было подавляющего большинства женщин, как в нашем городке. Было много мужчин средних лет, причем совсем не горьких пьяниц! Восточных людей в общей массе оказалось больше, чем у нас, но они не отличались от наших – по крайней мере, по одежке. И здесь встречались не только восточные мужчины, но и женщины. К нам же мужчины ехали одни. Женщин у нас своих был переизбыток.