Текст книги "Из гриферов – в герои. Книга 1"

Сверху донёсся хлопок входной двери. Судя по всему, папа вернулся домой. Игрорыцарь999 играл на папином подключенном к оцифратору компьютере, хотя и знал, что не должен так поступать. Но у этого компьютера была такая мощная видеокарта, огромная оперативная память и несколько процессоров! «Майнкрафт» на нём выглядел прекрасно и работал очень шустро – Игрорыцарь999 не смог удержаться. Но теперь ему стоило поскорее убраться, чтобы его не застукали за компьютером.

Убирая со стола, Игрорыцарь999 кинул банку из-под газировки в мусорку, но промахнулся. Он даже не обратил на это внимание – наверняка кто-нибудь другой поднимет банку и выкинет. А банка оттолкнулась от края мусорки, срикошетила о стену и скинула отвёртку, свисавшую с края папиного рабочего стола. Словно в замедленной съёмке отвёртка наклонилась и полетела вниз, упала на переключатель, к которому шли провода от оцифратора. Возникла жёлтая искра, и воздух наполнился запахом палёной резины. Из переключателя стали вылетать всё новые и новые искры, свет в подвале потускнел, а оцифратор стал заряжаться. Игрорыцарь999 смотрел на всё это, словно на какое-то видео на YouTube: летящая банка, падающая отвёртка, искры…

«Надеюсь, я ничего не сломал», – подумал Игрорыцарь999, но не успел он встать и проверить приборы, как оцифратор тихонько загудел. Со звуком, похожим на жужжание приближающегося пчелиного роя, напоминающий бластер оцифратор засветился жёлтым светом. Прежде чем Игрорыцарь999 успел встать и выключить его, сверкающий луч белого света вырвался из прибора и ударил мальчика в грудь. В его тело словно впились сотни игл, он чувствовал одновременно обжигающий жар и вымораживающий холод. Потом всё вокруг завертелось, комнату словно засосало в торнадо, и лишь Игрорыцарь999 оставался неподвижным в центре бури. Яркий белый свет поглотил его, в то время как комната всё продолжала вертеться. От света болели глаза, кожу кололо. Свет слепил, заполняя весь разум своей пылающей яростью, но вскоре он стал затягивать мальчика, как слив засасывает воду из раковины в лабиринт водопровода. Игрорыцарю999 казалось, что его отрывают от собственного тела, и уносят из окружающего мира куда-то далеко.

Затем вокруг стало темно, и Игрорыцарь999 начал терять сознание. Но прежде чем оно окончательно покинуло мальчика, он готов был поклясться, что слышит голоса животных: кур, коров и свиней…

Что произошло?!

3. Майнкрафт

Игрорыцарь999 медленно приходил в себя. В голове стоял туман – словно после яркого, очень настоящего сна. Открыв один глаз, а затем другой, он увидел над собой яркое солнце и голубое небо, по которому плыли странные облака.

«Что за ерунда?»

Он же был в подвале, по крайней мере, он так думал. Может, родители нашли его и отвезли в больницу, и теперь он смотрит на небо через окно больничной палаты. Закрыв глаза, он поднёс руки к лицу и потёр виски, прогоняя отголоски головной боли, отдававшиеся эхом в его голове. Руки были какими-то странными – грубыми и как будто угловатыми.

«Что происходит?»

Он снова открыл глаза – на этот раз медленно – и огляделся по сторонам. Вместо больничной палаты он увидел вокруг зелёные поля с медленно колышащейся травой. Только теперь он почувствовал, что воздух наполнен свежестью – запахами земли, растений и цветов и растущих чуть поодаль странных угловатых деревьев.

Сзади послышались шаги, а потом мычание.

Игрорыцарь999 подпрыгнул от удивления и обернулся. Сзади стояла корова, но какая-то угловатая. Голова её была на уровне его груди, и она потёрлась о него носом, снова замычав. Оттолкнув корову, он снова огляделся. Вблизи он увидел лес с невероятно знакомыми угловатыми деревьями. За его спиной шумел водопад, падавший с высокого утёса, который казался подозрительно знакомым. Внизу вода пропадала в глубокой дыре. Поблизости находился высокий холм, покрытый травой, из которой то тут, то там торчали каменные блоки.

«Не может быть», – ошарашенно подумал мальчик.

Игрорыцарь999 быстро взобрался на холм, чтобы получше разглядеть окрестности. Вдалеке на востоке он увидел лес. Сначала квадратная листва была достаточно редкой, и через неё проглядывалась зелёная трава, но потом лес становился всё более густым, ветки и листья касались друг друга, словно прижимаясь в страхе перед каким-то гигантским хищником.

«Это невозможно».

На юге за водопадом он разглядел снежный биом. Белый снег резко контрастировал с зелёной травой перед ним. Снег напоминал сахарную пудру на торте на его дне рождения.

«Неужели?» – подумал он, чувствуя, как его охватывает паника.

На севере Игрорыцарь999 увидел ещё одну странную высокую гору, на вершине которой разлёгся длинный горизонтальный нарост, с которого, словно сосульки, свисали каменные колонны. Они напоминали чудовищные зубы, и вся гора казалась распахнутой пастью гигантского доисторического чудовища. Но самое интересное скрывалось за горой – деревня, едва виднелась вдали.

«Как это вообще возможно?»

Игрорыцарь999 оглянулся на квадратное жёлтое солнце, необратимо движущееся к горизонту – почти незаметно, но настойчиво. По небу плыли облака только в одном направлении – с востока на запад.

«Неужели, это правда?»

Он оказался внутри «Майнкрафта». Но как это могло произойти? Он помнил, как играл в режиме PvP, потом зашёл на новый сервер, о котором так много слышал. Он спаунился у водопада… Обернувшись, он посмотрел на поток воды, падающий с утёса.

«Не может быть».

Он подстрелил тех нубов, а потом грифанул деревню. Он вновь бросил взгляд на видневшиеся вдали крыши – на том же самом месте была деревня и на сервере.

«Как это могло произойти?»

И тут в его голове вспыхнуло воспоминание: электрический гул приборов, а потом яркая вспышка белого света… Оцифратор его отца. Он уже слышал этот гул, когда отец надевал тёмные очки, чтобы защитить глаза во время экспериментов с оцифратором. Каким-то образом он включил оцифратор, и тот отправил его в программу, которая в этот самый момент работала на компьютере: «Майнкрафт». Он был внутри «Майнкрафта»!

«Это мне снится? Или это наяву?»

Он коснулся лица своими угловатыми руками. Оно было плотным. Он потопал по земле – ощущение реальности происходящего не пропадало.

Сбежав с холма, он встал перед высоким утёсом, миллионы микроскопических капель ударявшейся о камни воды образовали облако, моментально покрывшее его кожу влагой.

«Как мокро… Я чувствую влагу на своей коже! Это поразительно – так реалистично!»

В следующую секунду радость Игрорыцаря999 испарилась, потому что он услышал знакомый клацающий звук – словно смесь стука кастаньет со стоном трескающегося под сильным нажимом дерева. Быстро развернувшись он увидел идущего на него огромного паука, его чёрные лохматые ноги быстро спускались по покрытому травой холму, а многочисленные глаза с голодом смотрели на Игрорыцаря999. Словно электрический разряд, мальчика пронзил страх, однако он быстро сменился на любопытство. Он никогда не видел у пауков такой детализации – каждый волосок на его теле словно двигался сам по себе; горящие красные глаза смотрели во все стороны сразу, а угловатое тело раскачивалось вперёд-назад с каждым шагом. Получается, даже высокого разрешения мощного папиного компьютера было недостаточно, чтобы показать, как всё выглядит на самом деле. Присмотревшись, он увидел на конце каждой ноги небольшой загнутый коготь, похожий на миниатюрную копию какого-нибудь оружия из «Мира Варкрафта». Наклонившись вперёд, Игрорыцарь999 пытался получше разглядеть глаза паука, которые словно светились изнутри.

Фьють, бац.

Одна из лохматых ног резко поднялась и ударила его по груди, разрезав рубашку и поцарапав грудь. Боль разлилась по всему его телу.

Бац… Клац, клац, клац.

Паук нанёс новый удар, на этот раз в ногу, отчего Игрорыцарь999 упал на спину.

Мальчик почувствовал, что уровень его здоровья снизился.

Это всё происходило на самом деле, а не просто в игре. Ему надо было убираться оттуда.

Паук прыгнул на него, пытаясь навалиться на свою жертву, отчаянно размахивая когтистыми ногами. Игрорыцарь999 почувствовал, как одна из ног просвистела у него над головой так близко, что он почувствовал на лице движение воздуха, разрезанного острым когтем. Охватившие его страх и паника придали сил, и он перекатился вбок, едва избежав участи оказаться расплющенным огромным монстром. Нельзя было тут оставаться – надо было что-то делать, если он хотел выжить.

Быстро поднявшись, Игрорыцарь999 развернулся и побежал. Паук снова ударил его, но острый коготь лишь разрезал рубашку на спине, не задев кожи. Опыт подсказывал ему, что пауки бегают очень быстро, но если он будет бежать изо всех сил, то он сможет его обогнать. И он побежал, а гигантский многоглазый монстр гнался за ним по пятам. У него не было оружия и брони, лишь его опыт и мозги.

«Что мне делать?»

Задумавшись, Игрорыцарь999 немного замедлился, и паук сразу же сократил дистанцию. Снова увеличив скорость, мальчик взбежал на ближайший холм, рассчитывая свои прыжки так, чтобы ни разу не оступиться и не оказаться перед уступом высотой в два блока, который он не смог бы перепрыгнуть – он знал, что в «Майнкрафте» это невозможно. Оказавшись на вершине холма, он обернулся и посмотрел в глаза паука, полные голода и гнева. Почему это существо так сильно хотело его убить? Словно у Игрорыцаря999 было что-то, что пауку было просто необходимо.

Паук прыжками поднимался на холм, не отрывая глаз от своей добычи. Игрорыцарь999 понимал, что ему было необходимо двигаться дальше. Сбегая по другой стороне холма, Игрорыцарь999 несколько раз спрыгнул с уступов высотой в два блока, прекрасно зная, что это не нанесет ему урона.

Спустившись, он увидел поблизости водопад, и ему в голову пришла идея. Очевидно, что сражаться с этим монстром голыми руками равносильно самоубийству. Он нуждался в оружии, и всё, что у него было – это водопад. Пауки сильные и быстрые твари, но они к тому же ужасно глупыми. Игрорыцарь999 снова ускорился, чтобы оторваться, идеально рассчитывая свои прыжки. Наконец-то от всех его тренировок по паркуру был толк! Обежав дыру, в которую падал водопад, Игрорыцарь999 ненадолго остановился, чтобы удостовериться, что паук всё ещё его видит. Потом он просто встал за водопадом. Страх призывал только к одному – к побегу, но опыт убеждал остаться. Это был его единственный шанс выжить.

– Эй, попробуй сожрать меня, урод волосатый! – крикнул Игрорыцарь999.

Словно услышав эти слова, раззадоренный паук бросился вперёд так быстро, что его ноги нельзя было разглядеть. Клацающие звуки становились всё громче, алые глаза горели, как лазеры. Паук прыгнул, надеясь приземлиться на Игрорыцаря999, но, к своему удивлению, упал в водопад. Быстрое течение подхватило паука. Монстр старался держать голову над поверхностью воды, и тогда Игрорыцарь999 начал бить его голыми руками. Он наносил пауку один удар за другим, с удовольствием отмечая, как монстр мигает красным при каждом ударе. Если он будет бить паука достаточно долго, то убьёт его. Действовать надо быстро, пока монстр не зацепился за каменистый берег и не вылез на сушу. К счастью, паук проиграл схватку с потоком воды, и его затянуло в пещеру. Он оказался в подземном озере, а сила падающей сверху воды не давала ему подняться на поверхность. Без воздуха монстр стал мигать красным снова и снова, пока его очки жизни не закончились и он не исчез, оставив после себя небольшой кусочек паутины и три сверкающих шарика экспы.

Дрожа от страха, Игрорыцарь999 посмотрел на шарики экспы, плавающие внизу. Ему очень хотелось заполучить эти блестяшки – ведь очки опыта увеличивают силу игрока и позволяют ему зачаровывать оружие более высокого уровня, но спускаться в пещеру казалось слишком опасным.

«Потом, – подумал он. – Когда я как следует подготовлюсь».

Всё ещё дрожа, Игрорыцарь999 осмотрелся.

«Где остальные монстры? Когда они нападут?»

Пока что поблизости никого не было. Взглянув на свои руки, мальчик увидел, что всё в порядке – его очки здоровья понемногу пошли вверх. Значит, всё это реально… по крайней мере, для него страх и боль не были выдумкой.

Теперь задача дня: как следует подумать и не вести себя как нуб. Что ему было нужно? Еда, оружие и убежище. Последнее – в первую очередь. Опытным глазом осматривая окрестности, Игрорыцарь999 искал подходящее место для укрытия и почти сразу нашёл его. В основании одного из утёсов он обнаружил трещину, которая вела в крохотную пещеру – всего три блока глубиной и два блока высотой. Он без труда сможет закрыть вход и спрятаться внутри. Пещера станет его новым домом.

Теперь – на поиски дерева! Вернувшись обратно к озеру, Игрорыцарь999 подбежал к ближайшей роще и стал голыми руками бить по деревьям, отламывая от них блок за блоком. Он полностью разбил одно дерево, потом взялся за соседнее. С каждого он получил по четыре блока. На первое время этого хватит. Посмотрев на запад, Игрорыцарь999 увидел, как квадратное лицо солнца поцеловало горизонт, а небо сменило цвет с яркого голубого на тёплый розовый. Близился закат, а все знают, что ночью лучше не оставаться на открытой местности, если, конечно, не хочешь умереть.

Вернувшись к своему укрытию, мальчик быстро выкопал два блока земли, которые собирался использовать, чтобы закрыть за собой вход. Но пока темнота не вступила в свои права окончательно, он быстро достал из инвентаря дерево и скрафтил доски. Игрорыцарь999 не был до конца уверен, как именно он это сделал. Просто представил экран компьютера и то, как он выполняет знакомые действия. Из четырёх досок он сделал верстак. Поставив его в углу пещеры, Игрорыцарь999 быстро скрафтил из дерева палки, а затем деревянный меч, лопату и две деревянные кирки. Он был готов.

Снаружи приветливый зелёный пейзаж наполнился тенями и опасностями. Солнце село – наступила ночь. Вдалеке послышались охватывающие ужасом стоны зомби. Быстро шагнув к входу, Игрорыцарь999 закрыл его двумя блоками земли. Теперь он оказался в полной темноте. У него были оружие и инструменты, смехотворные по сравнению с теми, которыми он привык пользоваться. Взяв в руку меч, он несколько раз взмахнул им, ощущая, как легко оружие рассекает воздух. Приятно было чувствовать себя защищённым, но стоны зомби, клацанье пауков и скелетов, проникающие в укрытие, всё же внушали страх. Он задумался: «Этот мир реален, боль реальна… А смерть – реальна?»

Повернувшись к ближайшей стене, Игрорыцарь999 достал кирку и начал копать.

4. Укрытие

Игрорыцарь999 копал в полной темноте, блоки земли легко поддавались деревянной лопате и разваливались, поднимая облако пыли. Мальчик кашлял, но продолжал копать, ведь чем быстрее он добудет ресурсы – камень, уголь и железо, – тем выше его шансы выжить в этой игре. С силой орудуя лопатой, он понемногу расширял свой небольшой дом. Тьма окутывала, и неизвестность распаляла воображение. Делать что-то в полной темноте в «Майнкрафте» никогда не было хорошей идеей. Внезапно мальчик наткнулся на камень. Сменив лопату на кирку, он продолжил работать – сломал один каменный блок, затем ещё и ещё один. Пробиваясь через каменную породу, Игрорыцарь999 собрал ещё восемь каменных блоков, прежде чем его деревянная кирка сломалась, разлетевшись на щепки. Взяв вторую кирку, он продолжил. Под его ударами сдались два блока камня, затем третий, и внезапно тоннель наполнился светом. Плохой знак: свет под землёй никогда не сулил ничего хорошего.

Мальчишка отошёл от яркого отверстия в тень, уже не такую глубокую, и достал меч. Возможно, он пробил стену пещеры или заброшенной шахты. «Может быть, это подземелье? Хотя нет, слишком близко к поверхности». Что бы это ни было, надо исследовать это место и быть готовым ко всему.

Медленно двинувшись к свету, Игрорыцарь999 выглянул в отверстие, в любой момент готовый броситься обратно в свой тоннель, подальше от голодных монстров. Он увидел небольшую пещеру – примерно три блока шириной и четыре глубиной. В дальнем углу пещеры было небольшое озеро лавы, шириной два блока. Кипящая расплавленная лава светилась оранжевым светом. Так вот что было источником света – не факелы в шахте или подземелье, а лава, драгоценная и опасная. Он посмотрел по углам, но не нашёл в пещере монстров – в ней было пусто и тихо. Он вновь достал кирку и расширил отверстие, чтобы пролезть внутрь.

Теперь его убежище было освещено, и он смог осмотреться. Здесь не было ничего ценного – ни угля, ни железа; чтобы добыть их, придётся зарыться значительно глубже. Но было кое-что другое, не менее нужное: много камня. Вернувшись к верстаку, Игрорыцарь999 скрафтил каменный меч, лопату и три кирки – всё это понадобится, чтобы добыть железо. Поместив каменные инструменты в инвентарь, он повернулся к озеру лавы. Ему было любопытно, как оно тут оказалось, но куда больше он радовался свету. Свернув направо, он стал снова копать, ступенька за ступенькой погружаясь всё ниже и ниже в поисках железа. Ему пригодятся более мощные оружие и броня, если он хочет прожить в этом мире достаточно долго и выяснить, что происходит.

– Интересно, как долго я останусь в игре? – произнёс Игрорыцарь999 вслух, обращаясь сам к себе. – Может, на рассвете меня просто так выкинет с сервера?

Он надеялся на это, но не особо верил в такую удачу.

Продолжая копать, Игрорыцарь999 почувствовал голод. Живот не урчал, но в нём поселилась пустота, уровень голода упал. Он знал, что ему надо поскорее поесть, иначе он начнёт терять очки здоровья. Он вспомнил, каково это было при встрече с пауком, и понял, что не хочет повторения. Но сначала нужно было найти железо. Мальчик изо всех сил заталкивал кирку в каменную породу перед собой, удар за ударом. Он нашёл свой ритм: удар – убрать блок, удар – убрать блок… и в голове у него всплыла песня из какого-то видео о «Майнкрафте», которое он не мог даже толком вспомнить. «Я гном и копаю дыру… Коп-коп-копаю дыру… Коп-коп-копаю дыру…» Он пытался выкинуть её из головы, но она словно заевшая пластинка повторялась снова и снова. Подпевая приставучей песенке, он ударял киркой всё сильнее и сильнее. В конце концов ему пришлось остановиться, потому что риск упасть в дыру или пещеру стал слишком высок. Теперь он копал медленно и осторожно, следя, чтобы освободившиеся блоки висели перед ним, а не падали в какую-нибудь тёмную дыру.

Внезапно он пробился в новую пещеру. Его лестница снова оказалась освещена, глухая тишина сменилась плеском воды.

Достав каменный меч, Игрорыцарь999 осторожно вошёл в пещеру. Столб воды падал в озеро через большую дыру в потолке. Мальчик проверил, нет ли рядом враждебных мобов – зомби или скелетов. В одной из стен он увидел уголь – чёрные вкрапления выделялись на фоне окружавших их каменной серости. Как минимум девять блоков, а за ними, вероятно, притаилось ещё больше. Повернувшись налево, он заметил несколько блоков железа. Железо! Вот что ему было нужно, и побольше! Железо необходимо для крафта брони и хорошего оружия. Но сначала – уголь.

Ещё раз убедившись, что опасность ему не угрожает, Игрорыцарь999 быстро добыл уголь; каменная кирка неустанно вгрызалась в чёрные блоки. Маленькие чёрные угольки упали у его ног, а потом их невероятным образом засосало в инвентарь. Конечно, железо оказалось менее податливым. Жёлто-серый минерал упрямился и не хотел становиться чьим-то ресурсом.

Покончив с железом, Игрорыцарь999 увидел три небольших светящихся шара, парящих в воздухе рядом с водопадом, и клубок паутины поблизости. Он подошёл к воде и встал рядом со светящимися шариками экспы. Когда он оказался достаточно близко, шарики сами двинулись к нему, словно вырастив невидимые ножки, а затем исчезли. Мальчик почувствовал себя сильнее, хотя чувство голода никуда не ушло.

Взглянув наверх, туда, где вода падала в пещеру, он увидел голубое небо – ночь закончилась. Значит, уже можно спокойно выйти наружу. Бросившись к только что выкопанному тоннелю, Игрорыцарь999 взбежал по ступеням, а затем закрыл проход блоками земли. Ему совсем не хотелось, чтобы в его отсутствие в гости к нему заглянули зомби.

Он подошёл к верстаку и сделал печь и поставил её рядом, а затем положил внутрь несколько небольших кусочков угля, и сразу же в печи заплясали оранжевые языки пламени, дополнительно освещая его убежище. Следующими в печь отправились блоки железа. Чтобы не сидеть без дела, Игрорыцарь999 крафтил факелы и сделал в общей сложности двадцать четыре штуки. Этим можно было пока ограничиться, он не хотел тратить на факелы весь свой уголь. Вернувшись к печи, он увидел, что железо готово – блоки превратились в серые слитки. Из слитков Игрорыцарь999 скрафтил новый железный меч.

Теперь он был готов выйти наружу!

Игрорыцарь999 разбил закрывавшие вход блоки земли и вышел из своего убежища, чтобы поохотиться. Взбежав на вершину ближайшего холма, он посмотрел вокруг. Конечно же, поблизости гуляли лишь овцы. Дурацкие овцы! Почему их нельзя есть? Он никогда этого не понимал! Не обращая внимания на несъедобных пушистиков, мальчик вглядывался вдаль. Во все стороны простилались холмы, покрытые зелёной травой и яркими цветами. Тут и там виднелись небольшие рощи: дубы и лиственницы стояли словно часовые, охраняющие покой обитателей холмов. В снежном биоме вдали виднелись высокие ели – тёмно-зелёные ветви контрастировали с белым снегом.

Наконец, Игрорыцарь999 увидел то, что искал: коров. Они бродили по поляне, пятнистые чёрно-белые шкуры поначалу было сложно заметить в тенистых с просветами солнечных лучиков рощах. Между пасущихся коров бегали поросята, маленькие розовые пятнышки на зелёной траве. Как раз то, что нужно.

Игрорыцарь999 сбежал с холма и направился к животным, на ходу доставая меч. Любопытный поросёнок заметил его и подошёл поближе.

– Иди сюда, поросёночек, – прошептал мальчик.

Когда поросёнок оказался достаточно близко, Игрорыцарь999 нанёс быстрый удар.

Бац.

Визг.

Поросёнок побежал!

Бац. Бац.

Визг…

Свинина.

Игрорыцарь999 убил поросёнка и добыл еду, но какой ужас его настиг после! Поросята всегда визжат, когда их бьют, но звук из динамиков компьютера сильно отличался от того, что он слышал сейчас. Издаваемые поросёнком крики были полны боли, бессилия и понимания неизбежности скорой смерти. Кошмарно. А что будет, когда придёт его черёд? Он почувствует ту же смесь страха и бессилия, что и поросёнок? После смерти в «Майнкрафте» он появится у себя в подвале, респаунится… или умрёт по-настоящему? По спине Игрорыцаря999 пробежал холодок, словно смерть уже прикоснулась к нему своими костлявыми руками. Эти мысли пробудили тревогу, и мальчик огляделся вокруг в поисках возможной угрозы. Потом голод напомнил о себе – нужно было поесть.

Игрорыцарь999 продолжил охоту. В прежние времена… например, вчера, когда он ещё не был внутри «Майнкрафта», он убивал свиней ради забавы. Ему и в голову не приходило переживать о том, что они при этом чувствуют, – это была просто игра. Теперь всё выглядело куда более реально.

Мальчишка почувствовал, что индикатор голода снизился ещё на одно деление. Вперёд, на поиски еды, как бы ужасно это не звучало! Он побежал к стаду коров, которые мирно ходили по поляне, занимаясь своими обычными коровьими делами и издавая своё обычное коровье «му-у-у». Игрорыцарь999 атаковал одну корову, потом двух других, собрал мясо, но вопли ужаса наполнили его душу чувством вины. После третьей коровы он развернулся и отправился к своему укрытию. На обратном пути он наткнулся на двух куриц, топтавшихся в тенистой роще. Он не помнил, кто называл их курами-шпионами – кто-то на YouTube, может, ПолГазастик? На секунду он почти рассмеялся… пока птицы не стали квохтать от боли, когда его меч разрубал их пополам. Какой жуткий звук.

Вернувшись к убежищу, Игрорыцарь999 поставил пару факелов у входа. Не очень приятно было бы потерять свой дом во время прогулки. Надо построить рядом высокую башню – её видно издалека, но этим можно заняться позже. Сейчас ему надо было поесть.

Забравшись в убежище, мальчик снова закрыл вход блоками земли. Затем он подошёл к печи и запихнул туда всю говядину. Индикатор голода падал, пустота в желудке росла. Скоро он лишится очков жизни! Игрорыцарь999 не знал наверняка, сколько очков голода у него осталось – сложно было оценить это, не имея перед глазами экрана. Как только первый стейк был готов, он схватил его и отправил в рот, за ним последовал второй. Мясо наполнило Игрорыцаря999 силой, прогнало голод и прибавило очков жизни. Он чувствовал, как индикатор здоровья наполняется, хотя и не видел этого.

Полный сил Игрорыцарь999 скрафтил ещё одну каменную кирку и снова отправился на поиски железа. Разбив блоки земли, которыми он запечатал вход в шахту, мальчик отправился вниз по лестнице в пещеру. Спустившись, он поставил факел у входа в свой тоннель, а затем двинулся вперёд. Игрорыцарь999 держался правой стены и то и дело ставил факелы, чтобы иметь возможность хорошо рассмотреть стену – ему нужно было больше железа и угля. Заходя всё глубже в пещеру, он не забывал время от времени оглядываться в поисках монстров. По пути он расставлял факелы. Исследовать новую пещеру приходилось медленно и аккуратно. На такой глубине не важно – день сейчас, или ночь – монстры могут напасть на тебя вне зависимости от времени суток.

Мальчик обнаружил ещё несколько блоков железа и угля, но в небольших количествах, – видимо, придётся идти дальше. Игрорыцарь999 осторожно продвинулся вперёд, держась в круге света последнего факела, а затем рискнул сделать пару шагов во тьме, прежде чем поставить новый факел. Пол пещеры был неровным, в основном из земли и камня с небольшими вкраплениями булыжника. Временами тоннель уклонялся вниз, но потом снова шёл ровно, уводя мальчика всё глубже. Было очевидно, что это естественно возникшая пещера, а не вырытая кем-то шахта. Потолок постепенно становился ниже, стены сближались, пока пещера не превратилась в тоннель высотой четыре блока. Так даже лучше – теперь факел освещал обе стены. Сразу нашлись ещё два блока железа, и мальчик выкопал их своей каменной киркой.

Хрясь!

Каменный инструмент сломался, перейдя предел своей полезности. Игрорыцарь999 достал вторую кирку и продолжил свой путь.

Тропа всё больше опускалась вниз, и об этом следовало беспокоиться. Ведь именно внизу жили монстры. С мечом в руке мальчик двинулся вперёд, останавливаясь, лишь чтобы выкопать очередной блок железа или угля. Вскоре издали донеслись звуки – стоны, в которых слышалась горькая ненависть ко всему живому. Зомби!

Игрорыцарь999 решил расставлять факелы не так далеко друг от друга. В руках был меч, но дрожь всё равно пробирала до костей. Он ещё помнил удар паука, боль, пронзившую всё тело. Прислушиваясь к малейшему шороху, мальчик двинулся дальше. Наткнувшись за очередным поворотом на большой запас железа, обрадованный Игрорыцарь999 достал кирку и стал копать. Вот он добыл один блок, потом ещё один, а потом ещё два.

Хрясь!

Кирка нанесла свой последний удар, раздался хлопок, и инструмент растворился в воздухе.

Он взял свою последнюю кирку и изо всех сил заколотил по блокам с жёлтыми вкраплениями. Возможно, эта жила даст ему достаточно железа?

«Неужели всё взаправду?» – уже в который раз пронеслось в его голове.

Игрорыцарь999 сконцентрировал всё своё внимание на железе, чтобы не пропустить ни одного блока. Когда он нащупывал границы жилы, вместе с железом из-под его кирки вылетали куски камня. Многие блоки падали на землю и зависали над ней, покачиваясь вверх-вниз, словно на волнах невидимого океана. Игрорыцарь999 наткнулся на блоки угля по соседству с железом.

Идеально!

Покончив с железом, он переключился на чёрные блоки, которые превращались в угольки и падали к его ногам.

Внезапно воздух наполнился скорбными стонами, полными отчаяния. В этом жутком звуке не было ни надежды, ни любви к жизни, лишь всепоглощающая тоска бессмысленного существования, которая со временем обратилась ненавистью ко всему живому. Где-то рядом был зомби.

Оборачиваясь, Игрорыцарь999 почувствовал жжение – зомби дотянулся до него! Удар разлагающегося монстра прошёлся по касательной, не причинив большого урона, но всё равно причинил боль. Он бросил взгляд на тянущиеся к нему зелёные руки, ожидая увидеть привычные угловатые конечности, но, к своему удивлению, обнаружил на каждой руке по пять острых когтей, блестящих при свете факела.

Игрорыцарь999 достал меч и атаковал монстра, отгоняя его подальше от себя, но неожиданно к их поединку присоединился ещё один зомби. Тот ударил мальчика в незащищённый бок, и боль охватила всё тело. Из глубин тоннеля донеслись новые стоны. Они эхом отражались от стен, так что было сложно определить точное количество зомби, прячущихся в темноте. Эти двое были лишь разведчиками, а теперь и остальные мертвецы потянулись на звук битвы. Нельзя здесь оставаться – голодные монстры наступали, и Игрорыцарь999 был их главным блюдом.

Игрорыцарь999 начал наносить удар за ударом одному из зомби, не обращая внимания на его приятеля. Зомби исчез, оставив после себя несколько светящихся шариков экспы. В последний момент на лице его появилось удивление, когда он понял, что сейчас умрёт. Игрорыцарь999 не чувствовал угрызений совести. Он повернулся к второму монстру, вытянув вперёд меч.

– Смелый, да? – крикнул Игрорыцарь999 противнику. – Ну что, давай ПОТАНЦУЕМ!

Он бил всё быстрее и быстрее, пытаясь нанести максимальный урон и в пылу битвы почти не чувствуя боли от собственных ранений.

Зомби мигнул красным.

– Ну что, как самочувствие?

Следующий удар пришёлся по голове зелёного монстра… вспышка красного, а затем ещё одна. Зомби отбивался, острые когти со свистом рассекали воздух, но Игрорыцарь999 ловко уворачивался от них. Мальчик проворно размахивал мечом, и существо отступало, не успевая нанести ответный удар. Вскоре раздался хлопок, и вместо зомби перед ним появились шарики экспы. Он быстро собрал свою награду и побежал обратно к входу в пещеру, мечтая поскорее оказаться в безопасности своего убежища. Факелы были по левую руку от него, и путь обратно обнаружился быстро, а зомби остались в тёмных глубинах пещеры, занимаясь тем, чем зомби занимаются в темноте.

Больше желающих бросить вызов Игрорыцарю999 не нашлось. Он был рад их трусости, потому что левая рука ныла от боли, и здоровье немного снизилось. Бой дался ему нелегко, что ещё больше убедило его в необходимости заполучить броню.

Вскоре он услышал шум водопада впереди, теперь большая пещера заполнилась зловещей чернотой, которую лишь кое-где разгоняли установленные мальчиком факелы. Наступила ночь… время монстров.