Текст книги "Жги, детка!"

Глава 9. Социальные и другие сети

Лиза.

С момента получения заказа на пиар Клюева меня с завидной регулярностью стали одолевать странные вопросы. Еще недавно я ломала голову над способами убийства, а сегодня уже пыталась понять: счастливее ли живут люди, умеющие напиваться до бессознательного состояния?

Отключить сознание – было именно то, чего хотелось сильнее всего. Все же для Клюева следовало нанимать не пиар-менеджера, а братьев Запашных. Ни моего дара убеждения, ни обстоятельств не хватало, чтобы Ник начал играть по правилам.

Назначенную на десять встречу в моем офисе он проигнорировал напрочь. Словно и не писал вчера, что явится, Ник не отвечал на сообщения и телефонные звонки. Он внезапно исчез без объяснения причин и весточки, где его следует искать.

– Вот скажи, зачем мужчинам нужны телефоны? – от отчаяния и потому, что ромашковый чай уже не лез, я докатилась до разговоров с Леночкой.

Высунув язык от напряжения, наша вечно занятая секретарша как раз красила ногти, но мой вопрос заставил-таки ее отвлечься.

– Ну… – силиконовые губы вытянулись.

– Они покупают дорогущие модели смартфонов. А смысл в этом? Зачем им вообще трубки?

– Да по-разному… Валдис, – глаза Леночки вспыхнули, – коллекционирует чехольчики.

Я нервно сглотнула.

– Его последний – это бомба, – оглядевшись по сторонам, быстро заговорила секретарша. – Кожаный с оттиском губ Жанны Фриске! Представляешь, с ее губ сняли посмертный слепок и теперь делают нанесение на чехлы для телефонов, блокноты и даже…

Леночка зашептала, и я порадовалась, что шептун из нее так себе. Из всех слов удалось разобрать лишь «нижнего», «эротическое» и «обалдеть», что здорово спасло мою без того расшатанную психику.

– Но кроме чехлов должно же быть еще какое-то применение телефонам? – несмотря на очень «важную» функцию, предложенную моей собеседницей, я все же надеялась на лучшее.

– А… Наш босс еще селфи делает со звездами! – Леночка указала мне за спину на доску почета компании. – С ним все фотографируются. Только Алла Борисовна отказалась, но ее понять можно – Карабасик как раз из Карловых вар вернулся, смотрелся моложе Максика.

Я не мигая уставилась на Леночку. Объем ее информации о коллегах удивлял… нет, шокировал, а умозаключения вводили в ступор. Мне одновременно хотелось посочувствовать боссу, все же ему с Этим спать, и позавидовать. В агентстве, где креативный взгляд на мир ценится превыше всего, даже гуру пиара Феофан Сладенький не дотягивал до уровня Леночки.

На мгновение я представила, что случилось бы, если бы именно ей доверили вести аккаунты Ника в социальных сетях. Это была бы бомба. Мой внутренний злобный мститель радостно захлопал в ладоши и потребовал срочно перевести секретаршу в отдел по связям с общественностью. Ее стараниями Клюев со стопроцентной вероятностью стал бы одним из самых популярных людей в стране, но представить его на хоккейной площадке было бы сложнее, чем Баскова в оперном театре.

– Ой, вспомнила! – стоило мне на секунду выключиться из разговора, Леночка снова оживилась. – А еще они на телефонах порнушку в туалете смотрят!

Это был контрольный в голову.

Не дожидаясь, пока меня просветят в эротических предпочтениях собственного босса, а возможно, и еще кого-нибудь, я изобразила, что слышу телефонный звонок в моем кабинете и бросилась наутек.

Бежала так, что чуть не поскользнулась на кафельном полу. Как оказалось – очень вовремя. Мой мобильный так и не зазвонил, но на вайбер пришло сообщение.

«У меня прорвало трубу. Прости, приехать не смогу. Давай перенесем?»

Не веря своим глазам, я перечитала сообщение. Да, ошибки не было. Трубу. Прорвало! В одном из самых современных жилых комплексов. В подобном нельзя было усомниться ни на йоту!

«Нет времени переносить! Приезжай немедленно!» – яростно клацая по экрану, набрала я.

Ответ пришел спустя несколько секунд, словно был заготовлен заранее: «Не могу. Зальет соседей. Все семнадцать этажей».

«Ник, это не шутки!»

«Да, похоже, ситуация безвыходная».

«Ты на что намекаешь?»

«Если я не могу приехать к тебе…»

Этот паршивец даже многоточие поставил! Мне хотелось рвать и метать, но губы расплылись в улыбке, будто жили своей жизнью.

«Ни за что!» – категорично ответила я, хотя уже понимала, что проиграла.

«Боюсь, у меня нет вариантов. Адрес знаешь. Моя коллекция чая и ее владелец в твоем полном распоряжении».

Так и хотелось уточнить, с пупырышками у него коллекция или ультратонкая. Хорошо, что Ник не находился рядом. После долгого ожидания утром вряд ли я сдержала бы язык за зубами.

«Не буди во мне зверя, Клюев!» – стало уже не до шуток.

Моя фантазия тут же подкинула несколько вариантов того, что Ник мог написать в ответ. С него сталось бы сравнить меня со страшным зверем хомячком или еще более зловещим животным – пандой. Возможно, Клюев придумал бы что-нибудь еще, но я прождала минуту… Подождала пять минут. Ответ так и не пришел.

* * *

Ник.

В мире есть лишь два средства, которые одинаково хорошо лечат плохое настроение: хоккей и женщины. Что бы там ни рассказывали любители крепких алкогольных напитков, никакой виски не сравнится в деле прочистки мозгов с хорошим сексом или напряженной игрой.

Секс с Лизой я хотел. Желание, появившееся во время случайной, а я все же надеюсь, что постановки не было, встречи в магазине, никуда не делось. Иногда малышка Лиз, конечно, мощно глушила мое либидо своими приказами, но ее удивленный взгляд и растерянность в неожиданных ситуациях снова подкидывали стрелку шкалы «Влечение» до максимального уровня.

Если бы мысли можно было записывать на видео, мои фантазии смутили бы даже производителей фильмов для взрослых. И что только притягивало в этой девчонке? Да, Лиза была хороша. Любимый цвет волос, хорошая фигура, живые глаза… Потрясающая грудь! Но вся, в комплекте с мозгами и характером – она была совершенно не моим типажом.

Сомневаюсь, что сработала теория о запретном плоде. Было что-то другое, неизвестное. И поскольку пустые размышления особой продуктивностью не отличались, в свой единственный свободный день я твердо решил разобраться с загадками на практике.

Звонок в дверь раздался, как раз когда я закончил чистить зубы. Подумать только – пташка одолела половину города за каких-то сорок минут. С учетом часа пик за порогом меня наверняка поджидал настоящий ураган!

– Одну секунду! – прокричал я, а сам быстро бросился в гостиную, убедиться, что на диване или за ним не обнаружится «приятный» сюрприз от какой-нибудь доброжелательницы.

Спустя минуту дверь была открыта. От вида Лизы хотелось присвистнуть. Строгое платье-футляр, собранные в хвост волосы, туфли-лодочки – обертка тянула на класс «Люкс». Экзотический фрукт фейхоа в моем клубнично-банановом рационе и уж никак не воинственная амазонка, явившаяся за скальпом.

– Если я хотя бы одну минуту в этой квартире потрачу напрасно, клянусь твоей клюшкой – с завтрашнего дня пиар-компанию продолжит секретарша моего босса.

Нет, все же явилась амазонка.

– Руслан Игоревич доверяет только профессионалам, – я отошел в сторону, пропуская гостью.

– Ее профессионализм на пару размеров больше моего, он купится.

Краткий обмен любезностями только подстегнул мой азарт. Тут же стало интересно, чем закончится вечер: поцелуем или чем-то большим? Хотелось бы второе, но глядя на пухлые малиновые губы Лизы, я был согласен и на первое. Желательно прямо сейчас.

Лиза переступила порог, и когда я уже готов был включить режим охмурения, в дверном проеме появился еще один гость.

– Мм… – промычал я, глядя на уже знакомого фотографа. – А он здесь случайно? Да?

– Егор? – Лиза откровенно наслаждалась моим замешательством. – Он со мной. Будет помогать создавать легенду. А ты рассчитывал на что-то другое?

– Мне соврать?

– Второй раз за утро… – Лиза наморщила свой хорошенький носик. – Думаю, будет перебор.

– Черт… А я так надеялся хоть день побыть без группы поддержки.

Каким ответом меня «порадовали», наверное, и говорить не нужно. Профессиональный подход к созданию историй любви разительно отличался от моего любительского. Производители молока, вероятно, более душевно подходят к своему делу. Но после «прорыва трубы» крыть уже было нечем.

* * *

Если вам очень нужно лишить мужчину даже зачатков сексуального влечения – устройте ему допрос. Да-да, вместо тысячи «я не такая», «вначале мы должны узнать друг друга» – вопросы, вопросы и еще раз вопросы. Уверен, придумать будет несложно. У меня даже есть теория, что у женщин существует целый отдел мозга, который нужен лишь для создания вопросов. Эдакий «вопросный гипоталамус».

Может, в мире и есть бронированные, у которых достоинство не сморщивается от «как» и «почему», но я к числу этих счастливчиков определенно не относился. Хватило получаса, чтобы мозговой штурм, устроенный Лизой, отбил у меня желание не то что сексом с ней заняться – от кофе начало воротить.

– Итак, – подвела итог экспресс-анкетирования «моя любимая и единственная», – ты знаешь, что я люблю, как зовут моих друзей и родных. О тебе я знаю: привычки, любимые места отдыха, кличку собаки, которая сбежала от тебя в детстве, марки алкоголя. Негусто, но вряд ли кто-то спросит о твоих любимых художниках или религиозных убеждениях.

– Это, между прочим, обидно! – я отхлебнул из чашечки остывший кофе и скривился.

– Обидно? А если бы у меня был жених, представляешь, в какое положение ты поставил бы меня своей выходкой?

– Помнится, в магазине кто-то флиртовал со мной совсем не как девушка с табличкой «занято».

– Пфф! Мало ли какие у меня были мотивы!

Фотограф, который уже почти доел палку колбасы – единственное, что у меня было к кофе – грустно посмотрел на нас с Лизой. «Докатился, Клюев! Тебя уже жалеют из-за неумения сладить с девушкой», – поздравил я себя.

– Ладно, – Лиза перевернул страницу своего блокнота, – теперь главное! Нужно придумать историю.

Не насилуя себя больше теплым кофе, я отставил чашку в сторону.

– «Придумывать» звучит уже интереснее, чем «какие книги ты читаешь», – потер руки.

– Первое. Где мы встретились.

Лиза нарисовала на белом листе идеальную единицу. Я сглотнул.

– Тусовка в клубе? – первое, что пришло мне в голову. – «Койот» в одном квартале отсюда. Я там иногда бываю.

Как жизнь ни била по голове, а пользоваться кастрюлями я так и не научился. Питаюсь, где вкусно кормят, последний год в «Койоте». Можно было сказать правду, что всего лишь ужинаю там, но глаза Лизы полыхнули таким огнем, что я не решился портить бытовухой ее горячие фантазии.

– Нет, не нужно нам никаких тусовок! – ее передернуло, словно с этим баром связывало что-то личное. – Предлагаю спортшколу или детский дом.

Хорошо, что я не сделал глоток, сейчас бы точно подавился.

– Прости, крошка, но в это не поверит даже мой агент.

– А если просто спортшколу? – кое-кто совершенно не умел сдаваться. – Или только детский дом?

– Без вариантов.

Лиза замерла, будто взвешивала мой ответ.

– Ну тогда… Медосмотр! – сгенерировала она новую идею.

Я закатил глаза.

– Может, скажем, что ты моя фанатка? Болельщица клуба?

– А в это не поверит никто из моих знакомых.

Лиза потерла лоб, и спустя минуту возле каллиграфической единицы появилась надпись: «Спортивный магазин».

Даже смешно, но это был первый известный мне случай, когда правда выглядела на порядок лучше любой фантазии. Возражений у меня не возникло, и, заметив, что я молчу, моя экзаменаторша со вздохом озвучила следующий пункт программы:

– Кто кого полюбил первым?

От такой формулировки мне стало немного не по себе.

– А у нас будет сразу «полюбил»?

Лиза улыбнулась, как романтическая девчонка.

– Если верить заголовкам в новостях, у нас с тобой любовь с первого взгляда, – елейным тоном произнесла она.

Я не поверил.

– Серьезно? И даже без эроти…

– Без!

– Жестоко… Тогда ты полюбила первая!

Резко выдохнув, я положил ладонь на колено собеседнице. «Без», конечно, нужно исправлять, но за две недели я успею и горы сдвинуть.

– Убери руку, пожалуйста, – недобро зыркнул на меня исподлобья белокурый ангел.

– Или что?

– Надеюсь, ты в гульфике? А то ведь когда я что-нибудь сожму…

Если после сотни вопросов в штанах все усыхает, то после этой фразы мое усохшее достоинство еще и поджалось. Кто бы мог подумать, что у малышки есть острые зубки?

– Пропустим этот вопрос, – Лиза в нитку сжала губы и нарисовала цифру «три». – Гораздо важнее решить, какие у нас планы на будущее.

Слово «планы», когда оно не было связано с хоккеем, обычно вызывало у меня нервный зуд. «Планы» – это насилие над собой без острой необходимости. Но сейчас меня несло, и обстоятельства подвигли на другую реакцию.

– Это наши любовные планы? – уточнил на всякий случай.

– Как пары.

– Тогда у меня в планах секс, – четко и уверенно произнес я. – Возможно, втроем, и, если что, – указал на обалдевшего Егора, – его я не имел в виду.

Реакцию Лизы можно было считать джек-потом. От злости ее щеки покрылись красными пятнами, а пыточный блокнот улетел на дальний край дивана. Вот это страсть!

– Послушай, это ты скормил журналистам новость о том, что я твоя девушка! Тебе, а не мне, нужна легенда. Так зачем меня злишь?

Она спрыгнула с дивана и коршуном нависла надо мной.

– Я все-таки не футболист, притворяться не умею, – пришлось сцепить руки в замок, чтобы не потянуться за моей валькирией и не усадить на колени.

– Нам нужно показать другим, что мы пара, а мне больше всего хочется придушить тебя.

– Крошка, так на ролевые игры я тоже согласен! – нужно было остановиться. Чувствовал, что очень нужно, и не мог.

– Я тебя по-настоящему придушить хочу. Без игр, – внезапно гнев исчез, и Лиза, как сдувшийся шарик, опустилась рядом.

Мое серое вещество не успевало обрабатывать такие изменения. Что все это значило? Вначале она почти кричит и грозится убить, а потом… Сдается?

– Я такая злая. Ужас, – Лиза посмотрела на свои пальцы. – У нас ничего не получится. Мы настолько не подходим друг другу, что даже сочинить общую историю не можем.

Если бы не лицо, выражающее крайнюю степень отчаяния, я бы подумал, что все это игра.

– Ну… – стало даже как-то неловко. – Отношение к жизни у нас точно разное.

– Мы самая жуткая пара на свете, – Лиза прикрыла глаза рукой.

– Нет, внешне мы ничего, – я бросил взгляд в зеркало на свой украшенный синяками фейс.

– Но совместимость нулевая, – все о своем причитала моя собеседница.

Неизвестно, сколько бы мы еще обменивались мнениями о наших различиях. Лиза, похоже, втянулась, а убеждать в чем-то девушек словами я не умел. Возможно, на минорной ноте наша встреча и закончилась бы, но опустошитель моего холодильника Егор достал из своего рюкзака большие, размером с лист А4, фотографии и плюхнул перед нами на журнальный столик.

– Вот я как знал, что туалет нужно красить в зеленый, – он с профессорским видом поправил совсем не профессорские очки. – Не хромакей, но для фото милое дело. Фон меняется в несколько кликов.

Роняя челюсть, я уставился на фотографии перед собой. С фоном Егор конечно перемудрил. Усадить меня в глубокое кресло, да еще на фоне камина было нелепо. Шкура убитого медведя под ногами вообще кричала о безвкусице. Но девушка в объятиях полностью компенсировала вульгарную обстановку и полет фантазии фотографа.

Лиза была выше всех похвал. В ее глазах, словно звезды, отражались искусно прорисованные огоньки, а моя ладонь на ее бедре смотрелась так по-хозяйски, словно мы были не просто парой, а самыми настоящими влюбленными.

Впервые за вечер моя реакция и реакция моего пиар-менеджера совпала на сто процентов. Мы молча пересмотрели каждую фотографию. Не обмениваясь даже взглядами, протянули их обратно Егору, а потом хором произнесли:

– Ужас какой!

Глава 10. Ромео и Джульетта – 2018

Лиза.

Вдоволь хлебнув общения с Ником, следующие дни я занималась его пиаром. Признаюсь без ложной скромности – получалось неплохо. За день до прощального показательного шоу о «самом перспективном нападающем Лиги» вышло аж три статьи, а в социальных сетях закипели нешуточные споры.

Как вы, наверное, уже догадались, спорили обо мне. Хоть и с боем, но мне удалось уговорить Егора сменить фон на злосчастных фотографиях. Вместо медведя под ногами Клюева появился милый газончик, а вместо камина – какая-то деревянная хибара и мангал. Девушку на руках, к сожалению, пришлось оставить.

Знала ли я, что ждет меня после публикации? Как профессионал – знала. Вторых половинок завидных женихов толпа всегда склоняла на все лады. Но молча наблюдать, как тебе приписывают беременность с целью охомутать, черную магию и даже крайнюю степень сексуальной распущенности, было непросто.

Распущенность «радовала» особенно сильно! Буквально через пару часов после публикации фотографии нашей шашлычной на страничке известной социальной сети появилось аж восемь свидетельниц моего морального падения. Некоторые видели меня еще в прошлом сезоне в коленно-локтевой перед вратарем, другие уже в этом году встречали в одном из столичных клубов на коленях сразу у двоих.

Самое смешное – о новых сторонах моего падения я узнавала от коллег. Кто-то делал ставки, на каком месяце беременности я нахожусь. Кто-то записывал на маркерной доске самые эпичные комментарии. Кто-то засыпал меня смеющимися смайликами в скайпе.

Даже уборщица, заглядывая в кабинет, делала грустное лицо.

– Девочка, да за что они на тебя так?

Сердобольная старушка была единственным человеком, который воспринимал нападки ревнивых фанаток всерьез.

– Может, не нужен тебе такой кавалер? Он, конечно, богатый и красивый, но уж больно хлопот с ним будет много, – сочувственно вздыхала она.

Похоже, хоть кто-то в офисе трезво смотрел на жизнь. Во всяком случае, про хлопоты она угадала точно. Можно было обогатиться, подав иски за унижение чести и достоинства. Я до глубокой старости не бедствовала бы после судов! Но все это из совершенно другой истории.

В моем случае споры и сплетни были именно тем результатом, на который я надеялась. Пиар работал! О Нике говорили, его защищали, перед ним преклонялись. Карабас цвел, как майская роза, подсчитывая прибыль и новых клиентов, которые к нам обязательно повалят после пиар-компании Клюева.

Босса нисколько не заботило, что после окончания задания его «лучшей девочке» придется сменить имидж и залечь на дно. Леночка по его указу уже готовила для фотографии Ника место на доске почета, и только меня одну, чем ближе становилось шоу, тем сильнее донимали нехорошие предчувствия.

* * *

В связи с повальной нелюбовью к спорту в нашем агентстве, что представляет собой показательный матч, пришлось узнавать в интернете. Ютуб и Яндекс порадовали меня красивыми картинками и эффектными видео заокеанской Лиги, но, когда настал день матча «Северных волков», чужие шоу-программы померкли в сравнении с реальным представлением.

Кто бы мог подумать, но даже мне, второй раз в жизни попавшей на хоккейную арену, программа показалась по-настоящему интересной. Выступление модной рок-группы, лазерное шоу, горячие танцы полуобнаженных красоток из поддержки – команда с шиком прощалась со своими болельщиками.

Наряду с приглашенными гостями во всей красе показали себя и гладиаторы ледовой арены. Соревнование в хоккейном мастерстве порой перетекало в почти цирковое представление. Я наблюдала за событиями, боясь пропустить что-то интересное, и еще в начале шоу отбила ладони, аплодируя игрокам.

Не знаю, кто придумывал им программу, но этот человек творчески подошел к своему делу. Чего только стоила серия буллитов, выполненная одним из форвардов миниатюрной сувенирной клюшкой, или керлинг с шайбой в исполнении двух защитников и вратаря.

Хоккеистов самих увлекло шоу. Глаза горели, и, казалось, они забыли, что кроме увеселительной программы впереди была еще и игра.

– Ротик держим закрытым, бережем гланды, – моя «вторая половинка» заметила мое удивленное лицо и, видимо, не удержавшись, подкатилась к скамейке с почетными гостями.

На коньках и в хоккейной форме без того немаленький Ник смотрелся совсем великаном. Красивый, высокий, сильный – мужчина мечты. Даже страшно было подумать, сколько человек на огромной арене заметили его передвижение.

– Кажется, кто-то планировал организовать для себя конкурс по просиживанию штанов на скамейке штрафников, – я взглядом указала на небольшую группку форвардов, которые сейчас по очереди соревновались в скорости броска. Именно с их пятачка подъехал ко мне Ник.

– Ну, раз я сейчас в серьезных отношениях, не имею права выставлять себя в худшем свете.

Клюев так улыбался, что я не удержалась и улыбнулась в ответ.

– А над скамейкой для штрафников как раз загорается очень яркая лампочка, когда туда кто-то садится.

– Милая, тебе кто-нибудь говорил, что ты язва? – Ник оперся локтями о бортик, и наши лица оказались на одном уровне друг напротив друга.

Я нервно облизала губы.

– Нет. Вообще обычно я хорошая.

– Да? – Клюев поднял лицевой щиток. – Хм… Проверим?

– Тебе уже, наверное, нужно возвращаться, – в моей голове заиграли тревожные колокольчики. Все же я слишком расслабилась за несколько дней работы в офисе вдали от него.

– Радость моя, нас снимают, – Клюев был непрошибаем.

– Я улыбаюсь! – растянула губы пошире.

– Нет, ты не поняла, – этот нахал наклонился поближе и еще раз, но уже медленнее, произнес: – Нас. С тобой. Снимают.

Я могла притвориться самой глупой блондинкой на арене. Могла, как в квартире Ника, включить несчастную Лизу. Но в этот раз мой собственный профессионализм противостоял не Клюеву, а моим же желаниям. Борьба шла на два фронта одновременно: с собой и против себя. Не самое приятное противостояние, и я буду не я, если Ник это не почувствовал.

– Давай же, детка. – Его синие глаза испытующе посмотрели на мои губы, но при этом сам он больше не приблизился ни на сантиметр.

Два совершенно разных желания резко потянули канат моего сознания в разные стороны. Вероятно, еще несколько мгновений, и я узнала бы, что такое раздвоение личности, но резкая вспышка фотоаппарата решила исход битвы.

Не понимаю, как это произошло. Стоило на секунду ослепнуть, мои губы сами потянулись к губам Ника. Несколько сантиметров. Один вдох… Какая-то мистическая тяга заставила меня обхватить руками его лицо и закрыть глаза.

Вспышки фотокамер били по нам со всех сторон. Шоу-программа на время сместилась с площадки к бортику, и даже видеокамера, транслирующая события на больших экранах, сфокусировалась на нас.

Если бы не пристальное внимание, я бы пропала в этом поцелуе. За несколько дней Ник не только не растерял свои амурные таланты, но, казалось, успел их приумножить. Мозги плавились. Я сама не заметила, как его язык проник в мой рот, и уже начала постанывать от удовольствия.

– Нравится? – на миг его губы сместились к моему уху.

Очередная вспышка ударила по лицу, и с моих глаз словно шоры упали.

Трибуны, музыка, волна аплодисментов и ухмыляющийся Клюев. «Лиза, ты дура!» – мысль отрезвила моментально. Дурманящее возбуждение тут же сменилось яростью, и мои пальцы сжались в кулаки.

– Ты целуешься как мальчишка, – ни один мускул на моем лице не дрогнул.

– Как мальчишка? – Ник вызов принял и снова попытался вернуться к губам.

– Неопытный юнец.

Свой шанс Клюев упустил. Мои руки, отталкивая, уперлись ему в грудь, а широкая улыбка, как сейф, скрыла эмоции.

– Занавес, – я помахала рукой прямо перед его носом, усаживаясь на место.

Еще мгновение он сверлил меня взглядом. Казалось, вот-вот перемахнет через бортик и показательно отомстит, но потом… ведущий объявил его бросок, и синие глаза сузились в щелочки, обещая холодную месть чуть позже.

Хотел Ник или нет, но пришлось возвращаться на пятачок. Маленькое шоу от любимца публики закончилось так же неожиданно, как и началось. Веселый экспромт обернулся против своего организатора, но теперь даже те, кто не следили в желтой прессе за нашим головокружительным романом, оказались втянуты в состряпанную мною сказку.

Наблюдающий прямую трансляцию на Ютуб-канале клуба Карабас сейчас, наверное, орал на весь офис, как гордится мною. Вот мы – современные Ромео и Джульетта! Самые счастливые влюбленные, не стыдящиеся своих чувств. Дышите каждым мигом нашего счастья. Завидуйте, ликуйте!

Задвинутый на галерку создания мой внутренний профессионал тоже гордился. Кто бы мог подумать, что малышка Лиз сможет провернуть такую аферу и засветиться на голубом экране.

– Клю-ев! Клю-ев! – скандировали трибуны.

Осыпаемый аплодисментами мой «возлюбленный» двинулся показывать свое мастерство. Мне же оставалось не закапать ядом бортик. Злость кипела. В моем состоянии было не так уж просто изображать счастье, быть девушкой, которую поцеловало божество. Пока Ник медленно, махая всем, проехал свои двадцать метров, мои губы уже начали болеть.

Последний раз так зубоскалить приходилось год назад. От случайно возникшей ассоциации меня даже передернуло. Тогда у «счастья» тоже было много свидетелей. Были даже вспышки… Нет, в «Койоте» фотографам нечего было делать. Глаза ослепляла светомузыка и яркие блики зеркальных шаров. Но, черт, как же это было похоже…

Любовь. Радость. Завистливые взгляды… Когда купаешься в счастье, когда твое будущее распланировано на много лет вперед, спокойствие становится нормой. В шумном, вечно меняющемся мире ты становишься инопланетянином, свято верящим в успех и видящим над собой лишь безоблачное небо.

Спокойствие расслабляет. И вот в определенный момент жизнь с канала «Дискавери» переключается на канал «Очень страшное кино». Получая от лучшей подруги сообщение на Вайбер, ты мчишься в незнакомый клуб. Сталкиваешься лицом к лицу с другой реальностью. А потом всю ночь ревешь и маникюрными ножницами кромсаешь свое дизайнерское белое платье.

– Прощайте, планы!

– Прощай, свадьба!

– Привет, одинокая жизнь.

И все это с улыбкой, чтобы никто не счел тебя несчастной жертвой обмана, которую нужно срочно пожалеть.

* * *

– Ваш новый поцелуй это космос! – выдергивая меня из воспоминаний, прокричал над ухом Егор. – Эксклюзивной фотографии не будет, слишком многие успели вас заснять, но все равно материал… – он соединил кончики пальцев и, как шеф-повар, восхищенный новым блюдом, сладко цокнул.

– Надеюсь, – без особого восторга ответила я.

Егор мой комментарий понял по-своему. Через несколько секунд он сунул мне под нос свой фотоаппарат и открыл на экране последний кадр.

Хотелось бы списать результат на талант Егора, но отрицать некоторые факты было сложно. Если бы за липовые поцелуи давали медали, я бы, наверное, поднялась на пьедестал. Наклон головы, зажмуренные от удовольствия глаза, пальцы на сильной мужской шее… Под ложечкой засосало.

– Все! – Егор быстро глянул на часы. – У них сейчас игра, а потом торжественное возвращение героев в раздевалку. Я пошел туда. Спецзаказ от Николя.

Как мой коллега связан с пиаром Клюева, я не поняла. Ни консультаций, ни дружеских советов я не просила. Однако спрашивать не пришлось.

– Будет у нас не только романтика, но и что-нибудь погорячее, – шепнул на ухо Егор. – С фотосессией на тренировке ничего не вышло, так, может, сейчас получится.

После выходки с поцелуем я и не знала, заверить Егора в успехе или перекрестить на удачу. Фото с голым торсом мне, конечно, пригодилось бы. Торсы – это сила! Женское бессознательное реагирует на них, как собака Павлова на звонок о кормежке. Только непредсказуемый Клюев мог и после игры, уставший в хлам придумать что-нибудь эдакое.

К счастью, Егор одобрения ждать не стал. Его уже звала идея и новая неизведанная локация. Он все больше удалялся от меня, а я все сильнее думала… Нет, не о превратностях судьбы. Это было глупо и безрассудно, но из головы не выходила последняя фотография.

Следовало поскорее заканчивать с нашим фальшивым романом. Завтра должна была состояться закрытая вечеринка для команды и ВИП-персон. После нее у Ника, которого так и не призвали в состав сборной на Чемпионат мира, начнется отпуск.

Если я все правильно поняла, у главного менеджера были какие-то рычаги давления на Клюева. Пусть это будет низко или даже аморально, но Руслан Игоревич просто обязан мне помочь. Хоккеиста, который в плотном графике между играми умудряется влипать в скандальные истории, ни за что нельзя отпускать на волю к людям.

По Нику плакал какой-нибудь необитаемый остров или домик возле живописного озера у черта на рогах. Спрятав клиента подальше от журналистов, я смогла бы сделать из него святого. Наши совместные фото помелькали бы в сети еще месяцок, а к началу сезона на его страничке появилась бы новость о нашем трагическом расставании.

В заголовках статей обязательно будут фразы о том, как его девушка не выдержала интенсивного графика своего героя, и о его страданиях из-за разрыва. Для мужчин такие формулировки станут поводом излить желчь на всех отказавших им женщин. А девушки устроят публичное судилище недостойной меня.

На таком пиаре фамилия Ника еще с полгода будет мелькать в прессе, и даже если он в очередной раз устроит неприятности, их быстро спишут на разбитое сердце и попытку забыться. «Если бы она его не бросила, он бы не сел за руль», «Он не хотел скандала, но она вытрепала ему все нервы», «Отстаньте уже от парня! Ему и так досталось с этой девкой» – несчастная любовь, и Ник еще долго в шоколаде.

Стратегия была выигрышная со всех сторон. Мне уже не терпелось посадить Ника в самолет и приступить к ее реализации. В мысленной проработке деталей я даже не заметила окончания прощального матча. И только уже в коридоре, куда меня, будто течением реки, вынесла толпа, постепенно вернулось ощущение реальности.

Впрочем, кто-то на небе и один сообщник на земле оказались против вменяемой и собранной Лизы Романовой. На одном из поворотов коридора прямо передо мной резко раскрылась дверь служебного помещения, и чьи-то сильные руки, словно котенка, втянули меня внутрь.

Сообразить, что все же произошло, я не успела.

– Целуюсь как мальчишка, говоришь? – горячее дыхание обожгло щеку, а твердая грудь придавила спиной к стене. – Давай попробуем еще раз.

Ошибку я совершила лишь одну – вместо того, чтобы довериться инстинктам и бежать, я попыталась включить мозг. Стоило бы уже выучить, как пин-код от банковской карточки: мой мозг не включается, когда ко рту приближаются губы Ника Клюева. Его стопорит. Сбоит. В нем перегорают все микросхемы.

Это правило было дважды доказано опытным путем. Уже два раза я растекалась лужицей, стоило Нику поцеловать меня, но если бы я только догадывалась, что случится с мозгом, когда он возьмется доказывать свое мастерство в третий раз…