Текст книги "Шалая любовь моя"

2

– Ты, кажется, пила «Дом Периньон». Я позвоню, чтобы принесли еще, – любезно предложил он.

– Никакого шампанского! – взвизгнула Лейси.

Подумать только – очутиться в пентхаузе! Да это так же дико, как бумажник, битком набитый сотенными купюрами. А комната просто роскошна! И эти золотые часы «Ролекс», перстень с бриллиантом голубой воды и сказочные запонки от Булгари.

Должно быть, это сон. Или кино. Просто, смотря фильм, она уснула и попала обратно в Нью-Йорк, и к перипетиям фильма примеша-лись образы, порожденные подсознанием!

Обладатель безупречного смокинга прошел к панели переключателей возле бара в дальнем конце комнаты, сверкающей стеклом и отделанной полированным деревом. Как только он нажал на кнопку, тотчас зазвучала песня Лары из фильма «Доктор Живаго».

– Может, хочешь выпить чего-нибудь еще? – Он взял бутылку шотландского виски, открыл ее, бросил в стакан пару кубиков льда и наполнил его. Все это время он не сводил глаз с Лейси.

Она невольно вздрогнула. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, чем это грозит, и не только ее чести или новой работе в журнале, но и чему-то еще более важному. Едва мафиози посмотрел на нее, как сильная дрожь охватила Лейси. Ничего подобного она не испытывала прежде.

«Немедленно успокойся! – резко приказала себе Лейси. – Что из того, что какой-то роскошно одетый незнакомец смотрит на тебя? Поищи лучше террасу, с которой можно прыгнуть в море, как с „Магнума“ на Филиппинах».

Вдруг он резким движением отставил стакан и направился к ней такой легкой походкой, что Лейси затаила дыхание. Она уже приготовилась применить приемы карате. Но, как ни странно, когда этот верзила крепко взял ее за руку и притянул к себе, Лейси не смогла нанести удар, хотя момент был самый подходящий.

– Потанцуем? – спросил он хрипловатым басом.

«Потанцуем?! – Мысли путались в ее голове. – ПОТАНЦУЕМ? Он что, собирается обнять меня своими огромными ручищами?!»

Ощутив невольную дрожь Лейси, он пробормотал:

– Ты очень напряжена. Расслабься.

Крепкие, сильные руки, прижавшие ее к себе, ничуть не снимали напряжения. Он глядел на нее сверху вниз, и его волевое лицо оставалось совершенно бесстрастным.

– Если тебе интересно, – заявил похититель, – то знай, что я умею ценить по-настоящему все красивое. Это моя страсть. А ты, – он оценивающе посмотрел на лицо Лейси, разглядывая ее пикантный носик, линию бровей, глаза с накладными ресницами и, наконец, чувственные дрожащие губы, – просто очаровательна. Даже в этом нелепом наряде, – добавил он, немного помолчав.

Из его слов следовало одно: баснословно дорогое платье от Клода Монтана ему не понравилось. Не успела Лейси опомниться, как он, нежно обняв ее чуть выше талии, закружил в ритме вальса.

Во время танца она то и дело цеплялась тонкими каблуками за ковер. Лейси двигалась словно во сне, тесно прижимаясь к его могучему телу. В темных окнах были видны их отражения: высокий, красивый мужчина в безупречном смокинге и очаровательная девушка – длинноногая, стройная, с пышным облаком роскошных волос.

Вопреки большинству мужчин, незнакомец оказался великолепным танцором, хотя на первый взгляд казался неповоротливым; стоять рядом с ним было все равно, что прислониться к горе Рашмор[1]1
  Гора в Южной Дакоте, на которой изваяны лица Вашингтона, Джефферсона, Линкольна и Теодора Рузвельта. (Прцм. пер.)


[Закрыть]. Лейси улавливала тонкий запах дорогого одеколона, мыла и крахмальной рубашки из тончайшего египетского хлопка. Молодой человек был удивительно силен, – кружась, он легко поднимал Лейси над полом. И вне всякого сомнения, находился в весьма возбужденном состоянии.

Пытаясь сделать вид, что не замечает его желания, Лейси деликатно отстранилась, и тогда он вполголоса спросил:

– Я что-то не расслышал, как тебя зовут?

«Не говори! – мгновенно подсказал ей внутренний голос. – Тебя уже здесь не будет, прежде чем что-либо еще случится».

– Джейн Доу, – выпалила она непонятно откуда взявшееся имя. Сегодня вечером Лейси особенно отличалась своими выходками.

Вдруг наступило молчание, слышна была лишь музыка из фильма «Доктор Живаго», и он с сарказмом произнес:

– В таком случае я – Джон Смит.

Ну и ну! Воздушный гимнаст, способный заодно быть Горой Рашмор, а возможно, еще и мафиози, принимает ее за шлюху! Чего ради? Лейси пришла в ярость. Но вдруг он склонил к ней голову и нежно поцеловал.

Его теплые твердые губы удивительно мягко прикоснулись к ней… «Нежно?!» – изумилась она и вздрогнула всем телом. Поцелуй стал еще ласковее и крепче.

– Разомкни губы, – шепнул незнакомец, согревая ее теплым дыханием.

Лейси почувствовала, что силы оставляют ее, а он впитал сладость ее уст.

Перед ее глазами возникли искры, огненные росчерки фейерверков. Ноги совсем перестали слушаться. Ни разу в жизни никто не целовал ее так. Она невольно прильнула к Горе Рашмор, вцепившись пальцами в смокинг. «Что же он за человек, – недоумевала Лейси, – если способен танцевать с потаскушкой вальс и так ласково целовать ее».

– Ты восхитительна, – пророкотал верзила. – Ты кажешься такой… неопытной.

Впервые он попал в цель. Неопытная! Это и есть ключ ко всем событиям дня. Лейси намерена и дальше оставаться такой. Должно быть, она была не в своем уме, раз позволила ему так целовать себя!

– Я, э-э… Теперь я бы выпила, – выдавила она из себя. Что угодно, лишь бы освободиться от его рук. – Например, имбирного пива или коки… Прошу вас!

Но Гора Рашмор не разжал объятий. Наоборот, он притянул Лейси еще ближе, поглаживая ее спину сквозь шелк платья.

– Настало время раздеться, – проронил он, губами касаясь ее волос.

Лейси резко вырвалась из его объятий, совершив причудливый пируэт и едва не свалившись на пол.

– Я не раздеваюсь! Никогда! – взвизгнула она, лихорадочно озираясь в поисках хоть какого-то выхода отсюда: пожарной лестницы, парашюта, самолета, чего угодно.

Тем временем молодой человек снял смокинг и повесил его на угол стойки бара.

– Ты не раздеваешься? – переспросил он.

– Нет, не раздеваюсь, – в истерике закричала Лейси. Должен же быть где-нибудь выход из пентхауза, думала она, непременно должен быть! Лейси высматривала хоть какую-то дверь в кухню или ванную, лепеча от страха: – Это мой стиль. Я все делаю в одежде!

Он поразмыслил над этим, и на лице его застыло сосредоточенное выражение.

– Нет, это меня не устраивает. Пожалуйста, разденься, – наконец заявил он, положив загорелые руки на бедра.

– И что теперь? – спросила себя Лейси. У нее опять созрел план действий.

Надо лишить Гору Рашмор возможности двигаться, стукнуть чем-нибудь, оглушить, словом, сделать так, чтобы он оставался на месте, а затем – прямо к лифту. Быстро опуститься в вестибюль и что есть духу бежать прочь из Талсы, будь она неладна! Из аэропорта можно позвонить кому-нибудь из подруг и сообщить, что платье Клода Монтана она вышлет почтой. О Скоттсдейле придется забыть. Надо будет попросить их освободить ее комнату в отеле, а вещи переслать в Нью-Йорк.

Лейси машинально собрала шелковистые волосы в хвост и придержала их на затылке, высоко подняв локоть. Это движение подчеркнуло линию ее шеи, плеч и соблазнительно приоткрытой груди. И тут же ей стало ясно, что делать этого не следовало – серые глаза приобрели грозовой оттенок.

Ага! Лейси вдруг поняла, как поступить. Надо без страха подойти к черному кугуару, погладить его в знак покорности, а потом огреть по голове какой-нибудь стоящей вблизи тяжелой лампой. Ни в коем случае нельзя снова попасть в плен его жарких поцелуев! Один раз это едва не кончилось плохо.

Лейси огляделась. К несчастью, под рукой ни одной лампы – все осветительные приборы закреплены на потолке. Она с опаской окинула взглядом атлетическую фигуру. Похоже, даже знаменитый удар правой в челюсть, уложивший Питера Дорси, известнейшего нью-йоркского фотографа и распутника, не произведет на верзилу ни малейшего впечатления. И тут Лейси осенила блестящая идея.

– Но я ничуть не против того, чтобы раздеть тебя, – с наигранным оживлением воскликнула она. – Давай помогу!

Лейси стремительно ринулась к нему, но, зацепившись за ковер, потеряла равновесие. Пошатнувшись, она все же угодила в цель и крепко вцепилась в его сорочку.

– Да-да, позволь мне, – возбужденно твердила Лейси. – Это мой…

– Стиль, – подсказал он, глядя на нее сверху вниз прищуренными глазами.

– Откуда ты знаешь?! – воскликнула Лейси.

Молодой человек позволил ее трясущимся пальцам развязать узел галстука и снять его с шеи. Стоя с черной шелковой лентой в руках, Лейси видела лишь широкую грудь незнакомца. «Какой он мужественный!» – подумала она. Женщина, последовательно избегающая мужчин с семнадцати лет, не должна переживать такую бурю тревожных и непонятных чувств. Лейси сглотнула застрявший в горле ком.

«Думай головой! – предупредил внутренний голос. – Черный кугуар может и цапнуть!»

– М-м-м… – мурлыкнула Лейси, играя свою роль; впрочем, несколько лишних «м» были добавлены непреднамеренно. Расстегивая белоснежную рубашку, она вдруг почувствовала под своей ладонью мерное биение его сердца. Эти гулкие ритмичные удары почему-то повергли Лейси в панику.

Пальцы ее путались в пуговицах сорочки. Лейси хотелось, чтобы он перестал дышать, замер, уснул, потому что последующие ее действия вряд ли смогли бы доставить ему удовольствие.

Лейси намеревалась расстегнуть сорочку только для того, чтобы потом моментально сдернуть ее вниз по рукам, завязав рукава сзади узлом, и тут же броситься к лифту. Но оказалось, что проделать это до конца можно, лишь вытащив рубашку из брюк.

Она с предельной осторожностью опустила руки к петелькам подтяжек, пристегнутых к поясу брюк. Но едва Лейси к ним прикоснулась, как он накрыл ее руки своими, пытаясь встретиться с ней взглядом.

– В чем дело? – дрожащим голосом спросила Лейси, старательно избегая его взгляда.

– Я хочу, чтобы ты перестала бояться. Ты в самом деле слишком очаровательна, чтобы… – Он помялся. – Чтобы с тобой дурно обращались. Понимаешь?

– Д-да, – промямлила Лейси. Она понимала это слишком хорошо, поэтому и хотела убраться отсюда как можно быстрее.

Как только подтяжки были отстегнуты и она потянула «молнию» брюк книзу, чтобы вытащить рубашку, брюки, к ужасу Лейси, словно сами собой соскользнули с его узких бедер.

Со сдавленным воплем Лейси рванула рубашку за воротник, чтобы поскорее спутать ему руки. «Теперь он не скоро освободится», – успокаивала она себя.

Она отскочила как можно дальше от молодого человека, но он лишь пытался освободиться. Лейси едва дышала от страха. Незнакомец поднял голову, пронзив ее ледяным взглядом.

– Я вовсе не связан, – процедил он сквозь зубы, не шевеля руками, – и никоим образом не ограничен в своих действиях.

Лейси с пронзительным воплем ринулась через комнату, едва не растянувшись на ковре, пока не добежала до фойе с лифтом.

«Пожалуйста! – молча молила она, изо всех сил нажимая на кнопку. – Открывайся же, открывайся!»

Послышался шум поднимающейся кабины лифта. Беспокойно оглянувшись, Лейси увидела, что верзила стоит на прежнем месте, спокойно наблюдая за ней. Затем он слегка ссутулил широкие плечи и напряг их: сорочка на спине разорвалась сверху донизу. Тут двери распахнулись, и Лейси влетела в кабину. Он уже расстегивал золотые запонки, чтобы снять с себя рубашку, когда двери лифта закрылись.

Лейси прислонилась к стенке, задыхаясь от рыданий. Она больше не шикарная шлюха на всю ночь! Только…

Боже милостивый! А деньги-то!

Черная атласная сумочка по-прежнему висит у нее на плече; Лейси совсем позабыла о ее существовании.

Щелкнув замком, она раскрыла сумочку, и оттуда выглянула пачка стодолларовых купюр – в тот самый миг, когда лифт остановился на двенадцатом этаже.

Но дверь не открылась. Лейси беспомощно смотрела на пульт, сжимая в кулаке ненавистные деньги. Компьютер заблокировал спуск вниз, с ужасом подумала она. Надо знать код!

– Черт! – вскрикнула Лейси в яростном отчаянии.

Через некоторое время кабина дернулась и стала подыматься наверх.

– О, только не это! – Едва не теряя сознание, Лейси поняла, куда едет. Он нажал на кнопку, чтобы вызвать лифт обратно! Неужели этим все и кончится?! Сердце Лейси так колотилось, что она начала задыхаться.

– Спасите, – с придыханием молвила она, когда двери лифта открылись.

В дверях стоял он, уже успевший снять сорочку, вечерние брюки, эластичные носки и надраенные до блеска полуботинки. На его шее она увидела плоскую золотую цепочку, на запястье – золотые часы «Ролекс», на пальце бриллиантовый перстень. При виде скомканных купюр в кулаке Лейси, он окинул ее пренебрежительным взглядом.

«Мой гонорар», – подумала Лейси, взглянув на деньги. Она связала его и убежала с полутора тысячами долларов. Воровка. По выражению его глаз Лейси поняла, что он подумал то же самое.

В правой руке верзила держал высокий стакан.

– Я налил тебе имбирного пива.

3

– Я вовсе не та, за кого ты меня принимаешь! – выкрикнула Лейси. – Не нужны мне твои деньги! Я не мошенница. Я действительно модель!

– Разумеется. – Он вложил ей в руку стакан с имбирным пивом. – Держи. Я не собираюсь звонить легавым, так что успокойся.

– В самом деле? – тихонько пискнула она.

– Конечно. – Он отпустил ее руку. – Мы настроились на вечеринку, и я намерен ее продолжать. Насколько я понимаю, – тем же ровным тоном добавил он, – жизнь мошенницы нелегка. Либо ты привыкла зарабатывать огромные деньги таким способом, либо решилась на это от отчаяния.

«Я в полном отчаянии», – подумала Лейси, не в силах отвести глаз от его длинных пальцев с ухоженными ногтями. Даже руки у него сексуальные и такие уверенные.

– Ты делаешь это одна или с партнером? – Серые глаза пристально разглядывали ее лицо. – У тебя любовник? Сводник?

Партнер? Сводник?! Чем дальше, тем хуже. Теперь она не просто шлюха, а еще и виртуозная аферистка – бандитка!

– Я работаю одна. Мне приходится содержать свою одинокую мать. И брата-инвалида. – Он даже не догадывается, в каком отчаянном положении она пребывает.

– Твоя мать овдовела? – приподнял он одну бровь.

– Нет, она не была замужем. Мы с братом не знаем, кто наш отец, – заявила Лейси, пытаясь связать концы с концами.

– А-а, – он вскинул брови, – понимаю.

Искоса взглянув на нее, он легким движением коснулся ее волос, накрутил на палец блестящую прядь и тут же отпустил ее.

– С ума сойти, – пробормотал он. Его ладонь медленно скользнула по ее гладкой шее, задержавшись на пульсирующей жилке. Его пальцы слегка сжали горло Лейси.

Она закрыла глаза. Невероятно! Ей бы впору вопить от ужаса, так нет же – стоило только ему прикоснуться к ней, как все ужасы моментально исчезли!

– Не тяни, – шепнула она, ожидая самого плохого. Уж лучше пусть эта огромная рука сразу свернет ей шею, чем будет медленно душить.

– Как хочешь. – Он посмотрел на Лейси странным взглядом. – Но ведь торопиться нам некуда, не так ли?

Лейси широко раскрыла глаза. Если он не собирается мстить ей прямо сейчас, подумала она, то она может ему предоставить услуги за эти полторы тысячи долларов, хотя ее опыт в таких делах равен нулю.

– Я возмещу все, – без особой надежды заявила Лейси.

– Оставь деньги себе, – пробормотал он, глядя на ее чувственный рот. – Я не собираюсь торговаться.

Лейси покорно склонила голову. Наверно, он опять поцелует ее. Как оказалось, это не так уж и плохо. Во всяком случае, не сравнить с прыжком из окна…

Но вместо поцелуя он нащупал «молнию» на спине платья от Клода Монтана и медленно потянул вниз. Черный креп скользнул по коже Лейси. Лейси поспешно прикрыла оголившуюся грудь руками.

– Обычно до этого не доходит, а? – пробормотал он. – Не съеживайся, дай на тебя взглянуть.

Лейси вызывающе вскинула подбородок. Ей казалось, что от пристального взгляда серых глаз по коже побегут мурашки, но вместо этого во второй раз ее лицо залила краска.

– Боже мой, – бормотал он под нос, – ты слишком красива, чтобы заниматься подобным.

Его жесткие теплые ладони скользнули по голой спине Лейси, все ниже стягивая платье с бедер, и она замерла. Он резко сквозь зубы втянул воздух и одобрительно протянул:

– Но оделась ты для этого.

«О Боже, пояс с подвязками!» – вдруг вспомнила с ужасом Лейеи. Отвратительный атласный пояс, поддерживающий ажурные чулки! Потрясающе смотрится только на подиуме, но тут!..

– Знаешь, как ты в этом выглядишь? – хрипло выдохнул он.

Лейси застонала. В его серых глазах вдруг вспыхнуло такое пламя, что ее обнаженная грудь ощутила жар. Почему ей так хочется, чтобы эти большие руки обнимали и ласкали ее? Лейси вдруг показалось, что пояс ожил и начал сползать по животу. Точеные ноги в черных чулках задрожали от предвкушения чего-то непонятного.

– Сначала убей меня, – прошептала она.

– Я вовсе не собираюсь этого делать, – сказал верзила и окинул Лейси жадным взглядом. – Не бойся! Поверь, ты будешь делать лишь то, что сама захочешь.

«Что захочу?!» Этот человек просто опасен! Я уверена, что никто никогда не говорил ничего подобного ни одной модели!

– Так получай же! – взвизгнула она, нанося удар ребром ладони по загорелой крепкой шее. Ладонь мгновенно онемела.

«Наверно, я забыла выкрикнуть «Хэх!», как учили в школе карате», – вне себя от удивления подумала Лейси.

– Не делай себе больно, – пробормотал он, губами гладя ее волосы.

Лейси согнула ногу в колене, чтобы ударить его в пах, но он ловко схватил ее за щиколотку, и Лейси застыла, беспомощно балансируя на одной ноге, не зная, что делать дальше.

– Джейн, – неуверенно произнес он, – Джейн… Дженни, не надо грубостей.

– Меня зовут вовсе не Джейн! – завопила Лейси, пытаясь высвободить ногу.

– Сегодня ты Джейн, – напомнил он и нежно прикоснулся к ее колену. – У тебя самые красивые ноги, какие я только видел.

Он вдруг отпустил ее, а потом быстро заключил в объятия, крепко прижимая к груди. Его губы ласкали теплую, нежную кожу ее шеи. От прикосновения его уст по всему телу Лейси побежали мурашки. Она ощутила свою полную беззащитность, как только его губы коснулись мочки ее уха. Его дыхание касалось ее волос, потом нежной кожи плеча, обжигало подбородок. Лейси, рыдая, судорожно глотала воздух. Она ждала продолжения. Не вытерпев, Лейси открыла глаза.

«Так вот оно каково – заниматься любовью с опытным, пылким, страстным мужчиной! – думала она. – Это страшно, это чудесно, это ошеломляюще!»

– Ты фантастически прекрасна, – прошептал он, касаясь губами уголков ее рта.

– О, – только и вымолвила Лейси, почти теряя рассудок.

Другой рукой он ласкал гладкую, упругую кожу ее стана, водя ладонью под мышками и легонько поглаживая пальцами. Мучительно медленно провел он указательным пальцем вокруг груди.

«Почему он не целует меня, не терзает мое тело, не насилует, чтобы поскорее покончить с этим? – недоумевала она. – Зачем подвергает меня этим пыткам?»

Он склонил голову, и Лейси снова вздохнула, погрузив руки в его густые красивые волосы. Его горячие губы коснулись нежного, чуть поникшего розового соска, который тотчас превратился в упругий бутон. Лейси едва не вскрикнула. Знает ли он, что этого не делал еще ни один мужчина? Способен ли догадаться? От его ласк по ее телу растекались реки обжигающей лавы. Будто со стороны, Лейси услышала, как громко, как сладостно она всхлипывает.

– Отпусти, пожалуйста, – сдавленно произнес он, пытаясь разжать пальцы, вцепившиеся в его волосы.

Их глаза встретились.

– Ты собираешься заняться со мной любовью? – простонала она. В ее голосе было больше мольбы, чем вопросительных интонаций.

– Немедленно, – пообещал он, сливаясь с ней в поцелуе.

– Ты сводишь меня с ума, – прошептала Лейси. – Я…

Тут он посмотрел поверх ее плеча на часы и хриплым голосом произнес:

– В семь тридцать у меня самолет, так что лучше нам отправиться в постель.

Эти слова мгновенно отрезвили Лейси.

– Что?! – вскрикнула она, стараясь вырваться из его объятий.

– Так ты же сама торопишься, – невозмутимо сказал он, глядя на всполошившуюся Лейси.

– Вовсе нет!

Вырвавшись наконец из его объятий, она ринулась к двери.

– Никуда ты в таком виде не пойдешь, – приказал он, затем в два прыжка догнал Лейси и подхватил ее на руки. – Лучше идем в постель.

– Сейчас же отпусти меня! – возмутилась Лейси.

Он не обратил на ее протесты ни малейшего внимания и решительными шагами направился в спальню.

– Я подам на тебя в суд! – заверещала Лейси, как только он позволил ей соскользнуть с его рук на пол.

– А я обвиню тебя в проституции и попытке грабежа. Ты не против, если я это оставлю? – Он наклонился и принялся аккуратно отстегивать подвязки.

– Что ты делаешь?! – кричала разъяренная Лейси. – Это возмутительно! Не смей ко мне притрагиваться.

Через секунду на ней остались босоножки на высоких каблуках и черные ажурные чулки.

– Возмутительно и прекрасно, – он оценивающе приподнял одну бровь. – Тебе это идет.

– Ты сумасшедший, – слабым голосом запротестовала она.

– Я сам себе удивляюсь, – признался он, обнимая Лейси за талию и притягивая к себе. – Но у меня есть предчувствие, что сегодня будет незабываемый вечер. Подумать только, что я нашел тебя, – говорил он, прижимаясь к ее щеке, – подкарауливающей в баре мужчин.

Впрочем, пожалуй, бывают на свете и более странные вещи. Она отыскала губами его губы, желая вновь ощутить жар его поцелуев.

Настойчивая мужская рука стремительно приближалась к ее лону, отыскивая потаенный вход.

– О, о, о! – пролепетала Лейси ослабевшим голосом. Прежде ничего подобного она и представить себе не могла, а теперь полностью оказалась в его власти, не думая о последствиях.

Лейси уже не протестовала, когда он подхватил ее на руки и сделал несколько шагов к огромной кровати, застеленной черным бархатным покрывалом. Затем он прижался к ней своим мускулистым телом.

– Ты ведь хочешь этого, правда? – вполголоса спросил он.

Лейси зачарованно смотрела на его красивое лицо. Да! Нет! Слишком поздно рассказывать ему о том роковом случае, который произошел с ней на переднем сиденье «Бьюика» после выпускного вечера. И о том, что она действительно избегает мужчин. И что она может оказаться фригидной женщиной. Теперь обо всем этом не стоит вспоминать. Это была самая ужасная ночь в ее жизни.

– Да, – беспомощно проронила Лейси.

– Ты так отзывчива, – глухим голосом проговорил он. – Боже, ты ничуть не притворяешься!

– Конечно же, нет, – только и ответила Лейси, склоняя к себе его голову. Ей так хотелось, чтобы он снова ее поцеловал. Его поцелуи были просто сказочны.

– Я… ой! – Лейси испуганно вскрикнула, ощутив, как реальность болезненно вторгается в нее. Она думала, что это будет как в тот самый первый раз. – Мы не подходим друг другу!

– Нет, подходим… расслабься. Не бойся. Я не причиню тебе вреда.

Но она ошибалась – это ничуть не походило на то страшное воспоминание. Черный кугуар крепко сжимал ее в своих лапах, сотрясая в свирепом ритме, посылая ей фонтаны пламени. Хуже того, она совсем потеряла голову и начала издавать громкие вопли, будто какая-то неумолимая сила подавила страстные мольбы успокоиться, толкая Лейси делать все наоборот.

Неистовство Горы Рашмор ошеломило Лейси, низверглось на нее, словно землетрясение: катились валуны, валились деревья. Жаркий, алчущий рот опалял охватившим ее пламенем. Лейси трепетала от упоения. Крик восторга вырвался из ее груди. В это мгновение Гора Рашмор лавиной обрушилась на Лейси, погребая ее под собой.

Прошла целая вечность, прежде чем Вселенная обрела свой прежний вид.

– Мне нечем дышать, – выдохнула Лейси минут через пять и убрала прядь спутанных волос с распухших губ.

– Извини, – прохрипел он, приподымаясь на локтях и разглядывая Лейси. Он ошеломленно посмотрел на нее. Затем, откашлявшись, произнес: – Такого со мной еще не было.

Они посмотрели друг на друга.

– Со мной тоже, – откровенно призналась Лейси.

Проницательные глаза черного кугуара продолжали пристально вглядываться в запрокинутое лицо Лейси.

– Как-то не верится, что ты зарабатываешь таким путем на жизнь.

– Почему? – прошептала Лейси, заранее пугаясь ответа.

– Потому что, – произнес он с озадаченным видом, – ты слишком этому отдаешься.

Лейси прикусила губу. Неужели он не заметил неопытности? Ведь она даже понятия не имеет, чем именно можно заработать полторы тысячи долларов? Боже милостивый, неужели это означает, что он доволен состоявшейся сделкой?

Внезапно Лейси почувствовала себя смущенной. Больше, чем смущенной. Она готова была разрыдаться. И тут же ощутила угрызения совести, что взяла деньги за нечто прекрасное. Конечно, не ей судить о подобном, но, должно быть, Гора Рашмор редкостный экземпляр. Он просто невообразим, ласков, страстен и вообще замечателен. А чего стоит его темперамент!

Примем у Лейси сложилось впечатление, что дело не только в этом. Поскольку в ее голове воедино слились и цирковой акробат, и черный кугуар, и гора Рашмор да вдобавок еще мафиозный биржевой игрок, образуя особый, сверхчудесный сплав, – любая женщина может считать себя счастливицей, если попадет в его объятия. И вовсе нечему удивляться, если выяснится, что в них побывало много женщин.

При этой мысли Лейси захотелось плакать. «Вообще-то он не очень похож на волокиту, гоняющегося за юбками, – вглядываясь в строгие, красивые черты лица, думала Лейси. – Скорее наоборот. Женщины гоняются за ним». На его лоб упали черные вьющиеся пряди волос; пот капельками сбегал со лба на брови и густые, длинные ресницы. Жесткая линия его губ явно смягчилась, как бы размылась после страстных, жарких поцелуев. Теперь он выглядит довольно привлекательным.

Лейси слегка коснулась его губ кончиками пальцев. Он быстро наклонился, нежно поцеловав их. Лейси тотчас же ощутила, как горло стиснула острая, незнакомая боль.

– Я снова хочу тебя, – пробормотал он.

– Снова?! – изумленно раскрыла она глаза. После того, что сейчас было, это просто невозможно.

– Снова! – Властные нотки зазвучали в его голосе. – Не забывай, у нас впереди целая ночь.

Ах, это…

– Э-э… тебе же надо успеть на самолет, – напомнила ему Лейси.

– Это мои проблемы, – ответил он, зарывая лицо в ее волосы.

Обеими руками Лейси притянула к себе его голову.

До ее слуха донеслось блаженное урчание, исходящее из глубины его груди. Лейси невольно вспомнился ее хриплый, страстный вопль в ту минуту, когда Гора Рашмор взорвалась, извергая огненную лаву. И ответом на ее незаданный вопрос послужил язычок пламени, шевельнувшийся где-то глубоко внутри.

С головой погружаясь в бездну страстного поцелуя, Лейси провела рукой по его густым волосам, затем за правым ухом – и почувствовала, как его тело содрогнулось от ее прикосновения. Когда же ладонь Лейси опустилась на его шею, он снова затрепетал. Она не без удовольствия отметила, что все-таки имеет власть над этим мужчиной.

Сжав губы, Лейси негромко застонала, думая лишь о том, как все это чудесно.

В ответ он начал покрывать ее шею поцелуями. Оттуда проложил себе путь вдоль плеча к теплой, чувствительной ямочке на изгибе локтя; его язык отыскал нервные окончания, пронзивший их электрический ток заставил ее вздрагивать. Взяв обе ее руки в ласковый плен, он удерживал Лейси на месте, когда его губы завершили круг, придя к ее вздымающейся груди. Сквозь собственный стон Лейси едва расслышала, как он что-то сказал.

– Что, прости? – с придыханием спросила она.

– Я сказал, – пробормотал он, уткнувшись лицом в ее белоснежную кожу, – что разрази меня гром, если я в силах во все это поверить.