Текст книги "Превратности судьбы. Часть II"

– Наличными? – жадным огнем загорелись глаза у собеседницы, хоть она еще не догадывалась, что именно требовалось.

– Наличными, – подтвердил Элькин. – Но это мелочь…

– Ничего себе мелочь! – перебила Казакова мужчину.

– Дай договорить, – упрекнул ее профессор. – Мой друг готов предложить нам богатых клиентов для пересадки почек в моем отделении. И толстосумы готовы выложить за такую операцию до ста тысяч долларов, лишь бы не стоять в общей донорской очереди.

– За одну операцию? – ушам своим не поверила Люба.

– Разумеется. Только ты должна понимать, что пересадка почек таким клиентам должна проходить нелегально и держаться в строгом секрете, среди них есть иностранцы.

– Понимаю. Только почему академик сам не работает за такие бешеные деньги?

– Ну, он будет получать какой-то процент. Видимо, он считает, что ему этого достаточно.

– У него наверное таких, как ты полстраны, в каждом крупном городе, – предположила Казакова. – Ну да Бог с ним, в конце концов, это его личное дело. Значит ты мне предлагаешь войти в долю?

– Да.

– Я согласна, согласна! – Казакова понимала, что наконец-то пробил и ее счастливый час.

– Я не тороплю тебя с ответом, – предупредил Абрам Семенович. – Тут сначала необходимо досконально взвесить: за и против. Посоветуйся с мужем, возможно его придется привлечь к нашей деятельности, без надежных и верных людей не обойтись.

– С Гариком я договорюсь, но лишние хвосты нам ни к чему. – И тут Казакова задумалась, она никак не ожидала, что Элькин, приложив столько усилий на ее вербовку, тут же станет чуть ли не отговаривать, предлагая еще раз все обдумать.

– Подожди, подожди, – какая-то ужасная мысль закралась в ее мозг. – Где же нам брать доноров? Профессор бросил усталый взгляд на собеседницу и ответил:

– В этом-то вся и загвоздка. А ты думала, что богачи будут за красивые глазки расставаться с доброй сотней тысяч долларов?

– И ты не боишься открыто делать мне криминальное предложение? Мы не виделись много лет. – Теперь собеседница казалась разочарованной. – А вдруг я заявлю в милицию?

– А что мне бояться? – спокойно заявил Абрам Семенович. – Я пока не совершил преступления. А за фантазии, пусть безумные, у нас не сажают за решетку.

– Но я не смогу убивать людей! – Люба, которая несколько минут назад чуть ли не порхала от счастья, теперь готова была расплакаться. – Не смогу!

– Зачем же убивать? Живут и с одной почкой, – сказал Элькин.

– Зачем ты предложил это мне!? Почему именно мне?! – Ей жалко было терять возможность разбогатеть, но и дать согласие на подобную авантюру – это уже выше ее сил.

– Эта мысль пришла мне случайно в голову. Замыслы я уже вынашиваю больше года и не встреть тебя сегодня, возможно бы так и не решился раскрыть их кому-нибудь. К тому же, у тебя есть люди, способные взять на себя грязную работу. – Элькин говорил откровенно.

– Какие еще люди? – ужаснулась собеседница.

– Те, которые ко мне тогда приходили… ну, сама понимаешь. Люба догадалась, что Абрам Семенович подразумевает Атамана и Сутулого, но для него до сих пор было тайной, что Алексей ее родной брат.

– Я никогда не дам согласие на столь варварское преступление, – и уже во второй раз Казакова поднялась из-за стола.

– И все-таки! – Элькин поднял вверх указательный палец левой руки, а правой извлек из внутреннего кармана пиджака бумажник.

Затем он раскрыл бумажник и достал оттуда свою визитную карточку.

– Не исключено, что мы больше никогда не встретимся. – Он протянул ей визитку. – Человек не может знать заранее, какие мысли посетят его в будущем. И я хочу, чтобы нас связывала хотя бы тоненькая ниточка. – Вот так прозрачно, но, как ему казалось, убедительно он предложил собеседнице не принимать скоропалительных решений.

– Нет, не нужно! – и женщина, словно от чумы, шарахнулась в сторону от предлагаемой визитной карточки.

– Я настаиваю! В конце концов, твое право не воспользоваться ею.

Люба, все еще сомневаясь, взяла карточку, сняла со спинки стула дамскую сумочку, раскрыла ее и положила туда визитку, не прочитав.

– Прощай! – произнесла она без тени сожаления.

– До свидания, – ответил мужчина с улыбкой.

– И все же, прощай! – и она, отвернувшись, решительно зашагала к выходу.

Музыка продолжала звучать, но Люба ее уже не слышала.

Казакова захлопнула за собой дверь в квартиру, нервными движениями ног сбросила туфли, которые разлетелись по сторонам, прошла в спальню и, не снимая вечернего платья, упала на кровать. Так, вытянувшись на спине, она пролежала несколько часов, когда очнулась, на улице уже стемнело, настенные часы показывали второй час ночи. Она постаралась вспомнить: о чем думала все это время, но безуспешно. Она точно помнила, что не спала, но ничего не могла вспомнить.

Женщина подошла к окну и как ни напрягала зрение, она ничего не могла различить. Будто она смотрела не через прозрачное стекло, а уткнулась в глухую бетонную стену. Она медленно восстанавливала в памяти события прошедшего вечера, проведенного вместе с Абрамом Семеновичем. И постепенно, помимо воли начал созревать коварный план.

– Если бы у Гарика на машине скорой помощи был надежный водитель, то вопрос с донорством отпал бы сам по себе, – подсознательно выстраивалась преступная цепочка. Даже ее никчемный брат Сергей, который после возвращения из Саратова устроился ночным сторожем в крематорий, занял в ней соответствующее место. Ему она отвела одну из важных ролей – прятать концы в воду.

– Алексей зол на него и не балует своими подачками, – подумала она. – Так что он на мели и насколько я знаю своего братца, не откажется от крупных заработков. По своей сущности он трус, но если непосредственно его жизни не угрожает опасность, готов на любую подлость ради собственной выгоды. – Тут Казакова на короткое время прозрела.

– Боже мой! О чем я думаю! – Но прозрение было слишком коротким. Не успело оно возникнуть – моментально померкло. – Дело совсем за малым: необходимо подобрать Гарику надежного водителя. Кому попало такое не предложишь, все может сорваться.

Женщина так увлеклась разработкой идеи, что уже считала ее своей. Очередная мысль, мелькнувшая в ее затуманенном мозгу, пролила свет на проблему.

– Алексей! Конечно же Алеша поможет мне. У него должны быть в нашем городе преданные люди.

– Люба прекрасно отдавала себе отчет, что из себя представляет ее старший брат.

И, разложив все по полочкам, она пришла в восторг от четко выстроенной линии.

– А как же люди, которые должны послужить донорами? – Где-то в отдаленных уголках сознания все-таки еще копошилась здравая мысль. – Я не обязана заботиться о других, – зарубила она ее на корню. – Кто бы обо мне подумал?

В ней как бы боролись два разных человека с переменным успехом. В результате: подлость одержала верх над порядочностью. Казакова подобрала свою сумочку, брошенную у входа в спальню и вывалила содержимое на журнальный столик.

Переворошив ненужные в данный момент предметы, она нашла визитку Элькина, решив немедленно позвонить ему домой и дать согласие. Судорожно она набрала номер телефона, раздались длинные гудки, но Люба неожиданно с испугом бросила трубку.

– Во-первых, уже очень поздно, во-вторых, сначала посоветуюсь с Гариком. – Только после того, как она приняла это решение, сразу успокоилась и почувствовала навалившуюся усталость, отяжелевшие веки слипались сами по себе, отказываясь подчиняться ее воле.

– Спать, скорее в постель, иначе я сойду с ума. Утро вечера мудренее, – вспомнилась поговорка.

Казакова разобрала постель и разделась, аккуратно повесив платье на вешалку. Не успела голова коснуться подушки – сон овладел ею, сознание отключилось и она спала без сновидений.

Яркий, озорной лучик солнца, которое впервые за много дней появилось на июньском небосклоне, пробился сквозь щель, между не плотно задернутыми шторами, осветив лицо безмятежно спящей женщины. Она чуть поморщилась, лениво протерла глаза и широко распахнула их навстречу теплу и солнцу. Но непривычно яркий свет заставил прищуриться.

Люба сладко зевнула, заразительно потянулась и только теперь осознала, что новый день вступает в свои законные права, пора подниматься и готовить завтрак для мужа, который вот-вот должен вернуться с дежурства. Она нехотя опустила на пол ноги, но, сконцентрировав волю, быстро и легко встала.

Работа на кухне спорилась. Что-то варилось, что-то шипело и жарилось, бурлил, закипая, чайник. Люба присела на краешек стула и задумалась. Откуда-то издалека, словно сквозь туман, всплывали в памяти вчерашние события. И вновь два совершенно разных человека повели внутреннюю борьбу.

Стук входной двери прервал ее раздумья. Она очнулась и почувствовала неприятный запах: содержимое сковороды подгорело, а вода в кастрюле почти вся выкипела. Выключив газ, она поспешила в прихожую.

– Гарик, милый! – Жена всем телом прижалась к супругу.

– Боже мой! Как давно я тебя не видела!

На какое-то время мужчина замер, но потом мягко отстранил жену.

– Дорогая, позволь сначала разуться усталому и честному труженику. За завтраком ты поделишься со мной новостями.

– Только чай, – разочаровала его Люба. – Остальное выкипело и подгорело.

– Чувствую, что произошло что-то из ряда вон выходящее. – Он нежно посмотрел на жену и добавил: – Чай, так чай! Надеюсь, что кусочек хлеба с маслом найдется? – Его располагающая улыбка недвусмысленно говорила, что не все еще потеряно в этой беспросветной жизни.

– Придумаю что-нибудь, – улыбнулась Люба, наконец-то избавившись от тягостного и уже нестерпимого одиночества.

На стол опустилась массивная сковорода с яичницей, чашка распространяла аромат свежезаваренного чая.

– Царская трапеза! – отпустил комплимент проголодавшийся Гарик, потирая руки.

– Ты ешь и слушай, мне много нужно рассказать тебе. – Женщина как-то сразу вся подобралась, лицо стало серьезным.

– Давай, – кивнул муж, набрасываясь на еду. – Думаю, что твои новости не испортят моего аппетита.

– Его сейчас, по-моему, мировая атомная война не испортит, – самыми краешками губ, сдержанно улыбнулась жена, но тут же, вновь приняла серьезный вид. – Все зависит от того, как ты сам отнесешься к моему повествованию, И она выложила наболевшее, в том числе и свои личные соображения.

– Совсем чокнулась баба! – воскликнул Игорь. Он выслушал ее, не перебивая. Добрая половина яичницы осталась нетронутой, а чай давно остыл.

– Бредовая идея, выкинь из головы! – Раньше он не позволял себе говорить с женой таким тоном, но сегодняшние ее откровения он посчитал из ряда вон выходящими и не сдержался.

– Не такая уж она и бредовая, – возразила женщина. Так всегда бывает в споре между двумя людьми: если один против чего-нибудь возражает, другой будет отстаивать эту точку зрения, даже если она ему не совсем по душе. – Это только на первый взгляд она такой кажется. А если глубже раскинуть мозгами, то все может получиться.

– Сама хоть представляешь, что ожидает семьи, как ты говоришь, пропавших без вести?

– Эта уже не наша забота! – Чем дольше длилась их беседа, тем упорнее стояла на своем Казакова. – Нанеся вред одним, мы поможем другим, при этом сами не останемся в накладе.

– Ты меня достала! – Игорь вскочил со стула. – Что касается меня лично, то категорически отвергаю свое участие в убийствах!

– Не кричи на меня! – Их разговор постепенно перешел в крик.

Игорь даже с какой-то жалостью бросил взор на жену, но промолчал, намереваясь покинуть кухню.

– Твоя мечта – иметь ребенка! – Этой фразой Люба задержала его в дверях. – Теперь, когда появилась возможность создать ему обеспеченное будущее, я согласна родить.

Минуты две спина Игоря еще маячила в дверном проеме, но он так и не повернулся, а ушел в комнату.

Они не разговаривали весь день, даже избегали встречаться взглядами. Уснуть Игорь так и не смог, несмотря на то, что усталость буквально валила его с ног. На ночь он постелил себе отдельно, раздвинув диван в другой комнате.

Люба листала журнал мод, но картинок не видела, когда листы заканчивались, она начинала его листать в обратном порядке. В комнату бесшумно вошел Игорь и опустился на краешек ее постели.

– Ты это серьезно? – спросил он уставшим голосом.

– Ты на счет ребенка? – догадалась Люба.

– А на счет чего же еще, – пробубнил муж. Чувствовалось, что все это время мысль о наследнике не покидала его ни на минуту.

– Серьезнее не бывает, – подтвердила Казакова.

– А где ты думаешь подыскать мне водителя? – впервые проявил заинтересованность в ее преступном замысле Игорь.

То ли любовь к жене, то ли желание иметь ребенка, а возможно, и то и другое побудили Игоря согласиться принять участие в сговоре.

– На счет сжигания, мягко выражаясь, следов ты ловко придумала. Правда, это еще при условии, если Сергей даст свое согласие. Но водитель – слабое звено в нашей затее, – и он поморщился.

– Что касается Сергея, то тут я уверена, что промаха не будет. – Казакова отложила журнал в сторону. – С шофером поможет Алексей. Просто не успела тебе об этом сказать. Все равно я собиралась к нему съездить.

Теперь их разговор протекал спокойно и они старались вникать во все детали как можно глубже.

– Что у Алексея остались в родном городе надежные связи, сомнений не возникает, но изъявит ли он желание помогать нам в этом деле?

– Это уже моя забота. До сих пор старший брат мне ни в чем не отказывал, – с гордостью произнесла Казакова.

– Решено! Даже если мы подписали себе смертный приговор, я пойду с тобой до конца.

Люба взяла мужа за руку и потянула к себе, отбросив в сторону одеяло…

Сергей открыл дверь, небрежно кивнул на приветствие сестры и, отвернувшись, направился в глубь квартиры, бросив на ходу:

– Мама скоро придет.

– Ее нет дома? – не то удивилась, не то обрадовалась Люба.

– В магазин ушла, – полуобернувшись, пояснил брат. – Как вышла на пенсию, вообще места себе не находит.

– Я собственно пришла переговорить с тобой, – поторопилась сказать сестра, пока Сергей не скрылся в своей комнате.

– Надо же! – Было заметно, что для него это было полной неожиданностью.

– Чем же это, интересно, столь образованного человека заинтересовала персона скромного неуча? – спросил он не без иронии, оставшись в комнате и опустив свое хлипкое тело в кресло.

– Времени у нас мало, поэтому начну без предисловий, – и сестра открытым текстом сделала ему предложение.

– Заманчиво, – нараспев произнес Сергей. – И какова моя доля? – Моральная сторона вопроса и переживания по этому поводу даже не коснулись его.

– Тебе лишь бы хапнуть побольше! – Любу, еще не окончательно потерявшую совесть, задевало равнодушие брата.

– Между прочим, не я к тебе пришел с предложением, а ты ко мне. Так что сделай лицо попроще… – Он хотел сказать еще что-то, но передумал и замолчал.

– Успокойся, твоя доля будет не меньше, чем у других, – заверила сестра. – Хотя рискуешь ты меньше нас.

– Зато моя работа самая мерзкая, – ухмыльнулся мужчина, если бы можно его так назвать. Больше он походил на подростка.

– Это ты верно подметил, как раз под стать тебе работенка, – не упустила Люба шанс уколоть брата.

– На скандал напрашиваешься? – недобро блеснул глазами Сергей.

– Ладно, не буду, – решила сестра не накалять обстановку. – Не знаешь, мама не собирается к Алексею?

– На ее бывшей работе разыгрывались две путевки в санаторий на Черном море для пенсионеров, одна из них досталась по жребию ей. Она хотела отказаться, но я уговорил ее взять.

– Правильно сделал, – поддержала Люба брата. – Что она за свою жизнь хорошего видела?

Она почему-то вспомнила о потерянном брате. Тайну, которой поделилась с ней мать, она до сих пор сохранила, но поиски давно зашли в тупик. Последние новости, которые удалось им раздобыть – это его служба на флоте, далее следы вновь терялись, но надежда оставалась, ибо она умирает последней. Люба поднялась, она решила не дожидаться Ирины Анатольевны.

– Не говори маме, что я приходила, – попросила она Сергея. – Я перед отъездом еще зайду к ней. Ну, а на счет того, что наша беседа должна оставаться тайной, думаю, предупреждать не стоит.

Любовь Леонидовна Казакова откинула спинку сиденья в салоне комфортабельного самолета и прикрыла глаза. Самолет, разрезая носом редкие облака, набирал высоту.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Александр Вершков, облокотившись левой рукой на письменный стол в своем кабинете и подперев ладонью подбородок, барабанил костяшками правой руки по гладко отполированной поверхности стола.

Новоявленному следователю было о чем задуматься. В Сургут он слетал вхолостую и до сих пор не мог отделаться от впечатления, что за ним следили. Подозрение пало на крупного и полного татарина, который обратил на себя внимание еще в самолете. В Сургут они летели одним рейсом и тот не сводил с Вершкова любопытных глаз. И на товарной станции, когда производили контрольный завес мяса, выгружая его из вагона и сверяя с записями накладной, в поле зрения мелькнула уже знакомая фигура.

– Я становлюсь слишком подозрительным, это не больше, чем простое совпадение, – промелькнула в его голове мысль. – Насмотрелся американских боевиков, вот и мерещится слежка.

– Сейчас явится Вихрова и я постараюсь вывести ее на чистую воду, – решил следователь, взглянув на часы.

Тихоня и Сотник получили конкретное задание от Атамана: провести профилактическую работу с Вихровой, то есть вынудить ее отказаться от первоначальных показаний следственным органам и уволиться с мясокомбината. На счет средств Алексей даже не обмолвился, а это означало, что не запрещались любые приемы, лишь бы они возымели нужное действие.

Несколько дней напарники следили за женщиной и выяснили, что Вихрова незамужняя и бездетная, по средам и пятницам у нее ночует мужчина, некто Виталий Николаевич.

Они проследили и за ним, он оказался женатым человеком, отцом двух детей. Посоветовавшись, Тихоня и Сотник решили нанести визит Виктории Самойловне в субботу. Около двух часов дня Сергей нажал кнопку звонка.

– Кто там? – поинтересовался женский голос, дверного глазка у нее не было.

– Мы из домоуправления, по разнарядке, – ответил Сотник.

– Странно, но я не вызывала. – Вихрова явно не собиралась открывать дверь.

– Профилактическая проверка санузлов всех квартир, – нашел выход Тихоня.

– У меня все в порядке, – заверила хозяйка. – Нужно будет, сама вызову, – и выдающие себя за сантехников услышали удаляющиеся шаги в прихожей квартиры.

Продолжать настаивать – значит дать повод для дополнительных подозрений, женщина могла вызвать по телефону милицию.

Пришлось временно ретироваться.

– Замок у нее простой и открыть его большого труда не составляет, – сказал Сотник уже на улице. Они остановились с торца дома и закурили. – Но она может услышать щелчок и успеет поднять шум. Придется ждать ночи.

– Нежелательно, – возразил Тихоня. – Сегодня выходной день и все на дачах. К вечеру соседи вернутся, если не все, то большинство, а шум в панельных домах, да еще ночью – сам знаешь, как распространяется.

– Разглагольствовать каждый может. Что ты предлагаешь конкретно? Если рискнем и завалим операцию, Атаман нам головы поотрывает и будет прав, – недовольно произнес Сотник.

– Пока ты будешь возиться с запором, нужно ее как-то отвлечь.

– Но как?

– Например, бросить в окно камень. Пока она на меня будет орать, ты разделаешься с замком.

– Хочешь засветиться, выставить свою персону на всеобщее обозрение? Когда она кричать начнет, все старухи в окна повысовываются, а их в этом доме, поверь мне, не меньше, чем в остальных.

Напарник разочарованно развел руками, давая понять, что план не годится.

– А если пацана какого-нибудь попросить? – пришла идея Тихоне. – За несколько «сникерсов» эти сорванцы на все пойдут.

– Дело! – согласился Сотник. – Только надо подыскать в отдаленных дворах, чтобы менты на него не вышли.

Не сговариваясь, они выбросили окурки и зашагали в сторону от дома Вихровой.

– Мальчик! – позвал Тихоня на вид двенадцати-тринадцатилетнего сорванца.

– Чего тебе, дяденька? – отозвался тот, не очень то настроенный на общение.

– Тебя как зовут?

– Зачем тебе? – Мальчуган с недоумением посмотрел на собеседника, но подумав, добавил: – Тимохой кличут.

– У меня к тебе просьба, Тима. – Тихоня протянул ему три «сникерса».

– Что ты со мной сюсюкаешь, как с девчонкой, – недовольно ответил мальчик, но «сникерсы» взял, хотя и не выразил особой радости от такого приобретения.

– Сеструхе отнесу, – заявил он, пряча их в карман. – Она любит всякие сладости.

Тихоня раскусил его и по ходу беседы перестроился, разговаривая с ним уже, как со взрослым и было заметно, что такое обращение мальчишке понравилось.

– Есть секретное дело, Тимофей, – поведал Тихоня шепотом.

– Выкладывай, – откликнулся юнец доверительным тоном.

– С женой поругался и ушел из дома. Она у меня такая стерва.

– Все бабы одинаковые, – серьезно поддержал Тимоха нового знакомого. – Когда вырасту, ни за что не женюсь. – По всему было видно, что слабую половину человечества он уже сейчас не жалует.

– Ну вот, ты и сам все понимаешь. Крутой мужик из тебя вырастет, – отпустил комплимент взрослый. – У меня столько обиды на нее накопилось, так и хочется насолить чем-нибудь, – и он постучал себя по левой стороне груди, в районе сердца.

– Не тяни. Что нужно сделать?

– Люблю деловых людей! – не сдержался Тихоня от очередной похвалы. – Окно надо выбить. Я бы и сам бросил камень, но соседи меня знают, как облупленного, потом перед мусорами не отмоешься.

– Не оправдывайся, я тебе не следователь. Это обойдется тебе в две пачки сигарет с фильтром. За одни сладости я на дело не пойду.

– Заметано! – И они скрепили союз пожатием РУК. – Только ты сразу не убегай, подразни ее.

– Будь спокоен, – заверил юнец.

– А до третьего этажа камень докинешь? – подстраховался на всякий случай Тихоня.

– Я два года назад уже забрасывал камень на крышу пятиэтажки, – не упустил возможность похвастаться Тимоха, поднимая, как он думал, свой авторитет в глазах взрослого.

– Молоток! Мне бы такого сына! – Собеседник разговаривал с ним на равных и говорил на полном серьезе.

– Посмотрю я, как она без мужика будет стекла вставлять. – Они остановились возле коммерческого киоска и Тихоня купил мальчишке три пачки «Кэмела».

У того глаза загорелись от такого подарка.

– Можешь не сомневаться! Тимоха свое слово держит!

Они подошли к дому, Тихоня показал юнцу окно, которое нужно было разбить и они распрощались. Но он не ушел совсем, а на всякий случай решил подстраховать нового напарника, притаившись за углом пятиэтажки.

Окно выходило на улицу с обратной стороны от подъездов и это облегчало задачу Тимохе – прохожих не было. Он огляделся по сторонам, не заметив ничего подозрительного, выбрал на земле камень, приличный осколок от красного кирпича, прицелился и бросил его. В окно он попал, но стекло не разбил, камень угодил в раму. В окне показалось рассерженное лицо сорокалетней женщины.

– Тебе чего, мальчик? – поинтересовалась она недовольно.

Тимоха, не реагируя на ее реплику, хладнокровно подбирал очередной камень.

– Уши надеру, хулиган! – крикнула Вихрова, разгадав намерения юнца. – Бандит малорослый! Куда родители смотрят?

Очередная попытка опять оказалась неудачной – камень влетел на кухню, через приоткрытую половину окна, но он сбил со стола стопку чистых тарелок, добрая половина из которых разбилась вдребезги.

В окно вновь высунулось лицо взбешенной женщины.

– Ты мне всю посуду перебил, идиот маленький!

– А кого тебе кормить, мужика-то в доме нет? – впервые отозвался Тимоха спокойным голосом, подбирая новый камень.

– Ах ты сволочь! Подонок! Да я тебе… я тебе… – она буквально захлебывалась от злости.

– Ну подожди! – последний раз пригрозила Виктория Самойловна и закрыла окно. Она решила спуститься на улицу, надеясь, что ей удастся изловить хулигана. Звон разбитого стекла лишь подстегнул ее. Она выскочила в прихожую и чуть не упала в обморок от страха: какой-то незнакомый мужчина закрывал дверь внутри квартиры.

– Добрый день, хозяюшка, – поприветствовал он ее с улыбкой.

– Кто вы? – дрогнувшим голосом спросила хозяйка. Несмотря на располагающую улыбку, цепкий взгляд внушал опасения. – Уходите или я вызову милицию.

Про юнца женщина уже и думать забыла. Она прислонилась к стене, испуганно наблюдая за непрошенным гостем.

– Вызывай милицию, – разрешил тот. – Где у тебя телефон?

– В комнате.

– Пошли в комнату, – предложил мужчина, но эти слова теперь больше походил на приказ, чем на просьбу, и Вихрова повиновалась. Сотник оборвал резким рывком телефонный провод, подал его побледневшей женщине.

– Звони! Ты же хотела?

– Я боюсь вас, – робко произнесла Виктория Самойловна, выронив телефонный аппарат и присев на краешек дивана, нога ее больше не слушались.

– Правильно делаешь, – ухмыльнулся незнакомец. – Хотя тебе особенно переживать не за что. Я не грабитель, а девичью честь ты уже наверняка потеряла. – Он явно издевался над женщиной, наглым взглядом ощупывая ее формы.

– Вы насильник? – женщина старалась натянуть на коленки края коротенького халатика.

– Не то, чтобы я этим занимаюсь регулярно, но иногда приходится прибегать к такому методу. – Сотник, чувствуя свое превосходство, наслаждался беседой и не торопил события. – Ты конечно бабенка не первой свежести, но я человек волевой и могу пересилить себя.

Вихрова не заметила, как забралась с ногами на диван и дрожала в углу от страха.

– Пожалуйста, оставьте меня в покое. – От того, что она не понимала происходящего, страх только усиливался.

– Думаешь, что мне хочется с тобой возиться? Но каждый должен добросовестно выполнять свою работу.

– Вы наемный убийца? – ужаснулась женщина.

– Меня можно и так назвать. Только убийство это крайняя мера. Жизни я лишаю тех людей, которые не понимают меня. С тобой же рассчитываю найти общий язык и наказание будет куда более приятным.

В это время кто-то открыл дверь в квартиру своим ключом…

Тимохе, с третьей попытки, все же удалось выполнить задание доброго дяденьки и он, довольный собой, отряхивал руки. Тетка больше в окно не высовывалась и дразнить было некого. Посчитав, что миссия его на этом закончена, он собрался уходить. Но в это время его кто-то схватил за ухо.

– Нашкодил и в кусты? – спросила полная женщина, случайно проходившая мимо и видевшая его проделки.

– Сейчас мы поднимемся в ту квартиру, в которой ты высадил окно. Один раз родители за стекло заплатят, устроят тебе дома нагоняй, больше стекла бить не будешь! – и женщина потащила юнца за руку.

– Попался, оболтус! – С торца пятиэтажки их поджидал Тихоня и пришел заговорщику на помощь.

Тимоха оказался сообразительным и захныкал, подыграв ему.

– Пап, прости, я больше не буду!

– Дома поговорим, – пригрозил Тихоня, перехватывая руку хулигана у растерявшейся женщины.

– Это ваш сын? – поинтересовалась та.

– Чей же еще? Вот такой подарочек уродился! Никакой управы на него нет! Ремень по тебе дома плачет, – пригрозил он мнимому сыну.

– Дело в том, что он разбил окно на третьем этаже. Я шла мимо и видела все собственными глазами.

– Это он свое собственное окно высадил, – огорошил прохожую собеседник.

– Как это? – не очень-то поверила та.

– С матерью поругался, вот и запустил камень ей на кухню, – пояснил Тихоня. – Прямо никакого сладу с ним ни дома, ни в школе, – пожаловался он женщине. – Я захожу в квартиру, мусор ходил выносить, слышу звон разбитого стекла и крик жены. Ну скажите мне: кто из него после этого вырастет?

Прохожей уже начинали надоедать откровения отца хулигана и она поторопилась от него избавиться.

– Извините, но я тороплюсь, – прервала она назойливого мужчину, который продолжал изобличать своего непутевого сына.

– Спасибо, – поблагодарил Тихоня.

– Ты сообразительный малый, – сказал он Тимохе, после того, как женщина убралась восвояси. – Вот тебе за это. – Он достал из нагрудного кармана распечатанную, но почти полную пачку сигарет, и отдал ее подростку. – В случае чего, мы с тобой не знаем друг друга и вообще никогда не виделись.

– Могила! – заверил юнец. Сегодняшний день он считал удачным и не мог дождаться того момента, когда он угостит друзей дорогими сигаретами и перескажет им историю, по-своему приукрасив ее. Но раз он дал слово мужчине, то укажет сверстникам дом, расположенный совсем в другой стороне.

Виталий Николаевич открыл дверь в квартиру любовницы своим ключом. Обычно он приходил к Вихровой по средам и пятницам, но жена уехала на выходные вместе с детьми к матери в деревню и он решил преподнести любимой женщине сюрприз. Купил цветы, бутылочку марочного коньяка и заявился без приглашения. Он прикрыл дверь, но не успел закрыть на замок, его отвлек посторонний голос.

– Кто это может быть? – шепотом спросил Сотник у хозяйки.

Та, машинально, ответила тоже шепотом:

– Виталик, только у него свои ключи. Любовник, словно вихрь, влетел в комнату, кинул коньяк в кресло, а цветы выронил на пол и принялся неистово растаптывать их.

– Так вот значит чем ты занимаешься в мое отсутствие?!

– У самого жена, двое детей и он еще предъявляет претензии! – не дал опомниться новому посетителю Сотник.

Он развалился в кресле, закинув ногу на ногу, с наглым выражением лица.

– Тебя не спрашивают! – огрызнулся Виталий Николаевич. По всему было видно, что он интеллигентный человек, иначе давно бы учинил потасовку. – А ты! – повернулся он к лишившейся дара речи женщине. – Больше меня никогда не увидишь! Забудь обо всем, что между нами было! Это в твоих интересах!

– Виталик, – прорезался слабый голос у Вихровой.

– Да пошли ты его куда подальше, – посоветовал ей Сотник.

Женщина вскочила неожиданно быстро, в ней как-будто проснулся инстинкт самосохранения. Она спряталась за спиной любовника и уже оттуда произнесла более внятно:

– Я не знакома с этим мужчиной. Он хотел меня изнасиловать!

– Врешь! – не поверил ей Виталий Николаевич. – Как он тогда тут оказался?

Сотник не спешил раскрываться, поджидая напарника и, чтобы протянуть время, продолжал валять дурака.

– Не слушай ты треканье бабы, – посоветовал он любовнику. – Просто она хочет двух зайцев убить одним выстрелом. – И уже обращаясь к Виктории Самойловне, добавил: – Достаточно ломать комедию, дорогая. Ты же утверждала, что по выходным Виталий Николаевич к тебе не приходит.

– Он врет, все врет, – оправдывалась Вихрова, словно она в чем провинилась.

– Откуда, интересно, он тогда знает мое отчество? – Это обстоятельство подействовало на него куда более убедительно, чем ничего не значащие выкрики женщины.

– Я не знаю, откуда ему известно твое отчество и понятия не имею, каким образом этот незнакомец проник в мою квартиру, но он не тот, за кого себя выдает.

– Это уже слишком, дорогая Вика. Если ты предпочитаешь его, так и скажи, я не такой ревнивый и оставлю вас наедине. – Сотник поднялся и спокойно пошел к выходу.