Текст книги "Заклинатель"

Михаил Атаманов
Серый Ворон. Кн. 3: Заклинатель

© Михаил Атаманов, 2016

© ООО «Издательство АСТ», 2016

Вступление

«При исключительной красоте, которая не осталась незамеченной даже для эльфийских кланов, чародейка Елена Фея во время проживания в Зеленой Столице старалась избегать светских мероприятий и посвятила свои молодые годы развитию дара волшебства. Именно такое необычайно ответственное отношение к магическим наукам сделало спутницу Серого Ворона заметной и грозной фигурой Четырнадцатой Лесной Войны уже в столь юном возрасте».

Из «Трактата о Четырнадцатой Лесной Войне», составленного Дироносом Ставаеэлем, мастером-хранителем истории при дворе королевы Иллариэтты, великой правительницы светлых эльфов.

По понятным причинам ныне невозможно получить какие-либо документы из Академии Магии Холфорда, а потому о годах обучения двух сестер-волшебниц можно судить лишь из косвенных источников. К сожалению, достоверность многих из них вызывает большие сомнения. Так, кое-кто из исследователей жизни Серых Воронов даже осмеливается ставить под сомнение кровное родство Елены и Свелинны. Подобные, граничащие с ересью, заключения делаются на основании записей книги рождений храма богини Гизли поселка Горный Фазан. В этой книге действительно имеются записи о рождении Свелинны и трех ее братьев и нет ничего о старшей сестре Елене. Хранители этой реликвии утверждают, что Елена была рождена в другом месте, когда ее мать отправлялась навестить родственников. Судя по всему, речь идет именно о том безызвестном поселке, где провели детство Серый Ворон и Петр Пузырь.

Наиболее полные сведения о Елене Фее можно обнаружить в персональном досье, собранном семьей Армазо. И хотя сама Фея в то время рассматривалась лишь в качестве инструмента влияния на своего друга Серого Ворона, приведенные факты впечатляют. Став лучшей ученицей первого курса Академии Магии, обладая выдающимися способностями в магии земли и магии разума, Елена экстерном сдала экзамены за три года обучения. Участвовала в зимнем походе Серых Воронов за древним артефактом и сумела отразить все магические атаки жуткого демона-шамана, офицера армии Ваалона.

Кроме того, стратеги семьи Армазо делали вывод об аполитичности Елены, ее недостаточной лояльности Серому Ворону, а потому предлагали вербовку. Известны даже имена агентов, которым была предложена эта миссия, – Герг и Кара Шоллани. Подробности той операции нам неизвестны, но факт остается фактом – вербовка не состоялась и уже к осени 1111 года Елена Фея открыто выступила на стороне семьи Кафиштенов.

Тут мы подходим к событию, известному как «Сражение у Северных Ворот Холфорда». Как признавал великий вождь орков Агалиарепт, с севера Зеленую Столицу штурмовала почти половина его двухсоттысячной армии. Соотношение сил перед боем для защитников было даже хуже, чем один к ста. Однако стойкость и отвага оборонявших Северные Ворота превзошли все возможные пределы, и атака была отбита с огромными потерями наступающей стороны. Подобного история еще не знала, а потому Ковен Магов пообещал озолотить любого за информацию о подробностях боя. Но за много лет щедрая награда так и не нашла получателя.

Сражение у Северных Ворот обросло слухами и небылицами. Находились и такие «свидетели», которые сообщали об участии в нем Гильдии Воров и даже о смерти Петра Пузыря. Все это, конечно же, чушь – ворам никогда не было дела до политики, а Петра Пузыря много раз видели и после той битвы. Так или иначе, докопаться до правды теперь вряд ли возможно. Достоверно известно лишь одно: Елена и Свелинна были самыми активными участницами легендарного сражения.

Глава первая
Дела домашние

Моя комната кипела жизнью. С люстры свешивалась искрящаяся ядовито-зеленая субстанция, яркие брызги с нее капали на мохнатый персидский ковер. Ковру это не нравилось, и он отползал в сторону, подобно большой плоской гусенице. Из шкафа осторожно выглянул полосатый носок и, не заметив ничего опасного, быстро прошмыгнул под кровать. Тяжело хлопая страницами, взлетел к потолку том школьной энциклопедии. На столике у окна фехтовали цветными карандашами два учебника. Я сидела на кровати и счастливо улыбалась, поглаживая мурчащую от удовольствия подушку.

Противное дребезжание будильника заставило меня вздрогнуть. Мысленно потянувшись за обрывками волшебного сна, я улыбнулась и открыла глаза. Лучи весеннего солнца пробивались через неплотно прикрытые занавески, искрились на люстре и скользили солнечными зайчиками по ковру. Из ящика шкафа свешивался носок. На столе лежали учебники и письменные принадлежности. Все было таким скучным! Мое прекрасное настроение сразу куда-то улетучилось.

Сев на кровати, я по привычке сложила в щепотку пальцы и хотела вызвать свет, но остановилась, не закончив заклинания. Я ощущала, что силовые магические линии опутаны сложным следящим заклинанием, не дающим почерпнуть энергию, не сообщив при этом неизвестному наблюдателю: «Тут живет человек, способный колдовать!» Кто и с какой целью поставил эту хитрую ловушку на магов, мне было неведомо. Но, судя по всему, наблюдатель намного превосходил меня по силе и способностям и был смертельно опасен. Мне совершенно не хотелось с ним встречаться.

Но как же мне хотелось колдовать! Это был просто нестерпимый зуд, схожий, наверное, с наркоманской ломкой. Уже год как мы вернулись из Пангеи. За это время бесчисленное количество раз я порывалась воспользоваться своими способностями, но одергивала себя. Словно заключенная в тюрьме, я считала дни до наступления лета, когда мы с друзьями снова отправимся в Пангею – мир, где я смогу чувствовать себя полноценной.

Не успела я привести себя в порядок и позавтракать, как раздался звонок – друзья зашли за мной, чтобы идти в школу. Петька привычно взял мою сумку, и вслед за Сергеем мы двинулись кратчайшей дорогой напрямик через городской парк. Там на своем обычном месте бабка Никитична торговала свеженажаренными, еще горячими семечками. Пузырь по традиции купил у соседки кулек и отсыпал нам с Сергеем. Никитична заметно сдала за последний год. Зимой она сильно болела, но весной все же нашла в себе силы при хорошей погоде выходить в парк. Однако на рынке в Лесу Между Мирами мы ее больше не встречали.

Лес Между Мирами стал нашим излюбленным местом отдыха. Мы частенько ходили туда порыбачить или просто позагорать. Мне там было интересно еще и потому, что я чувствовала в Лесу весьма мощные магические линии. Только вот соединиться с ними не получалось – энергия ускользала от меня, словно вода сквозь пальцы. Похоже, пользоваться ею могли только маги из числа Серых Пограничников.

Мы даже познакомились с одним из них, лесным эльфом по имени Тилион. Случилось это, когда мы вышли из Пангеи. Трое Серых Пограничников преградили нам дорогу и потребовали, чтобы Петька оставил темное кольцо на хранение в Форте или вернул магическую вещь обратно в Пангею.

Петька пытался спорить, говорил, что не может снять кольцо. Тогда один из Серых Пограничников, явно сильный маг, по имени Тилион, провел над странным артефактом ладонью, и кольцо без малейших усилий скользнуло с Петькиного пальца. Мы согласились отправиться в Форт, чтобы оставить там свои вещи. За хранение пришлось заплатить, и немало, но у Серого Ворона деньги водились.

Потом мы несколько раз встречали Тилиона во время наших прогулок. Эльф был достаточно молод на вид, и я удивилась, узнав что наш новый знакомый разменял уже шестую сотню лет. Кроме того, он оказался хорошим рассказчиком. Мы с удовольствием слушали старинные легенды и сказки эльфов, узнавали много нового о соседних мирах. Но существовали темы, на которые Тилион отказывался говорить, – о дальних мирах (кроме трех уже известных нам), о вражде темных и светлых эльфов в Пангее и о том, как он стал Серым Пограничником.

Размышляя обо всем этом, я и не заметила, как мы подошли к школе.

* * *

Сегодня нам вернули экзаменационные работы по алгебре. Я открыла свою и скривилась – два неверных ответа из шестнадцати в обязательной и глупейшая ошибка во второй части. Две задачи я не успела даже начать… По алгебре у меня было что-то среднее между «пятеркой» и «четверкой». Значит, годовая выйдет «четверка», уже третья в этом году. Досадно…

Я вопросительно кивнула сидевшему за соседней партой Воронину. Тот развернул свою работу. «Пятерка». Еще бы! Сергей – круглый отличник, победитель городской олимпиады по математике. Повернулась к Петьке. Тот улыбнулся и с нескрываемой гордостью показал растопыренную пятерню. Тоже пятерка! Ого! Неожиданно. Притом что Пузырь, по его словам, решал все сам, без подсказок Сергея.

Я с уважением посмотрела на друга и подумала о том, что он сильно изменился после похода в Пангею, стал серьезнее, ответственнее. Пузырь бросил курить, почти не общался со шпаной, взялся за книги. Кроме «качалки», пошел заниматься самбо и спортивным десятиборьем. Да и в учебе у моего друга произошли разительные перемены. Только инертность учителей, которые по привычке отказывались верить, что Петька сам делает домашние задания и решает контрольные, не позволила ему закончить этот год без троек.

Конечно, было обидно единственной из нашей троицы друзей напортачить в экзаменационной работе, хотя математика всегда давалась мне хуже остальных предметов. Да и, нужно признаться, за последний год я заметно охладела к учебе. Меня не оставляло чувство бессмысленности происходящего. Зачем все эти занудные примеры с дробями, тангенсами-котангенсами, иррациональными числами и прочей лабудой, когда мое предназначение – магия?!

Родители же истолковали эти перемены по-своему. Мама шептала отцу, мол, «наша девочка повзрослела, переходный возраст, мысли совсем другим заняты». И лишь Сергей Воронин, единственный из всех, понял все правильно. У нас даже состоялся серьезный разговор на эту тему. Сергей, в очередной раз заметив мое безразличие на уроках, с укоризной сказал, что яркое приключение в Пангее не должно влиять на реальную жизнь.

Я тогда, помнится, сорвалась и накричала на него, заявив о своем глубоком убеждении, что именно в Пангее жизнь и была настоящей. А все, что было до этого, – лишь скучное предисловие, которое хочется поскорее пролистнуть. Сергей со мной не согласился. Он считал, что к жизням в разных мирах нужно относиться серьезно, что мы можем становиться там совершенно другими людьми. К примеру, здесь он просто школьник, в Пангее вор, а в мире Острова Фаэри будет еще кем-то. И нужно наслаждаться каждым моментом из каждой реальности…

Соседка по парте толкнула меня локтем, я встрепенулась и подняла голову.

– Звонарева, опять в облаках витаешь? Иди к доске, – услышала я голос математички.

Странно. Что ей от меня нужно? За оставшееся до летних каникул время моя итоговая оценка уже не изменится. Только по пути к доске я заметила, что у одноклассников на партах вместо задачников по алгебре лежат учебники по геометрии. Похоже, я опять что-то пропустила. Тогда понятно, по геометрии мне действительно нужно было вытягивать итоговую пятерку.

– Давай, Звонарева, расскажи нам про три признака подобия треугольников. С доказательствами подобия.

Мое секундное замешательство сменилось ликованием. Как раз накануне Петька чуть ли не силой заставил меня учить геометрию, и мы повторяли этот вопрос! Вот ведь повезло! Я взяла мел и стала уверенно писать формулы доказательств.

– Вот, Лена, когда ты не витаешь в облаках, просто не могу на тебя нарадоваться… Скажи, как можно было в экзаменационной работе по алгебре вписать ответ в строку другого примера? Где была твоя голова в этот момент?

Послышались смешки. Один из одноклассников бросил в мой адрес едкий комментарий. Потупившись, я сжала зубы. Да, отвлекаюсь. Но кто из присутствующих здесь способен решить хотя бы одну задачку по магии? Да просто понять вопрос? Даже Серый Ворон и Пузырь не смогут расшифровать символы рунного алфавита. А я смогу! Я стала лучшей ученицей на своем потоке! Вместе с Карой и Свелинной я досрочно сдала экзамены за три первых года обучения и сменила серую мантию новичка на темно-коричневую! И что мне ваши насмешки и экзамены, когда через пару недель я снова смогу колдовать!

* * *

По пути домой мы заговорили о предстоящем путешествии в Пангею. Вещи у всех уже были собраны, а часть даже хранилась в Форте Серых Пограничников.

– Может, перед Пангеей завернем в мир Острова Фаэри? – предложил Сергей. – Просто на минуту зайдем, чтобы мир нас запомнил и мы могли в него вернуться…

Воронин уже не раз пытался подбить нас с Пузырем на эту авантюру. Но лично мне переправа через Стылую речку на земли враждебных орков вовсе не казалась здравой идеей. Петька меня поддержал. Сергей с досадой пнул валяющуюся на дорожке пивную банку:

– Ну хотя бы к дварфам клана Тяжелых мы зайдем по дороге? Я хотел свои мечи показать и узнать насчет восстановления в них магии.

– К дварфам зайдем, – согласилась я.

– Только ненадолго, – заявил Пузырь. – Мне нужно возвращаться в столицу, меня Камилетта отпустила всего на Две Руки и четыре дня. Да и эти четыре дня я еле-еле выпросил.

– Успеешь, – успокоил друга Сергей. – Зря я, что ли, на грифонов потратился, когда возвращались? Время мы неплохо сэкономили. В Пангее всего неделя прошла. Так что и у нас есть почти неделя на обратную дорогу до Холфорда. В прошлый раз мы за девять дней добрались, но тогда мы шли с обозом, да еще у дварфов жили несколько дней.

– Не ради Пузыря ты грифонов нанимал, – вступилась я за Петьку. – А для того, чтобы твоя хвостатая подружка за нами не увязалась.

– Из-за нее тоже, – Сергей смущенно отвел взгляд. – А разве лучше было бы, если бы Каришка проследила за нами до самого дома на Земле и раскрыла нашу тайну? Или заблудилась в Лесу Между Мирами и утопала непонятно куда?

– Ты мог приказать ей остаться в Холфорде. Тайфлинг не смогла бы нарушить приказ, – резонно заметила я.

– Не хочу лишний раз напоминать Каришке, что она несвободна. Честно говоря, я очень по ней соскучился, – с грустью признался Серый Ворон. – Просто привык, что она всегда рядом.

– Она тебе нравится? Как друг и как красивая девушка? – спросила я.

Я и раньше в той или иной форме задавала Сергею этот интересующий меня вопрос, но мой друг всегда ловко уходил от ответа. На этот же раз Сергей ответил:

– Да, Ленка, она мне нравится. И как друг, и как красивая девушка.

– Скажи честно, она красивее меня? – Я решила воспользоваться внезапной откровенностью друга.

Впрочем, ответ Сергея мне вовсе не понравился:

– Девушки подобны морскому прибою. Когда волна катится к берегу, она украшена белоснежной пеной и искрится на солнце, а когда отступает обратно, тащит за собой песок и мусор. Сравнивать двух красивых девушек в разные моменты жизни, на мой взгляд, неправильно. Ленка, можешь обижаться, но во время первой встречи ты откровенно проигрывала Каришке. Да ты и сама это знаешь. Ведь так?

* * *

Конечно, я помнила тот ужасный день! Перед этим почти трое суток я просидела как проклятая над контрольной работой по истории магии. Я даже ночевала в библиотеке! Тогда только-только я научилась разбираться в жреческом алфавите. Читать древние тексты было очень трудно, я едва не плакала от бессилия. А ведь моя соседка по комнате Кара уже сдала работу!

И вот наступил Большой Выходной, день очередной встречи с моими друзьями. Взглянув в зеркало, я содрогнулась – щеки ввалились, под глазами черные круги, волосы растрепаны. Кое-как приведя себя в порядок, я вышла на улицу. Заметив мою усталость, Пузырь попытался меня подбодрить, но тут появился Серый Ворон с этой своей Каришкой…

Говорила она льстиво-угодливые слова, но я своим сразу же обострившимся женским чутьем заметила веселый блеск в ее глазах, едва скрываемую улыбку и общий эмоциональный фон. Я пока только обучаюсь магии разума и очень не скоро еще смогу читать мысли людей. Но в данном случае этого и не требовалось. Я четко почувствовала ее состояние: моя соперница откровенно радовалась тому, что выглядит гораздо привлекательнее меня в глазах стоящих рядом мужчин.

Конечно, я вспылила. А эта разряженная кукла начала играть на публику, чтобы у моих друзей сложилось впечатление, будто ее незаслуженно обижают. Я знала, что поддалась на хорошо продуманную провокацию и веду себя неправильно, но поделать ничего с собой не могла… Тот самый первый раунд моя соперница выиграла, причем выиграла вчистую. Конечно, Серый Ворон предсказуемо встал на защиту своей подружки, сделав именно то, на что и рассчитывала хитрющая Каришка. Я даже в какой-то момент поняла, что Каришка при желании может увести у меня не только Серого, но и Пузыря. Когда тайфлинг зашвырнула в кусты горсть драгоценностей, она остановилась и посмотрела мне прямо в глаза. Я случайно встретилась с ней взглядом и… обмерла. В том взгляде не было ни капли покорности и смирения, ни малейшего намека на желание дружбы. Наоборот, было столько ехидства, превосходства и женского коварства, что я отшатнулась.

Я психанула и ушла, чем полностью признала свое поражение. И в тот же день обвенчалась с Пузырем в храме богини Амины. Обвенчалась потому, что с ужасом осознала, что могу потерять обоих друзей, которые с самого детства смотрели на меня влюбленными глазами. Потерять из-за Каришки.

Ко второй встрече с соперницей я уже была морально готова. Каришку тогда послал ко мне Серый Ворон сообщить, что он ранен. Помнится, я хотела тогда поставить эту зарвавшуюся нахалку на место, но тайфлинг предъявила ультиматум – или я признаю за ней право быть с Сергеем, или она уведет у меня обоих друзей. Конечно, я попыталась решить вопрос силой, применив заклинание контроля гуманоида. Но той осенью я была еще новичком в магии разума. К тому же, чем выше интеллект цели, тем меньше шансов, что это сложное заклинание сработает. А Каришка очень даже не глупа, это я сразу заметила…

К зиме моя магия стала заметно сильнее. По дороге к замку Древний Брод я прощупала уровень защиты тайфлинга. Каково же было мое разочарование, когда я наткнулась на непробиваемую стену – ее разум был закрыт. Купить себе и Каришке амулеты, блокирующие магию, решил Сергей, и сделал он это явно с подачи своей хитрющей подруги.

Сама же Каришка явно хотела со мной помириться. Но поговорить по душам у нас долго не получалось. Лишь в подземельях разрушенного храма, когда все уснули, у нас состоялся откровенный разговор. Оказалось, что Каришка почти втрое старше меня и тридцать лет проработала в бродячем цирке гимнасткой, канатоходцем и танцовщицей. За эти годы она до совершенства отточила умение нравиться привередливой публике, а в особенности зрителям-мужчинам. У меня сложилось впечатление, что тайфлинг может стать неплохим другом. Она верная, умелая, ловкая и… беспечная. Когда девушка наклонилась к сумке, чтобы достать одеяло, я заметила колечко храма Амины, висящее на шнурке. Понять, с кем она обвенчана, было нетрудно.

Только об этом колечке я и думала все последующие дни. И, возможно, поэтому богиня судьбы Фаэтта сделала мне неожиданный подарок. На обратном пути, когда на нас напали демоны, я почувствовала такой прилив сил, будто сама богиня магии поддерживала меня. Мои чувства обострились, я видела каждую пущенную эльфами стрелу, каждый взмах клинка, слышала каждое слово. Каришка рубилась с опасным демоном. Она уже потеряла один кинжал и еле уклонялась от секиры противника. Висящее на шее колечко выскочило из-за ворота куртки. Только я заметила, как лезвие демона разрезало шнурок, и серебряное кольцо улетело в глубокий снег.

После тяжелого боя я собралась с силами и на негнущихся от усталости ногах подошла к месту схватки. Порывшись в сугробе, нащупала серебряное украшение и сунула в перчатку. Каришке я, естественно, ничего не сказала. Я хорошо изучила местные обряды и традиции, а потому знала, что, если по прошествии испытательного срока хотя бы один из обрученных не предоставит свое кольцо, помолвка объявляется недействительной. В моих руках оказался такой козырь, против которого были бессильны Каришкины женские чары, опыт и коварство.

С того самого дня я не расставалась с колечком ни на минуту. Даже сейчас оно лежало в моей школьной сумке. Признаться, я много раз хотела избавиться от него, но сделать это в Пангее не решилась, а дома незаметно уничтожить магическую вещь было невозможно – cразу после этого почернело бы и кольцо Сергея, а ему не составит труда догадаться, кто в этом виноват.

Пока я храню обручальное кольцо, складывалась весьма благоприятная для меня ситуация – мой друг не может ни жениться на Каришке, ни обвенчаться с какой-либо другой незнакомой мне девушкой. Если же Сергей решит избавиться от кольца, я об этом сразу же узнаю. Но вот, что случится, если сменился обладатель парного кольца? Смогу ли я занять место хвостатой Каришки? Ответ на этот вопрос можно было найти в трудах по предметной магии, доступных только адептам седьмого курса. Но я была готова терпеливо ждать.

Чего скрывать, Сергей Воронин мне действительно нравился. Хотя здесь, в нашем мире, он несколько уступал Петьке Калинину, однако в Пангее их соперничество выглядело совсем иначе. Там Серый Ворон становился восхитительно-притягательным: ловким, смелым, таинственным и гордым.

Как ловко он проник во внутренний город через все заслоны и проучил мою соседку Кару! Пузырь бы так никогда не смог. Серый Ворон проник в легендарный смертельно опасный склеп «Золото Мертвых», и именно он, а не Пузырь собрал для меня деньги на обучение. Несколько позже Сергей поставил на место высокомерную дочь герцога, перед которой преклонялся Пузырь. Как уверенно он себя чувствовал в смертельно опасном лабиринте Карпи-Морт, где Пузырь боялся лишний шаг сделать! Серый Ворон в одиночку справился со смертельно опасным демоном, в схватку с которым Пузырь даже не решился лезть.

В Пангее уже Петька откровенно проигрывал Сергею. Но я все же обручилась с Пузырем. И не только из-за Каришки. Просто я считала правильным и честным повторить уже сделанный мной в родном мире выбор.

* * *

Так что я не обиделась на слова Сергея, а лишь уточнила:

– Да, тогда Каришка выглядела лучше меня, но неужели с тех пор ни разу не было по-другому?

Серый Ворон смутился:

– Было, конечно. Например, во время магического боя с демоном. От тебя веяло силой и величием, а Каришка испугалась и выглядела жалко и глупо. Тогда ты была особенно прекрасна.

Вот, значит, как. Сергею нравятся сильные, уверенные в себе девушки. Я и раньше думала об этом, а сейчас лишь утвердилась в своем мнении. Петьке же, наоборот, нравится женственность и хрупкость, он обожает меня защищать.

Вернувшись из школы, я пообедала и заглянула в дневник. На завтра уроков не задано. По телевизору ничего интересного, в Интернете тоже. Скучно. Некоторое время я наблюдала в окно за тетей Полей Ворониной, которая выгуливала в коляске Егорку, брата Сергея. Потом заперла на два оборота входную дверь, задернула шторы и вытащила из тайника под столом толстый обмотанный бечевкой пакет. В нем хранились записи, обнаруженные Серым Вороном и Каришкой в башне Теодора Младшего, плюс пара книг по плетению заклинаний и справочные таблицы. Бесценное сокровище!

Адепты младших курсов Академии Магии имели право посещать только несколько залов огромной библиотеки. Наставники тщательно следили за тем, чтобы любопытные новички раньше времени не получали доступ к сложному, тайному, опасному для себя и окружающих знанию. Список заклинаний, которые можно было найти в первых залах, был достаточно обширен, но все же не выходил за элементарные бытовые рамки. Даже «контроль гуманоида» в него не попал.

Однажды мне совершенно случайно попался оставленный на столе учебник по стихийной магии для шестого курса. Вот это да! Это был действительно учебник магии, а не те прописи и буквари, по которым обучали нас. Я прочла оглавление, и от волнения у меня затряслись руки. Глава первая. Стихия воздуха. «Полет», «Молния», «Воздушный кулак», «Зов ветра»… Глава вторая. Стихия пламени. «Огненный шар безопасный демонстрационный», «Огненный шар типовой», «Огненный шар усиленный», «Огненный шар усиленный, второй способ», «Защита от пламени», «Огненный шар зажигательный длительного действия», «Фер-крош-тул, Огненный шар, гоблинский вариант», «Фер-крош-така, Огненный шар шаманов орков»…

К сожалению, огонь – не моя стихия, и мне не хватило бы сил на описанные заклинания. А уж заклинания воздуха выше базовых мне вообще никогда не поддадутся. Но все равно я была в восторге – ведь существует же где-то том и по моей магии земли! Осталось только доучиться до шестого курса!

А еще есть залы только для магистров. Сколько же придется кропотливо трудиться, прежде чем мне станет доступна более-менее полная информация о магических науках!

Но в дневниках Теодора содержались заклинания настоящие, мощные и полезные. К примеру, «обновляемая невидимость». Обычное заклинание невидимости разрушалось при касании или приближении к материальному объекту. Теодор придумал способ мгновенного восстановления невидимости. Заклинание было очень сложным и энергоемким. Поэтому Теодор предлагал использовать разные магические источники. Сперва он строил «каркас» заклинания на магии воздуха, а «подпитку» привязывал к магии чувств. Но, по-видимому, полученный результат не удовлетворил мага, и он стал рассматривать другие комбинации. Записки содержали целые страницы расчетов с таблицами и рисунками. Теодор описывал и запасные варианты, однако вывод был неутешительным: «Запасные варианты нестабильны, особенно в случае использования двух несвойственных магу граней, невидимость держится буквально несколько мгновений».

Меня эти записи привлекли не только как пример создания нестандартного заклинания, но и потому, что один из запасных вариантов Теодор строил на паре: «каркас» на магии разума, «подпитка» от магии земли. Родные для меня стихии! То есть теоретически я могла бы это заклинание применять! Если, конечно, разберусь в таблицах и расчетах.

Еще в Пангее, впервые увидев это заклинание в журнале, я неосторожно прихвастнула, что вскоре смогу становиться невидимкой. Серый Ворон почему-то очень обрадовался и сказал, что им с Каришкой это очень пригодилось бы в одном крайне непростом и рискованном деле. Страшно заинтригованная, я пообещала ему помочь и даже назвала срок, когда смогу овладеть новым заклинанием, – не позже праздника Середины лета в Пангее.

Однако весной я готовилась к сдаче экзаменов сразу за три курса Академии Магии, и мне было не до дневников Теодора. Поэтому я прихватила нужные книги с собой, надеясь за год разобраться в задаче. Но оказалось, что ни дома, ни в Лесу Между Мирами я не могла воспользоваться магическими силовыми линиями. А назначенный срок неумолимо приближался.

Все оказалось гораздо сложнее, чем представлялось мне вначале. Чем больше я вчитывалась в строки формул, тем отчетливее понимала, что мне катастрофически не хватает общих магических знаний. Но я не сдавалась. Мне удалось обнаружить кое-какие закономерности в таблицах, я даже поняла, откуда Теодор брал коэффициенты некоторых значений. Дополнительные сведения можно было почерпнуть в трудах библиотеки Академии Магии, но я была почти уверена, что доступа к самым ценным для меня залам у меня пока не будет.

* * *

Следующий день надолго запомнится моим одноклассникам. На физкультуре сдавали итоговый годовой зачет: стометровка, прыжки в длину, подтягивания для парней и приседания для девочек, затем полоса препятствий и кросс.

Я оказалась лучшей среди девчонок в стометровке и прыжках. Между тем, ни Петька, ни Воронин не блистали в первых двух упражнениях. Нет, результаты на «пятерку» они вполне показывали, но были где-то в середине списка. Меня это слегка разочаровало, и я постаралась расшевелить парней.

– Пятерку мы и так получим, какой смысл рвать жилы? – вяло поинтересовался Сергей.

И тут черт меня дернул предложить друзьям состязание. Мол, кто из них сможет показать класс и удивить меня, того я при всех поцелую. Одноклассники заулюлюкали и засмеялись. Петька и Сергей переглянулись.

– Можно попробовать, – согласился Петька.

– Только потом, Фея, не отказывайся от обещания! – улыбнулся Серый.

Сначала шло подтягивание. Воронин честно старался и подтянулся четырнадцать раз при нормативе на «пятерку» в десять.

Петька заулыбался, подмигнул мне, снял майку, обнажив внушительные мускулы. Одноклассницы разом затихли. Пузырь, явно польщенный вниманием, подошел к турнику.

То, что творил Петька, я видела только по телевизору в передачах про гимнастов. Сперва он десять раз подтянулся, причем не просто по плечи, а каждый раз с выходом силой по пояс. Затем убрал левую руку за спину и под аплодисменты одноклассников подтянулся еще десять раз. Но на этом мой друг не остановился, а выполнил еще тридцать подтягиваний на двух руках. Когда он спрыгнул, поигрывая блестящими от пота мускулами, девчонки завизжали от восторга.

Полоса препятствий состояла из ряда вкопанных в землю автомобильных покрышек, лабиринта, длинного «рукохода», лестницы, спуска по металлическому столбу, затем нужно было пролезть между горизонтальными поперечинами и, наконец, преодолеть высокий забор. Физрук стоял в конце полосы с флажком и секундомером. Сергей вызвался в пару к Петьке. Взмах флажка и…

Петька двигался красиво и быстро, но – смело могу предположить – на него никто даже не смотрел. Потому что Сергей творил нечто невероятное! Он побежал, прыгая сверху по ряду покрышек. Затем, не снижая скорости, прыгнул с последней покрышки прямо на железную перекладину лабиринта и пронесся сверху, как по ровному асфальту. Затем, уцепившись за первую планку «рукохода», подтянулся, взмыл в воздух и снова побежал, перепрыгивая через три перекладины. Кувырок – и Сергей взлетел на лестницу, но не стал спускаться по столбу, а прямо с пятиметровой высоты полетел вперед и вверх! Девчонки взвизгнули от страха. Но Воронин знал, что делает. Он снова ушел в кувырок и, ни на миг не останавливаясь, прыгнул между поперечинами. Едва касаясь песка ладонями, Сергей закрутил четыре сальто подряд, после короткого разбега взлетел на забор и легко спрыгнул на землю. Я чуть не оглохла от рева одноклассников, а восторженный визг девчонок, казалось, перешел в ультразвук. Петька в это время был еще примерно на середине «рукохода»…

Со школьным учителем у Воронина вышел спор. Физрук не хотел записывать в журнал итоговый результат, так как время Сергея оказалось лучше державшегося уже много лет рекорда школы, причем лучше сразу на двадцать секунд! Учитель испугался, что проверяющие никогда не поверят в реальность такого великолепного результата, и стал упрямиться, ссылаясь на то, что «Воронин сделал упражнение не по правилам». Мы всем классом требовали справедливости, но учитель был непреклонен – нужно переделывать упражнение.