Текст книги "Темный травник. Сохранить крылья"

– Капитан, ты, как принимающая вызов сторона, вправе выбрать условия боя. Можешь разрешить каждому взять помощника на бой или вообще выставить вместо себя другого поединщика, – предложил шаман Гуу.

– Я не позволю никому другому лишить меня радости от убийства этого мелкого наглеца! А вот помощника возьму…

Орк-Вожак обернулся к своей команде, выбирая себе напарника. Я был уверен, что он возьмет закованного в латы первого помощника или крупного мускулистого тролля, но Аарш указал здоровой лапой на ругару:

– Со мной пойдешь ты, псоглавый! Ты самый быстрый и ловкий во всей моей команде, так что легко догонишь улепетывающего гоблина и не дашь ему избежать моего палаша!

«Братишка, а пиратский капитан не такой уж безмозглый дурак, каким ты его выставлял. Понимает, что грубая сила тут не поможет и важно не дать тебе преимущества в скорости»

«Не знаю, Лерка. На мой взгляд, Аарш сделал крайне неудачный выбор. Ругару подчинится кольцу Фенрира и перейдет на мою сторону»

«Может, и так, посмотрим. В любом случае бери меня в напарники, у меня есть несколько интересных идей на этот бой, да и давно хочется проверить появившиеся на 30-м уровне расовые способности мавок»

Я для виду походил, рассматривая свое воинство и выбирая напарника. Огр смотрелся очень грозно с огромной секирой. Наяда тоже поигрывал трезубцем и демонстрировал готовность драться. Но я указал на лесную нимфу – худенькую зеленоволосую девочку в тоненьком коротком платьице, со скучающим видом рассматривающую свои острые коготки. Мой выбор капитану пиратов не понравился – он скривился и начал что-то шептать своему помощнику.

Местом схватки был выбран песчаный пляж. Шаман Гуу придирчиво обошел его, откинул несколько валяющихся палок и остался удовлетворен. Но в самый последний момент, когда уже собирался объявить начало боя, шаман вдруг остановился.

– Сразу предупреждаю: это честный бой, так что не должно быть никаких помощников! А то знаю я вас, неумирающих, – сами не воюете, лишь натравливаете на противников животных, нежить и демонов. И чтобы никакой магии!

– Ругару – магическое существо, он оборотень, способен трансформироваться и по определению использует магию, – моментально возразил я. – Так что считаю, что мы также вправе использовать магию, чтобы уравнять шансы. Да и мавка по-другому не умеет сражаться, все ее удары магические.

Навык Торговля повышен до 14-го уровня!

Успешная проверка на реакцию Орка-Шамана, получен опыт 80 Exp

– Хорошо, согласен. Но насчет помощников запрет остается. Только по два бойца с каждой стороны, и больше никаких участников!

Это дополнительное выдвинутое шаманом условие было явно невыгодным для нас с лесной нимфой. Я даже видел рой злобных шершней сестры, притаившийся в соседних кустах, а также кружащую в высоте виверну. Но Валерианна Быстроногая неожиданно предложила мне не упираться и соглашаться на такие условия.

– Амра, мы способны победить и без петов. У них оба бойца рукопашники, издалека бить не смогут. Так что действуем по старой схеме, отработанной еще в «Королевствах Меча и Магии». Ты «танкуешь» и связываешь врагов боем, с твоей неуязвимостью самое оно. Я же «стеклянная пушка», буду привычно «кайтить», держать дистанцию и обстреливать пиратов издалека. У меня урон уже неплохо раскачан, да и маны более двух тысяч единиц, так что с запасом хватит завалить обоих пиратов.

Странно, что не было никакого отдельного квеста на победу в этом бою. С другой стороны, и так игровая система дала мне много опыта и репутацию за право участия в поединке, так что я особо и не расстроился. Мы с сестрой встали у самой кромки моря на мокром песке, волны докатывались до наших ног и омывали сапоги пеной. Валерианна Быстроногая обеими руками держалась за свою волшебную палочку и стояла с закрытыми глазами, сосредотачиваясь или проговаривая про себя слова заклинаний. Я же вооружен был лишь кинжалом – в ближнем бою моя Духовая Трубка была бесполезной, а ловчую сеть я потерял при крушении пиратской биремы.

Наши противники находились в десяти шагах от нас. Мускулистый Орк-Вожак скалил клыки и крутил восьмерки своим широким палашом, разминая кисть правой руки. На левую сломанную Аарш нацепил круглый деревянный щит. Ругару же разделся донага и оружия в явном виде не имел, но зато заранее отрастил себе громадные когти на передних лапах и густую черную шерсть по всему телу, которая защищала его от ударов не хуже доспеха.

– Начали! – крикнул шаман Гуу, и в то же самое мгновение ругару рванул вперед, уже через долю секунды оказавшись на месте Валерианны, размахивая лапами и вспарывая воздух своими страшными когтями. Мгновенный рывок вперед, очень неожиданный для соперника ход!

Вот только лесной нимфы там уже не было – едва заметной размытой тенью мавка пронеслась вдоль берега, сразу отбежав на безопасное расстояние. Явно это была какая-то расовая способность, позволяющая нимфам мгновенно скрываться. Так вот что имела в виду сестра, говоря о своих новых способностях! Отбежав метров на пятьдесят, Валерианна Быстроногая проделала уже ранее виденной мною трюк – ее тело раздвоилось, а затем каждый дубль разделился еще раз. Четыре абсолютно одинаковых на вид девушки разбежались в разные стороны. Зеркальные копии, магия иллюзии!

Засмотревшись на действия сестры, я едва не пропустил атаку – Орк-Вожак приблизился ко мне и попытался ударом сверху развалить моего гоблина напополам. Ха! Наивный! Мне достаточно было просто подумать об уклонении, как тело само шагнуло в сторону и увернулось от страшного удара. А затем прогнулось, пропуская палаш в сантиметре над головой.

Навык Уклонение повышен до 12-го уровня!

Так вот как работает моя неуязвимость – достаточно просто желания не попадаться под удары, и тело будет действовать автоматически! Нужно пользоваться уникальным моментом и хорошенько прокачаться, пока есть такая возможность! Я даже убрал кинжал в ножны, так как оружие мне сейчас было совсем ни к чему, и легко увернулся от еще нескольких выпадов орка. И тут я услышал короткий испуганный вскрик и звон посыпавшегося стекла – это ругару сумел-таки на весьма ограниченной площадке пляжа догнать и уничтожить одну из зеркальных копий мавки. Три другие волшебницы непрерывно обстреливали псоглавца молниями и ледяными сосульками, сократив шкалу жизни оборотня уже на три четверти. Еще чуть-чуть и… Но ругару вдруг засветился красноватым светом и полностью восстановил свое здоровье! Более того, после этого пслоглавец сделал мгновенный рывок сразу метров на двадцать и исполосовал когтями еще одну зеркальную копию мавки. Послышался вскрик и звон стекла. Плохо дело! Площадка для поединка была слишком маленькой, чтобы волшебница могла на ней уклоняться от столь стремительного противника.

– На воду быстро! – заорал я, и Валерианна меня услышала и поняла.

Две зеленоволосые девушки синхронно произнесли заклинание и понеслись к морю, без проблем побежав по волнам и отдалившись от берега. Кинувшийся было за одной из них оборотень остановился по грудь в соленой воде и разочарованно завыл.

Навык Уклонение повышен до 13-го уровня!

Навык Акробатика повышен до 10-го уровня!

С беспокойством наблюдая за сестрой, я почти не обращал внимания на брызжущего слюной от бессильной злобы Аарша Безжалостного, все старающегося зацепить меня своим тяжелым щербатым клинком. Орк явно устал, но по-прежнему исступленно рубил воздух, пытаясь покончить с дерзким гоблином. Наконец, когда орк совсем выдохся и прекратил атаку, я повернулся к противнику и предложил ему сдаться, обещая в этом случае сохранить орку жизнь.

– Да как ты смеешь издеваться надо мной, щенок! – заорал пиратский капитан, едва дышащий от усталости. – Псоглавец, помоги мне!

Это стало огромной ошибкой пиратского капитана – едва ругару переключил свое внимание с лесной нимфы на меня, как оборотень резко остановился и замер с остекленевшими глазами.

Пассивное использование артефакта «Кольцо Фенрира»

Успешная проверка на Харизму. Получен опыт 80 Exp

Псоглавец свирепо зарычал, сделал один неуверенный шаг вперед, затем еще один и… бросился на Аарша Безжалостного, стремясь перегрызть орку глотку! Страшные челюсти собакоголового оборотня действительно впились в горло орка, обильно хлынула кровь. Орк отшатнулся, оторвал врага от себя и насквозь пронзил ругару своим палашом, при этом пытаясь отражать щитом многочисленные удары когтистых лап. Два отображаемых для меня на мини-карте красными отметками врага дрались между собой! При этом лесные нимфы в количестве двух штук с воды обстреливали обоих пиратов, не разбираясь особо, в кого прилетают их разрывающиеся острыми осколками магические сосульки.

Полоски жизни обоих пиратов стремительно сокращались – и оборотень, и орк обильно истекали кровью, находились под обстрелом заклинаниями Валерианны Быстроногой и при этом продолжали рвать и мутузить друг друга. Будь я немного порасторопнее, то поддержал бы ругару – теоретически его можно было включить в Серую Стаю и сделать своим спутником. Но я немного растерялся и не успел. Оборотень замер, остановленный каким-то замораживающим заклинанием мавки, и Аарш не упустил своего шанса, воткнув палаш в грудь ругару.

Получен опыт 400 Exp

– Так-то, щенок! – прокашлял Орк-Вожак кровью из разорванного горла и через пару секунд свалился замертво на труп своего противника.

Получен опыт 680 Exp

– Охренеть! Амра, ты обязательно выложи потом этот бой в своем очередном видеоролике, шикарная драка получилась! Я и «Магию Воды», и «Магию иллюзии», и «Чародейство» себе прокачала, увеличив количество маны! – говорили обе девушки одновременно, отчего возникал небольшой эффект эхо.

Затем обе копии Валерианны Быстроногой вышли на берег, переглянулись между собой и бросились навстречу друг другу, раскрыв руки для объятий. Снова послышался звон стекла, и моя сестренка осталась в единственном экземпляре.

– Лерка, какой у тебя сейчас Интеллект, раз ты с такой легкостью заклинаниями пробивала противников старше себя на двадцать уровней?

– Сто пятнадцать чистыми прописано в характеристиках персонажа, но эффективный Интеллект с учетом первичных навыков и надетых вещей – двести пятьдесят шесть.

– Сколько?! – Я аж замер, не поверив своим ушам, и сестра повторила.

Интеллект у лесной нимфы уже достиг 256! Вот это да!!! Крута моя сестренка! У меня же самой высокой эффективной характеристикой была Ловкость 97, затем шла Харизма 74. Но двести пятьдесят шесть – это что-то невероятное… Неудивительно, что магические удары лесной нимфы были настолько сокрушительными, что позволяли уничтожать «красных черепов».

– Амра, лутай скорее трупы и кровь набери, особенно ругару – второй такой возможности может и не представиться, они очень редкие.

Я последовал совету сестры и осмотрел трофеи.

Кровь орка (алхимический ингредиент). Кровь ругару (алхимический ингредиент). Ключ от каюты капитана. Тридцать пять монет. Бронзовый медальон капитана «Берегового Братства»

Щербатый пиратский палаш. Урон 2–4*Сила, +2 % шанс нанесения критического урона, 6 % шанс вызвать кровотечение 5 сек

Под пристальными взглядами десятков пиратов я взял в руки тяжелый литой медальон в виде осьминога на цепочке и надел себе на шею. Повернулся к молчащей команде:

– Если кто из вас имеет что-либо против меня или желает вызвать меня на поединок и сам стать капитаном, самое время сказать об этом. Потому как потом каждого бунтовщика просто прикажу повесить на рее!

Команда настороженно молчала, никто не высказал голоса против. Я выждал для порядка несколько секунд, после чего гаркнул во все горло:

– Тогда с этого самого мгновения я – ваш новый капитан! И я спрашиваю, почему расселись, лодыри?! Я вам покажу, как бездельничать, акулья сыть! По десять матросов в каждую лодку – и живо на тот остров рубить бревна! Первый помощник, твоя задача: увесистыми пинками помочь этим тихоходным моллюскам спустить лодки на воду! Сын Шрека, с тебя выдать этим дегенератам инструменты и помочь распилить бревна на доски. Скоро прилив, и «Белая Акула» должна быть починена к этому времени! Шаман, не жалей своей магии, чтобы вылечить больных! Макс Сошне, Юнна и Лерка, с вас найти на биреме провизию и приготовить что-нибудь пожрать для команды! Они мне вскоре понадобятся здоровыми и сильными – с каждым часом промедления от нас все дальше уходит «Захмелевший Баклан», а я планирую догнать этого наглого торговца еще до темноты!

На перепутье

Бирема летела по волнам, словно на крыльях. Ветер был попутным, большой парус уверенно тянул нас вперед, но я не давал гребцам отдыха, так как время было дорого. «Захмелевший Баклан» опережал нас почти на три часа, а я хотел догнать его до входа на ночную стоянку в бухте защищенного порта, где на помощь торговцу пришел бы местный гарнизон.

Огромный Огр-Фортификатор, тяжело дыша, поднялся на верхнюю палубу и остановился в паре шагов от меня. Великан лоснился от пота, в одиночку отработав более часа в качестве гребца огромным пятиметровым веслом. Меня он видеть не мог, но предполагал, что я нахожусь где-то тут наверху.

– Ух, ну и загонял же ты меня сегодня… Расскажи мне, Амра, как ты задания генерируешь?

– Ты про что сейчас говоришь? Какие задания? – не понял я.

Великан обернулся на голос, но обшаривал взглядом пустоту – еще сорок минут я был невидим для всех живых игроков.

Навык Скрытность повышен до 18-го уровня!

– Как какие? Ты мне за последние часы выдал три квеста: «Напилить досок», «Починить бирему» и «Снять корабль с мели». Все твои квесты я успешно выполнил и получил за них неплохой опыт, даже на двадцать седьмой уровень хватило.

– А мне и лесной нимфе ты выдал квест «Накормить команду», только мы над ним еще работаем, – вклинился в наш разговор Наяда-Торговец и указал на дюжину орков-пиратов, удящих с палубы. – Валерианна и гоблинская девушка пойманную рыбу чистят и жарят на камбузе. Почти уже выполнили твое задание, только два десятка матросов остаются сейчас голодными. И как пираты вообще до нас плавали? В трюме ни крошки еды! Мы с мавкой весь корабль излазали, но ни муки, ни сухарей, ни солонины, ни даже хотя бы просто запаса пресной воды не нашли. Хорошо, что мы пару корзин фруктов и мешок кокосов собрали на тех островах, а то совсем плохо было бы с провизией.

Это да, я действительно до сих пор находился в шоке, насколько в ужасных условиях находился пиратский экипаж на «Белой Акуле». Голодные, грязные, оборванные, практически необученные, без доспехов и оружия… Потерять половину своей команды при абордаже Аарш Безжалостный считал абсолютно нормальным делом и совершенно не жалел своих подчиненных, восполняя потери совсем необученными дикими орками из прибрежных поселков, которые в морском деле ничего не понимали и отличались лишь свирепостью.

Кровавым Орком-Вожаком двигала лишь жажда мести, а неудобства и лишения собственной команды вообще не имели для жестокого капитана никакого значения. Всех недовольных Аарш собственноручно казнил, отрубая головы и сбрасывая трупы в море, так что команда до жути боялась своего лидера и терпела его выходки. К тому же многие орки с детства привыкли, что вождь обязательно должен быть таким – самым сильным, самым свирепым, самым кровожадным. Они просто никогда ранее не видели других.

Мое появление на биреме было воспринято пока что настороженно. Моего гоблина экипаж откровенно боялся, так как ушастый Амра, несмотря на свой невысокий рост и малый уровень, сумел справиться с самым сильным из пиратов. Но я не сомневался, что практически каждый из членов команды с удовольствием всадил бы мне нож в спину, предоставь я им такую возможность. Я надеялся, что со временем команда все же заметит улучшения в своем положении и будет не столько бояться, сколько уважать и ценить капитана, но пока что говорить об этом не приходилось.

Да и не было у меня никакой уверенности, что я с друзьями тут на пиратском корабле надолго. С одной стороны, возможность находиться в открытом море и не попадаться на глаза другим игрокам была очень замечательной в моем положении беглеца, однако я не сомневался, что мои преследователи вскоре предпримут ответные меры и на «Белую Акулу» будет объявлена настоящая травля с участием множества боевых кораблей. К этому нужно было заранее подготовиться и хотя бы вооружить свой корабль средствами ведения дальнего боя.

– Сын Шрека, а насколько реально соорудить катапульту из тех бревен и досок, что остались в излишках? – спросил я у Огра-Фортификатора, и великан встрепенулся:

– Во, Амра, новый квест от тебя только что пришел: «Укусить издалека». Да как ты это делаешь?!

Я этого не знал, о чем честно сообщил Леону. Тот недоверчиво покачал головой, но пообещал, что подумает над баллистой или катапультой для пиратского корабля. К нам наверх поднялся первый помощник капитана, теперь я видел его имя:

Зябаш Живучий, Орк-Берсеркер 50-го уровня

– Капитан Амра, ко мне обратилась группа из пяти орков. Предлагали всем вместе вшестером внезапно напасть на тебя и прирезать. Я приказал остальным матросам связать этих изменников и бросить в трюм. Какие будут насчет них распоряжения? Повесить их на рее в назидание остальным? Или отрубить ноги и бросить за борт акулам?

Ух ты, а первый помощник мне все больше и больше нравился. Из всей команды он был самым рассудительным, что весьма необычно для берсеркера, который идет в бой, обожравшись ядовитыми грибами, чтобы не ведать страха, боли и усталости. К тому же Зябаш Живучий имел большой опыт в мореходном деле, чуть ли не с самого детства проплавав на человеческих и орочьих галерах. И еще он был умелым и везучим, раз смог уцелеть в десятках кровавых абордажей.

– Нет, поступим с ними по-другому, чтобы остальным матросам стало уроком. Дай каждому по тряпке и вели вымыть палубу гребцов от накопившей там грязи и засохшего дерьма. Если будут отказываться, пригрози сделать их евнухами и продать рабовладельцам для извращенных утех.

Орк растянул губы и показал свои неровные желтые клыки, что должно было означать улыбку. Похоже, такой вид наказания был для него непривычным, но опытный моряк сразу оценил полезность.

– Чтобы у других матросов не возникало иллюзий, что меня так легко прирезать, давай зови всех незанятых на веслах сюда наверх. Проведем тренировку. Кстати, возьми себе ятаган прежнего капитана, такое оружие мне не подходит, – я протянул широкий палаш Зябашу. – И тебя тоже приглашаю участвовать.

Я взглянул на отображающиеся внизу экрана часы. У меня оставалось еще тридцать восемь минут неуязвимости, и глупо было бы не воспользоваться этой уникальной возможностью, чтобы прокачать себе Уклонение и Акробатику, а заодно создать авторитет капитана как совершенно неубиваемого, чтобы избежать покушений в будущем.

* * *

– Все, хорошего понемногу! – остановил я пиратов за пять минут до наступления шести часов вечера.

Двадцать уставших бойцов убрали оружие и, следуя примеру первого помощника, уважительно поклонились капитану. Многочисленные собравшиеся зрители зааплодировали и криками выражали свой восторг. Усталости у меня самого никакой не было, несмотря на то что мой маленький гоблин интенсивно скакал, выгибался, приседал, падал на пол, катался по палубе и делал сальто целых полчаса без отдыха. Шкала выносливости оставалась всегда максимальной, и за тридцать минут никто из пиратов так и не смог меня зацепить. Тренировка была очень и очень полезной, и жалко было ее прерывать – за эти полчаса я поднял навык Уклонение до восемнадцатого уровня, Акробатику до четырнадцатого, выросли также навыки Атлетика и Бригадир.

И, что тоже немаловажно, я наконец-то увидел в глазах пиратов неприкрытое восхищение. Они уже начали гордиться своим капитаном! Еще раз взглянув на часы, я поспешил вниз к лестнице, ведущей в мою каюту, – глупо было бы сгореть от лучей солнца на глазах всей команды! Каюта капитана была обставлена весьма скудно. Никаких ковров, зеркал, картин, дорогой мебели и прочей ненужной, по мнению орка, роскоши. Лишь большая, топорно сделанная кровать с набитым соломой матрацем, круглый, прибитый к полу обеденный стол, колченогая табуретка и не запирающийся сундук с не слишком чистой орочьей одеждой. И у стены каюты большой крепкий ящик размерами примерно метр на метр в основании и полтора в высоту.

При первом посещении каюты этот ящик меня не очень-то заинтересовал – видимо, там лежали какие-то награбленные пиратами товары, которые Аарш присвоил себе. Деревянный контейнер был заперт на тугую щеколду, и долго возиться я с ним не стал, так как тогда имелись дела и поважнее. Сейчас же не обращать на него внимания не получилось бы – изнутри запертого ящика что-то скреблось и выло. Да и узкая щель, которую я раньше объяснял просто неровно прибитыми досками, могла служить для дыхания запертого внутри существа. Я вернулся к лестнице и изловил первого помощника, спросив того насчет этого контейнера. Зябаш лишь пожал плечами:

– Не знаю, капитан Амра. Прошлый наш капитан Аарш Безжалостный притащил его из прибрежной деревушки, на которую мы напали несколько дней назад. Что там находится, никто не знает – капитан нам не показывал, сразу же к себе унес.

– Там что-то живое, оно шевелится, воет и скребет доски, – признался я в своем замешательстве.

– Так нужно просто открыть и посмотреть, – предложил мне Зябаш.

Я криво усмехнулся и ушел обратно в свою каюту. Легко сказать: «Просто открыть и посмотреть». Запирающихся ключом замков на ящике действительно не было, дверца закрывалась на обычный засов. Вот только этот засов был очень тугим! Пиратская команда надорвала бы животы от смеха, если бы узнала, что у их капитана банально не хватает Силы открыть ящик, хотя там требовалось всего-то пятьдесят очков Силы! Да любой из моих пиратов без малейшего труда одной левой смог бы открыть засов. Но только не я – эффективная с учетом всех навыков и вещей Сила у моего Гоблина-Травника составляла всего лишь тридцать шесть очков. Временно поднять Силу можно было бы Алхимией, но, как назло, у меня не хватало ингредиентов для создания Эликсира Силы.

Занавесив иллюминатор куском старой ткани, я приготовился и на всякий случай отошел от окна. До шести часов оставалась буквально минута, так что срок моей неуязвимости и невидимости для игроков заканчивался. Пока тикали последние секунды, я решил выпить имеющуюся в инвентаре кровь орка и ругару.

Получено достижение: Дегустация (29/1000)

Получено достижение: Дегустация (30/1000)

ВНИМАНИЕ!!! Улучшено сопротивление свету. Отныне ваш персонаж не будет мгновенно умирать при попадании солнечных лучей. Свет вызывает урон 1000 ХП/секунду

Я посмотрел на максимальные 255 хитпоинтов жизни своего Гоблина-Вампира. Особой разницы: умереть мгновенно при попадании на свет или умереть через четверть секунды – что-то не ощущалось. Тем не менее новость была весьма позитивной – получалось, что прокачка Дегустации сокращает получаемый от света урон и увеличивает выживаемость моего персонажа.

Часы показали ровно шесть часов вечера, я вновь стал уязвимым и видимым для игроков. Затренькал сигнал почты, сообщающий о приходе новых писем. В такт ему большой ящик в каюте опять затрясся, изнутри послышался приглушенный воющий звук. Но мне было уже не до почты и таинственной коробки – я заметил, что накинутая на иллюминатор плотная ткань оказалась достаточно дырявой, и множество тонюсеньких лучиков все равно пронзало помещение. Я осторожно отошел еще дальше в угол каюты, вызвал перед глазами меню и вышел из «Бескрайнего Мира» – все равно в условиях столь яркого солнца даже передвигаться по внутренним помещениям биремы было невозможно без серьезного риска для жизни, а бессмысленно рисковать я не желал.

К тому же я уже сильно устал и серьезно проголодался после стольких проведенных в игре часов, да и настала пора выкладывать видеоролик о первом дне охоты. Материал был заготовлен еще утром, но с выкладкой я не спешил – зачем преждевременно давать преследователям подсказки?

Вот только сделать что-либо осмысленное я не успел – едва я вылез из вирт-капсулы и оделся, как в дверь моего рабочего бокса активно застучали. На пороге стояла Вероника – та самая сотрудница корпорации «Бескрайний Мир», которая играла за Дриаду-Танцовщицу и считалась самой успешной в нашей группе.

– Ну, наконец-то! А то ни с тобой, ни с Леоном, ни с Максом никак не могла связаться – почему-то приватные сообщения и письма не отправлялись, а на платные у меня денег не хватало.

– Так, видимо, расстояние было слишком далеким, – не придал я значения словам девушки. – А что ты хотела, Вероника?

– Расстояние-то как раз было минимальным, но вы все равно меня не слышали. Кричать еще громче я не могла из-за кляпа во рту, а другие способы связи были недоступны. Чего хотела? Да чтобы вы выпустили меня, наконец, из этого чертова ящика!

Упс… Я вздрогнул от неожиданности. За следующие пару секунд целый миллион мыслей табуном промчался у меня в голове. Так это дриада скреблась и выла в том большом ящике? Но что она там делала? А видела ли она, как я пил сырую кровь? Там в ящике была дыра для воздуха, так что могла увидеть. Хотя вроде я был невидимым для всех игроков. Так видела или нет? Ответ на этот вопрос был крайне важен для меня. И что теперь делать с этой непрошеной пассажиркой? Может, просто сбросить ящик в море, и с концами? Получается, дриада могла шпионить за моим отрядом и сообщать координаты разыскиваемого гоблина! В таком случае все мои уловки по уходу от преследователей становились бессмысленными. Хотя… интересно, находясь в запертом ящике, может ли игрок видеть на большой карте свое местонахождение? Наверное, нет. Хотя кто знает? Никогда не проверял этого.

– С чего ты вообще решила, что мы с Леоном были рядом с тобой?

– Тимур, ты меня совсем уж за ненормальную дурочку не считай! – обиделась и надула губки девушка. – Я прекрасно слышала ваши разговоры, да и в локальном чате вы тоже несколько раз переписывались между собой, а я читала сообщения, но не могла отвечать. А потом увидела рядом с собой твоего Гоблина-Травника в каюте. Даже пыталась привлечь его внимание, но ты зашел в комнату и сразу же вышел из игры. А мне срочно нужно выбираться из того чертова ящика – у моей дриады уже серьезный голод и жажда, здоровье персонажа быстро падает!

Во дела… И как тут поступить? Просто не реагировать и уморить голодом дриаду, чтобы она воскресла где-нибудь далеко-далеко от пиратского корабля и не мешалась под ногами? Возможно, это самый простой способ. Видимо, эта мысль как-то отразилась на моем лице, так как девушка проговорила грозно:

– Только не вздумай меня убивать! Обижусь навсегда на всех вас! Я ведь столько натерпелась от тех схвативших меня НПС-дикарей, что ни за что на свете не хочу снова возродиться в той проклятой деревушке! Я была просто счастлива, когда дикари откупились мной от орков-пиратов, пусть даже Аарш Безжалостный оказался больным на голову ублюдком-извращенцем! Но я уже придумала хороший план побега. Веревки мою дриаду не удержат, она в любой момент могла снять путы. Но не торопилась этого делать и ждала, чтобы пираты куда-нибудь причалили, так как глупо сбегать на находящемся в открытом море кишащем разбойниками корабле. Но тут появились вы, и ситуация резко изменилась. Теперь выпусти меня или сообщи Леону, и он сам все сделает и не даст никому из пиратов меня в обиду!

Я представил картину разгуливающей по палубе пиратской биремы обнаженной дриады и десятки неотрывно следящих за ней и пускающих от вожделения слюни орков. Вырисовывающаяся ситуация мне крайне не понравилась. Женщина на корабле всегда считалась предвестником ссор, поножовщины и большой беды, а уж отличающаяся легким поведением Дриада-Танцовщица… Тут было чего опасаться. Даже на маленькую Юнну орки-пираты засматривались, хоть гоблинская девочка была еще откровенно несовершеннолетней, да и я сразу взял ее под защиту, объявив своей родственницей. Лесная нимфа тоже почувствовала на себе внимательные изучающие взгляды пиратов, но выкрутилась сама, как бы между прочим вспомнив и рассказав поучительную историю, что любой возжелавший мавку самец другой расы навсегда лишается мужской силы. Мудрый шаман Гуу прилюдно подтвердил правдивость этой истории, и теперь при встрече с Валерианной Быстроногой пираты испуганно шарахались и уступали дорогу.

В таких условиях выпустить к пиратской команде обнаженную дриаду значило гарантированно получить неконтролируемую ситуацию или даже открытое неповиновение. Вероника сильно недооценивала серьезность проблемы и переоценивала роль Огра-Фортификатора как своего защитника. Не смог бы великан постоянно следить за каждым ее шагом, да и не справился бы он против нескольких диких орков. Даже Аарш Безжалостный это понимал и скрывал от своего экипажа, что именно он принес из разграбленной деревушки. Однако и удерживать пленницу дальше в ящике не получилось бы – Вероника была очень дружна с Леоном, и бывший строитель встал бы на ее защиту. Что же делать? Стоящая в дверях девушка также ждала моего ответа.

– Хорошо, возвращайся в игру. Я сообщу друзьям, и тебя вскоре выпустят.

– Прекрасно! Но может, ты сам откроешь ящик? Просто моя дриада там… как бы сказать… излишне откровенно выглядит. Аарш развлекался на свой орочий манер, связывая дриаду в разных развратных позах, разрисовывая ее тело красками и затем любуясь полученным результатом. Я бы предпочла не показываться Леону в таком виде, да и Максу Сошне тоже. Мне нужно сперва привести себя в нормальный вид.

– Ладно, пока твоя дриада не приведет себя в порядок, не буду сообщать о ней своим друзьям, – пообещал я коллеге по работе. – Иди в свой игровой бокс и загружайся.

Едва за Вероникой закрылась дверь, я взял мобильник, позвонил своей сестре и обрисовал ситуацию. Лерка сразу оценила серьезность проблемы, но сказала мне не забивать сейчас этим голову и пообещала, что сама все разрулит. Наконец я занялся ежедневным видеороликом. Проклятый Дом, Полуночное Умертвие, затем поиски следов волкодлаков в Камышанке и лесном лагере, застигнутые врасплох незадачливые любовники (материал предоставила сестра, но некоторые кадры пришлось сперва подретушировать) и сражение с беременной друидкой Белль Милашкой. Еще раз пересмотрев заготовленный материал, я остался весьма доволен. У зрителя должно было создаться полное ощущение, что мой Гоблин-Травник по-прежнему обитает где-то поблизости от Проклятого Дома. Если же преследователи попытались бы предсказать движение моей группы на основании координат указанных в видеоматериалах точек и времени, получаемая траектория уводила их в противоположную сторону от морского поселка Оокаа, что меня более чем устраивало.