Текст книги "Искажающие реальность. Книга 9. Тайна Пирамиды Реликтов"

Глава двадцать четвёртая. Человек без оружия

Звездолёт находился в космосе, вокруг простиралась «красная» зона, в которой игровой аватар не исчезает со временем. Непонятно сколько часов я проведу в реальном мире, но всё это время моё неподвижное тело будет уязвимо в игре, искажающей реальность. Неуправляемого персонажа в «красной» зоне могут обокрасть, искалечить, убить или даже похитить. Войти потом в игру и обнаружить себя на точке респауна, а то и вовсе на пыточном столе «Вселенского Зла»? Невесёлая перспектива, особенно с учётом того, что предателя в своей команде я пока не вычислил, как и не знал, какого рода информацию он передаёт наружу. О безопасности стоило всегда помнить, даже находясь на борту своего собственного звездолёта и в своей собственной каюте.

Ключи от капитанской каюты имелись только у герд Улине Тар, лэнг Валери и герд Айни. Всем трём я полностью доверял и не стал блокировать их ключи-карты, хотя с трудом представлял, что может потребоваться моим подругам в капитанской каюте в период неактивности моего игрового аватара. Тем не менее для собственного душевного спокойствия запустил пятёрку Малых охранных дронов реликтов, дав им приказ охранять тело хозяина и убивать любого (за исключением троих перечисленных выше членов команды), кто попытается войти в мою каюту. А кроме того приказал герд Тыо-Пану организовать постоянный пост из двух бойцов абордажной команды и пары исеек-доминантов возле капитанской двери. Скажете, паранойя? Смотрел на меня руководитель абордажной команды весьма странно при получении такого приказа и даже задал вопрос, ждём ли мы атаки и попытки захвата крейсера?

Нет, атаки я не ждал, но на душе всё равно было неспокойно. Хотя тревоги были вызваны скорее не игрой, а необходимостью выходить в реальный мир в опасном месте, на многие тысячи лет забытом и заброшенном. Выходить лишь в тонком спортивном костюме, без непробиваемой древней брони Пожирателя, защищающей моего персонажа от любых угроз и даже останавливающей время. И с голыми руками, без привычного и надёжного Аннигилятора. Тем не менее, я решился и уже не собирался отступать. Лёг на кровать в своей каюте и активировал пункт меню «Выйти из игры».

* * *

С лёгким щелчком древняя вирткапсула разблокировалась, крышка медленно поползла в сторону. Я ожидал описанной герд Эда-Но Эдээа полутьмы, однако освещение оказалось хоть и тускловатым, но вполне подходящим для меня. По-видимому, клоопам для чёткого ориентирования требовался более яркий свет, людям же и реликтам вполне хватало и такого освещения. К тому же сказывалось высокое Восприятие моего персонажа в игре, отчего и в реальной жизни я обладал острым зрением.

Я встал, осмотрелся и даже принюхался. Дышалось свободно, кислорода в местном воздухе было достаточно, хотя мой нос явственно ощущал запахи болота и застоявшейся воды. Гравитация в убежище была заметно меньше земной, навскидку силу тяжести я бы оценил в 0.7–0.8G. Температура градусов четырнадцать – шестнадцать по Цельсию. Прохладно, особенно если стоять без движения, но всё же можно не опасаться замёрзнуть.

Вокруг, насколько хватало глаз, стояли ряды одинаковых высоченных тёмных колонн, на которых крепились тысячи и тысяч вирткапсул. Не все вирткапсулы были целыми, я во множестве видел и разбитые. Причём разрушились они похоже не от времени. Кто-то крушил их и срывал с креплений, да и на стенках колонн встречались следы, очень похожие на росчерки лазерных лучей и попадания из Аннигилятора. Однако, что бы ни происходило тут, случилось это очень и очень давно, о прошедшем с тех событий времени свидетельствовал толстый слой ржавчины на перилах ограждения и стенах колонн, да и металлический пол тоже покрылся крошащимся под ногами слоем ржавчины. Чёрный пластик моей вирткапсулы, у недавно произведённых образцов отполированный до зеркального блеска, потускнел от времени и покрылся сетью трещин.

Воздух был влажным, далёкие предметы виделись очень нечётко от идущих снизу испарений, а стены зала так и вовсе терялись в неверной колышущейся дымке. Запах болота ощущался всё отчётливее, от сероводорода у меня даже начала слегка кружиться голова. Я осторожно подошёл к ограждению и глянул вниз. Вода стояла не так уж далеко, всего метрах в пятнадцати ниже моей вирткапсулы. Тёмная, непрозрачная, на её поверхности во множестве появлялись и тут же лопались пузырьки, и в огромном количестве плавали комки непонятного происхождения. Возможно, это были местные буро-зелёного цвета водоросли или какая иная растительность. И похоже, именно эта растительность при разложении издавала тот самый неприятный и прилипчивый запах болота.

Спуститься ниже к воде оказалось нельзя – ведущая вниз металлическая винтовая лесенка обвалилась, от неё остались только следы креплений на стенке колонны. А вот подняться выше было вполне возможно. Кстати… обходя толстую колонну, я обратил внимание на следы крупных шестипалых лап на полу, особенно много их было возле соседней вирткапсулы. Герд Эда-Но Эдээа вляпалась где-то в грязь и наследила повсюду. Так вот, значит, где её вирткапсула…

У меня мелькнула мысль разломать вирткапсулу коварной девушки-клоопа, чтобы не допустить её возвращения в «Убежище Сям тро VII» и избежать таким образом возможной ссоры с опасным инопланетным существом. Но я удержался. Во-первых, мои опасения в отношении герд Эда-Но оставались пока что лишь беспочвенными подозрениями, не подтверждёнными никакими реальными фактами. Во-вторых, мне банально нечем было ломать прочный пластик. Никаких инструментов, даже хотя бы острого камня или куска арматуры. Поэтому я оставил вирткапсулу девушки-клоопа в покое и двинулся вверх по винтовой лестнице, местами противно хрустящей под ногами и слово готовой в любой момент обрушиться.

«Шестой Сектор. 334-ый ярус. Жилая зона. Правление. Переход в Пятый Сектор»

Полустёртая надпись была сделана люминесцентной жёлто-зелёной краской на потемневшей стене, а стрелка ниже сообщения указывала на отходящий к соседней колонне металлический мостик. К сожалению, переход обрушился, так что тут было не пройти. Но я не унывал, поскольку уже видел описанный Историком ярко-освещённый переход несколькими ярусами выше.

Ёпрст… Я поскользнулся на каком-то залившем лестницу скользком дерьме и едва не разбил нос о ступеньку. Так вот в чём изгваздалась герд Эда-Но Эдээа! Жидкость была вязкой, покрытой маслянистыми разводами и по виду напоминала старое машинное масло. Откуда она здесь взялась? Натекла откуда-то из прохудившейся ёмкости, при этом не испарилась и не загустела за тысячи лет? Или может так выглядят фекалии клоопа? Нет, это всё-таки оказалась некая техническая жидкость, вытекшая из дыры в стене. Из свежего отверстия, пробитого в металлическом сантиметровой толщины листе острым копьём или скорее шипом на теле, именно от этой пробоины и шли следы потёка. Тем более что фекалии я тоже обнаружил парой ярусов выше и осторожно перешагнул.

* * *

В описанном Историком круглом помещении с неработающими приборами я провёл часа два, если не больше. Разглядывал надписи на стенах и оборудовании, пытался понять назначение всей этой сложной древней техники, дёргал рычаги и давил клавиши, долго ходил возле ведущей дальше запертой двери. И сумел разгадать загадку и запустить оборудование, как и разблокировать дверь! Было непросто, и без знания языка реликтов и понимания структуры подачи данных я бы никогда не справился, но главное результат был достигнут!

Неработающие экраны включились, хотя пользы от них оказалось немного, поскольку человеческий глаз не воспринимал информацию с такой высокой частотой кадра и наложением нескольких слоёв изображения. Я поступил по-другому. Ментально вызвал программу контроля, в отсутствии игроков управляющую всем «Убежищем Сям тро VII». Да, тут был реальный мир, и мои игровые навыки не всегда корректно работали, однако наладить двустороннее общение получилось.

– Я Пожиратель кунг Комар, иерарх Пирамиды реликтов. Ты звал меня. Передал вирткапсулы «Убежища Сям тро VII» в мою фракцию, чтобы мои подданные смогли попасть сюда. Я послал пару игроков, но затем решил и сам прийти тебе на помощь.

– Благодарю иерарха кунг Комара за то, что откликнулся на мой зов! Тысячи долгих тонгов ждал я этого прекрасного дня, с которого начнётся возрождение «Убежища Сям тро VII». Любая имеющаяся у меня информация, любые пароли и замки, всё оборудование убежища в вашем полном распоряжении, Пожиратель!

– Мне удобнее, чтобы ты сам управлял всеми приборами и техникой. Я буду просто указывать тебе, что необходимо сделать.

– Склоняюсь перед вашей волей и мудростью, Пожиратель, и благодарю за оказанное доверие! С чего желаете начать восстановление «Убежища Сям тро VII»? Откачать воду? Включить фильтрацию воздуха? Включить главный реактор? Активировать защитные системы? Открыть зал связи с Пирамидой? Снять маскировочное поле?

Неужели всё описанное было возможным? Я едва не запрыгал от радости, но всё же взял себя в руки и ответил сурово.

– Для начала расскажи мне, что делал прибывший несколько умми назад игрок по имени герд Эда-Но Эдээа. Ты общался с ним?

– Да, Пожиратель. Этот игрок активировал командный терминал на 389-ом ярусе, ввёл правильные коды и подтвердил свои полномочия как представителя иерарха Пирамиды. Вашего представителя, Пожиратель. Игрок запросил план всего убежища и координаты оружейных комнат. Надел антигравитационный пояс, облетел зал и поднимался на верхний пятисотый ярус. В арсенале взял Аннигилятор, а также двенадцать запасных батарей к своему оружию и поясу. Вернулся к терминалу, активировал меню управления вирткапсулами убежища и перевёл триста работоспособных вирткапсул Шестого Сектора из операционного резерва в личное управление. Затем спустился к своей вирткапсуле. Стрелял из Аннигилятора по инварам в воде. После чего лёг в вирткапсулу и вышел.

О как! Герд Эда-Но Эдээа скрыла от меня очень многое, не став рассказывать ни о своих контактах с управляющей программой, ни о сделанных приобретениях. Девушка-клооп стала очень мобильной, вооружилась и взяла себе триста вирткапсул убежища. Да сюда вскоре нагрянет целый десант клоопов! Вовремя я успел. Ещё семь-восемь умми, и меня бы встречали триста смертоносных бойцов-клоопов, которые даже в игре считаются крайне опасными и практически неубиваемыми, а уж справиться со всеми ними тут в реальном мире я бы точно не смог.

– Я посылал девушку-клоопа сюда на разведку. Но сейчас понимаю, что она вышла из подчинения Пирамиде реликтов и, возможно, даже стала моим врагом. Отмени распоряжение о передаче вирткапсул.

Ответа не последовало. Судя по всему, с исполнением этой команды у программы контроля возникли какие-то сложности.

– Если это по каким-то причинам невозможно, вообще отключи эти вирткапсулы. Главный реактор включи и после проверки работы всех систем выведи на рабочую мощность. Включи насосы и начни откачку воды из зала с вирткапсулами. Активируй защитные системы убежища… хотя нет, отмена последнего приказа. Со «своим представителем» я поговорю лично сам.

* * *

Вода убывала очень медленно, за следующие три часа её уровень снизился всего на четыре метра, обнажив ранее затопленный 327-ой ярус с вирткапсулами, по большей части разбитыми или вскрытыми и наполненными грязью. По произведённым мной очень приблизительным расчётам, при таких темпах откачки до полного осушения громадного зала требовалось порядка двух месяцев. А скорее даже больше, поскольку ещё предварительно нужно будет придумать, как закрыть расположенные глубоко под текущим уровнем воды пробоины, из которых и просачивалась вода в этот огромный зал.

Однако объём просочившейся воды, а особенно глубина, конечно впечатляли. Более километра до первого яруса! Под таким огромным давлением, даже при учёте более слабой в сравнении с земной гравитации, все нижние вирткапсулы наверняка расплющились и пришли в негодность. Сотни тысяч вирткапсул уничтожены, как погибли и их пользователи-реликты, если только не находились всё это время в игре в темпоральных капсулах.

От программы контроля убежища я уже знал, что затопление началось около семи тысяч лет назад. Ледяной слой, покрывавший рукотворный планетоид, постепенно таял от близости местной звезды, воды с каждым тонгом становилось всё больше. К настоящему времени вся поверхность планетоида и вовсе представляла из себя сплошное море, а корпуса древнего убежища стали подводными куполами, расположенными на большой глубине. В этих куполах даже сохранился воздух, хотя со временем начались неизбежные протечки. Да и инвары тоже приложили свои лапы к глобальному затоплению убежища, пробив во многих местах стены и внешний купол, разрушив защитные переборки и древнее оборудование.

Инвар я действительно наблюдал в огромном количестве. Тёмные гибкие тела стремительно проносились в воде, хотя иногда хищные твари останавливались, высовывали свои зубастые морды из воды и таращились на посетившего их человека. Зубастыми мордами и вытянутыми головами инвары напоминали монстров из фильмов про «Чужих», но вот остальное тело подкачало. Короткие лапы и небольшое тельце, длинный сплющенный вертикально хвост водного существа. Средой обитания инвар всё-таки оставалась вода, и в проворности на суше инварам было очень далеко до противников лейтенанта Эллен Рипли.

Сейчас десятки, если не сотни инвар вылезли из воды и достаточно неуклюже карабкались наверх по металлическим колоннами и винтовым лестницам, чтобы оттуда с высоты попытаться допрыгнуть до шестиугольной антигравитационной площадки, зависшей всего в десяти метрах над тёмной поверхностью. Моё присутствие инвар откровенно бесило, и твари активно пытались достать наглого чужака. Разогнавшись под водой и высоко взлетев над поверхностью, или попробовав спрыгнуть на летающую площадку с торчащих над водой металлических сооружений. Пока что у них не получалось попробовать человека на вкус. Но вот своего сородича, сорвавшегося с высокой металлической лесенки и разбившегося, остальные твари порвали и сожрали в две секунды. Каннибализм, судя по всему, тут был обычным делом.

При этом инвары, как мне показалось, переговаривались меж собой и, совершенно точно, временами даже пытались действовать скоординировано. Использовали тела нескольких собравшихся рядом особей как опору для прыжка или пытались соорудить живую пирамиду, чтобы дотянуться до зависшей у них над головами антигравитационной платформы. Не всегда получалось, но определённо какие-то зачатки разума у этих тварей имелись. А ещё… я ощущал осторожное внимание к себе и даже ментальное прощупывание. Похоже, в глубинах тёмной опасной воды обитал ещё кто-то кроме инвар, и этот кто-то, не показываясь и не выдавая себя, внимательно наблюдал за мной.

Но вот я заметил нечто более интересное, чем беснующиеся хищники и лопающиеся на поверхности воды пузырьки. От дальней колонны отделилась точка и по воздуху направилась в мою сторону, быстро увеличиваясь в размерах и приобретая очертания девушки-клоопа. Герд Эда-Но Эдээа весьма умело управляла надетым на тело антигравитационным поясом и зависла метрах в пяти от меня. Покрытое шипами тело – видимо, боевая трансформация клоопа. В верхней правой конечности готовый к применению Аннигилятор, причём количество «пальцев» у клоопа даже совпадало с отверстиями на рукояти древнего оружия. Отрастила по дополнительному «пальцу» на каждой лапе для удобства стрельбы? Похвальная предусмотрительность. Непонятный визор на голове, скрывающий единственный крупный жёлтый глаз. И хорошо знакомый мне плоский ранец за спиной – схожий Тахионный Искажатель крепился к доспеху Слышащего и Пожирателя и создавал вокруг игрока поле задержки времени.

Несколько секунд герд Эда-Но Эдээа с интересом разглядывала меня, потом произнесла, не скрывая разочарования.

– И это всё??? Прославленный Свободный Капитан в богатейшем древнем убежище сумел найти лишь брелок с ключом и антигравитационную платформу? Я-то думала, что с тобой придётся повозиться, вызвала отряд поддержки. Так даже неинтересно…

Девушка клооп подлетела на метр ближе и медленно подняла свою корявую похожую на древесную ветвь «руку» с Аннигилятором, целя мне прямо в лоб.

– Извини, кунг Комар, ничего личного. Как капитан ты мне даже нравился…

– Погоди, всего один вопрос, – проговорил я ровным голосом, без малейшего страха глядя на направленный мне в лицо Аннигилятор. – Ответь, это ты была шпионом триллов у меня в экипаже?

– Что? – похоже, своим вопросом мне удалось удивить девушку-клоопа. – Нет, конечно! Зачем мне вообще шпионить на триллов? Я конечно рассчитываю сотрудничать с триллами, когда стану правительницей своей расы, но меня с ними ничего не связывает. Кроме того, что я рассчитываю стрясти с них миллиард кристаллов за твоё устранение.

– Так всё дело, оказывается, в деньгах? Как же банально и скучно… – я разочарованно покачал головой.

– Это уже второй вопрос, человек, а ты обещал всего один! Впрочем, отвечу. Нет, дело не в деньгах, хотя от миллиарда никто не откажется. Дело в безграничных возможностях, которые даёт древнее убежище! – герд Эда-Но Эдээа обвела конечностью с оружием окружающие нас колонны древнего зала. – Эти стены – гарантия выживания моего клана и моей расы. Какие бы катаклизмы ни бушевали снаружи, я и верные мне игроки всегда выживут и возродятся здесь в безопасности. А кроме того, древние знания, непревзойдённые технологии и оружие. С моим кланом будет считаться вся галактика! А потому мне не нужны конкуренты, которые могут помешать моим грандиозным планам!

После этих пафосных слов герд Эда-Но Эдээа нажала на спусковой крючок. С удивлением посмотрела на Аннигилятор в своей «руке», проверила положение предохранителя и снова попыталась выстрелить. Впрочем, так же безуспешно.

– Что, не получается? – с издевательским сочувствием в голосе поинтересовался я. – Объяснить причину? Просто твоё оружие умнее хозяйки. Этот «брелок с ключами», как ты выразилась, не только открывает все двери и включает оборудование «Убежища Сям тро VII». Это ещё и символ иерарха Пирамиды, полноправного хозяина этих древних залов и коридоров. О… хорошая попытка, но нет!

Я с интересом посмотрел на дюжину острых шипов, каждый сантиметров по десять длиной, зависших в полуметре перед моим лицом.

– Видел следы в том месте, где ты тренировалась и пробивала своими шипами сантиметровой толщины стальные листы. А потому был готов к такой атаке. И мне даже не нужен Тахионный Искажатель, чтобы останавливать летящие в меня предметы. Да и твоя защита от Псионики мне особо и не мешает.

Историк клоопов болезненно поморщилась, когда внезапно оживший Аннигилятор, разжимая и ломая удерживающие его пальцы, вырвался из лапы и перелетел ко мне. Тахионный Искажатель – слишком ценная вещь, чтобы её терять – отстегнулся и последовал за оружием. Непонятный визор тоже мне пригодится. Последним сам собой расстегнулся антигравитационный пояс, на который был надет патронташ с ядерными батареями, и также опустился на мою платформу. От падения мою несостоявшуюся убийцу удерживала сейчас лишь сила моего телекинеза. Герд Эда-Но Эдээа это понимала, а потому замерла, глядя на беснующихся внизу инвар и боясь лишний раз пошевелиться.

– Капитан Комар, умоляю, не надо! Я могу быть полезной! Помните, мой отец в пыточной камере рассказывал про древние базы, координатами которых я могу поделиться!

Но я лишь отрицательно помотал головой.

– Одну дополнительную жизнь за эту информацию ты уже получила, когда я тебя вытащил из камеры смертников. Потом у тебя было предостаточно времени, и если бы ты действительно собиралась делиться своими знаниями, то давно бы это сделала. К тому же этот поезд ушёл. Я получил доступ к знаниям Пирамиды, где хранятся сведения обо всех древних колониях, базах и форпостах. Так что твоя информация бесполезна для меня…

– Но я… я…

– Я был добр к тебе, герд Эда-Но Эдээа, но ты всё время обманывала меня и строила козни за моей спиной. Сегодня же и вовсе попыталась меня убить, так что оправдания тебе нет. К тому же, – я на секунду замер, вспоминая слова самой девушки-клоопа, – мне не нужны конкуренты, которые могут помешать моим грандиозным планам насчёт «Убежища Сям тро VII».

Короткий вскрик герд Эда-Но Эдээа оборвался всплеском, после чего лишь пенные буруны и стремительные мелькающие в воде тёмные тела инвар отметили место гибели предательницы. Да, инвары мгновенно сжирали всё, что падает в воду. И это могло стать серьёзной проблемой. Многие лестницы и переходы между колоннами обветшали, что уже само по себе грозило несчастными случаями, а уж в случае падения людей в воду и вовсе закончилось бы их смертью. И потому, прежде чем посылать сюда в «Убежище Сям тро VII» бригады ремонтников, требовалось решить проблему инвар.

Когда я знакомился с предоставленными мне возможностями, управляющая программа убежища рассказывала, что в комплексе предусмотрены различные системы обеззараживания и очистки, в том числе система тотального уничтожения органики на случай опасного биологического заражения в каком-либо из корпусов. После обработки помещения жёстким излучением, разрушающим пептидные и даже углеводородные связи, в нём становится абсолютно стерильно, не выживают даже микробы и вирусы. Хотя тут в большом зале вода, которая поглощает разные виды излучения, и эффективность будет неполной. Но можно ведь начать с других помещений, где уже сухо, а затопленными залами заняться позже…

– Умоляю, не губи! Мой народ будет верно служить тебе, Владыка, только не убивай нас!

Что?! Я чуть не вскрикнул от удивления и заозирался по сторонам в поиске того, кто послал мне ментальное сообщение. Да вот же он! На меня глядела наполовину высунувшаяся из воды необычная инвара, заметно мельче и светлее остальных особей.