Текст книги "Лжедмитрий. Игра за престол"

Глава 2

3 января 1604 года, Москва

Очередной приятный вечер за пыльными, полуистлевшими пергаментами был самым наглым образом прерван царским посыльным. Дескать, Борис Федорович желает пригласить царевича откушать вместе.

Удивился, конечно, обычно-то он так не поступал, держа определенную дистанцию. Но желает так желает. Мало ли? Может быть, решил таким образом сгладить впечатление от какого-нибудь дурного сообщения. Дмитрий немного подумал, пожал плечами, встал, привел себя в порядок и отправился в гости. Благо идти было недалеко.

Зашел. Поздоровался с царем. Перекинулся несколькими ничего не значащими фразами. И проследовал в соседнюю комнату, где был накрыт стол и ожидала царская семья в лице Марии Федоровны, а также сына Феди и дочери Ксении. Снова пришлось здороваться, проявляя уважение и воспитание.

Сели. Помолились.

Слуги сразу засуетились. Стали подносить блюда. Наливать в кубки. И вообще всячески проявлять услужливость.

– Удивлен? – спросил царь.

– Да. Раньше ты старался держать дистанцию напоказ. О том, что меня пригласил, уже сегодня все интересующиеся люди будут знать. Бояре так точно.

– Хм, – многозначительно усмехнулся Борис, давая понять, что на то и расчет. – Как продвигаются твои чтения пергаментов? Удалось что-то интересное узнать?

– И немало, – с улыбкой произнес Дмитрий. В свое время он увлекался этим вопросом, прочитал сотни книг, включая научные монографии и материалы археологических раскопок. Да и вообще – заморачивался изрядно. Поэтому в царских архивах искал только лишь доказательства той теории, что он придерживался ранее. – Мне, по всей видимости, удалось понять, откуда пришел Рюрик.

– Разве в этом есть какой-то секрет? – удивился Борис.

– В годы правления моего прадеда[32]32
  Речь идет о великом князе Иване III.


[Закрыть] была написана довольно красивая история о том, что Рюрик де происходил от одного из братьев императора Августа Римского. Вот только беда – у Гая Октавиана Августа никогда не было ни братьев, ни сыновей. А он сам стал императором только после того, как его усыновил Гай Юлий Цезарь. О том любой мало-мальски грамотный человек в Риме знает.

– То есть ты считаешь, что эта версия выдумка? – удивленно вскинул брови Годунов.

– Да. Чистой воды выдумка. Прабабка моя, Софья[33]33
  Речь идет о Софье Палеолог, супруге Ивана III, матери Василия III и бабушке Ивана IV. Она приходилась племянницей последнего императора Византии. Монархи Византии в период Палеологов и несколько ранее именовались Басилевсами (в том числе).


[Закрыть], слишком уж страстно желала чувствовать себя супругой Басилевса хоть в какой-то мере. Вот и натягивала сову на глобус как могла.

– Что, прости? – удивился царь.

– А, – отмахнулся Дмитрий, – одна из глупых присказок. Никак не могу от них отделаться – вечно на язык просятся. Главное в том, что Софья Палеолог целенаправленно работала над созданием образа преемственности Русского государства от Ромейской империи. Ее православной части. Не она первая, не она последняя. Но знаний, очевидно, не хватило. На Руси же, судя по всему, о том, как там жили в стародавние времена в Италии, ничего и не знали. Вот и приняли совершенно спокойно такой вздор. Я когда узнал впервые, опешил. Никак не мог поверить, что это все не шутка. В Европе образованные люди на такие родословные будут лишь улыбаться. Да, весьма модно подобным баловаться. Но если от монарха такое услышат, то посчитают хвастуном, который совершенно заврался. А оно нам нужно?

– И кем же он был на самом деле? – заинтересованно спросил царевич Федор.

– История там была весьма увлекательная, – произнес Дмитрий и отпил немного из кубка. – Разумеется, как и всегда, во главе угла стояли деньги и власть. Именно в этом порядке. Так вот. Примерно за сто лет до пришествия Рюрика викинги, известные в наших землях как варяги, основали в устье Волхова небольшой, но хорошо укрепленный город – Ладогу[34]34
  Ладога, согласно данным археологов, действительно была основана в районе 750 года выходцами из Скандинавии.


[Закрыть].

– Викинги? – вскинулся царь. – Но зачем?

– Как вам известно, практически триста лет эти люди истово и с выдумкой грабили побережье Британии и Франции. А иногда доходили до Испании и даже Италии. Но какой толк от церковного подсвечника для варвара? Вот викинги и везли все награбленное на продажу, чтобы обменять на более полезные им вещи. Скупщиками краденого, ну, то есть трофеев, охотно стали ромеи в Царьграде да персы на Каспии. Западом это все к ним не повезешь. Одно дело налетел и скрылся в тумане. И совсем другое дело торговый путь держать. Нет, они, конечно, ходили поначалу. Пытались. Но слишком многие желали в тех краях викингам смерти. Вот они и решили использовать менее удобный, но более безопасный восточный путь: через Днепр – на греков, через Волгу – на персов. Ладогу они поставили, чтобы оставлять в ней свои большие морские корабли. По рекам же на них ходить не сподручно. Пересаживались на речные суда и шли на юг.

– А Рюрик тут при чем?

– Он происходил из древнего данского рода конунгов – Скьёльдунг. Именно они первыми правили данами. Хм. В дни юности Рюрика Ютландией правил его дед Хальвдан, который поссорился с отцом Рюрика – Хеммингом. И тот, опасаясь за свою жизнь, был вынужден бежать в державу Карла Великого, дабы искать у него защиты. Сын после смерти отца дал вассальную клятву внуку Карла Великого Лотарю. Взамен тот наделил Рюрика достойными землями во Фризии. От покойного отца ему перешло владение Дорестад, от дяди – Харальда Кларка – Рюстринген. Причем, что интересно, Харальд был последним представителем мужской ветви Скьёльдунгов на престоле Ютландии, а Рюрик, соответственно, был законным наследником, ибо остался последним мужчиной в роду[35]35
  После ухода Скьёльдунгов с политического поля Дании в середине IX века установилось междуцарствие. Разные силы боролись за власть. Победил в итоге Кнуд I Хардекнудсон, приходящийся правнуком знаменитому Рогнару Лодброку. Его династия боролась за Данию с середины VIII века. Он смог впервые объединить Данию в единое государство. Его сын Кром Старый стал первым королем Дании.


[Закрыть]. – Дмитрий сказал это максимально нейтральным голосом, но по едва заметной усмешке, проскользнувшей на лице Бориса, понял, аналогию тот смог провести сам, и вполне успешно.

– И почему Рюрик не занял престол Ютландии? – поинтересовался Федор.

– Потому что его дядю разбил Хорик и принял корону по праву сильного. Впрочем, Рюрик не отчаивался. Оседлав устья рек, выходящих к юго-восточному побережью Северного моря, начал грабить купцов. Ну, то есть взимать с них пошлины и торговые сборы со всем радением и прилежанием. А вырученные деньги использовал для укрепления своей дружины и строительства кораблей. И вот в один прекрасный момент появилась возможность отбить родной Хедебю. Он выступил и победил. Но воинская удача не пошла рука об руку с везением в жизни. Дела потребовали его покинуть Ютландию и вернуться во Фризию. А земли, что он с таким трудом отбил, оказались им утрачены за пару кампаний. Как и надежда на корону, ибо император не поддержал его, опасаясь усиления слишком деятельного конунга.

– Когда же он пришел на Русь? – поинтересовался царь.

– Вот тогда и пошел. Его старый друг и союзник в борьбе за Ютландию – ярл Альдейгьюборга, нынешней Ладоги – Хельг, которого мы называем Олег, попросил помощи. С юга, вдоль торговых путей, осуществляли натиск хазары, а также племена, стоявшие под их рукой. Все это затрудняло сбыт трофеев. Рюрик пришел со своей дружиной. Защитил Ладогу. Подчинил все окрестные племена, обложив их данью. И сел на берегу озера Ильмень, заложив там город для защиты торгового пути к грекам. Именно из того укрепленного поселения и вырос город, ныне известный вам как Новгород[36]36
  Речь идет о Рюриковом городище, которое действительно, по данным археологии, основано примерно в то же время, что и произошло призвание Рюрика. Причем самый древний культурный слой этого городища был преимущественно датско-фрисландский, ясно указывая на то, выходцы из каких земель основали это поселение.


[Закрыть]. Таким образом Рюрик, приняв вассальную клятву Олега и племенных вождей славян, чуди, мери, води и прочих, в одну кампанию сколотил себе собственную, новую корону.

– Погоди, – немного смутился царь. – Я не понимаю. Ведь Рюрик стал князем руссов, а ты их не назвал в числе покоренных им народов. Или так назывались те славяне? Или кто?

– Все очень просто, – улыбнулся Дмитрий. – Это название пошло от чухонцев, что первыми познакомились с викингами. Те, правда, говорили «руотси». Славяне же, приняв слово, переиначили его в «русь»[37]37
  Русь от «руотси». Это вполне себе доминирующая научная точка зрения. Аналогичное преобразование имело место со словами чудь, мерь, водь и прочими.


[Закрыть]. Изначально слово означало «гребец» – так называли только членов команды варяжских кораблей. Позже, с укреплением власти Рюриковичей, так стали называть всех, кто служил князю, а далее и царю. Считай слуга государев. Притом совершенно не важно, какого он рода и племени, главное, чтобы верно служил. Ибо держава Рюрика изначально включала в себя и фризов, и данов, и свеев, и славян, и чудь, и водь, и многих других. Дальше же она только расширялась и насыщалась многообразием родов: булгары, половцы, мордва и прочее, прочее, прочее.

– Хм, – задумчиво произнес Борис. Ему весьма и весьма понравилась такая трактовка. Очень удобная для державного строительства. – Тогда Олег, выходит, тоже был князем Руси?

– Князем, то есть конунгом, был только Рюрик. Во-первых, он был древнего княжеского рода – последний из Скьёльдунгов. Во-вторых, пришел к Олегу уже владетельным графом, державшим под собой по меньшей мере Дорестад и Рюстринген. В-третьих, Олег был обычным ярлом, тихо сидевшим в своей крепости и носа за ее пределы не совавшим. Рюрик же, прибыв к нему на помощь, поступил так, как и должно конунгу. Привел под свою руку все окрестные племена, установив мир и порядок в округе. Правда, не успев толком закрепиться, Рюрик умер. Молодость его осталась далеко позади, а многие походы и сражения за наследие отцов здоровья не придают. Так в одночасье сложилась ситуация, при которой все его завоевания могли пойти прахом. Ведь на Ильмене осталась его дружина при малолетнем сыне – Игоре. Вряд ли они захотели бы ходить под ребенком. Дело спас тот самый Олег. Он выдал свою единственную дочь Ольгу за Игоря, став при юнце наставником и регентом. Это устроило и ладожских, и новгородских викингов. Они объединились и двинулись на юг. Дошли до Киева и выбили оттуда хазар. Так завершилось формирование Руси – древнего, еще варварского королевства, выстроенного вокруг одного из важнейших в Европе торговых путей.

– Да, – кивнул Борис, впечатленный. – Весьма занимательная история!

– Страсти в былые времена кипели ничуть не хуже, чем в наши дни. А главное – без всяких несуществующих братьев Кесаря и прочих волшебных выдумок. Да и чего стыдиться? Жизнь и судьба Рюрика достойна воспевания в романах и балладах. Тем более он был крещеный, когда шел к Ладоге…

– Крещеный?! – перебил его удивленным возгласом царь.

– Конечно. Не менее трех раз, – улыбнулся Дмитрий. – Когда ему остро требовались деньги, он шел к священникам и предлагал покреститься, если они заплатят. Платили. Он и крестился. Иногда, правда, не договаривались. Тогда он был вынужден скрепя сердце разграблять церковное имущество. За что и получил прозвище «Язва христианства». Ольга, кстати, тоже была крещеной задолго до поездки в Царьград.

– Как же так? – удивилась царица.

– История крещения Ольги в Царьграде – это обычная сказка, слово в слово повторяющая приключения царицы Савской. Выдумка времен прабабки, которая желала показать первенство греков в крещении Руси. На самом деле Ольгу окрестили еще юной девой, правда, по латинскому обряду. Другой вопрос, что позже она прониклась греческим благочестием. Да и что говорить? Ведь во времена молодости Владимира Святого в Киеве уже стоял небольшой латинский храм. Но Владимир все же, несмотря ни на что, выбрал греков, как и Ольга.

– Получается, – после довольно долгой паузы произнес царь, – что Владимир начал новую веху в истории Руси. По-настоящему окрестив варварское королевство после неудачи латинян.

– Крещение было очень важным, но все-таки не ключевым моментом в той новой вехе. Владимир стал расширять княжескую власть и подводить под свою руку племена, живущие вдоль торгового пути из варяг в греки. И не просто обкладывать их данью, а полноценно подчинять своей воле. В этом деле помог случай, перевернувший все. Что вы знаете о его матери? О Малуше?

– Ключница Ольги, – пожал плечами Федор. – Рабыня.

– Рабыня, с которой Ольга столько возилась? Времена были поганые. Князь мог иметь много жен и наложниц одновременно. Ну, позабавился. Ну, понесла одна из рабынь? И что с того? Сколько таких бастардов по свету бегает? А там натуральный скандал вышел…

– И что же там случилось? – впервые подала голос Ксения, что весь вечер спокойно и вдумчиво изучала Дмитрия. Он же только сейчас позволил себе ее пристально рассмотреть.

Среднего для тех лет роста молодая женщина была далеко не грацильной комплекции. Такая крепко сбитая барышня с избыточной барочной пухлостью. Густые и длинные прямые волосы были черны до удивления. К ним в дополнение шли такие же угольно-черные, но живые, выразительные и очень внимательные глаза. Лицо в целом не отличалось какой-то особой красотой, но, если бы не слишком густые, практически сросшиеся брови, было бы приятно[38]38
  Описание внешности дано с опорой на мнение князя Ивана Катырева-Ростовского. К описываемому моменту Ксении уже 21 год.


[Закрыть].

Современники называли ее одной из самых красивых женщин своего времени. Но для Дмитрия это было не так. Барочные красавицы не представляли для него «гастрономического» интереса. Кроме того, взглянув на нее, он вспомнил фото из гарема последнего шаха Персии. Да, ей до тех прелестниц нужно было еще расти и расти. Но отделаться от этих жутковатых ассоциаций Дмитрию оказалось не просто. Прежде всего из-за чрезвычайно пышных бровей. Да чего уж там? Практически моноброви.

Ситуацию немного спасало только то, что для Руси начала XVII века она была прекрасно образована. Чтение, письмо, счет, риторика, стихосложение, пение, игра на лютне, рукоделие. Да еще языки. На фоне большинства девочек-аристократок она выделялась словно профессор перед студентами. Но внешность ее Дмитрия угнетала. Особенно из-за того, что, скорее всего, придется в будущем взять в жены. И ведь не объяснишь. И не поймут. Все вокруг считают ее эталоном красивой женщины…

– Все довольно просто и лежит на поверхности, – продолжил после небольшой паузы царевич. – Древлянский князь Мал убил князя Игоря. Княгиня Ольга отомстила за мужа по обычаю кровной мести. А потом, чтобы держать древлян в повиновении, взяла семью Мала в заложники. Малуша как раз и была дочерью Мала, которую Ольга держала в особом унижении, словно рабу. Брат же ее, Добрыня, попал в дружину Святослава. Очень уж славной была его воинская доблесть. Скорее всего, именно он и надоумил князя взять второй женой Малушу, дабы та родила ему сына, примирив русичей с древлянами.

– Действительно, – произнес пораженный Борис, – какие острые истории. Ты ведешь записи своих трудов? Было бы крайне скверно, если бы твои изыскания пропали. На Руси ничем подобным никто ранее не занимался. А зря! Мы столько удивительного забываем!

– Да. Но, к сожалению, они далеки от завершения. Архивы наши скудны. А взять иные свидетельства неоткуда. Те же слова, что в Ксантенских анналах записаны, я просто помню, ибо читал список как-то. Нужно по городам да монастырям собрать пергаменты древние. От латинян попробовать чего-нибудь добиться. Записи попросить старых данов, повествующих о доме Скьёльдунгов. Греков потревожить, дабы списки трудов древних сделали. Тогда, может, все и прояснится в цвете и деталях. Сейчас же только тусклые наброски. Нужны годы серьезного труда. Полагаю, что надобно начинать с того, что по монастырям древним ехать да выколачивать с них старые пергаменты для списков.

– Хм… – немного нахмурился царь. – Это обождет.

– Что-то случилось?

– Я решил удовлетворить твою просьбу о создании терции.

– О! – оживился Дмитрий.

– Но с одним условием. Рядом с тобой будет Федор[39]39
  К описываемому моменту Федору 14 лет.


[Закрыть], которого ты станешь учить, разъясняя все.

– Насколько свободно я смогу действовать? Мне нужно будет заказывать вооружение, доспехи, платье, обувь и прочее имущество. Там много сложностей, и решать их нужно будет быстро.

– Я приставлю к тебе дьяка.

– Бить его можно?

– Как сочтешь нужным.

Трапеза завершилась довольно быстро. Дмитрий откланялся и отправился в свои покои. Пока один. Но уже с будущего дня Федор должен был стать чуть ли не тенью царевича.

Глава 3

1 мая 1604 года, Москва

Дмитрий тихо паниковал и ужаленным кабанчиком носился по всему городу. Ему казалось, что затягивает порученное дело и ничего ровным счетом не успевает. Хотя аборигенам, привыкшим жить в этой эпохе, думалось совсем иное. Иной раз даже поговаривали, будто сын Ивана Васильевича какое-то слово тайное знает, чтобы быть одновременно в разных местах.

Вот рыбак идет на лодке, спускаясь по Яузе к Москве-реке. Смотрит – чуть севернее немецкой слободы[40]40
  Немецкая слобода на Яузе «Кукуй» была основана еще при Иване IV после сожжения в 1571 году крымским ханом Девлет I Гиреем старой немецкой слободы в Замоскворечье, основанной еще Василием III в самом начале XVI века (1510-е годы). В 1578 году Иван IV подверг «Кукуй» погрому. В правление Федора Ивановича она не только восстановилась, но и разрослась чрезвычайно. Однако в годы Семибоярщины «Кукуй» выжгли дотла и возродили только в 1652 году усилиями Алексея Михайловича.


[Закрыть] царевич со свитой мелькает. Осматривает то, как идут работы по возведению казарм и хозяйственных построек для размещения нового полка. Чуть отвлекся. Задумался. Смотрит – тот же самый царевич уже в мастеровых рядах мелькает сильно южнее. Ругается вновь и вновь с недостаточно расторопными кузнецами да прочими ремесленниками. Чуть позже на торговом ряду слышит, что царевича видели в поле, что к западу от города. Там, где идут ежедневные упражнения с новобранцами. Строевые занятия и диковина – физическая подготовка с полосой препятствий, полевым стадионом и прочими ухищрениями. Споры о том, где сейчас находится Дмитрий, стали для москвичей обычным делом. Казалось, что был он везде. Им казалось. Ибо привыкший к темпу XXI века царевич даже ленился настолько интенсивно, что мог вспотеть от безделья, ощущая, что не успевает толком отдохнуть.

Окружавшие Дмитрия люди выли. Натурально. В голос.

Нужна раскачка? На! Прямо под жопу!

И при всем при этом, несмотря на бешеную по местным меркам активность, он находил время для визитов вежливости, посиделок с царем и бумажной работы…

Борис Федорович стоял на крыльце и созерцал занятия по фехтованию, к которым подключился не только его сын Федор, но и с десятка два охочих из числа стрелецких начальных людей да поместных дворян.

– Ты прочел его работу? – спросил царь стоявшего рядом патриарха.

– «Русь изначальная»… – медленно произнес тот. – Прочел. И перечел. И еще раз. Уже пятый раз читаю и думаю. Он так писал дивно. Его слог прост, быстр, точен и язвителен. Столько острот и шуток. А ведь пишет о государях! Не понимаю…

– А что, он другой? Иной раз такое скажет, что хоть стой, хоть падай. И ведь всегда в точку.

– Да, – кивнул патриарх. – Отец его Иван Васильевич тем же отличался. Только к его чести был набожен весьма и человеколюбив. Зря никого не обижал.

– Так этот тоже…

– То руками. А словами? Иной раз и обидеться хочется, а понимаешь – не за что. Ведь прав собака рыжая, прав. Но все равно – больно от тех слов. Мнится, он за грехи тяжкие нам даден, дабы осознать их и раскаяться смогли при жизни.

– Куда уж больше? – раздраженно фыркнул Борис.

– И да, в книге той, что он написал, смысла намного больше, чем лежит на поверхности…

– О себе писал?

– Того не ведаю. Но намеков достаточно. Он явно связывает себя духовно с Рюриком. Мне кажется, что ему хочется повторить путь далекого предка. Сколотить дружину. Побороться за престол. И отбыть за море – новую корону создавать. Мы уже даже знаем – куда. Оттого и Шуйских за Рюриковичей не держит. Ему приятно считать себя последним в роду.

– Бунт поднимет?

– Не думаю, – покачал головой патриарх. – Он убежден в том, что если даже захватит власть, то потеряет ее. Я говорил с ним об этом несколько раз. Причем каждый раз он рисует ужасы одни страшнее других. Его неверие в людей поражает.

– Поэтому и Ксению в жены брать не хочет?

– Да. Он себя ничем связывать не хочет. Вон – чуть ли не силком признался в том, что сын Ивана Васильевича. Дмитрий чувствует себя у нас чужим. Это хорошо видно.

– Так он вырос на чужбине! – возразил царь. – Да притом без детства и семейного тепла. Как еще он себя должен чувствовать?

– Я не знаю… – покачал головой патриарх.

– По городу вновь поползли слухи, – хмуро бросил Борис.

– Слышал.

– Очень опасные слухи! Они подталкивают меня на убийство Дмитрия. Но это конец! Кто бы его сейчас ни убил – подумают на меня. И люд восстанет. Судя по всему, к этому и ведут.

– Я же говорю – слышал!

– Вот и поговори с ним! Это кровь и смута. Кто-то готовит страшные дела. Я… – начал говорить Борис и замялся. – Я готов назначить его моим наследником, если он возьмет в жены дочь. Напомни ему истории с дочерями Олега и Мала. Не все так плохо.

– А твой сын?

– Если ветка Дмитрия прервется, то сын или его потомки станут следующими в наследовании. Отодвинем Шуйских в сторону. Он же их ненавидит. Разве не обрадуется? А Федя… он поймет и простит. Ведь враги хотят убить нас всех. И его, и сестру, и мать. Я объясню ему. Ты же Дмитрия постарайся уломать.

– Не знаю, – покачал головой патриарх. – Я попробую, но его душа для меня потемки.

– Чую, это Шуйские воду баламутят. Они любят и умеют. Они опасны. Нужно спешить.

Глава 4

3 мая 1604 года, Москва

Патриарх не успел.

Пока он телился и собирался с мыслями в лучших традициях эпохи, на Дмитрия совершили покушение…

Уже вполне привычно – на выходе из лавки.

– Бей! – раздался знакомый скрежещущий голос, которым кто-то из казаков переговаривался из-за забора возле подворья Московской компании.

Дмитрий отреагировал рефлекторно. Сначала дернулся в сторону, заваливаясь за большую бочку. Потом услышал выстрелы. И только потом подумал. Почему? Леший его знает. Жизнь в этой эпохе его стремительно меняла.

Били откуда-то с крыши.

Секунда. Вторая. Третья.

Царевич рывком выскочил из-за бочки.

Бах! Бах!

Ударили в стену лавки две пули.

Выхватил нарезной пуффер. Разворот. И…

Он встретился взглядом с казаком, что возвышался над крышей дома, стоявшего напротив выхода из лавки. Между Дмитрием и казаком было метров двадцать от силы. Сухое, обветренное лицо с загрубевшей кожей и грубой седой щетиной. Пронзительные голубые глаза. Плотно сжатые губы.

В руках казака была фитильная пищаль, изготовленная к бою и наведенная на Дмитрия. С такого расстояния опытный стрелок и из столь доисторического карамультука не промахнется. Царевич же держал нарезной пуффер – легкий пистолет с колесцовым замком.

Эскорт Дмитрия частью был убит, частью ранен. Казаки явно поначалу ударили мушкетонами, зачистив площадку крупной картечью. Чтобы разом вывести из боя всех, кто мог помешать делу.

Царевич улыбнулся.

«Вот теперь точно конец, – пронеслось у него в голове. – Этого пристрелю, так те перезарядятся и добьют. Не уйти. Не победить. Не выжить».

– Снова бежать по лезвию бритвы? – громко произнес Дмитрий, шагнув вперед. – Словно загнанный зверь, не считая потерь, и вновь рисковать собой? Может, лучше лежать тенью забытой на горячем песке, от страстей вдалеке, где царят тишина и вечный покой?

– Что? – удивленно переспросил сдавленным голосом перепуганный владелец лавки.

– Пусть пророчит мне ветер северный беду! – повысив голос, продолжил Дмитрий, сделав еще один шаг вперед. – Я пройду и через это, но себе не изменю! Ветер, бей сильнее! Раздувай огонь в крови! Дух мятежный, непокорный, дай мне знать, что впереди! Чтобы жить вопреки![41]41
  Часть песни группы «Ария» – «Жить вопреки». Призыв «жить вопреки» в данном контексте аборигены бы восприняли, как противостояние дьявольским проискам и бесовским соблазнам. Ибо «мятежный и непокорный дух» в их понимании – это именно падший ангел. То есть весь фрагмент фактически призывал жить истово, праведно, несгибаемо.


[Закрыть]

Дмитрий сделал еще шаг. Замолчал. И, демонстративно отведя пуффер чуть в сторону, нажал на спусковой крючок. Грянул выстрел. Пуля ушла в деревянную балку, выбив щепу. Казак даже бровью не повел. Видно, что обстрелянный.

– Давай! – крикнул Дмитрий с улыбкой. – Я давно уже должен умереть. Исправь эту оплошность мирозданья!

Парень, разумеется, имел в виду то, что вообще удивительно, как он выжил. В первые же дни его должны были убить и ограбить. А так – год уже минул. А это много, очень много. Казак же, как и все на улице, что слышали слова Дмитрия, подумали о том, что тогда, в 1591 году, он должен был умереть от рук убийц.

Секунд десять прошло.

Царевич стоял открыто, разведя руки в стороны. Он улыбался и с каким-то озорным вызовом смотрел противнику в глаза.

Ствол пищали дрогнул, чуть ушел вниз, и казак выжал спусковой крючок.

Бах!

Пуля ударила в землю в шаге от Дмитрия. Царевич даже не вздрогнул. Лишь скосился с некоторым сожалением вниз, словно не по душе ему пришлось, что пуля не в него ударила.

– Шо, убил? – раздалось с противоположного ската крыши.

– Ни, – проскрежетал в ответ тот казак, что целил из пищали в Дмитрия.

– А шо так?

– Так куля не бере… – произнес казак и криво улыбнулся, не сводя глаз с Дмитрия.

– Шо?! – воскликнул кто-то с той стороны, и над крышей появилось несколько чубатых голов. Глянули удивленными глазами, да шустро «растворились в тумане», повинуясь приказу главного.

А Дмитрий начал оказывать первую помощь раненым. Помощник в этих делах из него был невеликий, но хоть как-то себя занять требовалось. Ибо его начало отпускать… и потряхивать.

«Может, меня так брак с Ксенией пугает? – подумал он, пытаясь хоть как-то проанализировать свои поступки. – Ну, не красавица. Совсем. Ну и ничего страшного. Любовниц-то никто не запрещает иметь… Да и отравят ее быстро. Под пули-то на кой бес полез? Вот, блин, я дурень…»