Текст книги "Кот Сократ. Невероятные истории"

Глава 15

Зима разошлась не на шутку. Снега навалило столько, что, выйдя на улицу, я тут же с головой провалился в сугроб. Мне показалось, что я попал под снежную лавину. На моё счастье, хозяин, который пытался пробраться к своей машине, заметил, как я барахтаюсь, и вытащил меня за загривок из снежного плена. А то, наверное, так и пропал бы под толщей снега.

Смотрю на людей, как они радуются снегу, и думаю: что они хорошего нашли в нём? Каждый год твердят одно и то же: красота, чудо, зимняя сказка! Детей я ещё понимаю. Они думают, будто снежинки – звёзды с волшебным вкусом, но вы-то, взрослые, должны знать, что это просто замёрзший водяной пар. Нет, словно и не знают! Взрослые, как дети, тоже хотят чуда и праздника.

Ещё я заметил, что люди любят зиму до Рождества, а после праздника она им надоедает, и они начинают звать весну. А всё потому, что выходные закончились, от зимы ждать чудес больше не приходится.

Слышал, как Татьяна Михайловна однажды говорила:

– Для меня зима всегда пахнет чудом! Это самое сказочное время года.

Да уж, сказочнее некуда, холод звериный, снегу столько, что не пролезть, не пробраться. Где она, эта сказка? Ау!

– А для меня зима – это мармелад, какао и тёплые варежки, – улыбнулась Катя.

Я добавил бы сюда ещё тёплую батарею и вкусный корм.

– Для меня зима – это лопата для снега и каникулы, – усмехнулся Дима.

Это точно, чаще всего чистить снег приходится ему. Александр Петрович и Дима запрещали Татьяне Михайловне и Кате заниматься этим нелёгким делом; правда, хозяйка на этот запрет внимания не обращала и, когда была не занята, тоже помогала мужу и сыну.

– Лучший фитнес, – смеялась она, – работают все группы мышц!

В выходные дни Александр Петрович тоже присоединялся и помогал Димке убирать снег.

– Пойду косточки разомну, – говорил он обычно, – а то совсем засиделся. На работу еду сидя, на работе сижу и домой тоже возвращаюсь сидя. Так и в тюленя можно превратиться.

Для Александра Петровича зима ассоциировалась, как он сам утверждал, с нарядной ёлкой и подарками для родных. Только вот у меня при упоминании ёлки шерсть встаёт дыбом. Серьёзно, прямо беда у меня с ней. Никак не найду общий язык с этим колючим деревом.

Я вам уже рассказывал, как однажды уложил ель на пол? И это случается у меня каждую зиму! И смех и грех. Вроде и не собираюсь этого делать, а она всё равно падает. Определённо, людям нужно изобрести какое-нибудь «антипадающее» устройство. Слышал, такая проблема есть почти во всех семьях, где живут коты.

Люди, конечно, сами виноваты: навешают на ёлку всяких шелестящих, блестящих, сверкающих, гремучих игрушек. И как тут пройдёшь мимо? Скажу вам честно, я даже отворачивался от неё, но всё равно тянет на дерево, словно магнитом.

Вроде кот я уже взрослый, но, видя это нарядное новогоднее чудо, впадаю в детство и ничего не могу с собой поделать. Любопытство так и разбирает, тянусь лапой потрогать, попробовать на вкус и обязательно что-то сломаю, но, конечно, случайно. Или ещё хуже: в конце концов повалю это треклятое дерево!

В этот Новый год опять случилась со мной эта «ёлочная болезнь». На сей раз мои домочадцы решили обновить наряд ёлки и купили новые украшения, ссылаясь на то, что в прошлый Новый год я побил все игрушки. Не спорю, побил, но ведь не все! Зачем возводить на меня напраслину? Можно было вполне обойтись и уцелевшими, зачем деньги тратить, лучше сэкономили бы да купили мне корма хорошего!

Татьяна Михайловна с Катькой в выходной день перед Новым годом решили нарядить эту свою, как они говорят, новогоднюю красавицу. Я вот никак не пойму, что в ней красивого? У вас, у людей, какое-то искажённое представление о красоте. На мой взгляд, это просто мохнатое, колючее чудище с длинными лапами. Вот вы говорите, как ёлка чудесно пахнет! Тут я тоже с вами не соглашусь. Для меня, например, хорошо пахнет жареная курочка или кусок мяса.

Пока девушки вешали на ёлку игрушки и всякие блестящие ленточки, мигающие лампочки, хозяйка постоянно приговаривала, глядя в мою сторону:

– Сократ, даже не вздумай покушаться на ёлку. Ты меня понял?

Да понял, понял. Постараюсь, но ничего не обещаю.

– Тронешь ёлку – оторву лапы, – грозно посмотрела на меня Татьяна Михайловна, а Катя украдкой подмигнула: дескать, не бойся, котик, мама шутит.

Ничего себе шуточки! Вы заметили, что ей гораздо важней какие-то растения, чем я? То грозится отправить меня жить в гараж за испорченные цветы, теперь вот из-за какой-то ёлки-палки лапы оторвать. Предупреждений я получил миллион, поэтому у меня даже мысли не было покушаться на это дерево. Скажу больше, я даже не смотрел на него, от греха подальше. И всё вроде шло хорошо. До Нового года оставалось совсем мало времени, это я понял по утренней суете на кухне.

Дима ушёл поздравить Настю с наступающим праздником и вручить ей новогодний подарок. Он даже со мной советовался насчёт подарка. Что он купил в итоге, я не знаю, так как видел только коробку, завёрнутую в красную блестящую обёртку и перевязанную шёлковой лентой.

Подарок лежал у Димки на столе, и я даже попробовал ленту на зуб, но, увидев, что я кручусь возле упаковки, он пригрозил:

– Сократ, дотронешься ещё раз до коробки – больше в мою комнату не зайдёшь. А за твоей подружкой буду наблюдать я.

Вы слышали? Тут надо быть поосторожней, а то и правда перестанет пускать меня к себе. Как же я потом буду встречаться со своей ненаглядной?

Катя тоже убежала к подружке, а Петрович с супругой занимались каждый своими делами. В духовке запекался гусь с яблоками. Как же они любят испортить мясо всякими никчёмными добавками!

По дому плыл аппетитный запах жареной птицы! Ох, чувствую, доведут они меня до обморочного состояния своими ароматами. Я, как обычно, лежал на диване, глотая слюни, затем спрыгнул на пол и пошёл доедать свой корм. Пусть и не гусь, но хоть что-то.

Когда я проходил мимо ёлки, вдруг откуда-то раздался громкий голос: «Джинг белс, джингл белс!» Потом я уже понял, что это песня, но сначала мне показалось, будто кто-то нападает на меня с криком.

От испуга я подскочил на месте чуть ли не до потолка. А что произошло дальше, честное слово, даже не помню. Видимо, я был не в своём уме. Отступил шага на два назад и, со всей силы оттолкнувшись от пола, запрыгнул на дерево.

Как потом оказалось, это были мигающие лампочки с такой мелодией. Они то вспыхивали, то гасли, то опять мерцали, и всё это вразнобой, короче, не сразу и сообразишь, что происходит.

И вот когда огни внезапно вспыхнули, запел невидимый певец. Скажу вам, мелодия отвратительная, испугался я жутко. Придумают же всякую ерунду. Но, клянусь вам, я не знал, до чего дошёл ваш прогресс.

Недолго пел этот невидимый «джинглик»: ёлка закачалась под моим весом и вместе со мной рухнула на пол. Звезда с макушки свалилась и разбилась вдребезги.

Только очутившись на полу под ёлкой, я понял, что натворил нечто ужасное.

Думать о последствиях было некогда – я быстро убежал в укрытие и уже там размышлял едва ли не до самого Нового года. Спрятавшись за котёл, отряхнувшись от колючек и всяких блестяшек, я надолго замер. Сижу и думаю: неужели нельзя как-то покрепче ёлку установить? Ну в самом деле, что это за дерево, которое не может выдержать обыкновенного домашнего кота?

Не знаю, сколько прошло времени, но я успел задремать. Эх, жалко, не успел корм доесть, а сколько придётся здесь сидеть – неизвестно. Так и с голоду можно опухнуть. И вдруг услышал голос Татьяны Михайловны:

– Сократ, ну почему ты такой бестолковый? Я же тебя предупреждала! Господи, да за что же мне это наказание в виде кота!

Ничего себе! Теперь, оказывается, я – наказание!

Слышу, пришёл Александр Петрович:

– Что, опять? – спросил он у Татьяны Михайловны.

– Что с ним делать? – тяжело вздохнула она. – Достал он меня уже, что ни день, то сюрприз. Когда-нибудь он станет нормальным котом?

Я даже не сомневался, что буду, как всегда, виноват. Я ведь рассказал вам всю правду. Вы же знаете, что я не собирался бодаться с этой проклятой ёлкой. Всё этот «Джингл Белс» виноват, и откуда он взялся на мою голову? Если бы он меня не испугал, то и ёлка бы ваша осталась цела. Из засады я слышал, как хозяева вновь ставили её, а Александр Петрович мечтал о новом моём наказании.

– Сократ, далась тебе эта ёлка, – бурчал он, – ведёшь себя как подросток. Нам что, ёлку в клетку ставить из-за тебя?

Смеётся, что ли, надо мной, как такое возможно – ёлку в клетку? Но, оказывается, возможно.

Раньше мне казалось, что я один такой кот на земле, который не дружит с ёлками, а потом Дима показал мне в своём ноутбуке фотографии, как люди оберегают свои ёлки от беспокойных животных.

Представляете, что придумали? Ставят ёлку, нижние ветки все обрубают, оставляют только верхние и их наряжают. Как будто мы не умеем лазать по деревьям! Или, например, прикрепляют ёлки к потолку вниз головой, но ведь при желании и туда можно запрыгнуть.

А ещё наряжают вместо ёлки большой кактус. Вот это, конечно, великий подвох, на такую ёлку я бы тоже не покусился. Уже есть печальный опыт общения с этим отвратительным растением.

А кое-кто действительно ставит ёлку даже в клетку. Увидев такое фото, я понял, что Александр Петрович не шутил. На той фотографии звери сидят под клеткой, с тоской глядя на блестящее дерево: вот уж точно – видит око, да зуб неймёт. Признаюсь честно: до сих пор, когда слышу песню «Джингл Белс», у меня шерсть встаёт дыбом.

А вообще, зиму я люблю, правда, из окна тёплой комнаты. Пробираюсь в Димину комнату, занимаю позицию на окне и жду, пока появится моя королева.

Люблю смотреть, как идёт снег. Снежинки, кажется, летят не вниз, а вверх, ложась пуховой периной на ветки елей, опускаются на заборы, на крыши. На улице сразу становится светло и как-то нарядно. Но, правда, довольно скоро этот вид из окна надоедает. Хочется разнообразия, движения, а зимой, увы, вся природа спит.

Татьяна Михайловна однажды рассказывала детям:

– Помню, в детстве, возвращаясь из школы домой, мы с подружкой нарочно шли по сугробам, да выбирали такие, что поглубже. А ещё катались с горки до посинения губ, приходили домой и прятали от родителей под батареей штаны с кусками намёрзшего льда, потому что знали: в следующий раз не отпустят. А самое смешное – пытались лизнуть на морозе санки и ели мороженое из снега.

– Мама, а я помню, как мы с тобой катались на «ватрушке», как она перевернулась и мы с тобой кубарем летели с горы, – засмеялась девочка.

– Да, весело было, – улыбалась Татьяна Михайловна. – Когда вы были маленькие, мы постоянно куда-то выбирались, то на каток, то на лыжах ходили, а сейчас вы выросли, мы все в делах, заботах, времени на совместный досуг не хватает. Это неправильно, надо всем вместе куда-нибудь сходить, например на коньках покататься. В нашем парке такой огромный каток открыли, с музыкой, с горячим чаем.

– Да, знаю, мы с девочками иногда ходим туда, там правда очень здорово, – согласилась Катя.

В окошке напротив появилась моя зазноба, такая же белоснежная, как зима. Я любовался ею – почему-то зимой она казалась мне ещё красивей. Смотрел на неё и мечтал о лете, кода смогу увидеть её и почувствовать её запах. А пахла она невероятно, никогда раньше я не чувствовал такого благоухания от других кошек.

Зимой я всегда с тоской вспоминал тёплые летние дни. Как, бывало, выйду на улицу, душа поёт, солнце светит, птички щебечут. Я хоть и охотился на них, но всё же любил слушать их чириканье.

Растянусь на травке и наблюдаю за происходящим вокруг. Вдруг слышу шорох, притаюсь, к земле прижмусь и лежу тихо-тихо. А это птички стаей слетели с ветки, ходят по траве, червячков выискивают. Жду, когда ближе подойдут. И вдруг прыжок – и вот она, добыча!

Когда охотился на мышей, я их не ел, почему-то брезговал, приносил их на порог дома, тем самым показывая домочадцам, что я тоже тружусь, отрабатываю свой корм и охраняю дом от всяких вредителей.

С птичками дело обстояло иначе, от этого лакомства я никогда не отказывался. Вот вы, например, любите курочку, а это, между прочим, тоже птица. Так что не корите меня!

Природу не обманешь. У котов немало разных наследственных инстинктов, и один из них – охота. В сё-таки инстинкты – удивительно сильная вещь. Даже будучи сытым, я всегда реагировал на звук или вид возможной добычи и никогда не упускал шанс поймать её.

Честно сказать, я скорее охотился ради удовольствия и никогда не планировал охоту заранее, просто действовал по обстоятельствам. После охоты моя хозяйка сразу определяла, где я был.

– Сократ, опять на птичек охотился? Морда довольная и вся в перьях, – говорила женщина, – тебя что, дома не кормят?

Дорогая моя хозяйка, ну как ты не можешь понять, что это совсем другая еда, добытая собственными лапами, когтями и зубами. Я же, как ни крути, потомок хищников, и охота для нас – это философия жизни!

Глава 16

Пока я смотрел своё любимое «реалити-шоу» и любовался снежинками из окна Димкиной комнаты, он вернулся из школы. По бодрому голосу и радостной улыбке я понял, что жизнь у него налаживается.

Вообще, я в последнее время заметил, что он стал реже вздыхать и грустить.

Я, как всегда, сидел на подоконнике. Дима подошёл и ласково почесал меня за ухом. От удовольствия я закрыл глаза и замурлыкал. Иногда я позволяю домочадцам делать это, потому что приятно, если, конечно, без фанатизма.

– Ну, как твоя девушка поживает? – спросил Димка и кивнул в сторону соседского окна.

Жива, здорова. Сам же видишь. По вопросу понимаю, что ему есть что рассказать. Я – весь внимание.

– Ты только так с ней видишься? Она что, на улицу совсем не выходит? – спросил Дима, как мне показалось, язвительно.

Гм, она летом и то под надзором гуляет, а ты хочешь, чтобы её зимой выпустили на улицу. Если Бэлла шёрстку запачкает, её толстая хозяйка такое событие не переживёт.

Давай уже, рассказывай, не тяни, как говорит твой папа, кота за хвост.

Первый раз я услышал это выражение от Александра Петровича. Они с Димой разговаривали на кухне о какой-то поездке. Дима всё никак не решался сказать отцу, чего ему хочется. Хозяин усмехнулся и говорит:

– Дима, да говори уже, что тянешь кота за хвост?

Вы не поверите, я даже по сторонам посмотрел, думаю, может, ещё какой кот есть, которого в этот момент тянут за хвост. Потом я долго смеялся над собой. Надо же такое подумать, это ведь просто очередное людское выражение.

Со временем я понял: так говорят человеку, который не решается что-то сделать или сказать.

Дима опять обратился ко мне:

– Да, брат, тяжело тебе, наверное, любить через окно!

Смотри, какой догадливый! Чего греха таить, конечно, я рад бы пообщаться поближе, да только у нас, котов, всё гораздо сложней, чем у вас, людей.

Дима вздохнул:

– А я Настю сегодня пригласил на кофе. Представляешь, Сократ, и она согласилась. – Дима улыбнулся, глаза заблестели. – Признаюсь тебе, котейка, я не ожидал. Думал, опять отошьёт меня, но… нет. Последнее время стала замечать меня, я ведь раньше был словно пустое место для неё. Стеснительная она до чёртиков. Поймает мой взгляд, сразу краснеет и глаза опускает. А мне это нравится и хочется ещё больше на неё смотреть. Понимаешь, смотрю на неё, вроде маленькая, худенькая, но есть в ней какая-то невероятная, могучая сила, притягивающая, словно магнит.

Дима мечтательно вздохнул и продолжил:

– Рядом с нашей школой есть маленькая кофейня, вот туда мы вместе с ней и отправились. Там тихо, народу мало, можно спокойно общаться. Когда мы пришли, я помог ей снять пальто и случайно коснулся рукой её волос. Взял прядь в руку… Волосы оказались такими же мягкими и шелковистыми, как я и представлял. Я боялся её напугать, потому отдёрнул руку, но всё время, пока мы сидели там, ощущал покалывание на пальцах от прикосновения.

Мы не заметили, как пролетели два часа. Там, в кафе, я вдруг почувствовал, что не хочется с ней расставаться, а хочется постоянно быть рядом, защищать её. Она такая хрупкая, словно сделана из хрусталя.

Я пригласил её в субботу в кино, и она снова согласилась. Я даже заметил, что она с радостью приняла моё приглашение. У нас с ней, оказывается, есть общие интересы – книги, – улыбнулся Дима, – и музыка.

Она окончила музыкальную школу в Сибири по классу скрипки, вот поэтому у неё в плейлисте Шопен, Рахманинов, Прокофьев. Пообещала мне сыграть как-нибудь.

Говорит, что ей нравится играть современные произведения, на скрипке получается совершенно иное звучание мелодии. Никогда не встречался с девушкой-музыкантшей, – усмехнулся Дима, – я в ответ пообещал пригласить её на игру. Сказала, что обязательно придёт за меня болеть. Знаешь, кот, очень она мне нравится. Скажи, может, это любовь? Как думаешь?

Парень, разуй глаза, ты тоже ей нравишься! Конечно, любовь! Тут и психологом быть не надо, и так всё понятно. Скрипачка и волейболист! Он большой, а она маленькая, он лёгкий в общении, а она застенчивая. Говорят же люди, что противоположности притягиваются. Возможно, это как раз тот случай.

Мы с Бэллой тоже совершенно разные, я – крупный кот, а она маленькая, изящная кошечка. Я тоже, конечно, грациозный кот, но по-своему, по-мужски. Я полосатый, а она ослепительно белоснежная. Мне вот интересно, а верно ли это утверждение о притягивании противоположностей; может, это заблуждение?

Слышал, как однажды за чаем друг Александра Петровича сказал:

– Понимаешь, Саня, совместимость как основа отношений между людьми – это большой миф, придуманный самим же человеком. На самом деле совместимость ведёт к скуке, нет эмоций, нет искры, и отношения быстро сходят на нет.

Александр Петрович утверждал обратное:

– Тут я с тобой, Володя, не согласен. Сходство характеров – залог хорошего брака и крепкой семьи. Вот, например, существует такая пословица: «Рыбак рыбака видит издалека». О чём она говорит? О том, что похожие люди тянутся друг к другу.

Психологи утверждают, что противоположности в браке часто конфликтуют из-за разногласий во мнении, мировоззрении. Ничего в этом хорошего нет.

Да уж, вопрос спорный. Я так думаю, что в отношениях надо прежде всего слушать своё сердце. Вот я же не слушал психологов, когда полюбил свою Бэллу.

В доме моих хозяев часто собирались компании, и за чаем велись разговоры на различные темы, читали стихи, спорили об исторических событиях. Как же интересно было их слушать: именно из таких бесед я много узнавал для себя нового, потом было о чём пофилософствовать.

А ещё я заметил, что люди очень любят говорить о любви. Колбасой их не корми, дай только о ней поболтать. Вот взять, например, литературу: практически в каждой книге есть любовь. Мои хозяева постоянно обсуждают на кухне прочитанные книги.

Везде пишут об этом чувстве! Но правда и то, что где любовь, там же предательство, измена и ложь. Есть такие люди, которые утверждают, будто взаимная любовь бывает редко, в основном любит кто-то один, а другой страдает. Такие отношения строятся на жалости и долго существовать не могут, кто-то рано или поздно устаёт. Исход у таких отношений всегда один – люди в конце концов расстаются.

Если взять наши с Бэллой отношения, то на начальном этапе можно было допустить, что любовь была однобокой, когда она нос воротила. Но сейчас, видя, как она себя ведёт, с какой тоской в глазах смотрит на меня, понимаю: чувства наши взаимны. Я почему-то абсолютно в этом убеждён.

А есть люди, утверждающие, будто любви вообще не существует, дескать, её выдумали писатели и поэты. Оказывается, по их мнению, всё гораздо проще и банальней: мол, в какой-то момент просто возникает симпатия к противоположному полу, которая со временем проходит.

С такими высказываниями я совсем не согласен. Любовь есть, и это потрясающее чувство! Смотрю на свою красавицу, и у меня сердце готово выпрыгнуть из груди! Вот и скажите мне, разве это не любовь?

Или вот возьмите моего Димку! Я ведь вижу, как он за последнее время изменился, словно на крыльях летает. Тут и к бабке не ходи, сразу видно: влюбился.

Глава 17

Эх, опять я пострадал из-за человеческой несправедливости. Что мне больше всего не нравится в людях, так это нежелание признавать свои ошибки. И даже если в душе они признаю́т и понимают, что поступили неправильно, всё равно никогда не созна́ются.

Тот выходной день выглядел как будний. Димка с утра пораньше уехал на тренировку. У них, как он говорит, на носу был какой-то чемпионат, и ребята почти всё свободное время проводили в спортзале.

Ближе к обеду на пороге нашего дома появилась Даша, Катькина подруга. Девочки договорились, что она придёт к нам и они вместе с Александром Петровичем поедут сначала в магазин за кормом для животных, а потом в приют. Пока отец и дочь собирались, Даша общалась со мной и Пухой.

От чая с бутербродом, который ей предложила Татьяна Михайловна, она отказалась.

– Спасибо, Татьяна Михайловна, я не голодна. Я пока с вашими животными пообщаюсь, – ответила Даша.

Ладно, от чая отказалась, бог с ним – это вода. Я вообще не понимаю, что в нём люди находят. А вот зачем отказываться от бутерброда, сложно понять. Положи в карман, потом съешь. Я, например, никогда от еды не отказываюсь.

Увидев Пуху, Дашка присела перед ней на корточки и начала её ласкать, целовать в нос, обнимать и проявлять прочие телячьи нежности. Не прошла, правда, и мимо меня, хотя я и не расположен к подобному проявлению чувств, но Дашу разве остановишь!

Если ей позволят завести собаку, думаю, она своими поглаживаниями плешь протрёт ей на голове и зацелует до смерти.

Девочка почесала мне за ухом и стала приговаривать:

– Сократик, ты такой мягкий, как будто плюшевый. Так и хочется тебя гладить и гладить!

Я показал Даше, что умею быть благодарным котом, и помурлыкал в ответ.

«Благотворители» уехали, а мы с Татьяной Михайловной остались дома одни. Пуха, конечно, не в счёт.

Я вошёл на кухню, устроился под батареей и стал наблюдать за происходящим. Татьяна Михайловна в этот момент колдовала над аппетитной розовой курочкой. У меня от одного только её вида слюнки потекли. Я сглотнул и смотрю с тоской дальше. Все мысли – о ней, о курочке. Думаю: что же она будет с ней делать? Не собирается же сырой птицей кормить семью? Ведь люди не едят сырое мясо! Это мы, животные, – любители полакомится свежениной. Хотя как-то видел по телевизору, в кулинарной программе, что вы тоже едите сырое мясо, очень мудрёно оно у вас называется, сразу и не вспомнишь, кажется, гаспачо. Нет, не гаспачо, а мучачо? Вот голова дырявая, забыл. А, вспомнил! Карпаччо. Ну и названьице, язык сломаешь! Умеете же вы так завернуть, что даже кошачий мозг начинает закипать.

Татьяна Михайловна натёрла курицу какими-то специями и нашпиговала её яблоками. Я лежу и думаю: опять продукт испортила, такая славная птица была, и на тебе! Но пахнет, скажу я вам, всё равно изумительно.

Хозяйка положила птицу в миску, поставила в духовку и говорит:

– К приезду наших товарищей курочка будет румяной и золотистой.

Моё буйное воображение тут же сработало: на тарелке возникла золотистая курочка. Я закрыл глаза, и, не поверите, почувствовал такой головокружительный запах, что чуть сознание не потерял.

– Сократ, любишь курочку? – спрашивает меня Татьяна Михайловна.

Даже не знаю, что тебе ответить, хозяйка. От одного её вида и твоих слов я чуть в обморок не упал, а ты спрашиваешь, люблю ли я курочку. Глупее вопроса в своей жизни и не слышал!

– Не переживай, и тебе достанется, – улыбнулась Татьяна Михайловна, – и Пухе тоже.

Тут я не согласен: зачем Пухе давать курицу? Пусть свой корм ест. Нечего разбазаривать деликатесные продукты направо-налево. Экономней надо быть, Татьяна Михайловна!

– Сейчас ещё салат сделаем, и ужин наш будет готов. Салат, я знаю, – обратилась ко мне хозяйка, – не любишь, а зря. У моей приятельницы кот очень любит морковку, и знаешь, у него шерсть – чистый шёлк!

Это же как надо было кота голодом заморить, чтобы он морковку начал есть? Бедный кот, хоть я и не знаю его, но очень сочувствую ему.

– Ты же, Сократ, травку на улице кушаешь? – спросила Татьяна Михайловна и тут же вместо меня ответила: – Значит, хочется иногда растительной пищи.

Травку мы едим для профилактики, да и то не всякую. Для того, чтобы очистить желудок или предотвратить несварение пищи. Вы же экономите на нас, покупаете корм подешевле.

Вот вы часто употребляете витамины, а почему думаете, что нам они не нужны? Травка – это травка, а морковка – это уже другое дело. Вам дай волю, вы из нас кроликов сделаете!

– Пухе я иногда добавляю в корм овощи, а вот тебе бесполезно, ты их всё равно не ешь, – сказала хозяйка.

Да, Пухе можешь добавлять что угодно. Ей всё равно, что есть и когда. Она вообще способна есть круглые сутки безостановочно. А ты, Татьяна Михайловна, ещё говоришь, что я жадный до еды.

У неё зазвонил мобильный телефон. Поговорив, она объявила:

– Наши домой едут, голодные. Давай, Сократ, стол накрывать, сейчас будем ужинать.

Домочадцы вернулись домой довольные и счастливые. Девочки принялись наперебой делиться впечатлениями:

– Мама, как хорошо, что мы поехали сегодня в приют. Ты не представляешь, как сотрудники были рады, что мы привезли корм для животных, – счастливо улыбаясь, сказала Катя.

– Молодцы, я вами горжусь, – улыбнулась хозяйка, – очень хорошее дело сделали!

– Татьяна Михайловна, – заговорила Даша. – Когда мы приехали, в приюте было очень много людей, и они видели, как мы выгружали корм из машины. Многие из них сказали, что в следующий раз тоже привезут животным еду, спросили, нужно ли ещё чего, и девушки-сотрудницы попросили привезти какие-то лекарства, витамины, разные средства для ухода.

– Выходит, вы ещё и хороший пример показали, – улыбнулась Татьяна Михайловна.

– Пока выгуливали собак, один мужчина съездил в ветеринарную аптеку и привёз всё необходимое, – улыбнулась Катя. – А потом забрал к себе домой алабая – ту собаку с огромной головой, о которой я рассказывала, помните?

– Конечно, помню, – подтвердила Татьяна Михайловна. – Замечательно! Только вот всё-таки пёс взрослый и большой, он не побоялся его забирать?

– Я тоже его об этом спросил, – заговорил Александр Петрович. – Но, оказывается, он уже не раз приезжал в приют и давно с ним познакомился. Гулял с ним, подкармливал, в общем, они присматривались друг к другу и успели подружиться. Он тоже в своём доме живёт, говорит, охрана нужна. А собачники считают, что алабай – лучший охранник.

– Я рада, ребята, что у вас всё прошло хорошо, – сказала мама. – Идите мойте руки и за стол.

Девочки побежали наверх, Александр Петрович зачем-то вышел в гараж, прихватив с собой Пуху на прогулку, а Татьяна Михайловна тоже поднялась к себе в комнату.

Я остался один на один со столом… и дымящейся курочкой! Невольно сглотнул слюну, посмотрел по сторонам: никого нет, стол накрыт. И мысли вольными птицами залетали в моей голове.

Как иногда поёт Александр Петрович, «мои мысли – мои скакуны»! Не знаю, что со мной произошло. Видно, рассудок помутился от запахов и разговоров или «мои скакуны» сошли с ума, только я вдруг забрался на хозяйский стул, встал на задние лапы и потянулся к желанной курочке.

Просто хотел прикоснуться, без всяких шалостей, ну, чтобы лапка подольше вкусно пахла. И, разумеется, по закону подлости зацепился когтём за румяную тушку. В этот самый момент открылась дверь и вошёл хозяин. Почему он так внезапно появился на кухне – не знаю.

Но случилось то, что случилось. Я хотел соскочить со стула и удрать, но не смог. Вы не поверите: подхватив курицу, я вместе с ней спрыгнул на пол. Она словно прилипла ко мне, не отцепляется, хоть тресни! Я пячусь от хозяина вместе с курицей, словно с громадным баулом. У хозяина глаза чуть на лоб не вылезли. А я не могу убежать, потому что эта дичь оказалась слишком тяжёлой. И тут раздался жуткий вопль:

– Сократ, где твоя совесть, подлец? Что ты наделал?

А что тут скажешь? Я и сам не знаю. Изо всех сил трясу лапой, пытаюсь скинуть жареного «птеродактиля», а он вцепился в мою лапу мёртвой хваткой и даже, как мне показалось, зарычал на меня. Но это, конечно, мои неуёмные фантазии после Димкиных динозавров. Он может сутками смотреть кино, мультфильмы о них, слушать аудиокниги. И я там обычно рядышком пристраиваюсь. Вот и встретил своего динозавра… Но, слава богу, птица наконец-то отцепилась. Я, весьма ловко маневрируя между ногами хозяина, проскочил в прихожую и заметался по ней, не зная, куда дальше бежать, где найти спасение? На мою беду, дверь на второй этаж оказалась закрытой. Я повернул в сторону кабинета и услышал:

– Даже не думай, там ты точно без хвоста останешься! – пригрозил мне хозяин.

Не видя выхода, я забился под свой диван. На крик прибежали Татьяна Михайловна и девочки.

– Папа, папа, что случилось? – испугалась Катя.

– Вот, полюбуйся! – Александр Петрович кивнул в сторону кулинарного шедевра. – Наш философ стащил со стола курицу. Накрылся ужин медным тазиком, – сквозь зубы добавил хозяин.

Катя ахнула и прикрыла рот ладонью.

– Папочка, только не ругай его сильно, – взмолилась она.

– Да я не знаю, что сейчас с ним сделаю! – Александр Петрович наклонился и, заглядывая под диван, громко приказал: – А ну-ка выходи из-под дивана, подлый кот!

Ага, сейчас! Я что, самоубийца?

Татьяна Михайловна рассмеялась, и все повернулись в её сторону.

– Что смешного, Тань? Я так хотел курочки поесть, а это наглейшее животное всё испортило, – зло произнёс хозяин, – извозило её по полу. Это называется «и сам не ам, и другим не дам».

В том-то и обида: и опозорился, и курицу стащил, и сам даже кусочка не попробовал, и чувствую, что теперь весь день придётся под диваном коротать. Попробуй выйди – кто знает, что у них на уме, так и в самом деле можно без хвоста остаться.

Эх, несчастный я кот! Одно радует: всё это безобразие, весь этот позор моя любимая Бэлла не видит. И на том судьбе спасибо.

– Он целый день со мной на кухне был, – сделала вывод Татьяна Михайловна, – видимо, запахи и вскружили ему голову, – рассмеялась она. – Ладно, ребята, не расстраивайтесь, найдём курочке замену.

– Достал он меня, не кот, а какой-то вредитель, – Александр Петрович продолжал хмуриться. – Какая от него польза? Пуха – та хоть охраняет, а этот лоботряс только проблемы создаёт.

Какой отвратительный поклёп! Ну зачем из-за любой мелочи сразу во вредители записывать? Быстро же вы всё забываете, разве нет от меня никакой пользы? Забыли всех пойманных мною мышей?

А в случившемся, скажем прямо, сами виноваты: зачем все ушли из кухни? Бросили одного. Сами же и спровоцировали этот необдуманный поступок. Вы самые настоящие провокаторы! Сначала создали все условия для похищения курицы, а когда я хотел всего лишь лапку о неё потереть, вините во всех грехах.