Текст книги "Алмазы Якутии"

– Стой! – слышал он злобный рык Карагодина.

Вертолет наконец сел. Пилот каким-то чудом опустил его на небольшую полянку, свободную от высоких деревьев и болота. Карагодин захватил «узи», выбрался из кабины и побежал через ельник. Егор затаился за стволом сосны и прицелился. Кое-как, держа карабин покрасневшими, едва гнущимися руками. Вскоре ближайшие кусты были сметены автоматной очередью. Карагодин снова впал в бешенство, палил без разбора и безостановочно.

Егор выстрелил. Промазал. Этот выстрел, который говорил о решимости Егора не сдаваться, окончательно взбесил Карагодина. В ответ полетели ветки, хвоя, то там, то здесь взвивался взрытый пулями снег.

– Гаденыш, я тебя научу уважать старших! – грохотал Карагодин, когда стихала автоматная очередь.

Теперь пули ложились рядом с Егором, чудом не достигая цели. Карагодин не знал точно, где спрятался Егор, поэтому стрелял на авось, неуклонно приближаясь. Он расстрелял весь магазин, достал новый и опять принялся за дело. Автоматная очередь снова прошила воздух, снег, заросли кустарника. Несколько пуль очертили пространство, где находился Егор, так близко от него, что он решил поменять местоположение. Егор метнулся в сторону, повалился в снег. Стрельба прекратилась. Ветви хлопали друг о друга, слышались тяжелые шаги.

Одна из ног Карагодина зацепилась за ступню Егора. Тот сделал подсечку, и Николай Павлович рухнул лицом в снег. Автомат упал рядом. Превозмогая боль, Егор кинулся на Карагодина. Он перевернул врага, взобрался на него и принялся мордовать с двух рук. Тот пытался вывернуться, но Егор, которому отчаянная ситуация, казалось, придавала сил, охаживал Карагодина, вкладывая в удары всю свою боль и ненависть.

– Сука, – прогундосил Николай Павлович сквозь разбитые губы.

Затянутая футболкой рука Егора превратилась в свинец. Он действовал в каком-то трансе. Когда тело Карагодина обмякло, а руки упали на снег, Егор тяжело отполз. Пихнул Карагодина в бок левой ногой. Тот что-то промычал. Егор ухватил «узи».

В этот момент послышались возбужденные голоса. Это переговаривались пилот и мент. Они осторожно приближались. Егор поднялся, держа в одной руке и свой карабин, и автомат Карагодина. Идти он не мог, не было сил. Тогда он пополз.

Преодолев несколько метров, он увидел в прогал меж веток мента. Очухался. Майор зажимал рукой плечо. Потом показался и пилот. Егор притаился.

Те вдруг кинулись на землю.

– Николай Палыч! – Егор услышал их полный холуйского беспокойства возглас.

– Догнать, действуйте, черт вас... – бормотал Карагодин. – Не убивать...

Мент и пилот переглянулись. Они слышали выстрелы в лесу и теперь недоумевали, почему, стреляя сам, Карагодин дает такую благоразумную команду.

Кулаки Егора задали Карагодину правильный настрой. Лежа на снегу, изнемогший, отдувающийся, сплевывающий кровь, он одумался. «Шепелев меня задушит, если я упущу или убью этого идиота!» Оттого и отдал он этот приказ: «Не стрелять!»

Майор встал с колен и огляделся. Пилот тоже поднялся. Минуту они колебались. Наконец решились и двинулись туда, куда уже молча, исходя бессильной злобой, указывал им Карагодин.

Егор пополз, раздвигая кусты руками. Преследователи были рядом. Тогда он выпустил по ним автоматную очередь. Они упали на снег, целясь в Егора из своих пистолетов.

– Кончай стрелять, – крикнул майор, – ты проиграл. Сдавайся.

Егор подумал, как было бы славно занять сейчас пустующий вертолет. Это казалось недостижимым, и все же...

Что же это, вначале его осаждали волки, теперь люди. А он, израненный, с мокрыми ногами, должен пропадать здесь? Егор не думал об алмазах. Зачем они ему мертвому? Нет, прав был Кюкюр, на них лежит проклятие. Так что же, уступить, сдаться? Ничего подобного! Не трезвый расчет, а гордость и чувство справедливости повелевали Егором.

Он был уверен, что в живых его не оставят, если смогут поймать. Будут пытать, пока не выпытают тайну алмазов. Верная смерть, которая ждет его, как только он сломается под пытками и выложит все как на духу, была одной, но не самой главной причиной того, что Егор решил сопротивляться до конца.

Дело было в принципе. Кто кого, он – их или они – его. Из-за этих алмазов погиб Кюкюр, не говоря уж о его родителях, пропавших в лагерях. А эти самозванцы хотят получить все на блюдечке! Да в придачу еще его, Егора, жизнь!

Он поработал затекшими замерзшими пальцами. Так долго он не протянет. Ему нужно тепло, медицинская помощь, ночлег.

В тайге и правда смеркалось. Это были спасительные сумерки, которые вот-вот превратятся в ночь.

– Выходи! – донесся до него требовательный голос мента.

Они приближались. Хрустели ветки. Как ни осторожно старались они идти, тайга выдавала их. Егор прицелился, крепко зажав автомат в руках. Он не смотрел на штанину, на расплывающееся по белизне кровавое пятно.

– Подними руки и выходи, – повторилась команда, – тебе некуда бежать. Тебя все равно найдут!

Егор дал очередь. Пилот дернулся как марионетка. Пуля отбросила его назад. Мент тоже рухнул на снег, с тревогой глядя на замершее без движения тело.

– Колян, – позвал майор.

Егор выбросил «узи». Патронов больше не было. Он пополз дальше.

– Ах ты, падла! – взвился на дыбы мент и стал палить по зарослям из пистолета.

Егор хватался за ветки, подтягивался, скатывался к подножию деревьев, замирал, потом возобновлял движение. Он надеялся, что ночью его преследовать не будут. Нужно только протянуть еще минут двадцать.

Глава 10

Преследователи действительно прекратили погоню. Родионов все равно продолжал двигаться, понимая, что если он остановится, то неминуемо замерзнет. Он полз и перекатывался в течение по крайней мере часа, пока не услышал рокот вертолетного двигателя. Значит, пилот остался жив, он только ранил его.

Вертолет поднялся в воздух и ушел в сторону города. Если Егор не сможет развести сейчас огонь, он неминуемо погибнет. Только движение или огонь могут спасти его. Теперь уже было не до конспирации.

К счастью, он наткнулся на поваленное дерево. Это то, что нужно. Оставив карабин у его основания, он пополз к кроне. Здесь ему удалось найти несколько сухих ветвей. Он наломал мелких веток и, сложив их горкой, полез за спичками. Пальцы были как деревянные. Он сел на снег и прислонился к поваленному стволу. Расстегнув верхнюю часть куртки, он смог достать коробок, который, к счастью, не промок после купания в болоте. Вообще, почти вся куртка была сухой. Да и штаны намокли до бедер. Но они были теперь такие жесткие, словно были сшиты из листового железа.

Пальцы не слушались и в коробок не лезли. Родионов кое-как выдвинул коробку и, перевернув ее, высыпал спички на ладонь. Оставил одну, остальные ссыпал в карман. Он провел головкой по сере, и в руке затрепетал желтенький огонек, показавшийся таким же маленьким и беззащитным, как он сам, заброшенный в тайгу.

Прикрывая пламя рукой, заслоняя его своим телом, он поднес спичку к костру. Сложенные особым способом веточки занялись. Одна, вторая, третья. Теперь, когда Родионов увидел огонь, он снова взбодрился. Он не даст себя сломить.

Погрев над этим мини-костерком пальцы, он натянул рукавицы и стал подкладывать более толстые ветки. Сперва толщиной с карандаш, потом все крупнее и крупнее. Он устроит себе огромный костер. Назло всем.

Сухие ветви горели, потрескивая, давая благодатное тепло. Сперва он согрел руки. Рана, оставленная волчьими зубами, ныла и пульсировала, но он не обращал на нее внимания. Рана на ноге, скорее всего, не слишком опасна. Кость не повреждена, это он чувствовал. Сейчас главное было согреться и просушить штаны.

Костер разгорелся уже так сильно, что занялся ствол дерева, возле которого он его развел. Это хорошо. Он будет гореть почти всю ночь. Можно будет почти не следить за ним и поспать.

Егор вспомнил про спички. Пошарив в кармане, он собрал их все до одной и сложил в коробок. Тепло костра вернуло ему способность передвигаться. Он поднялся и, хромая, шагнул в сторону, туда, где росла молоденькая елочка. Нужно было устроить себе что-то вроде лежанки.

Превозмогая боль в руке, он наломал мягких веток и перенес поближе к костру.

Теперь можно заняться нижней частью тела.

Но сперва он снял куртку. Возле костра было даже жарко. Постелив куртку на еловые ветки, он сел на нее и принялся стаскивать сапоги. На это ушло около получаса. Справившись с обувью, он повесил ее для просушки на воткнутые в снег палки и вытянул ноги к костру. Попробовал пошевелить пальцами. Получилось. Со штанами оказалось сложнее, но и их ему удалось стянуть. Их он повесил рядом с сапогами.

Сидя на куртке, он вывернулся назад, стараясь рассмотреть при свете костра пулевое ранение на ноге. Кровь уже не текла, да и сама рана, как он и предполагал, оказалась не такой уж серьезной. Пуля лишь слегка повредила мягкие ткани бедра.

Достав пустую банку из-под тушенки, он зачерпнул в нее снег и поставил на огонь. Снова сделал отвар из сосновой хвои и обработал рану на ноге. После этого завернул нижнюю часть тела в куртку. От развешанных перед костром одежды и обуви валил пар.

Настало время заняться раной на руке. Егор принялся снимать старую повязку. Судя по неприятному запаху, рана начала гноиться. Видимо, вчера не удалось как следует ее промыть. Он пододвинул банку с отваром, которую снова поставил в костер, поближе к себе. Пришлось немного подождать, чтобы не обварить руку. Когда отвар сделался просто горячим, он стал размачивать прилипшую к ране ткань. Действительно, рана гноилась. Сняв повязку, Родионов снова обработал руку отваром. Повязка не годилась, ее необходимо было поменять. Но другой у него не было. Он снова наполнил банку снегом и, дождавшись, когда он растает, сунул в банку тряпку. Таким образом он прокипятил повязку, и ею снова можно было воспользоваться, не рискуя занести в рану заразу.

Повесив повязку рядом с почти просохшей одеждой, достал вторую банку тушенки. Он вскрыл ее и поставил на огонь. Теперь он ел не так быстро, как в прошлый раз. Он осторожно поддевал ножом горячие ароматные куски мяса и отправлял их в рот.

Съев половину, он отставил банку в сторону. Сегодня он решил приготовить мазь для руки. Пришлось снова отваривать сосновую хвою. Родионов положил смоченную приготовленным раствором тряпку на рану и перевязал.

На все эти операции он потратил несколько часов, но зато теперь у него снова была сухая одежда и он был сыт. Правда, глаза от усталости и напряжения пережитого дня начали слипаться. Егор оделся и прошел несколько шагов туда, где он оставил карабин. Нога болела, но идти было можно. Ветки, которые он то и дело подбрасывал в костер, прогорели, но толстый ствол дерева обуглился только на четверть или чуть меньше. Он будет тлеть до самого утра, давая тепло и небольшой свет. Положив карабин рядом со своей импровизированной лежанкой, которую он перенес поближе к костру, Егор придвинул горячие угли и золу вплотную к тлевшему стволу.

Он устроился на мягких ветвях, повернувшись лицом к дереву, от которого шла теплая живительная волна. Он уснул почти сразу же, как только закрыл глаза.

Все же Егору пришлось несколько раз за ночь просыпаться, чтобы подкинуть в костер ветки. Не столько даже для тепла, которое давал продолжавший тлеть ствол дерева, сколько для света, который мог отпугнуть хищников. В эту ночь они все же не беспокоили Родионова. То ли их распугала винтокрылая машина, то ли стрельба, а может, и то, и другое. Во всяком случае, сегодня их даже не было слышно.

* * *

Егор проснулся на заре. Небо светлело, а под деревьями еще таилась предрассветная темень. Первым ощущением было ощущение холода и резкой пульсации в руке. Огонь не совсем погас, и Егор, шевельнувшись на своем убогом ложе, понял, что нарастает внутренний озноб. У него поднялась температура. Кожа на лбу была раскалена, как уголья, а изнутри его трясло. Голова болела, слепило глаза. Словно на лбу выросла гигантская опухоль.

Этого еще не хватало! Егор кое-как сел на ветках и приложил ладонь ко лбу. Он горел. Егор заставил себя подняться и подбросить ветки в огонь. От полыхнувшего жара озноб его не прошел.

Чертовы волки!

Ему нужно было идти, но воздух неестественно дрожал перед глазами, кроны деревьев медленно кружились. Тем не менее Егор затушил костер, присыпав его снегом, взял карабин и пошел. Он сильно хромал, используя карабин вместо палки. Для этого ему приходилось сгибать колени.

Пройдя несколько сотен метров, Егор свалился. В мозгу пронеслось: надо хотя бы костер разжечь... Сейчас за ним прилетят, и тогда уже никто и ничто его не спасет. Он замерзнет или попадет в лапы Карагодину.

Егор потерял сознание.

* * *

Шепелев сидел в кресле в своем кабинете. Лицо его было багровым от едва сдерживаемого гнева. Он ослабил узел галстука и вперился не предвещавшим ничего хорошего взглядом в сидевшего сбоку Карагодина. Николай Павлович, хоть и прослужил большую часть жизни в органах, не сумел научиться выдерживать такие взгляды начальства.

Карагодин только что сообщил шефу об очередной неудаче с Родионовым. Сам-то он был уверен, что сбежавший парень никуда не денется – рано или поздно попадет к ним в руки, но шеф почему-то так не считал.

– Ты его уже пятый раз упускаешь, Кутузов недорезанный. – Шепелев вскочил с кресла и принялся мерить шагами длинный, роскошно обставленный кабинет.

– Третий, Семен Никанорович, – с неуверенностью в голосе поправил его Карагодин.

– Считать научился?! – взревел Шепелев. – Кто Таныгина кончил?

– Так ведь он сбежать хотел, – снова пробормотал Карагодин, – вот Владик его и подстрелил.

– Сгною всех, паршивцы! – кипел негодованием Шепелев, расхаживая по кабинету. – Владика вместе с тобой. Ты его на работу брал или я?

– Семен Никанорыч... – попробовал что-то вставить Карагодин, но начальник не дал ему договорить.

– Что «Семен Никанорыч»? Работать надо, работать. Сволочи, Таныгина убили, Родионова, который сам к ним пришел, – упустили...

Он замолчал, остановился у шкафа, достал оттуда бутылку «Реми Мартен» и налил себе полстакана. Выпив коньяк в три глотка, он задержал дыхание и, поморщившись, взялся левой рукой за сердце. Потихоньку выдохнув, опустился в свое кресло.

– Таныгин все равно бы ничего не сказал, – подождав, пока начальник немного успокоится, посмотрел на него Карагодин, – темный человек. Вбил себе в голову, что там какое-то проклятие, то да се...

– Коля, кончай мне лапшу на уши вешать, – немного спокойнее произнес Шепелев.

Он откинулся на спинку кресла и уставился в потолок.

– Чего лапшу, Семен Никанорыч, – поняв, что теперь самое время успокоить начальника, Карагодин заговорил смелее, – я его сразу раскусил. Он упертый как валенок. Я ему и долю обещал, и пугал, все впустую. А этого бегуна мы рано или поздно схватим. Ну, сами подумайте, куда ему деться? Он у ментов в бегах числится, если где вынырнет, его быстренько заластают. А схорониться ему негде. Тайга, зима. Сам к людям выйдет. У него ни припасов, ни оружия...

– А кто моего пилота ранил? – снова побагровел Шепелев. – А майору твоему кто руку прострелил? Он что, из пальца стрелял? Откуда у него карабин?

– Черт его знает, Семен Никанорыч, – покачал головой Карагодин.

– Не знаешь... – презрительно бросил Шепелев. – А тебе физиономию он расквасил, а?

Он усмехнулся, как будто ему понравилось, что беглец начистил морду его подчиненному. Снова наполнив стакан, он еще раз выпил. Теперь пил не торопясь, смакуя.

– Это ему даром не пройдет, – сквозь зубы процедил начальник охраны.

– Ты свои фордыбасы оставь, – метнул на него свирепый взгляд Шепелев, – он мне живой нужен. Живой. И, желательно, здоровый. Знаешь, сколько его голова стоит? Миллионы. Много миллионов. Десятки миллионов. Ты столько никогда не видел и не увидишь никогда. Если с ним что-то случится, я с тебя не семь, а семьдесят семь шкур спущу и за яйца на морозе подвешу. Будешь вертеться и молить, чтобы тебя пристрелили, как собаку.

Сделав еще несколько маленьких глотков, он сбавил тон.

– Ладно, не бери в голову, – вздохнул он через нос, сжимая ноздри, – это я так, для острастки. Налей вот себе, – он двинул пальцами бутылку по полированному столу в сторону Карагодина.

Бутылка проехала пару сантиметров и остановилась. Карагодину пришлось встать и обойти стол, чтобы наполнить себе стакан. Он вернулся на свое место и, опустившись на стул, посмотрел на начальника. В его взгляде были и злоба на Родионова, смешанная со злобой на Шепелева, и желание отомстить, и покорная преданность.

– Да пей, чего застыл? – выпятил губы Шепелев.

Карагодин выпил дорогой коньяк как самопальную водку.

– Итак, – Шепелев снова вздохнул, – что думаешь делать? Как действовать?

– Родионов ранен – далеко не уйдет. Завтра с утра возьмем ваш вертолет...

– Где я тебе пилота возьму, Коля, твою мать? Он теперь оклемается не раньше чем через неделю. И почему это Родионов ранен, а? – Шепелев снова направил свой тяжелый взгляд на Карагодина.

– Случайно получилось, Семен Никанорыч, – опять залебезил Карагодин, вертя пустой стакан в руках, – но это даже к лучшему. Легче его достанем. Мы знаем, где он, знаем.

– Ну, Николай, – покачал головой Шепелев, словно журил нерадивого сына, – а если он замерзнет в тайге, он ведь раненый, что тогда?

– Не замерзнет, – уверенно произнес Карагодин, – он бывший полярник, знает, как себя вести в таких условиях.

– Полярник? – вскинул брови начальник. – Чего ж ты мне раньше не сказал?

– Так вы не спрашивали, Семен Никанорыч...

– Выходит, что не новичок... – задумчиво произнес Шепелев.

– Все равно мы его...

– Значит, так, – словно генерал на параде, докладывающий маршалу, гаркнул Шепелев, – возьмешь вертолет. Мой вертолет. С пилотом сам договоришься в авиаотряде.

– Понял, Семен Никанорыч.

– Бери Владика, мать его, Эдика, еще пару человек. Всех без оружия.

– Как же без оружия, Семен Никанорыч?

– Так, – огрызнулся Шепелев, – еще подстрелите с перепугу. Ну все, – он устало откинулся в кресле, показывая, что беседа закончена, – иди, действуй.

Карагодин тяжело поднялся и, кивнув начальнику, направился к двери.

* * *

Эдик с Владиком сидели в гараже на табуретах рядом со стеклянной будкой. Между ними стоял еще один табурет, выкрашенный суриком, на котором лежали засаленные, перепачканные машинным маслом карты. От нечего делать бойцы играли в подкидного.

В гараже было тепло, поэтому куртки Эдика и Владика висели на вбитых в оштукатуренную стену гвоздях. Братья шлепали картами по табурету и негромко переговаривались.

– Шесть.

Шлеп.

– А мы твою шестерку – валетиком.

Шлеп.

– Валет.

Шлеп.

– А мы его карлом.

Шлеп.

– Король, – собирался подкинуть Владик, да так и застыл с поднятой рукой, в которой сжимал карту.

Двери лифта разъехались. В гараж молча ввалился Карагодин. Молчать-то он молчал, но это его молчание ничего доброго не предвещало. Владик заметил у него в руках хрустальный стакан, о котором Карагодин вспомнил только тогда, когда остановился лифт.

Не доходя до игроков нескольких шагов, начальник охраны замахнулся и что было сил запустил стаканом во Владика, целя ему в голову. Владик поднял вторую руку, прикрываясь от летящей посудины, но стакан просвистел мимо. Ударившись в стену, он разлетелся на мелкие осколки, посыпавшиеся на обоих игроков.

Карагодин на этом не остановился. Он с разбега врезался во Владика, который не удержался и свалился на бетонный пол. Николай Петрович запрыгнул на него верхом, как на норовистую лошадь, и принялся дубасить двумя руками, норовя попасть в голову. Он был гораздо легче своего подчиненного, но в нем все кипело, словно в раскочегаренном самоваре. Поэтому Владику удавалось парировать его удары с большим трудом. Он подставлял ладони, предплечья, уворачивался, пытаясь понять, чем вызвана вспышка шефа.

– Придурок, стрелок-радист, гоблин сраный! – приговаривал Карагодин, нанося очередной удар.

Несколько из них даже достигли своей цели, зацепив по касательной большую голову Владика.

– Урод лохматый! – продолжал Карагодин, хотя Владика, подстриженного почти под «ноль», лохматым можно было назвать только при большом воображении.

– Растяпа, олух гнилой, кот помойный, – не унимался Карагодин, – тебе только кур щупать, курощуп гребаный!

Он тяжело дышал, раскраснелся, как в парной после двадцатиминутного захода, но все не мог остановиться. Наконец, замахнувшись последний раз, он сплюнул на пол и опустил руку. Встал.

Эдик глядел, как начальник разделывается с его братом, но опасался вклиниться. Сначала он отошел немного в сторону, а потом приблизился, чтобы вмешаться, если разборка зайдет слишком далеко.

– Гондон. – Карагодин устало ткнул лежащего Владика носком сапога.

– Чего такое, Палыч? – Владик сел, прислонившись к стене, осторожно поглядывая на шефа.

– Чего такое?! – Карагодин воздел дрожащие руки к потолку. – Он еще спрашивает!

Осмотревшись, он поднял один из табуретов и со вздохом опустился на него.

Поняв, что основная волна цунами прошла, Владик тоже поднялся, но остался стоять перед Карагодиным.

– Я чего-то не понимаю, – пожал Владик накачанными плечами.

– Это уж точно, где тебе понять, – выпустив пар, Карагодин сбавил обороты, – а кто якута замочил?

– Так ведь убежать он хотел... Вы ж сами видели...

– Догонять нужно было, – сморщившись, как печеная картошка, ехидно заметил Карагодин, – а не палить. Ладно якут, а полярника кто упустил?

– Да он бегает, как... – Владик задумался, подбирая нужное сравнение, – ...как олень, блин.

– С твоими ногами ты сам как олень, блин, должен бегать. Курить нужно меньше.

Владик молча переминался с ноги на ногу, словно великовозрастный школьник. Он не знал, куда деть свои большие руки, поэтому разминал пальцы.

– В общем, так, орлы, – расправил грудь бывший подполковник, – полярника этого нужно взять во что бы то ни стало.

– Да куда он денется, Палыч? – пожал плечами Эдик, решивший поддержать брата.

– Сам знаю, что никуда, – стрельнул в него Карагодин острым взглядом, – только сделать это нужно как можно быстрее. Пока он в тайге лыжи не откинул. Если с ним что-нибудь случится... – перевел он взгляд на Владика, – вы у меня попляшете. Дерьмо заставлю жрать и спасибо говорить!

– Далеко не уйдет, – кивнул Владик.

– Молчи уж, – махнул на него рукой начальник охраны. – Завтра на рассвете вылетаем. Возьмете еще двоих: Димыча и Белого.

– Так они квартиру стерегут, может, вернется полярник...

– Идиот, – хмыкнул Карагодин, – знаешь, где сейчас полярник? Верст двести будет. Да и ранен он, не думаю, что долго за ним бегать придется. Так что – снимайте наблюдение.