Текст книги "Хроники мизантропа. Бродяга"

Глава 5

Лес… Это всегда особая атмосфера. Это другой воздух, другие звуки, другой мир. Скользящим шагом, будто по горной кавказской зеленке, внимательно крутя головой по сторонам, я двигаюсь к селению на краю лесного массива. Нет… Я его не вижу отсюда. Идти мне еще не меньше девяти часов.

Только-только перестали мелькать блики оставленного за спиной пионерского костра, стремящегося в небо. Я к нему все же вернулся, едва отойдя. Чтобы скидать в огонь все трупы, оставшиеся после короткой схватки на лесной прогалине.

Даже обезглавленных орков не поленился притащить. Я умею признавать ошибки. Нет, по-прежнему считаю, что сжигать на костре молодых девушек несколько неэтично. Но в данном конкретном случае, хрен его знает, почему они это делали…

Вдруг они защищают обычных поселенцев от колдунов и колдуний? Точнее защищали… Нет, определенно, в следующий раз, все же сначала постараюсь уточнить причины такого варварства, прежде чем крушить налево и направо всех подряд.

Короче, я считаю, что в свете открывшихся обстоятельств, как минимум погребальный костер они заслуживают. Молитву даже прочел, пусть и христианскую. Надеюсь, боженька не огорчится на меня за это. Пусть уж он там, наверху по справедливости сам разберется, кого и куда.

Совесть что ли проснулась? Сейчас бы выпить чего покрепче. Станет все фиолетово. С утра у Йорика я, конечно, успел принять на грудь. С поллитру. Но…

Целый день прошел. Свежий воздух, физические упражнения. Опять же адреналиновый удар. В общем, сейчас я трезвый как стеклышко. Впервые за сколько? Месяца за полтора…

Нет, то, что я протрезвел, совсем не означает, что я лучше отношусь к разумным. Как ненавидел и презирал, так и буду дальше относиться. А вот инстинкт самосохранения включился… да…

Где-то вдали слышится вой зверья. На шакалов похоже. Наслушался в свое время. Вот только, этот вой меня не трогает совсем. Я сам зверь, да еще и разумный. Думаю, не тронут.

Гораздо страшнее другие, двуногие животные. Которые улыбаются в лицо и тут же готовы всадить нож в спину. Предать, продать и обмануть…

Тихо шелестит ветер в ветвях дубов-великанов, хрустит под ногами раскиданный повсюду хворост, а с неба светят точки-звездочки. Темнота, тишина и покой. Дорога стелется, ведя меня непонятно куда и зачем.

Пока все спокойно, в голове крутятся разные мысли. Да и говорю же, протрезвел. Иду, думаю. Понимаю, что ничего не знаю о мире в который меня закинула чья-то прихоть. Эх… И кому это надо было?

Лежал бы себе тихонько на старом кладбище. Никого не тревожил. Сколько бы разумных в живых остались из тех, кто попал по мою пьяную голову… Нет же. Ну и ладно, чего горевать-то. Сами виноваты.

Видят пьяный в сопли оборотень, но все равно лезут. Как говорится – каждый сам себе дурак. Вот только… Может правильные слова мне галлюцинация сказала – надо жить, чтобы жили те, кто есть в моей памяти. Живу я – живут они.

Там ведь не только Иришка… Хоть и самое болезненное воспоминание, самое дорогое, но, к сожалению, не единственное…

Братишка… лучший друг и товарищ во всем. Младше на год… Его не стало, когда я в армию призвался. Вышел с девушкой погулять и попал под машину. Девушка выжила, а вот братишка в реанимации скончался. Виновника, как обычно, не нашли…

Серега, лучший друг. С детства, за одной партой сидели. Зарезали в пьяной драке… Хороший, добрый парень. Сроду не лез первым в драки, а тут надо же было так случиться… Если каждого вспоминать, то мирная гражданская жизнь забрала у меня больше чем война…

Знакомые, друзья, родственники. Сколько их, погибших под колесами машин, в драках и разборках. Покончивших с собой от безысходности. Беспросветный мрак, ненужность своей стране и своим согражданам…

А сколько сторчалось, подсев на иглу… Сложно посчитать. Тысячи сгубленных жизней. И это лишь те, кто просто попадал в мое поле зрения.

На войне было проще и… Честнее, что ли? Вот ты, за спиной друзья, впереди враги. Правда на правду, сила на силу… А на гражданке, не знаешь, кто подаст руку, а кто ударит в спину…

Наверх лезут самые беспринципные. Или те, кого есть, кому толкнуть. Приспособленцы. Готовые пойти на что угодно, лишь бы заработать побольше. Урвать, получить власть. Да много еще чего.

Нет, есть и те, кто поднимается за счет своего труда и своих сил. Но таких очень и очень мало. Прямо скажем, стремящееся к нулю число.

Я никогда не был ни тем, ни другим. Идеалист, слегка романтик. Меня учили с детства верить людям и в людей. К сожалению, жизнь четко указала мне на иллюзии. Нет, я не перестал верить в людей.

Я перестал доверять, стал жестоким и… Потерянным. Прямой, как клинок меча, так и не научился лукавить и изворачиваться. Поэтому просто стал ненавидеть людей, общество, все вокруг…

Буду честным с самим собой. Тем более, я уже мертв. Я сломался. Не пытаюсь менять мир в лучшую сторону, да и не хочу… Нет сил, желаний, возможностей. Я не живу, лишь существую…

Была, короткая вспышка, когда я вновь поверил в справедливость, доброту, счастье… Иришка… Растоптали, уничтожили и предали поруганию. Я же жил лишь местью… Знаю, так нельзя…

И на кладбище пришел, точно зная – ждут. И живым никто брать не будет… Не повезло. Какой-то злой шутник, дает мне еще один шанс. Вот только нет ни сил, ни желания жить…

Я иду по лесу, не глядя по сторонам. Куда, зачем, почему? Мне все равно… Впору застрелиться из арбалета, или сигануть в тот овраг, куда свалился чувак в черном капюшоне.

Лечь, закрыть глаза и никогда их не открывать. Незачем… Наконец-то обрести душевный покой. Прикрыть пустыню в сердце, саванном из гнилой подстилки леса…

Что-то меня ни туда загоняет… Только сам решил, что жить стоит ради памяти о тех, кого рядом нет. А уже готов покинуть этот бренный мир. Стоп, Игорь… Это в тебе похмелье говорит и отходняки после драки.

Усилием воли, удается переключиться на текущие дела, отодвинув в сторону самокопания и терзания. Тишина… Лес… О чем бы таком поразмышлять, чтобы снова не загнаться? Так ведь недолго и сгинуть. Нет… Врешь… Я буду жить, назло тем, кто списал меня со счетов. Не дождетесь!

Немного приободрившись и отогнав от себя тяжелые мысли, пытаюсь пробовать строить дальнейшие планы.

Кажется, что такого сложного – придумать примерные цели и пути их достижения? Ничего… Угу, если хотя бы примерно представляешь окружающую обстановку. Я же…

В сердцах машу рукой, чуть не выронив из нее болт, который сжимаю на манер дротика. С арбалетом в руках не очень удобно передвигаться по лесу, а так, хоть какое-то оружие.

Планы, планы…

Итак, что я знаю о мире, в котором оказался? Ничего… Почти ничего. Самогон тут крепкий, но не вкусный. Живут…

Живут разные существа, которые в нашем мире считаются вымыслом. Ну или мифическими на крайний случай. Знаю еще, что тут в ходу магия. Самая натуральная. Оружие – ну такое себе. В основном холодное.

Вполне допускаю, что имеется и более высокотехнологичное, но я с ним не сталкивался. Опять же… Следы техногенной цивилизации имеются. Бетонные конструкции там, промышленные изделия из металла и пластиковая мебель. Это я про бар Йорика.

Все? Хм… Не густо. Деньги…

Деньги представлены монетами. Я лично видел медные и серебряные. Кстати, с последними столкнулся первый раз, когда взялся за это задание. Ага, Йорик заплатил. Даже понятия не имею, как они соотносятся друг с другом.

На медяк можно неплохо перекусить в том же баре, да еще литр самогона вдобавок получить. А вот что можно прикупить на серебряную? Хрен знает… Так и запишим. У меня их три штуки. Много это или мало?

Если исходить из истории родного мира, должно быть прилично. Ну в средние века, когда такая валюта была в ходу. Но сколько это в нынешних реалиях, без малейшего понятия. Надо будет в селении разузнать. Наверняка там имеется магазин, или таверна… Вот и выясню.

И что мы в итоге имеем для планирования? Ничего… Отсюда вывод – первым пунктом нужно побольше разузнать об этом мире, а уже после думать дальше… Мда… Вот и думай о будущем. Право слово, как новорожденный. Хотя, в принципе, это недалеко от истины.

Мои размышления о дальнейшей жизни прерываются самым неожиданным образом. Сколько раз мне говорили – нельзя ходить по ночному лесу, считая ворон. Эх… хреновый из меня ученик…

– Ай, бл…! – оглашая громким криком лес и судорожно взмахнув руками, я, подскользнувшись на мокром после дождя склоне, срываюсь в овраг, неожиданно оказавшийся на моем пути.

Метров десять лечу кувырком, пока извернувшись, мне не удается вогнать зажатый в руки болт в какую-то корягу, попавшуюся на пути. Резкий рывок, остановка и… Плохо закрепленный аул с трофейным оружием срывает со спины.

Минуты две я просто матерюсь и пытаюсь выпустить пар. Ну дурак… Нет, ну вот как так… А еще оборотень! Ночью вижу как днем! Ага… Только смотреть забываю.

Успокоившись, пытаюсь осмотреться по сторонам, чтобы понять, как отсюда выбираться. Одного взгляда вниз хватает, чтобы адреналин снова начал свой забег по моим венам, заставляя сердце колошматить, пытаясь срочно смыться подальше отсюда…

Дуракам везет – это точно. Потому что, буквально в метре от моих пяток, довольно пологий склон резко обрывается в темноту. Если бы не коряга, то не факт, что я бы выжил, после такого падения. Уф… Как жить то сразу захотелось.

Немного повисев, переводя дух, начинаю соображать, как буду выбираться. Проверять глубину пропасти не хочу, вот ни сколечко. Пробую, опираясь на воткнутый в деревянную корягу болт, подтянуться и найти что-нибудь, за что можно зацепиться выше по склону.

Но свободная рука лишь скользит, как и ноги на мокрой глинистой поверхности. Да коряга начинает подозрительно прогинаться под моим весом. Вместо того, чтобы выбраться, я сползаю вниз еще немного. От края разверзшейся пропасти отделяет буквально пара сантиметров. Можно даже носочком вытянутой ноги помахать тому, кто, вполне возможно, наблюдает снизу.

Замираю, вжимаясь в мокрую землю, боясь пошевелиться. Нужно срочно придумывать, как избежать участи того чувака, который смылся на поляне. Но в голову пока что ничего не приходит.

Особого дискомфорта от лежания в грязи я не испытываю. Не впервой… Но все же и приятного мало. Еще и дождь возобновился, превращая и так скользкую поверхность склона в каток. Холодные струи дождя потекли за шиворот, и добавили неприятных ощущений. Бр-р-р…

Ежусь, но поправить слетевший капюшон не могу. Придется терпеть и думать… Еще немного и размягченная глина, перестанет удерживать корягу… Мда… А все моя склонность к рефлексии и самоанализу на трезвую голову. Пьяный ни за что бы не попал в такую ситуацию.

Ага… Еще там, на поляне бы сдох. Или уже лежал бы на дне…

Дождь, едва моросивший, как-то резко усилился, превращаясь в ливень. Сверху хлынули мутные потоки воды вперемешку с глиной и разным мусором. Надо что-то делать, иначе меня просто-напросто смоет вниз.

Резкий рывок, поймать ногой болт, вбитый в корягу, оттолкнуться и прыгнуть. Единственный вариант – бежать вверх быстрее, чем буду скользить вниз. Попытка преобразовать конечности в звериные, приводит к тому, что те пара метров высоты, которые мне удалось отвоевать при первом рывке, тут же уменьшились до исчезающе малой величины.

Площадь опоры стопы уменьшилась, а выпущенные когти просто проскользнули в размякшей глине. Моментальное возвращение человеческого облика и прыжок вверх по диагонали. Уф…

Падаю плашмя на склон, пытаясь замедлить скольжение. В рот попадает грязь. Но задумываться об этом некуда. Быстро на четвереньки и снова прыжок по диагонали. Еще полметра высоты отвоевано. Нет, прыгнул я дальше… Метра на два точно. Вот только скатываюсь быстро.

Стараясь не замедляться и не делать пауз, быстрыми прыжками карабкаюсь вверх по склону. Не самая простая задача, надо сказать… Но тем не менее мне с трудом, все же удается перевалиться через рай обрыва…

Во время последнего прыжка, неизвестно откуда налетевший сильный шквал ветра чуть не бросает меня обратно в пропасть, но я успеваю зацепиться рукой за тонкий ствол какого-то деревца, растущего на самом краю обрыва…

Лежу на спине, пытаясь отдышаться. Ливень заканчивается, превращаясь в легкий моросящий дождь, так же внезапно, как и начался. А из меня будто все силы выпиты. Даже руку поднять не в состоянии. Мда… А ведь не сказать, что прям уж сильно напрягся, пытаясь выкарабкаться.

Лежи – не лежи, а надо вставать. Как же тело не хочет подчиняться командам мозга… Ощущение, будто в одну каску вагон цемента разгружал. А всего-то метров пятнадцать карабкался по скользкому склону.

Кое-как, опираясь руками о мокрую землю, мне удается сесть. На лбу аж испарина выступает, несмотря на то, что я насквозь мокрый, а в лесу довольно прохладно…

Голова тяжелая, на зубах хрустит песок – умудрился наглотаться грязи и воды, пока изображал из себя кенгуру. Но почему такая слабость во всем теле? Я в таком состоянии далеко пройти не смогу. Точно упаду где-нибудь. Попытка перекинуться в другой облик не удается.

По телу пробегает легкая дрожь, но никаких изменений нет. Что за чертовщина? Вообще непонятно… Вроде, за месяц, ни разу не было ни одного сбоя. А тут, уже второй раз за день…

Так… Думай, из-за чего это может быть. Вариантов не так уж и много, по крайней мере, тех, которые я могу предположить. Хотя… Я ведь даже не знаю, откуда у меня взялась такая возможность… Просто научился оборачиваться и все.

Может, это вообще было временно, типа демоверсия и теперь я всегда буду в человеческом виде. Мда… Вывод печальный… Учитывая, скольким я успел потоптаться по ногам, боюсь, что меня грохнут, едва я появлюсь в баре.

Перспектива, прямо скажу, так себе… Голыми руками отмахаться даже от эльфов будет проблематично. А оружие… Эх… Из всех трофеев, собранных мною после схватки после падения в овраг, уцелел только кинжал, заткнутый за пояс, да колчан с арбалетными болтами. И то, их теперь на один меньше.

Лезть вниз, пытаясь достать оставленный в коряге, тот самый, который меня спас, ищите других дураков. Дела… Сажем прямо – как сажа бела. А я ведь еще даже не добрался до поселения, где должен забрать камни для Йорика, да потом назад пилить…

Может, зря я решил срезать через лес? Не просто так же местные его стороной обходят. Да что уж теперь, мне до конечной точки маршрута ближе, чем возвращаться обратно в городок. Ну и по времени не успею. Эх…

Если удастся выбраться из передряги, обратно потопаю по тракту, который мне бармен рекомендовал. Только вот как выбираться буду? Я даже двигаться толком не могу. Сейчас бы сигаретку…

Кстати… С трудом двигаю рукой, распахиваю свой балахон и обтерев, как мог руку, лезу во внутренний карман куртки. Там, в небольшом полиэтиленовом пакетике у меня лежит заначка. Ага… пачка сигарет.

Правда, в ней осталось всего штук пять сигарет, а новые достать тут довольно проблематично. Точнее, тут их просто нет, вот и экономлю. За месяц всего пару штук выкурил. Уже и не тянет, но сейчас прямо необходимо.

Дрожащими руками, аккуратно, боясь уронить драгоценную редкость в мокрую траву, вытягиваю одну сигарету и сую в рот, крепко зажимая зубами. Надо же, все пять уцелели. Даже не раскрошились. Теперь убрать обратно, так же плотно запаковав.

Осталось всего ничего. Попытаться прикурить с помощью огнива. Кремень и кресало имеются, а вот трут немного намок. Печально…

Однако, нет преград, которые бы не смог преодолеть русский спецназ. Минут десять ударов и вот оно! Трут начинает медленно тлеть, грозя потухнуть в любую секунду. Боясь погасить, медленно и не спеша дую на крохотный кроваво-красный огонек. Наконец, маленький язычок пламени вспыхивает на конце тонкой палочки и я, с нетерпением, делаю первый затяг.

Горький дым проникает в легкие, обжигая и заставляя кашлять. Все же отвык я от курения, отвык. Вытирая выступившие слезы, с подозрением смотрю на сигарету, но все же снова делаю затяг, только теперь не вдыхая дым в легкие, а лишь держа во рту.

Привычное действие, немного проясняет мысли. Глотая никотин, тушу тлеющий трут о мокрую траву и убираю обратно в карман. Теперь можно и подумать.

Так, оружия у меня, можно сказать, и нет. Болты, конечно, сойдут вместо дротиков. Но их всего одиннадцать штук. Надолго не хватит, случись что. Кинжал… если только вены себе вскрыть, чтобы не мучиться. Сомневаюсь, что он мне поможет против какого-нибудь чувака с мечом, и уж тем более, против лучников с арбалетчиками.

Мда… Главное мое оружие, способность перекидываться в зверя, не работает. Надеюсь временно… Иначе туговато мне тут придется.

Легкий порыв ветра задувает дым от сигареты в глаза, и я на некоторое время оказываюсь ослеплен. Глаза жжет, да еще по инерции грязными руками хватаюсь за них, добавляя неприятных ощущений. Кое-как протираю глаза внутренней стороной полы балахона, но все еще щурюсь.

Сигарета медленно стлевает до фильтра, а идей, как не было, так и нет. Хотя силы понемногу возвращаются. Не то чтобы я, прям, отдохнул, но, пусть и с трудом, ухватившись за тонкий ствол дерева, на ноги поднимаюсь.

Мда… Может обратно присесть? Путь вперед преграждает тот самый овраг, тянущийся в обе стороны, насколько хватает взгляда. О! Кстати, а почему я так хорошо вижу в темноте? В человеческом обличье, у меня такой возможности не имеется…

Возможно, я не могу перекинуться в другую ипостась лишь временно? Не долго думая, снова пытаюсь преобразиться. И вновь не получается… Ладно, потом попытаюсь. Но тенденция обнадеживающая.

Дождь уже перестал моросить, но уютнее и теплее от этого мне не становиться. Сыро, темно, да еще ветер поднялся, периодическими порывами заставляя мне дрожать всем телом.

Сейчас бы в баньку… Прогреть косточки, отмыться от грязи и просто расслабиться… Эх! Мечтать не вредно, вредно не мечтать. Как вернусь, выясню у Йорика насчет того, где можно косточки погреть, да веничком попариться.

А пока, надо решить, в какую сторону идти. Овраг придется обходить, главное, чтобы он не тянулся слишком далеко. А то, как бы мое желание сократить путь не удлинил его.

Близко к краю подходить я все же опасаюсь. Не факт, что второй раз мне так повезет, и удастся выбраться, если грохнусь. Риск дело благородное, но тут уже совсем дураком надо быть.

С сожалением вспоминаю про веревку, которой была прикручена к столбу ведьма. Знал бы, аккуратно развязывал, а не просто перерезал, чтобы освободить тело. Нет… Если сумею не сдохнуть пока выполняю задание, обязательно соберу себе комплект для походов. Зуб даю…

Налево или направо… Монетку, что ли кинуть? Хлопаю себя по карману, слава богу, не потерял их.

Я уже было собираюсь выдернуть одну, чтобы решить свою судьбинушку жребием, когда справа, метрах в ста от меня, раздается громкий волчий вой…

Черт! Еще это мне хватает, для полного счастья. Если там больше одного, то справиться голыми руками практически не реально. И перекинуться не могу. Черт! Черт! Черт!

Присоединившийся к первому голосу еще один, однозначно дает понять, что дела у меня стремительно ухудшаются. Больше не собираясь испытывать судьбу, поворачиваю налево и со всей возможной скоростью начинаю ковылять вдоль обрыва, пытаясь высмотреть какое-нибудь высокое дерево поблизости, где я смогу укрыться от волков…Оторваться на своих ногах, в таком состоянии, шансов ноль целых, ноль десятых…

Ну что ж, надеюсь, тот, кто закинул меня в этот мир, сделал это не за тем, чтобы меня сожрали волки…

Глава 6

– Куть – куть – куть… Иди сюда, псина блохастая! – Прицеливаюсь, и со всего размаху, от всей души запечатываю в лоб волчаре, удачно подставившему свою голову, тяжелой смоляной шишкой. Грамм двести, не меньше. – На! Чего нравится? – Интересуюсь я у трясущего башкой зверя, явно опечаленного встречей с метательным снарядом. – Ну так подходи, не бойся… У меня еще есть. – С злорадной улыбкой подкидываю в руке очередную шишку.

Снизу донесся обиженный вой, а волчара отбегает немного в сторону от дерева, чтобы я не смог до него добросить. Нет… Не угадал, шавка облезлая! Размахнувшись, со всей силы пуляю снаряд в зверюгу. Эх, в этот раз попадание не такое удачное.

Шишка лишь слегка ширкнула по серо-бурой шерсти спины матерого волка и ускакала куда-то в траву. Жаль… Очен-но жаль… Но, к большому моему сожалению, никаких других возможностей насолить трем волкам, уже довольно долгое время кружащим под моим деревом, в ожидании, когда я свалюсь и утолю их голод своим тщедушным тощим тельцем.

О чем это я?

Усаживаюсь поудобнее на толстую ветку, опираюсь о могучий, не меньше трех моих охватов, ствол дерева, на котором я сижу уже неизвестно сколько времени. Откидываю голову назад, и прикрываю глаза…

Похоже, моя бесконечная удача отвернулась от меня окончательно и бесповоротно. Вот на кой черт я согласился на эту прогулку? Да еще и поперся через лес…

Не успел я отойти от того, что чуть было не рухнул в овраг. Только чудом, не иначе, выбрался, как встрял в новые неприятности… Угу…

Эти самые – в количестве трех штук, сторожащих мой «дуб», или как он называется. Да собственно, плевать. Главное, что не успел я отойти от препятствия, которое не смог преодолеть, как у меня за спиной нарисовались три громадных волка.

Нет, я, конечно, в курсе, что волк зверь осторожный, и с людьми старается не связывается. Типа человек, царь природы, все дела… Ага. Только вот местным экземплярам, вымахавшим с хорошего такого теленка, об этом видимо сообщить забыли.

По крайней мере, мой вид их ни сколько не впечатлил. Мне даже кажется, что они улыбаться начали, когда поняли, что я ни фига не в состоянии от них смыться. Благо, хоть по деревьям лазить не умеют. Только это и спасает. Но опять же… Прыгают они здорово, но вот залезть, как я цепляясь за толстые наросты коры, похожей на сосновую, не в состоянии.

В общем-то, мое сидение на дереве проблему вряд ли решит… Сколько я уже так маюсь? Часов шесть, не меньше. Потому как солнце давным-давно выбралось на небо, разогнав хмурую пелену туч и перекрасив все вокруг в веселенький изумрудный цвет.

Думай, голова, картуз куплю… В рукопашную, с одним кинжалом против трех волков-мутантов, каждый из которых в холке с меня ростом почти? Не, я, конечно, не считаю себя умным, но не до такой же степени дебил. Да и трезвый, опять же…

Поневоле вспомнишь про арбалет, улетевший в овраг вместе с мечами…Никаких проблем бы сейчас не возникло. Расстрелять с пятиметровой высоты и вся недолга. Но, чего нет, того нет…

Но сильнее всего, меня бесит тот факт, что способность перекидываться в зверя, ни разу не подводившая в пьяных драках, сейчас не работает. Неужели нужно спиртом заправляться, чтоб оборотнем быть? Да не, ерунда какая-то. Надо думать…

Что имеем? Ничего… Одиннадцать арбалетных болтов, которыми не из чего стрелять, кинжал и… Все. Эх, щас бы как в книге какой-нибудь – раз, вырубить ложе кинжалом. Два, и шнурок вместо тетивы. Кстати, шнурок имеется, в куртке по нижнему краю вставлен.

Вот только, боюсь, такая тетива не даст нужного натяжения, чтобы пробить кожу матерого волка. А мне троих нужно завалить. Максимум ранит смогу. Но это еще хуже. Так есть хоть и не большой шанс, но все же дождаться, когда волки забьют на безволосую обезьяну, не желающую спускаться на землю и отправятся на поиски другой добычи.

Главное, чтобы я тут от жажды и голода не сдох, пока они попеременно будут бегать подкрепляться. Мда, а кушать-то, хочется все сильнее… Сидеть и ждать, не лучший вариант.

Открываю глаза и поднимаюсь на ноги. С деревом мне действительно, очень и очень повезло. По веткам можно бегать, не боясь свалиться вниз. Так, что у нас там на земле творится? Сидят сволочи… Притом все трое с той же стороны дерева, где и я.

Хотя, что бы мне дало, если бы они с другой стороны сидели. Ничего… Убежать на двух ногах от волков по лесу – проще уж просто прыгнуть с верхушки дуба-колдуна. Ага, отбивную-с, заказывали?

Солнце начинает уже немилосердно жарить. Да еще и после дождя испарения влаги. Дышать довольно тяжело, как будто на болоте. И ветра, ни дуновения… Зато когда из оврага выкарабкивался шквал налетал. Уф…

Вытираю испарину рукавом своего грязнющего балахона со лба. Жарко… Пить хочется… Жрать хочется…

Да еще и эти псины блохастые. Раздраженно срываю пару шишек и со всей дури кидаю в замерших неподвижно волков. Хм… Ни разу не попадаю. Приучил быть наготове.

Ну и хрен бы с ними… Стаскиваю колчан, с бесполезными в данный момент болтами, и кладу его около ствола. Туда же летит и мой балахон. Жара становится слишком сильной, а воды нет.

Ну, мудак, что уж теперь… Хоть бы флягу какую додумался одолжить у Йорика, так нет же… Поперся налегке. К списку вещей, которые мне нужно будет раздобыть, чтобы собрать походный рюкзачок дополняется еще одной позицией. Да, и рюкзачок туда же…

То бишь, его тоже предстоит раздобыть, потому как у меня ничего не имеется… Надеюсь, что трех серебряных монет, выданных бармен, хватит, чтобы чутка затариться в том самом селении, до которого еще предстоит добраться.

Придумать бы, как совершить этот подвиг, вообще, красота была бы… Но идей нет… Или я настолько тупой, что не вижу очевидных вариантов.

Блин, чешется все из-за грязи. А еще говорят, грязевые ванны лечебные. Угу… Самих засунуть, а потом не давать отмыться.

Почесываясь в разных местах, медленно бреду по ветке, разминая конечности. Может, рогатину замастрячить? Вон и ветка подходящая растет, почти в мою руку толщиной. Да и развилка на конце имеется…

Я уже начинаю примеряться, как буду строгать сук кинжалом. Для начала не мешает его отделить от дерева… И раз!

Угу… Сделал я себе рогатину, как же… Кинжал вгрызается буквально на пару миллиметров в кору, и отскакивает обратно. Зашибись, бл… Я таким макаром только сук буду месяц перерубать, а его ведь еще и обстругать необходимо…

Плюнув на бессмысленное занятие, начинаю бродить туда – сюда, пытаясь родить хоть какую-то идею. С каждой минутой все сильнее хочется пить.

Поднимаю голову вверх… Как обычно, закон подлости… Всю ночь лил дождь, а сейчас на небе ни облачка. От того, чтобы получить тепловой удар спасает только довольно густая тень листвы. Черт…

Состояние начало ухудшаться, с какого-то перепугу. Простываю что ли? Только этого еще не хватает, для полного счастья. Во рту пересохло так, что язык превратился в наждачку и буквально скребет по небу. Да и озноб начинается, руки немного трясутся…

Не хватало еще с лихорадкой свалиться. А ведь вполне мог подцепить какую-нибудь заразу, пока в потоках грязи барахтался. Мда… Не было печали, купила баба порося.

Даже не знаю, что лучше. Сдохнуть от банальной простуды, боясь спуститься с дерева, или быть растерзанным волками ни за понюх табака.

Хм, а еще есть варианты откинуть коньки из-за обезвоживания и голода. Да и солнышко начинает припекать все сильнее. Это у меня тут, в пяти метрах над землей еще ничего, свежо. А внизу смотрю туман начинает подниматься…

Уф… Все… куртка долой, как и рубашка. Надеюсь комаров здесь нет. Хотя… У меня вместо крови спирт уже наверное, отравятся.

– Эй, шавки! Вам там не жарко? – подхожу к краю сука, по которому брожу и смотрю на своих тюремщиков. – Водички не принесете? – Волки все также сидят полукругом, только повываливали языки из пасти. Жарко им тоже. – Нелюди вы, животные… – Осуждающим тоном, начинаю отчитывать местных санитаров леса. – Я тут, понимаете, от жажды и жары подыхаю, а вы даже воды не можете принести немощному… А… Звери вы! – заканчиваю свой монолог.

Самый крупный из зверей, с красными подпалинами вдоль хребта, только сейчас замечаю не типичную окраску, лениво поднимает голову и прищуривает глаза.

Можно подумать, понимает, о чем речь. Хотя, вполне возможно. Я же вот могу, точнее мог, в зверя превращаться. Чего бы не быть волкам, которые понимают человеческую речь… Вот только от моих кривляний, эффект нулевой.

Ничего нет хуже, чем сидеть и ждать. Особенно, если тебя бьет озноб и есть все шансы, что ты подхватил лихорадку, а ближайшие врачи… Хм, интересно, в этом мире есть врачи? Да есть, конечно, только они наверное какой-нибудь магией лечат.

Солнце вроде греет, ветра нет, а я начинаю мерзнуть. Похоже температура все-таки поднимается. Бл…! На х…! Е…!

Только мат в голову лезет, больше ничего. А еще сильно хочется пить. Уже даже слюна не выделяется. Попробовать расковырять кору, что ли? Может, хоть сок добуду. Жаль тут нет берез… Проблема бы решилась в пару взмахов кинжала.

Листву пожевать что ли? Хуже уже вряд ли станет. Потому как хуже некуда. Только одеться сначала, а то, прям дрожь пробивает, и мурашки по всему телу галопом скачут. Тут и градусник не нужен, температура поднимается. Печально, чего уж…

Трясущимися руками натягиваю на себя вещи. Только это не шибко помогает, озноб лишь усиливается. Что ж так резко то? Пот льет градом, а мне холодно… Костер бы сейчас хотя бы…

Костер! Огонь! Вот я затупок… Звери бояться огня!

Впору разогнаться и долбануться башкой о ствол дерева… Это же надо забыть элементарные вещи… давно бы уже мог избавиться от нежелательных соседей…

– Ребят, вы там не скучаете? – хоть с волками поговорить, заодно и проверить, вдруг все же решили оставить меня в покое. – Ну ничего, сейчас я вас развлеку. Не расходитесь, шоу будем устраивать. – куда там, звери даже голов в этот раз не подняли на мои выкрики. Сдохли что ли?

Да нет, шевелятся, козлы… Безрогие… Но видно, что и им несладко приходиться. Языки свешены чуть не до земли. Да и вообще, как то поникли… Жара… Хорошо им, тепло. А я вот мерзну все сильнее.

Так-с… Костер. Трут и огниво у меня имеются? Имеются! Хлопаю на всякий случай по карманам, мало ли потерял, когда смывался от волков. Но нет, все на месте. Что уже не может не радовать.

Осталось найти дрова. Хм… Сложный вопрос. Это на земле сухой кустарник, хворост, валежник, да и просто сухая трава сгодиться. Вот только сильно сомневаюсь, что эти зубастые твари дадут мне возможность спокойно спуститься и собрать хворост.

Нет, спуститься то они мне дадут, ага, еще и спасибо скажут за сытный и вкусный обед. Но лично я против такого. Мне их рожи не нравятся, а я еще и должен отдать свое тело на растерзание? Хер дождетесь, мне мое тело дорого как память, ага.

Так… Дрова… Ну, на моей ветке что-то не попадалось ничего сухого. Зеленое все и с бронированной корой. Хм… Придется повыше залезть попробовать, что в моем состояние не самое простое дело. Слабость накатывает с такой силой, что уже и на ногах стоять могу лишь усилием воли. Надо бы поторопиться, а то сдохну раньше, чем приведу свою гениальную идею в исполнение.

Нет, ну это, конечно, надо умудриться простыть на трезвую голову, лишь десять минут побултыхавшись в воде. Везет мне, ага, как утопленнику. Ладно, слова словами, дела делами.