Текст книги "Безработный Дед Мороз. Приключения под Новый год"

Микеле Д'Иньяцио
Безработный Дед Мороз. Приключения под Новый год

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

IL SECONDO LAVORO DI BABBO NATALE

© 2019 Mondadori Libri S.p.A., Milano under the imprint RIZZOLI

Text by Michele D’Ignazio

Illustrations by Sergio Olivotti

© Тименчик К. М., перевод, 2022

© Издание на русском языке. ООО «Манн, Иванов и Фербер», 2022

Посвящается всем тем, кто ещё пишет письма

1

Настали тяжёлые времена, и Деду Морозу пришлось искать новую работу.

Он был сезонным работником: трудился только на зимних праздниках. У него была сложная и важная миссия, зато всё остальное время он мог бить баклуши (и жевать суши). С января по ноябрь – каникулы.

Ах, это сладкое слово «каникулы»!

С самого детства он мечтал найти такую работу, чтобы оставалось много, очень много свободного времени.

Что же он делал весь остаток года?

Ну, читал книги. Смотрел телевизор. Играл с друзьями в лото, выгуливал своих оленей.

Каждый год он возобновлял абонемент в тренажёрный зал с твёрдым намерением немного сбросить вес, но ему это никогда не удавалось.

Как вы можете догадаться, он был любителем вкусно поесть и, кстати, сам прекрасно готовил.

Словом, Дед Мороз был тем ещё лентяем. Ему нравилась спокойная жизнь, жены у него не было, детей тоже, а уж тем более внуков. Парадокс, не правда ли? Ведь все вокруг называли его дедом.

2

Но времена изменились.

Почтовой службе пришлось затянуть пояса. Нет, не подумайте, что её сотрудники похудели, просто у почты стало совсем плохо с деньгами. Хуже того, она была вся в долгах, и вот уже три года Дед Мороз не получал жалованье за свою важную работу по доставке подарков. Он даже на пенсию не мог выйти. Хотя возраст у него был уже весьма почтенный.

Из-за кризиса Почтовая служба не могла нанять новых сотрудников.

А ведь каждый год множество молодых кандидатов на должность Деда Мороза выстраивались в длиннющую очередь перед главным офисом, расположенным в большом, солидном особняке.

Впрочем, для этой должности нужен был не бог весть какой опыт работы. К тому, кто хотел стать Дедом Морозом, предъявлялось всего три требования:

• длинная борода;

• вес не меньше 100 килограммов

и, самое главное, из-за чего отсеивалось большинство кандидатов,

• доброта и щедрость.

Но доброта и щедрость настоящие. Не наполовину. И не чуть-чуть.

Первые два требования проверить было легко. Достаточно было посмотреть на кандидата и попросить его встать на весы. Но с третьим всё было не так просто.

3

Надо признать, что сама Почтовая служба не отличалась добротой и щедростью.

Генеральный директор принимал молодых сотрудников только временно, по договору найма. Кому-то удавалось пробиться в помощники Деда Мороза, но всего на одну ночь накануне Рождества: с 24 на 25 декабря.

Такие помощники, которые менялись из года в год и не успевали научиться ремеслу, только доставляли Деду Морозу хлопот.

Они путали подарки и адреса, что вызывало море слёз.

Они плохо управляли оленями, которые застревали то в ветвях деревьев, то в электрических проводах, а это довольно опасно.

Случалось, что на резких поворотах подарки вываливались из багажного отделения саней. Уже даже в новостях рассказывали, что два года подряд происходит редчайшее и весьма щекотливое природное явление – осадки из подарков.

Так что, несмотря на наличие молодых помощников, Деду Морозу приходилось, стиснув зубы, справляться самому.

В общем, времена были тяжёлые и голодные, а Деду Морозу совершенно не хотелось мириться с голодными временами.

4

Ситуацию усугублял ещё дорогой прокат оленей. В своём гараже Дед Мороз держал только двух оленей: Аличе и Феличе. А остальных – больше сотни – брал напрокат.

Стоимость проката росла, и морковка из года в год тоже дорожала. Мало того, в рабочие дни олени лопали как слоны.

И это ещё не считая расходов на страховку, налог на сани, мойку оленей и уход за копытами. Для ухода за копытами приходилось нанимать целую команду специалистов и закупать больше сотни пар тапок, чтобы держать копыта в тепле во время отдыха.

Но пренебрегать уходом было слишком рискованно.

Порой Деду Морозу снились кошмары, и он просыпался весь в поту: он видел во сне первые полосы газет со страшными заголовками.

Сани Деда Мороза потерпели крушение: сам он чудом спасся, но все подарки утеряны!

Не дай бог!

Но в чём же крылась причина всех бед?

Ответ следовало искать в детских письмах. Раньше они содержали маленькие, скромные просьбы, которые было просто удовлетворить. Порой хватало поступка, обещания, чего-то совсем простого. Но теперь списки желаний сделались бесконечными. Вот что вконец разорило Почтовую службу.

5

Стоял ноябрь, приближалось Рождество.

Дед Мороз, который всегда был оптимистом и отличался весёлым нравом, теперь то и дело впадал в уныние. Он был сам не свой.

Его мучал один и тот же кошмар: вместо него нанимают робота. Или ещё хуже: полчище дронов на дистанционном управлении.

Он просыпался, весь дрожа.

– Дроны разносят подарки? – возмущённо бормотал он себе под нос. – Приносить детям подарки – это тебе не какое-нибудь военное задание!

Но не зря его терзали такие кошмары.

В один прекрасный день генеральный директор Почтовой службы лично объявил в новостях:

– Нам нужно сократить расходы и, главное, ускорить доставку. Да и обработку запросов. Больше никаких писем! Теперь достаточно заполнить вишлист и отправить прямо с планшета.

Дед Мороз так и подскочил в кресле!

– Не может быть! – воскликнул он в ярости. – Ведь… это же значит отсечь все эти «дорогой Дед Мороз», «с Рождеством», «я тебя люблю»… И потом… дети в письмах часто рассказывают про семью, друзей, про свои горести и радости, расспрашивают обо мне, об оленях… А теперь всего этого не будет!

Дед Мороз побледнел.

Он так любил детские письма. Самые лучшие даже хранил под матрасом и долгими каникулярными днями их перечитывал.

– Я напишу письмо протеста! – решил он.

Но в тот день ему суждено было получить письмо, а не написать. Он вскрыл конверт – письмо было набрано на компьютере, а в конце, внизу справа, стояла размашистая подпись самого генерального директора Почтовой службы. Дед Мороз прочёл письмо на одном дыхании, и к горлу подступил комок: его увольняют.

6

Без выходного пособия. Без пенсии.

– Надо же… после стольких лет честной службы…как это могло со мной приключиться?! – бормотал Дед Мороз себе в белые усы.

Он такого не ожидал.

Но Дед Мороз был не из тех, кто легко сдаётся. И где-то в глубине души он был уверен, что без него Почтовая служба долго не протянет. А тем временем нужно браться за дело.

В то же утро прямо в красной пижаме и тапках Дед Мороз запряг оленей и полетел в ближайший ларёк за газетой. Его интересовали не первые полосы с мировыми новостями, а последние страницы с объявлениями и вакансиями.

– Синьор Мороз, наденьте шапку, холодно! – сказал ему продавец в ларьке.

На обратном пути Дед Мороз пролетал мимо парикмахерской. Он придержал оленей и стал разглядывать витрину этого загадочного для него заведения. Изнутри доносился лязг ножниц. И противное жужжание электробритвы.

Дед Мороз тяжело вздохнул. А потом продолжил свой путь, подгоняя оленей, чтобы они летели поживее.

Он уже много лет подумывал подстричь немного бороду, но никак не решался.

А ещё много лет хотел похудеть, но каких-то десять минут на беговой дорожке его каждый раз чуть не убивали наповал.

7

Вечером Дед Мороз удобно устроился в кресле. Он совсем не падал духом.

С какими только неприятностями не довелось ему столкнуться за долгие годы службы: то кто-то перепутает адрес, то дети застукают, когда он кладёт подарки, то собака укусит за зад, то трубы слишком узкие или окна маленькие, то сработает сигнализация. Как-то ночью даже один охранник навёл на него пистолет.

– Кто здесь? Что вы тут делаете?

– Господи, неужели вы меня не узнали? Работать спокойно не дают! А у меня ещё 10 347 023 посылки, между прочим, – проворчал на это Дед Мороз.

Так, вспоминая свои злоключения, он принялся перелистывать страницы с объявлениями в надежде быстро найти подходящее место.

Первое объявление, на которое он наткнулся, было таким:

Ресторан в центре города ищет проворных официантов с приятной внешностью, готовых работать в ночные часы. Присылайте своё резюме вместе с фотографией.

Дед Мороз подумал, что ему бы больше подошла роль повара, чем официанта. В кухонном чаду он чувствовал бы себя куда уютнее. К тому же можно пробовать все блюда, которые готовишь. Да, повар – идеальная для него профессия.

Но к сожалению, такого объявления в газете не оказалось, поэтому он опять вернулся к вакансии официанта.

Перечитал снова: «Присылайте своё резюме вместе с фотографией».

– Но куда?

По всей видимости, на электронную почту.

– Да у меня даже компьютера нет!

Дед Мороз подумал хорошенько и решил: «Я личность довольно известная, можно и не присылать фотографию. Лучше просто к ним приеду».

Так он и сделал. Вывел своих оленей из гаража и направился в центр города.

8

Владелец ресторана, увидев Деда Мороза, выпучил глаза от удивления.

– Синьор Мороз!

Он его узнал.

Может, не так уж сложно найти новую работу, подумал Дед Мороз. Он был уверен, что теперь-то его, даже без всякого собеседования, сразу назначат шеф-поваром.

– Присаживайтесь, пожалуйста, за наш лучший столик! Повар сегодня приготовил восхитительную лазанью.

– Какой столик? Какая лазанья? Я пришёл по объявлению!

– Какому такому объявлению?

– В газете! – Дед Мороз вытащил из кармана страницу с объявлением в углу, обведённым синим карандашом.

Владелец ресторана изумлённо на него уставился.

– Вы шутите? У вас же есть работа!

Дед Мороз покраснел до ушей. Не хотелось признаваться, что его уволили. Не моргнув глазом, он нашёлся:

– Мне нужна подработка. Давно пора сделать ремонт в доме…

Дед Мороз не очень-то умел врать: его враньё было шито белоснежными, как его же борода, нитками.

Хозяин ресторана побледнел: он никак не ожидал такого ответа. Он почесал в затылке, поколебался немного, потом набрался смелости и сказал:

– Для нас это большая честь, но ваша кандидатура, знаете ли…

– Что?

– Да вот же в объявлении написано… посмотрите: проворных, с приятной внешностью.

Дед Мороз от души расхохотался.

– Знаю, по мне не скажешь, но, когда нужно, я бываю очень проворным.

– Понятно. Но ресторан у нас маленький, между столиками тесновато, а вы немного… э-э-э-э…

Дед Мороз не дал ему договорить.

– Я похудею! – заверил он.

– И потом, мы предпочитаем, чтобы у наших сотрудников были… в общем, чистые лица.

– Что за ерунда?! Я каждое утро умываюсь! За кого вы меня принимаете?

– Я и не сомневаюсь, но я имел в виду… чисто выбритые, без бороды.

Дед Мороз вскочил.

– Нет! Без бороды – нет! – И он возмущённо удалился, поглаживая бороду, будто хотел её утешить.

9

Бормоча себе под нос, Дед Мороз вернулся домой, снова взял газету и принялся внимательно перечитывать страницу с объявлениями.

Развлекательный центр «Пати-пати» ищет аниматора, чтобы развлекать детей на праздниках.

Основные требования:

• сходство с известным телевизионным персонажем;

• актёрские и танцевальные навыки;

• сценическая внешность.

Дед Мороз фыркнул.

– Хм, а это что, интересно? Телевизионной персонаж – подумаешь! Дети меня обожают, я прекрасно умею их развлекать, не развлекательному центру меня учить.

Итак, он опять запряг своих оленей и понёсся во весь опор к развлекательному центру «Пати-пати».

А соседка Деда Мороза, которая никогда не видела, чтобы он дважды за день выходил из дома не в канун Рождества, немного забеспокоилась, когда заметила, что олени опять мчатся стрелой по небесной автостраде.

10

А надо вам сказать, что дом Деда Мороза стоял весьма уединённо на самой окраине города, дальше уже начинались горы и почти всегда шёл снег.

Дед Мороз даже не подозревал, что у него есть соседка, а меж тем метрах в ста от его жилища стоял маленький, неприметный домик, где с некоторых пор поселилась Беатриче.

Беатриче как раз много писала Деду Морозу: она послала ему сотни писем. И не только когда была маленькой.

Письма её были забавными, с чудными просьбами и вопросами.

Но тут надо обязательно рассказать вам о большом котле.

Итак, перед тем как начинается упаковка подарков, все детские письма проходят сортировку в специальном отделе.

Это важный и довольно жестокий этап отбора. Дальше могут пройти только письма с «конкретными» запросами. А для абстрактных подарков предусмотрена особая процедура.

Некоторые благодаря усилиям и изворотливости разных сотрудников Почтовой службы всё-таки удаётся осуществить.

А всё остальное сбрасывается в «большой котёл» – огромный измельчитель бумаги с прессом для грёз высотой десять метров и шириной семь: в нём невыполнимые желания детей превращаются в конфетти.

Обычно сюда попадают письма, в которых просят:

– мира на земле (такие приходят тысячами);

– научиться летать;

– когда надо, становиться невидимкой;

– путешествовать во времени.

Вообще-то, этот список можно продолжать до бесконечности. Вы даже представить себе не можете, какие горы писем ожидали своего превращения в конфетти. Во времена нашей истории они копились у котла годами, а то и десятилетиями.

А теперь ещё больше запросов стало отправляться в котёл, потому что генеральный директор Почтовой службы ввёл новое правило: только материальные объекты – и все должны были этого правила неукоснительно придерживаться.

После такого отбора письма Беатриче сразу отсеивались как фантастичные и невыполнимые, то есть получали код Ф01 и Н12. Её желания никогда не исполнялись, но она всё равно продолжала писать Деду Морозу. А потом она переехала в уединённое жилище среди снегов.

Неподалёку, метрах в ста, ближе к горам, стоял ещё только один-единственный домик.

Когда Беатриче увидела дым из трубы, она подумала: «Ничего себе! Кто-то живёт даже дальше, чем я! Кто бы это мог быть?»

11

Но как же прошло собеседование в развлекательном центре «Пати-пати»?

Дед Мороз уверенно распахнул дверь. Хотя после досадной истории с рестораном он уже был настроен не так оптимистично.

Хозяйка – девушка в очках в голубой оправе, – увидев его, разинула рот от удивления.

– А, вы, наверное пришли забрать внука? Мама с папой не смогли? – спросила она.

– Нет, я хотел…

– Записать внука в наш центр? Это правильно: у нас занятия с утра до вечера! Есть кулинарные курсы, садоводство, рисование, театр, танцы…

– Да, хорошо-хорошо! – оборвал её Дед Мороз.

– Ребёнок у нас никогда не сидит сложа руки. Это идеальное место для детей…

– Нет, я хотел…

– В чём же дело?

Видимо, барышня его не узнала. Конечно, он сейчас редко появляется в телевизоре, да и то на второстепенных ролях, но не может же быть, чтобы эта девушка его ни разу в жизни не видела?!

– А вы случайно не сборщик налогов? Или, может, почтальон?

– Почтальон? Ну, что-то вроде этого… – ответил Дед Мороз.

– Что это у вас за форма такая?

– Да обычная моя одежда. Я пришёл по объявлению. Понимаете ли, я Дед Мороз, дети меня обожают…

– По объявлению? – удивилась девушка. И хихикнула.

– Что тут смешного?

– Извините, я не хотела вас обидеть… но лучше скажу прямо: к сожалению, вы совсем не соответствуете нашим требованиям. В объявлении написано чёрным по белому, что мы ищем кандидатов от восемнадцати до тридцати лет.

– От восемнадцати до тридцати? Правда? Я этого не заметил.

– Может, вы плохо видите?

– Да что вы себе позволяете? У меня отличное зрение!

– А сколько же вам лет?

– Ну, я и не помню. Потерял счёт. Но точно больше тридцати…

– Что ж, мне очень жаль, до свидания!

– А… а… другой вакансии у вас нету?..

Девушка задумалась.

– Если хотите, можно работать в гардеробе: вешать детскую одежду. Но сразу предупреждаю: зарплата довольно низкая.

Дед Мороз выскочил из развлекательного центра, даже не попрощавшись.

А уж когда он увидел, как дорожный инспектор нанизывает штраф на кончик рога Аличе, настроение у него окончательно испортилось.

– Что вы делаете? Я припарковался каких-то пять минут назад и уже уезжаю.

– Мне очень жаль, но парковка тут запрещена.

Дед Мороз сердито фыркнул, сунул штраф в карман и понёсся скорее домой.

– Ох-хо-хо! Но-но!

12

Беатриче всего несколько недель назад поняла, кто же её сосед.

Это случилось в один прекрасный, особенно солнечный день. Ей так любопытно было узнать, кто же живёт в загадочном одиноком домике в снегах, что она подошла к нему вплотную.

Прямо за домом открывались бескрайние ледяные просторы.

Беатриче что-то заподозрила, уже когда увидела гараж: вместо машины в нём стояли два оленя, а рядом лежали груды морковки.

Из домика с трубой доносилась музыка. Но не какая-то там спокойная классическая музыка. А настоящий рок! Точнее, «Джингл беллз» в хеви-метал-обработке.

Беатриче вздрогнула и поёжилась в своём пальто.

Но потом, завернувшись поплотнее в шарф, она всё-таки набралась храбрости. Всего в нескольких шагах от неё было окно. Стёкла запотели, и Беатриче колебалась: в ней боролись любопытство и страх. Но ноги начинали коченеть – нужно было скорее решаться!

Протерев стекло перчаткой, она увидела, как Дед Мороз танцует под музыку.

Беатриче глазам своим не верила.

Когда она поняла, что её сосед – Дед Мороз, у неё и так сердце чуть не выпрыгнуло из груди. А обнаружить, что он в своём почтенном возрасте слушает рок-музыку и танцует, как мальчишка, – это уже совсем в голове не укладывалось!

Через несколько минут Дед Мороз выключил музыкальный центр, взял книжку с полки и устроился поудобнее в кресле.

Беатриче с умилением смотрела, как он спокойно перелистывает страницы, попивая горячий чай и время от времени помешивая угли в камине.

Домой она вернулась очень взволнованная.

13

Что же Беатриче писала во всех своих письмах Деду Морозу? Первое письмо она написала в четыре года, и оно было довольно простым:

Дорогой Дед Мороз,

у тебя лучшая работа на свете! Я тобой восхищаюсь!

Много лет подряд она нахваливала его и ничего не просила подарить.

Ты восхитительный.

Я так тебя люблю. Ты такой миляга.

Вчера я видела тебя по телевизору. А ещё в одном фильме в кинотеатре. Хоть у тебя не главная роль, но играл ты потрясающе…

И ещё:

Дорогой Дед Мороз,

я знаю, что ты завален работой, особенно зимой, но мне так хотелось бы с тобой встретиться. Как думаешь, это возможно? Может быть, как-нибудь летом?

Если бы Дед Мороз прочёл все эти письма, он наверняка покраснел бы от смущения.

14

Жизнь – странная штука!

Когда ты уже ничего не ждёшь, она вдруг преподносит сюрпризы.

Так и Беатриче, достигнув почтенного возраста, вдруг оказалась соседкой Деда Мороза. А тот меж тем всё ещё упорно искал работу.

На этот раз он наткнулся на такое объявление в газете:

Ищем сотрудников кол-центра.

– Хм… – пробормотал Дед Мороз.

Требования и условия:

• гибкий график;

– Ну, мне всё равно нечего делать целыми днями! – усмехнулся Дед Мороз.

• сильная мотивация;

• ответственность и исполнительность.

– За столько лет честной службы я, чёрт возьми, не проворонил ни одной посылки! – воскликнул Дед Мороз с гордостью.

Он вскочил, поспешно схватил поводья, запряг оленей и помчался, снова полный надежд.

А Беатриче со всё большим беспокойством наблюдала, как он третий раз за неделю выходит из дома. Небывалый случай.

– Что же это такое творится?.. – озадаченно бормотала она себе под нос.

15

Вы, наверное, удивляетесь, почему Беатриче, отправившая Деду Морозу сотни писем, не познакомилась с ним, обнаружив, что он её сосед? Почему не постучалась к нему?

Ответ чрезвычайно прост: она стеснялась!

«Он мне ни разу не ответил за все эти годы, а значит, у него есть на то причина», – решила она.

Не говоря уж о том, что её письма всегда были немного слишком нежными и теперь общаться с ним лично… было бы чересчур волнительно.

Она бы упала в обморок, не успев даже позвонить в дверной звонок.

16

Войдя в кол-центр, Дед Мороз осторожно посмотрел по сторонам.

«Здесь вряд ли кому-то есть дело до моих размеров», – подумал он.

«И вряд ли тут станут придираться к моей бороде».

«Никто не скажет, что я недостаточно „проворный“».

«Да и на мой возраст им наверняка наплевать».

Пока это всё проносилось у него в голове, директор кол-центра уже пожимал ему руку.

– Добро пожаловать в наш коллектив, дорогой Дед Мороз. Вот ваше рабочее место. Тут немного тесновато, но…

Он принял его на работу в два счёта, ни секунды не раздумывая.

И вот уже Дед Мороз сидит в огромном зале с сотней других сотрудников – каждый втиснут в свой отсек перед монитором.

«Ура!» – с облегчением подумал Дед Мороз.

Но всё-таки его насторожило, что директор даже не спросил, умеет ли он пользоваться компьютером. И не сказал, что нужно делать.

В общем, радость его была недолгой.

Вскоре Дед Мороз заметил, что директор пожимает руку всем, кто приходит. Абсолютно всем говорит: «Добро пожаловать в наш коллектив». И ни слова никому не говорит о зарплате.

Не то чтобы Дед Мороз думал только о деньгах, но чувство собственного достоинства у него было.

Дед Мороз склонился к своему соседу, молодому человеку со стрижкой ёжиком, и спросил:

– Что я должен делать?

– Нужно звонить по случайному номеру и…

– Устраивать розыгрыши? – обрадовался Дед Мороз.

– Какие ещё розыгрыши? Того, кто ответит, нужно убедить купить пылесос.

– А если он не хочет пылесос?

– Нужно убедить. Любой ценой!

Выражение «любой ценой» Деду Морозу совершенно не понравилось.

– Но…

– Что ещё за «но»? – перебил Деда Мороза директор, который неожиданно вырос у него за спиной. Видимо, директор не очень-то привык к возражениям.

– Но… я всю свою жизнь приносил подарки, которые дети хотели, и…

– И?

– Желания – это очень важно…

– И?

– Я не могу навязывать желания. Это ужасно – убеждать людей покупать то, что им не нужно.

– Такие у нас правила. Не нравится – дверь там!

Это было так грубо с его стороны, что Дед Мороз встал и направился к выходу. Правда, прокладывая себе дорогу животом, он опрокинул все компьютеры, попавшиеся на пути, и вывел из строя целый офис.