Текст книги "Три с половиной любви"

ГЛАВА 4

Таня сидела в саду в кресле-качалке, с жадностью поглощая строчки любовного романа. Зачитавшись, она не сразу заметила семенящую по дорожке Катку. Ну а когда заметила, волей-неволей вспомнила о правилах хорошего тона, отложила книгу в сторону и натянуто улыбнулась.

– Анфисы сейчас нет, – сухо проговорила любительница сентиментальной прозы, не предложив соседке присесть.

– Да? – Катарина изобразила на лице удивление. – Жаль. Тань, не возражаешь, если я присяду?

– Ради бога.

Усевшись на ротанговый стул, Катка никак не могла начать разговор, да и Татьяна, ерзая в кресле, судорожно пыталась найти тему для беседы.

В этот момент на крыльце появился Мишка. Надевая на ходу бейсболку, он подошел к качалке, поздоровался с Катариной и обратился к тетке:

– Тетя Тань, я пойду к Кириллу.

– Иди, – апатично ответила та, – только к обеду не опаздывай.

– Постараюсь. – Мишка убежал.

– Он, наверное, переживает, – осторожно начала Копейкина, глядя вслед Михаилу.

– Ты о чем?

– Об исчезновении Алевтины.

– Я тебя умоляю, с какой стати он должен переживать из-за идиотской выходки малолетней нахалки? Она ему абсолютно посторонний человек.

– Алевтина – его сводная сестра.

– Она ему никто! – отчеканила золовка Виктора. – Ни Алевтина, ни Анфиса, ни ее чокнутая мать. Эти люди нам посторонние!

– Вы уже четыре года живете под одной крышей.

– Не вижу связи.

– Тань, неужели тебя совсем не волнует исчезновение Али?

– Представь себе, нисколько! Понимаю, это звучит грубо, наверное, даже жестоко, но повторяю, я ни капли не сочувствую Анфиске. Она это заслужила, воспитала беспардонную девицу, теперь пусть собирает урожай.

– Ты так сильно ее ненавидишь?

– Это не ненависть, это больше чем ненависть, я органически не переношу семейство Анфисы: они разрушили нашу жизнь.

– Чью именно?

– Моей сестры.

– Насколько мне известно, Виктор познакомился с Фиской спустя четыре года после смерти жены.

Татьяна скривила губы в усмешке.

– Насколько тебе известно, – передразнила она Катку. – А откуда у тебя такая информация?

– Анфиса рассказывала.

– Анфиса – наглая лгунья и лицемерка, она пытается выглядеть в глазах окружающих эдакой простушкой-хохотушкой, а на деле хищная, как акула.

– Не понимаю.

– Витька крутил с ней любовь еще при жизни Томы. Когда Тамаре стало известно, что муженек наставляет ей рога, в некогда дружном семействе начались скандалы. Потом Томка заболела и умерла. Она умерла, потому что у нее вконец расшаталась нервная система. Из красивой бабы Томуся за считаные месяцы превратилась в старуху. А Витька посмел приволочь эту гадюку в дом, да еще с довеском в виде слабоумной матери и нахальной дочурки.

– Я этого не знала.

– Я подозревала, что Анфиска морочит тебе голову, она по этой части спец, любого вокруг пальца обведет.

– Но, Тань, даже если все сказанное тобой правда, при чем здесь Алевтина, она не виновата в грехах матери.

– Алевтина – копия своей мамаши! Это у них семейное, бабка того же поля ягода. Семейка Франкенштейнов. Вот пусть теперь Анфиска ручки-то позаламывает, ожидая появления Альки, пусть страдает, как страдала я, когда умерла Тамара. Или как страдали Антон с Мишкой, лишившись матери. Ты сама видишь, что стало с Михаилом, а ведь был нормальным пареньком.

– Он и сейчас в норме.

– Не притворяйся, всем известно, что у Мишки проблемы с развитием. Еще неясно, как изменится ситуация, когда ему стукнет двадцать, может, он на всю жизнь останется десятилетним мальчиком в умственном плане.

– Тань, а как ты считаешь, куда могла деться Аля? – резко спросила Катка.

– Понятия не имею. Но, зная ее паршивый характер, не удивлюсь, если девица состряпала хитроумный план, прежде чем свалить отсюда.

– В поселке поговаривают о маньяке.

– А о Чебурашке в скафандре не поговаривают? Все это бабские сплетни, никакого маньяка не существует. Я более чем уверена, что Алька тусуется у какого-нибудь парня.

– Маловероятно.

– Да плевать я на нее хотела.

– Похоже, больше всех Алевтину ненавидела именно ты.

На минуту Татьяна замолчала, а затем разразилась громким смехом.

– Ну ты даешь, вот рассмешила так рассмешила. Неужели ты думаешь, что я причастна к исчезновению Альки?

– Такое вполне могло иметь место.

– Ты меня удивляешь, стала бы я марать руки, еще чего.

– Ну, сама, может, и не стала бы, а вот нанять человека вполне могла. – Произнося эти слова, Копейкина внимательно следила за реакцией собеседницы.

– Любишь читать детективы, да? Молодец! Что еще скажешь? Отпечатки моих пальцев, случайно, не нужны? А слюну или волос для проведения экспертизы не возьмешь?

– Тань, я серьезно. Я ведь видела тебя, тогда ночью.

– Видела меня? Где?

– У калитки.

– У какой калитки?

– У вашей. К тебе подошел мужчина в кожаной куртке, вы о чем-то шептались, потом ты протянула ему конверт, и он поспешно удалился.

– Ты Толика имеешь в виду?

– Кто такой Толик?

– Послушай, почему я должна перед тобой отчитываться, кто ты такая?

– Я твоя соседка и, признаться честно, не думала, что ты так ко мне относишься.

– Ты первая стала нести ахинею. Толик – мой бывший муж.

– А что он делал здесь ночью?

– Ничего особенно, пришел за очередной порцией денег.

– Каких денег?

– Бумажных. Зеленого цвета, называются долларами. Слыхала? Я каждый месяц спонсирую Толика деньгами. После развода мы остались друзьями, я не могу позволить, чтобы он влачил жалкое существование. Он человек творческий, а значит, постоянно сидит без копейки в кармане.

– Со стороны это выглядело странно.

Таня зевнула.

Понимая, что тем самым ей хотят намекнуть о завершении разговора, Катка решила идти напролом.

– Тань, мне все же хочется узнать, что тебе известно про Алевтину?

– Почему ты задаешь этот вопрос мне, а не ее матери?

– Ты тоже жила с ней в одном доме.

– Я знала Алю с отрицательной стороны – скандалистка, дебоширка, истеричка. Ты не мотай головой, спроси любого в поселке, они подтвердят. У той же Лерки поинтересуйся. Сама неделю назад видела, как Алька с ней сцепилась, они вопили во все горло, мертвого разбудить могли.

– А из-за чего разгорелась ссора?

– Мне Алька свои секреты не доверяла.

– А кому доверяла? С кем Алевтина была дружна в нашем поселке?

– Ни с кем, хотя в последнее время я частенько видела ее с Мартой Анатольевной.

– Смирновой?

– Именно. – Татьяна встала с качалки. – Ладно, я с тобой заболталась, извини, мне надо идти.

Интересно, присутствовала ли в ее словах хотя бы толика правды?

И пусть мужик в кожанке оказался не наемным киллером, а всего лишь бывшим супругом Татьяны, Катке все равно удалось узнать весьма интересные подробности – Алевтина скандалила с Валерией Люблинской и была замечена в компании Марты Смирновой. Это стоило проверить.

Первой нанести визит Катка решила Лере. Не откладывая дела в долгий ящик, новоявленная детективщица посеменила в коттедж Люблинских.

* * *

Полковник Люблинский, держа в руках свежую газету и закинув ногу на ногу, сидел за складным столиком в саду – в тени раскидистой ивы. Для Артура Генриховича это было своеобразным ритуалом, ежедневно он тратил максимум час времени на изучение прессы. Бывший военный, а ныне пенсионер Люблинский жаждал быть в курсе всего, что происходит в мире.

В свои шестьдесят семь Артур Генрихович выглядел сравнительно неплохо, чуть полноватый, но ни в коем случае не обрюзгший, он старался держать осанку, вышагивал твердой походкой военного человека. Седые волосы он втайне подкрашивал. Почему втайне? Ответ прост: ему, как человеку серьезной профессии, было немного стыдно, что он прибегает к помощи косметических средств для поддержания более молодецкого вида. Конечно, многие могут возразить, что седина красит, тем более военных, но у Люблинского была еще одна веская причина, по которой ему было жизненно необходимо выглядеть моложе своего паспортного возраста.

Этой причиной являлась молодая супруга Валерия. Ведь не каждый мужчина, разменяв седьмой десяток, захочет выглядеть рядом с юной женой эдаким реликтом. Не хотелось этого и Артуру, посему он всеми силами старался продлить, увы, уже даже не вторую молодость. Ради жены полковник шел на большие, в его понимании, жертвы. Взять, к примеру, те же газеты: если раньше он мог проводить за чтением по несколько часов в день, то теперь ограничивался всего шестьюдесятью минутами, дабы не злить Лерочку, которая полагала, что печатные издания требуются лишь для того, чтобы в них заворачивать посуду при переездах.

В отличие от начитанного супруга Валерия Люблинская всеми фибрами своей молодой души ненавидела прессу. Ей она предпочитала любовные романы. Куда приятнее и интереснее следить за любовными перипетиями героинь многочисленных сентиментальных историй, представляя себя на их месте. Ведь в женских книжках все настолько красиво: богатство, безумная любовь, шикарные мужчины, сказочный секс, а в газетах одни сводки никому не нужных новостей, как правило, трагического характера.

Валерия страшно злилась, когда муж часами сидел за чтением статей, не обращая на нее внимания. В таких случаях Лера отнимала у супруга «ненужный мусор» и, закатывая глаза, кричала, что Артуру намного интереснее коротать время с бумажкой в руках, чем с женой на коленях. Но сегодня Артур Генрихович спокойно мог предаться изучению обстановки в мире – Лерочка решила устроить себе шопинг, а это значит, она проторчит в магазине до самого обеда, а потом до ужина прокрутится перед зеркалом, примеряя обновки.

В последнее время, вероятнее всего в силу преклонного возраста, Артуру требовалось больше тишины и покоя, тогда как Валерия не знала, на что потратить энергию, бьющую из нее, словно лава из жерла извергающегося вулкана. Лерочка не понимала, как можно сидеть в кресле, когда вокруг столько всего интересного. Ведь в самом начале отношений с Артуром вырисовывались такие радужные перспективы: вечный праздник, веселье, смех – одно сплошное шоу.

Они познакомились восемь лет назад. Овдовевший полковник влюбился в миловидную девушку, подобно обезумевшему юнцу. За год до встречи с Лерой Артур Генрихович потерял супругу, и, положа руку на сердце, он уже и не надеялся, что настанет день, когда ему вновь захочется любить и быть любимым. Но такой день наступил. Это было в среду – двадцатого числа. Увидев Леру, Артур Генрихович понял: еще не все потеряно, порох в пороховницах остался. Артур начал проявлять угасший после смерти жены интерес к жизни.

Валерия была начинающей актрисой, точнее, она окончила театральный институт, но все ее роли в большом кино ограничивались парой ничего не значащих фраз. Валерия относилась к тем звездам, которые гасли, так и не успев как следует засиять. Познакомившись с полковником, девушка моментально скумекала: стареющий мужчина положил на нее глаз. Взвесив все «за» и «против», Лера пришла к выводу, что будет грешно, если она не воспользуется подаренной богом ситуацией. Она рассуждала просто: не сложилась карьера актрисы, пусть хотя бы устроится безбедная жизнь.

С первой встречи полковник дал ей понять, что деньги его любят, впрочем, как и он их. Люблинский задаривал Валерию дорогими подарками, водил в лучшие рестораны, потакал малейшей ее прихоти, короче говоря, ухаживал красиво и настойчиво.

Вначале Леру беспокоила разница в возрасте, но, получив на очередном свидании колечко с дорогим камушком весом в десять карат, девушка со скоростью истребителя отбросила ненужные мысли. В конце концов, это ее жизнь, и если судьба дарит такой шанс, нужно не задумываясь принимать ее подарок.

Не нравилась Лере лишь перспектива переезда из Москвы за город. Она не могла представить себя в деревенском доме занимающейся готовкой пищи или прополкой сорняков. Но достаточно было ей увидеть дом, принадлежащий Артуру, как ее страхи мгновенно улетучились.

После пышной свадьбы Лера стала хозяйкой шикарного коттеджа и владелицей внушительной суммы в банке. Казалось, вот оно счастье, что еще нужно в жизни? У нее есть дом, машина, красивые вещи, драгоценности, но не было главного – любви.

Валерия любила Артура как отца, не более, в глубине души он и сам это прекрасно понимал.

В первые годы замужества Лера не решалась на измену, но два года назад ей стал оказывать знаки внимания Антон Амбарцумян. Сначала отношения сладкой парочки протекали на чисто платоническом уровне, однако со временем переросли в чисто физические. Вскоре об их связи стали поговаривать местные сплетники во главе с Зинаидой Андреевной. Дошла информация и до полковника Люблинского. Вопреки ожиданиям он воспринял ее на удивление спокойно. За годы, проведенные в браке с Валерией, любовь Артура Генриховича постепенно трансформировалась в отеческую. Поэтому скандалов и выяснения отношений не было. Все шло своим чередом, Артур ни разу не упрекнул супругу в неверности, давая той понять, что придерживается позиции: сплетни есть сплетни и доверять им глупо. По молчаливому соглашению, они никогда в открытую не затрагивали подобных тем. Это устраивало обоих. Их союз вполне можно было назвать гармоничным: полковник был счастлив, что в старости не остался один, а Валерия радовалась, что в лице мужа обрела отца.

– Артур, – раздался звонкий голос Валерии. – Артур, где ты?

Полковник вздрогнул.

– Ты уже вернулась? – Люблинский удивленно посмотрел на супругу, затем перевел взгляд на часы. Сказать честно, он ждал ее минимум часа через два.

– Опять ты читаешь газеты, сколько раз я говорила, что в них одна негативная информация.

– Но, дорогая, я должен знать, что происходит вокруг.

– Вокруг все прекрасно, Артур. А я, между прочим, устала.

– Что-нибудь купила?

– Да, кучу вещей, ты должен обязательно посмотреть.

– Уверен, сегодня вечером ты будешь выглядеть великолепно.

– А что будет сегодня вечером? – Валерия наморщила лоб.

– Неужели забыла?

– Мы куда-то идем?

– Вечером мы ужинаем у Марты.

– Артур! – взвизгнула Валерия. – Я не хочу идти к этой старой су… К Марте. И не уговаривай, можешь идти один, а я не переступлю порог ее дома! И сразу предупреждаю, не надо меня уговаривать, я не изменю своего решения.

– Она пригласила нас двоих.

– Марта терпеть меня не может, старая дева впадает в бешенство от одного упоминания моего имени.

– Ты к ней несправедлива.

– Артур, тебе ведь известно, что она по уши в тебя влюблена. Не вздумай отрицать очевидное.

– Что за глупости приходят тебе в голову?

– Это не глупости, дорогой, в поселке даже собаки знают, что Смирнова от тебя без ума.

– Мы с Мартой старинные друзья, не более.

– Ха-ха-ха! Друзья, сейчас упаду. Возможно, для тебя она лишь друг, но ты для нее… Хм. Извини, дорогой, но факт остается фактом. Марта ревнует тебя ко мне, она готова разорвать меня на куски. Ведьма!

– Лер, не перегибай палку.

– Когда ты рядом, старуха изображает из себя саму невинность, ни дать ни взять – великомученица, а стоит мне встретиться с ней в другом месте… Даже говорить не хочу. Лучше пошли в дом, я покажу обновки.

Поднявшись с кресла, полковник медленно побрел за радостно тараторящей супругой.

В этот момент в калитку вошла Катарина. Заметив Копейкину, Лера помахала ей рукой.

– Привет, Катка, а я к тебе на днях забежать собиралась. Как дела?

– Как в самой страшной сказке, – улыбнулась Ката, кивнув Артуру. – Розалия доводит меня до белого каления.

– Ты зашла, чтобы отдохнуть от свекрови или по делу?

– Если честно, по делу, – Ката посмотрела на Валерию. – Мне необходимо с тобой поговорить.

– Заходи в дом.

– Желательно поговорить наедине. – Катарина виновато покосилась на Люблинского.

– Понимаю, понимаю, – полковник поднял руки. – Женские секреты не для мужских ушей. С превеликим удовольствием оставлю вас тет-а-тет, а сам дочитаю газету. Секретничайте хоть до полуночи.

Артур вернулся за столик, а Лера вопросительно подняла брови:

– С чего вдруг такая таинственность?

– Пошли.

Оказавшись в гостиной, Валерия подошла к бару.

– Выпьешь?

– Нет, спасибо.

– Так о чем будем беседовать?

– Лер, я хотела расспросить тебя об Алевтине.

– Об Альке? – Валерия залпом выпила содержимое бокала и достала сигарету. – А почему ты решила говорить со мной?

– Вы с Алей общались?

– Нет, – быстро ответила Люблинская, глубоко затянувшись.

– Совсем?

– Иногда здоровались при встречах.

– Она тебе нравилась?

– В каком смысле?

– В прямом.

Лера задумалась.

– Скорее всего, нет, это не мой тип людей, с такими девицами, как Алевтина, я предпочитаю не иметь дела.

– С какими такими?

– Наглыми, бесстыжими, думающими, что им все позволено.

– Почему ты решила, что Алевтина наглая и бесстыжая?

– А к чему все эти вопросы?

– Я пытаюсь выяснить, где в данный момент находится Аля.

Валерия затушила окурок и сразу же прикурила следующую сигарету.

– Не понимаю, ты-то с какого боку здесь замешана, разве этим не милиция должна заниматься?

– А разве я могу помешать своим маленьким расследованием правоохранительным органам?

– Да на фига влезать в дела, в которых ничего не понимаешь? Я бы ни в жизнь на это не решилась.

– Мы с тобой разные.

Люблинская продефилировала по гостиной.

– Если ты пришла ко мне, значит, тебе стало известно о нашем скандале, угадала?

– Да, Татьяна видела, как вы с Алей ругались, – подтвердила Ката.

– Я так и знала, что без свидетелей не обошлось, не поселок, а маленький шпионский городок. – Понизив голос до шепота, Лера прошелестела: – Тебе ведь известно о моих отношениях с Антоном?

Копейкина замешкалась.

– Ой, только не делай вид, что ничего не знала, по глазам вижу, ты в курсе.

– Сдаюсь.

– Алька вздумала перевоплотиться в добрую фею и при каждой нашей встрече, как заведенная пластинка, твердила, чтобы я бросила Антона. Она со сводным братцем была на ножах, и по этой причине я, видите ли, должна забыть парня. Естественно, я посылала ее куда подальше, а неделю назад она заявила, что у Антона есть другая. Ну, я и слетела с катушек, началась самая банальная разборка, Алька даже пообещала рассказать правду Артуру.

– А смысл? В поселке многим известно о вашей связи, Розалия намекала, что и Артур Генрихович в курсе.

Валерия понуро опустила голову:

– Ты права, Артур знает, я на сто процентов уверена. Но он ни разу не затронул эту щекотливую тему. Понимаешь, я воспринимаю Артура как отца. Мне с ним хорошо, комфортно, но в плане секса… Короче говоря, годы берут свое. Когда я начала встречаться с Антоном, мне и в голову не могло прийти, что кто-нибудь узнает о наших воркованиях. До поры до времени мы встречались тайно в его московской квартире. Антон предлагал мне уйти от Артура и жить с ним, но я объяснила парню, что о разводе не может быть и речи.

– Зачем ты мне рассказываешь про Антона и Артура, я же спросила про Алевтину?

– Говорю по порядку, не перебивай. Когда по поселку поползли слухи, у меня душа ушла в пятки. Думала, что Артур узнает и мне будет крышка, выставит меня вон, и поминай как звали. Но за годы брака он ко мне сильно прикипел, и положение вещей его полностью устраивает. Встречи с Антоном стали регулярными. И вдруг Алька мне заявляет, что, если я не брошу Антона, она немедленно передаст Артуру имеющиеся у нее откровенные фотки.

– Что за фотки?

– На них запечатлены мы с Антоном. Эта дрянь сфотографировала нас у реки, когда мы целовались. Понимаешь, Катка, у нее были доказательства моей измены. Если до этого момента до Артура доходили лишь слухи, то теперь дело труба. Я не могла знать наперед, как он себя поведет, увидев фотографии. Вдруг в порыве ярости он все же меня вышвырнет? Согласись, слова – это одно, а доказательства – совсем другое. Алька самая настоящая собака на сене, ну скажи, какое ей дело до моей интимной жизни? Кто я ей, в конце концов, сестра, мать? Так нет, из-за ненависти к Антону она была готова пойти на что угодно, только бы причинить ему боль.

– И как ты поступила?

– Устроила скандал, видимо, в тот момент Танька нас и заметила. Теперь меня волнует один вопрос: где чертовка хранит фотографии?

– Лер, а Антон в курсе вашего разговора?

– Естественно.

– Как он отреагировал?

– Впал в бешенство, разумеется, обещал поставить Альку на место. Говорю тебе, она очень хитра.

– Таня сказала, что в последнее время частенько замечала Алевтину в компании Марты Анатольевны.

– Подтверждаю. Сама не раз наблюдала, как две гадины идут вместе. Марта еще один персонаж, который портит мне кровь. Старая стерва втрескалась по уши в Артура, прохода ему не дает.

Копейкина засмеялась:

– А ты, оказывается, собственница, у самой рыльце в пушку, а Артура ревнуешь.

– Это не ревность: если бы Артур ухлестывал за тобой, я бы словом не обмолвилась, моя неприязнь распространяется исключительно на эту старую деву.

– Не знаю, насколько ты объективна касательно Марты, лично мне кажется, что страшнее Розалии зверя нет, по крайней мере в нашем поселке.

– Розалия – милая белочка на веточке по сравнению со Смирновой.

Катарина попыталась представить свекровь в роли пушистой белочки, отдыхающей на веточке, но воображение нарисовало такую ужасную картину под кодовым названием «Белка-мутант», что спина мгновенно взмокла от пота.

Уходя от Люблинских, Ката спросила:

– Лер, когда ты последний раз встречалась с Антоном?

– Три дня назад, мы ездили в его московскую квартиру.

Выйдя за калитку и сделав несколько шагов по направлению к дому, Катарина остановилась, обернулась назад и решила нанести еще один визит вежливости. На этот раз Марте Анатольевне, женщине, от упоминания имени которой на гладком лбу Лерочки Люблинской появлялись морщинки.