Текст книги "Месть темной эльфийки"

Глава 18

Эледриэль. Светлая эльфийка

Лежим на пляже, загораем. Я, Дим и темная. Остальные не разделяют этого нашего увлечения. Гил понятно почему, и оруженосцу еще повезло, что капитан тоже не хочет принимать солнечные ванны, так что не выделяется. Ну а с Нарином все ясно, гномы ничем таким не занимаются, все-таки подземные жители. Мы, эльфы, правда, тоже никогда приемом солнечных ванн не увлекались, а зря, приятное занятие.

А что еще делать? Корабль-то у нас как бы есть, но, чтобы им управлять, нужно полсотни матросов, а нас, если всех посчитать, всего шестеро. Вот и отдыхаем. Странно, но меньше всего по этому поводу переживает Ларинэ, хотя, казалось бы, мы сейчас по ее делам идем. Складывается такое впечатление, что она вообще готова остаться на постоянное жительство на этом острове. Островок, конечно, красивый, но я сама не хотела бы тут долго жить (ну разве что лет десять-двадцать, не более). Лично мне другой лес больше нравится, а не такие пальмы. Или это я просто испытываю чувство вины из-за того, что мы тут оказались? Ну кто же мог знать, что пираты для того честного капитана и наняли, чтобы любого мага разума обмануть? И ведь заранее узнали и о том, что я такой маг, и как проверяю капитанов. А сам капитан Смол действительно оказался честным и заявил, что это он во всем виноват. Раз он капитан, значит, в ответе за все, что происходит на его корабле, вне зависимости от причин. Даже от своей доли сокровищ отказался категорически.

– Как только мы выберемся, я на тебя корабль перепишу, – пообещал тогда Дим. – Раз наше княжество не имеет выхода к морю, то и флот ему как бы и не очень нужен. Не в озере же у водопада такой корабль держать?

– Если вопрос стоит именно так… – ответил тогда капитан. – Только…

Заметила, что не только Ва’Дим, но и уже я сама вполне серьезно называю Проклятые Земли нашим княжеством, как будто и в самом деле собираюсь там поселиться и прожить оставшуюся жизнь со своим человеком. А капитан и тут стал возражать – флот, по его мнению, всегда нужен, вне зависимости от того, есть ли выход к морю или нет. Существует множество вольных портов, где можно держать свои корабли, и многие королевства, никогда не имевшие собственных гаваней, так и делают.

– Ну и ладно, – легко согласился Дим, – назначу тебя адмиралом, и будешь плавать под флагом моего княжества.

– А какой у тебя флаг? – спросил капитан Смол.

Дим полез в палатку за сумкой с документами и достал наш с темной рисунок с его, а вернее – уже давно нашим гербом.

– Это герб, – заявил капитан. – А сам флаг какой?

– Как это какой? Разумеется, красный! – ответил как о чем-то само собой разумеющемся мой князь. – И вот с этим гербом в центре.

И действительно, каким же может быть флаг, если не красным? У него чуть ли не половина мифриловых значков с таким вот флагом. Разве станут делать из мифрила что-нибудь малозначительное? Конечно, нет. Мы с темной тут же получили, как часто говорит Дим, партийное задание – сшить такой флаг и вышить на нем герб. Ага, делать нам больше нечего, как вышиванием заниматься! А магия тогда на что? Так что флаг вскоре был готов, и мы даже всей компанией сплавали на стоящий в бухточке корабль, чтобы его поднять. Красиво получилось. И символично.

– Предлагаю назвать корабль «Лара-Эль», – заявил наш муж.

Мы не возражали.

Вот так и сидим на острове, отдыхаем. Солнце, песок, пальмы, что еще нужно? Диму ничего, правда, иногда нас с Ларинэ специально дразнит, заявляя, что для полного счастья только рыжей эльфийки и не хватает. Ничего, как-нибудь обойдется. Да еще и Нарин все рвется построить из шлюпки, которая побольше, корабль, размером поменьше имеющегося, и плыть дальше. Все ему на месте не сидится. Но гнома никто не слушает – придется тогда и лошадей тут оставлять, и сокровища, и тот же пиратский корабль. Да Нарин и сам бы свою долю не оставил, это он просто от безделья мучается, моему Диму тоже покоя не дает с этими ихними анекдотами, и вообще всем уже надоел. Хорошо хоть, в трюмах пиво было, а то не знаю, что бы мы с ним делали.

Кстати, о лошадях, мы их тоже на остров переправили. С эльфийскими вообще проблем не возникло, они сами по приказу через борт попрыгали, а вот с вьючными пришлось повозиться, но ничего, справились. Ну и с осликом тоже, раз уж мы его через закрытые перевалы смогли перенести, то и на берег переправить сумели. Теперь все вместе на острове пасутся. Идиллия.

Ларинэ. Темная эльфийка

Я очень даже не против позагорать на этом островке. Совсем неплохая отсрочка. Как там в Первом лесу сложится – неизвестно, а уж тут нас в любом случае никто искать не станет. Эльфы, во всяком случае, точно не будут, а вот пираты, скорей всего, наоборот, но с этими мы легко справимся.

Сначала сам остров как раз у пиратов и пришлось отвоевывать. Вообще-то, это очень громко сказано – отвоевывать. Пираты вообще поступили очень глупо, оставив нам корабль, а сами переправившись на свой остров. И чего они, спрашивается, ожидали? До этого у них еще были пусть и слабые, но шансы, а после уже никаких. Да, испортили все оставшиеся шлюпки, но починить их не было особо сложно. В плавание по морю на такой, разумеется, лучше не отправляться, а до острова – совершенно запросто. Но на самом деле мы никуда переправляться и не собирались, пока на острове оставались морские разбойники.

Просто следующей ночью я прыгнула за борт и выплыла на берег.

Ва’Дим сначала не хотел отпускать меня одну, но я его убедила, что это будет самым безопасным и надежным решением. Гилия тоже рвалась в помощницы, но уж ее-то я точно не взяла. Если бы была необходима помощь, то, может быть, подумала бы о светлой в качестве напарницы, да и то далеко не в любом деле. Вышла на берег я сухой (одно из заклинаний боевой магии). На мне был минимум одежды, а при себе имелись ножи и лук со стрелами. Вот для лука сухость и была очень важной, но на этом и так уже лежало подобное заклинание (Алисилиэль подарила Ва’Диму действительно один из лучших, за что ей большое спасибо).

Пираты даже выставили наблюдателей, если их можно так назвать. Просто двое сидели у костра на берегу и ничего, кроме огня, не видели. Вот они-то и умерли первыми. Мой муж просил взять пленного для допроса, но важного пирата в ночной караул не поставят, так что насчет этих двоих я не сомневалась. С остальными тоже не было трудно, только вот в результате на месте было только двадцать четыре трупа, и все простые матросы. Как потом по этому поводу сказал Ва’Дим:

– А утром они проснулись и обнаружили, что уже мертвые.

Это он так неудачно шутит, тут не Проклятые Земли, и покойники по утрам не подымаются. Хотя и там такие глупые шутки не приветствуются. Но мы со светлой уже почти привыкли.

Двадцать четыре – это плохо. Где еще пять? Причем явно главарей не хватает, тех самых, из которых и нужно было взять пленника. Нет, я их совершенно не опасалась, но пришлось ждать утра и ловить их по всему острову. Ну не по всему, они все вместе ушли в глубь зарослей, и следы найти было совсем нетрудно, даже без магии. Да пираты даже и не пытались особо их скрыть (в моем понимании). Пусть и невидимая, но явно иногда используемая тропинка привела меня к скалам со входом в пещеру. Стоящий на страже пират умер первым, и то, что он действительно караулил, а не спал, его не спасло. Видимо, от оставшихся на берегу товарищей и охранял. Хотя пещеры и оказались почти лабиринтом, но добить находящихся внутри пиратов труда не составило. Выполняя просьбу Ва’Дима, живьем я взяла только одного, хотя могла и всех. Но не стала, чтобы потом с лишними не возиться.

В центральной пещере была оборудована сокровищница, там и оказались все наши вещи, которые пираты сочли достаточно ценными, чтобы украсть и увезти на остров. И не только наши, тут очень много чего еще было. На одном корабле столько точно не награбишь. Не копят же они добычу в течение многих поколений? На пиратов это точно непохоже. Значит, должен быть целый флот, и рано или поздно, но к нам приплывут нежеланные гости. Хорошо, что Ва’Дим приказал оставить хотя бы одного из морских разбойников живым. Сама бы я просто не посчитала нужным тратить на какого-то человека время. Зато теперь будет о чем его расспросить.

Глава 19

Нарин. Гном

Добычу делили честно, не придерешься. Но что характерно, четыре пятых, так или иначе, но достались мастеру Ва’Диму. Капитан Смол от своей доли отказался. Эльфийки давно уже заявили, что все, что у них есть, теперь принадлежит мужу (что, между прочим, правильно, наконец, хоть в чем-то себя нормально начали вести). А доля этого вредного мальчишки-оруженосца в любом случае темной эльфийке принадлежит.

Я-то, дурак, в самом начале думал, что человек совершенно не умеет торговаться. Нет, он очень даже умеет, только делает это как-то незаметно, как будто все само собой происходит. И на мелочи он тоже не разменивается. И так всегда получается, что ты рад и тому, что досталось. А я и рад.

Это же если прибавить гонорары от книг и стоимость двух молотов, которыми алтарь разбили, я, получается, стану одним из самых богатых гномов. В десятку богатейших, понятно, не войду и с теми, кто распоряжается состояниями своих семейств, тем более не сравнюсь, но личным состоянием могу потягаться со многими. Теперь бы эту добычу еще домой или до ближайшего гномьего банка довезти, но, похоже, что я единственный, кто вообще собирается отсюда уплывать. Эльфийки – те готовы тут жить остаться, им сотня лет туда, сотня сюда вообще ничего не значат, мастер Ва’Дим тоже не склонен торопиться, и даже капитан Смол, и тот их поддерживает. Ну ничего, пока пиво в трюмах есть, еще потерплю, но не дольше. А это не такая уж и большая отсрочка, ведь как очень точно сказал человек:

– Пиво, оно очень странный предмет. Вот оно есть, и его сразу нет.

Пусть и не пьет, а толк в пиве понимает, почти как гном.

Мастер Ва’Дим предложил совершенно идиотский план – дождаться следующих пиратов и захватить еще один корабль. Все, кроме меня, его сразу поддержали. Ну, эльфийки ладно, у них давно с головой не в порядке, как за человека замуж вышли, с тех пор и ведут себя как сумасшедшие. Хотя и раньше-то нормальными не были, иначе не стали бы с человеком связываться, у них это не принято. К тому же они голышом на солнце перегрелись, вот последние мозги у них от этого сварились, и вообще, женам положено поддерживать мужа. Мальчишка Гил тоже был в восторге, хотя его мнения вообще никто не спрашивал. Но наш капитан-то с какого перепою к ним присоединился?! Не ожидал я этого от него. Действительно, совершенно бестолковый капитан нам попался. Теперь понятно, как этим бандитам удалось так легко его обвести вокруг пальца, а он до самого последнего момента так ничего плохого и не заподозрил.

Я ведь даже не предлагаю поднять, например, всего один нижний парус и медленно ползти к ближайшему порту – сам знаю, что нереально. Если бы дело было только в парусах, но на таком большом корабле есть вещи, которые делаются одновременными усилиями десятка или более матросов, и вдвое меньшими силами этого просто не проделать, как ни старайся. Да что там о плавании говорить, вот лошадей они зачем-то на остров переправили, а как обратно? А в наших условиях и имеющимися силами – просто никак. И эльфийки, особенно темная, их тут точно не оставят. А есть еще якоря, и кабестаны у каждого на восемь матросов рассчитаны. И зачем такие тяжелые, непонятно. Я, конечно, посильней человека буду, да и эльфийки, при всей их хрупкости, тоже, и все вместе мы якоря, возможно, и сумеем поднять, но уже после этого у всех желание куда-либо плыть отпадет, а ведь никто, кроме меня, и так в плаванье не рвется.

И план у мастера Ва’Дима точно нереальный. Нет, захватить еще один пиратский корабль мы, пожалуй, захватим, а толку-то? Два эльфийских лука – серьезная сила. Этого я никогда не оспаривал. С мозгами у ушастых не очень, но из луков стреляют мастерски, только этим и держатся. Хорошо, что эльфов мало и ничем за пределами своих лесов они практически не интересуются, а то мир бы точно завоевали. Кроме гномьих гор, конечно, но нужно признать, что и нам пришлось бы несладко. А так, воюют иногда светлые с темными, вот пусть себе и воюют. Сами в чужие дела не лезут, но и других лезть в свои давно отучили.

– Вот будет у нас вместо одного уже два корабля без команды. А дальше что? – попытался спросить, а скорее, образумить спутников, я. – Ждать третьего? Потом четвертого? И так пока все пираты в южных морях не закончатся?

Но их всех, похоже, такие мысли совершенно не волнуют. Загорают, купаются, развлекаются, а о деле никто, кроме меня, не думает.

Дим. Попаданец

Мечтал отдохнуть на южных островах? Вот и получил с избытком. Чтоб, значит, в другой раз неповадно было. Первые пару недель провели очень даже неплохо – отдохнули, позагорали, несколько интересных фотосессий устроили. Всем, или, если быть совсем объективным, почти всем, понравилось. А потом как-то начало надоедать. Мне начало надоедать, а ушастым, им хоть несколько недель, хоть несколько лет – все без разницы. Оно и понятно, для эльфов время течет как-то по-другому. Как они вообще всех остальных замечают?

И ведь никакой бурной деятельности тут не разовьешь. Морских разбойников похоронили, как и положено любому преступнику, в безымянной могиле, еще в первые дни. Сокровища поделили и на всякий случай перепрятали тогда же. Хорошие сокровища оказались, богатые. Причем не только золото, серебро и камни, но и другие ценности, и последних было явно больше. Например, целый сундук магических артефактов и амулетов.

Обе ушастые единодушно заявили, что это не их уровень и вовнутрь лучше вообще не лезть, а еще лучше перепрятать и место забыть. Помню, как Эль еще с самого начала к подозрительным магическим предметам относилась, в них тут, похоже, с самого детства вбивают как аксиому – не знаешь, не трогай. Но на этот раз я такой метод не одобрил. Раз не их уровень, то найдем соответствующего специалиста, чем платить, у нас теперь есть. Тем более что этот сундук и сам по себе ценный артефакт, надежно защищающий окружающих от всего, что внутри. Правда, очень трудно было на глаз оценить, какая доля от тех артефактов причитается гному, но Нарин сам заявил, что не желает связываться с неизвестной магией, а схватил из кучи оружия один явно очень непростой топор и предложил, что возьмет его себе вместо доли из сундука. Топорик был совершенно очевидно, что гномьей работы и не из дешевых, и еще неизвестно, кто кому кота в мешке, таким образом, продал, но я не возражал. Эльфийки, а вернее, Эль, которая у нас финансами теперь заведует, со вздохом тоже согласилась, хотя и ворчала, что жадный гном нас обманул и по миру теперь пойдем из-за моей неоправданной щедрости.

Да и оружия в той сокровищнице еще много всякого было, и все явно дорогое, даже мифриловое имелось. Вот и Лара, наконец, перестала быть бедной родственницей и получила в свое распоряжение мифриловую кольчугу, правда, эльфийский поддоспешник к ней не прилагался, но не стоит ждать всего и сразу. Мы даже Гила, и того прилично вооружили (не в мифрил, конечно, мал он еще, но все равно хорошо). Для меня оказалось новостью, что мальчишке причитается равная с нами доля, но она поступает в полное Ларино, то есть мое, распоряжение. Местные правила предусматривают равную долю всем, если не было заранее оговорено других условий. А на долю Нарина из мифриловых вещей достался шлем гномьей работы. Тут сразу было видно, кто его делал – снаружи стальной, а внутри мифриловый, и плевать, что никакого выигрыша в весе, так оно надежнее будет, и в глаза не бросается. И вообще, работа была добротной, хотя и грубоватой на вид. Но именно что только на вид, стиль такой.

После дележа сокровищ был допрос пленного (хотя, по-хорошему, стоило наоборот), который закончился казнью. Мы даже не стали тащить его на корабль, чтоб повесить на рее, Лара его и так прикончила, ткнув пальцем куда-то в шею. Честно отвечая на вопросы, он заслужил легкую смерть, которая была обещана в самом начале.

Как мы и предполагали, когда разгребали и перепрятывали сокровища, тут награблено не одной бандой, а целой организацией. Агенты у них есть во многих больших портах, но, к счастью для нас, господдержка только далеко на юге. А то возникли бы проблемы с легализацией ценностей, и не только. Не брезгует пополнять свою казну, облагая налогом и давая защиту пиратам, государство, идентифицированное мной по описаниям как халифат, хотя и называется, как и все прочие, королевством, но с претензиями на империю. По словам пирата, в сокровищнице отлеживались все больше приметные вещи вроде мифриловых кольчуг и магических артефактов, а денег откладывалась только часть. Зачем это нужно при поддержке государства, я не понял, видимо, не такие уж у них стопроцентно доверительные отношения. Так что теперь еще придется регистрировать находку, чтоб потом не иметь неприятностей, связанных с владением этими вещами. Надо будет узнать, в каком из королевств процент берут поменьше. Но мы в любом случае станем предъявлять только самое приметное. Не хочется мне что-либо вообще регистрировать, хоть бери и все обратно закапывай.

Кем я был до этого? Липовым князем, хоть и с настоящими документами. Все это превосходно понимали и относились ко мне соответственно. Прекрасно это было видно при попытке снять ложу для особо важных персон на рыцарском турнире – сдать-то ее мне сдали, но при этом демонстративно проверили эти самые документы. А теперь стану очень богатым человеком со всеми вытекающими последствиями, такими как охрана, внимание нежелательных лиц, толпы поклонниц и много еще чего. Не хочу! Ну, всего, кроме поклонниц, не хочу. Только подозреваю, что последних эльфийки и близко не подпустят. К тому же жаль, что за пиратов наград, как за сликовников, не дают, а если и дают, то какую-то мелочь. Кстати, о сликовниках, тут их амулетов тоже целая связка оказалась, и я теперь не знаю, которые мои, а которые пиратские. И ведь залегендировать, что я их все тут нашел, уже не получится. Вернее, прекрасно получится, но для всех, кроме самих сликовников, те сразу поймут.

Вот теперь сидим и ждем следующего визита морских разбойников. Лара даже какую-то магическую сигнализацию на мачте корабля и в некоторых точках острова поставила, так что о прибытии гостей узнаем заранее. В случае абордажа у нас шансов никаких, а вот встретить на острове и перебить по мере поступления – другое дело. Так что милости простим.

Глава 20

Смол. Капитан

Застряли на этом чертовом пиратском острове, но мне теперь торопиться домой как раз и незачем. Кто ж меня после такого позора капитаном наймет? В том-то и дело, что никто. Дураков среди хозяев кораблей нет.

Как все хорошо начиналось! Только успел начать искать новое место после того, как потерпел кораблекрушение, так сразу получил приглашение от судовладельца. Думал, что очень повезло, обычно никто не любит нанимать капитана сразу после потери корабля, считается плохой приметой. А тут такая удача. У хозяина корабля появился перспективный клиент, северный князь, пожелавший отправиться в путешествие по южным морям, а капитан, как назло, серьезно заболел. Вот меня и нанял, причем срочно. Сразу же после собеседования с хозяином и его магом разума я должен был бежать на точно такую же беседу с таким же княжеским магом. Кто же мог знать, что пиратам просто был нужен подставной честный капитан, чтобы как раз и обмануть мага разума, а передо мной для этой цели просто разыграли спектакль? Никто не мог знать. Я о подобных историях вообще ничего не слышал, хотя не первый год плаваю.

И ведь ничто не предвещало беды. Команда, так вообще, не вызывала никаких нареканий: умелая, дисциплинированная, бывали у меня и намного хуже. Потом совершенно неожиданно грянул бунт, и этот князь Ва’Дим со своими женами меня и спас. Вот поэтому-то я никуда и не спешу – чем позже о моем позоре узнают, тем лучше.

Предложение князя Ва’Дима получить корабль в полное свое распоряжение и плавать под флагом его княжества я всерьез не воспринимаю. Где же мы возьмем хотя бы три десятка матросов? А это самый минимум, чтоб хоть как-то до ближайшего порта добраться. Так что самым реальным планом в нашей теперешней ситуации я считаю дождаться проплывающего мимо корабля и уплыть на нем с минимумом вещей. Пассажиры, несмотря на всю грандиозность своих планов, тоже это прекрасно понимают. Вон, сокровища перепрятали в другое место, а эльфийки еще и сверху что-то посадили, чтоб никто не смог найти.

Я сначала опасался, что князь потребует сразу же грузиться на корабль и плыть как есть. Не так-то просто объяснить тому, кто не разбирается в морской специфике, простейшую вещь. То, что легко делают пятьдесят матросов и с трудом тридцать, впятером не сделать никак. То, что десять человек делают за час, один, может быть, и сделает за десять часов, а может, и не сделает вообще никогда. Но князь Ва’Дим как раз и не требовал уплывать немедленно. Самым нетерпеливым оказался гном. Нарин успел мне надоесть со своими предложениями по усовершенствованию такелажа. И ведь сам понимает, что нереально все изменить под наши возможности, просто ему на месте не сидится. А я всегда считал, что гномы все такие из себя спокойные и обстоятельные, но это, похоже, только в нормальных условиях. Или этот конкретный гном какой-то не такой? Скорей всего, верно второе, так как у них вся компания странная. И князь, и эльфийки, и то, что спокойно уживаются темная со светлой, и вообще.

Я, как только поднялся на борт, то сразу заметил, что такелаж тут быстрый или, как его еще часто называют, военный. Но в южных морях, где встречаются пираты, такое не редкость. Если есть возможность нанимать большую команду, то и такелаж, рассчитанный именно на нее, вещь само собой разумеющаяся. Ведь на корабле с многочисленной командой и военным, или быстрым, такелажем все паруса можно поставить или поменять за минуты. А вот на торговом с такой же площадью парусов, но с командой в полтора десятка человек все то же самое делается не за один час. Но торговцу, если он плавает в безопасных морях, больше и не нужно. Для него главное деньги сэкономить.

Многие не разбирающиеся в морском деле думают, что стоит пересадить команду с торговца на военный корабль, она и с ним справится. А вот и нет. На кораблях, изначально рассчитанных на многочисленную команду, есть операции, для которых необходимо одновременно множество рук и, что немаловажно, сил (быстрые блоки и лебедки потому и быстрые, что с ними в одиночку не совладать). Да и на корабле с медленным такелажем команде в сотню человек тоже делать нечего. Уж за несколько минут всех парусов точно не поднимут и будут больше мешать друг другу, чем помогать.

Вот и для управления тем кораблем, что есть у нас, необходима команда в пятьдесят матросов. Тридцать тоже справятся, но уже с трудом и не в любых условиях. А имеющимися в нашем распоряжении силами управлять им вообще нельзя, даже пытаться глупо. Все это я готовился рассказать князю, если он потребует отплывать немедленно, поэтому слегка преувеличил и сгустил краски, да что там слегка, прилично сгустил, но в главном от истины не отступил. Однако если дождемся пиратского корабля поменьше и сумеем его захватить, тогда да. В таком случае можно будет попробовать и такелаж переделать. Но об этом пока рано думать.