Читать книгу "Наследница Аркаима, или Охота на Оборотня"

Глава 3

Нажала на звонок и жду.

Уверенность в себе тает как снег.

Это надо додуматься притащиться к едва знакомому человеку во втором часу ночи… И как-то не очень меня оправдывает то, что он мой сосед.

«Привет. Ты мне приснился, и я решила заглянуть, проверить, всё ли у тебя хорошо».

Подавила вздох.

Слышу за дверью звук шагов. Недовольный голос спрашивает:

– Кто?

Прокашлялась.

– Я не пьяна…

Правда, очень умный ответ.

Денис помедлил пару секунд – по-моему, тоже для приличия – и стал открывать дверь.

– Привет, – лицо у него было заспанное, но улыбка затаилась в уголках губ.

– Мне было стыдно за то, как я себя вела, – заторопилась я. Вдруг захлопнет дверь. – Ну, и знаешь, надо же было забрать свечу! Ты мне её утром так и не вернул!

Денис какое-то время стоит и смотрит на меня.

– Проходи, – он отходит в сторону, пропуская меня внутрь.

На мгновение меня охватывает страх. Потом я делаю вдох и вхожу.

В квартире у Дениса царил полумрак. Где-то в комнате тускло светил ночник. В воздухе стоял запах, который я уже встречала где-то – но никак не могла вспомнить где. Он напоминал мне об осени и лесе после дождя.

– Лучше на кухню, – сказал Денис, торопливо заслоняя дверь в комнату собой.

Квартира у него немногим больше, чем у меня. Комнаты две, но в одной в самом деле я разглядела край стола с расстеленными на нем шкурами – что-то вроде мастерской.

– Это законно? Заниматься подобными вещами в жилом доме?

– Почему нет? Я же не дырки сверлю.

Хмыкнув, кивнула и, повинуясь его жесту, направилась на кухню.

Здесь действительно царит хаос, какой бывает после переезда – какие-то коробки перемежаются с вывороченными сумками и немытой посудой.

– Я как-то не думал, что ты придёшь… По крайней мере до утра, – признаётся он.

Меня больше волнует другое. Это что же, выходит, Денис не врал? В самом деле не врал? И всё, что я напридумывала себе – полная ерунда?

– А где ты раньше жил? – поинтересовалась я.

Ну что он может сказать? Я пришёл к тебе прямиком из подвалов инквизиции – муа-ха-ха?

– В Питере. Там работы сейчас нет. Сдал свою квартиру и снял здесь. У меня из чая выбор небольшой. Липтон в пакетиках подойдёт?

– Да, подойдёт.

Кроме домашних штанов на Денисе не было ничего, так что я получаю замечательную возможность наблюдать за его обнажённой мускулистой спиной.

– Занимаешься чем-нибудь?

– Да. Тебя чаем пою.

Денис обернулся и, поставив передо мной чашку на стол, снова повернулся к холодильнику. Открыл дверцу, достал колбасу и принялся делать бутерброд.

Всё идёт так хорошо, что у меня просто нет слов. Пока на столе не пиликает брошенный планшет. Экран загорается сам собой, и я тупо смотрю на фото с оторванной человечьей рукой. Читаю название: «Сбежавший волк или бешеный пёс?»

Полагаю, не стоит излишне удивляться тому, что так ничего толком и не узнав о нём, я заторопилась домой.

Вернувшись в свою маленькую уютненькую квартирку, где меня – по идее – было не достать никому, я первым делом открыла ноутбук и, забравшись в интернет, проверила фазы луны.

Нет. Полнолуния не было. Даже если предположить, что я в самом деле вышла погулять вместо того, чтобы спать сладким сном и видеть эротические сны, не было никаких оснований для того, чтобы превращаться в волка.

Я захлопнула ноутбук и уставилась перед собой. Надо было всё-таки поехать к Руслану.

А может, и хорошо, что не поехала. Так, по крайней мере, не придётся ехать к нему второй раз – потому что теперь-то уж точно без него никак.

Поразмыслив о нюансах сложившейся ситуации, я снова открыла ноутбук и набрала скандальный заголовок в поиске. Ничего не нашла. Зато список происшествий на сайте префектуры услужливо подсказал мне пару инцидентов, связанных с оторванной рукой.

«Пару» – это не фигура речи. Их в самом деле было два. А значит, если действительно где-то в окрестностях орудует волк, то он вроде как… серийный маньяк?

Мне стало нехорошо. Рука сама собой потянулась к телефону, порываясь набрать номер Руслана. Я даже успела нажать кнопку «вызов» и тут же дала отбой.

Спокойно. Не паниковать. До шести часов утра меня никто не арестует и не загрызёт. Скорее всего.

Я заставила себя раздеться и вернулась в кровать. Но сколько ни пыталась уснуть, мысли мои возвращались то к планшету, то к вчерашнему сну.

Во сне он не походил на инквизитора, совсем. Он вообще не походил ни на кого из людей. Такую одежду, какая была на нём, я видела разве что в кино… Может ли человеку сниться то, что он видел в кино? В принципе, вполне. Здравствуй, Фрейд, я к тебе.

Я перевернулась на другой бок и, закрыв глаза, коснулась стены рукой. Той стены, за которой находилась квартира моего нового соседа.

Во сне, в этом своём чудном кожаном плаще, он походил на какого-то короля. А кто же тогда была я?

Впрочем, ерунда. Я была собой – кем я могу быть ещё? Мне просто очень хотелось… Ну, может, хотелось увидеть его ещё разок? Вот и приснилось чёрти что.

Только хорошая ли это идея – встречаться с тем, кто знает о нас? У меня миллион сомнений на этот счёт.

Это, в сущности, очень старая дилемма – стоит ли есть там, где… В смысле, наоборот. Стоит ли заводить мужчин, которым можно будет рассказать о себе всё – и реально ли такое вообще.

С одной стороны – почему нет? Все мы хотим, чтобы нас понимали. Чтобы рядом был человек, от которого ничего не придётся скрывать.

С другой стороны, у меня был такой опыт – и закончился он не слишком хорошо.

Мне, естественно, никогда бы в голову не пришло рассказать о своей сущности человеку – я достаточно в детстве насмотрелась такого в кино. Но Ромка был из стаи, из Новогиреевской – тогда я там и жила. Он-то, собственно, меня и нашёл, и объяснил мне всё. Мне было шестнадцать лет, когда я обернулась в первый раз – и я тогда не знала даже лица того, кто меня укусил. Что уж говорить о законах стаи и прочей ерунде.

Ромка сам меня опознал – говорил, у него на таких, как я, нюх. Не знаю. Я не сумела сама учуять ни одного оборотня. Да и общалась-то, если честно, из своих в основном только с ним и его семьёй.

Прямо скажем – я там не очень-то прижилась. Огромное количество пышущих тестостероном, агрессивно настроенных самцов – не совсем моё. В основном потому, что они предпочитают пыхать – а делать не хотят ничего. Самочки в стае были и того странней – на тусовках по большей части молча стояли в стороне и ждали решения парней.

В общем, тот факт, что мы оба оборотни, наши отношения ни разу не спас – напротив, стало ясно, что ему придётся выбирать, стая или я.

Ромка не просто выбрал, он поставил большую и жирную точку в наших отношениях, объявив мне травлю. Я из подъезда выйти боялась – причём не только ночью. Меня круглые сутки караулила в ближайшей подворотне стая бешеных псин.

Кстати, интересный эффект получается, если оборотень кусает собаку. В человека она не обернётся, нет. А вот заряд бодрости получит ещё тот и начнёт кидаться на людей. Не знаю, можно ли такими миньонами управлять – мне некому было рассказать.

В общем, единственным выходом стал переезд. Родители разменяли квартиру и отселили взрослую дочь со словами: «Замуж надо выходить». Ну да, ну да…

Хорошо, что в новом районе оказался нормальный, взрослый, понимающий вожак. На сей раз я уже знала, что без покровительства жить нельзя, и сама пришла на поклон.

Больше оборотней у меня не было никогда. Я сделала вывод, что опасные игры – не моё.

С обычными парнями легко. Учитывая мои особенности, я не рискую, оставаясь у них на ночь, да и отвадить всегда могу. Так что по большей части мы прощаемся с утра – если я слишком поздно встаю, чтобы сбежать.

И вот… я опять начинала западать на кого-то, кто никак не похож на одноразовый вариант. И не только потому, что у него статья про оборотней на столе и чья-то шкура в соседней комнате. Он к тому же мой сосед. И вряд ли станет из-за меня переезжать. И что, придётся опять мне?

Так и не найдя ответа, я наконец погрузилась в сон, и, только утопая в дрёме, услышала, как где-то за окном тоскливо и протяжно провыл бездомный пёс.

За что я люблю свою работу – так это за то, что она, по большому счёту, позволяет почти не выходить из дома.

Родители мои были романтиками и потому отдали меня в ВУЗ на «историю искусств». Ну, прямо скажем, такой вариант нравился и мне – потому как от дисциплин наподобие экономики меня всегда клонило в сон. Я не уставала удивляться тому, как некоторые мои друзья занимаются тем, к чему ни у одного нормального человека не может лежать душа.

Суть и результаты моего поспешного выбора стали ясны мне только тогда, когда, закончив ВУЗ, я три месяца потратила на поиски работы. По совету мамы обошла с десяток музеев и довольно быстро поняла, что коллектив дам «немного за пятьдесят» – это всё-таки не для меня.

Никто особенно не верил в мой первый проект – подработку я нашла в сети. Однако же мой макет прошёл конкурс, и хотя денег я за него получила всего ничего, это был отличный повод сказать, что настоящий успех у меня ещё впереди. Затем меня пригласили поучаствовать в оформлении одного дома – есть люди, которые хотят жить как в Версале. У меня получилось. И, посмотрев на все это, я закончила дизайнерские курсы, сделав надстройку своему образованию.

Теперь, спустя три года в этом деле, я не могу сказать, что успех ко мне прямо-таки пришёл. Я, конечно, не Келли Уистлер, но мне хватает на хлеб и даже на хлопья с молоком.

То, что мне не надо ходить на работу каждый день, не значит однако, что я могу не спать всю ночь, шатаясь по соседским квартирам или делать что-нибудь ещё.

Подобное времяпровождение строго отрицательно сказывается на моих мозгах – которые мне в работе очень нужны.

Тем утром я открыла Auto-CAD и с добрых полчаса таращилась в монитор.

В голову в основном лезли Денис и Роман – что называется, не к ночи будь помянут, но все мы крепки задним умом.

Я ещё раз прошерстила интернет на предмет новой информации о нападениях в нашем районе – нашла с десяток репостов и столько же рерайтов, но не более того.

Поняв, что лимит того, что я могу сделать, не сходя с места, исчерпан, я взяла в руки телефон и набрала номер Руслана ещё раз.

– Привет, – немного смущённо сказала я. Руслан мужик простой, но я всё-таки немного робею перед вожаком.

– Привет, – услышала я тут же в ответ, – почему не пришла?

Я помялась, не зная, что сказать. Но потом всё-таки сдалась.

– Думала, что сама разберусь. Слушай, ты новости про нападения у продуктового читал?

Какое-то время в трубке царила тишина. Сердце заухало, подсказывая, что Руслан знает о происходящем больше меня.

– Приезжай, – сказал он наконец. Помолчал ещё и добавил: – Чёрт. Приезжай, только после двух часов. У меня до обеда клиент.

Я кивнула – больше самой себе.

– Хорошо.

– Дианка! – окликнул он прежде, чем я повесила трубку.

– Да.

– Только не смей думать, что ты что-то там сможешь сама. Это не игры.

– Ага.

Глава 4

Человеческое любопытство штука такая… мягко выражаясь, неуправляемая. Оно как огонёк в тумане безызвестности – хочешь не хочешь, а поворачиваешь туда, куда он зовёт. Как нестерпимый зуд в укушенной комаром ноге – и знаешь, что не надо рассчесывать, а царапаешь, пока кожу не сдерёшь.

Есть, наверное, только одна вещь, которая хуже человеческого любопытства – это любопытство волчье.

Вот этому сопротивляться бессмысленно вообще. Как унюхаешь дичь – дальше можешь идти только по следу, включается какой-то первобытный инстинкт.

Я прочувствовала это на себе. Честно сопротивлялась часов до двенадцати дня, то и дело напоминая себе, что, во-первых, нужно работать. Во-вторых, Руслан русским языком сказал – никакой самодеятельности, никаких глупостей, пока он не разрешит.

Потом набрала в яндексе имена двоих выживших жертв и, выяснив, что одна из них лежит в районной больнице, а другой – аж в Склифосовского, до которого ехать два часа, решила для начала взяться за ближний вариант.

Жертву звали Нина. Потратив полчаса на дорогу, я увидела перед собой черноволосую девушку лет двадцати на вид. Распущенные волосы её и карие глаза так походили на мои собственные, что мне стало неуютно, но отступать было некуда, и, притворившись соратницей по несчастью, я попыталась её разговорить.

Отвечала Нина неохотно, видимо, боялась. Ничего нового, кроме, разве что, нескольких красочных подробностей, мне узнать не удалось.

Здоровенная серая собака – или волк, Нина называла хищника то так, то так, набросилась на неё из подворотни.

– Я вообще не поняла, что произошло, – говорила она, демонстрируя основательно пожёванную руку, которую, к счастью, похоже, удалось зашить.

Самое неприятное и в то же время самое важное произошло позже, когда я уже собиралась от неё уходить.

Я покинула холл третьего этажа, в котором подловила её, и направилась к лифтам. Нажала кнопку вызова и замерла, когда дверь открылась передо мной.

Прямо мне в глаза смотрели серые глаза Дениса. Он молчал.

– Привет, – пришла я в себя и вставила локоть в закрывающиеся дверцы лифта.

– Привет, – спокойно сказал он.

– Не думала, что ты болен, – сказала я первое, что в голову пришло.

– У меня знакомая больна. А у тебя?

– Тоже. Знакомая, да.

Снова повисло неловкое молчание.

– Ладно, я уже навестила её. Пропусти, пожалуйста, я домой хочу.

Мне ужасно не хотелось заходить в лифт, пока там находился он, но Денис, как назло, выходить не спешил.

– Вы едете или нет? – послышался сбоку женский голос, и я увидела рядышком полную, но очень боевую медсестру.

Она оттолкнула нас обоих и вошла в лифт. Теперь уже и я решилась последовать за ней, а Денис, освобождая место, напротив, переместился в коридор, но взгляда от меня всё также не отводил – а я от него.

Медсестра нажала кнопку с цифрой один, но Денис протиснул колено в створки и поймал мой локоть. Я подалась было назад, но в тесноте лифта наткнулась на медсестру.

– Постой, – торопливо, но твёрдо сказал он, – подожди меня внизу, я тебя подвезу.

– Я спешу, – я высвободила руку, отпихнула его колено и нажала кнопку закрытия дверей. Лифт наконец-то двинулся вниз.

Я измерила шагами вестибюль раз пять в тщетной попытке убедить себя в том, что мне абсолютно не нужно ждать.

Контраргумент, впрочем, звучал весомо: не поговорив с Денисом, мне было бы очень трудно узнать, какого… он делает здесь.

С другой стороны, вряд ли он так уж мечтал мне об этом рассказать.

И кстати, кого лешего он на самом деле делает здесь?

Теперь уже сомнений быть не могло: он не простой человек. Но тогда кто? Охотник? Оборотень?

Надо отправляться к вожаку…. Хватит играть в игрушки, Диана, тебе же сказали русским языком…

Голос разума, однако, тонул в нетерпеливом любопытстве, предвещавшем мне немало проблем.

Денис показался на первом этаже спустя полчаса. Он был мрачен и замкнут, но меня заметил издалека. Подхватил под руку и потянул на выход.

– Ты что творишь?! – поинтересовалась я, рванула руку, но вырваться не смогла.

Денис вывел меня наружу и решительно затолкал в свой форд. Заблокировал дверь, нажал на газ – и только потом заговорил.

– Как зовут твою подругу?

Мне стало неуютно. Я подёргала фиксатор, но справиться с ним не смогла.

– Хочешь выпрыгнуть на полном ходу? – поинтересовался он. – Только не среди белого дня, девочка. Тебе всё равно, а вот всем остальным – нет.

– Я не девочка, – фыркнула я и тут же сама поняла, как по-идиотски звучат мои слова. – А как зовут твою знакомую? – перешла в контратаку я.

– Нина. Что скрывать? Ты и так поняла.

– Отлично. Какое отношение ты имеешь к ней? Только не делай вид, то ты её любящий брат.

Денис резко повернул, прижимая машину к тротуару, и затормозил.

– Слушай, – сказал он, разворачиваясь ко мне, – не время играть в детективов. В вашем районе происходит нечто весьма опасное. Что-то подобное вполне могло произойти и с тобой.

И тут до меня дошло!

Я хлопнула глазами и испуганно посмотрела на него.

– Мафия? – шёпотом поинтересовалась я.

Он в самом деле не знал, кто я!

– Что-то вроде того.

– Боишься за меня?

Без особых к тому причин мне было смешно.

– Дур-ра, – бросил Денис.

– Двери открой.

Не дожидаясь, пока он выполнит моё требование, я потянулась к приборной панели и сама перевела рычажок. Затем раньше, чем он успел что-либо предпринять, выскользнула из машины и, не оглядываясь, поспешила затеряться в потоке людей.

Самое обидное, что до тату-салона я так и не добралась. В смысле, не добралась до вожака.

Руслан содержал небольшой салончик, где набивал татуировки. Во-первых, ему нравился сам процесс. Когда-то он, будучи в душе художником, носил эскизы тату мастерам, но никогда не мог сразу уйти, наслаждаясь видом создания рисунка на человеке. Затем попробовал сам – и у него получилось сразу, как он рассказывал мне. Сам он эскизами не пользовался, словно видел будущий рисунок там, где он должен быть – на настоящей, человеческой коже. Рокеры и металлисты шли к нему потоком – Руслан был довольно известен в их кругах своими непревзойденными головами зверей, особенно – волчьими.

Предлагал сделать пару татушек и мне – не особо, впрочем, настойчиво. Всё-таки это – не мой стиль.

К знаку стаи – чёрной волчьей морде на правом плече – я тоже не была готова после того, что случилось со мной до переезда, потому и в этом он меня не торопил.

Ну, а во-вторых, такой бизнес позволял собирать у себя в подвальчике разного рода сомнительных личностей – в смысле, других волков.

Я-то человек вполне приличный, хотя респектабельной меня и не назовёшь. По крайней мере кожа, байки и всё прочее – не совсем моё. А вот многим оборотням нравится ощущать чувство родства. Они носятся по городу по ночам – то в волчьем облике, а то и в человечьем.

Я могу их понять. Пожалуй, мне бы тоже хотелось почувствовать это – ветер в лицо и понимание, что ты один из братьев-волков, а сильнее вас нет никого. Но для этого, наверное, нужно уметь доверять. А доверие – не самая сильная моя черта.

Пристроившись в уголке у дома, я залезла в мобильник и заказала такси. Минут через десять машина остановилась около меня. Но, уже оказавшись внутри, я поняла, что если поеду к Руслану сейчас, то подставлю уже не только себя, но и его. Не хватало, чтобы Денис узнал, где мы собираемся и где живёт вожак. А с этого станется пристроиться где-нибудь в проулке и наблюдать за мной.

В итоге, вздохнув от понимания, что делаю глупость – в очередной раз за последние дни – я назвала адрес дома, где живу, и машина повезла меня туда.

Очередной сюрприз поджидал меня, когда мы завернули во двор – и его, конечно же, звали Денис.

Мне оставалось только выругаться сквозь зубы, потому что мой новоявленный сосед стоял у входа в заброшенную дворницкую с металлическим прутом в руках и вид имел такой, как будто бы только меня и ждал.

Мне мгновенно расхотелось выходить из такси – и общаться с этим прутом. Но водитель всё более напряжённо смотрел на меня сквозь зеркало заднего вида и, в конце концов вздохнув, я сунула ему деньги, а сама открыла дверцу и вышла во двор.

– Привет, – буркнула я.

– Давно не виделись, – Денис как ни в чём не бывало посмотрел на меня.

Дверь за спиной Дениса был открыта, и мой взгляд невольно обратился туда.

– Что это там? – спросила я, разглядев ванну. – Тут что, баня какая-то?

– Нет, – усмехнулся Денис. – Кто же пойдет купаться в баню без сауны и сопровождения в виде эскорта? Тут у меня другое, но не менее интересное. Хочешь зайти и посмотреть?

Я сделала пару шагов в помещение и замерла, увидев лежащую на столе рядом с ванной голову волка. Рядом с ней лежали какие-то шкуры, и везде витал стойкий запах химических препаратов.

– Что ты тут делаешь? – стараясь быть как можно более спокойной, повторила я вопрос, хотя единственное, что мне хотелось, это убежать отсюда.

– Шкуры выделываю, обрабатываю кожу для шитья, – объяснил Денис. – Сначала удаляю с просоленной шкуры шерсть, вот там, на столе, видишь? Потом ее надо как следует промыть, это занимает почти целый день. Затем ее необходимо размягчить и хромировать, а потом опять отмыть. Далее следуют другие операции, которые призваны сделать кожу более прочной, влагостойкой и мягкой. Не буду объяснять тебе весь технологический процесс – это долго, и ты все равно не поймешь. Но на выходе где-то недели через три мы имеем кожу, готовую для покраски, и затем – для пошива.

– И что, с такими сроками это приносит доход?

– Всегда есть клиенты, которые хотят что-то особенное. Которые готовы ждать месяц или два. А другие и не приходят ко мне. Ты выглядишь несколько бледно, – сказал Денис, внимательно наблюдая за моей реакцией на всё, что он рассказал.

– Тебе кажется.

Ещё бы, чтоб тебя! Если я и есть тот редкий зверь, которого ты собираешься свежевать и отмачивать в ваннах несколько недель! А шкурка у меня дорогая – сомнений нет.

– Денис, – я натянуто улыбнулась, – а тебе не жалко тех животных, которых ты пускаешь на плащи?

Денис продолжал внимательно смотреть на меня.

– Если я скажу, – медленно произнёс он, – что работаю только с хищниками. И их не за что жалеть. Ты поверишь мне?

Я покачала головой и отвела взгляд.

– Жаль, – сказал он и нырнул в свой подвал.