Текст книги "Центр миража"

После стольких месяцев скитаний, мы, окончательно отчаявшись, вернулись в Хрустальный мир. Несмотря на то, что я и Дио были здесь второй раз, здесь всё было как всегда. Хрустальное всё! Эти весёлые полупьяные лица, красиво и элегантно, разодетых людей. Везде звон хрусталя и смеха. К удивлению, мои старые знакомые меня сразу же заметили.

– Сигнифо! Как я рад тебя видеть, – окликнул меня Бон Хумора.

– Это же наш великий путешественник! – сказал Аус Култи, – Мой любимый рассказчик. По вам можно книгу писать! – Он, после того случая, как я помог ему найти себя, так и светился. Брайла, как всегда стояла немного отстранённо и странно поглядывала на меня.

– Бон, Аус как я рад вас видеть! Брайла, тебя я тоже не забыл, – и я легко кивнул в её сторону, а мужчинам пожал руки.

– Где ты так долго пропадал, – спросил Аус так, словно мы были старыми знакомыми, – Ты явно добавишь некоторую каплю безумия, в здешнюю обстановку пафоса.

– Да, тут и так довольно весело, – сказал я и кивнул в сторону, где собралась толпа, вокруг двух сцепившихся мужиков во фраках, которые явно что—то не поделили.

– Ну, это да… Здесь бывает пикантно! У меня есть для тебя отличные новости, – продолжил длинноволосый Аус, – на днях, я узнал, что мужчина, завсегдатый одного карточного клуба, что-то говорил о Кузнеце душ.

– О, так проведи нас туда! – воскликнул я.

– Я перед тобой в долгу, так что обещаю расколоть его и Бон мне в этом поможет.

Некоторое время мы провели, отдыхая на Вечеринке. Тут был бассейн, боулинг и отличный бар. Это была приятная разрядка после стольких дней скитаний, поисков, чужих проблем и ночёвок на деревьях.

Через несколько дней Бон нашёл меня и сообщил, что они нашли нужного человека, в мире одного чудака, и предложили собраться возле карточного стола для покера в небольшом клубе любителей карт «Королева бубей», который стоял прямо посреди леса.

Мы пришли опоздав на пять минут, но мои друзья решили не обращать на это внимание.

Бон начал рассказывать:

– Этого человека зовут Плибонигис, он часто упоминал кузнеца, как виновника своих неудач. Говорят, что он попросил Кузнеца усилить его душу и обрести силы бога, но эксперимент провалился и теперь он один из псевдо-богов. Это всё что мы узнали, – закончив он смотрел на меня с ожиданием ответа.

– И какой у нас план? – спросил я.

– У нас? Мы и так много времени потратили, что бы его найти, – недовольно отозвалась светловолосая Брайла, – может, наконец-то, уже сам что то предпримешь?

– Мы можем ворваться туда и похитить его, – откликнулся Дио.

– Нет ни в коем случае, – отозвался Аус. Из всех моих знакомых, он явно был самым заинтересованным, – Он же заядлый игрок! Так можно же сыграть с ним.

– Неплохо. Только вот кто играть буде? Я лишь любитель. Дио тоже.

– Я сыграю. Так уж и быть, – сказал Аус, с довольным лицом.

– Ты умеешь играть, – удивлённо спросила Брайла.

– Да. После того как я откопал себя, то научился.

Мы вошли в небольшое помещение. Здесь было темно. Только игральный стол был хорошо освещён лампой. Судя по расположению карт, они играли в обычного «дурака» и партия уже подходила к концу. У соперников осталось по пять карт на руках. Джентльмен справа, во фраке и цилиндре справа, явно был увереннее. Он сидел спокойно и похоже выигрывал. Полный, растрёпаный и небритый человек с густыми усами, слева, явно нервничал и, то и дело, что возмущённо поглядывал на соперника.

– Тот что слева – Плибонигис, – сказал Бон Хумора.

Я в этом и не сомневался. Его чрезмерная нервозность выдавала его. Он проиграл и начал ругаться, метать руками, а джентльмен легко ушёл забрав выигранные деньги. Мы подсели за стол.

– У нас к вам предложение, – начал Аус.

– Если вы хотите сыграть, то у меня ничего нет. Это шулер только что обобрал меня да о последней нитки! – прозвучал хриплый, но звонкий голос.

– Нам не нужны деньги. Мы хотим узнать о том, что вас связывает с Кузнецом душ, – он недоверчиво откинулся и с опаской посмотрел на нас.

– Зачем вам это?

– Это уже не ваше дело. Так что вы нам скажете?

– Я ничего не собираюсь вам говорить! Я ухожу.

– Подождите. Тогда я предлагаю вам сыграть. Ваша тайна, против моих денег, – Аус достал из кармана кипу купюр и кинул на стол. Плибонигис немного пораздумав присел обратно на стул.

– Но больше ничего кроме информации!

– Конечно… Честная карточная игра двух джентльменов и только, – сказал Бон Хумора

– Я согласен. Раздавайте карты!

Партия была довольно напряжённой, как для игры на секрет. Все чаще я удивлялся мастерству моего товарища! Похоже это был и вправду его талант. В этот раз Плибонигис не мог так сильно расстраиваться. Он внимательно посмотрел на нас и начал.

– Всё что я знаю – это то, что Кузнец очень давно создавал души для самих богов. Он мог наделять особыми их свойствами, за которые боги и прославились. Но после какого-то инцидента о нём все забыли. Однажды я его видел. Это очень противный старикан… Это всё что я знаю.

– Ну если это всё, то спасибо за игру, – недовольный Плибонигис поспешил к выходу.

– И что, мы так его и упустим? Он же нам толком ничего не сказал! – прошептал я.

– У нас всё схвачено, – сказал Бон и достал из внутреннего кармана пиджака некое подобие трубки телефона на закрученном шнурке: «Он только, что вышел из клуба „Королева бубей“. Схватите его!», – он положил телефон обратно, застегнув пиджак на пуговицу и добавил:

– Вот видишь как хорошо иметь много связей, – в ответ он увидел моё удивлённое кивающее лицо.

Мы ушли из этого клуба и направились в неизвестном мне направлении. Чуть позже, нас забрала чёрная машина и мы приехали к какому-то полузаброшенному зданию на окраине города.

– Всё прямо как в фильмах про мафию, – сказал я с детским задором.

– Ну надо же как то развлекаться в свободное время, – ответил Бон Хумора. Сейчас, он мне открывался в своём новом обличии. «Имя это у него не настоящее, наверное», – подумал я.

Далее, мы всё больше погружались в фильм. В маленькой комнатушке сидел разъярённый Плибонигис привязанный к стулу и с кляпом во рту. Перед тем как войти, Бон обратился к Аусу и Лирие:

– Я думаю вам не надо это видеть. Вы уже сделали своё дело. Подождите лучше здесь.

– Хорошо, – ответил Аус, а Брайла испуганно промолчала и он прижал ее к себе.

– Большое вам спасибо, за помощь, – сказал я.

– Не за что, – вставила Брайла.

– Аус, ты отличный игрок в карты, а ты, Брайла, как всегда прекрасна, – кинул вслед я и зашёл в комнату, закрыв за собой дверь.

Бон начал разговор. Он был более опытным в таких делах, как я уже понял:

– Итак, нам от вас нужна только информация. Полная! Моим друзьям нужно найти Кузнеца Душ, а ты говорил, что ты видел его. Так вот ответь, где ты его видел? И снимите с него кляп! – Дио вынул тряпку изо рта привязанного.

– Да какого чёрта вы меня похищаете?! – взорвался в ярости Плибонигис и не умолкал.

– Дио, пожалуйста засунь ему кляп обратно… – спокойно попросил Бон Хумора закуривая сигару, – Так вот, ещё раз повторяю. Вы тут вовсе не самый хитрый. Так что расскажите нам то, что вы знаете о этом Кузнеце и мы вас отпустим вас по—хорошему. Дио, пожалуйста, ещё раз кляп…

– Но я не помню где я его видел, – залепетал Плибонигис, – Это было очень давно когда я еще…

– А случайно не в вашем же мире вы его видели?!

– Что?! Нет… – Бон хитро взглянул на него и обратился ещё раз. – Теперь условия немного меняются. Вы проведёте этих двух парней в свой мир и оставите их там в покое, что бы они завершили все свои дела!

– Это мой мир и я решаю кто!.. – Ни один из псевдо-богов еще не впустил нас в свой мир добровольно.

– …или я сейчас вас убью, – Бон достал из кармана сверкающий револьвер и направил на Плибонигиса, сильно ошарашеного, – так что решайте.

– Хорошо. Я согласен, – быстро пришел в себя он, – Лучше уж потерять смелость, чем умереть… Глупость всё-равно не оправдывает смерть.

– Да. Большинство именно так и мыслит… – сказал Бон и запрятал револьвер в карман пиджака. Его лицо резко приобрело прежний дружелюбный вид.

– Что ж, господа! Тут я сделал всё, что от меня требовалось. Дальше – это ваше приключение. Рад был повидаться и помочь.

– Спасибо огромное! Мы этого не забудем, – моей радости быстрому решению проблемы не было предела.

– Да. Вы нам здоровски помогли, – даже Дио был восхищён этим добродушным человеком. Но вряд ли он стал бы это делать задаром…

– Как же мы потом сможем тебя отблагодарить?

– Да ничего не надо! Люблю приключения. Так что после обязательно приходите сюда и расскажите. Будет интересно послушать о том как вы прётесь на край чьего-то мира.

– Хорошо! Обязательно, – мы пожали руки на прощанье. Приподняли шляпы на головах, надев мою на голову привязанного к стулу псевдо-бога. Положили руки сверху и погрузились в мир Плибонигиса.

Часть четвертая: Времена безумства

Краски исказились, твёрдость пространства исчезла, ясны были только мысли. Они образовывали здесь единственную твёрдость. Всё остальное было неосязаемым как воздух. Мы появились в очередном закате на краю чьего-то разума.

В своём мире этот негодяй чувствовал себя поуверенней. Верёвки он сразу разорвал и закричал:

– Стража! На помощь. Убейте их! – В нас сразу же полетело копьё. Средневековье прям!

Мы в ответ убежали по тропе в лес и скрылись. Уже темнело. Надо было спешить пока не закончился закат.

– Тут они нас вряд ли найдут. Только вот где теперь искать этого кузнеца? Мир этот ведь огромен, – начал паниковать я.

– Да не беспокойся. Найдём какую—нибудь деревню, там уж наверняка кто—то знает. Не впервые же нам по чужим мирам шляться.

Меньше часа мы шли по дубовой роще, пока не услышали топот и шорохи:

– … что—то приближается… – настороженно сказал Дио. Спустя десять секунд это чёрное «что—то» выпрыгнуло на нас из кустарника и сбило меня с ног. Это были страхи, которых мы видели и в других мирах. Один однажды на нас накинулся и погиб, соприкоснувшись с водой, тогда то я и обнаружил свою способность поглощать души.

Взревев, этот огромный дымящийся чёрно-ржавый волк направился на нас. Он источал черный дым, пугая аидом своих огромных когтей и пастью на одну четвёртую тела. Ростом страх был почти как человек, а в длину вдвое больше. Как зубастый паровоз он гнался на своего Дио! Я сразу же поднялся с земли и побежал спасать друга. По дороге вспомнил о Мече Симметрии и вытащил его из груди, сам не понимая как я это сделал. После происшествия в том мире, он теперь являлся постоянной частью меня. Будто безумие, застрявшее во мне, как заноза.

Дио смог увернуться от огромной, воняющей горячей смолой, пасти и я, подбежав сзади, вонзил свой меч страху в спину! Сразу же образовались две симметрично расположенные смолящиеся раны. Чудовище взвыло, а я взмахом меча разрубил ему ногу в колене. Вторая же отрезалась сама, благодаря волшебным свойствам этого меча. Для уверенности Дио проткнул ему глотку, подобранным копьем, при появлении в этом мире, и чудовище испарилось чёрным дымом, оставив на земле смоляной след.

Я впитал осколки души, блестевшие в черной смоле. Мы, запыханные, смотрели друг на друга:

– Кажется, это опять было воплощение страха хозяина мира! – сказал тяжело дыша я.

Это и, правда, были очередные последствия улучшения слабой души. Весь мир Плибонигиса поглощался этими чёрными монстрами (а все из-за того что он однажды возжелал стать богом, будучи слабым внутри, не желая стать сильнее и не избавившись от своих страхов и пороков, так и не развив сильную личность в себе!) Теперь эта чернь стала сильнее и пожирает его изнутри, разрушая мир!

– Ловко мы, конечно, с ним управились, – сказал Дио, вставая с земли. В этот момент послышался сильный топот вдалеке.

– Кажется, там ещё приближаются! – сказал я перекрикивая гул.

– Сваливаем! – Мы начали бежать что есть сил, но стадо страхов быстро приближалось, окисляя смолой и ржавчиной все на своем пути!

В этот момент я ощутил сильное единство с Дио. Его ощущения вновь передавались мне! Его адреналин наполнил меня, и я почувствовал, как мое зрение стало более резким и повысился угол обзора, я чётко слышал, где находятся наши враги и начал чувствовать исходивший от них запах гари и смолы. Будто мозг работал на большую мощность, вместе с мышцами – бежать стало намного легче. Видимо в критических ситуациях его эмоции передаются окружающим. Это уже происходило, когда мы оба отключились, при нашем первом знакомстве. Но сейчас мне не передался его страх, наоборот я наполнился уверенностью исходящей от него! Знал, что делать в такой критической ситуации, в которой сам бы растерялся. Почувствовалась огромная сила в ногах. Так быстро я ещё никогда не бежал!

#

– Впереди деревня. Слышишь? – издалека доносились голоса людей и запахи еды. До того места надо было ещё километр – два пробежать. Главное, что бы мы успели, но, вроде бы, уже начинали отрываться.

Вдалеке слышался вой и вопли гнавшихся за нами монстров. Через одну—две минуты мы уже увидели перед собой забор из частокола, но так как двигались мы примерно со скоростью, под пятьдесят километров в час, то остановиться было практически невозможно! Чтобы не проломить ворота мы перепрыгнули стены этой деревни! Под удивлённые вопли людей приземлились на дороге.

Вокруг нас начали собираться люди, а мы физически не могли подняться! Все мышцы, особенно ноги, просто отказывались действовать и жутко болели, будто были порваны изнутри. Голова тоже начала раскалываться, а мысли помутнели… Тяжело было сосредоточится на каком-то предмете.

– как мы… это сделали? – спросил Дио, а потом я отключился ненадолго. Очнувшись, сознание немного восстановилось, по крайней мере я смог встать, но перед глазами всё равно всё мелькало. Я обратился к людям, которые собрались вокруг нас и шумели, что меня дико раздражало. Голова болела.

– Внимание!.. – сделал небольшую методическую паузу и продолжил спокойным тоном, – мы были в лесу, и на нас напало смоляное чудовище и сейчас стая ему подобных движется в направлении вашей деревни, – после этих слов крики только усилились, все разбежались и начали суетиться. Все кричали что—то вроде «Фумасы! Фумасы! Спасайся кто может!». Надо было разбудить Дио.

– Что такое? – промолвил он.

– Поднимайся, надо готовится к обороне! Те твари сейчас нападут на эту деревню, – голова у него тоже болела и он зажмурил один глаз.

– Я не могу подняться, все болит…

Именно в этот момент, над воротами взлетел один из фумасов! А за ним показалась и остальная часть стаи…

#

Я замер на месте, оцепенев от страха, своего и чужого! Это был страх Дио. Похоже, что в очередной критической ситуации, он оказался беспомощным и не смог справиться с эмоциями. И вновь его сила сыграла со мной плохую шутку. Все его переживание, вместе с физическими ощущениями передались мне! И я падал от невыносимой усилившейся боли в мышцах (ноги «отключились»! ), с невыносимой тревогой внутри, за наши жизни.

Это была дикая сцена. Страхи пожирали всех, у нас на глазах! Хватали в острые пасти людей, разрывая их на части. Отовсюду доносились крики и запах смерти. А мы были парализованы и находились прямо в центре всего этого безумия. Сознание все никак не хотело возвращаться в реальность. Мы оказались беспомощны…

#

Мелодия… – Последнее, что донеслось до моего сознания. И тонкий силуэт девушки вдалеке. Что за странные колебания в воздухе? Звуки материализуются и я чувствую на ощупь эти пронзающие звуки, дарящие беззаботность и силу духа одновременно. Фумасы взревели! Их чёрные тела начало разрывать светом из звуков. Кажется, они буквально надуваются! Вот—вот взорвутся. Остановка сознания!..

Я снова попытался очнуться. Пои первой попытке лежал ещё на земле. Клубы пыли летали в воздухе. Позже, меня куда-то понесли. А потом, я, уже окончательно, очнулся в каком-то доме. Похоже, что тут было ещё настоящее средневековье и деревня была довольно «дикая» (не удивительно, ведь она находилась в лесу!), так что мы спали на мешках с сеном. Дио был недалеко, почти рядом. Похоже, что я отлично выспался, но в глазах всё вращалось и расплывалось. Предметы начинали двигаться, если на них сосредотачивать взгляд.

Через несколько минут к нам зашла симпатичная девица. Тонкий стан, длинные белые волосы, розовые губы были достойны излишнего внимания. Дио ещё спал и я не стал его будить.

– Наши спасители уже проснулись.

– Да какие мы спасители?! Просто проходили рядом и не могли не помочь.

– Фумасы уже долгое время нападают на наше поселение! Наконец-то нашёлся тот, кто избавит нас от них… – к сожалению, ее оборвал, на полу слове, стражник и вывел из комнаты. Я быстренько начал будить Дио, которого никогда невозможно вывести из сна, даже пушечным выстрелом.

– …я посплю ещё пол часа, – пробормотал он мне.

– Нет времени! Надо разузнать у них о Кузнеце. Мы, кстати, каким-то образом, их деревню спасли. Слышал? Считают нас героями! – подняв вверх указательный палец, я представил, как с меня «лепят» статую.

У меня снова чертовски разболелась голова… Интересно сколько мы спали? В это время, та девушка вновь вошла в дом, неся на подносе разные фрукты и чай. За ней вошел старейшина деревни (как я понял, по его богато украшенному, свисающему пузу), разбудив окончательно Дио.

Насладившись дифирамбами и словами благодарности, я все же решил перейти к более важным вещам.

– Простите, а сколько мы спали?

– Дня четыре, не меньше, храбрые спасители, – он преклонил нам голову. Мы с Дио довольно переглянулись, под фразу «храбрые спасители» и улыбаясь, чокнулись чаем.

– Подождите! Как четыре дня? – удивился я.

– Вы потратили много сил. За то, что вы спасли мою деревню мы готовы помочь вам в любом начинании. Таков наш способ отплачивать добро.

Тут они попали в точку.

– Нам необходимо найти Кузнеца душ, – протараторил я.

На некоторое мы остались в этой деревне передохнуть и насладиться свалившейся славой. Здесь, у людей можно было много чего узнать. Это место было отражением теперешней ситуации в мире этого обезумевшого бога. Большинство городов и селений погибло от нашествия фумасов. Этим людям повезло, что их укрывает глубокий лес, в котором они прячутся.

Все селение, окруженное частоколом, создавало жуткий контраст на фоне огромных электрических столбов и везде порванных проводов. Это были остатки дороги – своеобразного местного транспортного средства, проложенного в прежние времена. Дорога шла через несколько бывших государств и на ней можно было добраться чуть ли не до противоположного края мира.

Старейшина рассказал, что, возможно, кузнец находится на восточном побережье и добраться туда можно на «сороконожке». Так они называли транспортное средство, перемещающееся по проложенным, по всему миру проводам. Выглядело оно довольно странно: длинная металлическая кабина как у трамвая, только под ней вместо колес были десятки механических ног, которые очень быстро хватались за переплетения проводов, быстро продвигаясь вперед. Некоторые из них были поломаны и просто волочились за основанием «трамвая», которое было ржавым настолько, что красный цвет был еле виден.

Это было очень странно, но этот транспорт ходил, не смотря ни на такую ситуацию в мире. Видимо это было показателем силы Плибонигиса. Если трамвай еще ходил, значит мир еще не умер и у него есть надежда. Пути из переплетенных проводов, будто сосуды, внутри тела человека оплетали горы, леса, реки и пустыни. Эти трамваи задавали движение тем остаткам человечества, которые не хотят умирать, вместе с Плибонигисом.

Раз в четыре дня, он, как часы, проезжал остановку, вокруг которой, буквально, и разрослась деревня состоящая из людей, бегущих от смерти и в последний момент севших на трамвай. На этой остановке в глубине леса они решили укрыться и теперь она стояла у них по центру деревни, как памятник жизни.

– Завтра, он приедет и мы доберемся до Восточного побережья. До него – ехать целый день, а дальше мы пойдем пешком.

#

Отличные тут просторы! Трамвай-сороконожка, без водителя ловко перемещался сквозь поля и горы. Периодически нам приходилось держаться покрепче, когда он своими тысячами механических ног карабкался вверх, по отвесным скалам. Так, под механический шум железных конечностей, мы проехали пол мира, который в своих остатках, впечатлял шириной горизонтов! Через день, мы высадились на небольшой, красной остановке, посреди чистого поля, и пошли в один из них.