Текст книги "Блюз полной луны"

 
Летний вечер тих и вечен…
Земляника на ладони.
Мы расстались. Больше нечем
Греть друг друга в старом доме.
В старом доме жили мыши,
А теперь живут лишь звуки.
Мы расстались так неслышно –
Просто расцепили руки.
Просто глянули в Иное,
Там друг друга не увидев.
Ты отныне не со мною –
Я на это не в обиде.
Летний вечер тих. И значит,
Тихо все на белом свете.
Только голуби судачат,
Да еще смеются дети.
 

Снова было молчание. Потом Лена сказала с болью в голосе:

– Вот видишь, ты уже и песню про разлуку написал…

– А что мне еще остается делать? После того, как ты… Как мы…

Павел понял, что подслушал достаточно. У него уже и так вовсю полыхали щеки. Он вовсе не собирался подслушивать, просто так получилось…

Он соскочил с подоконника и постучал в дверь. Та распахнулась. Павел увидел небольшую аудиторию. На столе преподавателя сидел с гитарой Мел, а рядом на стуле – Елена.

– Привет, – сказал Павел. – Извините, если помешал.

– Нет, ты не помешал, – спокойно сказала Елена. – Мел уже уходит. Верно, Мел?

– Ухожу, – кивнул тот. – Так вот кого ты, значит, себе нашла.

– Это не твое дело, Мел.

Мел зачехлил гитару и вышел из аудитории, на прощанье крепко хлопнув дверью.

Повисло молчание.

– Лен, извини, но так получилось, что я подслушал ваш разговор.

– А, вздор! – Девушка хлопнула себя по коленке. – Хорошо, что ты пришел, мне обязательно надо было тебя увидеть.

– Лен, подожди… А ты что, вправду фея?

– Да. А чего в этом плохого?

– Плохого ничего, но… Феи выглядят иначе.

– Откуда ты знаешь?

Павел решил не говорить Лене про щедровских фей, чтобы она не подумала, что он сумасшедший. Просто сказал:

– Ну в мультфильмах видел.

Лена засмеялась:

– Пашка, ты такой наивный! Но сейчас не об этом. Ты прочел мое письмо?

– Прочел.

– Ты веришь мне, что я видела оборотня?

Павел помянул про себя всех мыслимых богов и сказал:

– Верю. Только, может, ты все-таки собаку видела? Большую?

«Господи, сделай так, чтобы она видела не меня, а собаку!»

– Нет, – покачала головой Лена. – Это был волк. Только волков с такими глазами и клыками редко найдешь в реальности.

– И где ты его видела?

– Идем со мной.

Они вышли из главного корпуса и пошли на стоянку маршруток.

– Куда нам надо?

– Сейчас доедем до «Речного вокзала», а там на метро до станции «Коломенская».

– «Коломенская»? Это же черт-те где! Как тебя туда занесло?

– Я туда езжу к частному репетитору. Она ставит мне голос. Ладно, все остальное по дороге расскажу.

– По дороге не расскажешь – на этой линии грохот неимоверный. Рассказывай прямо сейчас.

– Нет, позже. Ага, вон и маршрутка подъехала!

Они сели в маршрутку и отправились к «Речному». Там их поглотила бездонная глотка метро. В вагоне действительно было шумно, и Лена и Павел всю дорогу молчали, глядя прямо перед собой и лишь изредка бросая друг на друга быстрые взгляды.

Наконец поезд добрался до станции «Коломенская». Они вышли из метро.

– Теперь давай рассказывай, – требовательно сказал Павел.

Они не спеша пошли, и Лена начала рассказывать:

– Как-то вечером я шла от репетитора и вдруг слышу за собой шаги. Ну, думаю, мало ли что, может, совпадение. Только куда я поворачивала, туда и шаги. И постепенно они стали ускоряться. Я тоже ходу прибавила и достала из сумочки зеркальце – вроде как посмотреться. А сама направила его на преследователя. Смотрю, здоровый мужичина в плаще (это по такой-то жаре!) и широкополой шляпе. Так, думаю, влипла я. Тем более впереди намечалась темная арка между домами, там нужно было пройти, и ну никак не обойдешь этот участок! И тут я припустила бегом! А этот тип за мной. Арку я пролетела за секунду, бегу, не оглядываюсь, но и шагов за собой не слышу. Обернулась я на минутку и остолбенела: из арки вышел громадный волк с жуткими лапами и страшными алыми глазами! И я поняла, что этот мужик оборотень и он перекинулся. Я, конечно, все собираю про оборотней и вообще ими увлекаюсь, но в тот момент мне было очень страшно. И главное, бежать я не могла, приклеилась к месту, и все тут. А волк медленно подошел ко мне и обнюхал, а потом и прорычал: «Дрянь! Фея!» И тут я сама вспомнила про свой дар и пожелала, чтоб этот волк меня не видел. И он отошел. А я тогда будто с ума сошла: решила узнать, куда же он пойдет.

– Сумасшедшая!

– И я про то же. В общем, я потихонечку за ним побрела. Он вернулся к арке и вошел в нее. Здесь он трансформировался в человека, и тогда я поняла, для чего ему плащ и шляпа. Он был совершенно голый и лысый. Тут же валялись и ботинки. Он все это на себя натянул и как-то тихо поскуливал. А потом выговорил: «Голодно! Нет охоты!» Видимо, на фей ему не позволяла охотиться совесть или не знаю что еще там. И он пошел к гаражам. Один гараж он открыл и спрятался в нем. Видимо, там у него логово…

– И ты сейчас ведешь меня в этот гараж?

– Ага, – счастливо улыбнулась Лена.

– А зачем?

– Чтобы ты посмотрел на настоящего оборотня. Он же все равно при солнечном свете бессилен.

– При солнечном свете бессильны вампиры, и то не всегда. А уж оборотни-то…

Елена передернула плечами:

– Не хочешь – не ходи. Не знала, что связалась с трусом.

Естественно, после таких слов Павел был готов идти в геенну огненную, а не то что в логово оборотня.

Они прошли между старыми домами, еще сохранившимися в перелицованной Москве. Нырнули в арку, где царили сумрак и прохлада, затем вышли из нее. Дальше Елена повела Павла по узкой тропиночке меж зарослями борщевика и чертополоха.

– Осторожнее, борщевик жжется, а чертополох колется, – предупредила девушка.

– Надо все здесь повырубить к чертям собачьим.

– Ты что! Это же его логово.

– Не один порядочный вервольф не станет жить в таком запустении.

– Много ты понимаешь в вервольфах!

– А ты…

– Чш-ш-ш! Вот этот гараж, мы пришли.

Гараж был страшно покореженный и напоминал больше какую-то лачугу бедняка, бомжа, но только не оборотня. Павел даже не знал, откуда пришло к нему это знание – о том, как выбирают себе логово оборотни, но вот пришло же. У него самого логово снаружи было не ахти каким, так что, может, он ошибается?

– Я пойду первым, – строго сказал Елене Павел. – Ты лучше вообще побудь на свежем воздухе.

И Павел осторожно потянул на себя дверь гаража.

Она даже не скрипнула – хорошо были смазаны петли. Это говорило в пользу обитателя гаража – он не хотел, чтобы о его похождениях знала вся округа.

Внутри было сумрачно и душно. Павел огляделся, делая знак Елене, чтоб не вздумала входить. Гараж изнутри был прибранным и даже приукрашенным, машины, а также всякого автомобильного хлама не было и в помине. Только какая-то куча тряпья лежала в углу. Павел присмотрелся к этой куче, и у него екнуло сердце.

Он подошел ближе, учуяв запах запекшейся крови и псины. Откинул старое ветхое покрывало…

Перед ним в горячке метался получеловек-полуволк – страшное сочетание. Существо начало какую-то из трансформаций, но не смогло завершить ее. Так что до пояса это был человек, а ниже – волк.

– Спасите! – лихорадочно простонал несчастный. – Спасите или добейте меня!

Его глаза, налитые кровью, требовательно смотрели на Павла.

– Брат! – простонал получеловек-полуволк. – Спаси!

– Я спасу, – пообещал Павел. – Только скажите мне, как это случилось.

– На меня… давно шла охота. Потому что я вышел из Общины. Они прокляли меня и послали своих убийц. Я скрывался, здесь они меня не нашли. Они застали меня, когда я был волком и охотился в Битцевском парке. Они пустили в меня серебряные сюрикены – а-ах, какая боль! – и когда увидели, что я упал, поторопились доложить о том, что я мертв. Но я был только ранен, правда, тяжело. Я кое-как добрался до логова и начал здесь Изменение, но потом понял, что не смогу – слишком много в теле серебра. Оно проникло глубоко, и загноились раны. Мне самому эти сюрикены не вытащить. Помоги, брат. Смотри: вот здесь, вот здесь и вот здесь.

– Я все понял, – сказал Павел, осмотрев раны. – Лена!

Лена вошла и ахнула.

– На ахи нет времени, – сказал Павел. – Беги в аптеку за ватой, бинтами, медицинским спиртом, зеленкой и перекисью водорода. И еще купи пинцет! И побыстрей!

– Я мигом! – крикнула Елена.

– А я ведь ее знаю, – ухмыльнулся раненый. – Она фея. Не связывайся с феями, сынок, одну только печаль наживешь. Да и на зуб они невкусные. Если б ты знал, сколько я не ел! Но сначала надо вылечиться.

Прибежала Елена. В руках у нее был пухлый пакет с логотипом аптеки.

– Будет больно, – предупредил несчастного Павел.

– Больней, чем сейчас, уже не будет, – сказал, скрипя зубами, вервольф.

Павел полил на свои руки спиртом, подождал, когда спирт улетучится, и взял пинцет. Сорвал с него стерильную упаковку и потянул за край одного сюрикена. Сюрикен не поддавался.

– Рви! – простонал вервольф.

И Павел рванул. Сюрикен с чавкающим звуком покинул плоть. Вервольф приглушенно взвыл, заталкивая себе в рот одеяло, чтоб не поломать зубы от боли.

Оставшиеся два сюрикена вышли легче. Павел обильно полил раны перекисью водорода. Потом смазал зеленкой и забинтовал.

– Я теперь хоть превратиться могу, – проговорил вервольф. – Спасибо тебе, брат.

И он с трудом, но методично превратился в человека.

– Вот теперь поесть бы, – сказал он, и глаза у него загорелись.

Павел пошарил у себя в карманах – негусто. Даже на бутылочку «Актимель» не хватит.

– У меня есть деньги, – понял Павловы страдания вервольф. – Вон полка, а на полке шкатулка.

Павел обнаружил в шкатулке десять тысяч рублей. Взял тысячу, показал оборотню:

– Столько хватит?

– Нет, бери две. Сырое мясо дорогое.

– Вы собираетесь есть сырое мясо?

– Конечно, сынок. Ничем другим себя не восстановишь. Видно, ты еще слишком молодой оборотень, если простых вещей не знаешь. Бери два кило говядины, можно с костями, и два – свинины. И еще минеральной воды в бутылках, штук шесть.

– Хорошо, – сказал Павел. – Мы пойдем, потому что Лена все это одна не дотащит.

– Идите, идите, только поскорее! Тут в двух кварталах есть фирменный магазин Великолукского мясокомбината. Я там сам всегда затариваюсь.

Они не вышли – вылетели из гаража.

– Павел, ты что, действительно пойдешь за мясом?

– Конечно. Ты, Лена, если не хочешь со мной идти, – не ходи.

– Не понимаю, почему ты так возишься с этим оборотнем.

– Когда-нибудь я тебе объясню, но не сейчас. О, вот и магазин!

Павел вошел в магазин, Лена ждала его у выхода. Павел вернулся, нагруженный покупками. Лена забрала у него часть пакетов:

– А то смотреть на тебя страшно, сколько ты тащишь. Будто весь магазин ограбил.

Они вернулись в логово вервольфа. Тот, похоже, сумел как-то помыться и вообще привести себя в божеский вид. Во всяком случае, он был одет, так что Лена тоже протиснулась в гараж.

Павел поставил пакеты на пол, вервольф вооружился длинным ножом и стал есть, отрезая длинные тонкие полоски мяса. Кстати, ел он благородно – ни чавканья, ни хлюпанья, но Лена все равно через некоторое время вышла из гаража, сказав, что ей нужно на свежий воздух.

Съев примерно полтора кило мяса, вервольф улыбнулся Павлу окровавленными губами:

– Не дал помереть, добрый ты…

Он открутил крышечку от бутылки с водой и жадно выпил.

– Ну вот и заморил я, что называется, червячка.

Вервольф спрятал остатки трапезы в небольшой переносной холодильник, что стоял в углу гаража. Сполоснул водой лицо и руки. Вытерся бумажными полотенцами.

– А теперь давай знакомиться, – сказал вервольф. – Меня зовут Александр Блок. Нет, ты не подумай, что я прикалываюсь. Просто у нас фамилия такая – Блок, ну мамаша и назвала Александром. Хорошая у меня была мама. Настоящая волчица. Погибла во время облавы на волков. А отца я даже и не знаю: кто он был, человек ли, вервольф ли… Ну а тебя как зовут?

– Павел. Павел Лозоход. Я не москвич. Я из Щедрого приехал.

– Щедрый? Слыхал что-то. Говорят, там у вас волкам вроде меня привольно живется.

– В общем-то да.

– А в Москву тебя что принесло?

– Я в университет поступил. Культуры и искусств. На библиотечное отделение.

Блок изобразил крайнее удивление:

– Ну, парень, ты меня потряс! Чего тебе в Щедром не сиделось!

– Мир захотелось посмотреть. Москву. И потом, высшее образование, оно не лишнее.

– Да на кой пес вервольфу высшее образование?! Делать, что ль, больше нечего?

– А что, лучше по старым гаражам скрываться?

– Да, брат. Тут ты меня поддел. Ни один порядочный вервольф себе такой гаражной жизни не пожелает. Только я не всегда так скитался. У меня и карьера была, и деньги. Пока я дорогу Московской Общине оборотней не перешел.

– А чем вы не угодили Общине?

– А так… Ко двору не пришелся.

– И все-таки.

– Любопытный ты какой. Ладно, скажу. Так уж получилось, что я у главы Общины восьмую невесту увел. Ты в курсе, конечно, что глава Общины – волк полигамный?

– Н-нет.

– Ну вот. Там ему готовили девушку. Тоже вервольфа. А я возьми да переспи с ней. Драпать пришлось сюда, на задворки Москвы, в гараж.

– А она? Что было с ней?

– Она тоже бежала. Не знаю только куда. За ней теперь и Община, и собственная семья охотится – она навлекла на родственников позор, как же!

Павел вспомнил свое совокупление с волчицей. Кто знает, а вдруг это она и была? Горячая девчонка.

– Ладно, – сказал Павел. – Пора мне. Да и Лена заждалась.

– Слушай, Пашка…

– Да.

– Ты приходи ко мне иногда. Ты ведь недавно прошел Изменение.

– Да, не так давно.

– А я уже волк опытный. Может, подскажу тебе чего. Главное, держись подальше от Общины.

– Но мне ведь надо зарегистрироваться.

– Зарегистрируйся и живи подальше. Лучше б ты вообще в свой Щедрый уехал. Тут у нас – неблагополучная зона.

– Ладно, – усмехнулся Павел. – Как-нибудь справлюсь. Ну все, пока.

– Пока…

Павел вышел из гаража. Среди зарослей чертополоха скрывалась скамейка. Старая такая, облезлая. На ней сидела и ждала его Елена. Павлу стало чертовски приятно от того, что его ждет такая красивая и во всех отношениях продвинутая девушка.

– Извини, что заставил тебя ждать, – сказал Павел.

Она подняла на него глаза…

И что-то такое вдруг заискрило в воздухе…

…И лишь долгое мгновение спустя Павел сообразил, что они с Леной целуются. Причем не так, как какие-нибудь школьники, а неистово и взахлеб. И даже чертополох не мешает!

Елена наконец оторвалась от Павла.

– Извини, – выдохнула она. – В тебе что-то такое было…

– Что?

– Страстное. Мы, феи, распознаем флюиды и феромоны. Ты такой шел… Я прямо вся растаяла перед тобой.

– Это я перед тобой растаял. Сидишь тут, а глазищи – в полнеба! Я понял, что погиб.

И они снова принялись целоваться.

И только через долгую-долгую минуту оторвались друг от друга. И тут Павел почувствовал укол стыда.

– Пойдем отсюда, – сказал он.

– А этот волк… Он в порядке, да?

– Думаю, на ближайшее время да. Кстати, его зовут Александр Блок. Представляешь?

– Вот это да!

Они отправились в метро. Молча сидели под грохот электрички, улыбались и держались за руки. Только Павлика грыз стыд. За тот момент страсти, испытанный с волчицей. Это было как измена.

Они доехали до «Речного» и решили добраться до университета пешком. Потому что в маршрутке целоваться было неудобно.

– Лена, я должен тебе сказать… – начал Павел, краснея.

– У тебя была девушка? Или есть?

– Была. И не девушка, а волчица. В смысле оборотень. Я даже имени ее не знаю, и в человеческом облике никогда не видел. Получилось так… Почти случайно.

Лена помолчала. Потом спросила:

– А сейчас у тебя с ней что?

– У меня с ней ничего! – воскликнул Павел. – Я же говорю, это была случайность. И больше такого не повторится.

– Ну и ладно. В конце концов, у меня ведь тоже был парень. Ну который Мел. Ты ведь не сердишься на меня за него?

– Не сержусь. Но если ты снова пойдешь к нему, я отгрызу ему голову.

– Ой, а ты правда можешь?

– Что?

– Отгрызть голову?

– Не знаю, я еще не пробовал. А надо?

– Дурачок.

– Елена, – вдруг остановился Павел, – ты должна знать, что раз в месяц, в полнолуние, я становлюсь волком. И с этим ничего не поделаешь. Поэтому если ты боишься…

– Я не боюсь, – сказала Лена. – Потому что раз в месяц, в полнолуние, у меня вырастают крылья и я летаю над землей, отчаянно визжа от радости. Ты должен об этом знать. Если хочешь, чтобы твоей подружкой была фея.

– Конечно, хочу.

В поздних сумерках Павел отвел Лену на ее чердак, а потом вернулся в общагу. Вахтерша проводила его недобрым взглядом, хотя он купил ей большую шоколадку «Альпен гольд».

Павел поднялся на свой этаж. На этаже было непривычно тихо – ни пьянок, ни дебошей. Павел на минутку заскочил в туалет и поразился тому, в какой чистоте он, оказывается, может содержаться. Старые, с отбитыми краями писсуары и раковины были заменены новой, прямо-таки элитной сантехникой, пол начисто выскоблен, и даже надписи на стенах замазаны свежей побелкой.

Павел вышел из туалета, гадая – может, завтра их общагу посетит президент? Интересно, а душ тоже наладили? И что-то ни одного таракана не видно…

Он вошел в свою комнату. Здесь тоже царила чистота, а тихие, трезвые и даже причесанные Митя и Гарик сказали Павлу вежливо:

– Добрый вечер, Павлик. Как хорошо, что ты пришел. Будешь ужинать?

– Конечно, он будет ужинать! – раздалось утверждение на ломаном русском языке.

И тут из-за дверцы шифоньера пред Павликовы очи явился…

Настоящий принц.

Это был юноша лет восемнадцати, но как он выглядел, как!!! Во-первых, костюм. Это была белая тройка с шелковым платком от Гуччи. Галстук – в тон платку – кажется, был от Валентино. А на ногах незнакомца красовались туфли ручной работы долларов этак под три тысячи.

Юноша протянул Павлу руку и сказал:

– Я принц Аванси-мбонси племени вибути. Ты можешь не целовать мне ноги, а просто пожать руку, как это у вас принято.

– Очень приятно. А я – Павел, – ошарашенно сказал наш герой.

– От твоих друзей я услышал много лестных слов о тебе. И самое главное – ты учишься на том отделении, на которое поступил и я. Я буду первым библиотекарем племени вибути.

– Но ведь лекции давно идут, я хочу сказать, не за горами сессия.

– Я все есть наверстать… наверстать! – сказал Аванси-мбонси. – И прежде всего люди моего племени сделали ремонт в этом сарае.

– Этот сарай у нас зовется общежитием.

– Ничего, я должен привыкать к суровым условиям жизни русского студента, однако даже я со своей страстью к экстриму не мог кое-что выдержать. Душ и туалет мы отремонтировали. Осталось только благообразить эту комнату.

– Облагородить.

– Оу, йес, облагородить! С сегодняшнего вечера все будет по-другому. А сейчас давайте ужинать.

Принц сел за стол и трижды хлопнул в ладоши. Тут же в комнате появились призрачные, но очень красивые девушки. Они мигом сервировали стол тарелками и судками с чем-то очень вкусно пахнущим и ретировались.

– Я взял на себя смелость выбрать меню сегодняшнего ужина. Он должен быть праздничным, ведь это ужин нашего знакомства. Поэтому попробуйте рагу из соловьев, печень леопарда (она хорошо укрепляет мужскую силу!) и салат из фруктов. А засахаренных кузнечиков кто-нибудь будет?

Митя, Гарик и Павел деликатно отказались. Так что кузнечики были в полном распоряжении принца.

Они ели, а принц тем временем рассказывал свою историю.

– Мое племя вибути – очень хорошее. Но немного отсталое. У нас, например, нет библиотеки. В обычном понимании этого слова. Конечно, у нас есть хранилище глиняных табличек и папируса, но ими никто не пользуется для того, чтобы расширить свои знания. И тогда я пришел к своему отцу, царю Алулу Оа Вамбонга, и сказал: «О почтеннейший отец! Я не хочу охотиться на леопардов, как принцы соседних племен. Я хочу постичь мудрость клинописных табличек и папирусов и поделиться этой мудростью со всеми!» И мой отец ответил на это: «О мой возлюбленный сын! Мне понятно твое желание. Ты хочешь стать библиотекарем». – «О да, отец мой!» – «Это опасный путь. Путь многих испытаний, сомнений и разлук». – «Я не боюсь всего этого, отец». – «Тогда возьми быстрокрылую птицу ах и лети в суровую страну под названием Россия. Повели птице разыскать город под названием Москва, а в городе – библиотечную школу. Учись там, сын, и не позорь седин отца твоего!» И я взял быстрокрылую птицу ах, немного золота и серебра, а также слуг-невидимок. Это они привели здесь все в порядок… Но я отвлекся. Итак, на птице ах я прилетел в Россию. Меня немного задержали люди, которых называют таможней. Они забрали у меня все золото и серебро, хорошо хоть оставили слуг-невидимок. Я спросил их: как добраться до Москвы? Они почему-то засмеялись. Тогда я навел на них сильный сон, вернул себе отнятое золото и серебро и сказал быстрокрылой птице ах: лети в Москву! Скоро мы оказались в Москве, и тогда я остановился в маленькой гостинице, а своим слугам велел разузнать, где в Москве находится заведение, где обучают библиотечной премудрости. Когда мои слуги вернулись, то доложили, что в Москве есть университет культуры и искусств и там меня могут принять на платной основе. Я очень обрадовался. Быстрокрылая птица ах доставила меня сюда, на Библиотечную улицу, и я сразу нашел гостиницу для студентов…

– Общагу.

– Я вежливо попросил комнату у хозяйки гостиницы…

– У коменданта.

– Но она стала кричать, что общежитие не резиновое и мест у нее нет. Я вошел в мозг этой женщины и понял, что она лжет. Одно место было. Вот здесь, в этой комнате. Я так и сказал ей и превратил ее в жабу.

– Насовсем?

– Нет, всего лишь на четверть часа, но ей этого будет достаточно. Я познакомился с Гариком и Митей, решил, что люди они достойные, мы ждали лишь тебя, Павел, чтобы устроить праздничное застолье. А мои невидимые слуги тем временем привели общежитие в порядок. А завтра я пойду в деканат подавать документы. Как вы думаете, дюжины жемчужин хватит, чтобы меня приняли?

– И меньше хватит.

Ужин съели, но спать, а тем более что-то зубрить не хотелось. Вибутянский принц выставил на стол фляжку хваленой жабьей настойки, и все принялись угощаться.

На следующий день Павел отправился в деканат вместе с Аванси-мбонси. Принц немного нервничал. Они проскочили мимо секретарши прямо к декану факультета.

– В чем дело? – нахмурился тот.

– В нем, – указал на принца Павел. – Это вибутянский принц Аванси-мбонси. Он прилетел издалека и хочет учиться на библиотечном факультете.

– Хочу, – подтвердил Аванси-мбонси.

– Но, черт возьми, занятия-то давно начались! – возмутился декан. – Пусть поступает на следующий год.

– Вы не поняли, Игорь Львович, это ПРИНЦ. Богатой и быстроразвивающейся державы, которая добывает золото и жемчуг.

– Ж-жемчуг?

– Да, жемчуг, – веско сказал Аванси-мбонси и положил перед деканом дюжину розоватых окатистых жемчужин в шкатулке.

Декан побледнел:

– Что это? Взятка?

Павел сразу нашелся:

– Это спонсирование для строительства новых корпусов университета!

– Ах, ну тогда… – И жемчужины виртуозно исчезли. – Вы, ваше высочество, приступайте к занятиям на общих основаниях. Но вам многое придется наверстать. А скоро первая сессия.

– Ничего, я ему помогу, – сказал Павел.

– Ну хорошо, хорошо, а теперь идите, у меня еще масса работы.

Принц и Павел откланялись.

– Ну вот ты и зачислен! – воскликнул Павел. – И мне теперь будет веселей – все-таки не один мужчина на отделении.

– Мужчина? Ах, ну да, конечно, мужчина.

– Надо отметить твое зачисление. Пойдем в кафешку, пива попьем.

– Нет, я только жабью настойку употребляю, – грустно сказал принц. – Отец взял с меня слово, что я не буду даже прикасаться к иноземным спиртным напиткам.

– Ну хорошо, а кока-колу можно?

– Кока-колу можно.

И они пошли в кафешку и выпили колы-лайт.

И, как всегда, в кафешке обнаружились Лиза и Даша.

– Привет, давно не виделись, Паш!

– Девчонки, вы хоть иногда на лекции ходите или все время торчите в кафешке? – удивился Павел.

– А какое тебе дело? – сурово спросила Лиза.

– Что ты, декан, что ли, чтобы за всеми следить! – в сердцах сказала Дарья.

А тут еще и принц:

– Павел, познакомь меня с этими прекрасными девушками.

Ну что делать?

Павел познакомил.

Пришлось еще пить кока-колу за знакомство. Девчонки теперь все внимание сосредоточили на Аванси-мбонси. Как же, он принц! Впрочем, это Павла мало волновало. Все, чего он хотел, – это увидеть Лену.

И снова с ней целоваться.

С его прекрасной феей.

– Слушай, Аванси-мбонси, – шепотом сказал Павел, – можно я тебя покину? Оставлю с этими девчонками? Они ничего, заводные и интересные, ты с ними не соскучишься.

– А ты куда?

– Мне в главный корпус надо. Человека одного повидать.

– А, понятно, ну иди тогда. Встретимся на вечерней лекции.

– Да, по истории книги. Счастливо!

Павел почти выбежал из кафешки – настолько нестерпимым было его желание вновь увидеть Лену, прикоснуться губами к ее губам, почувствовать ее руки у себя на плечах…

Фея.

Его маленькая фея.

Павел зарысил к главному корпусу, срезая путь через парк. И вдруг услышал родной и знакомый до последней интонации голос:

– Молодой человек, вы не меня ищете?

Обернулся – Лена стояла возле клумбы с доцветающими бархатцами и весело смотрела на него. Она вся была освещена солнцем и, казалось, искрилась в его лучах. Призрачной была, эфемерной.

Павел бросился к ней, подхватил на руки:

– Здравствуй, родная моя!

– Здравствуй, любимый, – тихо прошептала она, касаясь губами его шеи.

– Я так скучал по тебе.

– А как я-то по тебе скучала! Вон даже все бархатцы на клумбе завяли.

– Из-за тебя?

– Из-за меня. Но сейчас все будет хорошо.

Лена оторвалась от Павла, повела руками над клумбой, и увядшие было бархатцы вытянулись и размахровились так, что смотреть приятно.

– Что ты делал без меня?

– Ты представляешь, Ленусь, к нам на курс поступил принц. Настоящий. Из какой-то страны Вибути. Зовут его Аванси-мбонси…

– Ах, – дернулась Леночка. – Именно Аванси-мбонси?

– Да, а что? Ты с ним знакома?

– Нет, я с ним не знакома, но я знакома с историей племени вибути. Потому что по происхождению все феи вышли оттуда. Это племя для фей, как обетованная земля для евреев.

– И ты, наверное, хочешь туда вернуться?

– Нет, ни в коем случае! Я решила быть там, где ты. Тебя устраивает такое мое решение?

В качестве ответа Павел крепко поцеловал девушку.

Они отправились гулять и болтать о том о сем.

– Павел, – сказала Лена, – а ведь скоро полнолуние.

– Верно. У меня уже зуд по всему телу, будто волосы внутрь растут. Значит, скоро я стану вервольфом.

– Давай это полнолуние проведем вместе. Ты волк, я фея, ты будешь бегать по лесу, а я – летать над твоей головой.

– Лен, но я же не просто так бегаю по лесу. Я его, пардон, помечаю. И еще охочусь. На зайцев там, на белок. Я же волк, а тебе наверняка не понравится такое зрелище.

– Ничего, – мужественно сказала Леночка. – Я это выдержу. Если кого-то любишь, то до́лжно принимать его таким, какой он есть. А я люблю тебя.

– А я – тебя. Я постараюсь поменьше питаться зайцами. У меня в убежище полно брикетов с соевым мясом. Тоже голод утоляет.

– У тебя есть убежище?

– Да, мне его предоставил один человек, связанный с нашей семьей. Хочешь, я тебе его покажу?

– Человека или убежище?

– Убежище, конечно.

– Что ж, тогда идем в логово волка!

В логове Лене понравилось. Она даже усомнилась, уж так ли у нее на чердаке уютно. Но Павел сказал, что ее чердак – самое лучшее место в Москве, да и во всей вселенной.

– Для чего тебе столько одежды?

– На всякий случай. Я могу перекинуться и остаться голым. А тут пожалуйста – запас.

Они вышли из убежища и пошли гулять по лесу.

– А ты пахнешь псиной? – смеялась Леночка.

– А ты пьешь нектар из цветов? – в ответ подзуживал Павел.

Им было так хорошо вдвоем, что это просто не могло кончиться благополучно.

Лена наступила на сучок.

Сучок оказался змеей.

– Это гадюка! – вскрикнул Павел.

И тут змея укусила Леночку.

Павел растоптал змею, но было поздно. Лена в ужасе смотрела на свою ногу, и из глаз ее катились крупные слезы.

Павел весь сосредоточился на спасении Лены. Он словно железными пальцами стиснул ее ступню и принялся отсасывать кровь и яд.

– Паш, да все, все уже! – сказала Леночка, вытирая слезы. – Я чувствую – яда в моем организме нет. Мы, феи, к этому чувствительны.

Павел отплевался и поднялся с колен.

– Бедная моя! – сказал он Лене. – Неужели все феи так натыкаются на неприятности?

– А что ж ты хочешь, – сказала Лена невесело, – феи почти те же люди. – Паш, проводи меня на мой чердак.

Павел с готовностью согласился.

На чердаке все было по-прежнему.

– Хочешь кофе? – после долгого молчания спросила Лена.

– А ты как себя чувствуешь?

– Нормально, только испугана здорово. Давай попьем кофе, успокоим нервы.

– Ну давай.

Лена принялась на маленькой плитке готовить кофе, а Павел любовался ее движениями, их грациозностью и отточенностью. Наконец кофе был готов и Лена разлила его в две маленькие чашечки.

– Тебе с сахаром?

– Нет, не нужно.

– А я буду с сахаром. Он действует как антишок. Мне после всего перенесенного это будет полезно.

– Конечно.

Они пили кофе и избегали встречаться друг с другом взглядами, боялись соприкоснуться руками. Словно между ними возникло что-то до боли хрупкое и это хрупкое никак нельзя разбить.

Они поставили пустые чашечки на столик. И тут Павел осмелился взглянуть в глаза Лены.

И увидел в них то, о чем думал сам.

– Только будь нежным, – прошептала она, когда он заключил ее в объятия.

– Я буду самым нежным, – прошептал он. – Твоим самым-самым…

Он осторожно, словно боясь помять, снял с нее футболку и шортики. Все шло словно в замедленном режиме съемки. Им не хотелось набрасываться друг на друга в пароксизме страсти. Они решили растянуть эту страсть на неопределенное количество времени. И время помогало им в этом. Потом они просто лежали, держась за руки. Голова Лены покоилась на плече Павла. Чердак таинственно потрескивал, словно остывая после их ласк, словно он был свидетелем их нежности.

– Павел…

– Да, милая?

– А ты будешь писать мне стихи?

– А это нужно? – чуть напрягся Павел.

– Нет, совершенно не нужно. Не пиши. Я тебя и без стихов люблю.

Где-то далеко пиликнуло радио. Павел посмотрел на часы. Половина восьмого вечера.

– Что-то не так? – слегка нахмурилась Леночка.

– Да, ерунда, лекцию прогулял.

Леночка засмеялась:

– Я тоже прогуляла. Вот как выпрут нас из универа!

– Тогда мы устроимся в цирк шапито. Я буду исполнять роль ручного волка, а ты…

– А я буду парить под куполом цирка на своих волшебных крыльях.

– Жаль только, что это длится лишь полнолуние.

– Договорились: следующее полнолуние встречаем вместе.

– В лесу.

– Я там наведу порядок, – пообещал Павел. – Больше ни одна змея не посмеет тебя тронуть.

– Ну а я надеюсь на то, что ты не будешь там с какой-нибудь волчицей…

– Это исключено.

Они еще долго были вместе. В конце концов Леночка предложила Павлу у нее переночевать – за полночь в общагу его бы просто не пустили. И Павел остался. Помог Леночке потуже натянуть веревки с занавесками, подмел пол, перемыл посуду. А потом они пошли на крышу – любоваться звездным небом.