Текст книги "Любовь в преисподней"

– Ну что, убедилась?! – урезонил ее Соболевский. – Таких лайб – тысячи! – Лиза видела, что ему доставило определенное удовольствие унизить автомобиль Шуйко в глазах их тусовки.

На помощь подоспела и бабуля. Она ловко подхватывала куски пиццы серебряной лопаткой и мягко приговаривала:

– Лизок – вся в меня! Я тоже страшно мнительная. Если сейчас кто-нибудь скажет, что у него началась изжога, то через десять секунд я почувствую те же симптомы!

– Неужели так бывает?! – изумился Васька Богданов.

– У женщин – сплошь и рядом! – бросила Вера.

С бокалом, полным виски, Петя Шуйко подошел к Лизе и поцеловал ее в скулу.

– Давай-ка выпьем, общественный обвинитель!.. Клянусь, что я не задавил в своей водительской жизни ни единого пешехода. Если бы Леся действительно оказалась почти под колесами моей лайбы, я бы сумел вырулить в последний момент. Веришь? Подними бокал!

Лиза исполнила приказ. Правда, для этого ей пришлось преодолеть себя. «А что если возьму и плесну в твою толстую рожу кампари с орэнжем?!» Она пристально посмотрела в светлые туманные глаза Шуйко. Он воспринял это как взгляд друга.

На самом деле Лиза решила: «Клянусь. Если останусь в живых, то расследую эту странную историю. Уж теперь меня остановит лишь безвременная кончина».

Глава 11

И только одна Натали почувствовала, чем может завершиться этот «турнир взглядов». Она прибегла к банальной, но действенной уловке.

– Кажется, осетровый бок отнял у моей пиццы шансы на успех!

В ответ началось стихийное бедствие. На голову Натали обрушилась лавина комплиментов. «Бабуля умеет спровоцировать триумф», – усмехнулась Лиза, и в этот момент Эдик Соболевский неожиданно спросил:

– Слушайте, а где наш праведник? Любимец всех родителей скромный очкарик Елагин?

– Это вопрос к его кузине, – подсказала Вера.

– Ну что ж, придется повторить для всех, – улыбнулась Марина и вкратце поведала о том, что в их семье, как и во всех «приличных московских семьях», происходит постоянный «разбор полетов». Мамин брат поссорился с ней, а Данил – на стороне богатого дядюшки. И они оба обретаются где-то в Европе.

– Скромно и со вкусом, – одобрил Эдик. – Данил Елагин – последний, на кого я мог бы подумать, что он будет шастать по Европе.

«Это точно», – согласилась Лиза. Она вспомнила эту «ходячую раскладушку». Данил Елагин. Длинный, неуклюжий. Видимо, отсюда шли его комплексы. Он был типичным образчиком интроверта. Человека, который «весь в себе». Данила не коснулись даже их первые влюбленности.

– Я не представляю, каков он теперь, – сказала Вера. – Наверное, прежний.

– А вот и нет! – Глаза Натали игриво сверкнули. – Я уполномочена возразить.

Лиза чуть не подавилась веточкой укропа.

– Это кто ж тебя уполномочил?!

– Сам Данил.

– Не может быть! – удивленно сказала Марина. – Насколько я знаю, он в Европе! И очень давно не бывал не только в Зараево, но и в Москве.

– Конечно, розыгрыш! – поняла Лиза. – Натали обожает такие примочки.

– Мою «примочку» вы сможете увидеть, если подниметесь в гостиную. – Было видно, что бабуля пребывала на верху блаженства от этой слегка загадочной ситуации.

– Он что, связался с вами по Интернету, Наталья Сергеевна? – догадался Шуйко.

– Да будет тебе, Петя, – сказала она. – У нас даже компьютера нет. Только видик!

Когда захмелевшая компания поднялась в гостиную и расселась, бабуля победно показала видеокассету с наклейкой «Наталье Сергеевне Леонтьевой».

– Сегодня рано утром я обнаружила это у себя на кухне, рядом с туркой для кофе.

– И молчала?! – Лиза свирепо засопела.

– Об этом просил Данил!

– Короче! – заорал Шуйко. – Публика требует зрелищ!

Все засмеялись, и Натали включила видеомагнитофон.

На экране возникли стеллажи книг, компьютер. А на этом фоне – Данил Елагин. Ребята притихли, а Соболевский выразительно присвистнул. Лиза и сама готова была засвистеть вместе с Эдиком. На них смотрел не закомплексованный бука-интроверт, а раскованный, уверенный в себе мужчина. Из тех, на зов которых Лиза, например, откликнулась бы. Но они не звали.

– Ну и метаморфоза, – изумленно сказала Марина.

– Если уж кузина удивилась, то можете себе представить, в какой ступор впала я, просмотрев видео. – Натали развела руками.

Сначала Данил обратился к ней.

Как и утверждала бабуля, он просил прокрутить этот ролик, когда соберется вся зараевская команда.

– Я выполнила твою просьбу, Данил, – тихо сказала она.

– Откуда он знал о нашем пикнике? – Марина удивленно пожала плечами.

– Да ладно тебе! Зараево – не Токио. Здесь всегда все известно, – заметил Васька Богданов.

Между тем Елагин передал с экрана привет и выразил надежду на встречу. Лиза была потрясена. Его узкие глаза, частенько скрытые за стеклами очков, сейчас были освобождены из плена. Они оказались глубинно-синими, весьма проницательными. Упрямый подбородок, разделенный продольной впадиной, придавал всему лицу волевое выражение.

«Сильные черты лица. – Лиза перевела дыхание. – Грубо говоря, я ожидала увидеть шелудивого пса, а нарвалась на породистого дога».

– Словом, женский электорат шокирован, – с еле заметной досадой сказал Эдик. – Данька предстал перед ними красавцем высокой пробы.

– Да, из необработанного алмаза он превратился в изумительный бриллиант. – Натали вздохнула.

– От такого партнера наши девочки не отказались бы, – хихикнул Васька Богданов. – Ведь так, Наталья Сергеевна?

– А их уже никто об этом не спросит. – Бабуля метнула острый взгляд на Лизу. – Синий экспресс умчался вдаль! Теперь там у Данила такие топмодели, что зараевским курочкам и не мечтать!

«Намекает на то, что я везде и всегда опаздываю, – насупилась Лиза. – Что ж, в ее словах – горькая истина. Как влипнуть в какое-нибудь сомнительное дельце – я в авангарде. А как отхватить себе вовремя деликатес на жизненном пиру – я в хвосте».

– Хоть бы пошире показал свои интерьеры, – с ехидством заметила Вера. – А то – банальные стеллажи, компьютер.

– Носовой подавай бассейн и английский парк! – съязвил Соболевский. – А тебе, Лиза, – особняк в викторианском стиле?

– Ей – особняк! Виллу с тремя лифтами! – не сдержалась Натали. – Хоть бы какое-никакое местечко! Такая безработица лютует!

«Бабуля права. Ее раздражение вполне обосновано, – скрепя сердце призналась Лиза. – Кто мешал мне лет семь назад взять Елагина тепленьким? В тот момент, когда он был затравленной шавкой? Теперь бы кайфовала где-нибудь около бассейна его дядюшки! Так нет же! Тогда мне по душе были голливудские красавцы. Опять просрала такой шанс! А еще кичусь своим прагматизмом!»

Пока Лиза скорбела об утерянных возможностях, бабуля не теряла времени. Тем более что Петя сам с готовностью вызвался помочь.

– Вы говорите «местечко», Наталья Сергеевна? Нет проблем! Слушай, Лиза, нечего тут мяться! Подъезжай ко мне прямо в понедельник! Куда-никуда пристроим!

«Подъезжай! – Лиза задохнулась от этих милых реалий нашего дня. – Подъеду! Прикачу на „роллс-ройсе“! А ты „пристроишь“ меня, как погибших девчонок! Прямо под колеса какого-нибудь „джипа“. Тоже мне – глава консалтинговой фирмы. Знаю я этот консалтинг! И в гробу его видала!» – Несмотря на эти трезвые для пикника мысли она сумела удержать на своей физиономии выражение крайней приятности. Нельзя было демонстрировать Шуйко свои истинные чувства. Она и так уже отличилась в истории с «джипом»! Надо подобраться к нему на мягких, кошачьих, лапах и основательно понюхать там, в его «консалтинговой фирме».

Про себя Лиза похвалила Натали и за ее инициативу с местечком, и за «пиццу-шоу». Обед на свежем воздухе плавно перешел в ужин. Время сжалось настолько, что вечер, казалось, опустился на Зараево буквально за полчаса. Небо стало темно-синим, велюровым. Наступило самое романтичное время суток.

Весенний вечер! Он, конечно же, безмолвно требовал костра. Ребята быстро набрали валежника, и вскоре неподалеку от званого стола разгорелся огонь. Прямо на земле расстелили старые пледы и одеяла.

Если днем их застолье походило на пирушку, то теперь, размягченные алкоголем и костром, все почувствовали необходимость тихих, ласковых бесед. Носова подсела поближе к Соболевскому. Васька Богданов начал отираться около Марины Антоновой. А Лизе выпал довольно удачный шанс конфиденциально поболтать с Шуйко.

«Надо составить мягкий коктейль под названием „задушевный разговор“, – решила она. – И я должна правильно выдержать пропорции. От этого слишком многое зависит. На палец – дружеского расположения, на три – фальшивой искренности. Долг зовет! Надо вплотную приблизиться к Шуйко».

Ласковым котенком она подсела к нему.

– Я тебя огорошила своими бреднями с «джипом»?

– Да брось! – Петя сидел, вальяжно развалясь на старом пледе. – Я же понимаю: девчонки были очень близки тебе. Общее прошлое не спишешь со счетов.

«Он и дружбу поверяет бухгалтерскими терминами. Телеса, как у султана. А глаза – холодные, с металлическими искрами. Бликуют в пламени костра. Хладнокровный, амбициозный тип». Пока Лиза давала ему характеристику, Петя продолжил:

– Всем известна твоя экспансивность… Впечатлительность на фоне горя – вот и результат. Ты на самом деле заподозрила меня, когда увидела какие-то там цифры?..

«Так я тебе и выложила!»

– Да ладно, Петя. Говорю ведь: бредни.

Он пожал толстыми плечами.

– Даже если предположить чудовищное… На кой черт мне было покушаться на жизнь девчонок?! Ну ладно бы на Ваську Богданова. Приревновал, мол, к Маринке.

Лиза притворно захихикала. «Тут дело не в ревности, а в солидном доходе. Говорят, операторши секс-услуг приносят своим хозяевам немалый барыш. Так что этими байками: девчонки-цветочки-расположение – меня не проведешь…»

Видимо, на пару секунд она потеряла контроль над мимикой своего лица. Возможно, в ее глазах полыхнули алые отблески огня. Как бы то ни было, Шуйко неожиданно насторожился.

– Послушай, Лизок, если тебя гложет червь насчет смертей девчонок, давай сделаем так…

– Да ничего меня не гложет!

– Погоди! Я располагаю достаточными средствами. Могу нанять частного сыщика.

Времени на раздумья у Лизы не было. Она вновь дала маху. Выражением глаз или какой-то гримасой. Это неважно. Самое главное – Шуйко встал в охотничью стойку. Если она сделала меткий выстрел, ей несдобровать. И сейчас надо во что бы то ни стало притушить остроту ситуации. «Готовность к атаке – номер один! – скомандовала себе Лиза. – Прогнуться, чтобы не погибнуть!»

Она блаженно улыбнулась и потянула носом едкую гарь.

– Дымок – та же ароматерапия… Для моих натянутых нервов. Я никому не говорила, но тебе, Петька, признаюсь. У меня есть шапочный знакомый – частный детектив. По моей просьбе он понюхал около этого наезда на Лесю…

– Ну и как? – нетерпеливо спросил Шуйко.

– Ноль!

– Совсем ничего?

– Дохлое дело, сказал он. Обычный наезд. Извечная битва пешеходов с водителями.

– Я так и думал!..

Лизе показалось, что в его интонации проскользнуло облегчение. Показалось или на самом деле Шуйко почувствовал себя комфортнее после данного сообщения?..

– Если бы ты еще знал, при каких обстоятельствах мы трепались с Зинкой и с Лесей, то вообще оборжался бы.

– Это было так смешно?

– Это было за бутылкой «мартини» и в том, и в другом случае, – честно глядя в холодные глаза Шуйко, солгала Лиза. «Что, съел?!»

– Так бы сразу и сказала. После второй бутылки виски я, например, начинаю рассказывать, как целовался в шереметьевском аэропорту с Клаудией Шиффер! Ей-богу!

– Хорошо еще, что не с каким-нибудь «голубым»! С Шиффер – все естественно.

Они засмеялись.

– Причем, поверишь, Лизок, убить готов, если мне возражают!

«Кажется, на сей раз моя глупость сошла мне с рук, – думала она, не стирая с лица широкой улыбки счастья. – Но впредь надо быть умнее. Растаяла: общие детские горшки на даче, умильные мордашки и прочая сентиментальная дребедень! Все в прошлом. Сейчас я почти не знаю никого из них. Вокруг бурлит рынок. Дикий, ненасытный. Не хуже его в нашей крови бурлит адреналин. Кто успел на экспресс счастья? А кто опоздал? Бешеный гон, как в джунглях».

Следующая фраза Шуйко еще раз убедила ее в том, что расслабляться нельзя ни на секунду.

– Послушай, – ласково начал он, – а на чем базировались твои подозрения относительно гибели девчонок?

«Ему явно нет покоя».

– Да на туфте! На пьяных словах Зинки… «Прости, Зинуля!» И на том скользком факте, что Лесин «джип» скрылся.

Он помедлил, а затем все-таки сказал:

– Но ведь ты так мало знала о девочках в последнее время…

«Прямо мои мысли!»

– Мало?! Да ничего я толком не знала!..

– Вот видишь, Лизок. Нам всем надо чаще встречаться.

– Что ж, лето предоставит такую возможность. Лично я с удовольствием буду с тобой дружить. – Лиза задорно подмигнула. – Люблю богатых! Впрочем, их все любят…

В эти секунды Лизу слегка удивило поведение Шуйко. Он вдруг сказал:

– Не все… – В Петином тоне сквозила горечь. Но гораздо выразительнее голоса был его взгляд. Пронзительный боковой взгляд – на Марину!

«Кажется, ему по вкусу латиноамериканские блюда. А Маринка вроде и не подозревает об этом. Ради хохмы прикалывается с Богдановым. Оказывается, Шуйко вовсе не айсберг. Прожег Маринку таким взглядом – только держись!»

Это мини-открытие сулило Лизе кое-какие перспективы. Глупо было бы не воспользоваться ими. Да и Петя, видимо, решил сделать то же самое – воспользоваться девичьим трепом, во время которого подруги изливают душу. Он тихо сказал:

– Надо же, Богданов стеблем спаржи вьется вокруг Антоновой. Офонарел мужик.

– Почему? – Лиза изобразила святую наивность.

– Да ты что! Не слышала слухов?

– Откуда! Всю зиму то грипп, то простуда. В Зараево ни разу не вылезала.

– И Маринка тебе не хвасталась? – Он подозрительно посмотрел на Лизу.

– Она не из таких. Да о чем речь? Какой-нибудь приз за ее живопись?!

Шуйко мрачно хохотнул.

– Это ты здорово сказала – приз! Да еще какой…Короче, говорят, за ее спиной появился крутой меценат.

– Правда? – Лиза изобразила удивление. – Надо поразнюхать!

– Да уж давно надо бы на твоем месте! – оживился Шуйко. – Потрепись с ней в выходные. Может, у нее уже какие-нибудь матримониальные планы… – Гримаса ревности скривила его физиономию. – А ты даже в подружки на свадьбу не попадешь. Словом, подъезжай ко мне в понедельник, и вопрос с твоей бесприютностью в океане рынка будет решен.

«Это, конечно, грубый торг. – Лизу покоробило. – Он просит разузнать, как велики его шансы на амурном фронте в обмен на тепленькое местечко. С другой стороны, если данный торг выгоден мне, почему бы нет?»

Ей позарез нужно было влезть в его «консалтинговую фирму». Разведать, как там обстоит дело с обслуживанием клиентов, которые обожают эротические игры по телефону. Что стоят сведения о шашнях приятельницы по сравнению с информацией о жизни и смерти? После воскресных походов на базар Натали бывает набита агентурными данными, как компьютер мощной разведки. Разве трудно Лизе изъять из этого ходячего компьютера пару амурных файлов и предоставить их Шуйко?

– Вечер пролетел, как одно мгновение, – причитала Натали, прощаясь с гостями.

– Только неприятности длятся вечно, милая Наталья Сергеевна, – томно сказал Эдик Соболевский, целуя ей руку. – Все приятное – это краткий миг!

Пока Соболевский набивался в бойфренды к бабуле, Шуйко вручил Лизе свою визитку и объяснил, как быстрее всего добраться до его офиса. Контора располагалась в одном из переулков поблизости от Цветного бульвара. «Это не так уж далеко от Мясницкой», – Лиза подумала о «Шахерезаде», и дальнейшие слова Шуйко осветили события яркой молнией на темном небосклоне.

– Мы там недавно, – сказал он, дохнув на Лизу терпкими парами виски. – Не удивляйся, снаружи здание занюханное. Зато внутри – что надо!

– Это большое везение, – машинально сказала Лиза. Ее сердце застучало гулко и с перебоями. Все совпало! Сначала «джип». Теперь смена места базирования фирмы.

Между тем Шуйко продолжал:

– У меня там – пентхаус.

– Вот как?! Это шик!

– Да, внизу официальный кабинет. А прямо из него можно подняться наверх, в комнату для релаксации.

Лиза невнимательно слушала последние слова. Она еще не знала, какую важную, чуть ли не мистическую, роль сыграет расположение Петиного «пентхауса».

Как бы между прочим спросила, заглядывая в визитку:

– Кстати, как называется твое детище?

Если бы Лиза увидела сейчас на бежевом поле витиеватую надпись «Шахерезада», то она упала бы в обморок прямо здесь, в ногах у Шуйко. К счастью, он не был профаном и сменил название. На визитке значилось: сначала «рос», затем «инвест», а после этого шла еще парочка аббревиатур. Это спасло Лизу от обморока. Новое название не ударяло по нервам. Она криво улыбнулась, а он захохотал:

– Название тебе не поможет. Дуй по моим ориентирам – доберешься.

Во время церемонии прощания все обещали нежно и трогательно любить друг друга, часто перезваниваться и многократно встречаться в милом Зараево. Ведь грядет лето!..

Было решено считать этот пикник «разогревом» перед долгим и желанным «концертом».

Лиза и представить не могла, насколько пророческими окажутся последние слова их тусовки… Ждать «концерта» – да еще какого! – оставалось недолго.

Глава 12

Вечером бабуля присела на край Лизиной постели.

– Мне кажется, ты решила пуститься в туманное путешествие…

– Не поняла, – сонно пробормотала Лиза.

– … По дебрям человеческих душ.

«Ты посмотри, отсекла, – внутренне хмыкнула Лиза. – Говорят, что каждый год у человека отмирает по пятьдесят тысяч клеток в мозгу. Это актуально для всех, кроме моей Натали». Теплая волна омыла Лизино сердце. Несмотря на приступ сентиментальности, она сказала ледяным тоном:

– Так надо.

– Частное расследование – это опасное хобби.

– Это не хобби, а долг. И я сделаю все возможное.

– Ладно, – согласилась Натали, как будто ее несогласие могло остановить Лизу! – Только, пожалуйста, сообщай мне хотя бы о наиболее важных этапах этого расследования.

Следующее утро было воскресным. Перед походом на базар Натали получила от Лизы кое-какие инструкции.

Весенний рынок оказался набит слухами также, как свежим редисом и укропом. Бабуля вернулась оттуда с золотистым румянцем на щеках и с ворохом сплетен. Многое из ее щебета Лизу не интересовало, и она приказала:

– Давай об Антоновых!

– Эмму Михайловну скрутил радикулит…

– Ни он, ни Эмма меня не трогают! Что болтают о любовнике Маринки?

– Многое!

– Мне нужна суть.

Выкладывая пучки зелени на кухонный стол, Натали лукаво улыбнулась.

– Во-первых, он не один.

– Как?! – От удивления Лиза села на табурет. – Ты хочешь сказать, что Маринка держит гарем из мужиков?

Натали поморщилась.

– Не будь циничной, Лизок…

– Но ты же сама сказала…

– Я сказала: есть несколько кандидатов на это звание! Марина подолгу торчит теперь в Европе. И в связи с этим называются разные фамилии меценатов, – последнее слово Натали многозначительно выделила.

– То есть любовников, – поддакнула Лиза.

– Это не одно и то же.

– Я считаю иначе. Короче, кто они? – Лиза плотоядно облизнулась.

– Дальние родственники Антоновых называют Егорова.

У Лизы вытянулась физиономия.

– Егоров? Тот самый?! Замешанный в скандале с алмазами?!

– Да!

– Ну и ну! Это же миллиарды!

– Есть и другие претенденты, – напомнила Натали. Выдержав паузу, во время которой Лиза ерзала на табурете так, будто это был противень с горячей пиццей, бабуля сказала:

– Суслин!

– Ого! Финансовый воротила?!

– Но и это еще не все. Соседи из дачи напротив выдвинули свою кандидатуру. Они намекают на Уфимцева!

У Лизы пресеклось дыхание.

– Уфимцев?! Громкое дело о перекачке денег в западные банки через десяток дочерних компаний?! – Лиза жестко отерла лицо ладонью. – Ну и зверинец собрала Маринка! Егоров. Суслин. Уфимцев. Каждая фамилия звучит, как суперхит сезона!

Натали увидела, что бедное Лизино сердце может не выдержать такой нагрузки, и наконец сказала мягким тоном:

– Но и это еще не все.

Сначала Лиза замерла, а потом хрипло проронила:

– Если ты сейчас назовешь владельца компьютерной империи Била Гейтса или какого-нибудь саудовского магната, то я не удивлюсь… Латиноамериканский тип женщин многим по вкусу.

Отрезая редис от зеленых корешков, Натали с искрами смеха в голосе заметила:

– Самую интересную теорию выдвинули другие соседи, с ближней к ним дачи.

– Вот как?! Удалось что-то подглядеть?

– Нет. Удалось сделать выводы. На основе многолетней практики общения с мамашей Эммой Михайловной. – Натали игриво взглянула на Лизу. – Они утверждают, что все это – блеф!

Лиза икнула.

– Блеф?!

– Они говорят, что Антоновы, особенно Эмма Михайловна, всегда сами запускают сплетни о своем процветании. Называются самые громкие фамилии. На какое-то время это дает им карт-бланш в некоторых делах. Ведь Россия всегда верила слухам.

– Так могут говорить от зависти! – Лиза передернула плечами. – Таких красивых женщин, как Маринка, часто оплетают домыслы!

– Но даже таким красивым женщинам частенько приходится самим зарабатывать на хлеб насущный, – назидательно сказала Натали. – Говорят, что она во все лопатки пашет в частных галереях. Когда спустя время какие-то ее полотна продаются, Эмма Михайловна начинает пускать пыль в глаза. Здесь уж по ветру летят громкие имена политических деятелей и всяких там магнатов!

В кухне воцарилась тишина.

– А что? – Лиза с хрустом надкусила сочную редиску. – Блеф – не последнее оружие для беззащитных женщин.

– Я тоже так думаю. – Бабуля загадочно улыбнулась. – Они молодцы: и Эмма Михайловна, и Маринка. Без красивой сказки в наши дни тоже не проживешь!.. У мужчин на вооружении всякие там «беретты» и бесшумные автоматы, а у женщин? Только очарование и хитроумие!

– Последним я, к сожалению, не отличаюсь, – самокритично заметила Лиза.

– Ну почему? Какой-то шарм в тебе все-таки есть! – снисходительно сказала бабуля, и внучка взорвалась:

– Какой-то?! Да во мне бездна утонченного шарма! В данном случае я говорила только о хитроумии! Его у меня недостаточно!

Натали устало села на стул.

– Да, Лизок, у тебя дефицит с женской ловкостью. Взять хотя бы вашего Данила Елагина. Надо было пригреть его еще тогда, во времена вашего отрочества…

– Задним умом все крепки! – вспылила Лиза. – Что ж ты тогда не спрогнозировала его расцвет: и деловой, и мужской?!

Бабуля закатила глаза.

– В те времена он казался паршивым котенком. Когда я увидела его на этом видеоролике, то тихо поползла с кресла – такое чудесное преображение! Но теперь нам о нем и не мечтать! Сейчас это настоящий бочонок с медом, вокруг которого вьются все эти навязчивые осы!

– Кого ты имеешь в виду?

– Всяких топмоделей, кого же еще?!

Обе тяжело вздохнули. Затем Лиза спросила:

– Ты правда не видела, кто подложил видеокассету?

– А черт его знает! В тот день я заметила около дачи какого-то мужчину…

– Подозрительного? – Лиза напряглась.

– Ой, брось! Обычного дачника, только незнакомого. А впрочем, мне могло и показаться…В Зараево понаехали целые орды! Ты бы видела сегодня на базаре – масса незнакомых лиц. Но это не помешало мне почесать языком. Кстати, у Веры Носовой вроде бы тоже есть какой-то покровитель. Но не удалось уточнить кто.

– А как насчет ребят?

Бабуля выразительно взмахнула рукой.

– Эти процветают! Безо всякого блефа. Эдик Соболевский – вроде бы торговля итальянскими шмотками.

– А Шуйко?

Бабуля хмыкнула.

– Петя Шуйко – загадочное обогащение. Не то компьютерные, не то финансовые сделки.

– Консалтинг! – отрезала Лиза.

Натали захихикала.

– А он, кажется, заинтересовал тебя?..

«В высшей степени».

– … Мне, Лизок, понравилась ваша договоренность о встрече. Он производит впечатление надежного респектабельного мужчины. Твои домыслы о «джипе» – только плод буйной фантазии. Поверь слову многоопытной женщины – ухватись за Шуйко!

«Попытаюсь, – Лиза подумала о расследовании. – Если Петя не окажется слишком скользким – ухвачусь…» Это безмолвное обещание не сулило Шуйко ничего хорошего.

Понедельник с утра показался Лизе удачным днем.

Игривое солнце плюс мягкий ветерок обещали везение. В такие дни у всех довольно высок энергетический потенциал, и дела обычно идут как по маслу. На пикнике Шуйко толково объяснил ей, где расположена его контора. Направляясь в район Цветного бульвара, Лиза прикидывала вероятность причастности Пети Шуйко к гибели девчонок. Эта вероятность казалась ей весьма высокой…

«Джип», конечно, – зыбкий факт. Но даже эта лайба была мелочью по сравнению с тем, как реагировал Шуйко на Лизины предположения. Он сразу заявил, что это женская мнительность на фоне горя. То есть намекал на Лизину нервно-психологическую неустойчивость. Как только отсек, что Лиза намеренно прогнулась, начала фальшивую игру в поддавки, якобы сразу стал ее «единомышленником». Кажется, еще римляне учили: не можешь победить кого-то – подружись с ним. Это весьма актуально для России наших дней! Лиза очень хотела «подружиться» с Шуйко.

«Его консалтинг сильно припахивает сферой эротических услуг», – думала Лиза, присматриваясь к малознакомому району. Сюда еще не дотянулась требовательная рука мэрии. Здания девятнадцатого века были покрыты тленом. Обглоданная штукатурка, карнизы с отбитыми вензелями. Вопреки ожиданиям, дом, где помещалась фирма Шуйко, выглядел освеженным. Косметический ремонт походил на макияж. Розовые оттенки чередовались с салатными и голубыми. Шуйко явно поскромничал, когда характеризовал здание.

Когда цель путешествия была достигнута, Лизу неожиданно сковал испуг. «Куда я прусь?! В пасть монстра?!»

В ее голове уже сложилась довольно стройная версия прежних трагедий. Видимо, Шуйко на первых порах пытался сэкономить. Это лучше всего было сделать на своих. Он и привлек к сомнительной работенке Зинку Макарову, а потом и Лесю Рюмину. Девчонки согласились. Деньги сейчас нужны на каждом шагу. Секс-услуги по телефону – это ведь не проституция в ее неприглядном, скажем так, обнаженном виде. Словесный блуд, вероятно, могут простить даже на том свете. Хотя это спорно. Ничего нельзя утверждать, пока не побывала там, в лучшем из миров.

Известно, что вирусы наживы размножаются также стремительно, как и гриппозные. Вероятно, Зинка и Леся со временем захотели большей оплаты не только за «байки Шахерезады», но и за молчание.

«Могла ли Зинка пойти на шантаж? Не берусь судить. Наша осенняя встреча показала, что привычка к роскошным вещам вырабатывается у человека очень быстро, как рефлекс на кормление у собаки. Трудно адаптироваться к холоду, к отсутствию электричества. А к джакузи, „мартини“ и мидиям адаптироваться весьма легко». Очевидно, Зинка Макарова ринулась в атаку за лишнюю «зелень», и вскоре тихо скончалась. В такой ситуации Леся Рюмина стала особенно опасна. Она была вооружена кое-какими намеками умершей подруги. После того, как Леся поделилась ими с «хозяином», ее судьба была решена. Наезд «джипа» покончил со всеми проблемами.

При воспоминании о том, в какой момент сама Лиза оказалась в «Шахерезаде», ее сковал страх. Если бы Лиза задержалась там и вышла вместе с Рюминой, вполне вероятно, что свое расследование она бы завершала уже на небесах. «Хозяин» был недоволен, как прокричала тогда Валентина.

Кто он? Не Петя ли Шуйко, «надежный и респектабельный мужчина», по выражению Натали? Не он ли рассвирепел, узнав, что протеже Рюминой – небезызвестная ему Лиза Леонтьева из их дачной тусовки? В таком случае его ярость получает крайне простое объяснение. Петя приготовился избавиться от последней дачной «подружки», а тут еще притащили новую!

При входе в здание Лиза убедилась, что пропуск на нее выписан. Петя ничего не забыл даже по пьянке! Это слегка порадовало, но еще больше насторожило. Лиза быстро припомнила, каковы основные правила поведения в экстремальной ситуации. Во-первых, сказать Пете, что бабуля знает, куда пошла внучка. Это укоротит ему длинные руки! Во-вторых, отказаться от любых угощений под предлогом обострения гастрита.

Не брать ни конфет, ни фруктов. Тем более ни в коем случае даже не пригублять спиртного! От бокала алкогольного коктейля в сомнительной ситуации до тихой кончины – буквально пара шагов. Получив «тепленькое местечко» или пустые посулы о нем, быть осмотрительной при выходе и не угодить под колеса если не «джипа», то какого-нибудь «мерса». Кажется, это основной свод правил по самосохранению. Но разве все учтешь?..

На предпоследнем этаже – Шуйко полюбил пентхаусы! – Лиза увидела на двери глянцевое табло чипового замка. Как только табло зафиксировало посетительницу, мелодичный женский голос попросил:

– Представьтесь, пожалуйста.

Она назвалась. После звонкого арпеджио дверь поддалась.

При взгляде на секретаршу Лиза поняла, что латиноамериканский тип – излюбленный для Шуйко. Девушка лет двадцати отдаленно напоминала Антонову. Но по сравнению с Мариной была фруктовым соком по отношению к шампанскому. Не тот шарм!

Внутри офисные апартаменты Шуйко были типичной калькой с западных вариантов. Максимум делового удобства мебели, минимум уюта. Секретарша в приемной доложила о приходе Леонтьевой. По селектору раздалось Петино вальяжное:

– Прошу!

При появлении Лизы он встал, слегка обнял ее и усадил в пухлое кожаное кресло. Это был большой кабинет, в котором причудливо сочетались заморочки старого московского дома с новейшим дизайном. Пара ниш в стенах, эркер с огромным многостворчатым окном. И как венец всего – крутая лестница из мореного дуба на второй этаж. «Ну и Петька, сукин сын! Устроился не хуже респектабельного буржуа!» Лиза, конечно, прекрасно понимала, что представляет из себя настоящий пентхаус. Это роскошные апартаменты. Но для нее было достаточно и увиденного. Пусть Шуйко назвал свои владения пентхаусом всего лишь в шутку. Однако, двухуровневый кабинет – это уже кое-что.

– Шикарно, – тихо сказала Лиза. Ровная интонация не смогла скрыть легкую дрожь волнения в голосе. – Там, наверху, апартаменты для релаксации, ты говорил?

– Какие там апартаменты! Скромная комнатушка. Для дорогих гостей. Через пяток минут сама увидишь.

«С чего бы я стала для тебя дорогим гостем?» – подозрительно подумала она. Никакие намеки на теплоту их дружеских отношений не могли притупить Лизиной бдительности.

Тем временем Петя сказал:

– Я сам подобрал здание.

«… Так как на прежнем месте стало горячо», – мысленно продолжила она.

– На Олимпе можно потрепаться с друзьями, – бросил он, кивнув на вершину крутой лестницы. – Мы там слегка шиканули недавно.

– С коллективом? – Лиза выразительно посмотрела в сторону входной двери, за которой восседала юная секретулька.

– Имеешь в виду Инну? О нет!

– А что? Она в твоем вкусе.

Шуйко пытливо посмотрел на Лизу.

– Ты знаешь мой вкус… Но к этому мы еще вернемся. Ты не поверишь, если я скажу, с кем мы дернули по паре рюмок! Угадай!