Текст книги "Колдун"

Глава 11

– Я больше не могу! – воткнула я лопату в снег и оперлась на нее, чтобы не унесло ветром.

Я ослепла от летящего в лицо снега. От него кожу покалывало и дыхание спирало. Я уже молчу про то, сколько его набилось под фуфайку, в которой я себя чувствовала пугалом огородным. Да, она согревала, но была размера на три больше моего. Пришлось подпоясаться и закатать рукава. И вообще, я дико устала махать лопатой, сгребая снег. И все для того, чтобы он снова засыпал расчищенные участки.

– Потерпи еще чуть-чуть, скоро закончим.

Вуд тоже прервался. В отличие от меня он не ныл и не халтурил. Работал так, что любо-дорого было подсматривать за ним. Что я и делала частенько, забывая, что нахожусь тут не для украшения двора. Но смотреть – одно, а орудовать лопатой – совершенно другое. Особенно мне, которая сроду лопату в руках не держала. У моих родителей даже дачи не было, и огород я никогда не вскапывала.

Подавив тяжкий вздох, я снова принялась делать вид, что работаю. Нет, ну на самом деле, пользы от меня было, как от козла молока, и весь двор Вуд расчистил один. Да и не весь, а возле крыльца и тропинку до калитки. А вот сугробы вдоль тропинки выросли выше человеческого роста.

– Вот теперь все. Пошли греться и пить чай.

Вуд забрал у меня лопату и аккуратно воткнул обе в снег возле крыльца. По сложившейся уже традиции проделал все это, не глядя на меня. А потом спокойно отправился в дом. Я же как топталась на тропинке, так и продолжала топтаться, пока не сообразила, что осталась на улице одна. Вот тогда я тоже припустила к дому, испугавшись вдруг звуков завывания метели.

Откуда на свежерасчищенной тропинке может взяться лед? И почему именно моя нога ступила на него? И как, поскользнувшись, можно исполнить самый настоящий пируэт в воздухе, чтобы потом угодить прямиком в сугроб? И не просто угодить, а нырнуть в него головой вниз. Скрыться в нем полностью. И не иметь возможности не только закричать, а и пошевелиться.

Именно это со мной и произошло. А опомнилась я не раньше, чем поняла, что задыхаюсь в облепившем меня белом ледяном коконе. Снег был повсюду. Он забивал мне нос и рот. Попытка откашляться закончилась тем, что я набрала полный рот снега. Ну и интуитивно я прощалась с жизнью – ведь Колдун уже в доме и не видит моего поражения. А если не он, то кто еще мне может прийти на помощь?

В глазах уже активно темнело, а тело становилось не моим, когда мощная сила выдернула меня из злосчастного сугроба и поставила на ноги. Какой там! Ноги меня не слушались и подкашивались в коленках, а сама я по-прежнему продолжала оставаться слепой, глухой и немой.

– Какая же ты бедовая… – различила я голос Вуда и сразу же оказалась в воздухе.

Он нес меня в дом. Я же пыталась прочистить свои дыхательно-смотрительно-говорительные каналы от снега. Получалось с трудом – кожа горела нещадно, и малейшее прикосновение доставляло новую боль. Но нос мой, все же, задышал, а глаза получилось открыть раньше, чем Колдун меня снова поставил на ноги – на этот раз в доме.

– На секунду нельзя оставить тебя без присмотра… Сразу во что-то умудряешься вляпаться… Таких женщин я еще ни разу не встречал…

И все в таком роде приговаривал Вуд, копошась в моем тулупе в попытке снять тот. Я же слушала более чем отстраненно и точно никак не реагировала на его ворчание. Больше всего меня сейчас волновала я сама и мои нос, рот, глаза и уши.

– Наконец-то! – выдохнул Колдун, откидывая тулуп подальше от нас. – Ты как? – встряхнул меня за плечи, заглядывая в лицо.

В этот момент я и начала чихать, и делала это до тех пор, пока не прочихалась всласть, а из глаз моих не заструились горючие слезы. Ну ладно, не горючие, а слезы облегчения и счастья.

Я жива! Слава богу и Вуду! Я дышу почти свободно. Уже даже не чихаю. Глаза все еще слезятся, и лицо горит по страшному. Но, кажется, умирать больше я не планирую.

– Катя! Скажи хоть что-то! – снова и еще более ощутимо встряхнул меня Вуд. – Первый раз спасаю кого-то от смерти в сугробе, – усмехнулся он. – И я ошибся…

– В чем? – заинтересованно уточнила я. С этого момента мне стало вдруг интересно все, что он собирается сказать дальше.

– В том, что ничто не угрожает твоей жизни.

– Это все крест…

– Ничего подобного! – перебил меня Вуд. – На этот раз виновата ты сама. Смотреть нужно, куда идешь. Снег бывает очень коварен, особенно тронутый местами теплым воздухом, а потом – крепким морозцем.

– Хочешь сказать, что крест тут не при чем? – подозрительно прищурилась я.

Колдун крепко держал меня за плечи, хоть падать уже я и не собиралась. К ногам моим вернулась утраченная сила, а голове – относительная ясность. Ну и я была совершенно не согласна с его выводами. Если так рассуждать, то и во всем остальном тоже виноват не крест, а я сама. Тогда как, на деле все не так… Минуточку! Когда это я стала так думать? Ведь еще недавно я высмеивала Олесю за ее суеверные страхи и не верила во всю эту чертовщину. Что же получается? Что мое сознание непостижимым образом изменилось и не в лучшую сторону?

– Ты и сама все знаешь, – с улыбкой наблюдал за мной Вуд.

Его улыбка заставила меня ответить ему взаимностью. А еще стоял он непозволительно близко. Я чувствовала тепло его рук на своих плечах. И отчего-то те перестали сжимать меня, а просто лежали приятной тяжестью. Мелькнула даже мысль, что руки эти ласкают мои плечи.

Я видела перед собой глаза Колдуна. Темные, непроницаемые… Но так мне только казалось раньше. Сейчас же в этих глазах стремительно разрастался черный зрачок, а все остальное вокруг него наполнялось влагой.

Со мной тоже что-то творилось – тело снова стало вялым из-за контрастных волн, что прокатывались по нему. И глаза мои увлажнились. А низ живота вдруг стал тяжелым и тугим…

Мы с Вудом стояли напротив друг друга, глядя друг другу в глаза и стремительно возбуждались. Мамочки! Но это совсем не то, что мне сейчас нужно. Я же мокрая насквозь. Мне бы переодеться в сухое, да выпить горячего чаю… И отчего же так пылают мои бедные щеки?..

– Чай подождет, – пробормотал Вуд и подхватил меня на руки.

Я и сообразить ничего не успела, как внес он меня в спальню.

– Что ты собираешься делать?! – панически взвизгнула я.

– Снять половое напряжение, – опустил он меня на кровать и принялся копошиться в застежке на моих брюках.

– Стой!.. Не так… – забарахталась я в его руках. – Да, перестань же ты! – с силой откинула его руки от себя. – Напряжение можно снять и без меня! – зло проговорила, отползая в сторону. – Ручками-ручками… – пошленько хихикнула над собственной похабной шуткой.

Вуд же смотрел на меня с непониманием и без намека на злобу. Даже стыдно стало от самой себя.

– Мне это очень нужно и прямо сейчас, – проговорил он тоном обиженного ребенка.

– О господи!.. – с тоской возвела я глаза к потолку. – Ты не понимаешь или прикидываешься? – вернулась к Вуду.

– Что именно? – вздохнул он и с обреченным видом опустился на кровать.

Наверное, понял, что секс ему сейчас не светит. Пусть катится со своим половым напряжением к чертям собачьим! Я ему не надувная вагина, куда можно совать свой член, когда заблагорассудиться или закипит в штанах, как сейчас вот.

Я тоже вздохнула и села поудобнее. Видно, придется потерпеть мокрую одежду и пробегающий по телу неприятный озноб. Понятия не имела, как буду объяснять Вуду элементарное, да еще и настолько деликатное. Но сделать это необходимо – глядя на него сейчас, я, действительно, понимала, что представление о близости мужчины и женщины у него порядком искаженное. Неправильное, исковерканное, уродливое… Эпитетов в моей голове рождалась куча, и все они были негативно окрашенные.

– Ты когда-нибудь слышал выражение «заниматься любовью»? – прокашлялась я, перед тем как начать говорить.

Лекция «Полове воспитание дикого колдуна». Читает Екатерина Демидова… Господи! И смех, и грех, однако.

– Предположим, слышал, – серьезно кивнул Вуд.

С собственной участью он уже смирился – это я видела по его глазам, зрачок в который вернулся в нормальный вид.

– И что оно по-твоему значит?

– То же, что и заниматься сексом, – пожал плечами Колдун. – Просто иное определение, а смысл один.

– Ничего подобного! – невольно возмутилась я. – «Заниматься сексом» и «сношаться» – для меня одно и то же. И люди не сношаются, это давай оставим животным. Люди занимаются любовью, даже когда их чувства далеки от этого определения.

– Это определение неправильное, – после непродолжительного раздумья заявил Вуд. – Любовь не имеет к сексу никакого отношения.

Почему-то в тот момент мне послышался еще один смысл в его словах – тайный. У Вуда была своя история, которую хранил он глубоко внутри себя. Еще мне подумалось, что история эта печальная. Ну а поскольку мне и своих неприятностей в жизни хватало, я предпочла не лезть в чужую душу. Однако, уходить от щекотливой темы разговора не стала – нужно расставить все точки над «и». Если он хочет и дальше заниматься со мной «сексом», как сам выражается, то пусть уж делает это как положено.

– В каком-то смысле ты прав, – не менее важно кивнула я. Чертовски сложно было оставаться спокойной. В любое другое время я бы уже обхохоталась до коликов в животе, но сейчас я просто обязана была донести свою мысль до сознания Вуда четко, спокойно и доходчиво. – Но и секса без элементарной симпатии быть не может. Тогда это уже насилие.

– Но ты мне нравишься, – скривился он. Наверное, не понравилось слово «насилие». Но я всего лишь назвала вещи своими именами, нравится ему это или нет.

– А ты мне нет! – посмотрела я прямо Вуду в глаза.

– Что, совсем? – изумился он, словно услышал что-то шокирующее.

Вот же странный. Вроде не тянет на избалованного женским вниманием Дон-Жуана, а туда же… Не считает же он, что должен нравиться всем? Да и внешнее обаяние не всегда живет в гармонии с внутренним. И учитывая, что душа Вуда для меня оставалась потемками, симпатизировала я ему разве что внешне. А даже для банального секса этого было мало. Да и речь же идет не об этом! – возмутилась я теперь уже собственным мыслям.

– Мне СОВСЕМ не нравится то, что ты делаешь со мной во время секса, – постаралась я ответить предельно честно, хоть и стыдно было это делать.

– Я делаю тебе больно? – нахмурился Вуд.

И это тоже, если учесть, что лезет он в меня сухую.

– Я не об этом сейчас, – тряхнула я головой.

– Тогда, о чем?

– О том, что, занимаясь сексом, я тоже хочу получать удовольствие. Этот процесс должен быть обоюдным, только тогда возможна гармония в отношениях, будь то даже простой секс.

Вот это я загнула! Даже не догадывалась, что умею так складно говорить. Да мне пора проводить публичные лекции на тему гармонии в сексуальных отношениях.

Какое-то время Вуд хранил молчание, усиленно о чем-то размышляя. Я наблюдала за его лицом, как временами хмурятся его брови, и не мешала. Пусть думает – есть о чем.

– Хорошо! Ты научишь меня делать это правильно.

– Я?!

Приехали! Я же не сексопатолог и не практикующая путана. Я даже не гейша, если уж на то пошло. Кроме того, сама себя я в сексе считаю чуть выше нуля.

– Больше некому, – красноречиво развел руками Вуд. Он снова надо мной подтрунивал. – Хочешь получать удовольствие – научи меня доставлять его тебе. Сегодня вечером и начнем. Подумай, каков будет первый урок. Но перед этим я научу тебя одной медитации.

Глава 12

Метель даже не собиралась стихать, а к вечеру еще и усилилась. Теперь уже не только ветер выл, но и крыша дребезжала. Порой звуки раздавались такие мощные, что я хваталась за сердце. В такие моменты я как никогда осознавала всю степень собственного авантюризма и безрассудства.

После обеда Вуд опять ушел. На этот раз молча, ничего не пожелав мне сообщить. Воспользовавшись тишиной и одиночеством, я удобно расположилась на шкуре в большой комнате и возле буржуйки, чтобы почитать тот самый детектив, который пока еще толком и не открыла.

И снова попытка читать провалилась с треском. А все потому что мысли мои были далеко от событий в книге. Я думала о предстоящей ночи и том ликбезе, на который невольно подписалась. Дикость-то какая! Почему именно я должна объяснять мужчине элементарные вещи, которые он и так должен знать? Да не просто объяснять, а подкреплять практическим применением. От последней мысли и вовсе становилось дурно.

Как бы мне сейчас пригодился совет подруги! Правда, не знаю, сколько бы я решалась во всем ей признаться. А потом, наверняка, пришлось бы выслушивать ее выводы, подкрепленные пошловатым юмором. Но в итоге, она бы посоветовала мне что-то дельное, я уверена. Но на разговор тет-а-тет я вряд ли решилась, а вот по телефону – запросто. По телефону можно признаться во многом. А еще лучше, по Интернету. Но ничего подобного нет в этой лесной глуши. А подругу свою я могу только представлять себе, пусть и во всей красе.

Вуд вернулся, когда я умудрилась известись. Читать у меня не получилось. Наводить порядок было негде – кругом и так царила идеальная чистота, какая только возможна в таком месте. С мелкими постирушками я справилась в два счета. А все остальное время слонялась по дому как неприкаянная. И все смотрела на дверь, не рискуя даже высунуть нос во двор. И как только эта дверь распахнулась, так сразу же меня прорвало:

– Ты мог бы хоть примерно предупредить, через сколько вернешься! А еще сообщить, куда поперся в такую погоду! И чем можно заняться в твоем доме, чтобы убить время?..

Все это я высказала скороговоркой на голову остолбеневшему от неожиданного налета Вуду. Только замолчав, подметила, что на каждом его плече активно тает по небольшому сугробику. И коротко стриженные волосы сильно намокли от талого снега – по вискам и шее Вуда струилась вода.

– Прости, что-то меня занесло, – пробормотала я и отвернулась, когда встретилась с его непонимающим взглядом.

Нашла на кого наезжать! Да и какое я имею на это право? Ну ушел по делам, мне-то что? Вернулся же… И почему я вдруг так дергаюсь из-за него.

– А ты волновалась никак? – раздался вдруг за спиной его низкий голос, в котором прозвучали непривычные бархатистые нотки.

Я дернулась от неожиданности – как он умудрился подкрасться так близко и неслышно?

– Не в этом дело, – важно отозвалась и отошла от Вуда, как только руки его уже готовы были опуститься на мои плечи. – Просто, у тебя тут ужасно скучно. Заняться нечем! – с вызовом посмотрела я на него, тихо радуясь, что сократить расстояние между нами он даже не пытается.

– Мне не бывает скучно, – пожал Вуд плечами и принялся стягивать тулуп, который повесил потом на какую-то самодельную рогатину и придвинул к печи. – Любознательным людям не бывает скучно, – с улыбкой посмотрел на меня.

– На что-то намекаешь? – размышляла я, обидеться мне на него или разозлиться. Или, может, не стоит делать ни того, ни другого?

– Да ни на что не намекаю, а говорю открыто, – рассмеялся он. А вернулся Вуд в отличном настроении. Где только шлялся? – Мне всегда есть чем заняться. Летом – огород. Зимой – снег и дрова… Много времени провожу в тайге. А перед сном люблю почитать.

– И что же ты читаешь? Не нашла тут у тебя ни одной книги, – усмехнулась я.

А искала я тщательно, даже в подвал ради такого дела наведалась, хоть и страшновато было.

– Искала, говоришь? – бросил Вуд на меня загадочный взгляд и снял мой ватник с вешалки. – Иди за мной, – распахнул входную дверь.

– Куда? Зачем? – засуетилась я, облачаясь в ватник. – И куда ты голый и мокрый? Заболеть хочешь?

Не хватало еще, чтобы его свалила простуда. Лечить кого-то, кроме себя, не привыкла и не умею. Да и чем его тут лечить, если даже в аптеку не сбегаешь?

– Я не болею никогда, – оглянулся Вуд и шагнул за порог.

Мне же ничего не оставалось, как выбежать за ним. И сразу же я задохнулась на ветру. Вуд же спокойно свернул с главной дорожки на тропинку, которую я раньше и не заметила. И вела та куда-то вглубь двора.

Господи, какой же сильный ветер! Мне приходилось ложиться на него, чтобы сделать хоть шаг. А Вуд прет себе, как танк, словно и нет вокруг него ветра.

– Подожди! – прокричала я ему в спину. – А то я заблужусь у тебя во дворе…

Собственный голос слышала с трудом, а уж ответ Вуда и вовсе различила чудом.

– Так, поднажми и не отставай. Я за тебя не смогу пройти этот путь.

И был таков, представляете?! Возмутительный тип! И куда он меня ведет?..

На небольшую срубовую избушку, похожую на терем-терем-теремок, я практически налетела. Как вошел внутрь Вуд, не заметила. Да и к тому моменту я буквально ослепла от снега.

И где тут дверь? Додумать мысль до конца не успела – та распахнулась и показалось недовольное лицо Вуда.

– Ну ты идешь уже?

– А точнее, вползаю… – выдохнула я, хватаясь за ручку двери и втискиваясь внутрь. – А почему так темно?

– Наверное, потому что я еще не успел зажечь лампу, – раздался где-то невдалеке насмешливый голос Вуда.

Я же была занята тем, что плотно закрывала за собой дверь. Как только у меня это получилось, так сразу же спустилась благодатная тишина. И мне даже показалось, что в теремке заметно теплее. Но это, скорее всего, был самообман. Вуд же чем-то шуршал и щелкал, пока…

– Ничего себе!!! – замерла я с открытым ртом, глазам своим не веря.

На небольшом журнальном столике загорелась керосинка. И почти одновременно с этим ярко заполыхал камин. Да-да! Камин – самый настоящий, а не какая-то буржуйка. И этот теремок… он показался мне еще более сказочным. Настолько сказочным, что на минутку показалось, что я очутилась где-то в параллельной реальности.

На крохотной площади все было устроено с таким вкусом и создавало столько уюта, что я сразу поняла – это место в таежной глуши станет моим любимым.

Вдоль трех стен, от пола до потолка, тянулись книжные шкафы, уставленные книгами. По бокам от входной двери имелись два резных окошка со ставенками. Про камин, что занимал почти всю стену, я уже сказала. Ну и особого внимания достойна была композиция из деревянного столика на изогнутых ножках и двух кресел по бокам от него. Обитые шоколадного цвета велюром, это кресла так и манили устроиться в них поудобнее, накрыть ноги пледом и вчитаться в какую-нибудь увлекательную книжку. А еще, если эти кресла сдвинуть вместе, то получится вполне себе удобная кроватка…

– Даже не думай, – ворвался в мои мечтания насмешливый голос Вуда. – Спать ты будешь в моей спальне. Но в мою библиотеку я тебе наведываться не запрещаю. Конечно, в свободное от занятий, прогулок и работы по дому время.

– А говоришь, что не умеешь читать мысли, – с укоризной посмотрела я на Колдуна.

– Мысли не читаю, а вот слышу отлично! – рассмеялся он.

– Я что – сказала это вслух?! – округлила я глаза и прижала ладонь ко рту.

– Именно! – еще сильнее развеселился Вуд. – Понравилась тебе моя библиотека? – обвел он глазами внутренности теремка.

– Я в нее влюбилась! – честно призналась я, лаская взглядом шкафы, столик с креслами, камин и даже входную дверь. – Но почему?..

– Что именно, самая любопытная девчонка в мире?

– Почему у тебя тут все… так, а в доме… не так?

Я на самом деле не понимала, с чего такой резкий контраст? Как можно обитать в окружении примитивных и некрасивых вещей, когда, оказывается, все можно устроить совсем иначе?

– Все просто – дом не мой, он мне достался от дорогого мне человека. Ну и я решил все оставить в нем так, как при нем. Эту же библиотеку я выстроил сам. Присаживайся, – опустился Вуд в кресло и кивнул на соседнее.

– Я сейчас… – скинула я ватник (очень быстро в теремке стало даже жарко) и приблизилась к шкафу. – А кто этот человек? – машинально уточнила – куда как больше меня интересовали книги.

Каких только там не было: собрание сочинений классиков – наших и зарубежных. Очень много фантастики, которую я не читала и не понимала. Фэнтези, боевики, детективы (а вот это интересно, надо будет прошерстить их внимательнее на досуге). А еще тут были публицистические книги или научные – в этом я тоже слабо разбиралась. Но поняла, что большинство их из области философии и психологии.

– Это неважно, – краем уха уловила и не сразу сообразила, что говорит Вуд о хозяине дома.

Наверное, эта тема тоже из области всех тех тайн, в которые меня не собираются посвящать, – бросила я на него быстрый взгляд. Ну что ж, обидно, конечно, но не то чтобы очень сильно. Каждый имеет право на что-то личное, а уж тем более тот, кто так и останется для меня случайным знакомым, хоть вспоминать его я, скорее всего, буду еще долго.

– Ты все их читал? – кивнула я на книги, все-таки устроившись в соседнем кресле.

О да! Я не ошиблась, и кресло приняло меня как родную. Безумно удобно, сразу же захотелось прикорнуть. Да и время уже было позднее.

– Не все, конечно, – отозвался Вуд, – но многие.

– Надо же! А так и не скажешь, – подозрительно покосилась я на него. – Может, ты и ВУЗ какой закончил?

Как-то раньше я об этом даже не задумывалась, хотя, говорил Вуд очень даже складно, когда не переходил на смесь старорусского языка с примесью колдовщины всякой рунической.

– За плечами пять лет в бауманке.

Тут я и вовсе чуть с кресла не упала. Нет, я допускала мысль, что он получил высшее образование, но чтобы бауманка… Кто же не знает, что это один из самых крутых учебных заведений России. Даже такие невежды, как я.

– Что же ты забыл в тайге, после бауманки-то? – не удержалась я от сарказма.

– Тайга – мой дом, – пожал плечами Вуд. – А домой всегда тянет больше всего.

Это точно! Прямо в яблочко! Аж всплакнуть захотелось, стоило только вспомнить о доме. И тут я его понимала, разве что теперь считала пять лет учебы – впустую потраченным временем.

– А ты?.. – проявил несвойственное ранее ему любопытство Вуд. – Ты кем работаешь?

– Я-то? Бухгалтер я. Обычный рядовой. Институтов не заканчивала, три месяца курсов. Сразу после школы… И уже четыре года трудового стажа, – невесело усмехнулась, понимая, что даже перед таким затворником мне похвастаться нечем.

– Тебе двадцать два… – задумчиво протянул Вуд. – Красивый возраст.

– В каком смысле?

– Красивая цифра. Цифра распутья, как я ее называю. Почти как у меня.

– Что значит, почти? Тебе тоже, что ли, двадцать два или около того?

– Мне скоро исполнится тридцать три, – рассмеялся Колдун. – Неужели я так хорошо сохранился?

– Вообще-то, нет, – буркнула я. – Выглядишь старше…

Чего злюсь, сама не понимаю. Вечно у меня на него какая-то нездоровая реакция, хоть ничего особенного он и не говорит. Зато, делает! – вспомнила я вдруг о предстоящей ночи. Как и о том вспомнила, что пока так и не решила, как же лучше на нем отыграться.

– А распутье наступает в жизни несколько раз. У тебя оно первое, я же стою на втором. Какой путь выберешь, так и будешь жить ближайшие десять лет. До того ты плыла по течению, как я понял.

– Ничего и не плыла… Не все же такие сильные.

– Важно знать, чего ты хочешь. Это нам и предстоит выяснить, – спокойно отозвался Вуд, не обратив ни малейшего внимания на мои колкости.

У этого мужчины с выдержкой точно было все в порядке, в отличие от меня. Из меня вредность так и перла.

– Приступим к медитации? – посмотрел на меня Вуд.

– Тут?

– Ну тебе же тут понравилось, а медитировать нужно в спокойном и удобном месте.

– Опять будешь заставлять меня переплывать океан? – отчего-то скуксилась я. Воспоминания о пляже родили в душе тоску.

– Нет, – улыбнулся Вуд. – Эта медитация тебе понравится. Она жизнеутверждающая. Давай, садись удобно, откидывайся на спинку кресла и закрывай глаза, красна девица. Слушай мой голос и ни о чем не думай.

Я вздохнула и в точности подчинилась. Спать захотелось еще сильнее, но ровно до той поры, пока Вуд не заговорил.

– Чувствуешь ли ты тепло?

Фраза прозвучала так бархатно, что только от одного этого мне стало очень тепло и уютно. И это тепло было совсем не тем, что шло от камина – это словно рождалось внутри меня.

– Да, – тихо отозвалась я.

– А слышишь ли ты музыку?

Музыку? Какую еще?.. О, боже мой! В моей голове, действительно, зазвучала мелодия, и соткана она была из совершенно не обычных звуков. Ее исполняли не музыкальные инструменты, а сама природа. Потрескивания дров в камине, протяжные звуки ветра за дверью. Шелест листьев в кронах деревьев, как это бывает летом… Шуршание валежника под ногами, когда бредешь по лесу. Пение птиц над головой, рычание диких зверей в лесной чаще… О! Это было настолько удивительно и красиво, что улыбались не только мои губы, но и душа. Вернее, последняя подпевала волшебной мелодии.

– Чувствуешь ли ты запахи?

Аромат костра в летнюю ночь, под звуки чьей-нибудь гитары. Запах свежескошенной травы с примесью цветочного флера… Водоросли – ими пахнет только возле моря, да и то едва уловимо. Кто-то печет блины, и вкус ванили гармонично вплетается в общую гамму…

На глазах моих выступили слезы, в то время как губы не переставали улыбаться, а душа – петь. Да что же это такое! Никогда еще раньше я не чувствовала себя настолько хорошо. Меня переполняла сила и вера в счастливое будущее. Я все смогу, справлюсь со всеми неприятностями и выйду победительницей!

– А теперь скажи мне, где ты?

Я – нигде! В пустоте… Ой, нет же! Все изменилось! Я помню эти качели – они ужасно скрипят, когда начинаешь на них раскачиваться. А вон в той песочнице песок всегда влажный, и получаются отличные куличи. Только, когда я подросла, мне почему-то начало казаться, что влажный песок потому, что в него писают собаки. Глупость какая, да? А за этой аркой прячется маленький продуктовый магазинчик, возле которого сидят бабульки и продают всякую всячину. По мелочи: арахис, там, жареный, петушки на палочке, семечки… И пахнет тут, как… в детстве.

– Я во дворе дома, в котором жила в детстве.

Ну да, вот и мой подъезд с выкрашенными в синий стенами, на которых кто-то всегда царапает всякую чепуху.

– А себя ты видишь?

– Нет.

Я вроде и есть там, и в то же время, нет меня. Удивительные ощущения!

– Но ты все чувствуешь?

– Абсолютно!

– Ты чего-то боишься?

– Разве что, испачкать новое платье. За это мне влетит от мамы.

– Ты чего-то ждешь?

– Конечно! Сюрприз, который вечером мне принесет папа, когда вернется с работы. А еще обещала зайти тетя Валя – она тоже всегда приносит что-то вкусненькое.

– Тебе хочется смеяться?

– Еще как! Особенно если смотреть, как Славка – мой сосед пытается вскарабкаться на турник.

– Ты счастлива?

– О, да!

– Запомни это!

Я открыла глаза и посмотрела на Вуда. Какое-то время мне еще не верилось, что я повзрослела и прожила хоть и не большую, но целую жизнь. А ведь от той детской беспечности не осталось практически ничего. Заботы взрослой жизни вытеснили ее напрочь. Я была абсолютно счастлива, но куда же все делось?

– Понравилось? – с улыбкой поинтересовался Колдун.

– Очень, но… немного грустно как-то, – задумчиво отозвалась я.

На самом деле, грустно было до слез.

– Грусть – это последствия осознания. Но после каждой такой медитации ты будешь все больше очищаться от предрассудков и собственных страхов. Не нужно впадать в детство каждый день, но на первых порах хотя бы раз в неделю проделывай это.

– Сама я не смогу же…

– Сможешь. Все, что ты сегодня увидела и почувствовала, крепко засело в твоей голове. Восстановить картинку получится без труда. Делай просто все так, как с моей помощью.

– Я постараюсь…

– Не нужно стараться, просто делай. Ну что, я показал тебе библиотеку, научил медитировать. Теперь твоя очередь. Пошли?

– Куда? – поинтересовалась я дрогнувшим голосом.

– Будешь учить меня заниматься любовью, – расплылся Вуд в довольной улыбке, отчего мне сразу же захотелось треснуть по его не менее довольной морде!