Читать книгу "Солнечный ветер"

Глава 12. Понимание

«Сова». Имперский фрегат A-IV класса. Периферия планетарной системы α Кассиопеи – Шедара, в созвездии Кассиопеи.

Шахматная доска в капитанской библиотеке вызывала восхищение не только у Аверина, но и у всего экипажа «Совы». Фигурки, сражающиеся на её клетчатой поверхности, были искусно вырезаны из полудрагоценных камней, что придавало им особую ценность и редкость. Макар что-то тихо рассказывал об этом, но Нэрис, ошеломлённая потоком новостей, мгновенно всё забыла.

Рик насильно накормил её, а теперь Нэс, сидя за уютным библиотечным столом, пыталась сосредоточиться, с трудом удерживая в дрожащих тонких пальцах тяжёлые молочно-белые шахматные фигуры. Она играла отчаянно, совершая непростительные ошибки, но даже не замечала этого.

Макар не торопил её. Он установил галопроекцию рубки центрального поста на двери библиотеки и краем глаза наблюдал за стандартной подготовкой к выходу в орбитальную сеть. Всё происходило в тишине.

– Знаешь... – невидящим взглядом окидывая своё бедственное шахматное положение, произнесла девушка наконец. – Я всё это время кое-что всё же пытаюсь понять. И... никак.

Аверин молча накрыл её руку ладонью, не сводя глаз с лица Нэрис.

– Ты невероятная, – так же тихо ответил. Словно боясь тембром низкого голоса испугать её ещё больше. – В мирах, живущих по законам Империи, я не встречал ещё женщин, способных так мужественно это вынести.

Он говорил абсолютно искренне.

Право на уникальность личности было краеугольным камнем всех законов Великой Империи. Человечество увлеклось экспериментами с генетикой гуманоидных рас, но теперь это нашло отражение в незыблемых заповедях на каменных скрижалях ворот Конституции. Каждый имеет право родиться и жить неповторимым. Изменения возможны только по жизненно важным причинам. Никто больше не имеет права вмешиваться в генетический код человека разумного.

Женщина, несмотря на свою силу, оставалась женщиной. Она была пластичной, универсальной и эмоциональной. В мягком кресле перед ним сидела настоящая женщина и нервно поглаживала шахматного коня. Она глотала слёзы, кусала припухшие губы, но не сдавалась.

– Понимаешь... – Нэрис продолжила тихо, – я могу это понять. И её поступок, когда она нас оставила. После смерти сыновей она просто не смогла больше жить в мире, где все были ей чужими. И даже то, что она юридически отказалась от нас, заставив всех страдать все эти годы, считая её погибшей. В моменты отчаяния такое случается. Можно предположить, что она не особо любила отца. Хотя... девять детей.

– Как ты понимаешь, я обратился в свой департамент внешней имперской разведки... – сказал он, выдержав её испуганный взгляд, и добавил: – Солнышко, все командиры инспекционных миссий – офицеры внешней разведки, это же очевидно.

Нэрис молча кивнула и сглотнула слёзы. Она снова испугалась?

– Итак, информация, которую ты прочитала, строго засекречена. Официально же известно лишь, что двадцатилетняя принцесса однажды отправилась в биологическую экспедицию и случайно оказалась в самом отдалённом секторе вселенной. Согласно законам романтического жанра, она была пленена представителями местного дикого культа и провела там много лет. А затем внезапно была обнаружена.

– Двадцать пять лет, – зачем-то уточнила она. – Они были женаты. Отец встретил её в наших горах, прилетев на сигнал бедствия и найдя раненую монахиню в дикой лесной глуши. Так нам рассказывали.

– Погоди... у неё тоже Зеро? Ты мне не говорила.

– Она была брюнеткой! – внезапно всхлипнула Нэрис.

Макар усмехнулся, взглянув на неё, как на ребенка.

– Солнышко... Её мир – абсолютный и неоспоримый лидер в области биотехнологий. Они предпочли вместо принятия строгих законов Империи постоянную оборону от всех пиратов Вселенной, что подразумевает содержание современного флота и армии. Думаешь, ей сложно будет сменить цвет волос? Да хоть в красную клеточку!