Читать книгу "Думай и богатей! Как перехитрить дьявола"

Вера – начало всех великих достижений

Если бы Томас Эдисон ограничился простым желанием узнать секрет, как использовать электрическую энергию, чтобы поставить ее на службу людям в форме электрической лампочки, то его изобретение, сделавшее наш мир намного удобнее, так и осталось бы сокрытым в числе многочисленных тайн природы. Более десятка тысяч раз он терпел временные неудачи, прежде чем отвоевал у природы ее тайну. В конце концов природа уступила, так как Эдисон верил, что она это сделает, и продолжал свои попытки, пока не добился результата.

Эдисон раскрыл больше секретов природы (которые в давние времена назвали бы чудесами) в области физики, чем любой другой когда-либо живший человек, и это случилось потому, что он познакомился со своим «другим Я».

Я знаю, каким словом он называл собственное «другое Я», но даже если бы не знал, достижения этого великого исследователя сами по себе служили бы свидетельством существования у него подобного секрета.

Для человека, который знает свое «другое Я» и полагается на него, нет ничего невозможного в пределах разумного. Все, что человек считает истинным, обязательно становится истинным.

Усовершенствованная концепция бога

Я слышал, как многие люди высказывались о Боге как о личности, к которой, по их мнению, они в молитве могут обратиться за помощью и действительно ее получить.

В молодости, когда у меня было меньше смелости высказывать свои истинные взгляды, я притворялся верующим в то, что где-то там, в безграничном космосе, существует Бог – некая личность, вмешивающаяся в мелкие проблемы человеческих существ. Я притворялся, будто верю, что на Его решения можно повлиять с помощью молитвы и что эти решения Он принимает произвольно по своему усмотрению.

Но я никогда не верил в подобное всерьез! И сейчас не верю!

Я уже давно не изображаю веру в такого Бога, заменив ее другой верой, обладающей тем огромным преимуществом, что она доказательно обоснована и весьма практична.

Эта новая вера не воспринимает Бога как личность, а видит на Его месте всепобеждающую силу или закон, известный как Бесконечный или Вселенский Разум.

Согласно моей концепции, эта сила пронизывает каждый атом материи и каждую единицу энергии во Вселенной. Она и является формой энергии Вселенной, с помощью которой люди думают. По собственной воле она немедленно начинает помогать человеку преобразовывать в физическую реальность каждую сформулированную с абсолютной верой мысль (или молитву), используя наиболее экономичные и подходящие природные средства, доступные в каждом конкретном случае.

Моя концепция молитвы

Эта вера более приемлема для меня, чем прежняя ортодоксальная демонстрация веры в Бога, воспринимаемого как личность, потому что моя вера приносит мне успех, и я могу это доказать.

Более того, такая вера упрощает ситуацию как для молящегося, так и для источника силы, к которому обращена молитва, потому что эта сила становится частью сознания молящегося.

Такая концепция молитвы освобождает Бога от всех ненужных мелких раздражителей, воздействию которых Он постоянно бы подвергался, если бы Ему пришлось устранять разногласия, возникающие между людьми, и выслушивать все их беды.

Моя вера, даже если это не более чем теория, отвечает на вопрос о том, почему молитва лишь иногда дает результат, а в большинстве случаев не работает.

Молитва – это сформулированная мысль, иногда проговоренная вслух, иногда высказанная про себя. На собственном опыте я убедился, что безмолвная молитва столь же эффективна, как и выраженная словами. Я также заметил, что именно душевное состояние человека определяет результат молитвы.

На основании этих наблюдений (а не просто моего мнения) я пришел к следующему выводу: сила, отвечающая на нашу молитву, является той же силой, которая превращает желудь в дуб, которая побуждает птенца вылупиться из яйца и которая превращает две крошечные клетки в чудесным образом организованную форму жизни, известную как человек.

Согласно моей концепции «другого Я» данный феномен символизирует новый подход к Бесконечному Разуму – подход, когда человек держит ситуацию под контролем и направляет посредством сочетания веры и собственных мыслей.

Это всего лишь еще один способ заявить, что теперь я верю в силу молитвы больше, чем когда полагался на Бога, имеющего личность и существующего в каком-то далеком неизвестном мне мире. Дело в том, что в новой концепции сила, отвечающая на мою молитву, – в моем собственном сознании. Там эта сила постоянно находится в полной боевой готовности, всегда готовая и желающая выполнить мою просьбу, когда я обращаюсь к ней на том языке, который она понимает, – то есть на языке веры.

Боги обитают не на высоком Олимпе, а в сознании человека.

Состояние сознания, известное как вера, открывает перед человеком возможности шестого чувства. С помощью этого чувства человек может общаться с источниками силы и информации, намного превосходящими все то, что доступно ему посредством привычных пяти чувств.

С развитием шестого чувства к нам на помощь с целью исполнения наших желаний приходит необычная сила. Мы можем назвать ее ангелом-хранителем, способным в любое время открыть нам дверь в храм мудрости.

Автор не является ни верующим, ни сторонником существования сверхъестественных чудес, поскольку достаточно хорошо знает законы природы и понимает, что природа никогда не останавливает и не отменяет своих законов, а также никогда от них не отклоняется.

Некоторые из законов природы, однако, настолько непостижимы, что непосвященным людям могут казаться чудесами. Шестое чувство как никакой другой феномен, с которым когда-либо сталкивался автор, похоже на чудо. Возможно, оно кажется автору сверхъестественным по той причине, что он не понимает механизма его работы.

Но автор знает, что есть некая сила – или первопричина, или Разум, – пронизывающая каждый атом материи и каждую единицу энергии, воспринимаемую человеком. Этот Бесконечный Разум превращает желуди в дубы, заставляет воду течь вниз по склону под действием закона тяготения, сменяет ночь днем, а зиму летом и сохраняет каждый из элементов мироздания на своем месте в необходимом соотношении с другими элементами. Бесконечный Разум способен помочь облечь наши желания в конкретную или материальную форму. Автор знает об этом совершенно точно, потому что экспериментировал с Бесконечным Разумом и испытал его действие на себе.

В течение многих лет автор придерживался привычки раз в год проводить своего рода инвентаризацию собственной личности, чтобы определить, сколько своих слабых мест он устранил и какого прогресса, если таковой наблюдался, добился за год.

Однажды, еще до того, как философия закона успеха была оформлена в книги и опубликована, регулярная инвентаризация показала, что автор в течение прошедшего года не только замедлился, но и стал безразличен к себе и к жизни.

Это открытие было весьма пугающим! Автор решил что-то предпринять, причем сделать это немедленно. Как раз в то время ему предстояло выступить с речью в штате Огайо, примерно в 200 милях от собственного дома. В дорогу автор отправился на автомобиле.

По пути рядом с ним на переднем пассажирском сиденье уселся ангел-хранитель (эту часть истории читатель может, если желает, полностью списать на воображение автора, либо же на грезы наяву, либо на любую другую причину по своему усмотрению).

Персонаж, сидевший на автомобильном кресле рядом с автором, казался абсолютно реальным. Почти сразу после того, как автор почувствовал, что в машине находится какая-то сила или еще одна личность, помимо его собственной, произошла следующая беседа, результатом которой стало заключение определенного договора.

Внутренний голос: «В прошлом ты чаще тратил время впустую, чем использовал его конструктивно. Как долго ты собираешься продолжать так расточительно обращаться со своим временем?»

Автор: «Да, я знаю, что потратил слишком много времени впустую. В чем причина этой пустой траты времени и как я могу исправиться в будущем?»

Внутренний голос: «Время, которое ты потратил впустую, в основном ушло на размышления и излишние физические удовольствия. Тебе необходимо возместить эту потерю, преобразовав свою жизненную энергию в служение другим людям с помощью философии закона успеха».

Автор: «Я верно понимаю, что мои мысли в будущем должны быть полностью посвящены служению другим людям согласно требованиям закона успеха?»

Внутренний голос: «Вовсе нет, однако большую часть своих мыслей ты должен направить именно на эту цель. Если ты этого не сделаешь, то навлечешь на себя много несчастий и лишишь других людей знаний, которые ты должен передать им с помощью закона успеха».

Автор: «У меня нет денег, на которые можно было бы опубликовать книгу по философии закона успеха».

Внутренний голос: «Это не оправдание. У тебя будут все необходимые для этой или для другой цели деньги, если ты готов принять мой совет и следовать ему».

Автор: «Я готов принять этот совет, и я буду следовать ему. Скажи мне, что делать, и я выполню все указания в точности».

Внутренний голос: «Очень хорошо. Твоя готовность следовать указаниям – это все, что тебе нужно на данный момент. Готов ли ты получить мои указания прямо сейчас?»

Автор: «Я готов».

Внутренний голос: «Поначалу выполнять мои указания будет трудно, потому что тебе придется полностью изменить свои привычки. Однако награда, которая тебя ожидает, если ты будешь следовать моим советам с абсолютной верой, оправдает все приложенные тобой усилия. Итак, вот твои инструкции.

Во-первых. В будущем ты должен будешь посвящать столько же времени и усилий служению другим людям с помощью философии закона успеха, сколько в прошлом посвящал своим личным удовольствиям.

Во-вторых. Немедленно приступай к написанию книги по философии закона успеха. Когда рукопись будет готова, ты получишь дальнейшие инструкции по ее публикации.

В-третьих. После публикации тебе будут даны инструкции по написанию других книг. Выполняй эти указания, как только их получишь.

В-четвертых. В качестве компенсации за выполнение указаний ты можешь выбрать для себя любые три вещи, которые пожелаешь».

Автор: «Ты имеешь в виду, что я действительно могу получить любые три вещи по своему выбору в качестве компенсации за выполнение данных инструкций?»

Внутренний голос: «Да, любые три вещи по твоему выбору».

Автор: «Но с кем я имею дело? Кто будет нести ответственность за обещанную мне компенсацию после того, как я выполню все указания?»

Внутренний голос: «Ты имеешь дело с Бесконечным Разумом. Я индивидуальная сущность, уполномоченная Бесконечным Разумом заключить с тобой сделку и поручить тебе выполнение определенных услуг. Поэтому ты можешь спокойно выполнять инструкции и быть абсолютно уверенным в том, что получишь свою награду. Сейчас я дам тебе полномочия получить вознаграждение, как только ты его заслужишь».

Автор: «Очень хорошо. Тогда я выбираю: мудрость в виде понимающего сердца, которое помогло бы мне относиться к другим людям в духе гармонии; здоровье тела и ума; богатство в таком количестве, которое мне может понадобиться для выполнения полученных от тебя инструкций».

Внутренний голос: «Этого недостаточно. Я не могу допустить, чтобы ты оказался обманут. Ты должен изменить свое первое желание, добавив в него счастье. Не испытывая счастья, ты не сможешь эффективно работать. Бесконечный Разум непременно исполнит все, о чем ты его попросишь. Ты сказал, что готов приносить людям пользу и получать за это награду. Поэтому пересмотри свой первый выбор».

Автор: «Хорошо! В таком случае пусть моим первым желанием будет счастье, обретенное через мудрость понимающего сердца».

Внутренний голос: «Так-то лучше! Теперь условия нашего договора меня устраивают. Отныне ты берешь на себя роль одновременно и хозяина, и слуги. Зарплату будешь получать по мере выполнения своего предназначения. Сейчас я объясню тебе, каким именно образом ты будешь вознагражден. Знай, что, не заработав награды, ты не сможешь ее получить. Но, с другой стороны, когда ты заслужишь свое вознаграждение, никто и ничто не сможет отнять его у тебя обманным путем.

Мы обретаем счастье лишь через служение другим людям. Эту часть награды ты получишь немедленно после того, как ее заработаешь.

Мудрость понимающего сердца приходит через горячее стремление к такой мудрости. Эту часть награды заберешь тогда, когда пожелаешь.

Здоровье тела и ума приходит через позитивное мышление. Не допускай в свой разум негативных мыслей и требуй эту часть своей награды сразу же, как только ее заработаешь.

Разновидность богатства, позволяющая человеку ощущать себя счастливым, приходит через служение другим людям с целью принести им пользу. Применяя закон успеха, ты можешь начать служить окружающим. Деньги тебе будут платить непосредственно те, кому ты служишь, а количество денег будет прямо пропорционально объему оказанных тобой услуг, качеству этих услуг, а также количеству людей, которым они были оказаны.

Ты заметишь, что Бесконечный Разум поступил весьма мудро, назначив тебя твоим собственным начальником, твоим собственным работодателем, твоим собственным слугой и твоим собственным менеджером. Договор вступил в силу. Степень его выполнения определяешь ты сам. Договор может быть расторгнут только по твоему желанию».

Затем мой спутник исчез, и я испытал чувство некоторого одиночества. Это было похоже на то, как если бы попутчик открыл дверь машины и вышел из нее, – странное ощущение, неизвестное мне ранее. Некоторое время я просто не мог понять, что со мной сейчас произошло.

В голове пронеслось множество мыслей. Сначала я подумал, что это были грезы наяву. Затем я посчитал, что все дело в моем разыгравшемся воображении. Однако последующие события доказали ошибочность обоих выводов.

Сейчас я кратко расскажу, что произошло после этой истории, случившейся со мной 26 октября 1923 года (как раз в день моего рождения).

1. Вернувшись домой на следующий день, я начал систематизировать сведения, которые собирал на протяжении почти 15 лет. Уже рождественским вечером я приступил к фактическому написанию книги, посвященной закону успеха.

2. В конце 1928 года, после многочисленных правок, рукопись была завершена. Ее опубликовал А. Л. Пелтон из Меридена, и произошло это при обстоятельствах, полностью совпадающих с условиями описанного выше договора.

3. В 1929 году в мире разразилась мировая экономическая депрессия, спровоцировавшая хаос во всех развитых странах. Изучение философии закона успеха доказывает, что она идеально подходит для нужд миллионов людей, пострадавших от утраты веры и от других последствий экономической депрессии.

4. Философия закона успеха сегодня имеет своих последователей во всех городах, поселках и деревнях Америки и практически в каждой стране мира. Эта философия распространяется с помощью тех средств, которые полностью соответствуют условиям упомянутого договора (о чем я уже писал в других недавно вышедших книгах).

5. И, наконец, последнее в списке, но ни в коем случае не последнее по важности: я здоров и телом и разумом, я счастливее, чем когда-либо в своей жизни, и я ни разу не нуждался в деньгах, необходимых для выполнения полученных мною указаний.

Больше всего в этой истории меня впечатляет изобретательность, с которой был составлен договор, наделивший меня и привилегией стать самому себе хозяином, и достаточной ответственностью, чтобы в то же время быть себе слугой. Договор буквально сделал меня хозяином своей судьбы и капитаном своей души.

Эдисон обращается к нам из могилы?

В том возрасте, когда я поклонялся кумирам, я пытался им подражать. Я даже обнаружил, что стихия веры, с помощью которой я старался подражать своим идолам, одарила меня удивительной способностью делать это вполне успешно.

Я так и не избавился от привычки поклоняться кумирам, хотя уже вышел из возраста, когда людям свойственны подобные наклонности. Как показывает мой опыт, стремясь стать по-настоящему великим человеком, лучше подражать великим в чувствах и действиях, насколько это возможно. Мне не доводилось слышать, чтобы такая привычка причинила кому-либо вред.

Еще задолго до завершения работы над философией закона успеха и задолго до того, как я написал хотя бы одну строчку, предназначенную для публикации, и впервые произнес публичную речь, я имел одну привычку: я постоянно работал над своим характером и старался подражать девяти людям, чьи биографии и жизненные достижения произвели на меня наибольшее впечатление. Этими людьми были Ральф Уолдо Эмерсон, Томас Пейн, Томас Эдисон, Чарльз Дарвин, Авраам Линкольн, Лютер Бёрбанк, Наполеон, Генри Форд и Эндрю Карнеги. Каждый вечер на протяжении долгих лет я проводил воображаемые заседания со своими невидимыми советниками, как я их называл. Процедура была следующей: перед тем как заснуть, я закрывал глаза и в своем воображении видел эту группу людей, сидящих со мной за одним столом. У меня была возможность не только восседать среди тех, кого я считал великими, но и фактически доминировать, выступая в роли председателя и лидера. Во время этих воображаемых ночных встреч я преследовал вполне определенную цель: я стремился перестроить мой собственный характер таким образом, чтобы он представлял собой совокупность характеров моих воображаемых героев. Понимая, как и в юности, что мне предстояло преодолеть недостатки пропитанной невежеством и суевериями социальной среды, в которой я вырос, я сознательно поставил перед собой задачу добровольного перерождения с помощью описанного здесь метода.

Как я перестроил характер с помощью самовнушения

Серьезно занимаясь психологией, я, разумеется, знал, что личность любого человека в конечном счете определяют его доминирующие мысли и желания. Я знал, что каждое глубоко запрятанное желание может быть трансформировано в свой физический аналог. Знал и то, что самовнушение является мощным фактором формирования характера. Более того – что это по сути единственный принцип, благодаря которому формируется характер!

Обладая знанием о принципах работы сознания, я одновременно достаточно хорошо владел инструментом, необходимым для перековки собственного характера. На воображаемых совещаниях я обращался к каждому члену своего кабинета, желая приобрести его знания и черты характера. Я говорил им следующие слова.

«Мистер Эмерсон, я хотел бы позаимствовать у вас удивительное понимание природы, которым вы всегда отличались. Я прошу вас запечатлеть в моем подсознании те качества, которыми вы обладали и которые позволили вам понять законы природы и приспособиться к ним. Я прошу помочь мне найти и использовать все доступные для этой цели источники знаний.

Мистер Бёрбанк, я прошу передать мне знания, позволившие вам настолько гармонизировать законы природы, чтобы заставить кактус сбросить свои колючки и превратиться в съедобную пищу. Дайте мне доступ к тем знаниям, с помощью которых вы заставили две травинки расти там, где раньше росла одна, и научились придавать цветам их неповторимые оттенки, сочетая их с пышностью и гармонией. Ведь только вы сумели окрасить лилию.

Наполеон, путем подражания вам я хочу научиться вашей чудесной способности вдохновлять людей и побуждать их действовать масштабно и решительно. Я бы также желал приобрести дух стойкой веры, что позволил вам превращать свои поражения в победы и преодолевать ошеломляющие препятствия. Император судьбы, король удачи, повелитель провидения, я приветствую вас!

Мистер Пейн, я желаю приобрести вашу свободу мысли, а также ту смелость и ясность, с которой вы высказывали свои убеждения, сделавшие вас такой выдающейся личностью!

Мистер Дарвин, я хотел бы приобрести ваше удивительное терпение и продемонстрированную вами в области естественных наук способность без предубеждений и предрассудков изучать причины и следствия.

Мистер Линкольн, я хочу сформировать в своем характере острое чувство справедливости, дух неустанного терпения, чувство юмора, умение понимать людей и терпимость, которые всегда были вашими отличительными чертами.

Мистер Карнеги, я уже обязан вам выбором своего жизненного пути, что принесло мне огромное счастье и душевный покой. Я хотел бы также получить глубокое понимание принципа организованных усилий, так эффективно использованного вами при создании великого промышленного предприятия.

Мистер Форд, вы стали для меня одним из самых полезных людей, дав богатый материал для создания моей философии индивидуальных достижений. Я хотел бы приобрести ваши упорство, решимость, самообладание и уверенность в себе, которые целеустремленным трудом позволили вам преодолеть бедность, а также объединить и упростить человеческие усилия. Мне нужны эти качества, чтобы я мог помочь другим людям идти по вашим следам.

Мистер Эдисон, я усадил вас как можно ближе к себе, по правую руку. Я сделал это в память о вашем вкладе в мои исследования причин успехов и неудач. Я хочу перенять у вас удивительный дух веры, с помощью которого вы раскрыли столько тайн природы, а также вашу способность неустанно трудиться, благодаря чему вы так часто вырывали победу из когтей поражения».

Слова, обращенные к участникам моего воображаемого заседания, различались в зависимости от черт характера, в приобретении которых я был наиболее заинтересован в каждый конкретный момент. Я кропотливо изучал биографии своих невидимых советников. Где-то через три месяца таких ночных упражнений я, к собственному изумлению, обнаружил, что эти воображаемые персонажи стали почти реальными.

Каждый из девяти выдающихся людей обладал набором индивидуальных черт характера, которые меня удивляли. Например, Линкольн имел привычку всегда опаздывать, а затем торжественно обходить вокруг стола. Войдя в мой воображаемый зал заседаний, он медленными шагами, держа руки за спиной, кружил вокруг всех собравшихся. Время от времени, проходя мимо меня, Линкольн останавливался рядом с моим креслом и на мгновение клал руку мне на плечо. Его лицо всегда было серьезным, и улыбку на нем можно было увидеть очень редко: из-за переживаний о раздираемой на части стране он стал весьма мрачным.

Однако этого нельзя было сказать о других моих советниках. Бёрбанк и Пейн часто высказывались весьма остроумно, чем, казалось, порой шокировали остальных участников воображаемых заседаний.

Однажды Пейн предложил мне подготовить лекцию на тему «Эпоха здравого смысла» и выступить с ней в той церкви, которую я раньше посещал. Многие сидевшие за столом от души посмеялись над этим предложением. Однако Наполеону не было смешно. Он опустил уголки рта и издал такой громкий стон, что все присутствующие повернулись к нему и посмотрели с изумлением. Наполеон считал церковь всего лишь пешкой в руках государства, которую не нужно реформировать, но можно использовать, чтобы побудить людей к массовой активности.

Однажды Бёрбанк опоздал. Явившись, он был полон энтузиазма и заявил, что задержался по причине проводимого им эксперимента. Благодаря этому эксперименту он надеялся, что сможет научиться выращивать яблоки на любом дереве.

Пейн укорил его, напомнив, что именно из-за яблока начались все раздоры между мужчиной и женщиной.

Дарвин от души расхохотался, призвав Пейна остерегаться маленьких змеенышей во время прогулок по лесу в поисках яблок, поскольку они имеют обыкновение вырастать в больших змей.

Эмерсон заметил: «Нет змей – нет яблок». А Наполеон добавил: «Нет яблок – нет государства!»

Однажды у меня был роман с девушкой, которую звали Жозефина. Между нами случилось недоразумение, и мы решили прекратить нашу любовную связь. На вечернем собрании Наполеон с улыбкой напомнил мне, что он также в свое время отказался от объекта обожания по имени Жозефина, и посоветовал вновь обрести расположение этой юной леди. Однако я не последовал его совету.

Много лет спустя я встретил Жозефину, которая уже успела выйти замуж. Она рассказала мне, что вскоре после нашего разрыва ей приснился сон, в котором Наполеон настоятельно убеждал ее одуматься и предложить мне сделать то же самое.

Линкольн выработал привычку после каждой встречи вставать из-за стола последним. Однажды он скрестил руки, опираясь на край стола, и оставался в таком положении несколько минут. Я никак его не тревожил. Наконец Линкольн медленно поднял голову, поднялся и пошел к двери. Но затем развернулся, подошел ко мне, положил руку на мое плечо и сказал: «Дорогой мальчик, тебе понадобится много мужества, если ты решил твердо следовать своему жизненному предназначению. Когда трудности начнут одолевать тебя, помни, что у обычных людей, как правило, бывает обычный ум. Испытания же помогут тебе развить свои мыслительные способности и подняться на уровень выше».

Как-то раз Эдисон пришел раньше всех. Он занял место слева от меня, где обычно сидел Эмерсон, и сказал: «Тебе суждено стать свидетелем того, как будет открыт секрет жизни. Когда придет время, ты увидишь, что жизнь состоит из огромных скоплений энергии, или, другими словами, из сущностей, каждая из которых настолько же разумна, насколько разумным считает себя человек.

Эти сгустки жизни объединяются в группы, словно пчелы в улье, и остаются вместе, пока не распадутся из-за недостатка энергии. У них, как и у людей, существуют разногласия, и часто они борются между собой.

Наши встречи будут очень полезны для тебя. Благодаря им в твою жизнь придут те же сгустки энергии, которые служили участникам твоих совещаний. Физические тела этих людей исчезли, однако сгустки энергии вечны. Они не умрут никогда!

Твои собственные мысли и желания служат магнитом, притягивающим энергию из великого океана жизни. Магнит притягивает лишь дружественные единицы энергии, пребывающие в гармонии с природой твоих желаний».

В комнату начали заходить другие участники собрания.

Эдисон поднялся и медленно прошел к своему месту. Кстати говоря, в то время он был еще жив. Мои ночные видения произвели на меня такое сильное впечатление, что я пошел к Эдисону и рассказал ему обо всем. Он широко улыбнулся и ответил: «Ваш сон гораздо более реалистичен, чем вы можете себе вообразить». Никаких дополнительных пояснений этим словам он не дал.

Описываемые встречи, действительно, стали настолько реалистичными, что я испугался последствий и прекратил их на несколько месяцев. Мои ощущения были крайне необычными, и я опасался, что мой разум может утратить равновесие, если я продолжу в том же духе. Я также боялся превратиться в этом вопросе в фанатика и потерять из виду тот факт, что все встречи были исключительно плодом моего воображения.

Однажды ночью – это случилось примерно через полгода после того, как я прекратил свои воображаемые собрания, – меня кто-то разбудил, или мне, по крайней мере, так показалось. Я увидел Авраама Линкольна, стоящего у моей кровати. Он сказал мне следующее: «Мир скоро будет нуждаться в твоих услугах. В ближайшем будущем наступит хаос, из-за которого множество людей потеряют веру и впадут в панику. Продолжай свой труд и заверши работу над философией. В этом заключается твоя жизненная миссия. Если ты пренебрежешь ею по какой-либо причине, то будешь низведен до первобытного состояния, и тебе придется повторить все циклы, через которые ты проходил в течение многих тысяч лет».

Когда наступило утро, я не мог понять, приснился мне этот диалог или же я действительно бодрствовал. И не понимаю до сих пор. Однако я точно знаю: сон (если это был именно сон) настолько ярко отпечатался в моем сознании, что в тот же вечер я возобновил воображаемые заседания со своими наставниками и с тех пор их не прекращал.

На следующей встрече все члены совета вошли в комнату одновременно и заняли свои привычные места за столом. Затем Линкольн поднял бокал и сказал: «Джентльмены, давайте выпьем за нашего друга. Он вернулся в строй».

После этого я начал добавлять новых людей в число своих невидимых советников: на данный момент их уже более полусотни. Среди них Галилей, Коперник, Аристотель, Платон, Сократ, Гомер, Вольтер, Джордано Бруно, Спиноза, Драммонд, Кант, Шопенгауэр, Ньютон, Конфуций, Элберт Хаббард, Бранн, Роберт Ингерсолл, Уилсон и Уильям Джеймс.

Я впервые набрался смелости рассказать об этой стороне моей жизни. До сих пор я держал свой опыт в секрете, потому что знал – исходя даже из собственного отношения к подобным вещам, – что меня посчитают мошенником-эзотериком, если я честно поделюсь произошедшим.

Я набрался смелости опубликовать данную историю из своей жизни, так как несметное множество людей, занятых практически во всех сферах деятельности, одобрили философию успеха, которую я имел честь создать, охарактеризовав ее как весьма здравый и практичный инструмент.

Кроме того, сейчас я меньше беспокоюсь о том, что скажут окружающие. Одно из преимуществ зрелости – она иногда позволяет говорить правду более смело, без оглядки на слова или мысли несведущих людей.

Поймите меня правильно: я самым решительным образом заявляю, что по-прежнему считаю заседания моих невидимых советников полностью воображаемыми. Однако я чувствую себя вправе предположить, что, хотя все персонажи и были вымышлены, а все совещания проходили исключительно в моем воображении, подобный опыт все же привел меня на славный путь удивительных приключений, возродил во мне стремление к истинному величию, поощрил мои творческие начинания и позволил мне честно высказывать свои мысли.