Читать книгу "Золотое правило успеха"

Пятый поворотный пункт

Как менеджер по рекламе я подготовил хороший отчет. Моя работа привлекла внимание президента компании, и вскоре он помог мне создать «Betsy Ross Candy Company». Я стал ее президентом. Вот таким образом начался следующий важный поворотный пункт в моей жизни.

Бизнес быстро расширялся. А когда мы создали сеть магазинов в 18 разных городах, то я опять увидел конец моей радуги почти в пределах досягаемости. Я считал, что наконец-то нашел бизнес, которым хотел бы заниматься всю жизнь. Но если я искренне признаюсь, что политика нашего бизнеса и сам бизнес были смоделированы с другой компании того же профиля, менеджер которой в западном регионе был моим личным другом и бывшим партнером по бизнесу, и что его невероятный успех был основным фактором, побудившим меня вступить в компанию по производству конфет, то вы сможете предсказать конец нашего «сладкого» предприятия еще до того, как я расскажу об этом.

Прошу прощения за то, что на какой-то момент отвлекусь, философствуя о том, что привело к крушению миллионы людей. Речь идет о практике присвоения плана другого человека, вместо того чтобы выработать свой собственный оригинальный план.

Люди никогда не испытывают симпатии к человеку, который открыто копирует план другого, хотя подобная практика не запрещается законом.

Но люди также не выражают возмущения, видя, как разрушает человека подобная ошибка. Ведь такая практика отнимает у человека энтузиазм, который он обычно вкладывает в какой-то план, зародившийся в его сердце и вызревший в его собственном разуме.

В течение какого-то времени у меня все шло гладко – до тех пор, пока мой партнер по бизнесу и какой-то третий человек, которого мы позднее ввели в этот бизнес, не захотели взять под контроль мою долю акций. Кажется, люди никогда не поймут, что совершают ошибку, пока не станет слишком поздно и они вынуждены будут заплатить высокую цену за свое безрассудство.

Их план сработал, но я не собирался сдаваться, чего они, видимо, не ожидали. Дружески советуя мне «уладить дело по-хорошему», они все же арестовали меня по ложному обвинению и предложили уладить это дело без суда, если я передам им свою долю в компании. Я отказался и настаивал на судебном процессе по ложному обвинению. Когда подошло время суда, никто из них не пришел, чтобы выступить в качестве обвинителя. Мы настаивали на судебном преследовании и запросили суд вызвать свидетеля, предъявившего жалобу, и заставить его выдвинуть обвинение, что и было сделано.

Судья прекратил судебное разбирательство, заявив, что «это один из самых вопиющих случаев попытки насильственного принуждения, которые когда-либо попадали к нему на стол».

Я выдержал характер, но это стоило мне 50 тысяч долларов, которые я потратил на судебное разбирательство. Процесс длился пять лет, и я добился самого тяжелого приговора, вынесенного по решению Верховного апелляционного суда в Чикаго. Процесс относился к тем, которые называют «гражданское правонарушение». Это означает, что делается заявление о возмещении убытков за злонамеренное нанесение ущерба репутации. Решение суда относительно гражданского правонарушения включает право заключить в тюрьму человека, против которого выносится приговор, если это лицо не оплатит сумму, которую назначает суд.

Но я подозреваю, что есть другой, гораздо более надежно действующий закон, чем тот, под который могут подпасть действия относительно гражданского правонарушения и за торжество которого я боролся пять долгих лет. Потому что, когда был вынесен приговор по моему делу, выяснилось, что мои ответчики, люди, разработавшие план арестовать меня, что было частью более обширного плана – отнять у меня мою долю в бизнесе, к тому времени уже отбывали срок в федеральной исправительной колонии. Они попали туда еще до того, как я возбудил против них судебное дело, за преступление, не имевшее никакого отношения к тому, которое они совершили против меня. Так что дело было не во мне – не сегодня, так завтра они низверглись бы со своих высоких должностей в яму нищеты и позора.

Таким образом, решение по моему делу Верховного апелляционного суда города Чикаго показало не только силу моего характера, а также нечто гораздо более важное, а именно: невидимая таинственная рука, направляющая судьбы всех, кто честно ищет истину, сделала так, что мне уже не нужно было отмерять то, «что положено мне по закону». Приговор, которого я добился для моих клеветников, так и не был и никогда не будет приведен в исполнение. Я никогда уже не буду настаивать на этом, потому что в глубине души уверен, что они уже сторицей заплатили за это – кровью и раскаянием, муками совести и разорением. Все это пришло к тем, кто пытался ради личной наживы погубить меня.

Это было одним из величайших и единственных в своем роде благословений, которое когда-либо посылалось мне, потому что научило меня прощать. Я узнал также, что закон возмещения действует всегда и везде и «что посеешь, то и пожнешь». Это вычеркнуло из моего разума укоренившуюся мысль о возможности личного отмщения, в любое время, при любых обстоятельствах. А также научило меня понимать, что время – друг всех тех, кто прав, и смертельный враг всех, кто совершает неправедные и губительные поступки. Все это подвело меня ближе к пониманию Творца, когда Он сказал: «Прости им, Отче, ибо не ведают, что творят».

Только что произошло нечто удивительное!

Минуту назад я вынул свои карманные часы. Вдруг они выскользнули из моей руки и, ударившись об пол, разлетелись на мелкие кусочки. Я собрал эти мертвые останки того, что всего несколько секунд назад было прекрасным хронометром, и, с грустью глядя на них, вспомнил, что ничто «не случается просто так», что мои часы были созданы большим мастером, чтобы выполнять определенную работу согласно определенному плану. Точно так же и мы, человеческие существа, были созданы высшим Мастером согласно определенному плану, чтобы выполнять определенную работу.

И какое же это благословение, когда мы начинаем осознавать, что пришли на эту землю не для того, чтобы разрушать, и что все наши материальные богатства в конечном счете станут такими же бесполезными, как пыль, в которую превратится наша плоть.

Иногда я задаюсь вопросом: неужели осознать эту истину нам труднее, чем человеку, который жил две тысячи лет назад окруженный грешниками, злоумышлявшими против него, осыпавшими его проклятиями и плевками, глумившимися над ним и в конце концов распявшими его на кресте невежества? Порой мне кажется, что, возможно, каждому из нас следовало бы претерпеть страдания, которые испытывают веру и истощают терпение, когда мы теряем над собой контроль и отвечаем ударом на удар. Потому что таким образом мы познаем тщетность ненависти, зависти, себялюбия, стремления к разрушению или желания отравить радость ближнему.

Наш интеллект может стать острее, если мы будем использовать опыт других людей, но наши эмоции оживают и развиваются только благодаря собственному опыту. Следовательно, мы можем извлечь пользу из каждого опыта, который воздействует на наши эмоции, независимо от того, приносит этот опыт радость или горе. Если мы поближе познакомимся с биографиями людей необычной судьбы, то с удивлением обнаружим, что почти каждый из них, прежде чем добиться успеха, прошел через жернова тяжких жизненных испытаний. А это приводит меня к мысли, что есть невидимая таинственная рука, которая всевозможными способами испытывает человека на прочность, прежде чем взвалить на его плечи то или иное серьезное обязательство.

Здесь у меня ограниченные возможности, и я не могу продолжать философствовать на эту тему, но советую вам серьезно обдумать то, что я сейчас сказал, и сделать собственные выводы.

Прежде чем назвать следующий важный поворотный пункт в моей жизни, позвольте обратить ваше внимание на два интересных факта: каждый поворотный пункт подводил меня все ближе к концу моей радуги и каждый приносил мне полезное знание, которое впоследствии становилось перманентной частью моей жизненной философии, моего мировоззрения. Кроме того, тех людей, которые пытались сокрушить меня, постиг тот же рок, который они собирались уготовить мне.

Шестой поворотный пункт

Теперь мы подошли к поворотному пункту, который, возможно, подвел меня ближе к концу радуги, чем все остальные, потому что это позволило мне работать в такой должности, где я смог плодотворно использовать все знания, которые к тому времени приобрел. Это предоставило мне благоприятную возможность для самовыражения и личного развития, что редко выпадает человеку на раннем этапе жизни.

Я подошел к этому поворотному пункту, когда после банкротства, в которое меня ввергли мошенники в конфетном бизнесе, направил свои усилия на обучение желающих рекламному бизнесу и на умение продавать.

Когда-то один мудрый философ сказал, что мы мало чему научимся, если не будем пытаться учить других. Мой опыт наставника подтвердил эту истину. Созданная мною школа стала процветать с самого начала. Я осуществлял обучение как на месте, так и заочно, и у меня проходили обучение люди почти в каждой англоязычной стране.

Несмотря на разруху и опустошение – последствия Первой мировой войны, моя школа быстро процветала, и я видел, что конец моей радуги стремительно приближается. Я был уже так близок к нему, что, казалось, почти мог, вытянув руку, коснуться горшка с золотом.

На этом новом своем поприще я приобрел такую известность и общее признание, что привлек внимание главы одной корпорации. И он нанял меня, чтобы я давал ему советы, уделяя занятиям три недели каждый месяц, с зарплатой 105 тысяч долларов в год – что значительно превосходит сумму, которую получает президент Соединенных Штатов.

Менее чем через шесть месяцев (в основном в результате ряда удачных решений) мне удалось настолько поднять эффективность работы этой компании, что она стала одной из самых процветающих в Америке, а ее активы возросли на 20 миллионов долларов.

Скажите откровенно: оказавшись на моем месте, разве вы не считали бы, что у вас есть все основания утверждать, что вы добрались до заветного горшка с золотом? Неужто усомнились бы в том, что у вас есть все основания утверждать, что вы добились успеха?

И я так думал. Но меня уже подстерегал внезапный и самый болезненный удар из всех пережитых прежде. Это произошло отчасти по вине главы корпорации, на которую я работал, но, скорее всего, как подозреваю, причина случившегося была глубже и важнее – судьба хотела дать мне еще один полезный урок.

Сто тысяч долларов зарплаты были назначены мне с условием, что я останусь в руководстве компании на протяжении, по крайней мере, одного года. Но менее чем через полгода я начал замечать, что вкладываю все силы, помогая человеку, подверженному страшному пороку – пьянству. И мне стало понятно, что его ждет неминуемый и скорый крах. Это открытие принесло мне много страданий. Морально я был ответствен за несколько миллионов долларов капитала, которые благодаря моей деятельности американский народ инвестировал в эту корпорацию, хотя по закону я не нес за это никакой ответственности.

Хорошенько обдумав все это, я предъявил ультиматум главе корпорации, предложив, чтобы он передал право распоряжаться основными фондами компании совету по финансовому контролю или кому-нибудь еще – в противном случае я подаю в отставку. Он посмеялся над этим моим предложением, так как был уверен, что я не порву контракт, побоявшись потерять свои 100 тысяч долларов. Возможно, я и не поступил бы подобным образом, если бы не моральная ответственность перед тысячами инвесторов, вложивших свои деньги в эту компанию.

Я отказался от должности, передал компанию в руки судебного исполнителя и этим защитил ее от безалаберного управления молодым человеком, помешанным на деньгах, – небольшое утешение, которое вызвало массу насмешек со стороны моих друзей и стоило мне потери 100 тысяч долларов в год.

В тот период конец моей радуги казался мне призрачным и далеким. Были моменты, когда я себе удивлялся: что заставило меня свалять такого дурака и оттолкнуть руку Фортуны лишь для того, чтобы защитить тех, кто никогда не узнает, чем я пожертвовал ради них.

И вот в один из тех памятных моментов случилось удивительное: я почувствовал, как в области моего сердца тоненько зазвенел колокольчик. Во всяком случае, колокольчик прозвенел где-то так близко, что я мог точно описать испытанное мною при этом ощущение. Вместе со звоном этого колокольчика пришло сообщение – ясное, отчетливое, безошибочное. Мне было велено держаться принятого решения и быть благодарным за то, что у меня есть мужество исполнить его, – что я и сделал. Запомните, что я сказал об этом звенящем колокольчике, потому что я снова вернусь к этой теме.

С того памятного момента я слышал звон этого колокольчика много раз. И сейчас я наконец-то понял, что это означает. Я тут же реагирую на звонок, а сообщение, которое следует за ним, указывает мне правильное направление. Возможно, вы не назвали бы звон этого колокольчика сообщением, но я не нахожу других слов для описания этих странных явлений в моей жизни.

В шестом поворотном пункте я начал слышать не только звон колокольчика. Я стал задавать себе вопрос: неужели конец моей радуги все эти годы уклонялся от меня – вел то вверх по одному склону неудач, то вниз по другому, – потому что в своих поисках я руководствовался желанием получить неправильное вознаграждение?! Заметьте, в этом пункте я просто задавал себе вопросы – только и всего.

Это привело меня к седьмому, и последнему, важному поворотному пункту в моей жизни.

Прежде чем я продолжу свое описание этого последнего пункта, считаю своим долгом указать на то, что все рассказанное ранее не имеет практического значения. Все шесть поворотных пунктов, которые я описал, абсолютно ничего не значили для меня и ничего не будут значить для вас – если каждый из них рассматривать по отдельности. Но все эти события, вместе взятые, – это фундамент для следующего, и последнего, поворотного пункта, и служат они самым лучшим свидетельством того, что мы, люди, постоянно подвергаемся эволюционным изменениям, проходя через всевозможные испытания, даже если кажется, что ни одно из них не является определенным, полезным уроком.

Я чувствую необходимость подробно разъяснить этот пункт, потому что сейчас нахожусь в той точке моей карьеры, когда люди либо катятся вниз, потерпев поражение, либо поднимаются к высотам таких достижений, которые буквально потрясают мир. Исход зависит от того, как они интерпретируют события, которые произошли в их жизни, и, основываясь на прошлом опыте, строят планы на будущее. Если бы моя история закончилась на том, где я нахожусь в настоящий момент, то это, вероятно, ничего не дало бы вам. Но есть еще одна, более важная глава, которую нужно написать. Именно она раскрывает седьмой, последний, поворотный пункт в моей жизни.

До этого момента я просто описывал более или менее разрозненную череду событий, которые сами по себе ничего не значат. Я повторяю эту мысль, потому что хочу, чтобы вы ее уловили. И пока вы размышляете над этим, я хочу напомнить вам, что необходимо посмотреть в ретроспективе на каждое более или менее значительное событие в вашей жизни и попробовать оценить его с позиции возможности чему-то научиться.

Эти испытания и неудачи, разочарования и ошибки, а также поворотные пункты в жизни могут продолжаться и повторяться без всякой пользы для нас, пока не придет беспощадный жнец и не потребует заплатить пошлину. Но если мы поднимемся до понимания того, что есть уроки, которые можно почерпнуть из каждого события, и начнем анализировать результаты того, чему мы научились, выдержав эти испытания, чтобы правильно использовать их, то не будет тогда необходимости снова и снова их повторять.

Седьмой поворотный пункт

Моя цель – свести воедино все, что я узнал и чему научился на каждом важном этапе моей жизни, но сначала позвольте мне описать седьмой, и последний, поворотный пункт. Для этого я должен вернуться на год назад, к тому незабываемому дню – 11 ноября 1918 года.

Как известно, это был день прекращения военных действий. Подобно большинству других людей, я был в тот день так пьян от радости и энтузиазма, как бывает пьян мужчина от вина. В сущности, у меня не было ни копейки денег, но я был счастлив узнать, что массовое кровопролитие закончилось и над землей снова простер свои благотворные крылья разум.

Война смела с лица земли мою школу, которая приносила бы мне 15 тысяч долларов в год, если бы наши парни не были призваны в ряды воюющих. Я оказался так же далеко от конца моей радуги в тот знаменательный день, как и 20 лет назад, когда стоял у штрека угольной шахты, куда нанялся рабочим, и размышлял над фразой, которую сказал мне добрый старый шахтер в тот вечер, когда мы сидели у костра.

Сейчас я понимал, что между мной и любым достижением разверзлась пропасть совсем иного рода, чем перед тем рабочим парнем из шахты.

Но я снова был счастлив! И вдруг та же бродяга мысль вновь проникла в мое сознание и побудила меня задать себе вопрос: не искал ли я на конце моей радуги неправильного вознаграждения?

Я сел за пишущую машинку, понятия не имея, о чем буду писать. К моему удивлению, руки сами собой начали наигрывать на клавишах машинки ритмичную симфонию. Еще никогда я не печатал так быстро и так легко. Я не думал над тем, что пишу, – просто писал, писал и писал.

Когда я остановился, у меня было напечатано пять страниц рукописи, и, насколько я мог судить, она была написана безо всякой организованной мысли с моей стороны. Это была передовица, статья, положившая начало моему первому журналу – «Hill’s Golden Rule». Я отнес эту статью одному богатому человеку и прочитал ему ее. И прежде чем я окончил читать последние строки, он пообещал финансировать мой журнал.

И вот таким несколько драматичным образом желание, которое дремало в моем разуме в течение почти 20 лет, начало воплощаться в реальность.

Это была та же идея, которая засела в моей голове, когда старый шахтер положил мне на плечо руку и произнес знаменательную для меня фразу. Она легла в основу принципа, что Золотое правило должно быть направляющим духом во всех человеческих взаимоотношениях.

Всю жизнь я подсознательно хотел стать редактором газеты. Более 30 лет назад, когда был еще маленьким мальчиком, мне нравилось «давить» на пресс для отца, который издавал маленькую местную газетку, и я рос, постоянно вдыхая приятный запах печатной краски.

Вероятно, где-то в подсознании мое заветное желание лишь выжидало момента, пока окончательно вызреет и претворится в действие. А возможно, был еще и другой план, над которым я был не властен и в построении которого не участвовал. Но он настойчиво подталкивал меня вперед, не давая ни минуты покоя во всякой другой работе, – пока я не начал выпускать свой первый журнал. Просто на какое-то время этот пункт был упущен.

Мне следовало бы направить ваше внимание на очень важный факт – я нашел причитающееся мне место в мировом труде и был счастлив этим. Но довольно странно, что я погрузился в эту работу на последнем повороте очень долгого пути, по которому шел в поисках конца моей радуги, больше не помышляя найти там горшок с золотом. Впервые в жизни я понял, что есть что-то еще, что следует искать и что стоит дороже золота. Поэтому я взялся за свою первую издательскую работу с одной лишь мыслью, – пожалуйста, хорошенько усвойте ее, – отдать миру самое лучшее, что у меня есть, все свои способности!

Журнал процветал. Менее чем через полгода его уже читали в каждой англоязычной стране мира. Он принес мне известность во многих странах мира, в результате чего в 1920 году я совершил турне с публичными выступлениями, посетив все крупные города Америки. Уже сама по себе эта поездка носила образовательный характер, так как я смог близко соприкоснуться с людьми из разных слоев общества во всех частях страны. Это предоставило мне благоприятную возможность изучить их потребности, желания и настроения.

К тому времени, включая шестой важный поворотный пункт в моей жизни, я приобрел столько же врагов, сколько было у меня друзей. А теперь произошло нечто удивительное. Начиная с моей первой издательской работы я начал обрастать друзьями, которые исчислялись тысячами, и сегодня свыше 100 тысяч человек являются моими последователями, потому что верят в меня и в мое дело.

Что же привело к этому изменению? Если вы понимаете закон притяжения, то сможете ответить на этот вопрос, так как знаете, что подобное притягивает подобное и что человек будет привлекать к себе друзей или последователей согласно характеру тех мыслей, которые доминируют в его разуме. Человек не сможет занимать враждебную позицию и в то же время ожидать, что другие люди будут находиться на противоположной позиции по отношению к нему.

Когда я начал проповедовать Золотое правило в своем первом журнале, я старался жить согласно этому правилу. Есть огромная разница между тем, чтобы просто верить в Золотое правило, и тем, чтобы применять его на практике, – вот истина, которую я постиг, когда начал издавать свой первый журнал. Его реализация внезапно привела меня к пониманию принципа, который сейчас питает каждую мысль, которая находит пристанище в моем разуме, и доминирует над каждым совершаемым мною поступком – насколько это возможно для грешного земного человека. Эту мысль вложил Господь в свою Нагорную проповедь, когда взывал к нам: «Итак во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними».

В течение последних трех лет, с тех пор как я стал посылать вибрации моей мысли о Золотом правиле сотням тысяч людей, эти мыслительные волны многократно умножились и возвращались обратно ко мне потоками доброжелательности от тех, до кого дошло мое послание. «Что посеешь, то и пожнешь».

Я сеял семена доброты, высаживал конструктивные мысли там, где прежде были деструктивные, помогал людям увидеть тщету борьбы друг с другом и благотворность в совместном усилии, – пока сам не зарядил и не обновил свою собственную душу этими доминирующими мыслями. А они, в свою очередь, создали некий магнит, который снова притянул ко мне совместные действия и доброжелательность тысяч людей, которые находились в гармонии с этими мыслями.

Я быстро приближался к концу моей радуги в седьмой, и последний, раз. Казалось, все пути неудач уже перекрыты. Мои враги постепенно превращались в друзей, и у меня появились тысячи новых друзей. Но существовало еще последнее испытание, которое я должен был пройти.

Невидимая рука не разбрасывает попусту драгоценные перлы знаний, которым нет цены, не поднимает людей на такие должности, где нужно нести большую ответственность, и не выбирает счастливчиков, не проверив их на прочность. Этот испытательный процесс обычно происходит, когда люди меньше всего этого ожидают, – таким образом, настигая их незащищенными и не оставляя им шанса продемонстрировать что-либо иное, кроме своих подлинных личных качеств.

Когда пришло мое время испытаний, оно захватило меня врасплох, неожиданно, когда я был к этому не подготовлен, по моему предположению, вследствие того, что я защищал свои фланги средствами, созданными человеческими руками. Я слишком положился на себя и недостаточно – на невидимую таинственную руку. Мне не удалось найти ту золотую середину, где я поддерживал бы достаточно, но не слишком много, уверенности в своих силах. В результате мой последний и самый тяжелый поворотный пункт принес мне много бед, которых я мог бы избежать, если бы мои познания о событиях в мире и силе, которая управляет этими событиями, были немного лучше сбалансированы.

Итак, я приближался к концу моей радуги с твердым убеждением, что ничто на земле не сможет остановить меня на пути к достижению цели – завладеть моим горшком с золотом и всем прочим, чего только может ожидать преуспевающий искатель этой великой награды.

И тут, подобно грому средь ясного неба, мне был нанесен сокрушительный удар!

Случилось «невозможное». Мой первый журнал, «Hill’s Golden Rule», не только в одночасье вырвали у меня из рук, но его влияние, которое я так усердно возводил и строил, временно обратилось в оружие, чтобы сокрушить меня.

И снова в моем разорении был повинен человек, и я начал думать о людях недоброе. Мне был нанесен жестокий удар, когда я осознал, что в Золотом правиле не содержится истины – в Золотом правиле, которое я не только проповедовал тысячам людей со страниц моего журнала и в своих выступлениях перед многотысячной аудиторией, но следовал ему в своей работе и в жизни.

Это был момент проверки на высшую пробу! Возможно, это испытание должно было указать на то, что мои самые любимые принципы ложны и являются не более чем западней, чтобы в ней запутался неискушенный. Или я был уже близок к познанию великого урока, призванного установить истину и логичность этих принципов в течение оставшихся лет моей земной жизни, а может, и вечности?

Вот какие вопросы приходили мне тогда в голову. Но я не мог быстро ответить на них. Меня словно оглушили, и я вынужден был остановиться и перевести дыхание. Я проповедовал, что человек не может украсть у другого человека идею, его планы или его продукцию – плоды его труда – и при этом продолжать преуспевать. Казалось, мой опыт подтверждал лживость всего, о чем я когда-либо писал или говорил, потому что люди, укравшие заветную мечту, которую породило мое сердце и мозг, не только процветали, но даже использовали это как средство, чтобы помешать мне проводить в жизнь мои планы служения в масштабах всего мира и в интересах нации.

Проходили месяцы, а я просто не способен был что-либо предпринять.

Я был свергнут, у меня отняли мой журнал, и мои друзья, похоже, смотрели на меня как на павшего героя. Одни утверждали, что я восстану еще более сильным и могущественным благодаря выпавшим на мою долю испытаниям. Другие говорили, что я выдохся. До меня долетали эти слухи и пролетали мимо, а я все стоял неподвижно, как бы со стороны с удивлением наблюдая за происходящим, испытывая те же чувства, какие испытывает человек после ночного кошмара, когда он сознает все, что происходит вокруг него, но не способен окончательно пробудиться или хотя бы шевельнуть пальцем.

А я переживал кошмар наяву, который, казалось, намертво зажал меня в своих тисках. Пропало мужество. Исчезла моя вера в человечество. Моя любовь к людям стала ослабевать. Медленно, но верно возвращалось мое представление о высших и лучших идеалах, которые я выстраивал на протяжении более 20 лет. Недели казались подобны вечности. А дни тянулись как целая жизнь.

Но однажды ситуация начала проясняться.

Пожалуй, я неточно выразился, говоря, что такого рода ситуация может проясниться. Время – прекрасный лекарь, оно исцеляет раны. Время лечит почти все – усталость и невежество, а большинство из нас иногда бывают больны и тем и другим.

В период, когда должен был произойти седьмой, последний, поворотный пункт в моей жизни, я оказался в еще большей бедности, чем был когда-либо прежде. После хорошо обставленного дома я практически за одну ночь очутился в однокомнатной квартирке. Поскольку этот удар обрушился на меня в тот момент, когда я уже готов был схватить горшок с золотом, который дожидался меня на конце моей радуги, это оставило глубокую болезненную рану в моем сердце. Во время этого короткого испытания я был повергнут на колени в густую пыль бедности и обречен грызть сухие корки моих прошлых безрассудств. Когда я потерял все, темные тучи начали уплывать прочь с такой же быстротой, с какой прежде нависли надо мной.

Я оказался лицом к лицу с одним из самых тяжелых испытаний, которые когда-либо выпадали на мою долю. Пожалуй, ни один человек не подвергался таким суровым испытаниям, как я. По крайней мере, именно подобные чувства переполняли меня в то время.

Однажды, когда почтальон доставил мою скудную почту, произошло неожиданное. Я вынул конверт, наблюдая, как на западе исчезал за горизонтом сверкающий лик солнца. Для меня это зрелище было символическим – относительно того, что случилось со мной, – потому что я видел закат моего солнца надежды.

Я надорвал конверт, и из него выпал и медленно полетел на землю сертификат на депозит. Он упал лицевой стороной вверх – сумма составляла 25 тысяч долларов. В течение минуты я стоял неподвижно, и мой взгляд был прикован к этому листку бумаги – не сон ли это? Я подошел поближе, поднял листок и прочел прилагавшееся к нему сопроводительное письмо.

Все эти деньги были мои! Я мог взять их из банка по своему желанию. Меня связывали только две тоненькие нити, но они удерживали меня, морально, обязывая повернуться спиной ко всему, что я проповедовал по поводу того, что интересы людей должны стоять выше интересов отдельной личности.

Так для меня наступил высший момент испытания.

Принять ли мне эти деньги, которые были достаточным капиталом, чтобы я мог издавать свой журнал, или вернуть их и продержаться еще немного? Таковы были первые вопросы, которые всецело занимали мое внимание.

И тогда я услышал где-то в области сердца знакомый звон колокольчика. На этот раз звук его был более отчетливым. Я почувствовал покалывание по всему телу, вызванное интенсивной циркуляцией крови. Вместе со звоном колокольчика пришла отчетливая команда, которая явственно запечатлелась в моем сознании, – она сопровождалась каким-то химическим изменением в моем мозге, чего я никогда прежде не испытывал. Это была позитивная, бодрая команда, которая несла в себе сообщение, которого я не мог не понять.

Без обещания какого-либо вознаграждения она повелела мне вернуть эти 25 тысяч долларов.

Я заколебался. А колокольчик продолжать звенеть. Казалось, что мои ступни прилипли к полу. Я не мог сойти с места. И тогда пришло решение: внимательно следить за побуждением, относительно которого мог ошибиться только болван.

В тот момент, когда я пришел к этому решению, я поднял голову и в надвигающихся сумерках увидел конец радуги. Наконец-то я ухватился за него. Но никакого горшка с золотом там не обнаружил – за исключением того, который собирался сейчас отослать обратно к источнику, из которого он пришел, – но я нашел нечто более ценное, чем все золото мира, так как услышал голос, который коснулся моих ушей не извне, а пришел из моего сердца:

«За каждой неудачей стоит Бог».

Конец моей радуги принес мне подлинный триумф – победу принципа над золотом. Он приблизил меня к великим невидимым силам этой Вселенной и даровал новое понимание того, как высаживать семена философии Золотого правила в сердцах миллионов других утомленных путников, которые мечутся в поисках конца своей радуги.