Текст книги "Тайна богатой вдовы"

Глава 7

Тихий ветерок раскачивал ветви ясеней…

Лида стояла возле окна и пыталась сосредоточиться на колыхании листвы, ей хотелось верить, что шелест зелёных волн способен изгнать из её души тревогу и опасения.

Позади неё на журнальном столике лежало несколько газет и во всех было написано о таинственном самоубийстве её свёкра, некоторые из них с нескрываемым злорадством писали, что отец застрелился именно в тот день, когда к нему явился после долгой ссоры сын. А в двух газетах появились фотографии её и Сергея. И чего только там не было написано о них с мужем! Лида не сумела заставить себя дочитать до конца! Ей хотелось плакать и кричать: «Но ведь это неправда! Неправда!»

Она с ужасом думала о том, как будет переживать Сергей, когда увидит всё это. Сам он не покупает жёлтую прессу, но ведь недоброжелатели всегда найдутся и положат газету, раскрыв на нужной странице и в том месте, где она обязательно попадётся Сергею на глаза.

Лида думала, как же им пережить всё это, когда в дверь позвонили…

* * *

Мирослава собиралась договориться с Лидией Дарской о встрече по телефону. Но как раз тогда, когда она сняла трубку стационарного телефона, Морис бросил ей на стол кипу газет со словами: «Она не станет с вами разговаривать».

– Да? – Мирослава перелистала несколько страниц.

– Даже если вы скажете ей, что вы детектив, пропустив слово «частный».

– Интересно…

– Полиция не назначает свиданий ни в кафе, ни в парках, – заметил Морис.

– Много ты знаешь о методах современной полиции, – фыркнула Волгина.

– Ну-ну, – проговорил Морис и вышел из её кабинета.

Мирослава посмотрела на телефон и решила не звонить Лидии Дарской. Она вышла в приёмную:

– Я уезжаю.

– Далеко?

– К Лидии Дарской. Муж её на работе. Она одна.

– Думаете, она вам откроет?

– Конечно, ведь полиция приезжает к свидетелям для разговора без предупреждения, – с непроницаемым лицом ответила Волгина.

– Или вызывает повесткой, – отозвался он.

– Таскать в полицию в жару беременную женщину безнравственно, – заметила она на ходу.

– Надеюсь, Дарская оценит вашу заботу, – бросил ей вслед Морис и спросил: – Вы уверены, что она беременна?

– А ты не заметил этого по её фото в СМИ?

– Ну, – неопределённо протянул он и уткнулся в монитор.

Мирослава довольно быстро добралась до дома, где проживала молодая чета Дарских, оставила возле подъезда свою «Волгу» и стала терпеливо дожидаться, когда же появится кто-нибудь из жильцов, чтобы вместе с ними пройти в подъезд. Говорить с Лидией по домофону она не хотела.

Минут через десять ей повезло, к подъезду подлетели две яркие, как летние бабочки, девчушки. Одна из них быстро набрала номер нужной ей квартиры, дверь открылась, и Мирослава устремилась следом за ними.

Неожиданно одна из девочек проявила бдительность:

– А вы к кому? – спросила она.

– К Дарским. – Мирослава взмахнула у неё под носом удостоверением частного детектива.

– А, вы из полиции, – протянула её подруга, – бедная Лида.

– Почему бедная? – спросила Мирослава.

– Ещё спрашиваете! – хмыкнула первая. – Их же теперь полощут во всех газетах.

– Это скоро пройдёт.

– Пройти-то, может, и пройдёт, а осадок останется.

– И осадок со временем исчезнет, – уверенно заявила Мирослава.

Девчонка дёрнула плечом, но спорить не стала. В лифте они уже поднимались молча.

Мирослава позвонила в квартиру Дарских. Через какое-то время она расслышала неуверенно приближающиеся шаги.

– Кто там? – прозвучал тихий голос.

– Детектив. – Мирослава на миг прижала к глазку своё удостоверение.

Она, как и говорил Морис, пропустила слово «частный». Дверь осторожно приоткрылась…

Мирослава увидела совсем молодую женщину в лёгком халате, расписанном букетиками полевых цветов, с небрежно стянутыми в хвост светлыми волосами и широко раскрытыми глазами. Она смотрела на Мирославу удивлённо и растерянно.

– Я детектив, Мирослава Волгина, – она снова взмахнула удостоверением, – мне нужно с вами поговорить. Вы ведь Лидия Дарская?

Женщина печально кивнула вместо ответа.

– Я могу войти в квартиру? – спросила Мирослава.

– Да, конечно, – ответила женщина и отступила назад. – Проходите, – пригласила она.

Вскоре они оказались в небольшой уютной гостиной.

– Я частный детектив, – решила уточнить Мирослава.

– Частный? – Дарская напряглась.

– Да, меня наняла сестра вашего мужа. Она ничего не говорила вам об этом?

– Алевтина? Нет…

– У вас хорошие отношения с ней?

– Да, вполне. А зачем она вас наняла? Ведь полиция сказала, что Артур Владимирович застрелился.

– Алевтина Артуровна хочет знать, почему он это сделал. Вы ведь тоже хотите это знать?

– Да, конечно, – быстро согласилась Лидия, – но разве это возможно?

– Вообще-то на свете очень мало невозможного, – улыбнулась Мирослава ободряюще.

– Просто я думала, что трудно понять другого человека, тем более узнать о причинах его поступка.

– Я постараюсь это сделать. Вы поможете мне? – голос Мирославы зазвучал проникновенно.

– Я? – искренне удивилась Лидия.

– И вы, и другие, конечно, тоже.

– Я готова сделать всё, что от меня зависит, – вздохнула молодая женщина и добавила: – Ради Серёжи.

– Я понимаю вас. – Мирослава внимательно посмотрела на бледное лицо Дарской, отметила синие тени под глазами. Ей было жаль Лидию, но расследование требовало, чтобы детектив задавал вопросы всем причастным к случившемуся лицам…

– Расскажите мне, пожалуйста, как вы познакомились с Артуром Владимировичем? – попросила Мирослава. – Это случилось на вашей свадьбе или до неё?

– После неё, – тихо вздохнула Лида. – Серёжа и Алевтина поссорились с отцом из-за его развода с их матерью.

– А у вас хорошие отношения со свекровью?

– Прекрасные! – искренне выдохнула молодая женщина. – Ольга Сергеевна замечательный человек, и мы с ней подружились почти что с первой встречи.

– Ольга Сергеевна возражала против того, чтобы дети общались с отцом?

– Я про это ничего не слышала и не думаю, чтобы она настраивала их против отца.

– Значит, они сами решили оборвать отношения с отцом?

– Я думаю, что так решила Алевтина, а Серёжа поддержал сестру. Но видите ли… – Лида замолчала.

– Я внимательно слушаю вас.

– Серёжа очень любил отца и с детства был близок с ним. Он очень переживал.

– И как вы познакомились с его отцом?

– Я, конечно, знала Дарского как артиста, с детства, но воочию увидела его совсем недавно…

– Где? При каких обстоятельствах?

– Артур Владимирович позвонил нам домой днём, когда Серёжи не было дома, представился и сказал, что хочет поговорить со мной.

– Именно с вами, а не с сыном?

– Да, со мной. Он боялся, что Серёжа разговаривать с ним не станет.

– И вы разрешили ему прийти к вам домой?

– Нет. Мы встретились в «Избушке на курьих ножках». Может, вы знаете это кафе?

Мирослава кивнула. Она не только знала это кафе, но и хорошо была знакома с его хозяином Романом Савичевым. Официанты, бармены и прочий обслуживающий персонал были там наряжены кикиморами, лешими, русалками. А сам хозяин прекрасно справлялся с ролью Бабы-яги.

Помимо общего зала в кафе существовали ещё отдельные номера, представляющие собой мини-избушки. Внутри них стояли удобные стулья и стол.

Утром и днём кафе обычно заполняли родители с детьми, подростки и молодые пары. А вечером оно работало как ресторан. Обеспеченные люди почему-то любили справлять там юбилеи, корпоративы и прочее. Возможно, обстановка кафе на какое-то время помогала им возвратиться в детство, расслабиться, почувствовав себя защищёнными, оставив взрослые проблемы и ответственность за порогом «Избушки на курьих ножках».

– Вы встретились с Артуром Владимировичем днём?

– Да, в двенадцать часов дня. Я сразу узнала его. – Щёки Лидии окрасились нежным румянцем, а глаза радостно заблестели. – Многие начали нас узнавать, мне было неловко. Но Артур Владимирович всё предусмотрел, нам выделили отдельную маленькую избушку. Нам из неё всё было видно, а нас увидеть никто не мог. Это очень удобно, когда люди хотят поговорить, не привлекая к себе внимания.

Мирослава согласно кивнула и спросила:

– А чего хотел от вас Артур Владимирович?

– Как чего? – удивилась Лидия. – Чтобы я уговорила Серёжу помириться с ним. Для начала прийти к ним со… Снежаной в гости.

– И вам удалось уговорить мужа?

– Не сразу, – призналась она, – сначала он даже вроде бы рассердился. Но я знала, что на самом деле Серёжа сердится не на меня, а на сложившуюся ситуацию.

– Да, наверное, так и было, – согласилась Мирослава.

– Спасибо. – Лида была искренне благодарна ей за понимание. Спустя несколько секунд она продолжила: – Я не стала нажимать на мужа сразу, дала ему время обдумать, потом опять вернулась к этому разговору.

– И Сергей принял приглашение отца?

– Да, он согласился…

– А сестра его Алевтина знала об этом?

– Нет, мы ей ничего не сказали, – вздохнула молодая женщина и добавила: – Мы вообще никому не говорили об этом.

– А теперь расскажите мне, пожалуйста, о самом визите.

– Я даже и не знаю, что рассказывать. – Лидия прижала обе ладони к пылающим щекам.

– Начните с самого начала.

– Мы приехали к назначенному нам времени. Встретила нас Снежана. Она была очень добра к нам и предупредительна.

– А Артура Владимировича с ней не было? – уточнила Мирослава, хоть и заранее знала ответ.

– Нет, – запнулась Лидия, – мы тоже немного огорчились, но потом Сергей предположил, что отец просто заработался и потерял счёт времени. Муж рассказывал мне, что с Артуром Владимировичем это случалось нередко.

– Вас пригласили в дом?

– Да, Снежана провела нас в гостиную.

– О чём вы говорили?

– Можно сказать ни о чём… – После короткой паузы Лидия продолжила свой рассказ: – Обменивались любезностями, я поинтересовалась цветами. Там были очень красивые цветы в вазах, – поспешила объяснить она.

– А потом?

– А потом? – растерянно переспросила Лидия. – Потом Снежана сказала, что поднимется в кабинет мужа и поторопит его.

– Вас не удивило, что она просто не позвонила мужу на мобильник? – спросила Мирослава.

– Тогда я не придала этому значения, – призналась молодая женщина, а позднее Сергей объяснил мне, что его отец не любил, когда ему звонили на мобильник во время его работы в кабинете.

Мирослава кивнула и задала следующий вопрос:

– Снежана ушла одна?

– Да. Но через некоторое время прибежала девушка, кажется, горничная, и попросила мужа пойти с ней. Я тогда так поняла, что Артуру Владимировичу стало плохо с сердцем…

– Вы остались сидеть в гостиной одна?

– Нет, муж столкнулся в дверях с их домоправительницей и попросил её посидеть со мной.

– И вы всё время были с ней?

– Да, – кивнула Лидия.

– А когда вы узнали, что ваш свёкор застрелился?

– Когда приехала полиция…

– Вам сказала об этом полиция?

– Нет, началась страшная кутерьма. А сказал мне Серёжа… Потом нас всех допрашивали. Вот, собственно, и всё, что мне известно.

– А со Снежаной вы после того дня больше не общались?

Лидия покачала головой.

– А ваш муж?

– Насколько я знаю, нет.

– Я очень благодарна вам, Лидия, – сказала Мирослава, – что вы нашли возможным уделить мне время.

– Не за что, – грустно улыбнулась женщина.

Мирослава заметила, как её взгляд невольно упал на злополучные газеты.

– Выбросьте их, – сказала Мирослава, – и никогда больше не читайте жёлтую прессу.

– Но наши знакомые её читают! – выдохнула в отчаянии молодая женщина.

Мирославе хотелось посоветовать ей послать таких знакомых куда подальше, но вместо этого она сказала:

– Если ваши знакомые умные люди, то они не станут заострять на этом внимания.

Лидия неуверенно кивнула в знак согласия. Потом собрала все газеты и пошла провожать Мирославу.

Волгина, направляясь к лифту, успела заметить, что вся кипа газет полетела в мусоропровод. «Вот и умничка», – мысленно похвалила она Лидию Дарскую. Усевшись в машину, Волгина посмотрела на часы, по её прикидкам, скоро у Сергея Дарского наступит обеденный перерыв, поэтому она не стала медлить и набрала номер его сотового.

На этот раз она не стала умалчивать, что является частным детективом и телефон его получила от Алевтины Артуровны.

– Вас что, сестра наняла?! – ошеломлённо выдохнул Сергей.

– Давайте встретимся в подходящее вам время и в удобном для вас месте и всё спокойно обсудим.

– Нам нечего… – начал он, но потом резко передумал: – Хорошо в час дня встретимся возле «Заячьей лапки». Знаете где это?

– Да.

Кафе «Заячья лапка» хоть и было неприметным, но вполне уютным, а главное, с хорошей кухней. Располагалось оно за Старым парком.

– Как я вас узнаю? – спросил Сергей.

– Я сама вас узнаю, – отозвалась Волгина.

– Алевтина демонстрировала вам наши фотографии, – грустно усмехнулся он.

Мирослава оставила его реплику без ответа.

– И всё-таки, хотя бы на каком автомобиле вы подъедете? Надеюсь, не на такси?

«Сын своего отца», – подумала Мирослава и ответила:

– На серебристо-серой «Волге».

– На «Волге»? – переспросил он с недоумением.

– Вы не ослышались, – улыбнулась Мирослава и тотчас отключила связь.

Ещё только выруливая на стоянку возле кафе, Мирослава заметила симпатичного молодого мужчину в отлично сидевшем на нём летнем костюме шоколадного цвета, который внимательно приглядывался ко всем автомобилям, приближающимся к стоянке. Она догадалась по выражению его лица, что он вычислил её автомобиль. Спокойно вышла из салона, поставила «Волгу» на сигнализацию и направилась в его сторону. Он не спеша двинулся ей навстречу.

– Мирослава Волгина.

– Сергей Дарский.

– Вы часто здесь бываете? – Мирослава кивнула на кафе.

– Обедаю почти каждый день.

Едва они вошли в кафе, как официант поспешил им навстречу. Он едва кивнул Мирославе и обратился к Дарскому:

– Ваш столик ждёт вас, Сергей Артурович.

– У вас, оказывается, и столик свой здесь имеется… – улыбнулась Мирослава.

– Условно мой, – вернул ей улыбку Сергей. И решил объяснить: – Надеюсь, вы не подумали, что я пользуюсь именем своего отца?

Волгина промолчала.

И он продолжил:

– Просто здесь, как вы видите, столпотворения не наблюдается, поэтому мой столик чаще всего свободен.

– Официанты мягко предлагают посетителям, вздумавшим посягнуть на него, другие столики, – заметила Мирослава.

– Может быть, – снова улыбнулся он, – но я не просил их об этом.

– Конечно, – согласилась она.

Когда они расположились за столиком, Сергей протянул ей меню:

– Посмотрите, что будете заказывать.

Мирослава выбрала салат из капусты с морковью и пирожок с мясом.

Дарский заказал рагу, картофельное пюре и кусок пирога.

«Надо будет Шуру как-нибудь пригласить сюда, – подумала она, – наверняка он соблазнится тушёным кроликом в сметане и пирогом».

Когда они перешли к чаю, Дарский не выдержал и спросил:

– Надеюсь, вы объясните мне, зачем всё-таки вас наняла Алевтина. Ведь есть же полиция!

– Алевтина Артуровна не верит, что ваш отец покончил с собой спонтанно, она хочет знать причину его рокового шага.

– Ей не приходило в голову, что отец мог просто перетрудиться и у него случился нервный срыв?!

– Она ваша сестра, вы у неё и спросите, – парировала Мирослава.

– А вы так не думаете?! – продолжал настаивать Сергей Дарский.

Мирослава покачала головой.

– Ну, конечно, вам же нужно отрабатывать деньги, заплаченные моей сестрой, – проговорил он едко.

– И это тоже, – не моргнув глазом ответила Мирослава, – но есть ещё кое-что…

– Что же?

– Вам не кажется странным, что ваш отец выбрал для самоубийства, мягко говоря, не совсем подходящее время?

– То есть?!

– Я имею в виду, что он пригласил вас в гости как бы для примирения, а сам взял и застрелился.

– Что значит, как бы для примирения? Что вы хотите этим сказать?!

– Я пытаюсь понять – ваш отец хотел с вами помириться или хотел наказать вас? Может быть, отомстить вам за что-то?

– Что вы такое говорите! – искренне возмутился Дарский. – За что мог хотеть отомстить мне мой отец.

– А вы сами подумайте, – предложила Мирослава.

– Мой отец всегда любил меня!

– Но все деньги оставил молодой жене!

– Ну и что?!

– Вас это не шокирует?

– Это причиняет мне определённую боль. Но дело даже не в деньгах!

– А в чём?

– В отношении.

– Так и я про отношение! Ваш отец знает, что вы сидите в его гостиной со своей беременной женой и ждёте его появления. Он же вместо того, чтобы поспешить увидеть вас и заключить в объятия, стреляется! Вот я и спрашиваю, по какой такой причине?! Из желания заставить вас страдать всю жизнь?

– Нет! – Дарский с силой швырнул на стол салфетку. – Это невозможно! Просто бред какой-то.

– Мне тоже кажется, что это выглядит очень странно и не мешало бы в этом разобраться, чтобы вы, ваша семья и ваши родственники могли жить спокойно, не возвращаясь к случившемуся вновь и вновь, пусть даже только в ночных кошмарах.

– Так вы считаете, – язвительно усмехнулся Дарский, – что сумеете найти причину, по которой мой отец ушёл из жизни?

– Да, именно для этого наше агентство наняла ваша сестра, и мы намерены докопаться до сути.

– Ну-ну, – проговорил он, не скрывая недоверия.

– Ваша жена тоже хочет знать ответ на этот вопрос. Хотя так же, как вы, сомневается.

– Вот видите, и Лидия сомневается! – выпалил Дарский.

– Да, сомневается, что вполне естественно, но тем не менее ваша жена надеется, что нам удастся успешно выполнить свою работу.

– Для вас это только работа, – горько усмехнулся Сергей.

– Вы правы, для нас это работа. Чтобы оставаться объективными, мы не можем позволить себе извержение эмоций.

– Простите, вы, должно быть, правы, – пробормотал Дарский. – Что вы хотите узнать от меня?

– Какие у вас были отношения с отцом в детстве, отрочестве, юности?

– Это-то зачем вам? – удивился Сергей. – Впрочем, ладно. Отношения у меня с отцом были такие, что дай бог каждому. Он всегда находил для меня время. Был в курсе всех моих дел. Давал ненавязчивые советы, помогал, поддерживал, практически никогда не ругал. Только указывал на ошибки и сетовал, что некоторые мои поступки его огорчают.

– А вы?

– Что я? Я старался тотчас всё исправить! И жить так, чтобы отцу не было за меня стыдно, чтобы он мог гордиться мной.

– И вам это удавалось?

– Да! – гордо ответил Сергей.

– А Алевтина?

– Что Алевтина? – не сразу понял Дарский.

– Она тоже была близка с отцом?

– Не в такой степени, как я. Но папа всегда одинаково заботился о нас и ничем не обделял Алю.

– И она старалась быть примерной дочерью и ничем не огорчать отца? – невинно поинтересовалась Мирослава.

– Ну уж нет, – усмехнулся Дарский. – Аля всегда поступала так, как считала нужным, не оглядываясь ни на чьи авторитеты.

– В том числе и на авторитет отца? – уточнила Волгина.

– В том числе, – подтвердил её предположения Сергей.

– Тогда именно ей, казалось бы, было проще понять и простить отца? – спросила Мирослава.

– В теории, – вздохнул Сергей, – а на практике она сочла отца предателем и объявила ему бойкот.

– То есть?

– Прекратила с ним всякое общение. И все мы были вынуждены последовать её примеру, – грустно проговорил он.

– Почему вынуждены?

– Сами подумайте, – Дарский устремил на неё свой печальный взгляд, – отец ушёл к молодой женщине, мама попала в больницу. А тут ещё пресса беснуется! Не даёт прохода! И везде фотографии счастливого улыбающегося отца и его красавицы молодой жены. Что нам оставалось делать?!

– Да, выбора у вас, пожалуй, не было. Но ведь шумиха в конце концов утихла, и вы могли бы наладить отношения с отцом. Или ваша мама была против?

– Вы правы, шумиха утихла. Мама была не против и не за, она вообще не упоминала имени отца, словно его и не было никогда в её жизни.

– Я думаю, что ваша мама мужественная женщина.

Сергей кивнул. Потом сказал:

– Я думал о том, чтобы помириться с отцом, но на решительный шаг отважиться никак не мог.

– Ваш отец не был на вашей свадьбе?

– Нет, но прислал поздравление.

– Вы ответили?

– Я сухо поблагодарил его.

– Сухо?

– Поймите! Я иначе не мог!

– Понимаю. Но когда ваш отец предложил вам через вашу жену примирение, вы обрадовались?

– Очень! – невольно вырвалось у Дарского. – Но я даже сам себе боялся признаться в этом, – поспешно добавил он.

– И позволили жене вас уговорить?

– Позволил.

– Теперь расскажите мне подробно, стараясь не пропускать ничего о дне своего приезда в дом отца.

Сергей заговорил не спеша, было видно, что он взвешивает каждое слово. Но, увы, ничего нового из его рассказа Мирослава не узнала.

Она попыталась уточнить некоторые моменты:

– Когда вы поднялись к кабинету отца, кто был там?

– Только Снежана. Алика поднялась вместе со мной.

– Ваша жена с вами не пошла?

– Нет, конечно, я попросил побыть с Лидой их домработницу.

– Она сразу согласилась?

– Разумеется! – несколько удивился Сергей.

– А остальные поднялись к кабинету позднее?

– Да, сначала водитель, потом садовник.

– И как долго вы стояли у двери?

– Не могу вам этого точно сказать… Мы ещё позвонили отцу на его сотовый и услышали, как заиграла «Марсельеза». Мы стояли и ждали, пока она не умолкнет. Стало ясно, что отец не может ответить на наш звонок.

– Вам не пришло в голову, что он просто не хочет отвечать. Ведь вы говорили, что отец не терпел звонков на мобильник во время его нахождения в кабинете.

– Да! Но не до такой же степени! – возмутился Сергей.

– После того как вы поняли, что ваш отец по какой-то причине не может открыть вам дверь, вы не подумали, что нужно вызвать полицию?

– Нет! Зачем? Все подумали, что папе плохо с сердцем.

– Но вы решили вызвать помощь, чтобы открыть дверь?

– Да, в какой-то момент.

– Но потом водитель с садовником сказали, что дверь откроют сами?

– Да. Водитель сходил за инструментом, и они открыли дверь.

– Кто в кабинет зашёл первым?

– Снежана. Но она не зашла, а только заглянула. Зайти было невозможно. Папа лежал… – Сергей Дарский беспомощно оборвал свою речь.

– Понятно. Как отреагировала на увиденное жена вашего отца?

– Снежане стало плохо.

– И вы вызвали полицию?

– Да.

– Пистолет у вашего отца был в руках?

– Нет, в руках был ключ. Весь в крови, и мы поняли, что он хотел открыть дверь, но силы оставили его.

– До приезда полиции вы никуда не отлучались и были друг у друга на глазах?

– Да.

– Что было дальше?

– А то вы не знаете, что бывает в таких случаях! – резко сказал Сергей.

– Я хочу услышать это от вас, – спокойно ответила Мирослава.

– Начался осмотр места преступления, тела жертвы, то есть моего папы, – голос мужчины заметно дрогнул, – опрос свидетелей, – тяжело вздохнув, договорил Дарский.

– А если не официальным, а человеческим языком изложить, ведь это всё-таки был ваш отец.

– Вам что, доставляет удовольствие мучить меня?!

– Нет. Но вы уже сами сказали, что это моя работа.

– Я не могу вам иначе пересказать тот ужас! Не могу!

– Хорошо.

– Вы виделись после этого со Снежаной?

– На похоронах.

– Разговаривали?

– Нет, только обнялись.

– Ваша жена была с вами?

– Нет, я её не взял.

– А сестру свою вы там видели?

– Да. Но она ни к кому не подходила.

– Она была одна?

– Нет, с дядей Геной.

– Кто это?

– Давний друг отца.

– Но после развода вашего отца с матерью они не общались?

Сергей отрицательно помотал головой и отвернулся.

Мирослава догадалась, что мужчина не хочет, чтобы она видела его слёзы. Она встала из-за стола, дотронулась до его плеча:

– Спасибо, Сергей, крепитесь. У вас скоро родится ребёнок, и я надеюсь, что вы станете ему хорошим отцом.

– Можете в этом не сомневаться, – ответил он, так и не повернувшись.

Волгина положила на столик деньги, сказала на ходу: «До свидания», и покинула «Заячью лапку».

Когда она сошла со ступеней и направилась к своей машине, солнце улыбнулось и бросило ей под ноги горсть золотистых бликов…

«К счастью», – подумала Мирослава и улыбнулась солнцу в ответ.

* * *

Нетерпеливый звонок оторвал Мориса от работы. Он глянул на монитор, передающий все, что снимает камера во дворе. Возле ворот маячила фигура Людмилы Стефанович. Что и говорить, для Мориса Миндаугаса Люся, или, как называли её друзья, Люси, была гостьей, мягко говоря, не желанной. Но он вынужден был её терпеть, так как она была подругой детства Мирославы.

Бесшабашность каким-то образом уживалась в характере Людмилы со взвешенностью и рассудительностью. На пару с отцом они владели небольшим автосервисом, и дела у них шли хорошо. Морис с превеликим удовольствием приписал бы его успешность отцу Людмилы, но привычка быть объективным заставляла его признать, что в продвижении их совместного бизнеса была немалая заслуга Люси. Да и сама организация своего дела была её идеей. Отец просто согласился поддержать проект любимой дочери.

Без особого удовольствия Морис открыл ворота и встретил Людмилу.

– Ты без машины? – спросил он.

– Хоть бы здравствуй сказал, – пробормотала она и ответила на его вопрос: – Я на такси.

– Ну, здравствуй, – вздохнул он.

– А где Мирослава?

– Ты могла бы прежде позвонить ей, чем ехать впустую в такую даль.

– Почему впустую? – спросила она небрежно.

– Мирослава в городе и будет не скоро.

– И ты её отпустил одну?! – притворно удивлённо воскликнула девушка.

Миндаугас облил её ледяным взглядом своих серо-голубых глаз.

Они молча вошли в дом и расположились в гостиной. Сладко спавший до их прихода Дон недовольно зевнул, взмахнул пару раз пушистым хвостом, спрыгнул и гордо удалился.

– У тебя есть что-нибудь выпить? Только покрепче? – спросила Люси.

– Водка, джин, виски, коньяк, бренди, текила, ром… – он не стал говорить ей, что всё это привёз в дом на празднование прошлого Нового года его друг ресторатор. Сами они с Мирославой изредка пили сухое вино. А всё это продолжало стоять. Выбросить рука не поднималась, хотя Мирослава и предлагала отвезти к контейнерам. Ну вот пригодилось…

– Виски плесни, – попросила Люси.

Морис подошёл к бару. Достал бутылку с янтарным напитком. Взял два бокала с толстым дном.

– Ты мне много льда не насыпай, – предупредила она.

Морис пожал плечами. Поставил перед ней бутылку, бокал, лёд.

Людмила осторожно взяла кубик льда и бросила на дно. Посмотрела на сиротинушку и долила до краёв виски.

Морис плеснул себе чуть-чуть на дно и насыпал лёд.

– И ты собираешься пить это? – спросила с сожалением Людмила.

Миндаугас кивнул.

– Ну-ну, пей, – усмехнулась Люси. Ответа она от него не дождалась.

– Жениться не собираешься? – включила девушка давно известную ему пластинку.

– Никто не берёт, – отозвался Морис ровным голосом.

– Ну, да! Такого красавца, как ты, девки с руками и ногами оторвут! Только мигни!

– А ты знаешь, что виски тоже «женят»? – спросил Морис.

– Заливаешь?

– Нет, серьёзно.

– И на ком же его женят, на нашей водочке? – расхохоталась Люси.

– Нет, просто у шотландцев такая технология. Разные сорта виски сливают в бочку, где они и «женятся».

Людмила фыркнула:

– Сами?

Морис кивнул.

– Шведская семья получается…

– Не шведская, а шотландская, – поправил её любивший точность Морис. – Кстати, это большое искусство так «поженить» разные сорта, чтобы в итоге родился прекрасный младенец. К тому же никакими специальными приборами шотландцы не пользуются.

– А как же!

– Только носом и языком.

– Да уж, нелегка жизнь шотландца! А знаешь, что мне больше всего нравится в Шотландии?!

– Нет, не знаю…

– То-то же! Больше всего мне нравится, что у них мужики ходят в юбках! Вот глазу женскому раздолье!

– Ты думаешь?

– Уверена! Сам бы мог сообразить!

Морис ничего не ответил, моля Господа Бога об одном, чтобы скорее приехала Мирослава.

Он вспомнил, что Шура называл Людмилу не иначе как «свой парень». Сейчас «свой парень» доканчивал второй бокал виски, оставаясь абсолютно трезвым…

«Как хорошо, что Мирослава ограничивается винами, – пронеслось у него в голове. – Не знаю, как бы я перенёс, если б она глушила стаканами виски».

– Я пойду покурю, – сказала Люси. – Выйдешь со мной?

– Нет уж, дорогая, хочешь травиться, травись одна. А мне моё здоровье дорого.

– Ну-ну, больно ты правильный! С тобой от скуки помрёшь. – Она притворно вздохнула и, щёлкнув у Мориса перед носом зажигалкой, вышла на улицу.

Миндаугас только головой покачал и вспомнил, что отец Люси Павел Степанович не курит и, по словам Мирославы, если и пьёт, то не более 100 грамм водки и то редко. Порой пиво. А в основном крепкий чай из… пивной кружки.

В гостиную вошёл или скорее вбежал Дон.

– Что, и во дворе тебя допекла? – участливо спросил Морис.

Кот тихо муркнул в ответ и потёрся головой об его ноги.

Минут через пятнадцать вошла Люси и сказала, что она дозвонилась до Мирославы и они договорились встретиться в «Старой мельнице»!

– Так что я вас покидаю, мистер, – хмыкнула она.

– Слава тебе господи, – произнёс Морис тихо по-литовски.

– Что?!

– Скатертью, говорю, дорога!

– Грубиян!

– Странно, а я слышал, что в старину это обозначало – пожелание хорошего пути.

– Так то в старину! А теперь это значит – выметайся поскорей!

– Надо же, – усмехнулся он, – буду знать.

Она хмыкнула и ушла. Уже когда она выходила за ворота, Морис с тоской осознал, что она пьяна и неизвестно на кого нарвётся, ловя попутку. Вздохнув, он отправился в гараж.

Люси твёрдым шагом с высоко поднятой головой шествовала в направлении выхода из посёлка.

«Надо же, – подумал Морис с лёгким восхищением, – идёт так, словно ни грамма алкоголя не выпила».

Он затормозил рядом с ней и открыл дверь.

– Ты? – искренне удивилась она.

– Садись!

– Ты хочешь, чтобы я вернулась, – в её голосе прозвучали едва уловимые нотки желания.

– Ещё чего! – фыркнул он и повторил: – Садись! Я отвезу тебя к кофейне.

– Да пошёл ты!

Морис вышел из автомобиля, бесцеремонно затолкал в него Людмилу, сел сам и тронул автомобиль с места.

– А если я в отместку оцарапаю тебя? – спросила она немного погодя.

– Ты не сделаешь этого, – ответил он равнодушно.

– Это ещё почему?!

– Подумай сама, ты ведь не глупая.

– Спасибо за комплимент! – сердито прошипела она. – Конечно, Славка вовек не простит мне, если я такой божественный лик испорчу!

– Ну вот видишь, – усмехнулся он.

За весь остальной путь он не проронил ни слова. Она тоже молчала, отвернув голову к окну. Недалеко от «Старой мельницы» он затормозил:

– Выходи.

Она вышла, всё так же молча, и с силой хлопнула ладонью по дверце.

– Автомобиль ни в чём не виноват, – заметил Морис и уехал.

Отъехав полквартала, он набрал номер сотового Мирославы:

– Я только что довёз вашу подругу до кофейни. Она несколько перебрала, поэтому позаботьтесь о её транспортировке домой.

– Спасибо, Морис.

– Не стоит.

Когда «Волга» Мирославы остановилась на стоянке возле «Старой мельницы», Люси уже открывала дверь. Мирослава быстро закрыла автомобиль и поспешила за подругой.

– Давай сядем за тот второй столик справа у окна? – произнесла она над ухом Люси.

Та ничуть не удивилась её внезапному появлению:

– Давай.

Они прошли в зал и заняли столик. Почти сразу возле них появился официант, и они сделали заказ.

– Меня Морис сюда привёз, – обронила Люси.