Текст книги "Блондинка в Праге"

О боже, я произнесла это вслух?

Или нет?

Четвёртый бокал вина наполнил меня любовью ко всему человечеству. За секунду я проходила путь от буйной радости до умиротворения. Меня всё восхищало и радовало. Зажглись фонари, и золотые стрелы расчерчивали сверкающими полосками всё вокруг, когда я щурила глаза. Я умирала от любви к Володе, официанту, недоеденному торту… И хохотала, наблюдая, как Володя расплачивается по счёту – какие смешные манипуляции, какие смешные деньги! И секунду спустя едва не расплакалась, подумав о голодающих детях Африки: я, раскормленная свинья, торт не доела, а они, бедняжечки, и хлеба вдоволь не видят…

– Лена, пойдём.

– Ку-у-уда?

Ой, кажется, я падаю, падаю!

– Ты можешь идти? Как твоя нога?

– Но-о-ога? Вован! Ты ваще о чём говоришь? Моя нога в полном порядке!

– Держись-ка лучше за меня!

– С огромным удовольствием! Я бы за тебя держалась вечно!

– Стой, не туда! Лена, подожди. О господи!

– Как здорово, что я сюда приехала! Прага-а-аа, я тебя люблю-у-у-у!

– Тише, не кричи так, ненормальная!

Глава 5
Как важно оставаться трезвой

Дикий грохот разорвал сознание на тысячу разноцветных лоскутков, – где-то наверху, в небе, задребезжала гигантская стеклянная крыша и обрушилась миллиардом острых осколков. Нарастал тревожный гул, словно приближалась эскадра бомбардировщиков…

Я подскочила на кровати, села и замерла, ничего не понимая.

За окном шумели автомобили, рама была приоткрыта, и прохладный утренний воздух проникал внутрь. Часы показывали без двадцати восемь.

Я сидела на кровати в платье, покрывало валялось на полу. То, с каким трудом удалось разлепить глаза, свидетельствовало: вчерашний макияж переночевал на мне. Так что сейчас лучше в зеркало не смотреть, не надо травмировать психику.

Чертыхаясь, я с трудом доползла до ванны. Щиколотка ныла, поясницу ломило, а голова раскалывалась. Но самое ужасное – моя память упорно отказывалась предоставить отчёт о вчерашних похождениях. Я ничего не помнила! Мы заказали кофе, торт…

Но что было потом?

Контрастный душ избавил от физической боли, но не реанимировал мои мозги. Я тормозила, наблюдая за каплями воды, зигзагами сползающими по матовой стенке кабины…

Зачем было пить так много? Почему я вовремя не остановилась? Могла бы провести несколько дней в Праге в обществе классного мужика. Мы бы наслаждались свободой и вседозволенностью, отсутствием обязательств и лишних свидетелей. А я всё испортила, надралась, как последняя алкоголичка. Владимир наверняка бежал от меня, как от чумы.

Идиотка.

Я замоталась в махровое полотенце, выползла из душа и минут десять тупо щёлкала пультом телевизора… Настроение хуже некуда!

Тут я наконец-то вспомнила про ребёнка, оставленного без присмотра в лесной глуши. Бедная девочка столько часов не имела возможности обогатиться мудрым советом матери! Звонила, наверное, малышка, каждые пять минут, хотела поделиться новостями, переживаниями… А нерадивая мамаша валялась в отключке. И её телефон тоже.

Судорожным движением я цапнула мобильник, он выпрыгнул из ладони, как лягушка, но я всё же его поймала. Хм-м… Странно… Ни одного «непринятого вызова». Если здесь восемь, то у Натки уже полдень.

– Доча, привет, прости, ради бога, у меня телефон разрядился! – заголосила я в трубку. – Как ты там?! Что у вас происходит?! У тебя всё в порядке?! Как ты спала?! Тебе не было жёстко?! А комары не заели?! Сколько человек в палатке?! Что было на завтрак и обед?! Тебе есть где помыться?!

– Мама, пожалуйста, не ори так, ты напугаешь лошадь, – попросила Натка.

– Какую лошадь?!

– Гнедую. Мне досталась гнедая. У нас конное путешествие.

– Там ещё и кони?! А ты не свалишься?!

– Что самое потрясающее, – быстро прошептала дочь, – моя лошадка, по всей видимости, влюблена в того коня, на котором едет Лёня. У него тако-о-е хозяйство! Гигантское! Даже страшно смотреть. А не смотреть почему-то не получается.

– Ты уже видела Лёнино хозяйство?! – ахнула я, чуть не потеряв сознание. У меня остановилось сердце. Всего одну ночь ребёнок провёл в лесу – и вот вам. Всё забыто – мамины деликатные наставления, а также леденящие кровь рассказы о вензаболеваниях и подростковой беременности…

– Мам, я про коня вообще-то говорю.

– Ага, про коня, – я прикусила язык и перевела дух. – Дык, и я о том же. И что у нас с конём?

– Моя красавица постоянно клеится к Лёниному скакуну, прикинь, как здорово! А Иванцовой, между прочим, досталась убогая кляча, её, кроме силоса, ничего не интересует! Ой, а мы вот опять за мужикам поскакали!

– Только не упади, умоляю!

– Всё, мам, пока! Не могу говорить. Больше не звони, ладно? Я сама тебе потом!..

…По крайней мере, у малютки события развиваются в нужном направлении. Чего не скажешь о беспутной мамаше. Вероятно, Натка в сто раз рассудительнее и умнее меня.

Высушив волосы феном, я отправилась на разведку. Требовалось найти свидетеля моего вчерашнего триумфального возвращения в отель. Каким-то образом ведь я очутилась в номере!

За стойкой ресепшн сидела не Линда, а новенькая. Девушку звали Кристина.

– Кристина, – смущённо произнесла я. – Доброе утро. А кто дежурил сегодня ночью?

– Я, – не менее смущённо ответила девушка, её щёки порозовели. – Извините, пожалуйста! Ночью мне надо открывать вашу сумку, чтобы достать карточку. Иначе вы не попасть в номер. Я открывать сумочку и брать карточку. Извините!

– Всё нормально, всё нормально! А скажите… Я… это… сама пришла? На своих двоих?

Верится с трудом!

– О, нет! Вас сопровождать мужчина. Владимир. Он прислонять вас к стене и раз, и два. Но вы каждый раз пытаться падать набок. Тогда он звать на помощь меня, и я помогать. Вы немножко быть неадекватный, но это не страшно! Вы – турист, вы отдыхать, тогда можно расслабиться, правда?

Как приятно, когда твои человеческие слабости безоговорочно принимаются! И в самом деле, я же турист! Я отдыхаю. Только бы узнать, что случилось с Володей. – Кристина, а Владимир потом… что? Ушёл?

– Да, сразу! Он положить вас на постель и укрывать. Вы хотели немножко… целоваться и… это… петь!

– Петь?!

– Да!

– О господи! Сколько же я выпила? Бутылку?

– Мы вместе петь «Алехандро», и тогда вы мило, тихо спать. А ваш друг уходить.

– Что за Алехандро? – мрачно выдавила я.

– Леди Гага, певица. Она петь.

– Нет, похоже, две.

– Извините?

– Две бутылки.

– Понятно. А сейчас вы проходить завтракать, пожалуйста. Вот, прямо туда…

В мрачном настроении я двинулась от стойки администратора в «комнату для завтраков». Меня не оставляло ощущение, что я сама себя обокрала! В первый же день поездки фортуна сдала мне из колоды козырного туза. А я глупо упустила этот шанс…

Несколько столов уже были заняты, народ курсировал с тарелками, наполненными салатом и жареными сардельками. Вид еды вызывал отвращение, но чашка кофе пришлась кстати. Потом и вторая. Сидела одна за столом, смотрела на улицу и думала о Володе…

Какого мужика подбросила судьба! Вернее – это я сама удачненько свалилась прямо на Владимира. Между нами сразу протянулись невидимые нити, нам было хорошо вдвоём. С возрастом всё труднее найти себе пару – даже хотя бы просто для оздоровительного секса. Мозги не желают отключаться и анализируют, анализируют… За первые десять минут общения нахожу в любом парне массу недостатков, и в результате критично настроенный ум оставляет меня без сладкого.

И вот повезло – встретила! Зацепил. Интеллигентный и обаятельный мужчина с бицепсами боксёра и взглядом профессора астрофизики. Сказка! Смею надеяться, я тоже его зацепила. Ведь он назвал меня жар-птицей и с явным удовольствием прижимал к себе. А потом привёл в ресторан и заботливо кормил свининой по-старопражски…

Но это было в начале. А в конце нашей встречи Володя, вероятно, уже не знал, как отделаться от расхристанной пьяной бабы. Кто знает, всю ли правду сказала мне Кристина? Возможно, я вела себя отвратительно – орала, пиналась… А если меня вывернуло наизнанку?!

Какой позор…

Я вздохнула и обхватила голову руками. За соседним столиком пышная дама поедала выпечку, как гусеница свежий листик: отправляла в рот одну за другой плюшки и быстро-быстро жевала…

Я встала и направилась к длинному «шведскому» столу, налила ещё кофе и водрузила на тарелку два куска рулета с корицей и орехами, булку с маком и шоколадное пирожное. Попутно прихватила сыр и виноград. Натюрморт на тарелке демонстрировал степень моего отчаянья: если жизнь не удалась, то стоит ли беречь фигуру?

Хм, а тут неплохо кормят. Может, вкусная еда поднимет мне настроение? Сразу начнут вырабатываться эндорфины и серотонин – обязательно, как же иначе! Сейчас, сейчас мне станет легче…

Через пятнадцать минут разнузданной трапезы к мысли о том, что я алкоголичка и полная дура, прибавилось ощущение того, что я жертва булимии. А ещё – перекормленный рождественский гусь или толстый хомяк.

В общем, стало ещё хуже.

* * *

Я лежала в номере на мягкой постели и звонила в гостиницу Зарницкому. Вот что могло сейчас меня взбодрить: жёсткий разговор с Его Превосходительством. Диалог с Зарницким всегда вызывал у меня выброс адреналина – так, словно очутилась в центре стаи голодных ротвейлеров.

Если б сейчас господин З. был на месте, я бы собралась в кучку и ринулась в бой. А не лежала бы – несчастная и обожравшаяся – в гостиничном номере, как медуза.

Но объект в фешенебельный отель так и не заселился.

Я набрала номер Игоря.

– Где наш мальчуган? Он так и не приехал!

– Лена, во-первых, здравствуй. Во-вторых, не дрыгайся.

– Ну как же? Где Зарницкий-то?

– Если честно, не знаю, – вздохнул компаньон. – Но ты же в курсе, у меня отличный информатор.

– О, да. Не сомневаюсь. Но не мог ли твой информатор на сей раз облажаться?

– Не думаю. Зарницкий должен приехать. А ты пока развлекайся. Я же тебе сказал – считай, что поехала в отпуск.

– Но это непривычно! Когда у нас с тобой был отпуск? Всё мельтешим, суетимся. Хорошо, хоть с Наткой в Париж выбралась. А ты прошлым летом ездил с семьёй на Кипр. И три дня провёл на озере в июле… Кстати…

Я резко села на кровати, потрясённая внезапным озарением. После избыточных возлияний бывают особые моменты – кажется, в сером веществе, взбудораженном алкоголем, возникают новые нейронные связи, переплетаются информационные каналы, и мозг выдаёт неожиданные сведения. Что-то типа прозрения.

– Кстати… Я только сейчас поняла! Туда ты ездил с этой… Катей! Да? Вот почему всё было так загадочно. Точно-точно, ты шифровался, а я понять не могла, что за тайны… А теперь понимаю… На озеро ты ездил с Катей! Признавайся!

Я ощутила, как напрягся Игорь. Он молчал целых десять секунд.

Внезапно меня прошиб холодный пот. А вдруг мой драгоценный компаньон сейчас едет в машине, говорит по громкой связи, и рядом с ним сидит жена?! А я ляпнула про любовницу… О, нет! Только не это! Неужели я подставила друга?!

– Игорёк… Отзовись… – пробормоталала я. – Ты сейчас где?

– В офисе сижу, – мрачно буркнул партнёр. – Ты при Татьяне-то не проболтаешься про Катерину? Уф! Пронесло! Жены рядом нет, и она не могла ничего услышать.

– Нет, – успокоила я друга. – Нет, не проболтаюсь. Хотя мне очень стыдно перед Татьяной.

– И мне стыдно. Но ничего не могу с собой поделать.

– Я, конечно, ужасно злюсь на тебя из-за Катерины. Ты, можно сказать, убил меня своим поступком. Но тем не менее я ни в чём не признаюсь. Ты знаешь, по надёжности я не уступаю швейцарскому банку. А вот кто-то другой вас обязательно подловит и сдаст. И Татьяна сразу же от тебя уйдёт и заберёт детей. Мы с тобой знаем её характер, ты сам всё прекрасно понимаешь. Кроме того, ей есть куда уйти, будет жить во дворце у родителей. А тесть и тёща объявят тебе войну.

– Ты снова читаешь нотации.

– Я предостерегаю тебя, как твой лучший друг.

– Ленка, отстань, а?

– Ты идиот.

– Да, я тебя тоже люблю.

…Грехопадение Игоря – это бомба, разорвавшаяся прямо у меня в руках. До сих пор не могу прийти в себя, трудновато это сделать, когда тебя расплескало по асфальту…

Недавно, полмесяца назад, я вернулась в офис в десять вечера, потому что не обнаружила дома важных документов. А они этой ночью должны были исполнить роль вкусненького – планировала просидеть над бумагами до самого утра. Моё любимое ночное развлечение (кроме прослушивания песен Хулио), чем ещё заняться одинокой женщине?

Доступ в высотное офисное здание, где компания «Современные медтехнологии» арендует этаж, открыт круглосуточно.

Хотя главная дверь в наши хоромы была заперта, в коридоре и переговорной горел яркий свет. Удивившись, я вошла в зал и застыла на месте. Мой друг Игорь (отличный товарищ и верный семьянин), слегка раздетый, яростно вколачивал себя в чудесную блондинку. До того, как завопить и вылететь вон, я успела рассмотреть крепкий зад партнёра в раме из двух переплетённых бесконечно-длинных и загорелых ног. А со стола свисали длинными шёлковыми лентами пшеничные пряди волос.

Чуть позже, когда девушка, уже приодевшись, гордо промаршировала мимо меня, я разглядела подружку Игоря подробнее. Двадцатилетняя студентка инъяза (вытрясла подробности из преступника) не оставила бы ни одного шанса голливудской звезде! Что уж говорить о Татьяне, замученной хозяйством и гиперактивными сорванцами!

Персиковая кожа, голубые глаза, пухлые губы и золотистые волосы до талии – девушка словно сошла со страницы гламурного журнала.

И зачем её чёрт принёс?

Всё было так хорошо.

– Лена, умоляю, не выдай! – ныл потом компаньон.

Мне хотелось нашинковать его тесаком и скормить мясо крокодилу в зоопарке. Последний оплот рухнул в моей душе, я получила от судьбы очередную пощёчину. Единственный мужчина, примирявший меня с существованием противоположного пола, оказался таким же подлецом и предателем, как и все остальные. Несколько дней я даже смотреть на Игоря не могла – так он был мне противен. Но пришлось смириться. Куда денешься от этого бессовестного и обаятельного негодяя?

– Ты же знаешь, семья для меня на первом месте!

– Кретин! Урод!

– Я люблю Татьяну и всю жизнь буду с ней.

– Козлище!

– Я обожаю детей. Только не выдавай!

– Совсем свихнулся?! Ничего я не скажу. Но вы обязательно спалитесь. Таня всё узнает и без моей помощи.

– Я влюблён, но это пройдёт, поверь. Катя – маленькое приключение, забава. Главное, чтобы Татьяна ничего не узнала.

– Ну ты и гад!

– Я просто мужчина.

Вот именно.

Он просто мужчина…

Не знаю, заводил ли Игорь любовниц до Кати или это его первый бесценный опыт. Если да, то мой компаньон – профессиональный конспиратор, потому что я ни сном, ни духом. А ведь мы с ним как сиамские близнецы – постоянно вместе, рядом. В городе неразлучны, а в командировках поддерживаем связь по телефону или скайпу. Нет, наверное, Катя – первая ласточка.

Надо ли говорить, как сильно друг потерял в моих глазах? Своим поведением он подтвердил, что чудес и приятных исключений не бывает: все мужчины одинаковы! Склонность к предательству – у них в крови, это изначально заложено в их гены природой, в противном случае стала бы невозможной полигамность мужчин.

Итак, партнёр, во-первых, лишил меня последнего идеала, а во-вторых, поставил в крайне неприятное положение. Завербовал в сообщники, не спросив, согласна ли я покрывать его преступление. Это ужасно, но теперь я должна обманывать Татьяну! Уже три раза отказалась заехать на чашку кофе, чем вызвала её удивление. Мне стыдно смотреть в глаза обманутой бедняжке, я побывала в её шкуре – о мои чувства тоже вытерли ноги. Никому такого не пожелаю…

Я бы меньше злилась на компаньона, если б видела – зеленоглазая студентка с волосами цвета спелой пшеницы превратилась в манию Игоря, околдовала, он себе не принадлежит. Но ведь нет! Он сам сказал: маленькое приключение. Не сумел пройти мимо, не сорвав спелое яблочко, готовое само упасть в руку. Вероятно, и Катю этот проходимец обманывал так же, как и жену: потерпи, малыш, я обязательно разведусь, пусть только дети подрастут!

Разведётся он, как же! В детях Игорь души не чает и никогда не бросит. Он только на словах мечтает отправить своих сорванцов в лагерь, как Натку, а если бы представился случай – ни за что не отпустил бы. Он стопроцентный папочка, помешанный на потомстве, из тех, что по части заботливости и сюсюканья обставят любую мамашу. Игорь дождался детей уже в зрелом возрасте – ему было за тридцать. Поэтому, когда речь идёт о малышах, он сразу превращается в сентиментальную клушу. Вот, почему я без сомнений доверяю ему Натку на время командировок. Его отцовской заботы хватает и на мою дочь – и едой ребёнка обеспечит, и гигиенические прокладки купит, и проконтролирует любой шаг.

Так что роскошная Катя пролетает, как фанера над Парижем. Игорь ей не достанется, зря она тратит время на этого красивого, холёного, обеспеченного, но прочно женатого мужика.

Компаньон страшно рискует. Ради мимолётного удовольствия поставил на карту семейное благополучие. Татьяна – девушка серьёзная и гордая, я чувствую в ней родственную душу. Если узнает – не сумеет простить, не станет терпеть унижение.

Я, конечно, изо всех сил стараюсь направить компаньона на путь истинный. Нельзя, чтобы он разрушил семью. И дня не проходит, чтобы я не попилила Игоря за аморальное и беспринципное поведение.

…Я легла обратно, устроилась на кровати поудобнее, задрала ноги на стену. Правая лодыжка, подарившая мне вчера шанс познакомиться с интересным мужчиной, слегка ныла.

– Савва не звонил? – задала я партнёру ещё один неприятный вопрос.

– Пока не успел, – вздохнул Игорь. Едва речь заходила о Савве, он сразу впадал в уныние. – Лена, с Саввой надо что-то решать, как думаешь, а?

– Мы давно уже всё решили, Игорёк. Мы пошлём его на…, – деликатно напомнила я компаньону.

Компаньон на другом конце провода весь, наверное, скукожился и покрылся мурашками. Ему трудно представить, как он посылает в лес по грибы эту фундаментальную личность – Савву Рооса, паразита и кровососа. Другими словами – крупного областного чиновника, внезапно возлюбившего компанию «Современные медтехнологии». Не нужна нам его любовь! Тем более, что покровительство Саввы дорого обходится. Сколько денег уже истратили, чтобы заткнуть пасть этой кровожадной акуле, а могли бы на развитие бизнеса пустить.

– Не волнуйся, Игорь! От тебя ничего не требуется. Беру на себя эту приятную обязанность – послать Савву на три буквы. Ах, с каким удовольствием я это сделаю!

– Мне даже страшно представить, что случится потом, – кисло пробормотал друг.

– Не дрейфь, прорвёмся! В крайнем случае, пожалуемся Зарницкому.

– Зарницкий далеко, а Савва – рядом.

– Но согласись, мы должны от него избавиться. Он достаточно насиделся на нашей шее. Уверена – теперь, когда проделана грандиозная работа и нас ждёт вознаграждение, он и вовсе попытается прибрать к рукам наш бизнес. Ты этого хочешь?

– Нет, конечно, – промямлил Игорь. – Но Савва…

– К чёрту его!

– Ты права, к чёрту. Хватит о нём… Какая у тебя сегодня экскурсия?

Экскурсия!

Я подскочила на кровати и хлопнула себя по лбу. Точно, у меня же сегодня должна быть какая-то экскурсия. Совершенно забыла о культурной программе, потому что утро было наполнено сплошными переживаниями. Владимир, Зарницкий, Игорь, Савва – подумать только, сколько нервов уходит на мужчин! Так, где моё расписание?

– Ух ты! Пешеходная экскурсия по историческому центру Праги. Карлов мост, Клементинум, еврейский квартал Йозефов. Плюс прогулка по Влтаве на кораблике! – отчиталась я. И уточнила: – Влтава – это река.

– В курсе. Не забывай, блондинка у нас ты, а не я.

– Действительно. Значит, поплыву на кораблике.

– Вот и хорошо. Видишь, сколько развлечений.

– Спасибо, что организовал мне всё это, – поблагодарила я друга.

– Неужели?

– Что – неужели?

– Ты благодаришь? Я удивлён. Обычно от тебя спасибо не услышишь.

– Ой, бедненький! Вредная тётка замучила придирками, да?

– Я этого не говорил.

– А за что тебя особенно хвалить? За то, что Катю обрабатываешь?

– Лена!

– Ладно, проехали. Но за Прагу спасибо. Мне тут нравится.

Если б ещё вчера не напилась и не упустила Володю!

Глава 6
Проехали и забыли!

В десятом часу утра я вышла из гостиницы и отправилась в путь, сверяясь с картой. До начала экскурсии оставалось достаточно времени, а сейчас можно было погулять самостоятельно и осмотреться.

Летний день набирал силу, солнце уже вовсю сияло, но прохладный ветерок делал моё путешествие неутомительным и приятным. Правда, о «неутомительности» я забыла уже через несколько минут – дорога круто поднималась в горку. Но сегодня я надела кожаные сланцы и шлёпала ими по брусчатке, радуясь комфорту. Это вам не на шпильках ковылять, скользя по булыжникам и загоняя каблуки в щели на мостовой.

Да, если гостиница была вполне приличной, то район, где она расположена, – так себе. Стены домов густо разрисованы краской из баллончиков – эффектного названия «граффити» эти каракули не заслуживали. Грязноватый тротуар, пивные забегаловки и казино через каждые два метра, китайские магазинчики, под завязку напичканные жуткими, но катастрофически дешёвыми товарами, секонд-хенды с вывеской в витринах «Всё по крон!»…

Я уверенно топала вперёд, стараясь не вспоминать о встрече с Володей. Мысли о прекрасном, но навеки утраченном рыцаре лишали меня сил. Поэтому я запретила себе фантазировать. Эти сладкие бесполезные фантазии… Зачем воображать, что случилось бы, если б я не вела себя как распущенная дура? Какой смысл мечтать? Ничего не изменишь.

Если какие-то мысли портят настроение – надо гнать их прочь! К чёрту самокопание и рефлексию, оставим это занятие праздным барышням. Раз прошляпила мужика – значит, так оно и надо! Проехали и забыли.

Нет, Владимир, безусловно, был хорош… Шикарный парень. И откуда он такой взялся на мою голову? Я до сих пор помнила его крепкие объятия, чувствовала близкое дыхание, ощущала аромат туалетной воды…

Нет, нет, хватит! Никаких воспоминаний!

Я должна быть оптимисткой и верить, что любое событие – даже не очень приятное – является частью глобального плана судьбы и в результате принесёт удачу. У меня есть ребёнок, поэтому я просто обязана всегда верить в лучшее. В мире существует лишь одна непреложная истина: мы все когда-нибудь умрём. Без вариантов! И как в свете этой тошнотворной аксиомы выращивать дитя? Приходится постоянно об этом помнить – но не для того, чтобы тосковать и грустить, а чтобы ценить каждую минуту существования и радоваться каждому мгновению жизни…

Вчера я, конечно, напортачила.

Ладно. Не буду оглядываться назад. Сегодня наступил новый день, он не менее солнечный, чем вчера, и тоже таит в себе бездну возможностей.

Наверху, в конце узкого и совершенно безлюдного переулка, просматривалось какое-то тёмное и величественное строение. Ещё небольшое усилие – и я очутилась на оживлённой улице с трамвайными путями посередине. Собор из тёмного камня возвышался прямо предо мной. Найдя на карте улицу Сейфертова, узнала, что это церковь Святого Прокопа. Ага, теперь понятно, почему широкая улица, оставшаяся у меня за спиной, называлась Прокоповой!

Обойдя вокруг церкви и восхитившись монументальностью форм, я вдруг почувствовала, как мною овладевает туристический зуд. Жадность до впечатлений, страх пропустить хоть одну достопримечательность, желание увидеть собственными глазами всё то, о чём рассказано в путеводителе.

Так, а куда я положила путеводитель?

Когда год назад мы с Наткой поехали в Париж, нас обуяла та же страсть: побывать на каждой площади, зайти во все соборы, увидеть все картинные галереи… Безусловно, за две недели визита сделать это было нереально. Но мы старались!

Итак, подстёгиваемая жаждой новых географических открытий, после Святого Прокопа я наметила себе следующую достопримечательность – Жижковскую телебашню. Её шпиль был виден отовсюду, но чтобы подобраться ближе, предстояло совершить зигзагообразный марш-бросок по запутанным улочкам.

Моё упорство было вознаграждено! Вскоре я приблизилась к телебашне. Её силуэт был знаком мне с самого детства, когда ещё существовали и дружили две страны – Советский Союз и Чехословакия. Мы заслушивались сладкоголосым и ослепительно красивым Карелом Готтом и смотрели сказку «Три орешка для Золушки» – и было это, наверное, тысячу лет тому назад…

Но с тех пор телебашня здорово изменилась. По её шпилям взбирались наверх чёрные младенцы! Один, второй, третий! Это выглядело мило и забавно.

А неподалёку от телебашни меня поджидал сюрприз – ещё один оригинальный собор. Массивное кубическое здание, всё словно простроченное стежками из светлого кирпича и украшенное гигантским прозрачным циферблатом. Карта сообщила, что я нахожусь на площади Иржи Подебрада рядом с собором Пресвятого Сердца Господня.

Кроме того, как выяснилось, за сравнительно небольшой отрезок времени я умудрилась упилить из Жижкова, где находилась моя гостиница, в соседний район под названием Винограды.

Пять с плюсом за физическую подготовку – шныряю по городу, как пуля со смещённым центром тяжести!

Я присела на скамейку в парке, зелёном и ухоженном, с безупречным газоном, яркими цветниками и плакучими ивами. Неподалёку проносились по Виноградскому проспекту автомобили, лучи солнца прорывались сквозь циферблат на фасаде собора, чёрные как смоль карапузы упорно покоряли телевизионную башню…

Тоска навалилась внезапно – словно выскочил из-за угла злой волшебник и накрыл меня чёрным плащом. Я вспомнила улыбку Володи и то, как мы сидели в ресторане, и у меня едва не хлынули слёзы из глаз.

Как я могла всё испортить?!

Туристическая беготня с путеводителем наперевес – попытка заглушить раздражение и боль…

Ведь это был Он.

Моя половинка «из Австралии».

И что же я наделала?

Я не хотела думать о Владимире, но его лицо стоит перед глазами, я вижу ямочки на его щёках и твёрдый подбородок, и сильные руки, основательно покрытые растительностью… В ресторане мы сидели совсем близко, и, кажется, в какой-то момент он обнял меня за плечи…

Или я придумываю?

Представим, что наше знакомство имело продолжение. Вероятно, тогда я довольно быстро охладела бы, найдя недостатки, тайные пороки. Но роман прервался на самом старте, и теперь моё сознание превращает Владимира в личность уникальную и безупречную – проверить-то нельзя! Он промелькнул, как сверкающая комета, ослепил, очаровал, взбудоражил. Схватил в охапку – буря и натиск, мгновенная атака осязательных рецепторов. И я вдруг поняла, что согласна всю оставшуюся жизнь провести в этих медвежьих объятиях. Потеряла голову… Но мой медведь исчез, и я страдаю об упущенном шансе. Мне редко кто-то нравится, вернее, мне вообще никто не нравится! Чем выше я взбираюсь по лестнице социального и интеллектуального развития, тем в более пустынной местности оказываюсь. Вокруг если кто и есть, то успешные, яркие женщины вроде меня самой. А мужчины практически отсутствуют.

Ну сколько можно об этом думать?! Повторяю: проехали и забыли!

Нет, не получается…

* * *

Напрочь вылетело из головы, откуда начинается групповая пешеходная экскурсия!

Богуслав говорил мне об этом вчера по дороге из аэропорта в гостиницу. Но после встречи с гидом прошли века, обрушилась лавина чувств, сметая всё на своём пути… Неужели мой самолёт приземлился в Праге всего сутки назад?

Трудно поверить!

К счастью, заботливый гид снабдил меня письменными инструкциями. Пошуршав листочками, выяснила, что к часу дня необходимо явиться в сквер у метро «Малостранская».

Нагло ухмыляясь, проигнорировала такси, припаркованные у остановки. Сегодня я не сделаю им выручки, потому что купила у администратора в гостинице суточный проездной билет. И теперь буду отчаянно кататься на всех видах транспорта – включая вот этот новенький, сверкающий, похожий на толстую красно-серую гусеницу трамвай.

В сквере ожидала вновь увидеть Богуслава, но турагентство прислало другого гида – Радку. Тёмноволосая и глазастая девушка очень быстро и с забавным акцентом говорила по-русски. Проверив по списку, все ли подопечные прибыли, Радка устремилась в путь, держа над головой сложенный зонтик. В нём не было необходимости – небо сияло синевой, но поднятый зонтик являлся указателем для туристов. Мы устремились вслед за гидом, как гусята…

* * *

Ну и прогулочка! Трёхчасовой выматывающий марафон. Слабаки падали на брусчатку со стоном: «Брось меня, командир!», а те, кто выжил, упорно двигались вперед за новыми впечатлениями. Мы пробивались сквозь толпу коллег-туристов. Плотность человеческого потока была запредельной, яблоку негде упасть. Смех, возгласы, вопли на разных языках пронзали воздух, разношёрстная и многоликая масса шевелилась и пульсировала, перетекала с улицы на улицу, заполняла до отказа площади. Но когда я пару раз отбивалась от стаи и сворачивала не туда, то с удивлением обнаруживала совершенно пустые дворы и улочки. Там не было ни души. Маленькая перебежка – и ты снова попадаешь в густое варево из человеческих тел.

На подступах к Карлову мосту – одной из главных достопримечательностей города – мы увидели блестящий чёрный лимузин. Выгрузив жениха и невесту, прибывших сюда для фотосессии, шестиметровый крокодил стал разворачиваться на площадке размером с носовой платок. Как ни странно, водителю всё удалось – и мост не протаранил, и туристов не подавил.

Юная и очаровательная невеста была в пышном кремовом платье, развевались атласные ленты, трепетала фата. Я сразу же представила Наткину свадьбу – и сердце замерло в радостном предвкушении: дочь будет самой красивой невестой на свете!

Правда, ей пока всего четырнадцать.

Наверное, я тороплю события.

– Обратите внимание на домик под мостом, – сказала Радка. Мы синхронно повернули головы влево и уставились на аккуратное зданьице жёлтого цвета под коричневой черепичной крышей. – Раньше тут располагался морг. А теперь – ресторан, и он пользуется большой популярностью.

В подтверждение слов гида из дверей ресторанчика вывалилась шумная толпа краснолицых бюргеров. Посещение морга их явно взбодрило – наверное, они чувствовали себя ещё более живыми, выпив пива в заведении, когда-то служившем прибежищем трупам. Немцы выглядели весёлыми и довольными, шумели, жестикулировали.

Карлов мост, как и другие арт-объекты Праги, изнемогал от нашествия туристов. А кроме того, его заполонили продавцы украшений, картин и марионеток, музыканты и художники. Многочисленные почерневшие и позеленевшие статуи, установленные справа и слева на перилах моста, кто с грустью, а кто с назиданием взирали на бесконечные толпы паломников. Пройтись по Карлову мосту и погладить собачку-барельеф на постаменте статуи Яна Непомуцкого – святая обязанность каждого туриста, приехавшего в Прагу.

Радка тем временем добросовестно посвящала нас в детали. Мы прослушали историческую лекцию, приправленную забавными байками и легендами…