Текст книги "Трудное счастье Калипсо"

Даша поднялась по огромной лестнице и оказалась на площадке, где по углам стояли мягкие стулья, а вдоль стен множество небольших бронзовых скульптур. В центре площадки была большая резная дверь. Казалось, дверь вот-вот откроется, и действительно открылась. Вышел тот самый блондин, муж Аси Георгиевны, который, взглянув на Дашу, произнес:

– Я почему-то так и думал.

Как Даша вышла замуж за Станислава Сергеевича Воронова, никто так и не узнал. Она сама ничего никому не рассказывала, только через семь месяцев после своего отъезда из Пригорска написала длинные письма Денису, матери и подруге Яне. В них она сообщила, что в Пригорск приедет не скоро, поскольку собирается в свадебное путешествие, сообщила свой новый адрес, пообещала приехать, как только будет свободное время. Сейчас его совсем нет, во-первых, отъезд, во-вторых, надо обустроить новую квартиру, а в-третьих, она открывает свое собственное дело – магазин модной одежды. Тяжелее всего было писать Денису – письмо получилось длинное, немного запутанное, с бесчисленными извинениями в конце. Отправив их, Даша вздохнула с облегчением. Свою долю московской сказки она получила, ничего абсолютно для этого не сделав. Ну, разве что вышила полотняные салфетки.

Денис, получив и прочитав письмо, выпил с мужиками много пива, подрался с соседом и позвонил Алке, своей однокласснице, с предложением встретиться.

Мать, прочитав письмо, охнула, позвонила дочери и, узнав, что свадьба уже состоялась, отругала. Мать была уверена, что дочь забеременела, отсюда такая таинственность. Даша не стала разубеждать, поскольку знала, что бесполезно.

Внимательнее всех прочла письмо подруга Яна. Между строк она искала знаки, которые помогли бы разгадать тайну Даши. Каким образом ее близкая подруга так стремительно выскочила в Москве замуж, да еще за богатого и красивого мужчину. Но из письма ничего понятно не было, кроме того, что Даша живет теперь в большой квартире в центре, что муж оставил бывшей жене дом на Рублевке. Так как детей у них не было, все имущественные вопросы были решены просто – состояние быстро поделили пополам. Мужем Даша довольна – он добрый, красивый, правда, пока он любит ее не так сильно, как хотелось бы, но они только начинают жить, а потому все поправимо. На этих строчках подруга Яна отложила письмо и задумалась. Она вспомнила, как себя вела Даша, как одевалась, как к ней относились одноклассники и соседские ребята. Тут Яне пришло в голову, что ее подруга похожа на ларец с секретом – такой она видела в единственном антикварном магазине Пригорска. Ларчик был с виду обыкновенный, но имел множество потайных отделений и кармашков, которые вызывали интерес и вселяли надежду обнаружить сокровище. Так и Даша, с вполне заурядными чертами лица, не высокая и не низенькая, не худая и не полная, была наделена тем, что в романтической литературе называли загадкой души. С первого взгляда ничего определенного о Даше сказать было нельзя, поначалу в их школьных компаниях никто на нее внимания не обращал, но в конце концов влюблялся в нее самый симпатичный парень. Яна еще раз перечитала письмо и, вздохнув, села писать ответ.

Все стремительные перемены, которые произошли в ее жизни, Даша таковыми не считала. Да, знакомство со Стасом было неожиданным и быстрым. Да, Ася Георгиевна об их встречах узнала случайно – это была досадная оплошность охранника, который был сначала уволен, а потом принят опять на работу, да еще с устной благодарностью от хозяина.

– Если бы не ты, я, наверное, никогда бы не развелся и никогда бы не решился жениться еще раз, – сказал ему Станислав Сергеевич.

Да, быстро и почти безболезненно для всех прошел раздел имущества в семье Вороновых. Без лишних приключений Стас и Даша въехали в огромную квартиру. Но для московских темпов, которые Даша теперь ощущала очень хорошо, это не было стремительностью, это было «быстро, без проволочек». В это непростое время Стас вел себя так, как будто он руководит военной операцией. Помимо того, что он успевал заехать к себе в банк и решить там множество каждодневных проблем, он встречался с нотариусом и адвокатом для обсуждения раздела имущества и написания нового завещания – Стас был человеком передовым, а деньги ему достались не «просто так». Потом следовала встреча с прорабом – отделку квартиры он взял на себя, не доверяя Даше такие вопросы, потом они встречались с человеком, который организовывал им свадебную поездку. Даша, которая в эти дни оказалась не у дел, внимательно наблюдала за Стасом и почему-то решила, что любит он ее недостаточно, именно поэтому уделяет столько времени чему угодно, только не ей. На самом же деле Станислав Сергеевич в Дашу влюбился и даже знал почему. Она, на его взгляд, была очень сексуальная. Объяснить себе, в чем это заключалось, он толком не мог. Но в том, что за этим спокойствием, за этими неспешными движениями, за этой плавной, чуть враскачку походкой таился темперамент, Стас был уверен. А познакомившись с Дашей поближе, понял, что не ошибся. «Слушай, ну, насколько она сексуальная – это еще вопрос. Но даже если и так, мало ли на свете сексуальных. Что же, жениться на них всех надо?» – спросил его как-то приятель. «Не хочешь – не женись, а я хочу». Станислав Воронов был слегка самодуром. Силки, расставленные московскими красавицами, он лихо обходил стороной, только посмеиваясь над почти героическими усилиями молодых и не очень дам, пытающихся увести его из семьи и женить на себе. Даше же было достаточно вышить полсотни салфеток и поставить на место Асю, сказав, что она думает про хамство богатых. К тому же у Даши были красивые ноги, невысокая, но тяжелая грудь, тонкая талия и безумной красоты руки.

– И как только такими руками можно что-то делать? – спросил как-то Стас, когда они отдыхали в абсолютно разгромленной постели.

Последующие несколько лет прошли относительно спокойно. Муж сумел уговорить Дашу придерживаться определенных, как ему казалось, важных правил общежития. Она никогда не вмешивалась в его дела и не приставала к нему с вопросами, когда он, подобно вепрю, проносился по их огромной квартире к себе в кабинет и там запирался на сутки. Даша знала, что дело в компаньоне Дудкине, который опять сглупил, недоглядел, дал маху и прочее. Наблюдая за мужем в эти минуты, она думала о том, что давно пора от Дудкина избавиться, но проблема в том, что договор партнерства составлен так хитро, что без ощутимых потерь этого дурака из игры не вывести. Даша никогда ничего без согласия мужа не покупала в дом. Однажды на почве покупки комода чуть не случился небольшой скандал. Придя вечером, Стас обнаружил в доме красивый старинный предмет. Вещь была не только дорогой, но и оригинальной. Другой бы задался вопросом, как молодая провинциалка, ничего не понимающая в мебели эпохи Реставрации, могла выбрать такую вещь. Но Стас расценил эту самодеятельность как покушение на его авторитет. «Ася № 2», – подумал он, вспомнив, как предыдущая жена заполонила весь дом вещами, которые ему не нравились, и заставила его там себя чувствовать как в гостинице.

– Верни в магазин. Он нам не подходит, – скомандовал Стас.

– Не верну, – твердо ответила Даша.

Выбор у Стаса был невелик – наказать жену недельным молчанием, как обычно он проделывал с Асей, или уступить ей. Он задумался, притворяясь, что не может найти что-то в портфеле.

– Я его не верну, – повторила Даша, – я его перевезу к себе в магазин. Магазин был подарен Стасом к свадьбе.

Так дипломатичная Даша в зародыше придушила первую семейную ссору и поняла, что в ее жизни появилась проблема. Проблема была серьезной – наличие личного Дашиного жизненного пространства в их семье не подразумевалось. А в остальном, прекрасная маркиза…

Даша родила двоих детей, и пока те росли, болели, учились ходить, говорить и требовать красивые и дорогие вещи, ей было не до независимости. Но как только двенадцатилетняя дочь и одиннадцатилетний сын по настоянию отца уехали учиться в Лондон, у Даши появилась масса свободного времени. Немного погрустив и поскучав, она решила с новыми силами взяться за свой магазин. Магазин нельзя сказать, чтобы процветал, но доход приносил. Когда же Даша решила поближе ознакомиться с бухгалтерскими документами, то выяснилось, что коммерческий директор теперь держит ответ только перед Станиславом Сергеевичем.

– Нет, нет, конечно, я вам все покажу, – пролепетала приятная Зоя Григорьевна, которую Воронов пригласил на эту должность, пока Даша занималась детьми, – но боюсь, что все действия надо будет согласовывать со Станиславом Сергеевичем.

Обескураженная Даша для вида рассеянно посмотрела толстые папки, заглянула в торговый зал, посмотрела рекламу новой коллекции. И уехала домой. К слову сказать, их семья успела переехать из квартиры в центре Москвы в большой дом на перспективном Новорижском шоссе. Дом выбирал Станислав Сергеевич.

Даша и Стас уже прошли все стадии семейной жизни. Сначала они не могли оторваться друг от друга, потом немного успокоились, начали злиться и раздражаться друг на друга, поскольку никакие няни не спасали от капризных и беспокойных ребятишек, потом Стас завел ничего не значащую любовную связь, о которой узнала Даша. Располневшая и усталая жена не стала закатывать истерику, не стала рисковать и уезжать надолго из дома, она просто срочно села на «драконовскую» диету и перестала показываться мужу на глаза. Через две недели Станислав Сергеевич, обеспокоенный таким невниманием со стороны супруги, сам стал искать с ней встреч. Сами понимаете, любовница любовницей, а порядок в доме должен быть! Даша встречала мужа с чалмой на голове – голова болит, в широких халатах – прости, только что легла отдохнуть, или при свете слабой настольной лампы – вышивала, глаза устали. Когда же наконец Станислав Сергеевич увидел свою жену в нормальной одежде, с прической и при свете дня, он подумал, что «сегодня, конечно, встречу с Леночкой отменять не буду, но вообще-то эту историю надо заканчивать».

Но самое главное, что за годы совместной жизни Даша поняла, что ее муж Стас относится к числу тихих деликатных тиранов. И смириться он может с чем угодно, но только не с ее своеволием. Под это понятие, по его разумению, подходило все, начиная от выбора прически и заканчивая выбором марки автомобиля. В первые годы совместной жизни Даша, взяв себя в руки, тихо изучала повадки мужа в надежде найти верный способ противостоять его давлению. Однако самым действенным способом оказалось полное непротивление подчас дурацким требованиям мужа. В этом случае в доме был покой, дети не нервничали, а муж излучал довольство. В прошлой семье, где бывшая жена Ася была тираном доминирующим и весьма скандальным, Воронов мастерски научился держать удар. Женившись на Даше, он вдруг с удивлением обнаружил, что быть тираном приятно. Принимая невозмутимость и сдержанность за безволие и аморфность, Стас порой пробовал ее на «прочность». На первый взгляд казалось, что Даша уже полностью подчинилась мужу, что ее «я» было сведено к нулю, и вдруг случайное замечание или взгляд, жест – и мужу становилось ясно, что Даша – единица самостоятельная, по большому счету, не подчиняющаяся никому. Этакая неуловимость и отсутствие зримых, реальных причин для недовольства привели к тому, что Стас все время выступал в роли охотника за «душой» своей жены. Пока в доме были дети, это не так бросалось в глаза, во всяком случае, Даше было не до этого, но после их отъезда необходимость все время «обороняться» привела к тому, что она стала серьезно подумывать о разводе. Примеры, которые были перед глазами, подсказали Даше, что рублевская жена должна быть в первую очередь стратегом. И план отступления должен быть тщательно проработан, а отход совершаться на заранее подготовленные позиции.

Поэтому через какое-то время Даша снова приехала в свой магазин, потребовала опять у Зои Григорьевны документы и изучала их в течение недели. С таким же рвением и усердием она проштудировала устав, документы о регистрации и налоговую отчетность. Из всего этого она вынесла, что деньги, которые ее муж потратил на покупку бизнеса, она ему фактически отдала. Даша даже сделала ксерокопию платежки, согласно которой в банк Стаса возвращалась сумма, выделенная им когда-то на ее магазин. Это обстоятельство ее обрадовало, но еще больше обнадежило то, что мужу принадлежало только двадцать процентов, остальные восемьдесят были ее. Это означало, что никто ей не запретит продать свою долю третьей стороне. Тем более как ни искала она в уставных документах пункт о необходимости согласования действий партнеров в случае продажи долей, не нашла. Была ли это невнимательность, или мужу Даши, равно как и его юристам, и в голову не приходило, что когда-нибудь этот пункт может на что-то повлиять. Так или иначе, сейчас Даша могла спокойно продать свою часть кому заблагорассудится.

В какую сторону бежать от мужа, ей подсказала приятельница, которая вышла замуж счастливо во всех отношениях. Их встреча произошла в Жуковке, на веранде всем известного очень гламурного кафе. За неполные два часа они перемыли кости всем знакомым, удивили друга друга кольцами, пожаловались на крайнюю занятость и высокие заработки мужей и, довольные друг другом, стали прощаться.

– А как отсюда выбраться? – Даша глянула в сторону дороги. Дорога была забита, а разворот перегородила машина ДПС.

– Ждут руководство, – со знанием дела заявила подруга. – Значит, так, ты давай поезжай дальше, в сторону области, проедешь еще километров шесть, увидишь будочку такую белую, там тоже полицейские стоят, за ней сразу повернешь направо, увидишь ресторан «Вихрь». Кстати, очень модное место, и кормят отлично… – В этом месте подруга отвлеклась, прикурила длинную сигаретку. – Так вот, там на стоянке развернешься и поедешь уже в сторону Москвы.

Они расцеловались и разъехались. Совет был типично женский – чтобы быстрей доехать домой, надо было удлинить путь еще километров на семь. Впрочем, ни тогда, ни много позже она на подругу не сердилась, более того, была ей благодарна за то, что та подсказала ей верный путь.

«Белую будочку», на женском языке – пост ДПС, она увидела не очень скоро. Хвост из машин тянулся еле-еле, зато, повернув к упомянутому подругой ресторану «Вихрь», она увидела широкую, абсолютно ровную дорогу. Где-то в конце дороги виднелся блестящий церковный купол, по кромкам полей стояли домики, где-то на самых задворках этой великолепной декорации угадывались лес и река. Нет, видны они не были, но иначе и быть не могло. Она задумалась только на секунду, а потом нажала на газ и вместо положенного разворота помчалась по этой дороге. Мимо нее пронеслись старый амбар, водокачка, допотопные зеленые ворота и какой-то указатель. Что на нем было написано, она не прочла. Как можно обращать внимание на буквы, когда кругом такая красота. Дорога привела к небольшой площади с уютными домиками, небольшим магазином типа сельпо, резной церковной ограде и кучке мужиков. Мужики, толпящиеся у дверей сельпо, всегда имеют один и тот же вид – немного нахальный, немного воинственный и всегда выражающий готовность поговорить.

– Скажите, а где я нахожусь? – она высунулась из машины.

Мужики переглянулись, вперед выступил самый молодой:

– Двенадцать километров от Москвы по Рублево-Успенскому шоссе, населенный пункт, известный с одна тысяча пятьсот какого-то года тем, что…

Она слушала местного балагура и оглядывалась вокруг. Это была сказка, но не с высокими уродливыми заборами, нелепыми домами-склепами, надутыми охранниками, шлагбаумами и метрами колючей проволоки. Это была обычная сельская сказка, с избушками, аккуратными огородами, невысокими заборами, потупившимися от застенчивости подсолнухами. Рядом с покосившимися, но при этом аккуратно выкрашенными домиками стояли современные богатые дома, заборы рядом с ними были «человеческими», то есть такими, что и житель, и прохожий могли увидеть все, что так интересует человека. Похоже было, что прятать в этом месте себя, свой огород и сад считалось неприличным. От площади разбегались улочки, и по каждой хотелось пройти. На одной стоял темный дом под медной крышей, из сада раздавались звуки гитары. Другая начиналась широко и вольготно, но где-то посередине дороги, прямо на ее проезжей части раскорячилась старая сосна, которую все послушно объезжали.

– А что это дерево у вас посреди дороги растет? – спросила она балагура.

– А почему ему посреди дороги и не расти? – был ей ответ.

Действительно, а почему не расти старому и красивому дереву, если здесь у людей достаточно доброй воли его объехать. Звуки, которыми было наполнено это место, тоже были замечательными. Какой-то человек неподалеку громко позвал:

– Васька, Васька!

Она оглянулась и приготовилась увидеть кота, но вместо этого пробежала большая черная собака с седым носом. Она ткнулась в колени звавшего его хозяина, и они неспешно направились в сторону реки.

– Яблоко будешь? – услышала она и поняла, что это хозяин обращается к псу.

Даша закрыла машину и зашла в магазин.

– Я ему так и ответила: мыши на твоей половине – это твои мыши. Сам их и трави. – Белокурая статная продавщица стояла за прилавком, как профессор за кафедрой. Покупательницы сочувственно и одобрительно кивали. Видимо, в этих местах дом делили вместе с мышами, сверчками и домовыми, если таковые имелись. Звук хлопающей двери заставил всех повернуть голову в ее сторону. Никакой на свете совершенный сканер не может определить за пять секунд то, что определяют деревенские кумушки с одного взгляда. Они поняли, что она чужая, ничего особенного в магазине ей не надо, просто пришла полюбопытствовать, а потому можно не прекращать эту увлекательную беседу про развод Лариски-продавщицы.

Она вышла. Дорожка, по которой она пошла, вела вниз к реке. Маленькие сосенки, низкий кустарник с неизвестными ей цветами, трава высотой с ее рост поначалу закрывали горизонт, потом все куда-то отступило, и показалась река с широким песчаным берегом. Река была полна водоворотов, маленьких стремнин, но, убегая куда-то на небеса, она успокаивалась. На другой стороне реки было так же красиво, как и на этой. Только церквей с их почти игрушечными маковками виднелось больше.

Она вернулась к машине, немного посидела, не отвечая на шутливые заигрывания мужиков у магазина, и отправилась в обратный путь. «Я когда-нибудь буду жить здесь», – подумала она.

Та самая встреча с подругой, а вернее, то, что она увидела на обратном пути, не давало Даше покоя несколько недель. Будучи человеком рассудительным, она обдумывала свой план тщательно, пытаясь предугадать все возможные и самые невероятные сценарии развития событий. Приехав на встречу с хозяином участка, она и не подозревала, что владелец – милый молодой человек, которого почти каждое утро можно было увидеть по телевизору. Ведущий известной музыкальной программы был обаятелен, как д’Артаньян в молодости, сговорчив, как старая дева на сватанье, и стремителен, как спортивный кабриолет. Участок с небольшим домом под коричневой черепичной крышей, принадлежавший ему, находился между большим трехэтажным особняком известного врача и маленьким аккуратным домиком, который принадлежал старушке бабе Ире. По одной из сторон участок граничил с большим картофельным полем, на котором возвышалось пугало, наряженное в старый спортивный костюм. Чуть дальше по улице стоял сельский магазин, продавщица которого делила мышей при разводе. У дверей магазина спал огромный лохматый, в репейниках пес. Спал он крепко, посапывая и изредка дрыгая задней лапой. И это несмотря на то, что у самой его морды валялся здоровенный кусок темно-красной говядины.

– Рублевские собаки, что вы хотите, – сказал хозяин участка, заметив взгляд Даши.

Больше никаких строений на этой улице не было. Зато было много кустов сирени, небольшая площадка с песочницей под синим с желтыми разводами грибком и водокачка, окруженная солидным чугунным забором с замысловатым рисунком.

– Это у нас тут один ученый-миллионер упражняется, – счел нужным дать пояснения молодой человек, указывая на чугунное литье.

Даша, уже измерившая шагами участок, обежавшая сверху донизу дом и успевшая поговорить с будущей соседкой бабой Ирой, пребывала в состоянии восторга и паники. Восторга – потому что не видела еще места красивее, в панике – потому что росчерк ее пера на договоре означал начало военных действий в семье. Молодой человек деликатно ее не торопил, хотя сам гарцевал от нетерпения, как Конек-Горбунок. Торопился он не потому, что ему срочно нужны были деньги, а потому, что он опаздывал на свидание с одной начинающей, но подающей огромные надежды певицей. По правде говоря, никто, кроме молодого человека, ничего особенного в ней не замечал, но, сами понимаете, влюбленный видит все иначе, нежели остальные. Что же касается участка, то по этому поводу хозяин даже не волновался – участок оторвут с руками и ногами. Знаменка – село известное и в отличие от Жуковки или Барвихи, несмотря на пришлые большие деньги, стойко охраняло свою самобытность. Сами посудите, в каком населенном пункте есть две главные улицы? В Знаменке они были. Они так и назывались Главная улица и Главная улица. На вопросы заезжих любознательных, чем одна главная улица отличается от другой, знаменские вполне резонно отвечали, что на одной главной улице стоит здание суда, а на второй главной улице располагается фельдшерский пункт. После этого ответа спрашивающий озадаченно замолкал. Местное начальство как-то пыталось привести в порядок адресное хозяйство, но жители обеих главных улиц подняли такой шум – всем хотелось жить в центре, что начальство решило, что дешевле будет оставить все, как есть.

Даша еще раз окинула взглядом участок за низеньким забором, встретилась глазами с бабой Ирой, деликатно подслушивающей в сторонке, вдохнула запах горячей хвои и поставила на договоре свою подпись.

На следующий день за завтраком, дождавшись, пока муж дочитает газету, Даша аккуратно поинтересовалась:

– Стас, скажи, ты помнишь то кольцо, которое подарил мне на прошлый Новый год?

Муж невразумительно замычал. Даша решила это трактовать как утвердительный ответ и продолжила:

– Я его решила продать, оно стало мне мало, но взамен я куплю другое, ты не будешь возражать?

Ответ был таким, каким и ожидала его услышать Даша.

– Умоляю, дорогая, не впутывай меня в свою женскую чепуху. Не хватало, чтобы я еще за тебя и эти вопросы решал. Что хочешь, то и делай.

– Спасибо, Стасик, – нежно проговорила Даша, – я действительно проведу ревизию своих украшений, кое-что продам, кое-что куплю.

– Вот-вот, дело хорошее, только не приставай больше с этим ко мне.

Через неделю Даша в одном из ресторанов устроила дружеский аукцион – она продала все свои украшения, несколько шуб и старинные женские туалетные наборы из серебра и хрусталя. Сумма, вырученная в результате, была приличная, но смехотворная для реализации Дашиных планов. Тогда она договорилась о встрече с Татьяной Ивановной, хозяйкой тех самых мастерских, где вышивала салфетки для семьи Вороновых. Татьяна Ивановна превратила мастерские в огромный холдинг, который по-прежнему занимался изготовлением домашнего текстиля, но теперь еще шил для театров и концертных залов. Управляться со всем огромным теперь хозяйством помогала невестка. Отношения у Даши и Татьяны Ивановны сохранились дружеские. Теперь Даша ехала к ней, чтобы сделать коммерческое предложение – продать долю своего магазина.

Экономистом Татьяна Ивановна была прекрасным, так что выгоду свою от сделки увидела сразу. Задав несколько вопросов, она попросила оставить у нее копии документов и дать неделю на размышления. Даша согласилась.

Но позвонила Татьяна Ивановна намного раньше и попросила Дашу о встрече.

– Для чего ты продаешь свою долю? – Этот вопрос Татьяна Ивановна могла бы задать и на первой встрече. Но деликатно решила, что если Даша захочет, то сама скажет. Просмотрев внимательно документы, наведя кое-какие справки, Татьяна Ивановна пришла к выводу, что у магазина отличный потенциал, только надо кое-что изменить в маркетинге, чем и посчитала своим долгом поделиться с Дашей.

– Я хочу купить землю и дом. – Даша еще не решила, стоит ли говорить, что она собирается подать на развод и дом нужен для того, чтобы было куда уехать. – Участок я уже нашла и подписала соглашение. Теперь продавец ждет. Я попросила немного времени, чтобы собрать всю сумму.

– Даша, послушай, я тебе дам совет, не продавай магазин – он принесет тебе очень приличные деньги. Возьми у меня в долг. Я знаю, что отдашь. И потом, ты же замужем, все, что приобретено в браке, делится поровну, это теперь знает даже ребенок.

– Значит, половина всего, что купил мой муж за последние двенадцать лет, принадлежит мне? Татьяна Ивановна, это же смешно – я точно знаю, что все оформлено так, что ни один адвокат не отсудит мою часть. Значит, и я должна поступить так же. Я просмотрела кое-какие юридические справочники, но пока ничего подходящего не нашла. В конце концов, я могу дом записать на маму.

– Можешь, но учти, что с той стороны все самые лучшие силы будут брошены в бой.

Даша, подгоняемая продавцом и собственными страхами, взяла все-таки деньги в долг.

Мудрая Татьяна Ивановна была права. Муж Даши постарался натравить на жену лучших адвокатов города. Юристы приезжали с угрозами, уговорами и посулами. Даша стояла, как кремень. В эти дни она и познакомилась со Светланой – их дома граничили задними дворами.

Наконец наступил день, когда все осталось позади. Чемоданы, коробки и узлы, занявшие все комнаты второго этажа, можно было распаковывать. Она огляделась – на полу виднелись следы когда-то стоящей здесь мебели. По углам скопилась пыль, валялись веревки и обрывки скотча. Беспорядок и мусор ее, известную аккуратистку, сейчас не трогали, как не трогали обрывки воспоминаний о судебных заседаниях. В этих обрывках было для нее много неприятного, но сейчас ничего не могло ей испортить настроения. Вприпрыжку, через две ступеньки, она поднялась на третий этаж. Там из большого окна была видна вся Знаменка: темно-синий сосновый бор, смешное сооружение водокачки, разноцветные крыши, медный флюгер над соседским особняком и ржавый над старым амбаром, желтая колокольня и золотые купола знаменской церкви. Она смотрела на все это, как будто в первый раз. Потом ее взгляд скользнул вниз и упал на забор их дома. Вдоль забора протянулась густая изгородь из желтой малины. Это ее дом, ее победа и… ее малина!

Дружба двух женщин была неизбежна. Обе с сильными характерами, умеющие вероятное поражение превратить в победу, рассчитывающие лишь на самих себя, они сблизились быстро. Еще одно общее достоинство – отсутствие мелочного женского любопытства – помогло им преодолеть самый сложный первый период знакомства. У каждой из них были свои секреты и тайны, которые они должны были оберегать. Это уже потом, много позже, они расскажут другу другу свои истории и этой откровенностью скрепят свой дружеский союз.

Свободными вечерами – а таких было не очень много, поскольку Даша теперь, как и Светлана, все свое свободное время уделяла магазину, – они навещали друг друга, делились новостями и проблемами. Даша была очень благодарна Светлане за то, что та нередко спасала ее от гнева бывшего мужа. Воронов еще очень долго после развода имел обыкновение приезжать к дому Даши и громко на всю деревню выяснять отношения. Правда, в такие минуты Стас был весьма пьян, нередко ему помогал передвигаться от машины к наглухо запертой Дашиной калитке водитель. В один из таких дней Светлана увидела его и пригласила к себе. Воронов, на удивление, согласился и в течение двух часов пьяно рыдал в гостиной. Спать он остался там же, а утром, страдая от головной боли и стыда, долго рассказывал Светлане историю их с Дашей отношений.

– Да кто же вам мешает и сейчас общаться?! Перестаньте скандалить и наконец смиритесь, что у нее своя жизнь! Кстати, если бы вы это раньше поняли, может, и не было бы развода.

Светлана, глядя на помятое и растерянное лицо Стаса, теряла терпение – ее ждали в офисе, а она должна была уговаривать этого капризного богатого мужика. Но, с другой стороны, ей было жаль Дашу. Подруга до сих пор боялась бывшего мужа и опасалась, что тот воспользуется своими связями, влиянием и деньгами и отберет у нее магазин или дом. Светлана проконсультировалась с Пашкой Соколовым.

– Нет, с домом он ничего не сможет сделать, все очень грамотно оформлено. Так что твоя подруга может спать спокойно, – таков был его вердикт.

Светлана все это передала Даше, и та вздохнула с облегчением.

Как ни странно, после пьяной истерики в доме Светланы Стас образумился, перестал преследовать бывшую жену, теперь наведывался к ней в гости, только предварительно позвонив.

– Ты понимаешь, – делилась Даша с подругой, – начинается все за здравие. Он приезжает, иногда с цветами и конфетами, спрашивает, не нужна ли помощь, но, когда оказывается, что помощь не нужна, все отлично и без него, начинает злиться и обижаться.

– А ты не можешь поплакаться? Сделай человеку приятное – попроси лампочки поменять. Пусть почувствует себя нужным. Ведь он не самый последний монстр, – советовала Светлана.

Даша соглашалась, но все делала по-своему.

В жизни обеих женщин наступил момент, когда боль утрат и обид миновала, когда их собственный бизнес, претерпев изменения, наконец заработал в полную силу, весьма неплохо обеспечивая владелиц, наступил момент, когда обе они вполне могли себе позволить передохнуть и оглядеться.

– Самое счастливое время, – сказала как-то бывшая коллега Никольской Люда Шилова, – родители еще живы и относительно здоровы, дети выросли и вполне самодостаточны, а мужья повзрослели или постарели настолько, чтобы не действовать нам на нервы.

«Да, все так, за исключением мужей», – подумала тогда Светлана. Она помнила Нащокина, исправно наведывалась на могилу и не уставала про себя повторять, что, если бы не он, она бы так и не узнала жизни. Вместе с тем она уже томилась ожиданием каких-то событий, каких, она еще не могла объяснить, но чувство одиночества ей уже было неприятно.

– Давай куда-нибудь сходим? – тормошила она Дашу. Но подруга предпочитала наслаждаться собственным домом, садом и огородом. Даша не уставала переставлять мебель с места на место, развешивать картинки и расставлять милые безделушки по шкафам и комодам, укоряя Светлану за неразбериху во всех ее комнатах, разномастную мебель и вообще за отсутствие стиля.