Текст книги "Семнадцать провалов весны"

Немного погодя у Лолы мелькнула мысль, что зря она все это затеяла. Горбатого могила исправит, это уж точно! Так что нужно беречь свои нервы, и с Ленькой обращаться построже. Лола просто не будет с ним разговаривать. И кормить не будет. Пускай покупает эти ужасные замороженные котлеты и самостоятельно греет их на сковородке. Или сосиски. Б-р-р…

Лола рассеянно бродила по квартире и забрела в гостиную. Звери сидели на диване. Пу И жался к коту, Аскольд выглядел озабоченным и беспокойным, попугай устроился на спинке дивана и хлопал крыльями.

– Кошмар-р, – сказал он, увидев Лолу. – Ссор-ра!

– Не беспокойтесь, мои дорогие, – опомнилась Лола, – вас-то я не брошу.

Таким образом звери неожиданно получили внеочередное кормление, а Пу И еще вычесали и ласково поцеловали в нос. Лола же отправилась снимать стресс в ванну, перед этим приготовив себе большой стакан мартини. Проведя приятно время, она вышла из воды обновленная и успокоенная. В конце концов, ничего страшного не случилось. Она и раньше знала, что Ленька врун и бабник. Но в этот раз он ведет себя чересчур нахально. А что, если в его ответах была доля правды? То есть про вербовку в шпионы Лола, конечно, не верит, но, может быть, Маркиз попал в неприятную историю? И теперь боится рассказать Лоле, придумал всю эту ерунду про шпионов…

Тут открылась дверь, и на пороге появился предмет ее раздумий. Маркиз выглядел расстроенным и озабоченным, и в сердце Лолы шевельнулась непрошеная жалость. Она попробовала эту жалость подавить, но ничего не вышло.

Леня наморщил лоб и тяжко вздохнул. Потом поднял на Лолу утомленный взгляд и призвал:

– Лолка, давай мириться, а? Я так больше не могу.

Лола прижала руки к груди и почувствовала, как в глазах защипало от слез. Какой он худой, отметила она, и усталый. Щеки запали, цвет лица какой-то серый.

– Ты, наверное, голодный? – дрогнувшим голосом спросила она.

– Вообще-то да. – Маркиз поглядел на нее с опасением и приближаться не спешил, помня об утреннем ударе шваброй.

– Я сейчас. – Лола сорвалась с места и полетела к холодильнику.

Агрегат, надо сказать, особенно не порадовал. Леня неделю был предоставлен самому себе и покупал продукты, которые было легко готовить. Или вообще не готовил, только бутерброд – хлеб с куском ветчины или сыра. Но и этого в холодильнике не было, очевидно, все подъели. Лола почувствовала, как лицо заливает краска стыда – вместо того, чтобы заниматься дурацкой слежкой, могла бы хоть в супермаркет съездить! Конечно, она неделю отъедалась у тетки в Черноморске и теперь на еду смотреть не может, но Леня-то тут при чем?

В морозилке завалялась пачка куриных котлет, Лола со вздохом бросила их на сковородку. На гарнир пришлось открыть банку консервированного горошка. Однако Леня ел да нахваливал, видно, и вправду очень оголодал. Лола заварила крепкий ароматный чай и высыпала в вазочку остатки орехового печенья, невзирая на протесты Пу И.

– Лолка, у меня и вправду сейчас очень трудный период, – сообщил Леня, отставив чашку, – ты не можешь мне помочь, так хоть не мешай!

Лола наклонила голову и поскорее вышла из кухни, чтобы снова не наговорить гадостей. В прихожей валялась куртка ее компаньона. Куртка была ужасно грязная, потому что сегодня утром Лола отходила ее шваброй. Лола решила запихнуть куртку в стиральную машину, а для этой цели вытряхнула все из карманов. На пол вывалились ключи, горсть мелочи, какие-то бумажки и среди них красивый яркий прямоугольник – приглашение на показ моды в «Невское дефиле», имеющий место быть завтра в девятнадцать часов.

– Ой! – взвизгнула Лола. – С ума сойти!

– Чем это ты тут занимаешься? – спросил Леня, появившись в прихожей с котом на руках.

– Ленечка, ты идешь на дефиле? – Лолины глаза сияли. – Возьми меня с собой! Ну пожалуйста!

– Об этом не может быть и речи! – вскричал Маркиз, вырывая у Лолы приглашение. – Это же не светское мероприятие, то есть оно, конечно, светское, но я туда иду исключительно по делу! И вообще, это очень опасно!

– Чем же там так опасно? – Лола тоже повысила голос и пыталась заглянуть в приглашение.

– У меня там важная встреча! Деловая! – орал Леня.

– Знаю я, какая у тебя там встреча! – Лола тоже подпустила децибелов.

Кот Аскольд едва сумел вырваться и спрыгнуть на пол. Компаньоны уже откровенно боролись. Кот неодобрительно фыркнул и убежал в гостиную, он терпеть не мог шума и драки. Лола пробовала пнуть Маркиза ногой, но он был начеку и ловко увернулся, после чего спрятал приглашение и щелкнул Лолу по носу.

– Опять за старое принялась? Будешь сидеть дома и следить за зверями!

«Дожидайся, – подумала Лола и низко наклонила голову, чтобы компаньон не сумел ничего прочитать по ее глазам, – так я тебя и послушалась! «Невское дефиле», значит, там много манекенщиц».

Тут Лола сообразила, кто была сегодняшняя рыжая девица – манекенщица. Стройная, высокий рост, ходит красиво – точно, моделька! Раньше Леньке нравились девушки небольшого роста, слегка пухленькие. Теперь компаньон явно сменил вкусы. Что бы это значило?

Леня с выражением оскорбленного достоинства удалился в гостиную и громко захлопнул за собой дверь. Через минуту из комнаты донеслись громкие сердитые голоса – по телевизору шел какой-то криминальный сериал.

Еще через минуту из-за двери послышалось недовольное мяуканье: Аскольд явно рвался на свободу. Лола подошла выпустить кота. Аскольд неторопливо выплыл из гостиной, держа пышный хвост строго вертикально, как полковое знамя на параде.

– Значит, ты на моей стороне, – удовлетворенно проговорила Лола, плотно прикрывая дверь.

Аскольд в ответ мурлыкнул как-то неопределенно. Это можно было расценить и как подтверждение ее слов, и как уклончивый уход от ответа. В конце концов, может быть, ему просто не нравятся ментовские сериалы.

– Нет, я не могу пустить все на самотек! – воскликнула Лола, раздраженно покосившись на дверь гостиной. – Я должна пойти на это дефиле и увидеть все собственными глазами!

Это было легко сказать, но трудно сделать.

Начать с того, что у нее не было приглашения на завтрашний показ мод.

Лола снова взглянула на дверь гостиной.

Ленька из принципа включил звук на полную громкость, так что явно не слышал, что происходит за дверью. Это развязывало Лоле руки.

Она взяла телефонную трубку и удалилась на кухню. Пу И и Аскольд тут же оказались рядом с ней. Аскольд сидел на Ленином стуле с таким выражением на морде, как будто он размышлял о смысле жизни и судьбах вселенной, а Пу И нашел под столом половинку печенья и теперь с хрустом ее грыз.

Лола набрала номер Валентины Самсоновны.

Валентина Самсоновна всю жизнь проработала в театре на совершенно неопределенной должности, но при этом она была незаменима. Менялись актеры, менялись режиссеры, менялись гримерши и костюмеры, менялись даже такие незыблемые столпы театра, как билетерши и осветители, и только Валентина Самсоновна всегда оставалась в штате. Потому что у нее было замечательное свойство: она могла достать все, что угодно.

В прежние времена, в эпоху всеобщего дефицита, это качество делало ее всемогущей. С Валентиной Самсоновной издалека здоровались директора магазинов и заведующие химчисток, работники автосервиса и народные артисты. Времена изменились, дефицит исчез, могущество Валентины Самсоновны несколько поблекло, но тем не менее в театре все время срочно требовалось что-то раздобыть, и Валентина Самсоновна была неизменно востребована. То режиссеру для очередной постановки оказывалась необходима настоящая деревенская прялка, то спектакль не мог состояться без дореволюционного граммофона или ножной швейной машинки фирмы «Зингер». Валентина Самсоновна кивала и хваталась за телефон. Точно так же откликалась она и на личные просьбы своих сослуживцев и знакомых.

Правда, была с ней одна маленькая сложность. Если для театра она старалась за просто так, точнее, по долгу службы, то всем частным просителям приходилось в ответ на услугу тоже что-нибудь для Валентины доставать. Такая уж у нее осталась неискоренимая привычка с прежних времен, когда главный принцип экономики звучал так: ты – мне, я – тебе.

Лола набрала знакомый номер и защебетала:

– Валентиночка Самсоновна, душечка, как поживаете?

– Кто это? – отозвалась Валентина Самсоновна гнусавым простуженным голосом.

– Вы меня не узнали? – захихикала Лола. – Богатой буду! Это же я, Лола, Ольга Чижова!

– Ах, Олечка? – кисло обрадовалась Валентина. – Как поживаешь? Насколько я слышала, у тебя все хорошо…

– Валентиночка Самсоновна, дорогая, я знаю, вы все можете! Абсолютно все!

– Ну, ты преувеличиваешь… – засмущалась собеседница. – А что тебе нужно? У тебя ведь, насколько я знаю, все есть…

– Валентиночка, золотко, мне непременно нужно приглашение на завтрашний показ мод в «Невском дефиле»! Понимаете, там будет представлена новая коллекция Дианы Безобразовой, а мне так нравятся ее модели! Безумно нравятся! Я должна их увидеть!

– В «Невском дефиле»? – задумчиво переспросила Валентина, и Лола явственно услышала негромкий скрип и шорох. Это закрутились колесики и шестеренки в голове у всемогущей дамы, деловито подыскивая нужную цепочку.

– Сделаю, – наконец проговорила она. – Только, Олечка, у меня тоже очень большая проблема…

– Какая? – деловито переспросила Лола, готовясь выслушать встречную просьбу и прикидывая, что это может быть – десять дюжин свежих кинкальских устриц или карданный вал для шестисотого «Мерседеса».

– Мне нужно срочно выдать замуж мою девочку, а на горизонте нет ни одного подходящего жениха!

Лола опешила. Насколько она знала, у Валентины Самсоновны не было детей, а если бы и были… что может значить фраза о срочном замужестве? Нежелательная беременность, которую нужно прикрыть фиктивным браком? Это звучит совершенно несовременно! В наши дни такие вопросы решаются гораздо проще, все газеты полны соответствующими объявлениями… И потом, где она, Лола, может найти подходящего жениха?

– Подходящего жениха? – машинально повторила Лола, чтобы оттянуть время и собраться с мыслями. – А какие требования она к нему предъявляет?

– Она? – Валентина захихикала. – Лолочка, ну вы же понимаете! Какие она может предъявлять требования? А вот я… Ну, конечно, очень важна его окраска…

– Окраска? – растерянно повторила Лола. – Что вы имеете в виду? Вы категорически против негров?

– Негры? – Лола услышала в голосе собеседницы явный испуг. – В смысле черные? Олечка, дорогая, вы только представьте, какие у них будут дети!

Лола представила себе симпатичных смуглых детишек и пожала плечами. Лично у нее мулаты не вызывали никаких неприятных чувств.

– Ну и, конечно, важнее всего его родословная… – продолжала Валентина Самсоновна.

– Родословная? – Лола удивилась еще больше. – Вы хотите выдать ее непременно за аристократа? Мне кажется, в наши дни это не так уж актуально…

– Что значит – неактуально? – настороженно переспросила Валентина. – Ведь моя девочка очень породиста… Правда, у нее не все документы в порядке…

– Документы не в порядке? – Лола окончательно запуталась.

– Ну да, я покупала ее не через клуб, а у одних знакомых, отсюда и все проблемы!

Перед внутренним взором Лолы наконец-то забрезжил свет.

– А какой она породы? – спросила она осторожно.

– Колор-пойнт! – с гордостью ответила Валентина. – И она у меня – просто редкостная красавица!

– Так она кошка! – Лола облегченно вздохнула.

– А кто же еще! – на этот раз в голосе Валентины прозвучало недоумение.

– И ей срочно нужен кот!

– А о чем я тебе уже полчаса толкую!

Лола покосилась на Аскольда. Он, конечно, очень хорош собой, но с документами у него тоже не все в порядке. То есть у него их нет и никогда не было, Леня подобрал кота на улице. Точнее, это Аскольд совершенно случайно встретил Маркиза и милостиво согласился поселиться в их квартире.

– Что ты об этом думаешь, Аскольд? – проговорила Лола, прикрыв ладонью трубку. Аскольд возмущенно фыркнул, распушил усы и спрыгнул со стула, всем своим видом показывая, что не намерен работать женихом по вызову.

– Ну да, и ты уж во всяком случае не колор-пойнт! – согласилась Лола.

– Что ты говоришь, Олечка? – переспросила Валентина Самсоновна.

– Нет, это я так, домашним… Значит, вы говорите, ей нужен колор-пойнт?

– Да, Олечка… и потом, я вас очень прошу – поговорите с ним так… Пусть будет поделикатнее! Все-таки она у меня еще совсем девочка, с ней нужно обращаться ласково, обходительно, без этой мужской грубости… Ну, вы меня понимаете!

– С кем поговорить – с котом? – искренне удивилась Лола.

Аскольд где-то внизу насмешливо фыркнул.

– Ну, с котом или с его хозяевами…

– Хорошо, Валентина Самсоновна, – решительно ответила Лола. – Я что-нибудь непременно придумаю! А как насчет приглашения на показ мод?

– Подойдешь завтра за пять минут до начала, скажешь, что ты от Нугзара Вахтанговича… Запомнила?

– Запомнила, – кивнула Лола и повесила трубку.

Из гостиной по-прежнему доносились громкие голоса, перемежающиеся выстрелами и скрипом тормозов. Если до сих пор Лола относилась к шумовому сопровождению терпимо, поскольку оно помогало ей скрыть собственные тайные переговоры, то теперь она решила положить этому конец.

Она подошла к двери гостиной, распахнула ее и начала раздраженным голосом:

– Будь любезен, убавь громкость! Если у тебя возрастные проблемы со слухом…

Продолжать она не стала. Это было бесполезно.

Леня крепко спал, растянувшись на диване, не обращая внимания на стрельбу и оглушительные крики, доносящиеся из динамиков телевизора. Лицо его было прикрыто книгой. Лола подошла ближе и прочитала на обложке название:

«Шпионские штучки, или Как сберечь свои секреты».

Лола выскочила на улицу за полчаса до начала показа мод.

Это было для нее вполне нормально, она принципиально никогда и никуда не приходила вовремя, считая, что ее обязаны ждать все, включая машинистов скорых поездов и пилотов авиалайнеров. И на этот раз она собиралась спокойно и неторопливо, пока в самый последний момент не вспомнила, что ей нужно явиться за приглашением за пять минут до начала дефиле.

К счастью, она уже решила самый главный вопрос – в чем идти на мероприятие. Она выбрала платье из прозрачной серебристой органзы на черном чехле, которого Леня еще не видел. Так что можно было считать его маскировочным нарядом. Кроме того, это платье изумительно гармонировало с Лолиными драгоценностями.

Время до начала еще оставалось, но неожиданно возникла новая проблема.

Проблема была в общем-то небольшая. Она весила всего полтора килограмма, и звали эту проблему Пу И.

Песик сел на пороге кувшинчиком, сложив вместе все четыре лапы, и поглядел умильно, как будто перед ним была не Лола, а какая-нибудь маленькая симпатичная собачка.

– Что еще за шутки? – нахмурилась Лола. – Не суетись под ногами, я спешу!

Пу И тоненько взвизгнул.

– Пу И! – в полном удивлении спросила Лола. – Не хочешь ли ты сказать, что собираешься пойти со мной на показ мод?

Песик тихонько гавкнул в ответ.

– Ну, знаешь, – возмутилась Лола, – об этом не может быть и речи! Тебя же Ленька узнает сразу же.

Пу И поглядел очень выразительно. Взгляд его говорил, что Лолу Маркиз тоже узнает, несмотря на всю маскировку.

– Пожалуй, ты прав, – вздохнула Лола. – Ленька изучил все мои наряды…

Пу И распластался на коврике у входной двери. Таким приемом он ясно давал понять, что ни за что не останется дома один.

– Пу И, – воззвала Лола к его совести, – но ты же остаешься вовсе не один! С тобой будут Аскольд и Перришон…

Пу И горько вздохнул, и в уголке его левого глаза крошечным бриллиантом блеснула слеза.

– Пуишечка, детка, – Лола решила сменить тактику, – но туда не пускают с собаками! Да тебе и самому там совершенно не понравится! Там шумно, людно и абсолютно не интересно! Там не будет ни маленьких собачек, ни вкусностей!

Пу И молчал, но его молчание было так выразительно, что Лола заколебалась.

– Но ведь я хочу проникнуть туда незаметно, – предприняла она последнюю попытку уговорить своего любимца, – а с тобой меня немедленно опознают…

Песик опустил мордочку и сгорбился. Вся его поза выражала такую скорбь, что Лола не выдержала: сердце ведь не камень! Особенно женское сердце.

– Ну хорошо, – сдалась она. – Я возьму сумочку побольше и спрячу тебя внутри. Только ты должен мне обещать, что не будешь оттуда высовываться и, самое главное – не будешь подавать голос! Иначе нас с тобой выставят за дверь!

Пу И радостно заскулил и дал хозяйке самое честное слово, что будет вести себя очень прилично. По крайней мере, именно так она расценила жизнерадостные движения его хвоста.

И вот в результате всех этих препирательств и переговоров Лола и выскочила на улицу так поздно.

К счастью, ей попался опытный и лихой водитель, который без слов понял, что девушка опаздывает, и помчался, лихо лавируя и нарушая все существующие правила.

Так что в итоге Лола почти не опоздала.

«Невское дефиле» располагалось в небольшом весьма уютном особнячке на набережной Невы. Трехэтажный особняк был выкрашен в бирюзовый цвет и отделан как игрушка. Красивый парадный подъезд сегодня был украшен разноцветными шариками. Площадка перед домом уставлена дорогими машинами.

Валентина Самсоновна не подвела, Лола назвала заветное имя и проникла на тусовку.

Здесь было очень людно, и присутствовали все известные в городе личности, так или иначе причастные к миру моды.

Присутствовал и знаменитый ювелир Бананов со своей красавицей женой (не то шестой, не то седьмой), и драматург Мандаринов (к счастью, на этот раз без своих гениальных детей), и, разумеется, модельер Стаканский со своим неизменным спутником, балетным танцовщиком Ильхановым, стройным и воздушным, как эльф. Почтил показ своим присутствием даже популярный светский персонаж и знаменитый художник Афанасий Стрелкин. Вокруг него, как обычно, роились дамы. Стрелкин крутил свои знаменитые усы и вещал так, что его было слышно всем присутствующим:

– В джунглях Амазонки широко распространено ритуальное людоедство. Самое неприятное, что туземцы готовят путешественников совершенно неподобающим образом. Они не добавляют в блюдо ни чеснока, ни кориандра…

Ильханов, ускользнув от ревнивого Стаканского, беззастенчиво строил глазки ювелиру Бананову. Жена ювелира для профилактики огрела танцовщика сумочкой. В общем, все было совершенно как обычно.

В первый момент Лола слегка растерялась от обилия света и блеска чужих бриллиантов. Дамы были на высоте, вырезы на платьях были гораздо больше самих платьев, драгоценности спадали каскадами почище, чем фонтаны Петродворца. Дамы неторопливо прохаживались по просторному помещению, по-хозяйски держа под руку своих кавалеров, и стреляли глазами. Мужчины тоже поглядывали по сторонам, отмечая хорошеньких женщин, в то время как их жен и подруг интересовали в основном чужие туалеты.

Лола огляделась и быстро пришла в себя. Среди публики изредка попадались и одинокие индивидуумы, правда, в основном мужчины. Один из этих индивидуумов при встрече поглядел на Лолу очень внимательно. Лола отнесла это на счет своего обаяния и красоты.

«Как хорошо здесь! – думала она, фланируя по залу. – Музыка, блеск, приличная публика… Я совершенно никуда не выхожу, скоро совсем отвыкну от общества. А все Ленька, ему, видите ли, при его профессии не нужна скандальная известность! Поэтому он держит меня в четырех стенах как рабыню и даже не позволяет нанять приличную прислугу! А сам, между прочим, совершенно ни в чем себе не отказывает. Нет, этому нужно положить конец! Однако где же он, этот негодяй и сластолюбец? Куда он подевался?»

Лола огляделась и не нашла никого похожего на своего ветреного компаньона. Не увидела она и рыжей девицы. Ну, с этой-то все понятно, она готовится к показу. Так, может, и Ленька торчит за кулисами? Он найдет способ туда добраться!

Прогуливаясь, Лола оказалась возле столов, где стояли спиртные напитки и закуски. И тут…

– Девушка! – обратился к ней неизвестный мужчина. – У вас сумочка трясется!

В первый момент Лола подумала, что мужчина выбрал такой неудачный способ знакомства. Тем более что она узнала в мужчине того типа, что приглядывался к ней недавно. Лола подняла голову и поглядела на мужчину холодно и высокомерно. Однако ее взгляд не произвел на него должного впечатления, он ничуть не смутился, а показал глазами на сумочку. Теперь Лола почувствовала, как сумочка равномерно вибрирует – Пу И рвался на свободу.

– Это мобильник! – мгновенно нашлась Лола. – Я поставила телефон в виброрежим.

Она сунула сумку под мышку и отошла в сторонку. Убедившись, что за ней никто не наблюдает, Лола растегнула замок. Песик смотрел на нее честным незамутненным взглядом.

– Пу И, – шепотом сказала Лола как можно строже, – ты же дал честное слово, что не будешь хулиганить и вылезать из сумки!

Пу И попытался пожать плечами, но это плохо вышло из-за тесноты. Тогда Пу И выразил все глазами.

«Видишь, – говорил его взгляд, – видишь, как я страдаю…»

– Будь умницей, потерпи еще немножко, – сказала Лола и закрыла сумочку.

Не успела она пройти и трех шагов, как сумочка снова начала вибрировать. Мало того, этот паршивец еще царапался и, наверное, порвал всю подкладку. Лола начала злиться. Вместо того, чтобы искать Леньку, она возится с капризной собакой. Просто удивительно, до чего Пу И распустился! В волнении Лоле как-то не пришло в голову, что если бы она держалась построже и не спешила исполнять каждое желание капризного песика, всем было бы легче жить. Что делать, это извечная ошибка слишком сильно любящих свое чадо матерей. Для Лолы Пу И был всем, он заменял ей детей и вообще всех родственников, она вложила в него все запасы нерастраченной нежности, избаловала песика до невозможности и теперь пожинала плоды своей неудачной воспитательной политики. Лола немедленно дала себя слово пересмотреть свое отношение к Пу И и быть с ним посуровее. Пу И, очевидно, мыслей ее не прочитал, потому что совсем распоясался. Сумочка уже не вибрировала, она раскачивалась из стороны в сторону, как будто там был спрятан маятник от огромных настенных часов.

Лола поймала неодобрительный взгляд дамы в лиловом открытом платье. На шее у дамы было неплохое колье. У самой Лолы с драгоценностями тоже было все нормально. Но пришлось надеть самое скромное и незаметное платье, чтобы не бросаться в глаза. Да еще волосы спрятать под париком. Парик был хорошего качества и красивой формы – очень удачно выполненная короткая стрижка, но все же в помещении было жарковато, и Лола чувствовала некоторый дискомфорт. Да еще это платье, как у Золушки… И теперь Лола очень расстроилась, потому что дама глядела на нее с явным превосходством. Лола придирчиво исследовала шею дамы, затем подбородок и веки. Что ж, ничего не скажешь, хирурги-косметологи поработали отлично, комар носу не подточит.

«Что, милая, зависть берет?» – усмехнулась дама одними уголками губ.

«Было бы чему завидовать, – ответила Лола посредством прищуривания глаз. – Мне никакие операции не нужны!»

«Пока не нужны, – дама как-то очень презрительно изогнула брови, – но это пока очень скоро кончится. И тогда мы еще посмотрим, что из тебя выйдет…»

Тут Лола опомнилась, потому что Пу И совершенно обнаглел. Лола сунула руку в сумочку и ущипнула нахального песика за что придется. Тотчас раздался жуткий визг.

– Это же надо придумать такую мелодию для мобильника, – сказала дама в лиловом, – просто мурашки по коже.

Лола поскорее ретировалась. Начался показ, и кое-кто потянулся в сторону подиума. Лола протолкалась поближе, но не увидела ни рыжей девицы, ни своего компаньона. Манекенщицы дружно вышагивали по помосту, звучала музыка, щелкали фотоаппараты, мигали вспышки. Лола внезапно почувствовала себя чужой здесь, на этом празднике, одинокой и никому не нужной.

«Может быть, бросить все и идти домой? – подумала она. – И что там делать, дожидаясь Леньки? Варить ему борщ, а на второе – макароны по-флотски? Или жарить котлеты… Он-то, конечно, только об этом и мечтает… Но какая тоска!»

Нет уж, решительно сказала себе Лола, она не станет потакать Ленькиным примитивным вкусам. Он обращается с ней по-свински, так пускай и от нее не ждет хорошего отношения.

Лола приободрилась и начала решительно проталкиваться сквозь толпу. Возле столов с закуской почти никого не было, все ушли смотреть показ. Пу И совершенно распустился, он устроил в сумке настоящее землетрясение, баллов восемь по шкале Рихтера, тогда Лола решительно схватила вазочку с ореховым печеньем и высыпала все в сумочку. Рядом раздалось изумленное покашливание официанта, Лола ответила ему уничтожающим взглядом. Официант сделал шаг к Лоле с намерением спросить, что она делает, но в это время где-то возле подиума мелькнули короткие рыжие волосы. Лола ловко обошла официанта и побежала к рыжей девице, прижав к груди сумочку, из которой раздавались хруст и чавканье.

Рыжая оказалась в наличии, чего нельзя было сказать о Маркизе. Лола перевела дух и решила следить за рыжей, надеясь, что рано или поздно она приведет ее к Лене. Девица вела себя беспокойно. Она вертела головой, нервно сжимала пальцы и кусала губы. Лола сделала вывод, что она ждет кого-то, а этот кто-то не приходит, хотя давно уже должен быть здесь, и все сроки прошли.

«Ну и дела, – тихонько удивлялась Лола. – Неужели Ленька и эту рыжую красотку продинамил?»

Внезапно рыжая встрепенулась и обернулась, вглядываясь в дальний конец зала. Очевидно, она увидела там что-то для себя очень неприятное, потому что помертвела лицом и выхватила из кармана телефон. Пока рыжая тыкала в кнопки, Лола пыталась разглядеть, что там такого ужасного в дальнем углу. И заметила Леню Маркиза, который стоял и разговаривал с какой-то посторонней девицей. Насколько Лола могла заметить, девица была неплоха. То есть вполне на уровне сегодняшнего мероприятия – стройная блондинка с хорошей фигурой. И платье на ней тоже было дорогое, сидело отлично. Что касается прически, то Лола, приглядевшись, поняла, что на девице парик.

«Странно, – подумала Лола, – что бы это значило? На мне вот тоже парик, но я прячусь от Леньки. От кого же прячется эта девица? А если она лысая, то это еще более странно…»

Лолин компаньон, судя по всему, чувствовал себя отлично – улыбался и внимательно прислушивался к словам девицы. Та тоже разговаривала с ним вполне любезно, но, насколько заметила Лола, не пыталась сразу же его очаровать. И совершенно непонятно было, кто к кому первый подошел – этот растленный тип к блондинке или блондинка к нему. И еще странно было, чего так волнуется рыжая – ей-то какое до всего дело? Ладно бы еще она, Лола, бесилась. Тут Лола прислушалась к себе и поняла, что она совершенно не волнуется – с кем там Леня любезничает и кого собирается соблазнить. Вот именно, сейчас Лоле было просто интересно, чем же кончится все дело.

Рыжая тем временем набрала номер снова и выругалась сквозь зубы, очевидно, там никто не ответил. Парочка в углу продолжала мило беседовать. Рыжая вывинтилась из толпы и остановилась чуть поодаль возле большой кадки с фикусом. Лоле ужасно захотелось послушать, о чем девица говорит по телефону. Она сделала небольшой круг и подошла к фикусу с другой стороны. Лола не была бы достойной напарницей Маркиза – мошенника экстра-класса, если бы не прихватила, отправляясь на дело, кое-какой технический инвентарь. В сумочке у нее был спрятан крошечный микрофон. Нечего было и думать прицепить его рыжей на одежду, так что Лола вытащила микрофон из-под песика и прикрепила его к ручке. Сунув сумку в кадку с фикусом, Лола отошла на безопасное расстояние, потому что рыжая беспокойно оглянулась.

Сначала Лола услышала только возню и царапанье когтей, то есть обычные звуки, издаваемые Пу И, так что она уже решила, что зря все это затеяла. Потом прорвался встревоженный голос рыжей девицы:

– Михаил, что происходит? Он торчит в зале с какой-то девкой, она сама к нему прицепилась…

Лола навострила уши. Что еще за Михаил? Она давно уже догадалась, что рыжая так бесится вовсе не от ревности. Тут явно какая-то интрига. Может быть, все же кое в чем Леня был прав, когда говорил, что вокруг него происходят странные и опасные события?

«Да чушь какая, не может быть, – тут же одернула себя Лола. – При чем тут тогда девицы?»

Рыжая между тем продолжала:

– Ну не могу же я подойти к нему сейчас, когда он не один… Мы все завалим! Ой, она его уводит! Что? Ну, знаешь, я не нанималась за ним следить! Одно дело – передать информацию, а другое – заниматься оперативной работой!

Девица еще немного послушала, очевидно, неизвестный Михаил рявкнул на нее, потому что она сунула телефон в карман, выругалась неприличным словом и бросилась вслед за Леней и его спутницей. Лола припустила следом, едва не забыв в суматохе сумочку с Пу И. Пока она возвращалась, те двое уже вышли из зала. Однако рыжая девица была хорошо заметна благодаря высокому росту, так что Лола решила держаться ее. Пу И вел себя прилично – не то усовестился, не то объелся печеньем и заснул.

Рыжая вышла из зала, свернула в боковой проход, миновала лестничную площадку. Лола шла за ней, стараясь не стучать каблуками. Рыжая двигалась уверенно, очевидно, ей все было здесь знакомо. Прошли длинный коридор, и в конце его Лола успела заметить парочку. Рыжая замедлила шаги, чтобы ее не увидели те двое, в этот момент открылась одна из боковых дверей, и рыжую мгновенно втянули внутрь. Все произошло так быстро, Лола едва успела заметить две руки с серыми рукавами. Лола была не лыком шита, она мигом спряталась в оконной нише. Из двери показалась голова мужчины – ничем не примечательная, такого увидишь на улице и не заметишь. Голова оглядела пустой коридор и скрылась. Лола не стала выяснять, что случилось с рыжей, ей это было совершенно неинтересно. Гораздо важнее узнать, что же такое происходит с ее компаньоном.

Поэтому Лола сняла туфли и пролетела длинный коридор одним махом. И успела увидеть, как на другой лестничной площадке парочка погружается в лифт. Лифт закрылся и поехал вниз, что, несомненно, было естественным, учитывая, что сейчас они находились на третьем этаже. На светящемся табло над дверью загорелись одна за другой цифры «2», «1», «0». Непонятно было, почему на табло есть цифра «0». Скорее всего, эта цифра обозначала подвальный этаж. Лола поежилась: лифт, который спускается в подвал, внушал ей опасение. Она не любила подвалов – там всегда темно и сыро, и могут быть крысы…

Все это Лола додумывала, спускаясь по лестнице и прыгая через три ступеньки. Если бы могла, она съехала бы вниз по перилам, махнув рукой на платье.

Леня Маркиз не зря строго велел Лоле сидеть дома, он прекрасно знал, что его подруга ужасно упряма, и что если уж ей попала вожжа под хвост, то Лола будет слепо пробиваться к цели, не прислушиваясь к доводам рассудка.