Текст книги "Призрак мыльной оперы"

– Ну, не будем же мы разговаривать на улице, – ответил Маркиз. – Хотите, я вас угощу кофе?

Людмила взглянула на «Фольксваген» и фыркнула:

– Я к незнакомым мужчинам в машины не сажусь.

– Ну хорошо, если у вас такие жесткие принципы, пойдем пешком – вон, напротив «Шоколадница».

– Ну ладно… – Кукушкина недовольно поморщилась. – Не люблю «Шоколадницу», но так уж и быть.

Через пять минут они сидели за столиком. Перед Люсей стояла большая чашка капучино и тарелка с миндальным тортом, перед Леней – очередная чашечка эспрессо.

Пригубив кофе, он взглянул на Людмилу и проговорил:

– Наверное, вы думаете: почему я обратился именно к вам?

– И ничего подобного, – перебила его Кукушкина. – Это как раз понятно: я – единственная в этом банке, у кого есть мозги и кто не поверил в спектакль, который разыграла Алена!

– М-да, вы правы! Снимаю шляпу перед вашей проницательностью. – Леня взглянул на свою соседку с невольным уважением и даже с некоторой опаской.

– Меня другое интересует: кто же вы такой? – осведомилась Люся, отщипнув кусочек торта. – Не полицейский, это уж точно. Частный детектив? Тоже вроде непохож…

– Я врач, – ответил Маркиз после непродолжительного раздумья. – Врач-психиатр.

– Оп-па! – воскликнула Людмила, уронив ложечку. – Психиатр?! А это-то причем? Вам-то что нужно? Я понимаю, у нас в банке каждый второй псих, но пока без диагноза.

– Дело в том, Людмила, – проговорил Маркиз доверительно, – дело в том, что я работаю в частной психиатрической клинике, а Алена – наша пациентка. То есть была нашей пациенткой.

– Что? – На лице Людмилы проступил искренний восторг, глаза загорелись, как бортовые огни заходящего на посадку самолета. – Алена – сумасшедшая?!

– Ну, – Леня слегка поморщился, – мы обычно не употребляем таких грубых выражений. Предпочитаем говорить о заметных отклонениях в психике. – Он неторопливо сделал глоток кофе, как бы собираясь с мыслями, и продолжил: – Та женщина, которую вы знали как Алену Перепелкину… кстати, это не настоящее ее имя. Так вот, у нее весьма необычное психическое заболевание. В психиатрии оно называется «сексуально-фантомный психоз». Страдают им исключительно женщины. Больная таким психозом выбирает какого-то мужчину и начинает… как бы деликатнее выразиться… начинает создавать вокруг него фиктивные отношения. Она фантазирует, делает вид, что их связывают сильные чувства, причем иногда умудряется убедить в этом окружающих.

– Ну, точно, как Алена со Стрешневым, – перебила его Людмила. – Я же говорила девчонкам, что у них ничего нет, что она все это сочиняет, сама себе цветы посылает и все прочее!

– Еще раз выражаю восхищение вашей проницательностью, – проговорил Маркиз. – Так вот, позвольте мне продолжить. Может показаться, что такое психическое отклонение вполне безобидно, но это – только с первого взгляда! На самом деле женщины с таким заболеванием чрезвычайно опасны для окружающих, особенно для объекта своей болезненной страсти и для его близких. В первую очередь, конечно, для жены. Иногда вымышленный роман заканчивается вполне реальной трагедией.

Леня сделал драматическую паузу. Затем набрал побольше воздуха и заговорил, чувствуя, как, выражаясь простым языком, у него поперло вдохновение:

– Так было и с нашей пациенткой. Для простоты будем ее называть Аленой. Так вот, она избрала в качестве объекта мужчину – кстати, очень приличного человека, известного веб-дизайнера. Алена работала в его мастерской офис-менеджером…

– Секретаршей, если по-простому! – вставила Людмила.

– Ну, приблизительно. Сначала Алена осаждала его, как крепость: засыпала записками, изводила телефонными звонками. Но мужчина на ее авансы не реагировал.

– Что, очень морально устойчивый?

– Ну, во-первых, он был женат и любил свою жену.

Людмила недоверчиво фыркнула. Маркиз осуждающе взглянул на нее и добавил:

– Можете представить, такое иногда случается даже с известными веб-дизайнерами! А во-вторых, у него было железное правило – никаких шашней на работе. Но мы несколько отклонились от темы. Когда у Алены ничего не вышло с осадой, она перешла к следующей стадии – к стадии фантомного романа. Она оставляла самой себе любовные записки, посылала себе цветы…

– Точно как здесь!

– Старалась выходить с работы вместе с шефом и просила подвезти ее хотя бы до метро, чтобы все сотрудники видели, как она садится в его машину.

– Точно как со Стрешневым!

– Когда она узнала, что шеф собирается в отпуск, она подстроила так, чтобы получить отпуск в то же самое время, и намекала, что они проведут этот отпуск вместе. В конце концов в мастерской уже никто не сомневался, что у них с шефом роман, и эти слухи дошли до жены шефа.

– Ну, всегда найдутся доброжелатели! – усмехнулась Людмила.

– Вы правы. – Маркиз тяжело вздохнул. – Жена задала мужу прямой вопрос, но он, разумеется, все отрицал. Сказал, что он эту Алену в лицо-то не очень помнит, не то что любовь с ней крутить. И тут наша Алена сама позвонила несчастной женщине и сказала, что хочет встретиться с ней и поговорить. Та, конечно, согласилась – она хотела узнать правду из первых, так сказать, рук, да и просто взглянуть на женщину, которая разрушает ее брак.

Леня немного помолчал, как бы собираясь с силами для того, что ему предстояло рассказать.

– Алена назначила встречу на верхнем этаже офисного здания, где располагалась их мастерская. Здание это высотное, больше тридцати этажей, и на самом верху – смотровая площадка с замечательной панорамой. Оттуда виден весь Петербург.

– Ничего не скажешь, выбрала подходящие декорации для разговора, – восхитилась Людмила.

– Совершенно верно, – согласился Маркиз. – Встретившись с Аленой, жена шефа, должно быть, была очень разочарована. Она ожидала увидеть этакую роковую женщину, а встретила самую обычную офисную барышню, как говорится, ни рожи ни кожи. Но тут Алена раскрыла перед ней свой незаурядный темперамент. Она заявила, что у них с Николаем – так звали ее объект, этого веб-дизайнера, – что у них с Николаем большая, настоящая, можно даже сказать, неземная любовь, какая случается лишь раз в жизни, да и то далеко не в каждой жизни, и если жена действительно любит своего мужа, она должна отступиться, отойти в сторону, не препятствовать соединению любящих сердец.

– Во дает! – воскликнула Людмила, которая слушала историю с горящими глазами. – Какие страсти! А тут живешь как лягушка в болоте… А что жена?

– Жена рассмеялась в лицо Алене. Она передала ей слова Николая – сказала, что тот в лицо-то ее толком не помнит, не говоря уже о чем-то большем. «Врешь! – закричала Алена. – Он любит меня, любит! Он собирается развестись с тобой и жениться на мне!»

– Во дает! – повторила Людмила.

– К этому моменту, – пояснил Маркиз, – к этому моменту Алена уже утратила адекватное представление о реальности, потеряла границу между своими фантазиями и настоящей жизнью. Она всерьез поверила, что у них с Николаем настоящая любовь и что только жена стоит у них на пути. Она подскочила к жене, размахивая кулаками – а та продолжала смеяться ей в лицо… – Маркиз перевел дыхание, прежде чем перейти к кульминации своего рассказа. – Алена не выдержала. Она схватила жену Николая и столкнула ее с площадки.

– Вот черт! – воскликнула Людмила, вытаращив глаза. – Там что – никакого ограждения нет?

– Ограждение там есть. Но вы, наверное, знаете: сумасшедшие в момент приступа обладают просто нечеловеческой силой! Так что Алена вцепилась в одежду несчастной женщины, подняла ее, как пушинку, и перебросила через ограждение.

Маркиз сам пришел в восторг от выдуманной только что душераздирающей истории. Он сделал драматическую паузу и закончил леденящим душу штрихом:

– То, что потом нашли на тротуаре, опознали только по одежде и украшениям.

– Вот черт! – повторила Людмила. – А как же она… Алена? Она что – сбежала?

– Нет, она тут же явилась в полицию и сама рассказала о том, что сделала. Ну, правда, в своей собственной трактовке, сильно отличающейся от реальности, – якобы они с Николаем безумно любят друг друга, а жена не давала ему развода и стала ей угрожать. Конечно, был суд, но на суде адвокат Алены потребовал проведения психиатрической экспертизы, ее признали невменяемой и присудили ей принудительное психиатрическое лечение. Родители Алены – очень состоятельные люди, кроме того, с большими связями, они поместили дочь в нашу клинику. Кстати, у нас очень хорошие условия проживания, на уровне приличного европейского отеля, и первоклассные врачи.

– Это вы к чему? – уставилась на него Людмила. – Я пока что вполне вменяемая!

– Ну, это я так, на всякий случай, – смешался Маркиз. – Мало ли, кому-нибудь из ваших знакомых понадобится. В жизни, знаете, всякое бывает…

– Упаси бог! – отмахнулась Людмила. – У меня нет таких знакомых и родственников тоже. Так как же Алена снова оказалась на свободе? Как она очутилась в нашем банке?

– Вот тут-то мы и подходим к самому главному, – вздохнул Маркиз. – Сумасшедшие… ну, или люди с психическими отклонениями, очень часто бывают не только очень сильными, но еще и удивительно хитрыми. Алена умудрилась задурить голову одному из санитаров, и он помог ей сбежать из клиники. Она где-то раздобыла новые документы и снова появилась – теперь уже под тем именем, под которым вы ее знали. Сами понимаете, наша клиника не заинтересована в том, чтобы эта история получила огласку.

– Поня-атно! – протянула Людмила, пристально глядя на Маркиза. – Конечно, у вас в клинике жуткий переполох: еще бы, опасная сумасшедшая сбежала, убийца! Кто после этого вам доверит серьезного больного?

– Ну, вопрос так прямо не стоит, – замялся Маркиз. – Но в общем да, вы совершенно правы. Руководство нашей клиники очень озабочено этой ситуацией, и мне поручили выяснить, куда подевалась наша пациентка, и постараться вернуть ее обратно, пока она не натворила новых дел.

– Ну, с вами все теперь ясно, – протянула Люся. – А от меня-то вы чего хотите?

– Как я уже говорил, вы произвели на меня впечатление очень здравомыслящего и наблюдательного человека. Поэтому я хотел поговорить с вами, возможно, вы что-то успели заметить, что-то, что ускользнуло от внимания следствия. Возможно, вы что-то знаете о нашей бывшей пациентке и сможете помочь мне в моих поисках.

– Ну, доброе слово и кошке приятно. – Люся задумчиво взглянула на остатки торта. – Только не знаю, чем я вам могу помочь.

– Хоть чем-то! – Маркиз сложил руки в умоляющем жесте. – Мне может помочь любая, самая мелкая деталь! Даже такая, которая кажется вам незначительной!

Людмила молчала, задумчиво выводя на скатерти какие-то узоры.

– Представьте, ведь дело может завершиться новой трагедией! Вспомните жену веб-дизайнера! Нашу пациентку надо остановить, пока не поздно! Представьте, как мы с вами будем себя чувствовать, если еще кто-то погибнет! Лично я не смогу спать.

– Только не надо давить на мою психику, – отмахнулась Людмила, собирая ложечкой остатки торта. – Я этого не люблю! И нечего меня грузить своими проблемами, мне своих хватает!

Маркиз откашлялся и проговорил спокойным голосом:

– Кстати, может быть, вам еще что-нибудь заказать?

– Ох, и так я сегодня перебрала с калориями! – Люся тяжело вздохнула, разглядывая опустевшую тарелку.

– Ну, уж вам-то можно не беспокоиться о калориях, – галантно возразил Леня. – У вас нет ни грамма лишнего веса. Просто идеальные пропорции.

– Вы так думаете? – переспросила Людмила. – Не представляете, чего мне это стоит! Во всем приходится себе отказывать, даже в еде! Ну ладно, кое-что я вам, пожалуй, расскажу.

Я вам уже говорила, что не верила, что у Алены роман со Стрешневым. Вот не верила – и все тут! Остальным девушкам она задурила голову, но я не такая. И решила поймать ее с поличным. Ну, как-то пришел Павел Николаевич в банк перед самым закрытием. Разобрался со своими делами, пошел на выход. Тут же наша Алена сделала большие глаза, схватила свои вещички и бросилась за ним.

Я выскочила следом за ней, но на виду, конечно, не маячу, спряталась за колонну.

– Это умно, – проговорил Маркиз.

Людмила недовольно покосилась на него и продолжила:

– Выглядываю из-за колонны – и правда, садится наша Алена в машину Павла Николаевича. Неужели, думаю, не врет? Неужели и правда свидание у них? Нет, думаю, что-то тут не так! Стрешнев – человек женатый, осторожный, если бы у них что-то было, он бы шифровался, следы заметал, поджидал бы ее где-нибудь в сторонке, хоть бы за угол заехал, а тут сажает ее в машину прямо перед дверью банка, на виду, как говорится, у публики! Нет, я не я буду, а выясню все как есть!

Только их машина отъехала – я выскочила из-за колонны и руками замахала, чтобы частника остановить. Ну, с этим у нас проблем не бывает, тут же остановился один, правда, как увидел, что я спешу, заломил двойную цену. Но я спорить не стала, согласилась на все. Только, говорю, не потеряй вон ту машину!

Он на меня хитро так взглянул: «Мужа, что ли, выслеживаешь? Ну, дело житейское!» Я спорить не стала, пускай думает что хочет, лишь бы вез быстрее.

– Умно, – повторил Маркиз. – Снимаю шляпу! Если вам надоест в банке работать, без куска хлеба вы не останетесь! Новая профессия у вас, можно сказать, в кармане!

– Это какая же? – подозрительно осведомилась Людмила.

– Частный детектив. У вас к этой работе определенно большие способности.

– Вот еще, – фыркнула Люся. – Охота мне за чужими мужьями и женами следить!

– Ну, в этом-то случае вы следили за Аленой, причем бесплатно. Даже, как я понимаю, свои потратили. А если вам за это еще и деньги платить будут?

– В этом случае у меня был личный интерес, – возразила Людмила. – Я хотела убедиться, что не ошибаюсь насчет Алены и Стрешнева. Проверить свои способности.

– Ну и как – убедились?

– Конечно! – фыркнула Кукушкина. – Водитель мне попался опытный, толковый, двигался за машиной Стрешнева, как приклеенный, но на глаза ему не лез, держался сзади, через две машины. Переехали мы с Петроградской стороны на Дворцовую площадь, потом по Невскому до Владимирского проспекта, там почти сразу свернули в переулок. Стрешнев остановил машину перед красивым новым домом, отделанным черным гранитом. Алена выпорхнула перед шлагбаумом, ручкой ему помахала – и в подъезд, а Павел Николаевич дальше поехал.

Людмила торжествующе взглянула на Маркиза и подвела итог:

– Так что никакого свидания у них не было и не предвиделось, просто подвез он ее на машине. Отчего не подвезти знакомую девушку? А насчет того, что роман у них, – так ничего подобного, все это наша Аленка выдумала! Ну так судя по тому, что вы мне про нее рассказали, ей такое не впервой.

– Ну, спасибо, – протянул Маркиз, когда понял, что продолжения не последует. – Вы мне очень помогли! А насчет профессии частного детектива вы подумайте, у вас определенно талант!

– Ума не приложу, как мне найти ту девицу в красном, что красовалась в ворованных серьгах! – Лола озабоченно оглядела себя в зеркале. – Прошло три дня, в том ресторане небось и не вспомнят ее.

– Упаси тебя боже так прямо расспрашивать! – всполошился Леня. – Клиентка боится, что это именно ее расспросы вызвали смерть частного детектива.

– Ты ей веришь? – Лола посмотрела вроде бы рассеянно, но Леня прекрасно знал этот ее взгляд. Этот взгляд значит, что Лолка подозревает, что клиентка что-то недоговаривает. И это что-то может быть очень важным. Лолиной интуиции Маркиз всегда верил.

По правде сказать, он и сам еще не решил, как относиться к словам клиентки, уж больно все у нее запутанно. Но следовало проявить осторожность.

– Может, тебе на работу в тот ресторан устроиться? – неуверенно спросил он.

– Официанткой? – тотчас вскипела Лола. – Или, может, уборщицей в туалет?

– Ну, зачем же так сурово, – залебезил Маркиз, – администратором или…

– Ну? Кем? Сам же говорил: этот ресторан «Каскад» очень дорогой, кем меня могут взять без приличной рекомендации? Не директором же! Нет уж, – Лола улыбнулась себе в зеркале, – пойду под видом богатой посетительницы, скажу, что потеряла на той тусовке сережку. Или нет, сережка – это мелко, лучше часы или браслет. Пока они будут искать, что-нибудь придумаю.

– Будь осторожна, – напутствовал Леня свою подругу через некоторое время.

Лола поработала над собой и, по его выражению, расфуфырилась дальше некуда. Несмотря на утреннее время, она обвешалась драгоценностями, как новогодняя елка, наложила яркий макияж и прихватила очень дорогую сумку. Одежда была под стать. Словом, глядя на Лолу, сотрудники ресторана сразу поняли бы, что перед ними дама богатая и скандальная, вполне способная даже на пустом месте устроить много неприятностей.

Ресторан был открыт, хотя посетителей в зале почти не было, двое мужчин толковали за дальним столиком перед чашками с простым черным кофе да полная дама, поглядывая на часы, доедала обильный поздний завтрак.

– Мне к администратору, – хмуро бросила Лола, не отвечая на приветствие солидного немолодого мужчины, который распахнул перед ней дверь.

– Что-нибудь потеряли? – спросил он, окидывая ее профессиональным взглядом.

– Третьего дня вы тут стояли? Отвечайте быстро и коротко! – От Лолы исходил вселенский холод.

– Никак нет! – Он вытянулся в струнку, показав выправку профессионального военного. – Третьего дня сменщик мой дежурил, Коловоротов!

«Это хорошо, – подумала Лола, – этот бы меня, пожалуй, запомнил. И теперь сказал бы, что меня не было на той ювелирной тусовке. Ишь, как глазами ест!»

– Пожалуйста, пройдите вон в тот коридорчик, – скучным голосом проговорил швейцар.

Зайдя за угол, Лола слегка притормозила. Ей хотелось осмотреться.

Хотя смотреть по большому счету было не на что. Обычный коридор, светильники в потолке, двери по бокам. Все чисто, едой не пахнет, стало быть, кухня в другой стороне. На дверях никаких табличек, Лола наугад толкнула одну – заперто. В коридоре не было ни души, Лола прошла еще дальше и тут услышала крики. Не то чтобы это были крики о помощи, скорее женщина страшно сердилась.

Лола оглянулась с опаской – как бы этому военизированному швейцару не пришло в голову пойти за ней. Но нет, очевидно, тот не мог отойти от двери. Лола подошла ближе и прислушалась.

– А я вам говорю, что потеряла его здесь! – кричала женщина. – Я пришла с ним!

– Пять минут назад вы говорили, что не уверены, – возражал нагловатый мужской голос.

– То есть как это не уверена? – Женский голос пустил петуха. – Я точно помню, что надевала этот браслет! Не смейте спорить! Кто вы такой, чтобы спорить!

– Я готов поверить, что вы его надевали перед тем, как пойти на «Открытие недели». – Лола ясно слышала, что в голосе мужчины сквозит нескрываемое нетерпение.

Ему надоел этот разговор на повышенных тонах. Ей же, наоборот, стало очень интересно. Потому что «Открытие недели» – это не что иное, как та самая тусовка, где их клиентка видела подозрительную женщину в уникальных серьгах.

Вот именно, это была вечеринка по случаю открытия петербургской ювелирной недели. Все сходится. И надо же какое удивительное совпадение: какая-то тетеха потеряла там свой браслет. М-да-а, стало быть, у Лолы этот номер уже не пройдет, администратор и так на взводе. Придется придумать что-нибудь другое.

– Извольте вернуть мой браслет! – кипятилась женщина. – Или возместить его стоимость. А он дорогой, я предупреждаю!

– У вас, конечно, есть сертификат на этот браслет? И товарный чек? – вкрадчиво спросил мужчина. Лола воочию увидела, как злорадно блестят его глаза.

– Нет… это подарок мужа…

Лола поняла, что администратор – тот еще жук, потому что верно просчитал все слабые места посетительницы. Наверняка дама боится сказать мужу, что потеряла дорогую вещь, он небось не велел ей таскать браслет куда ни попадя.

– Не ресторан, а воровской притон! – заорала женщина в бессильной злобе. – Я в полицию обращусь!

В ответ Лола услышала очень красноречивое молчание. И в самом деле, если дама боится сообщить мужу о пропаже, то в полицию уж тем более не побежит.

– Мои сотрудники все исключительно честные люди, – процедил администратор, – если бы вы потеряли браслет третьего дня вечером, утром позавчера он лежал бы у меня вот тут. – Он стукнул кулаком по столу. – Но его нет, значит…

– Это просто неслыханно! – Женщина окончательно сорвала голос и захрипела.

– Прошу вас покинуть мой кабинет, мне нужно работать! – припечатал мужчина.

Лола отпрянула от двери и на цыпочках побежала назад. В холле она приметила туалет и теперь скользнула туда, удачно выбрав момент, когда швейцар смотрел на улицу.

Расчет ее был прост. Обиженная дама находится в крайней степени ярости, а в таком виде женщина на улицу не выскочит, хоть губы подмажет и волосы пригладит.

Так и оказалось. Не прошло и двух минут, как в туалет влетела растрепанная женщина лет тридцати с хвостиком. Она бросилась к зеркалу, попыталась вытереть глаза куском бумажного полотенца, потом раскрыла сумочку, и тут косметичка выскользнула у нее из рук и все мелочи покатились по полу.

Лола по себе знала, что если день не задался, то ничего не поделаешь. И когда человек на взводе, любой пустяк способен доконать и довести до ручки.

Женщина нелепо взмахнула руками и разрыдалась.

– Ну-ну, – Лола подошла и протянула влажную салфетку, – не драматизируй.

– Тебе легко говорить, – прорыдала женщина, – а у меня, может, жизнь рушится.

Лола, которая собирала по полу рассыпавшееся содержимое сумки, подняла голову.

– Так уж и жизнь?

Они как-то сразу перешли «на ты», и это было Лоле только на руку. Ей нужно было с этой дамой подружиться. Та, в свою очередь, обтерев салфеткой лицо, оглядела Лолу и осталась довольна увиденным. Лола в ее глазах выглядела девушкой приличной и обеспеченной, а не какой-нибудь дешевой шваброй.

– Просто не знаю, что делать, – вздохнула женщина. – У меня неприятности огромные!

– Пойдем отсюда, – деловито предложила Лола. – И ты все расскажешь. Тебе нужно кофе выпить, чтобы стресс снять!

– Только не здесь! – Ее собеседница едва не выронила тюбик губной помады. – Ноги моей тут больше не будет!

Через пятнадцать минут они сидели в уютном кафе, успев познакомиться и заказать по чашке кофе. Женщину звали Аллой, и при ближайшем рассмотрении тот хвостик, который следовал за тридцатником, оказался не слишком длинным. Вид у Аллы был бледноватый, глаза какие-то больные, цвет лица нехороший, и Лола сообразила, что такое не может быть только от потери браслета.

Свои неприятности Алла изложила быстро и подробно. У нее есть муж, вполне обеспеченный человек. Женаты они десять лет, есть сын. Муж очень много работает, она в его дела не вникает и считается, что она ведет дом. Но у сына няня, в доме прислуга, так что Алла занимается собой и всевозможными развлечениями, как многие неработающие женщины ее положения.

– И вот, понимаешь… – Алла отвела глаза, – как-то мне все осточертело. Ну, тусовки да СПА-центры. И на море все одно и то же. Началась у меня депрессия, к психоаналитику даже ходила.

– Помогло? – Лола умело скрыла усмешку.

– Да вообще-то не очень. Денег отдала кучу, а толку… И тогда подружка одна посоветовала… то есть предложила…

– Наркотики? – догадалась Лола.

– Ну, какие наркотики… – Алла испуганно оглянулась, – так, коксу немножко…

– И как? Помогло от депрессии? – серьезно спросила Лола.

– Помогло-то помогло… – Алла поникла головой.

В первое время все было прекрасно, потом неожиданно начались сложности с деньгами. И оказалось, что Алла очень быстро привыкла нюхать кокаин и не могла уже остановиться. Мало того – приходилось увеличивать дозу.

Деньги, что муж переводил на карточку, таяли мгновенно, пришлось продать кое-что из драгоценностей и заложить шубу. То ли кто-то узнал и сообщил мужу, то ли он сам заподозрил неладное, но у супругов состоялся трудный разговор.

Алла держалась твердо, но, припертая к стенке неопровержимыми уликами, призналась, что подсела на кокс. Муж взял с нее слово, что больше этого не повторится, и супруги помирились.

Алла не обманывала его, она и правда хотела покончить со своей пагубной привычкой. Но все оказалось гораздо труднее. Чтобы не поддаваться искушению, она насмерть рассорилась с той подругой, что снабжала ее кокаином. У той был свой собственный дилер, к которому она никого не подпускала, чтобы никто не знал, сколько она наваривает на порции кокса.

Муж уехал в командировку, Аллу стало плющить и колбасить, она не выдержала и пошла в какой-то второразрядный кабак, куда, она знала, не ходил никто из знакомых. И там обратилась к официанту, он дал ей координаты дилера, тот появлялся в этом ресторане низкого пошиба в определенное время.

И надо же было такому случиться, чтобы в это самое время назначена была у полиции облава, и Аллу прихватили вместе с дилером и посадили в обезьянник.

– Кошмар какой! – непритворно ужаснулась Лола. – Как же ты выпуталась?

– Не спрашивай, – горько вздохнула Алла, – хватило ума сразу мужу позвонить, он как раз вернулся. Ну, конечно, приехал за мной. Сколько денег там оставил, чтобы меня из протокола вычеркнули, – страшное дело. А потом…

– Побил? – Лола участливо наклонилась к своей собеседнице, оглядела ее лицо. Синяков заметно не было.

– Нет. Просто сказал, что следующий раз будет последним.

– Развод?

– Ага, я тоже именно это спросила. «Нет уж, – муж отвечает, – чтобы я наркоманке паршивой всю жизнь содержание выплачивал и сына доверил?» И сказал, что определит меня в клинику. А там уж посодействует, чтобы меня оттуда не выпустили никогда.

– Круто!

– Ага. А я и до этого-то испугалась до полусмерти, когда менты прихватили, а уж как он это сказал… Знаешь, спокойно так все изложил, мне в глаза глядя, как будто давно все обдумал. И поняла я, что он так и сделает, если что. Больше ничего не помню, потом сказали: сознание потеряла сразу же.

– И после всего ты снова решилась…

– Да нет же! – Алла отставила пустую чашку. – Все хорошо было, даже отношения с мужем почти наладились, я сыном занималась, никуда не ходила. Десять лет свадьбы как раз справили, муж браслет этот треклятый подарил. И тут приглашение приходит мне, как постоянной клиентке, на Открытие ювелирной недели. Ну, я и пошла, потому что муж снова в отъезде. Знаешь, если не ходить никуда, то из тусовки выпадешь и звать перестанут.

– Опять нюхнула?

– Да нет же! – В голосе Аллы слышались слезы. – Вот сыном клянусь, даже в мыслях такого не было! Так я испугалась того разговора с мужем, что навсегда завязала! Но чувствую себя, конечно, неважно… Надо бы отдохнуть, здоровье поправить, но боюсь, муж не отпустит. Ох, да что же теперь будет?!

– Да не реви ты, говори толком, что на этом Открытии случилось? – Лола была само терпение, что-то ей подсказывало, что Алла поможет ей в поисках неизвестной девицы в красном.

– Ну, речи там всякие были, потом, конечно, банкет. Я знакомых встретила – то да се… Выпила, конечно, а потом как отшибло память, ничего не помню.

– Много выпила? – деловито уточнила Лола.

– Да нет, шампанского пару бокалов да еще коктейль в начале… правда, довольно крепкий. Очухалась в туалете: сижу на полу, холодно, никого нету. Ну, встала кое-как, осмотрела себя – вроде все в порядке, сумочка при мне, туфли. Причесалась, выглядываю так осторожно, никого в коридоре. Ну, прошла тихонько, да в гардероб – и домой. Стыдно так стало, что развезло меня, думаю, кто увидит, мужу донесут непременно. Дома спать легла, наутро выбросила все из головы. А про браслет только вчера вечером вспомнила.

– Ну можно ли так напиваться? – укоризненно сказала Лола. – Хотя… это у тебя, видно, отходняк был.

– Ты понимаешь, что муж мне ни за что не поверит, он подумает, что я браслет на кокс сменяла! Денег-то на карточке теперь с гулькин нос, он так решил. – Алла уронила голову на стол и зарыдала.

– Спокойно. – Лола махнула рукой официантке, чтобы принесла воды. – Ты совсем ничего не помнишь?

– Вертятся какие-то образы. – Алла жалобно смотрела снизу вверх. – Вроде бы с кем-то я говорила, шла по коридору…

– А туалет какой был, тот, в холле?

– Нет, маленький, в конце того коридорчика, где тот паразит администратор сидит.

– Так-так, а время ты запомнила?

– Чего мне запоминать, у меня часы на руке, – обиделась Алла. – Как очухалась я в туалете, так тут же и поглядела на них, было без пяти двенадцать.

– Как Золушка, значит, сбежала до полуночи, – усмехнулась Лола, – только вместо туфельки потеряла браслет.

– Да не потеряла я его! Там замочек такой, его с огромным трудом открыть можно. Его снял кто-то. Украл! Только муж мне ни за что не поверит!

Алла снова собралась плакать.

– Слушай, тебя кто-то должен был видеть, хоть гардеробщик. У них память профессиональная!

– А никого не было, – сказала Алла, вытирая слезы салфеткой. – К тому времени народа в зале уже меньше стало, там кто-то напился и буянил, этого, из гардероба, вызвали. Я взяла шубу, да и ушла. Такси возле ресторана стояли…

– Ну и порядки у них в ресторане! – рассердилась Лола. – Заходи кто хочешь! Этак у них всю одежду вынесут! Так, может, ты браслет в такси оставила?

– Говорю тебе, не мог он сам упасть! Там такой замок хитрый, что я его сама снять сразу не могу!

– Тихо-тихо. – Лола сделала вид, что напряженно что-то соображает. – Придумала! Был там фотограф? Не может быть, чтобы такое мероприятие никто не снимал!

– Был, а как же. Виталий. Хорошие снимки делает, его все приглашают, он в тусовке.

– Значит, едем сейчас к нему и просматриваем все фотки. Сама уж его уговори показать.

– Да что его уговаривать, заплатить, и все! Тут проблем не будет!

Виталий оказался худеньким, с виду совсем молоденьким парнишкой. Однако когда Лола взглянула в его глаза, она прибавила ему лет десять и решила, что фотограф – тот еще пройдоха. Впрочем, Виталий тут же что-то сделал с глазами и превратился в безобидного, не слишком умного парня, такого никто не опасается.

Виталий как раз возился со снимками. Вначале он закапризничал – дескать, товар надо показывать лицом, а тут еще ничего толком не отфотошоплено.

– Надо же ваши морды пригладить, – по-свойски объяснил он. – Чтобы не пугались.

– Ничего, мы свои морды и так узнаем, – отмахнулась Алла, усаживаясь перед монитором.

Мероприятие было организовано с размахом. Зал красиво украшен, народу было прилично. Дамы быстро проглядели снимки парадные, на которых гости были еще трезвыми и собранными. Самое интересное началось потом, когда банкет был в разгаре и все присутствующие, по выражению Аллы, здорово раскрепостились.

– Вот я. – Она ткнула пальцем в экран.

– Платье неплохое, – сказала Лола чистую правду, – сидит на тебе хорошо.

– Уже давно ничего себе не покупала, – пригорюнилась Алла. – А вот смотри, видна рука с браслетом…