Текст книги "Дурдом с призраками"

– И с кем это мне тут шуры-муры разводить прикажешь? – издевательски протянула я, стрельнув на него глазами. – Когда тут, кроме тебя, и мужиков-то нету…

– А я что – не мужик? – настал его черед обижаться.

– Сам же сказал, что нельзя… – поддразнила я его. – Если уж так хозяев боишься, то кто запретит в свой законный выходной посидеть в каком-нибудь культурном заведении и получше узнать друг друга.

Виталик оценивающе оглядел меня замаслившимися глазками, но после разочарованно вздохнул:

– Не получится. Тут персоналу одновременно выходных не дают.

– Как так?

– А вот так. Либо тебе, либо мне, либо Аньке-кухарке. Ну, она редко берет…

– А горничная часто брала? – спросила я и тут же зачастила, заметив в глазах водителя огонек подозрительности. – Я к тому что сама я девушка культурная, люблю кино, в баре посидеть, по магазинам пробежаться… В парикмахерскую опять же…

– Люська раз в неделю по вторникам куда-то уматывала. Уж не в парикмахерскую, – он хмыкнул, – мымра та еще. Волосики залижет, глазки в пол опустит…

– Может, у нее семейство большое – муж, дети…

– Да говорила, что вроде нет у нее никого… Хотя, может, и врала. Хитрая какая оказалась – слиняла по-тихому… Вроде как на выходной она уезжает…

– Даже тебя провела, а у тебя уж глаз-алмаз… – усмехнулась я. – как же ты не заметил, что она все вещи с собой взяла?

– Да не брала она вещей, сумка у нее была как всегда! А куда потом ее барахло делось – понятия не имею! И хозяйке так и сказал – я горничную с чемоданом до автобуса не возил, а куда чемодан ее делся – с меня не спрашивайте! Я вообще, в дом хожу только на кухню поесть, а живу над гаражом!

– Хозяйка, стало быть, строгая? – я решила сменить тему.

– Порядок любит, – неохотно ответил Виталий, потом добавил: – ну вот, приехали уже…

Машина свернула на вымощенную плиткой дорожку, чистую от снега. Виталий высунул в окно руку с пультом, ворота плавно поднялись.

Участок перед домом выглядел большим и пустым, это было видно даже под снегом. Очевидно, там располагался газон. И жиденькие кустики торчали из-под снега. Судя по всему, Виталий не слишком хороший садовник. Впрочем, зимой сад всегда выглядит голым.

– Иди в дом, – бросил Виталий, – я машину в гараж загоню.

Понятное дело, что на крыльце меня никто не встретил – невелика птица, чтобы с оркестром встречать! Однако дверь загудела и открылась сама, значит, меня увидели.

Холл был большой и, как заметили мои зоркие глаза, не слишком чистый. Ясно, почти неделю без горничной живут. На гладких серых плитках я заметила песок, мелко нарванные бумажки и еще какие-то клочки. В целом холл смотрелся неплохо – матовые обои серебристого оттенка, блестящие светильники, камин, выложенный серым камнем. Справа я заметила лестницу наверх, а на противоположной от двери стене взгляд приковывала большая картина – что-то абстрактное, ярко-алые пятна непонятного назначения. Что ж, это говорит только о том, что у хозяйки дома есть вкус – серый холл просто необходимо было оживить чем-то ярким, никакие пейзажи средней полосы или портреты двоюродного дедушки сюда не подошли бы.

Открылась дверь слева, и появилась хозяйка дома Маргарита Сергеевна. Поздоровалась она со мной весьма холодно, как с обычной прислугой. Видно, решила сразу же поставить на место. Впрочем, мы с ней так и договорились. Никто из домашних не должен был догадаться, что мы знакомы.

Немножко разбавило холодный прием появление ушастого черно-белого песика. Порода русский спаниель, охотничий…

Цокая когтями по плиткам пола, он подбежал и положил к моим ногам донельзя изжеванную резиновую куклу. Вот кто пачкает в холле!

– Плюш, место! – строго сказала Маргарита Сергеевна, но песик не обратил на нее ни малейшего внимания.

– Какой симпатичный… – не удержалась я.

Плюш втянул носом воздух и вдруг с лаем бросился в атаку на мой ботинок. Молодец какой, чует большую собаку, а не боится!

Хозяйка показала мне дом и сама проводила на третий этаж, в отведенную мне комнатку.

В доме было три этажа и подвал, который мне пока не показали. Там располагался винный погреб и мастерская хозяина, там он не то делал модели парусных кораблей, не то выпиливал из дерева деревенские нужники в масштабе один к ста.

Про нужники, конечно, шучу, но, вспомнив дядю Васю с его картонными моделями танков и самоходок, я лишний раз убедилась, что все мужчины одинаковы.

На первом этаже кроме холла, который я уже видела, находились еще столовая, кухня и кладовая. На втором этаже располагались спальни – хозяйская, гостевая, кабинет хозяина и маленький уютный кабинетик хозяйки дома, соседствующий с гардеробной, который она всерьез называла будуаром. Кроме того, две угловые комнаты занимала мать хозяина Вилена Леонидовна, с которой меня пока что не познакомили. Хотя как раз с ней мне бы и хотелось в первую очередь переговорить насчет альбома – что в нем такого интересного…

Потому что до сих пор я ничего важного не выяснила. Водитель Виталий рассказал мне примерно то же самое, что и Маргарита Сергеевна при нашей первой встрече – пропавшая горничная производила впечатление девушки скромной и работящей, ни с хозяевами, ни с остальной прислугой не конфликтовала, и ее уход стал для всех полной неожиданностью.

Маргарита Сергеевна оставила меня у дверей кухни и удалилась. Я тихонько отворила дверь и остановилась на пороге. Прежде всего, меня поразила необыкновенная, прямо-таки хирургическая чистота. Все блестело и переливалось в ярком почти дневном свете, в стеклах шкафчиков играли зайчики. Кухня была огромной, причем комплекс, состоящий из духовки, жарочной поверхности, гриля и печи СВЧ, располагался посредине, чтобы к нему имелся подход со всех сторон. Тут же стояли разные приспособления и приборы, кухонный комбайн, разумеется, посудомойка и многое другое.

Впрочем, мне не дали все как следует рассмотреть, на меня тут же надвинулась высокая широкоплечая плоскогрудая женщина в темном шерстяном платье и белом переднике.

– Ты куда это разлетелась, в чем есть? С улицы прямо на кухню! Тут пищеблок, а не общественный туалет!

– Простите, – растерялась я, – а вы, наверное, Аня…

– Кому – Аня, а тебе – Анна Яновна! – отрубила она. – И нечего тут антисанитарию разводить!

– Я только познакомиться… Я новая горничная, меня Василисой зовут…

Кухарка буркнула себе под нос что-то неразборчивое, я решила считать это приветствием.

Если и были у меня призрачные надежды на то, что я разузнаю что-нибудь нужное, то при виде здешней кухарки они полностью испарились. Как и на то, что человеку с дороги нальют чашечку чая, свежую плюшку дадут. Или хоть сухарик… Ага, раскатала губу… У этой заразы зимой снега не выпросишь!

Глазки маленькие, но цепкие, все видит, все замечает. Волосы зализаны и сколоты сзади в несимпатичную кичку. Ну, это-то как раз правильно – на кухне человек трудится, не дай бог волос в еду попадет – живо хозяева от места откажут!

Я вспомнила, как в детстве бабушка допускала меня помогать ей печь пироги при условии, что повяжу голову косынкой, а с распущенными волосами гнала из кухни скалкой. Очевидно, Анна Яновна придерживается тех же правил.

– Чего стоишь? – кухарка неприязненно поджала губы. – Тебя наняли работать, а не лясы точить. Ну, так и приступай к уборке. Все что нужно в чулане возьмешь, под лестницей. А сюда, в кухню не суйся, сама тут уберу, и в кладовой тоже.

– Да мне еще и лучше, – я пожала плечами, – работы меньше.

Я нашла в чулане кучу всяческого оборудования для уборки и ухода за домом, а еще передник горничной и тапочки. Самые простые и далеко не новые.

Далее все мысли о расследовании вылетели у меня из головы, поскольку я с головой окунулась в уборку.

Просто даже удивительно, до чего можно довести дом за неполную неделю! Такое впечатление, что в этом доме живут не три человека и собака, а полк солдат! Причем солдат очень недисциплинированных и нечистоплотных.

Хозяева в этот день дома не обедали и не ужинали, они уезжали на какой-то прием в город. Виталик наскоро поел на кухне и побежал чистить салон «БМВ».

После их отъезда мне разрешили поужинать, причем Анна Яновна тщательно проверила, чистые ли у меня руки – просто как в детском саду, честное слово!

Кормила она весьма скудно – суп пустой, без мяса, и сардельки с макаронами. И еще тщательно следила, чтобы я не подходила к холодильнику, так что даже масла в макароны не удалось получить. Я не очень удивилась, потому что Виталий успел насплетничать, что кухарка – страшная выжига, завела порядки как в концлагере, прислуге готовит отдельно – дескать, нечего хозяев объедать, вам дай волю, так вы все хозяйские запасы уничтожите! Вас, мол, наняли работать, а не обжираться. Если чего от хозяев останется, тогда, конечно, можно выпросить кусок. А так – хоть умри, ничего не даст проклятая баба! Сахара лишней ложки в чай не положит!

– Ну, сыта? – спросила Анна Яновна, наливая мне жидкого чаю, к которому полагался зачерствевший рогалик.

– По горло! – буркнула я и ушла, не поблагодарив за такой, с позволения сказать, ужин.

Хватило сил позвонить еще дяде Васе. Но сообщить ему мне было совершенно нечего. Он сказал, что Бонни чувствует себя хорошо. Кушает с аппетитом, и сегодня познакомился с немецкой овчаркой, которую зовут Лили Марлен.

Утром меня разбудил стук в дверь. Анна Яновна сообщала, что если я не спущусь через пять минут, то останусь без завтрака. Захотелось послать ее подальше вместе с завтраком. Небось каши геркулесовой плюхнет в миску без масла!

В кухне я столкнулась с мрачным Виталиком. Он доедал яичницу, подбирая хлебом с тарелки разлившийся желток. А вот интересно, эта тетка вообще-то готовить умеет?

Мне тоже досталась яичница, а к ней – кусок черного хлеба, на котором лежал квадратик масла. Отчего на этой кухне я чувствую себя, как в пионерском лагере?

Кофе был растворимый, причем самого низкого качества. Можно только удивляться, отчего Виталий такой упитанный. На таких харчах мужчина долго не выдержит!

Я подошла к холодильнику и под кинжальным взглядом кухарки вытащила из него пакет молока. Хотела еще прихватить упаковку сыра, но побоялась. Ведь отравит за обедом мерзкая тетка!

Кофе я пила нарочно медленно, поклявшись себе, что перед тем, как уйти из этого дома, я непременно подстрою кухарке какую-нибудь гадость. Можно вылить вот эту чашку кофе ей за шиворот. Можно настричь шерсти у Плюша и подсыпать в еду для хозяев, пускай ей потом влетит. А можно посадить мерзкую бабу в холодильник. Здесь на кухне холодильник обычный, как у всех, а вот в кладовой стоит двухстворчатый агрегат с огромной морозилкой…

От таких сладостных мечтаний меня отвлек голос хозяйки. Нужно было почистить пальто ее мужа, а также ботинки.

Анна Яновна сняла чистый белый фартук и надела другой, вовсе уж белоснежный, после чего понесла в столовую завтрак для хозяев. Я подсмотрела одним глазком, там были теплые булочки с маком и корицей, омлет с грибами, ветчина, йогурт…

Сволочь какая!

Маргарита Сергеевна умела так организовать домашний быт, чтобы прислуга не попадалась на глаза хозяину дома. Таким образом, я долго не могла его увидеть.

Он отбыл на работу сразу после завтрака, причем за рулем сидел сам. После него уехала Маргарита Сергеевна, сообщив нам, что перекусит в городе, а вернется к вечеру, когда ожидались гости к позднему обеду. По этому поводу у нее случилась долгая беседа с Анной Яновной, а мне было велено продолжать уборку, причем сосредоточиться на первом и втором этажах, только к старухе пока не заходить.

Старуха сидела в своих апартаментах тихо, как мышка, еду ей приносила сама Маргарита Сергеевна, санузел у нее имелся собственный, так что мне вроде бы незачем было туда соваться.

Перед тем как хозяйка уехала из дома, я пожаловалась ей на то, что кончились некоторые хозяйственные вещи. Я не смогла найти в кладовке резиновых перчаток, а также средства для чистки металлических поверхностей. И стиральный порошок был на исходе. Хозяйка пожала плечами и велела обратиться к Виталию.

Виталия я нашла в гараже. Он встретил меня не слишком приветливо, но быстро ввел в курс дела.

Продукты закупает всегда сама кухарка Анна Яновна. Для этой цели Виталий возит ее раз в неделю на рынок и в супермаркет. Моющие средства и другие хозяйственные товары привозят раз в месяц из фирмы, в основном все финское. А если чего не хватит, то можно съездить в ближайший магазин в Тарасовке и там докупить.

– Да что там, в сельпо, купишь-то? – скривилась я.

Виталик махнул рукой и сказал, что Тарасовка – большой поселок, и магазины там вполне себе ничего. Решили, что поедем прямо сейчас, а то стирать нечем.

Магазин в Тарасовке и вправду оказался неплохой для сельской местности. Все там было – и продукты, и хозтовары, и одежда, и обувь. И даже кафетерий маленький.

– Ты иди, выбирай, – сказал Виталий, – а я кофе выпью…

– Да подожди, потом уж вместе… – начала было я, но он уже ушел.

Я подошла к хозяйственному отделу, где стояла яркая крашеная блондинка лет тридцати пяти. Все у блондинки имелось в избытке – и пышно взбитые локоны цвета соломы, и сильно подведенные глаза, и ярко накрашенный рот. Фигура несколько полноватая, но зато все натуральное – и бюст, и румянец во всю щеку.

Портило блондинку только выражение лица. Лицо это перекосило такой первобытной злобой, что я даже оглянулась, потому что на меня она так смотреть не могла. Не с чего ей так расстраиваться, мы друг друга первый раз видим… Но за спиной моей никого не было, так что ненависть блондинки, судя по всему, относилась ко мне. Это же надо так покупателей ненавидеть!

Однако я сумела все же заставить блондинку продать мне необходимые вещи – стиральный порошок, две пары резиновых перчаток, чистящее средство и тюбик зубной пасты с травами для себя лично. Все это она бросила мне на прилавок, глядя в сторону и отвечая на вопросы сквозь зубы.

Прихватив покупки, я оглянулась в поисках Виталия, но увидела только симпатичную тетеньку, которая выглядывала из-за стойки с домашними тапочками. Тетенька улыбнулась мне и поманила рукой. Я пошла, потому что вспомнила, что нужно купить себе тапочки, противно было надевать чужие, к тому же далеко не новые.

Чего-чего, а тапочек тут хватало, на любой вкус – мужские и женские, клетчатые и однотонные, даже с собачьими мордами и ушами. Я задержалась возле стойки, и тетка мигом взяла меня в оборот.

– Ты, что ли, новая горничная, из Виталькиного дома? – спросила она по-свойски.

– Ага, меня вчера взяли… – ответила я, – будем знакомы, я Василиса.

– А я Татьяна. Ваши из поселка часто сюда приезжают, у нас магазин хороший…

– Только вот встречаете вы неласково, – я поежилась, потому что взгляд блондинки жег спину.

– А, это Тамарка! – рассмеялась Татьяна. – Она ревнует, у нее с Виталькой любовь.

– А я-то при чем? – удивление мое было искренним.

– Как это при чем? – Татьяна даже руками всплеснула. – Ты с ним в одном доме работаешь, под одной крышей живешь, вместе вон на машине приехали…

– Что же мне – с работы увольняться теперь? – рассердилась я. – Мало ли кто с Виталием под одной крышей живет, она что – ко всем ревновать станет… Тут до меня горничная работала, к ней, интересно, Тамарка ваша тоже ревновала?

– К ней тоже. Хотя, откровенно говоря, невидная была девка, бледная вся какая-то. Против нашей Тамарки ну никак она не тянула! Ты попригляднее будешь… Так что учти, Тамарка у нас – баба страстная, ревнивая, может и накостылять под горячую руку. У них с Виталиком давняя любовь, она уж планы разные на него строит, так что ты на ее дороге не попадайся!

– Да у меня и в мыслях не было! – фыркнула я. – Надо же, наш Виталик-то какой роковой мужчина… Только какие могут быть далеко идущие планы, когда его на выходной раз в неделю отпускают в лучшем случае!

– Ну… – Татьяна рассмеялась, – это только так говорится, а часок-другой улучить всегда можно, если рядом живут да машина под боком…

Так, понятно теперь, почему Виталик такой гладкий, отъедается у любовницы. Что ж, правильная у нее политика, недаром говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок!

Виталик показался в дверях кафешки, сделал вид, что меня не заметил и прошествовал к прилавку с хозяйственными товарами. Я выбрала у Татьяны домашние тапочки с симпатичными зайчиками, оставила у нее все покупки и решила выпить кофе, пока Виталик со своей пассией выясняют отношения.

В кафе было пусто и полутемно, девушка за стойкой приняла у меня заказ на капучино и булочку с шоколадом. Я решила сидеть здесь, пока Виталий меня сам не позовет, а то как бы и вправду не разодраться с Тамаркой. Все столики были чистые, только на одном стояла неубранная чашка. И еще там лежал мобильный телефон. Все ясно: Виталий забыл. Ну, тут вещи не пропадут, да и его все знают…

Внезапно мне в голову пришла очень продуктивная мысль. Я оглянулась на стойку, барменша хлопотала возле кофеварки, тогда я прихватила телефон и начала нажимать кнопки.

Дело в том, что за короткое время я успела Виталика узнать. Он любит поесть, как все мужчины, и не перерабатывается на службе. Хотел бы работать – устроился бы куда-нибудь в другое место. А тут что – отвези, подай, принеси. Машину содержи в порядке, хозяевам не перечь, преданность проявляй…

И при таком раскладе очень меня насторожил его рассказ Маргарите Сергеевне о том вечере, когда пропала горничная.

Водитель, говорила она, поехал встречать горничную к семи часам, долго ждал на шоссе, а потом стал звонить ей на мобильник. Она ответила и сказала, что ушла с этой работы и просит ее больше не беспокоить. Он тогда поехал домой и рассказал хозяйке все, после чего мобильный горничной больше не отвечал.

Так выходит из слов Виталика. Но я-то знаю, что он ленив и делает только то, что ему велят. И сильно сомневаюсь, чтобы он сам, по собственной воле стал названивать горничной. Ну, приехал на место, подождал немного и уехал. А она пускай потом пешком семь километров чапает. Кто не успел – тот опоздал!

Я перебрала исходящие звонки – так и есть, не звонил Виталий горничной, нету ее номера. Затем поискала во входящих – тоже мимо. Перешла к сообщениям. Ага, вот оно, во вторник сообщение от Люси… так-так… «С работы уволилась, встречать не надо, счастливо оставаться. Люся».

И время – 18.43

Все ясно, он получил это сообщение, а поскольку уже выехал, то решил соединить приятное с полезным, то есть завернуть на огонек к своей белокурой Жози, пардон, Тамаре. И провел там с приятностью полтора часа. А после вернулся и выдал хозяйке свою версию случившегося. В принципе не очень и наврал, только слегка переиначил информацию.

И что из этого следует? А то, что он вовсе не разговаривал с горничной. А сообщение на мобильник Виталия мог отправить другой человек.

Может, она не сама сбежала, а ее похитили? Но кто? Кому она нужна-то… Хотя фальшивый паспорт о чем-то говорит…

Я увидела Виталия в дверях кафе и успела положить телефон на стол.

– Пойдем уж, – хмуро сказал он.

– От любви стал рассеянный какой… – проворковала я, протягивая ему мобильник.

Он сердито поглядел на меня в ответ. Однако не стоит его недооценивать. Мы ведь так и не выяснили, кто заказал старой ворюге Луизе добыть паспорт.

По возвращении снова пришлось вылизывать дом, а еще запускать стиральную машину, пылесосить ковры, полировать мебель и чистить камин. Еще очень мешал Плюш, он задался целью отвлекать меня от работы, все время вертелся под ногами, лаял на пылесос, разбрасывал золу из камина и украл одну резиновую перчатку.

Я сердилась больше для вида – песик был уморительный и хулиганил только от скуки. С собакой нужно играть в подвижные игры, чаще гулять, тем более Плюш охотничьей породы, ему надо в лес… Но меня-то наняли горничной, а не собачьей няней!

Все же Плюша было жалко. Хозяев вечно нет дома, кухарка-злыдня его и на порог кухни не пустит, а в гараж к Виталию он сам не ходит, не нравится ему там. Я подумывала, не подпустить ли его к старухе, но Плюш, пробегая мимо ее двери, никак не проявил своего желания. Видимо, знал, что ничего хорошего его там не ждет.

Наконец уборка была закончена, я стряхнула фартук и повесила его на крючок в кладовке. Плюш самозабвенно трепал одну из ношеных тапочек. В кармане фартука я нашла скомканную бумажку, и Плюш тотчас же переключился на нее.

Дядя Вася учил меня, что в розыскном деле нельзя упускать никакой мелочи, нужно тщательно исследовать каждый лоскуток, каждый обрывок и каждый клочок.

Я мигом отобрала у Плюша бумажный комочек. Это оказался смятый и изжеванный чек. Я разглядела его очень внимательно.

«Магазин «Джумбо», – было написано сверху, а пониже «игрушка детская», и цена 1240 рублей.

Я подумала немного и решила, что чек принадлежал пропавшей горничной. Во-первых, потому что я нашла его в ее рабочей одежде. Маловероятно, чтобы она хранила чужой чек. И, во-вторых, у меня не укладывалось в голове, чтобы кто-то из обитателей этого дома купил детскую игрушку. Хозяйка дома непохожа была на женщину, посещающую детские праздники. И на любящую тетю тоже. Ее муж – человек с положением, ему не до того… Кухарка Анна Яновна по моим представлениям ненавидит всех детей – они шумные, никогда не вытирают ноги после улицы и редко моют руки перед едой. За водителя Виталика я ручаюсь – уж этот точно не станет покупать ребенку такую дорогую игрушку – больше тысячи рублей. А старуха вообще из дому не выходит. Кстати, надо бы с ней познакомиться, а то сомнения меня берут – существует ли она вообще…

– Ты чего тут? – в чулан заглянула Анна Яновна.

– А тебе что за дело? – огрызнулась я, – На кухне у себя командуй!

Я решила с противной теткой не церемониться – все равно держит впроголодь. Как ни странно, она восприняла мое хамство как должное и пробормотала, чтобы я шла быстрее обедать, а то потом она займется готовкой.

Снова был суп с лапшой из пакета, а на второе – готовые куриные котлеты, Анна Яновна при мне разогрела их в микроволновке. Нет, эта женщина просто садистка!

Виталий обедать не пришел – видно, хорошо подзаправился у своей Тамары. Я с трудом впихнула в себя котлету, по внешнему виду напоминавшую оторванную подошву от лыжного ботинка. По вкусовым качествам, кстати, тоже. Когда относила тарелку в раковину, заметила на столе листок, на котором почерком Маргариты Сергеевны было записано меню сегодняшнего ужина:

Ноа де Сен-Жак в укропном соусе

Суп-пюре из раковых шеек

Фрикасе куриное

Медальоны из телятины под соусом бешамель

Крем-карамель

Когда-то мы с мужем посещали приличные рестораны, не часто, но все же приходилось – по случаю какой-нибудь знаменательной даты или корпоративной вечеринки. С тех времен в голове моей отложились некоторые сведения гастрономического характера. К примеру, ноа де Сен-Жак – это особые морские моллюски, похожие на улиток, очень, кстати, вкусные. Крем дюбарри – это суп-пюре из цветной капусты, ну, и еще кое-что в таком духе.

Прочитав меню, я сделала вывод, что господа Богуславские предпочитают французскую кухню, причем не простую, а изысканную. Что ж, я вполне их понимала. Странность была в другом, никак не укладывалось у меня в голове, что можно уметь готовить такие изысканные блюда и кормить людей лапшой из бомж-пакета.

– Дай сюда! – Анна Яновна выхватила у меня из рук листок. – Не для тебя писано!

– Ну, надо же, куриное фрикасе… – мечтательно вздохнула я. – а я думала, вы умеете только кашу на воде и яичницу-болтушку…

Разумеется, с моей стороны это была чистейшая провокация. Ясно, что кухарка умеет хорошо готовить, в противном случае ее не держали бы в приличном доме. Но дядя Вася учил меня, что, если никак не можешь разговорить человека, войдя к нему в доверие, следует этого человека рассердить. В пылу ссоры человек забывает себя и может выболтать что-нибудь важное.

Ух, как она на меня посмотрела! Но я вызверилась на кухарку ответно. Так мы постояли немного, потом она первая отвела глаза и отвернулась, пробормотав что-то о тех, кто слишком много болтает, хотя в доме всего второй день.

Да, приходится признать, что моя затея провалилась, не удалось вывести Анну Яновну из себя. Виталий говорил, что она вроде из прибалтов, отец был не то эстонец, не то латыш. Отсюда и отчество – Яновна. Да уж, этих ничем не проймешь, спокойные все как мамонты…

Напряжение разрядила приехавшая хозяйка Маргарита Сергеевна. Она привезла два больших комнатных цветка и позвала меня, чтобы установить их в гостиной. Цветы были куплены в дорогом магазине и выглядели здоровыми и сильными. Мы долго с ними провозились, даже немного поспорили насчет места. В конце концов Маргарита согласилась со мной, что фикус Бенджамена нужно поставить ближе к окну, в противном случае он начнет терять листья. Уж в цветах я разбираюсь…

Здесь, в загородном доме, все напоминало мне о моем собственном саде. Как я его любила! Сколько сил в него вложила, физических и моральных! Когда пришлось продать дом, я почувствовала, что там, в саду, осталась часть моей души…

Усилием воли я отогнала грустные мысли. Теперь вместо сада у меня есть Бонни, и это здорово.

Я воспользовалась тем, что мы остались наедине с Маргаритой Сергеевной, и спросила с намеком, не следует ли мне убрать в комнатах старухи. А то сижу здесь второй день, а выяснила только, что кухарка – выжига, каких мало, и что у водителя есть любовница в деревне. Тоже мне, важные новости!

Маргарита намек поняла, поглядела на меня несколько неуверенно и сказала, что вскоре выяснит этот вопрос. После чего велела мне сервировать стол к ужину с гостями.

Анна Яновна пыталась меня учить, как это делать, но, отметив, что я и без ее указаний отлично справляюсь, умотала на кухню.

Я была не слишком довольна своей профессиональной деятельностью, пока что единственная зацепка – чек из магазина игрушек. Телефон дяди Васи не отвечал, тогда я улучила минутку и, сделав вид, что протираю пыль в кабинете хозяина, включила компьютер, вышла в Интернет и выяснила, что магазин игрушек «Джумбо» находится на Измайловском проспекте возле Балтийского вокзала.

Гости прибыли вместе с хозяином дома. Наконец-то я его увидела. Что ж, мужчина интересный, вид имеет солидный, прилично за сорок, одет дорого и со вкусом.

Впрочем, кто бы сомневался, Маргарита Сергеевна и здесь на высоте. А в общем Антон Андреевич Богуславский – типичный представитель отечественного среднего бизнеса, как его показывают в кино. Солидный, серьезный, обеспеченный человек, мой бывший муженек обещал со временем стать таким же. Только вид у него был понаглее и пузо побольше.

Парочка гостей выглядела колоритно. Муж – толстый, лысый, громогласный, и жена – худущая коротко стриженная брюнетка не первой молодости, с кроваво-красным маникюром и таким же сильно накрашенным ртом.

Так уж повелось в этом доме, что подавала еду сама кухарка Анна Яновна, облачившись по этому поводу в темно-синее строгое платье и передник – до того белый, что глазам смотреть больно. Я была на подхвате, так и то забегалась. Шутка ли – пять перемен! А еще то воду подай, то соку, то салфетку, то прибор столовый замени…

Вино хозяин дома разливал сам. Пили они много, особенно толстый гость. Он много ел, много пил, много говорил, рассказывал множество неприличных анекдотов и сам же над ними смеялся.

Его жена ела вроде бы и как все, однако с таким видом, как будто ей все не нравится – в тарелке едва ковырялась с брезгливым выражением, как будто выискивала там червячка или мошку.

С необъяснимым злорадством я поймала взгляд кухарки, которым она одарила капризную гостью. Хотя, если честно, я Анну Яновну понимала – кому понравится такое отношение? Тем более что все было вкусно, мужчины ели да нахваливали, и хозяйка смотрела приветливо, стало быть, прием удался.

После десерта все перешли в гостиную, где на небольшом столике стояли коньяки и ликеры. Кофе полагалось пить там, и вот уже Анна Яновна несет упоительно пахнущие чашки. Оказывается, она умеет варить вполне приличный кофе, а нам рука не дрогнет подавать никчемную растворимую бурду!

По случаю приема меня допустили к грязной посуде, накануне я как раз сдала экзамен по пользованию посудомоечной машиной. Разумеется, так развлекалась кухарка, на слово она мне не поверила.

И вот, когда я возилась с посудомойкой, раздался тихий мелодичный звоночек. Появившаяся кухарка озабоченно подняла глаза к потолку и хлопнула себя по лбу.

Оказалось, это звонит старуха, Вилена Леонидовна. В суматохе о ней позабыли, и теперь с помощью звонка она требовала ужин или что там ей понадобилось.

Анна Яновна бросила быстрый взгляд в сторону гостиной и пробурчала про себя, что ей хоть разорваться.

– Я отнесу! – предложила я, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала излишняя заинтересованность.

– Ладно!

Если вы думаете, что старухе достались остатки с барского стола, то глубоко ошибаетесь. Не дали ей ни супа из раковых шеек, ни куриного фрикасе, ни телячьих медальонов. И даже десерта не удостоили.

Кухарка мигом поставила на поднос диетический творожок, чашку бесцветного зеленого чая и слегка подогретый тост, намазанный джемом. Однако… кажется, в этом доме старушку тоже впроголодь держат… На коробочке с творожком была нарисована клубничка, но сама коробочка выглядела какой-то помятой, как будто ее долго валяли по полу или Плюш поиграл ею в собачий футбол. Я сунулась в холодильник, чтобы заменить некондицию, но клубничного творога там не нашла, так что поставила на поднос коробочку с вишенкой. И собралась уже идти, но тут кто-то больно сжал мне локоть.

– Ты чего это? – кухарка была в крайней степени ярости.

Глаза ее буквально вылезали из орбит, рот перекривился, и даже волосы, обычно зализанные гладко, сейчас торчали в разные стороны наподобие кусков колючей проволоки.

– Да ничего… – я растерялась и отступила, – просто эта упаковка мятая…

– Не твое дело! – она выхватила у меня из рук творожок с вишенкой и плюхнула на поднос все ту же мятую коробку с клубничкой. – Делай что велят, а не то живо вылетишь из этого дома!

Ой-ой-ой, какие мы строгие… Кажется, у этой женщины большие проблемы с психикой. И как только хозяева не боятся доверять ей приготовление пищи? Ведь взбрендит ей что-нибудь в голову в период обострения – и готово дело, положит в кофе вместо сахара цианистый калий…

Но я решила не спорить с ненормальной теткой, а то еще к старухе не пустит.

Я подхватила поднос и поднялась по лестнице наверх. И едва не уронила всю еду, потому что распахнулась дверь туалета, и прямо на меня вывалился тот самый толстый гость. И чего его наверх понесло, когда все удобства для гостей внизу есть!

– Пардон! – надо сказать, что он быстро сориентировался и ловко придержал дверь. – А вы кто?