Текст книги "Княгиня Серебряная"

Лада

Это был лучший год в ее жизни. Если бы существовала машина времени и возможность вернуться в исходную точку, где можно все начать сначала, Лада знала бы, что выбрать.

Она упивалась этими воспоминаниями. Увы, это все, что ей осталось.

Когда она крепко подсела на спиртное, чтобы забыться, то бывало, отрубалась днем на несколько часов. А ночью потом лежала в полной темноте, не смыкая глаз. Проклинала себя. За то, что слабохарактерная. Никчемная. Клялась, что с этого момента – ни капли. Мучилась головной болью, тщетно пыталась заснуть и, чтобы не сойти с ума, искала в памяти тот островок счастья, на котором можно было спастись. От бессонницы, от тоски, от одиночества, от лютого отчаяния.

Некоторые цепляются за будущее как за спасательный круг, живут ожиданием яркого события. У Лады же все лучшее осталось в прошлом. Тот феерический сезон, когда все взгляды были прикованы к ней. Когда все получалось и на каждом соревновании фигуристка Воронцова неизменно поднималась на пьедестал почета. Когда публика ее обожала.

Вторая на чемпионате СССР. Вторая на первенстве Европы. И наконец, на чемпионате мира – тоже вице-чемпионка. Зато впервые в истории советского спорта! Воронцову даже прозвали Княгиней Серебряной. Не королева, но, безусловно, аристократка от спорта. Звезда.

Но – вечно вторая.

Лада не обижалась, тогда она верила, что обязательно завоюет золото. Она к этому шла. Не дали первое место лидеру сборной на первенстве родной страны? Завистники! Моралисты! Это наказание за то, что Лада открыто живет со своим тренером!

Аполлонов стал ее гражданским мужем. Он, как и обещал, развелся с женой. И ты подумай, эта фея ушла к известному режиссеру! Перепорхнула с одного медоносного цветка на другой! Ее карьера от скандала только выиграла! О ней снова пишут!

Лада ревниво думала, что про ее медали пресса так не трубит, как о новых ролях этой актрисульки, чьи фото, но уже без Генки, опять во всех киосках страны. С Аполлоновым теперь фотографируется она, Лада Воронцова.

И все опять говорят: «Какая красивая пара!»

Вот они сидят, обнявшись, щека к щеке, неотрывно глядя на табло, в ожидании оценок. Рука Гены по-хозяйски лежит на Ладином хрупком плече. А вот она повисла у тренера на шее. Мы на пьедестале! Ура! А эта? Ах, какая шикарная фотография! Лада смотрит на Аполлонова влюбленными глазами! И его взгляд тоже теплый, а улыбка почти что нежная. Она ведь столько для него выиграла! И пусть это благодарность, а не любовь, но были же они счастливы!

Лада вот уже несколько сезонов подряд выигрывала обязательную программу, или в просторечье «школу», на всех международных стартах. В плане техники она была безоговорочным первым номером в мире. А ее знаменитые тройные прыжки?

«Даже сам Сальхов не нашел бы, к чему придраться», – писала пресса во время чемпионата мира. Безупречно! А Лада тайком штурмовала тройной аксель. Падала и снова поднималась. И шла на сложнейший прыжок. Она была влюблена, и взгляд Гены придавал ей силы.

– Почти получилось, – подбадривал он.

Потом Лада поняла, что Генка ни разу не спросил:

– Тебе больно?

А она никогда не жаловалась. Еще мама Света отметила высокий болевой порог у своей подопечной.

Зато душевный болевой порог у Лады оказался низким. Воронцову задевало невнимание к ее успехам. Несправедливые оценки судей. Да все!

Ну почему не первая?! Опять зажали?! Это уже похоже на сговор. Единственное золото, которое пока не покорилось советским спортсменам в фигурном катании, – это золото у женщин-одиночниц. Как издеваются!

Тройной тулуп – тройной риттбергер! Нате вам! Еще кто-нибудь так может? Пять тройных прыжков в произвольной! Это космос! Выполнено безупречно!

– Молодец, Ладка!

– Молодец?! Мне золото нужно, Гена.

– Обстановка в мире напряженная. Вон генсеки мрут один за другим. Да, нас, русских, зажимают.

– Но если по-честному, то я выиграла!

– Справедливости нет, – пожал плечами Аполлонов, который с возрастом становился только краше. Вон как юные фигуристки перед ним вышивают, стараясь привлечь внимание! Лада невольно ревновала. – Спорт – это все больше политика. Ты все равно лидер сборной. Безоговорочный номер один.

– А почему тогда на чемпионате Советского Союза я лишь вторая?

– Происки врагов, – усмехнулся Генка.

– Тоже внешних?

– Нет, внутренних. Ты всем хамишь. Нос задираешь.

– Я лучшая!

– Ты ни с кем не считаешься. Делаешь то, что хочешь. Меня с женой развела.

– Ты чем-то недоволен? – прищурилась Лада.

Аполлонов отвел глаза. Ей бы уже тогда насторожиться. Она слишком уж на него давила. И пока выигрывала все подряд, Генка терпел. Наконец-то награды посыпались на них, как из рога изобилия. Прием в Кремле. Личная благодарность первого лица огромной страны. Лада ликовала: заметили, оценили.

Как-то раз она нос к носу столкнулась с Богдановой. После той памятной Олимпиады, когда Лада поднялась на пьедестал, а ее давняя соперница осталась без медали, Богданова ушла из большого спорта на тренерскую работу. И вот Лидка выводит на лед свою ученицу, совсем еще соплячку! Лада как раз покидала лед, безупречно откатав короткую программу.

– Соперницу мне готовишь, – кивнула она на тощую веснушчатую девчонку.

И вдруг увидела себя. Такой и Лада была лет десять назад. Тоже рыжая, тоже отчаянная. У Лады холодок пополз по спине.

– Да куда нам, – Богданова ласково потрепала свою воспитанницу по плечу: иди, девочка. Та кивнула, бросила вызывающий взгляд на чемпионку и шагнула на лед.

– А ведь мы ровесницы, Богданова. – Лада проводила веснушчатую долгим взглядом. Да, подрастают соперницы. – Но я медали завоевываю, а ты… – Она сделала выразительное движение бровями. В пролете, мол.

– А мои медали впереди, – светло улыбнулась Лида, тоже провожая глазами свою ученицу, которая неуклюже, явно стесняясь, выехала в центр ледовой арены под строгие взгляды арбитров. И замерла в ожидании музыки. – Я знаю, ты подумаешь, что я тебе завидую. Но я предупредить хотела.

– Как интересно! – Лада задержалась. – Ну?

– Будь поаккуратнее. Не простят ведь.

– Чего?

– Твоей независимости.

– А у меня по жизни спина не гнется! – с вызовом сказала Лада. – Кланяться никому не собираюсь!

– Очень жаль. Тебе скоро понадобится помощь. К кому обратишься?

– Уж точно не к тебе!

– Ты не умеешь выстраивать отношения с нужными людьми, – ровным тоном сказала Богданова. – Сейчас ты чемпионка. Но сколько тебе уже? Двадцать три? Еще сезон-два ты протянешь, а потом посыплешься. Сейчас ты пять тройных в произвольной прыгаешь, а через пару лет и три не осилишь.

– Через пару лет Олимпиада! И я ее выиграю!

– Нет, – покачала головой Богданова. – Поверь, я знаю, о чем говорю. Сама через это прошла. Ты пока техникой берешь. Но колено вон травмировано, – Лида кивнула на эластичный бинт телесного цвета, который Ладе и в самом деле наложили перед выступлением. – Ты зря штурмуешь тройной аксель. Только покалечишься. Я понимаю, тебя Аполлонов заставляет. Не верь ему. После того как ты вернешься с Олимпиады без медали, Генка тебя бросит. Ему не нужна неудачница. Я на таких насмотрелась. Мальчик из бедной семьи, все заработал своим горбом и очень не хочет обратно в ненавистную бедность. Нахлебался, пока был ребенком. Он пойдет на все, лишь бы по-прежнему жить хорошо. Ездить на дорогой машине, ходить по ресторанам, вояжировать за границу. Гена дорогой мужчина, он тебе не по карману. Аполлонов найдет ту, которая будет его содержать.

– Ты за своей пацанкой лучше смотри, – Лада через плечо кивнула на ледовую арену. – Она вон опять элемент сорвала. А я взрослая женщина, сама разберусь. Или ты завидуешь?

– Было бы чему, – пожала плечами Богданова.

– Я слышала, ты замуж собралась. А муж-то в курсе твоих похождений? Только я-то в открытую грешу, никого не стесняясь, а ты тайком. Как же! Ты ведь у нас хорошая девочка!

Богданова смертельно побледнела, а Лада, гордо вскинув голову, ушла к Аполлонову, который уже делал ей знаки. Ты, мол, где там? Почему задерживаешься?

На ней было умопомрачительное платье, сшитое по индивидуальному заказу, все в блестках. Лучшие мастера старались и над дизайном, и над безупречным исполнением. Лада сегодня блистала, и Генка смотрел на нее с восхищением.

А Богданова просто завидовала. Оракул нашелся. Тройной аксель все равно покорится! И Лада войдет в историю как женщина, впервые исполнившая сложнейший прыжок на международных соревнованиях! Надо еще упорнее тренироваться, вот и все.

…Лада вышла из спорткомплекса и хотела было поймать такси, когда прямо перед ней лихо притормозила новенькая черная «Волга». Лада невольно отшатнулась: вот псих! Места мало?! Надо отчитать этого хама!

Водитель как раз вылезал из машины. Лада, стоящая против солнца, прищурилась, а потом ахнула: да это же Сашка Бессонов! Капитан юношеской сборной «Динамо» по хоккею! Хотя он давно уже играет за взрослых. Сколько лет-то прошло? Пять? Шесть?

– Привет! – он улыбался, глядя на нее сверху вниз.

Казалось, он еще подрос, хотя куда уж больше! Могучий форвард, его силу Лада испытала на себе, когда в момент экстаза Сашка забывался и сжимал ее в объятиях. Хорошо, что синяки для Лады были делом привычным и на них давно уже никто внимания не обращал, не спрашивал откуда.

– Здравствуй, – сдержанно поздоровалась она.

– Выглядишь супер, – Сашка окинул ее наглым взглядом. Задержался на коленках, открытых мини-юбкой, и одобрительно хмыкнул. – Садись, подвезу.

Лада хотела было отказаться, но потом подумала: «А что я теряю?» Гена сегодня был занят и сказал, чтобы после тренировки она взяла такси. А ему надо по делам. Они закончили пораньше, потому что Аполлонов явно спешил по этим своим делам. А «такси» приехало без вызова. Караулил, что ли?

– Домой? Или в кабак? – спросил Сашка, когда они вырулили на проспект. – Я знаю один, который тебе точно понравится.

– А как же спортивный режим? – съязвила она.

– Так это ты его нарушаешь, – широко улыбнулся Сашка. – Ты ведь у нас безбашенная.

– Уже не нарушаю, – сухо сказала она. – У меня скоро ответственные соревнования.

– В курсе. Все золото штурмуешь? А я уже. Чемпион мира, скоро буду олимпийским.

– Тебя взяли в сборную? В основной состав?

– Взяли.

– Понятно, откуда «Волга». Или опять родители подарили?

– Я и сам теперь неплохо зарабатываю, но предки тоже на коне. Не бедствуем, короче. Они за бугор улетели, – небрежно сказал Сашка, – так что хата свободна. Я помню: черри-бренди и шоколадные конфеты. Музыка есть хорошая. Я по-прежнему не женат.

– Зато я замужем.

– Иди ты? – он нагло рассмеялся. – Живешь гражданским браком со своим Аполлоновым, это я в курсе. Но я бы на твоем месте пригляделся к мужику, который гораздо круче, – он положил огромную ладонь Ладе на колено. Они стояли на светофоре.

– Убери! – Она, дернув ногой, сбросила Сашкину лапищу и отодвинулась.

– Зря ломаешься. Тем более у нас с тобой все уже было.

– Тебе баб мало? – сверкнула она зелеными глазами. – «Волга» вон. Олимпийская медаль на горизонте. Небось проходу не дают.

– А я чужое люблю. У меня на льду каждый раз драка. Я же нападающий. Должен все время быть в тонусе. Мне надо отобрать, а когда девки сами на шею вешаются, неинтересно. Так что скажешь?

– Нет.

– А если подумать? – Он бесцеремонно полез ей под юбку.

– Останови машину!

– Хватит ломаться, дура.

Лада его оттолкнула, и «Волга» вильнула. Они едва не врезались в ехавшие слева красные «Жигули». По губам водителя видно было, что он отчаянно матерится. Сашка разозлился и свернул на обочину. Рывком распахнул дверь:

– Выходи!

– Сраный мажор! – Она выскочила на тротуар, торопливо одергивая юбку.

– Сама придешь. – Он захлопнул дверцу «Волги» и дал по газам.

«Вот сволочь! – подумала Лада, поднимая руку. Надо поймать машину, чтобы добраться до дома. – Чужое ему надо! Ну, было когда-то, пару раз переспали. Боли много, удовольствия мало, он что на льду, что в постели нападающий. Главное – прорвать оборону противника, вломиться к воротам и забить побыстрее. Генке пожаловаться? Лучше не надо. Дойдет до драки – Сашка его покалечит».

И она промолчала.

Шумов

«Мне стала интересна личность убийцы».

Кто бы мог подумать! Спортивный обозреватель решил заделаться психологом! И что ему до этой личности, когда все давно уже быльем поросло?

Шумов нервно щелкнул мышкой, закрывая переписку, и тут же увидел на почте другое письмо. Пришли результаты МРТ. Он долго читал, пытаясь разобраться в медицинских терминах. Потом решил себя не накручивать. Врач все разъяснит.

«Ну а что ты хотел? Сто лет прожить и здоровым остаться? Большой спорт – это травмы. Вот и аукнулось. Двадцать лет отдано хоккею, из них больше десяти – профессиональному. Армейцы всегда играли жестко, а мы, «Динамо» были их основными соперниками. Бились за призовые, за место в сборной. Сколько раз ты головой о лед прикладывался? И нос ломали. Это не считая синяков и шишек. Обойдется».

Он немного успокоился, и мысли опять вернулись к письму Олега Рокотова. И все-таки занятно: что блогер думает об убийце Воронцовой? Статейка наспех сляпана, а когда на это указали – зацепило.

Шумов прикрыл глаза, вспоминая, какой Лада была перед расставанием. Перед тем, как он потерял свою первую любовь из вида на долгие годы. Началась перестройка, потом грянул развал Советского Союза и наступили лихие девяностые. Когда главной задачей любого стало выжить и приспособиться к новой реальности.

В стране творилось такое, что не до спорта. Тренеры разъехались на заработки за границу. Звезды тоже туда потянулись. Те же хоккеисты. Первых называли предателями, их нещадно клеймила пресса, осуждали сограждане. А потом легионеры стали обыденностью, а НХЛ спасением для тех, кто жил хоккеем и понимал, что надо зарабатывать деньги, пока пик формы.

Тот же Сашка, с которым Шумов до сих пор поддерживал отношения, сокрушался:

– Эх, не вовремя я родился! Обидно, Аркаша. Если бы я начинал карьеру хотя бы в конце восьмидесятых, играл бы в НХЛ. Мечта, понимаешь. Десяток годков скинуть бы. Обидно.

– Ты же рубился с канадцами. Вот мне не довелось. А тебе, Бессонов, жаловаться грех. Ты олимпийский чемпион. Теперь вон с олигархами играешь.

– Да разве это игра? – Сашка сплюнул. – Тьфу! Покатушки. Заранее говорят, как забить, когда забить. А потом «котлету» суют. Бабки огромные, не спорю. На душе погано, Аркаша. Я себя ощущаю дорогой проституткой.

– Не играй, – пожал он плечами. – Или деньги не бери.

– Как не играть? – возмутился Бессонов. – Я только на льду себя человеком и чувствую, и годы не берут, а выйдешь из Ледового дворца – тут болит, там колет. Седьмой десяток разменял. А что до денег – как их не брать-то? Это же деньги! Я привык жить хорошо…

– Тогда не жалуйся.

– Мне уважение нужно, понимаешь? А у нас страна огромная, в ней заслуги растворяются, как сахар в воде. Чайная ложка на цистерну. Слишком уж много чемпионов, даже олимпийских. А мы, из «совка», все равно что мамонты. Ископаемые.

И тем не менее и Сашка, и Лада успели – заработали свои медали под опускающийся занавес. Перед тем как наступил антракт. И продолжительный антракт.

Мама Аркадия Шумова фигурное катание обожала и единственного сына сначала привела туда. Шумов рано встал на коньки, ему и пяти еще не было. Но тренер, промучившись с Аркашей три года, посоветовал отдать мальчика в хоккейную секцию.

– На коньках стоит уверенно, но ни гибкости, ни артистизма. Зажатый он какой-то. Не знает, куда руки девать. Дайте ему клюшку.

– Да он же худенький! И роста небольшого.

– Ну, Валерий Харламов тоже был небольшого роста, – улыбнулся бывший фигурист. – Что не помешало ему стать великим.

Увы! Далеко не все Харламовы! Но Шумов был на судьбу не в обиде. Карьеру свою он построил благодаря хоккею и сейчас не бедствовал.

Все выступления Лады Воронцовой он хранил сначала на кассете, потом на диске, а теперь на флешке. И время от времени пересматривал. Раньше вместе с мамой.

– Какая талантливая была девочка! – восхищалась она.

Талантливая. Только не в того влюбилась. Шумов был уверен, что это тренер сломал Ладу, из-за чего она бездарно провалила свою вторую Олимпиаду и закончила спортивную карьеру. Аполлонов выжимал из любовницы все, что мог, а человек не машина. Да еще и возраст. Двадцать пять для большого спорта – это, считай, уже почти старость. Усталость накопилась, травмы.

Шумов снова открыл переписку с блогером и вставил в USB-порт огромного телевизора флешку. Аркадий Валентинович любил смотреть выступления Лады по ящику, это создавало иллюзию, что все происходит в реальном времени.

… – На льду вице-чемпионка олимпийских игр, мирового первенства и трех чемпионатов Европы серебряная Лада Воронцова. Наша лучшая фигуристка. В этом сезоне у Лады новая произвольная программа, отличающаяся, как всегда, повышенной сложностью. Начала фигуристка с тройного сальхова. Это ее любимый прыжок. Блестяще! В середине программы у Воронцовой заявлен сложнейший каскад. Как-то она справится?

На этой записи Лада справлялась. И с нервами, и с тройными прыжками. И Шумов улыбался. Лучший сезон Воронцовой…

Но что делать с блогером?

Личность убийцы ему интересна… Да уж!

Шумов тяжело вздохнул. И все же решился. Написал:

«Чего вы конкретно хотите? Именно от меня».

«Мы могли бы встретиться?»

«Зачем?»

«Расскажите, что вы знаете. Вы ведь интересовались этим уголовным делом?»

Шумов чуть не рассмеялся. Нет, без встречи тут не обойтись. Потому что рассказывать долго. С самого начала придется.

«Хорошо, – отбил он. – Где мы встретимся?»

«Какое-нибудь тихое местечко, где можно поговорить. Ресторан или кафе. Вы где территориально находитесь?»

«Ближайшее к работе метро – “Автозаводская”. А живу в районе “Динамо”».

«И я в тех же краях. Может, тогда вечером встретимся? К примеру, завтра, после работы?»

«Давайте в семь часов вечера в “Метромаркете”. Мне так удобнее. Наверху есть японский ресторанчик, там тихо».

«Отлично! Как я вас узнаю?»

«Я буду один. И вы тоже. Не потеряемся».

Шумов невольно поморщился: пароля только не хватает. Газету «Советский спорт» на стол положить? Аркадию Валентиновичу все больше не нравилась история, в которую он с дуроты ума вляпался. И блогер был неприятен.

Когда Шумов его увидел, эта неприязнь только усилилась. Олег Рокотов оказался мужчиной высокого роста, плотного телосложения, лицо вроде бы правильное, мужественное, подбородок крутой, упрямо выдвинутый. А вот глаза… Такое ощущение, что лицо выросло, а они нет. Так и остались по-детски наивными, распахнутыми. Видать, жизнь еще не била.

Шумов прикинул: москвич, из хорошей семьи, возможно, единственный ребенок. Образование дали, квартиру «устроили». Профессия: свободный художник. Что-то в нем неправильно, в этом блогере. Дать бы ему в руки совковую лопату и отправить снег расчищать, куда-нибудь подальше от Москвы. Чтобы жизнь увидел и жирок согнал. И это довольное выражение со смазливой физиономии.

– Добрый вечер, – прервал его мысли Рокотов и широко улыбнулся, явно пытаясь расположить к себе собеседника. – Аркадий Шумов – это вы?

– Я. Присаживайтесь.

– А по отчеству? – спросил блогер, бросив любопытный взгляд на барную стойку.

– Валентинович, – выдавил Шумов, с возрастающей неприязнью подумав: «Любитель выпить?» – А вас?

– Меня можно без отчества. Просто Олег. Я здесь еще не бывал. Что посоветуете заказать?

В голосе блогера обозначился живейший интерес. Судя по фигуре, покушать Рокотов любил. И толк в еде знал.

– Я не любитесь ресторанов, – процедил Аркадий Валентинович. – Мне, в общем, все равно. Я суп заказал. Том ям. И жареную лапшу.

– Понимаю, с работы, – кивнул блогер. – А лапшу какую? Гречневую?

– Послушайте, Олег. Мне без разницы. – Шумов все больше раздражался. – Давайте сразу к делу приступим. Что вам от меня надо?

– Минутку. – Блогер подозвал официанта и с пристрастием допросил его насчет фирменного блюда. После чего сделал заказ. – А дело у меня к вам вот какое. Вы ведь читали комментарии к статье про Воронцову?

– Читал, – нехотя признался Шумов.

– Видели, что написал пользователь под ником Судья Уоргрейв?

– Это наверняка шутка. И не очень удачная.

– Да, но за мной с тех пор следят. Поверьте, это крайне неприятно. Я даже консультировался с адвокатом. Узнавал, можно ли привлечь этого Судью к уголовной ответственности.

Шумов чуть не поперхнулся супом.

– Вы это серьезно?!

– Абсолютно. И мне не по себе.

– Знаете поговорку? У страха глаза велики. А не почудилось вам это? – с сомнением спросил Шумов, задумчиво помешивая ложкой суп. Вон оно куда вывернулось!

– Время покажет. Адвокат, кстати, сказал, что не видит в деле зацепки. Своими, мол, силами надо проблему решать. Вот я и спрашиваю у вас, Аркадий Валентинович: кого хоть мне бояться?

– А почему вы так уверены, что я знаю, кто убил Воронцову? – Шумов пристально посмотрел на блогера.

– Вы справедливо указали мне на ошибку: никакой драки не было. Я сопоставил факты, проанализировал весь материал, который мне удалось раскопать, и вынужден признать, что вы правы. Убийство Воронцовой – это загадка. Вы хорошо знали эту женщину, Аркадий Валентинович?

– Да. Был период, когда Лада выпала из поля моего зрения, – начало девяностых. Я тогда женился, потом дочь родилась. А время было тяжелое.

– Я помню, – кивнул Рокотов.

– Да что вы помните? – снова начал раздражаться Шумов. – Вы какого года рождения?

– Я во второй класс пошел, когда Советский Союз развалился, – по-доброму улыбнулся Рокотов.

– А вот мне было почти тридцать, – сердито сказал Аркадий Валентинович. – Я как раз завязал с хоккеем. Вы даже не представляете, каково это: вдруг проснуться в другой стране. Где дикий рынок и сумасшедшая инфляция. Когда на деньги, за которые еще недавно можно было купить самую дорогую машину, «Волгу», теперь даже швейную машинку не купишь. Что вы так смотрите?

– А почему вдруг швейная машинка? – с любопытством спросил блогер.

– Жена шила, чтобы как-то выжить. Конверт новорожденной дочке из старой шубы перешила. Мне плащ из… Ладно, хватит, – резко оборвал он. – Вы спрашиваете, откуда мне известны подробности уголовного дела? Я про убийство Лады.

– Я понял, – кивнул Рокотов. – И откуда?

– Вы ведь спортивный обозреватель. Кстати, каким видом спорта занимались?

– А почему вы думаете, что занимался?

– Я профессиональных спортсменов всегда отличу, – хмыкнул Шумов. – Осанка, координация, реакция. Так каким?

– Ватерполо, – признался Олег. – Успехов, правда, не добился. Меня в бассейн родители отвели, потому что он был от дома близко. Я сначала плаванием пробовал заниматься, но быстро понял, что не мое. Есть индивидуалисты, а есть такие, как я. Которым по душе коллективный спорт. Мне с секундомером биться неинтересно, я предпочитаю игру. Пока плавал, видел, как ребята в водное поло играют. Ну и зацепило.

– Убойный вид спорта, атлетический, – с уважением сказал Шумов. – Требует отличной физподготовки. Как я понимаю, все самое важное происходит под водой?

– Правильно понимаете, – рассмеялся Олег. – Этому в первую очередь учат. Как незаметно от судьи удержать соперника за трусы. Или какие-нибудь части тела.

– Это сарказм?

– Извините, – Рокотов смущенно кашлянул.

– Ну, раз вы бывший спортсмен и обозреватель от спорта, то наверняка знаете, почему ЦСКА – это кони, «Спартак» – мясо, а «Динамо» – мусора.

– Разумеется. База армейцев вроде как располагалась на месте бывших конюшен, или манежа. «Спартак» в начале своего основания носил название «Пищевик» и поддерживался союзом мясников. Ну а спортивное общество «Динамо» было создано по инициативе Феликса Дзержинского и при поддержке ГПУ.

– Приятно говорить с профессионалом, – Шумов уважительно посмотрел на блогера. Не глуп, уже хорошо. – Может, дело у нас и пойдет, Олег. Так вот я играл за хоккейную команду «Динамо». За мусоров. Эмвэдэшники всегда были нашими кураторами. Все хоккеисты ЦСКА в советское время служили и имели воинские звания, им за это неплохо доплачивали. А я, Олег, как и вы, звезд с неба не хватал, поэтому решил карьеру строить смолоду, пока в хоккей играю за мусоров. Ну и устроился в милицию. За звездочки и мне хорошо доплачивали. Зарплата триста рублей, да сто за звание. Жить можно.

– То есть вы мент?! – вырвалось у Рокотова. – Вот удача! Вам ведь этого Судью найти не проблема! Вы в каком звании? Неужто генерал? – глаза блогера азартно загорелись и впрямь как у ребенка, увидевшего в витрине магазина желанную игрушку.

– Вы не дослушали, – поморщился Аркадий Валентинович. – Да, я работал в милиции какое-то время. Когда хоккейный сезон заканчивался, у меня начиналась обычная служба: дежурства, оформление протоколов, беседы с задержанными. Так что всю милицейскую кухню я знаю прекрасно. Но я давно уже там не работаю.

– Почему?

– В лихие девяностые ментом работать было особенно опасно. «Улицы разбитых фонарей» смотрели, первый сезон?

– Разумеется, – кивнул Рокотов.

– Приблизительно так все и было. Денег мало, риска много. Кого только в милицию тогда не брали, лишь бы дырку в штатном расписании закрыть. Постоянно шли бандитские разборки. А мне жить захотелось. Жена пилила: не хочу остаться вдовой с маленьким ребенком на руках. Ну я и напряг свои спортивные связи. Девяностые – это был взлет хоккейной команды «Динамо», ее золотые годы. Мы наконец-то стали чемпионами, вырвав победу у ЦСКА. Потом успех повторился. Вот я подался туда, где деньги водились и риск был минимален. С тех пор – чиновник от спорта. Кадрами занимаюсь. Я работаю в Федерации хоккея России.

– Но связи-то в милиции остались?

– Вот именно: в милиции, – усмехнулся Шумов. – Давно уже полиция, и тех, с кем я когда-то работал, там не осталось.

– Но Воронцову убили двадцать лет назад, и тогда ваши друзья наверняка еще работали в органах.

– Вот тут вы попали в точку. – Шумов взялся за чайник. Аромат чабреца приятно защекотал ноздри. Аркадий Валентинович любил только такой: черный, настоявшийся, с чабрецом. – Этим и объясняется моя осведомленность. На место происшествия тогда выехали три бригады. Одна из районного отделения милиции, где я когда-то работал. И тогдашнего начальника угро я прекрасно знал.

– Это же замечательно! – разволновался Рокотов. – А я-то гадаю, как подступиться к этому делу! Ваш знакомый наверняка уже на пенсии, но дело-то было громкое. Резонансное. И подробности он помнить должен, по логике вещей.

– По логике вещей должен, – усмехнулся Шумов. – Только он уже почти два года как на кладбище. А там все заканчивается, и логика вещей тоже. Сарказм, если что.

– Он умер? – огорченно спросил блогер. – От чего?

– От старости, – мрачно ответил Шумов и невольно поморщился, отхлебнув чай: остыл. Аркадий Валентинович любил обжигающий. – Давайте сразу договоримся, Олег: я не могу достать из архива уголовное дело.

– Но вы его видели? – жадно спросил блогер.

– Да.

– Раз вам до сих пор не безразлична Лада Воронцова, то вы прекрасно помните подробности. Почему убийцу не нашли?

– Плохо искали, – усмехнулся Шумов. – Следствие сосредоточилось на версии «бытовуха». Убийца – собутыльник Воронцовой. Пока они всех ее постоянных гостей отыскали, пока допросили, пока дактилоскопировали… Тогда еще не брали образцы ДНК. Криминалистика была не на таком высоком уровне, как сейчас. Оперировали отпечатками пальцев на орудии убийства, и не только на нем. Убийца там все, что можно было, захватал. Окровавленной рукой оперся о стену, наступил в лужу крови на полу ногой.

– И тем нее менее его не нашли.

– Время было упущено. Убийца залег на дно и затаился.

– А как бы вы сами построили расследование? – с любопытством спросил блогер.

– Я бы проанализировал факты, а они довольно красноречивы. Да, у Лады случались запои. Она действительно состояла на учете в наркодиспансере. Но буквально за месяц до своей смерти Лада сильно изменилась. Она пришла в родное общество «Динамо» и попросилась обратно на тренерскую работу. Завязала, мол.

– Откуда вы знаете? – живо спросил Рокотов. – Ах, да! Вы же кадровик!

– Вот именно.

– Вы ей помогали?

– Да. Я делал все, что в моих силах, и на этот раз не отказал. Лада и в самом деле завязала. У нее были планы. И на Новый год. Так что версия «самоубийство» не проходит. Равно как и «пьяная драка». В тот день, когда ее убили, утром Лада звонила матери, делилась этими своими планами.

– А ее мать…

– Давно уже умерла. Все умерли. И бабушка, и младший брат Воронцовой, единокровный. И отчим. Что вы хотите? Двадцать лет прошло! Вас все еще интересует личность убийцы? – с иронией спросил Шумов.

– Еще как!

– Вам что, заняться больше нечем?

– Дел хватает, – сдержанно ответил блогер. – Завтра начинаются соревнования по водному поло в бассейне «Динамо». Кубок Москвы. Это, конечно, далеко не фигурное катание и не футбол, там-то зрительская аудитория огромная, но есть ведь куча спортивных каналов, в том числе кабельных, и в соцсетях. Я же человек команды. Камээс по ватерполо. Гораздо интереснее, когда в эфире идет треп, а не один комментатор нудит. Меня приглашают, скажем так, в пару. Друзья-то остались. Те, с кем я когда-то играл или учился.

– Да, спорт – это навсегда, – кивнул Шумов. – И как заработок?

– Хватает, – сдержанно ответил Олег. Его взгляд сразу стал другим, он наконец-то повзрослел. – Конечно, это далеко не то, что комментатор на федеральном канале. Там можно чемпионат мира откомментировать и год безбедно жить. Звезды несколько сотен тысяч за месяц зарабатывают. Ну а для меня это лишь подработка.

– Значит, с завтрашнего дня вы на соревнованиях работаете? – Аркадий Валентинович выделил последнее слово. Вот и занимайся делом.

– Я вас услышал, – рассмеялся Олег. – Вы абсолютно правы: разгадать тайну убийства Лады Воронцовой спустя двадцать лет практически невозможно: все свидетели умерли, а уголовное дело похоронено в архиве. Убедили вы меня, Аркадий Валентинович. Хотя все, что вы рассказали. о последнем месяце жизни бывшей фигуристки, чрезвычайно интересно. В статьях, которые я читал, ничего этого нет.

– Есть, обрывками. Просто надо уметь анализировать факты и читать между строк. Я все-таки бывший мент. У меня профессиональный взгляд на такие вещи.

– А в каком звании вы вышли в отставку, если не секрет?

– Капитан милиции. Майора ждать не стал. Хотя, если бы так и продолжал служить в органах, мог бы и карьеру сделать. Если бы, конечно, жив остался. Я не трус, в хоккей играют настоящие мужчины, как всем известно. А я двадцать лет провел на льду. Удачи не хватило и таланта. Еще связей. Отобраться в сборную шансов не было никаких. Но программу я честно откатал. И свою зарплату. А что из органов уволился, обстоятельства так сложились, – поморщился Аркадий Валентинович. Кому он это объясняет и зачем?